Магический Ковбой

      Создав над нашими головами простейший купол Протего, достаточно плотный, чтобы отталкивать холодный дождь с мокрым снегом, я встал рядом Альбусом и остальными, так сказать, наблюдая картину из первых рядов.       Над головами пронеслись штурмовики в сопровождении истребителей. Гудя мощными моторами, похожим на рычание мифических зверей, звено П-47 пролетело над верхушками деревьев, скидывая куда-то вдаль десятки бомб, после чего пошли на второй заход.       Стрекотали пушки. Тяжёлые пулемёты надрывно выплёвывали тысячи патронов, падая с небес на землю в беспорядочном дожде, убивая каждого нашего врага, засевшего в Арденнском лесу.       За спиной ударили орудия. Грохот крупнокалиберных пушек сотрясал землю, заставляя остатки снежных шапок на деревьях с грохотом падать вниз, накрывая счастливых солдат, стоящих чуть в отдалении.       Артиллерия вовсю доказывала своё прозвище царицы войны. Расчёты лихих вояк, набранных из бедных районов Нью-Йорка, ныне отыгрывались за все дни бездействия, когда им запрещалось вести огонь вслепую. Сейчас же, эти чокнутые ублюдки вдвое опережали норматив на заряжание снарядов, раз за разом посылая тяжёлые болванки в сторону врага.       Повсюду слышались крики и редкие выстрелы в воздух. Ликующие бойцы праздновали нашу победу в этом проклятом лесу и вовсю восхваляли летунов, которые ныне активно утюжили немецкие войска.       Солдаты обнимались, прыгали от радости и просто улыбались, порой меланхолично сидя на остатках наших боевых позиций. Многие молча курили в стороне, а другие с тоской провожали самолёты, глубоко в душе проклиная их за задержку.       Но их было не в чем винить. Только вчера вечером погода окончательно наладилась и из-за хмурых туч вырвались лучики солнца, осветившие потрёпанных защитников Арденн.       На радостях народ скидывал с себя тёплые шмотки. Снимались потные прокуренные шарфы, расстёгивались задубевшие кители и куртки, а из-под касок вытаскивались носки, платки и любая ткань, которую туда напихали предприимчивые солдаты.       Новое звено пронеслось над головой. Тарахтя и задорно дымя двигателями, легкие истребители совершили крутой манёвр и пятёрка самолётов расстреляла что-то в глубине леса, после чего над макушками деревьев вспыхнул взрыв.       Бросив взгляд налево, я увидел пешую колонну солдат, которые уходили вглубь лесного массива, собираясь ударить по немцам сразу после окончания многочасовых бомбардировок. Тысячи солдат, сотни машин бронетехники... Казалось, бесконечная колонна, извиваясь змеёй, уходила в заснеженную чащу.       Счастливы бойцы махали нам руками, прикладывая пальцы к вискам. Высовываясь из бронетранспортёров и грузовиков, молодые солдаты шутили и восхваляли героев Арденн...       Что, признаться, вводило меня в ступор.       -Долбоёбы, ещё бы плакат на радостях развернули. — Ворчливо выразил свои мысли Элфиас, скромно сидя в сторонке, привалившись спиной к дереву. — Отправили вперёд один молодняк... Да половина из них передохнёт ещё на подступах к Рейну...       -Не стоит быть столь категоричным, мой старый друг. — В отличие от остальных, Дамблдор наоборот закутался в шарф поплотнее и это при том, что на нём были навешаны согревающие чары. Как мне объяснила Лорел, на нём так сказывались последствия использования сил Феникса. В симбиозе с Фоуксом Альбус плотно перемешивал свою и фамильяра энергию, так что ближайшие пару дней он будет постоянно зябнуть, даже если положить его рядом с печкой. — Для немцев война почти проиграна. А молодая кровь так требует дела...       -Пф, — отвернувшись, Дож, тем не менее, не собирался отступать в разговоре, — ты не хуже меня знаешь, как ведёт себя загнанная в угол крыса...       Проводив взглядом очередную машину с солдатами, которые шутливо переругивались и подначивали наших товарищей, Элфиас устало выдохнул.       -Паттон хочет бросить их сдерживать очередную контратаку немцев, после чего сам ударит и погонит фашиков до реки Саар, где всю группировку возьмут в котёл. —Вытащив из-за пазухи искусно вырезанную деревянную трубку, Дож начал неторопливо набивать её табаком, аккуратно прижимая ароматное крошево листьев. Я бы даже сказал, что он делал это с какой-то ненормальной нежностью. — Немцы будут драться отчаянно... Особенно шавки Гриндевальда.       