Дефективы. Дело о пропавшем Санте

      Ви стоял перед дверью с криво прибитой табличкой. Надпись на ней была с ошибкой и гласила: «Дефективное агентство». Рядом нетерпеливо топтался Амари, сияя ослепительной улыбкой. Его острые уши, торчащие из-под длинных белых дредов, слегка покраснели, выдавая возбуждение.              — И что это значит? — спросил Ви, поднимая бровь.              — Это значит, что мы с тобой теперь дефективы! — радостно сообщил Амари.              — Вот как? — Ви поднял вторую бровь. — И что же мы будем искать?              — Все, что потребуется, — эльф открыл дверь и вошел в комнату.              Демон последовал за ним. Внутри оказалось темно и тесно, из мебели был только стол, стул и старый диван. Осмотрев все это убожество, Ви подошел к окну и раздвинул шторы. Вместо рамы на стене красовалось огромное черное пятно. Тихо хмыкнув, Ви щелкнул пальцами, и на потолке зажглась одинокая лампочка. Амари уселся за стол и поставил перед собой магический шар.              — Как тебе вообще в голову пришла эта идея? — спросил Ви, усаживаясь на диван и чихая от пыли.              — Нас с тобой выперли из Академии, — напомнил Амари. — У нас нет работы, и нам надо на что-то жить.              — Мы могли бы продавать проклятья и приворотные зелья, — пожал плечами демон. — В Потусторонье они пользуются большим спросом.              — Не стоит нам вмешиваться в дела Потусторонья, — возразил Амари. — Мы будем зарабатывать честным трудом.              — Я демон, честность не в моей природе, — Ви тряхнул своими радужными лохмами и фыркнул.              Амари открыл было рот, но передумал говорить. Сложив руки на столе, он опустил на них подбородок и смотрел на шар в ожидании входящих сообщений. Что-то подсказывало Ви, что сегодня заказов не будет.              Мир, в котором они жили, так и назывался — Мир. Здесь все было основано на магии разного толка, и у кого эта самая магия была лучше и сильнее, тот и стоял во главе. Самыми сильными магами считались эльфы, чего никак нельзя было сказать про Амари. Второе место по крутости занимали ведьмы, третье — алхимики. Неплохо обращались с магией феи, гномы, русалки. Демоны стояли на последнем месте в списке рас Мира. Они тоже обладали магией, но она была темной, низшей. Способности демонов были весьма ограничены, поэтому они не могли создавать по-настоящему сильные заклинания, но зато с удовольствием устраивали мелкие пакости. За одну из них Ви и выгнали из Академии, а заодно и Амари, который тоже решил поиграть в темную магию. Амари был чистокровным эльфом, но уж больно глупым и беспечным. Встав на путь демонической магии, он опозорил свой род и лишился возможности стать сильнейшим магом, но его это, судя по всему, не сильно расстраивало.              — Ви-ивье-ет, — зевком протянул Амари имя демона. — Мне скучно.              — Ну станцуй или спой что-нибудь, — закатил глаза Ви.              — Не хочу, — Амари встал из-за стола и перебрался на диван. — Давай поиграем? — предложил он, хитро щурясь.              — Мне уже не нравится, — проговорил Ви, садясь поудобнее и закидывая ногу на ногу. — Внимательно слушаю.              — Ты знал, что в Потусторонье играют в карты? — спросил Амари, вытаскивая из-за пазухи колоду.              — Догадывался. И что?              — У них вместо нормальных карт просто какие-то картинки, поэтому им приходится выдумывать всякое, чтобы играть было веселее.              Помимо основного Мира, было еще Потусторонье, где жили люди. Магии там не существовало, зато процветала наука. Все было закономерно и невообразимо скучно. В Потусторонье редко происходило что-либо интересное, чтобы часто туда заглядывать, а вот люди так сильно хотели иметь свою магию, что они ее придумали. Какие-то гадания по звездам и картам, ритуалы и суеверия, привороты, порчи и прочий бред, в который они верили. Все это казалось смешным и нелепым на фоне реальной магии Мира.              — И что же они выдумывают? — спросил Ви, глядя, как Амари перебирает какие-то непонятные карты в руках. Похоже, кое-кто опять тайком воспользовался порталом в мир людей.              — Они играют на желания, — ответил эльф, загадочно улыбаясь. — Победитель загадывает желание, а проигравший его исполняет.              — Любое желание? — заинтересовался Ви.              — Любейшее, — кивнул Амари и, взяв несколько карт, протянул их Ви. — Бери, этими ты будешь играть.              Демон взял в руки карты и ждал, когда то же сделает Амари. Прежде Ви не играл в человеческие игры и не знал правил, но они оказались до скучного просты. Нужно было просто накрыть карту определенной масти более старшей картой, и так до тех пор, пока не закончится колода. Неудивительно, что люди придумали версию с желаниями — иначе вообще никакого азарта.              — Эта игра слишком легкая, — сказал Амари, забирая последнюю карту из колоды. — Так можно целую тысячу желаний загадать.              — Ты сначала выиграй, — хмыкнул Ви, протягивая ему карту с самым высоким номиналом.              — О-ой, это я, наверное, заберу, — Амари почесал голову и сунул карту к остальным в своей руке. — Ну ничего, сейчас я отыгра…              — Ты должен мне желание, — перебил его Ви, бросая на диван свою последнюю карту.              — А? — эльф недоуменно захлопал глазами. — Когда ты успел?              — Ты каждый раз так искренне удивляешься, когда я тебя обыгрываю, — Ви не сдержал улыбки. — Насчет желания…              — Ви-и! Шар мигает! — бросив карты, Амари поспешил к столу. — А-а-а! Наше первое дело! Ура-ура-ура!              — Дай посмотреть, — Ви тоже подошел к столу, заглянул в шар и почитал сообщение: — Задание: найти пропавшего Санту. Стоимость: две тысячи сум. Неплохо. Интересно, кто заказчик.              — Сейчас посмотрю, — сказал Амари, запуская руку внутрь шара и вытаскивая клочок бумаги с именем отправителя. — Какая-то Нимора Стикс.              — Вообще ни о чем не говорит, — демон развел руками. — И мы действительно будем искать этого Санту?              — Конечно, — Амари хлопнул ладонью по столу и поморщился. — Ай, больно. Нам нужен план!              — Весь внимание, — Ви скрестил руки на груди и приготовится слушать.              — Ну-у… — глаза Амари забегали по комнате, словно пытаясь найти подсказку. — А кто такой этот Санта?              — Мне-то откуда знать? Спроси у шара.              — Он тоже не знает.              — Видимо, придется идти в библиотеку.              — Или поискать в интернете.              — Где? — не понял Ви.              — Интернет — всемирная сеть, люди ей пользуются, — объяснил Амари. — Там можно найти все, что угодно.              — Напридумывают всякой чертовщины, — покачал головой демон. — Ладно, где там этот интернет, как его достать?              — Нужно идти в Потусторонье.              Ви скривил лицо и заскрипел зубами. Как же ему не хотелось возвращаться в мир людишек. Когда-то, еще до Академии и до знакомства с Амари, Ви бывал частым гостем в Потусторонье и развлекался там, как мог. Через пару лет ему это наскучило, люди стали раздражать, да и внимание к тому времени переключилось на кое-что другое. Точнее, на кое-кого. Сейчас Ви отправлялся в Потусторонье лишь раз в пару месяцев, когда хотелось чего-нибудь необычного.              — Ладно, пойдем искать портал, — пробурчал демон, хватая со стола клочок бумаги и пряча в карман. — И не думай, что я забыл про желание.              — Да чего ты там такого можешь пожелать, — махнул рукой Амари. — Сейчас главное найти этого Сатану.              — Санту.              — Да-да, точно, Санту.              Порталы в мир людей появлялись случайно на всей территории Мира. Особенно много их было тогда, когда в них не было никакой надобности. Сейчас же, когда дело было хоть сколько-то важным, ни одного портала в округе не обнаружилось. Потратив уйму времени и решив, что быстрее пройти в библиотеку, они все же нашли, что искали. Посреди улицы вдруг возник колодец, и начинающие детективы спустились в него.              — Мать моя магия! — выругался Амари, выбираясь из сугроба и стуча зубами от холода. — Чт-то эт-то?              — Зима, — сказал Ви, отряхивая штаны от снега и поднимая взгляд на эльфа.              Тот выглядел как-то по-особенному красиво и гармонично на фоне снежного пейзажа. Белые дреды, куча амулетов на шее и старомодная одежда всегда забавляли Ви, но в этом был весь Амари. Характер и повадки у него были совсем не эльфийскими, но именно этим он и цеплял. Ви нравилось проводить с ним время, слушать его бесконечный треп, поддерживать дурацкие затеи, любоваться улыбкой, что никогда не сходила с веснушчатого лица, скользить взглядом по стройному гибкому телу, следить за каждым движением, взглядом, вздохом.              — В Зиме вс-сегда так холод-дно? — спросил Амари, обхватывая себя руками и дрожа.              — Да, нам нужна теплая одежда, — проговорил Ви, смахивая странное наваждение. — Ты сможешь наколдовать?              — С-сейчас, — эльф пробормотал заклинание и щелкнул пальцами, но ничего не произошло. — Пальцы зам-мерзли, поп-пробую еще р-раз.              Во второй раз заклинание сработало, и на плечах у детективов появились меховые мантии. Укрывшись от снега и ветра в одном из переулков, они решили обсудить план действий. Ви не знал ничего про интернет, Амари слышал про него кое-что, но сам никогда его не использовал.              — Я знаю, что интернет есть везде, но я не знаю, как к нему подключиться, — рассуждал эльф, оглядываясь по сторонам. — Надо спросить у людей.              — Вон один, в красной одежде, — Ви указал рукой на другую сторону улицы. — Давай у него спросим.              Они подошли к толстому белобородому мужчине, от которого пахло алкоголем и табаком, и поздоровались.              — Хо-хо-хо, с Рождеством вас, — пробасил в ответ толстяк. — Какие у тебя милые ушки, прямо как у моих помощников эльфов.              — У вас тут тоже есть эльфы?! — воскликнул Амари в изумлении. — Где они? Я хочу с ними познакомиться.              — Не сейчас, мы тут по делу вообще-то, — напомил Ви.              — Отличная прическа, парень, — сказал толстяк, кивая на радужные волосы демона. — У меня сын тоже гей.              — Э-э, ладно, — Ви не понял, что он имел в виду, да и не было времени разбираться. — Нам нужен интернет, ты знаешь, как нам подключиться?              — Вон в том кафе бесплатный вай-фай, — человек показал на здание, расположенное на углу. — Купите там что-нибудь, и вам дадут пароль.              — Спасибо, — сказал Ви и, взяв Амари под руку, пошел в указанном направлении.              Потусторонних денег у них с собой не было, поэтому пришлось просить одного из людишек показать парочку купюр, чтобы Амари потом смог наколдовать такие же. Ви купил на эти деньги два стакана какао и получил чек с паролем. Что с ним делать дальше было непонятно, поэтому пришлось вновь прибегнуть к помощи людей.              — Привет! — Амари подсел за стол к двум молодым мужчинам. — Вы не подскажете, что с этим делать? — он поднял руку, показывая чек.              — Милые ушки, — сказал мужчина в очках, с любопытством разглядывая Амари. Стоящий рядом Ви сжал кулаки. — Это пароль от вай-фая, его нужно ввести… Давай сюда свой смартфон.              — Хорошо, — эльф вопросительно посмотрел на Ви, тот в ответ пожал плечами. — А что такое смартфон? — спросил Амари, снова обращаясь к мужчинам.              — Вот такая штука, — человек показал плоский брусок со светящимся экраном. — У тебя разве его нет?              Ви такие уже раньше видел, людишки часто в них таращились и тыкали пальцами. В их мире это было что-то вроде магического шара.              — Нет, у нас с Ви такого нет, — Амари погрустнел.              — Странные вы ребята, откуда вы? — поинтересовался второй человек, который до этого молчал. — Вы из какой-то секты? Или это пранк такой?              — Ладно, Амари, пойдем отсюда, — Ви похлопал его по плечу.              — Амари, какое красивое имя, — проговорил мужчина в очках. — Меня Рей зовут, а это, — он кивнул на товарища, — Дастин.              — Приятно познакомиться, Рей и Дастин, — ответил Амари и ткнул пальцем себе за спину. — Это Ви.              — Вам что-то нужно найти в интернете? — понял их намерения Рей. — Я могу одолжить тебе свой смартфон, но при одном условии.              — Хорошо, договорились.              — Амари, — Ви сжал пальцы на его плече и, глубоко вздохнув, обратился к людям. — Лучше скажите, где можно взять такой смартфон, и мы пойдем…              — Вы пара? — спросил Рей, поднимая взгляд на демона.              — Что? Нет, ничего подобного, — Ви почувствовал жар во всем теле, но постарался сохранить невозмутимость на лице. — Мы просто друзья.              — Ну вот и прекрасно, — мужчина улыбнулся и, потеряв всякий интерес к Ви, переключился на Амари. — Я дам тебе телефон, детка, если поцелуешь меня.              — Без проблем, — Ви показалось, что голос Амари дрогнул. — Я как раз сам хотел это предложить.              Последнее было очевидным враньем, но Ви не понимал, зачем Амари это сказал. Наверное, чтобы просто позлить. Они были друзьями уже больше двух лет, хотя временами Ви казалось, что их дружба могла бы перерасти в нечто большее. Амари ему нравился, вот только Ви никогда не говорил ему о своих чувствах. Какие вообще могут быть чувства у демона?              Амари вскочил на ноги и, перегнувшись через стол, прижался губами к губам Рея. Внутри у Ви все вскипело, зубы сжались, кровь прилила к лицу. Руки мужчины легли на затылок Амари, притягивая ближе, и это стало последней каплей. Схватив эльфа за шкирку, Ви потащил его к выходу из кафе. Амари не сопротивлялся, только громко возмущался и сыпал проклятиями направо и налево. Оказавшись на улице, он резко вывернулся из хватки демона и, схватив его за руку, бросился бежать со всех ног.              — Черт тебя дери, Амари, что ты творишь? — теперь уже Ви ругался на него.              Они бежали несколько минут, виляя по улицам города и пугая прохожих. В какой-то момент Ви это надоело и он дернул Амари за руку, утягивая в ближайшую подворотню.              — Объясни, пожалуйста, что мы делаем? — проговорил демон, впечатывая Амари спиной в стену и вопросительно глядя на него.              — У нас теперь есть смартфон.              — Что? Как?              — Стащил со стола, пока мы с Реем целовались, — хмыкнул Амари, показывая украденную вещь. — Давай уже найдем этого Санту и вернемся домой.              — Давай, — кивнул Ви, отступая в сторону и глядя, как эльф применяет заклинание.              Не было времени разбираться с техникой Потусторонья, поэтому пришлось обратиться к магии. С ее помощью Амари мог использовать смартфон как магический шар и задавать вопросы, ответы на которые знал интернет. Он спросил, кто такой Санта и, сунув руку в экран, вытащил бумажку с изображением толстого белобородого мужчины в красной одежде.              — Ви-и! Это же тот самый человек, который сказал нам про кафе! — Амари схватился за голову и заметался по подворотне. — Как же нам теперь вернуться? Я не запомнил дорогу.              — Я тоже, — вздохнул Ви, останавливая эльфа и сжимая пальцами его плечи. — Успокойся, ладно? Мы найдем его.              — Хорошо, — Амари посмотрел на него и несмело улыбнулся. — Я могу попробовать заклинание…              — Амари.              — Что?              — Давай прогуляемся? — Ви взял его за руку и вывел из подворотни. — Похоже, у людей какой-то праздник, вокруг столько огней, аж глаза разбегаются.              — Да, красиво, — сказал Амари, вертя головой по сторонам. — И к холоду я уже привык.              — Тебе понравилось целоваться с тем человеком? — слова сами слетели с языка, хотя Ви не собирался вообще когда-либо об этом говорить.              — Я бы не сказал, что мне сильно понравилось, но это было необычно.              — Понятно, — Ви чуть сильнее сжал пальцы.              — Ты же раньше тоже имел дело с людьми?              — Да. Когда-то.              — И тебе нравилось это?              Ви не ответил. Они шли обратной дорогой, пытаясь вспомнить, когда и где свернули, но в конце концов окончательно заблудились. Видимо, не судьба им найти пропавшего Санту. Сунув руку в карман, Ви сжал бумажку, хотел вытащить, но заметил, как на пустой стене появилась дверь.              — Ну мы хотя бы нашли портал, — сказал он, останавливаясь.              — Хочешь вернуться? — спросил Амари, поднимая на него глаза.              — Не знаю, — пожал плечами Ви. — А ты?              — Мне все равно, где быть. Главное, чтобы ты был рядом, — тихо ответил эльф.              — Я тут вспомнил, что ты должен мне желание…              — Хо-хо-хо, — из-за угла выкатился толстый белобородый мужчина в красной одежде.              — Кажется, сегодня удача на нашей стороне, — сказал Ви с улыбкой и громко спросил человека: — Эй, ты, в красном, как тебя зовут?              — А вы меня разве не узнали? — толстяк гулко рассмеялся. — Я Санта. А вы двое, вы же хорошо вели себя в этом году?              — Как же хорошо, что мы вас нашли, — Амари отпустил руку Ви и, схватив Санту за рукав куртки, потянул к порталу. — Пойдемте скорее, вас ждет Нимора.              — Кто? — толстяк нехотя перебирал ногами, и Ви решил придать ему ускорения.              Открыв дверь, он бесцеремонно втолкнул Санту внутрь и, поймав укоризненный взгляд Амари, буркнул:              — Что? Мы и так уйму времени потратили, пошли уже. И вызови эту Нимору, скажи, пусть захватит оплату.              Портал вывел их на улицу, что была неподалеку от «Дефективного агентства». Санта беспокойно заозирался по сторонам, что-то бормоча под нос и делая какие-то странные жесты рукой, а потом упал и заснул. Пришлось применить заклинание и доставить его в агентство по воздуху. Вскоре прибыла заказчица.              — «Дефективное агентство»? — молодая ведьма придирчиво осмотрела комнату и, увидев лежащего на диване Санту, сделала большие глаза. — А вы так называемые детективы? — она перевела взгляд на эльфа и демона.              — Да, госпожа Стикс, — кивнул Ви.              — Дефективы, — сказал Амари шепотом.              — Это неправильное слово, — прошептал в ответ Ви.              — Ну и где он? — спросила Нимора, складывая руки на груди.              — Так вот же, — Амари указал рукой на диван. — Санта. Живой и невредимый.              — Вы где вообще человека откопали? — глаза ведьмы стали еще больше. — И где мой кот?              — Кот?! — в один голос воскликнули детективы.              — Конечно, я же добавила его аватар в сообщение.              — Амари, ты видел аватар? — пробормотал Ви, наклоняясь к его уху, чтобы заказчица не услышала.              — Не было там никакого аватара, — зашушукал в ответ эльф. — Просто сообщение «Найдите пропавшего Санту», ты же сам видел.              — Я видел только часть сообщения…              — Мне долго еще ждать? — поторопила их Нимора.              — Одну минутку, — сказал Ви и, подойдя к столу, постучал пальцем по шару. — Покажи сообщение от госпожи Стикс.              Внутри шара заклубился дым, а следом высветилось окошко с заказом. Прочитав короткий текст, Ви ткнул по нему пальцем, и увидел вторую часть сообщения. С магического аватара на него щурил глаза черный кот. Дело было провалено на начальном этапе, все их поиски не имели смысла. Амари верно сказал: они — дефективы.              — Кажется, произошла ошибка, — Ви посмотрел на ведьму и выдавил из себя улыбку. — Но мы немедленно возьмемся за ваше дело.              — Так вы не нашли Санту? — лицо Ниморы позеленело.              — К сожалению, нет, — тихо сказал Ви, косясь на потупившего взгляд Амари.              — Тьфу на вас! — ведьма топнула ногой и сплюнула на пол. — Реально дефективные. Поищу другое агентство.              Госпожа Стикс развернулась на каблуках и быстро покинула их, напоследок хорошенько шарахнув дверью. Одинокая лампочка на потолке покачнулась и замигала. Потусторонний Санта проснулся от шума и, сев на диване, захлопал глазами.              — Где я? — спросил он испуганно.              — Нужно найти портал, — вздохнул Ви, пряча руки в карманы и снова натыкаясь на смятый клочок бумаги.              Вытащив и развернув его, демон еще раз прочитал имя заказчицы и заметил ниже какую-то приписку. Было очень похоже на визитку, и Ви присмотрелся повнимательнее.              — Любовь ближе, чем ты думаешь, — прочитал он вслух.              — Что это? — спросил Амари, подойдя ближе. — Ого, магия любви, дай-ка это мне, — он забрал у демона бумажку и сунул себе за пазуху.              — Зачем это тебе? — фыркнул Ви.              — Хочу найти свою любовь, — ответил Амари, демонстративно отворачиваясь.              — А знаешь, чего я хочу? — усмехнулся Ви, вспоминая о своем выигрыше в карты. — Есть у меня одно желание…              Внезапно откуда-то потянуло холодом. Ви заметил, как шторы всколыхнулись, будто за ними находилось открытое окно. Он хорошо помнил, что никакого окна там нет или, по крайней мере, раньше не было. Отодвинув штору, Ви действительно увидел распахнутое настежь окно и, повернувшись к Амари, сказал:              — У нас тут портал открылся. Нужно отправить этого Санту домой.              — Санта, иди сюда, — позвал Амари.              — Вообще-то мое имя Стив, — сказал толстяк, поднимаясь с дивана и пошатываясь.              — Ты же сам сказал, что ты Санта… — нахмурился эльф и, порывшись в бесконечных слоях одежды, вытащил бумажку с картинкой из интернета. — Вот, это ты.              — Вы что, больные? Санта Клаус — это сказочный персонаж, а это, — человек показал на свою одежду, — костюм. Сейчас Рождество, и Санта Клаусы на каждом углу.              — А, так это все ваши глупые выдумки, — наконец понял демон. — Значит, мы только зря притащили человека в наш Мир.              — Я не знаю, кто вы такие и что вам нужно… — начал толстяк, но Ви схватил его за шиворот и метко запустил в окно.              — Как-то грубовато, — проговорил Амари, глядя вслед Санте. Точнее, Стиву.              — Мы и так слишком долго провозились с этим делом, — буркнул демон, отряхивая диван и садясь. — Жаль, что все было впустую.              — Ничего, это только первое дело, следующее мы обязательно раскроем, — сказал Амари с уверенностью.              — Иди сюда, — подозвал его Ви. — Присядь.              Когда Амари сел рядом, Ви придвинулся вплотную и взял его за руку. Глаза эльфа расширились, щеки чуть заметно порозовели, рот приоткрылся от удивления. Ви с минуту любовался его лицом, потом глубоко вздохнул и проговорил:              — Ты должен исполнить мое желание. Хочу, чтобы ты сделал это прямо сейчас.              — Ладно, — Амари неловко повел плечами.              — Поцелуй меня.              — Из всех возможных желаний ты выбрал это? — усмехнулся эльф.              — Это мое единственное желание, — сказал Ви, глядя ему прямо в глаза.              Амари коротко кивнул и, медленно подавшись вперед, накрыл губами губы демона. Поцелуй был легкий и невинный, но Ви это совершенно не устраивало. Прижав эльфа к себе, Ви разомкнул его губы языком и стал целовать страстно и настойчиво, как хотел уже очень давно. Амари тихо застонал и вцепился пальцами в его плечи. Ладони Ви нащупали под слоями одежды худощавое тело и крепко сжали. Они целовались, пока челюсти не начали ныть от усталости, пока голова не пошла кругом от недостатка воздуха. С громким чмоком оторвавшись от губ Амари, Ви долго смотрел на его раскрасневшееся лицо, блестящие глаза и припухшие губы. Этот момент навсегда останется в памяти демона.              — Ви… я… — голос Амари дрогнул, — я исполнил твое желание?              — Не совсем, — произнес демон, задумчиво прищурив глаза.              — Тогда, наверное, нужно попробовать еще раз…              — Давай попробуем, — улыбнулся Ви, вновь притягивая Амари к себе и целуя его губы, только теперь уже нежно.