Шальное наследство

      Когда Сандро понял, что его ведут в лабораторию, он едва преодолел инстинктивное желание затормозить. Однако напряжения в его мышцах, видимо, оказалось достаточно, чтобы хозяин замедлил ход и внимательно заглянула ему в глаза. Лицо Сандро было опущено, чёлка упала на лоб, Сандро знал, что это должно работать. Что это всегда мешало им увидеть его страх.       Это не работало.       — Сандро? Что-то не так?       — Всё в порядке, господин, — собственный голос прозвучал скрежещуще и не то чтобы незнакомо.       Наир посмотрел на украшенную множеством рун дверь, находившуюся в дальнем конце лаборатории, потом на Сандро. И резко остановился.       — Он это сделал внутри, да? — тихо произнёс Наир.       Сандро молчал, но пробежавший по горлу кадык, видимо, выдал его.       — Там были нанесены знаки.       Сандро попытался совладать с горлом.       — Там проводилось много экспериментов, — хрипло отозвался он.       — Знаете что, давайте обойдёмся без этого, — прозвучал из-за спины голос младшего брата. — Мне не так уж нужна его кровь.       Сандро вздрогнул. Вернее сказать, задрожал, он буквально ощущал, как вибрирует его собственное тело.       — Нет, просто дай нам секунду, — тихо произнёс Наир, бросив ещё один взгляд на дверь. Потом взял Сандро под локоть и провёл вперёд ещё на несколько шагов, так чтобы Лаир остался достаточно далеко — и остановился.       Он двумя руками взял лицо Сандро в ладони и заставил посмотреть на себя. Кожа эльфа выглядела бледной, как никогда.       — Сандро, я знаю, как это выглядит, — тихо, но уверенно, произнёс он, пристально глядя эльфу прямо в глаза. — Да, нам нужно немного твоей крови и немного кожи с татуировки. Да, это будет больно, и это будет магия, но это НЕ магия крови. Никто в моей семье не использует магию крови, и никто осознанно не причинит тебе вреда. Мой тупой старший братец и его тупые шутки не в счёт. Ты веришь мне? — Наир особо выделил голосом последнее слово.       Сандро медленно, нехотя кивнул. Он не верил. Он это знал, и Господин это знал. Наиру оставалось только вздохнуть. Оба так же знали, что Сандро не собирается сопротивляться, и от этого Наир чувствовал в груди какую-то задавленность. Он не понимал этого мужчину. Он не понимал, как сила и ярость могут сочетаться с такой покорностью.       — Сандро, — снова начал он. — Если ты сделаешь это, потом я исполню любое твоё желание.       Недоверчивый, но всё же любопытный огонёк загорелся у эльфа в глазах. Наир похвалил себя за то, как хорошо ему удаётся быть старшим братом — хотя уговаривать Конрада есть кашу никогда не было так больно.       — Тебе не обязательно давать обещаний, — тихо сказал Сандро с затаённой грустью. — Я всё равно сделаю то, что ты скажешь.       — А тебе не обязательно предупреждать меня о подобных вещах, — так же тихо и мягче отозвался Наир. — Я хочу сделать тебе приятное и сделаю. Я только… — он сглотнул, и Сандро не поверил своим глазам, потому что на мгновение ему показалось, что в глазах Хозяина стоят слёзы. — Только не хочу, чтобы ты боялся меня, — закончил он. Наир потянулся к эльфу, но не поцеловал. Сандро понял это несколькими мгновениями позже, когда их губы так и не сомкнулись. Наир оставлял ему выбор, которого на самом деле не было. Не потому что Наир был господином, не потому что Сандро не имел права ему отказать… Потому что он не мог смотреть, когда эти нежные, хоть и немного обветренные губы, находятся так близко от него, смотреть и не думать о том, чтобы коснуться их.       Наир выдохнул ему в рот и оплёл затылок руками, погружаясь в солёный океан нежности, который захлёстывал его каждый раз, когда он целовал Сандро. С трудом он заставил себя вспомнить, что Лаир стоит рядом и ждёт решения, и кое-как отстранился от него. Сандро инстинктивно потянулся следом за его губами, но Наир остановил его, прислонившись лбом к его лбу.       — Подумай о своём желании, — почти Сандро в губы прошептал он. Взял за руку и повёл ко входу в лабораторию.       Лаир действовал очень осторожно, и всё равно чувствовал, как напряжён эльф, когда подносил к его руке скальпель. Он не видел воочию его сверхъестественных навыков, только слышал о них, но в любом случае не слишком беспокоился о возможной агрессии. За те несколько минут, что они провели в одном помещении, Сандро не показался ему кровожадным или опасным.       