От последних слов настроение у всех ухудшилось. Прошла уже неделя с тех пор, как мы отбили второе наступление фрицев и смогли убить одного из важнейших сподвижников Тёмного лорда.       Это было безумие. Восторг. И лёгкий страх. Особенно, когда мне дали почитать личное дело этого «Джека Потрошителя» вкупе с доктором Менгеле одновременно.       Только вот радость была недолгой. Наступление волшебника такого уровня, вместе со своими учениками, последователями и подчинёнными-рабами, унесло порядка трёх тысяч жизней и это только на нашем участке фронта.       Жуткая статистика, учитывая, что немцев было вчетверо меньше, чем нас.       Передёрнув плечами, я вспомнил приписку, что у Геллерта Гриндевальда изначально был целый десяток волшебников подобного уровня, благо, что большую часть из них перебили в разных частях мира — пускай и пришлось за это дорого заплатить.       Но ещё двое остались в живых и на данный момент никто не знает, где они находятся и чем занимаются. Не подумайте, очко от этого сжимается не только у меня, но и у командования. Просто представьте, что такая «ядерная бомба» объявится где-нибудь у нас в тылу. Да один такой псих может уничтожить город-миллионик, после чего съебать восвояси...       Ужас, честное слово!       -Я уверен, они справятся. — Его глаза блеснули хитринкой, после чего Альбус посмотрел прямо на меня. — Как оказалось, молодое поколение подаёт отличные надежды...       -О, боги. Не начинай.       Под наш тихий смех, Элфиас полностью погрузился в заботы о своей трубке. Этот тихий, по-своему заботливый мужчина никак не хотел признавать, что именно я убил одноглазого офицера «СС», потому постоянно ворчал и отнекивался ото всех разговоров на эту тему.       За этим было забавно наблюдать.       -Ладно, леди и джентльмены. — Хлопнув в ладоши, Дамблдор привлёк наше внимание. Собрав вокруг себя всех, даже ворчащего Элфиаса, он поплотнее укутался в свой плащ. — Отдохнули, насмотрелись... Но, пора бы уже приступать к работе. ****       События с того дня понеслись вскачь. Непрекращающиеся переходы, сражения.       Как и любой обыватель, я всегда думал, что война — это что-то вроде картинки из старых книжек с приключениями, где герои сражаются со злом и спасают мир.       У меня было осознание, что это ужасы, страх и смерть, но при произнесении самого слова в первую очередь в голову приходят старые чёрно-белые фотографии из учебников истории.       Теперь я понимаю, что это настоящая полная хуйня... Ни одно матное слово, никакая история или видеозапись не передадут весь тот ужас мясорубки, где твоя жизнь может разорваться на куски за одно мгновение.       -Ал, скоро война закончится, главное, не оставляй её в голове. — Говорили мне остальные. Они были куда более зачерствевшими, более собранными и готовыми ко всему тому дерьму, что мы встречали каждый день.       Да, я уже не был тем домашним мальчиком, который только оказался в теле Грюма. Да, сука, я убивал людей, сам много раз чуть не погиб! Но всё равно...       Каждый сраный раз, стоило мне только поверить, что теперь-то уж всё, теперь я больше не удивлюсь и не испугаюсь, как немецкие волшебники ставили меня в позу пьющего оленя и доказывали обратное... Фигурально, конечно же.       Мы только что одержали победу в Арденнах и вроде бы радоваться надо было. Но в этой радости было какое-то горькое послевкусие, будто к той самой победе подходило лёгкое зловоние из дерьмеца.       Знаете, я про тот самый момент, когда ты пытаешься пустить шептуна, но вместо этого слышишь бульканье и не понимаешь, обосрался ты или можешь продолжать лежать в кровати.       Каждый новый день приносил тонны дерьма, забот и проблем. И я правильно разделил эти слова, ведь уровень пиздеца непосредственно влиял на то, как его назвать.       Заботы — это хорошо. Это база. Особенно в армии. Тут везде одни заботы, даже сраные портянки найти. Чистые, я имею в виду. А не те деревянные, которыми человеку горло можно перерезать.       Проблемы — это когда заботы накрылись медным тазом. Пьяные солдаты перепутали яму для хранения боезапаса и дерьма. Кто-то обожрался мета или кокаиновых таблеток. Ограбили дом местных жителей или ещё какое дерьмо сотворили.       Дерьмо — это дерьмо и есть.       Вот ставили мы лагерь, Элфиас говорил всем, что уж больно тут дерьмом воняет — с чего вообще название-то и пошло. И вот стоило нам только заснуть, как из-под земли посреди лагеря выбрался горный тролль, закопанный туда заботливыми фрицами.             Жуткая, вонючая паскуда убила пятнадцать человек, прежде чем ему в голову всадили десяток заклинаний и контрольный из базуки.       Вот такие вот дела...       Но мы продолжали своё наступление, медленно, но уверенно тесня немцев, постепенно отбивая у них уже пяди родной земли.       Утром мы ставили укрепления, работали как можно быстрее, чтобы защитить себя от того, что еще впереди. Вечерами собираешь всё обратно и так повторяется день за днём и ладно бы, от этого был бы хоть какой-то смысл. Всё равно магическая нечисть, волшебники и особо фанатичные ублюдки легко перебирались через укрепления, вступая в ближний бой.       Но не только плохие дни преследовали войска и меня в частности.       Лорел, так же, как и Элфиас с Альбусом, постоянно наставляла меня, как лечить раненых. Это не было просто заклинаниями и зельями. Настоящая наука, включающая себя основы анатомии.       Нудное говно, но такое нужное в нынешних условиях. К тому же, чем дольше я находился на фронте, тем приятнее порой было просто посидеть и почитать, без надобности в очередной раз убивать немцев и их союзников.       Но не стоило думать, что дело лишь в раненых. Нам каждый день приходили вести о том, как немцы, отчаянные и беспощадные, начинали использовать свою магию в бою.       Я помню, как мы сражались на одном из отрезков фронта и на нас налетел целый отряд, среди которых были такие твари, которых я никогда не видел. И хуй бы там со всякими оборотнями и вампирами, которые уже стали привычным зрелищем, пускай и крайне опасным.       Нет, сейчас я говорю обо всяких инфернальных ебаках, которые жрут души людей и кораптят мозги, выкручивая волевых людей и превращая их в пускающих слюни овощей.       Сучки Гриндевальда не жалели сил, часто прибегая к помощи вот таких вот персонажей и чем дальше мы заходили на территорию Германии, тем глубже тёмные волшебники погружались в недра этих жутких наук.       С каждым днем нам становилось все яснее, что фашистская Германия проиграет, но это не меняло их подхода к битве. Они сражались как никогда раньше, как будто каждый их удар мог стать последним и я видел, что они не щадят себя.       Много раз мне приходилось прятаться за горами трупов, слышать, как взрываются снаряды и как вокруг меня напрягалась магия, когда вражеские заклинания разрывали наши укрытия.       Я помню, как однажды, со стороны противника раздался гремучий смех и в ту же минуту по нам полетели огненные шары.       Херов психопат палил ими, как из пулемёта, вмиг превратив сотни метров пространства в выжженную пустошь.       Мы отбивались, удерживая позиции, и среди этого хаоса я в который раз проклял оригинального Аластора, в тело которого я попал. Малолетний дебил! Погеройствовать ему захотелось, а я теперь сижу, отмываю свои портки.       Была бы у меня возможность — нахлестал бы додику, не балуй... Уж теперь-то я более-менее это умею. И признаться честно... Пускай я и валил всё на Грюма, но похоже, что я стал адреналиновым наркоманом. Постоянные стычки, масштабные сражения, тайные или тихие операции, вечно быть настороже... Всё это не могло не сказаться на мне.       Неделя за неделей я изучал новые заклинания и способы отражать атаки, но каждое утро меня все больше тянуло вперед, даже если там ждала лишь смерть или еще больший ужас. Война изменила меня: я стал сильнее, лучше, увереннее себя прежнего и Грюма, но и вместе с тем внутри меня умирало много хорошего — сострадание, наивность, добродетель... Я словно становился черствее и не то чтобы сильно сожалел об этом.        ***       -План простой, как и всегда. Я и Аластор идём слева, — рисуя пальцем на земле, Элфиас взглянул мне в глаза и, получив удовлетворительный кивок, вернулся к объяснению. Внимательно слушающие нас офицеры и сержанты лишь хмыкали или вообще молчали, но никто не смел смеяться, прерывать или задавать вопросы, — Лорел вместе с отделением справа, а Альбуса пошлём вперёд, он проложит дорогу...       Притянув к себе в руки карту ближайшего городка Дессау, Элфиас разложил его перед нами, после чего кивнул Альбусу.       Вытащив палочку из рукава, Дамблдор начал творить магию и постепенно все здания на карте обретали объём, вырастая и дублируя то, как выглядит город в реальности.       Ещё один взмах — и большая часть построек начала обрушаться, приобретая довольно печальный и жуткий вид. Почти девяносто процентов оказалось разрушено, а те что уцелели — представляли из себя жалкое зрелище.       -Итак, — подсев поближе к модели города, Дож тоже вытащил палочку и создал несколько светящихся точек, которые быстро распределись по небольшому городку, когда-то бывшем одним из главных оружейных центров Германии, — на первый взгляд всё выглядит легко. Войска рассеяны, инфраструктура и оборона города уничтожены... Но!       Новый виток кончиком палочки — и по всему городу начинают расползаться ярко-красные точки в противовес нашим зелёным и синим союзников из простых солдат.       -Бля...       И точек этих было очень много, так что я понимал высказывание сержанта Ренци. Потеребив усы, Лео заглядывал в город и так и этак, надеясь увидеть что-то ещё, но точки никуда не хотели исчезать, а потому он печально выдохнул, вызывая у всех на лицах усталые улыбки.       -Да, всё именно так. — Криво ухмыльнувшись, Элфиас очертил небольшую зону, казавшуюся неотличимой от всех остальных. Небольшой красный круг сильно выделялся на фоне городских руин и сразу же привлёк внимание всех собравшихся. — И наша задача оттого становится намного сложнее.       -Я так и не понял, что нам предстоит сделать. — Один из капитанов задал прямой вопрос. Скрестив руки на груди, он скептично рассматривал огоньки на модели города, прикидывая в голове, сколько же противников может прятаться в этих руинах. И количество определенно выходило не в нашу пользу... Бля, да там разница была примерно двадцать к одному! А учитывая, что среди солдат врага до сих пор встречалось много всякой магической погани... — Командование сказало, что мы должны помочь вам проникнуть в город. Даже прислали ещё колдунов на подмогу...       -И это верное решение, капитан. Не сомневайтесь. — Вступил в разговор мой бывший профессор. Альбус, степенно кивнув, присел рядом с остальными, не чураясь грязных солдат и недовольного взгляда Элфиаса. — Мы предполагаем, что здесь...       Его палец уткнулся в самый центр красного круга. Внимательно оглядев всех нас, Дамблдор на миг прикрыл глаза, после чего его голос приобрёл куда больше уверенности и решимости.       -...Здесь находится одна из лабораторий Гриндевальда. — В голосе Альбуса промелькнула настоящая буря из эмоций: ненависть, страх, надежда, разочарование и много чего ещё, что только можно себе представить. С того сражения в Арденнах никто больше не видел Геллерта в бою. Лишь редкие появления на публике или среди войск, но самолично он уже не учувствовал в сражениях. — И мы считаем, что он может быть там.       По рядам пронёсся ропот. Все эти люди уже не раз и не два воевали вместе с нами, а потому часто становились свидетелями сражений волшебников. А уж о самом Тёмном Лорде и теневом правителе Германии они были наслышаны... Особенно о его возможностях.       -Разумно ли? У нас всего один батальон, да и то не полный...       Раздался чей-то вопрос из задних рядов.       -Не волнуйтесь. Основные силы союзников ударят с запада. Они пойдут по равнинам и соберут на себе внимание всех, кто сейчас находится в городе. — Прочертив палочкой в воздухе, Альбус создал множество огоньков, которые клином надвигались на Дессау. — С юга же ударит генерал Паттон. Он попытается заблокировать город и взять его в кольцо...       Новая волна магии и теперь синие точки стремительно двигались на южном направлении, стремясь обогнуть город и взять его в кольцо.       -...Наша же задача, — на севере, рядом с рекой, что текла по пригороду Дессау, появились мы в виде огоньков, исчезнув из центра города, — форсировать реку и добраться до очерченой зоны, где батальон встанет в оборону, пока мы с небольшим отрядом спустимся в лабораторию и...       Крепко сжав кулак, Альбус замолчал на пару секунд, после чего осмотрел лица окружавших его людей.       -И завершим эту войну одним ударом.