Наир был насторожён сильнее. Сандро временами делал вещи, которые нимфарелец просто не успевал остановить, и Наир не мог позволить, чтобы эльф сделал одну из этих вещей с его братом. Поэтому с самого начала он остановился у эльфа за спиной, положив руки ему на плечи и морально приготовившись в любой момент послать по его телу заморозку.       Однако всё, в целом, обошлось. Ничего страшного, кроме расширившихся зрачков Сандро, наблюдавших за тем, как скальпель Лаира срезает небольшой кусочек его татуировки.       — Будет больно. — заранее предупредил он. — Но я должен понять, как с твоим телом взаимодействует эта чёрная вода.       Больно действительно было, но Лаир тут же прошёлся исцеляющей магией по ране, и та затянулась раньше, чем Сандро успел её хотя бы разглядеть. Немного больше времени ушло на то, чтобы взять кровь. Лаир сделал на его руке надрез — практически также, как делал хозяин, когда использовал на нём магию крови. Выражение лица Сандро в этот момент не ускользнуло ни от одного из братьев.       — Он держал твой разум под контролем? — первой решился произнести Наир. — Сандро, это важно. Мы должны знать если та магия, которая нас беспокоит, делалась при помощи крови.       — Я не знаю! — огрызнулся Сандро, он слишком сильно нервничал, чтобы контролировать себя, и только замолчав, осознал собственную провинность. — Простите, господин, — тихо и мрачно закончил он. К его удивлению, Наир только улыбнулся ему и нежно поцеловал в висок.       — Я рад, что ты начинаешь иногда быть собой.       Сандро прикрыл глаза и испустил шумный вздох.       — Я не разбираюсь в магии, — торопливо пояснил он. — Господин никогда не позволил бы мне что-то подобное. Я могу попытаться описать ритуалы, которые он проводил на мне, но не более того. Их было… много. Он проверял разные последствия своего главного эксперимента. Братья переглянулись.       — Но эти проблемы… — Лаир запнулся, поняв, что не должен был знать ни о каких проблемах и умоляюще посмотрел на брата.       — Проблемы с постоянной потребностью в исцелении, — ровно, стараясь не выдать никаких эмоций по поводу происходящего, произнёс Наир.       — Да, — Лаир кашлянул. — Эти проблемы начались сразу после… главного ритуала?       Сандро кивнул.       — Ты сказал, что эта боль терзает тебя сколько ты себя помнишь, — вдруг осознал Наир. — Подожди. Какое отношение то, сколько ты себя помнишь, имеет к ритуалу с нанесением татуировок?       Сандро шумно выдохнул. Чувствуя, что эти разговоры вкупе с постоянными эмоциональными качелями, которые устраивал ему хозяин, в прах разбивают его самообладание, накрыл лицо руками и потёр глаза, собираясь с мыслями.       — Я не знаю, — упрямо произнёс он. — На самом деле я даже не знаю, был ли это ритуал, которым хозяин нанёс татуировки. Первое что я помню — это сам ритуал. Это было… больно. Я не знал, где именно эта боль. Всё тело горело, казалось, горела сама кровь… — он запнулся, осознав, что говорит, очевидно, не то, что от него ждут. — Мои воспоминания об этом ритуале тоже довольно обрывочны, — он попытался представить, что пересказывает Давенхиллу свои наблюдения после очередного эксперимента. Такое случалось часто, и мастер довольно быстро приучил его открыто говорить о самых позорных своих ощущениях, не упуская никаких деталей. — Будет лучше, если вы будете задавать конкретные вопросы, — после паузы продолжил он. — Потому что я не знаю, что именно в данном случае может быть важно. Сандро немного врал. Причина была в другом — он всё ещё не хотел пересказывать события той ночи во всех подробностях.       Братья снова переглянулись.       — Давенхилл вёл дневник наблюдений? — первым спросил Лаир.       — Да, — ответил Наир раньше, чем Сандро успел открыть рот. — Там много… математики. И ничего о том, почему Сандро сейчас испытывает боль. И о потере памяти там тоже нет.       — Лорда Давенхилла интересовало создание оружия, — Сандро ответил хрипло и мрачно, и хотя на следующих словах попытался смягчить свой голос, чтобы не выдать своих мыслей по этому поводу, у него ничего не получилось. — Возможно, боль была побочным эффектом, который мало его интересовал.       — Возможно, — согласился Наир задумчиво, — но это очень удобный побочный эффект. Для него. Он, безусловно, обратил бы на него внимание. Впрочем, я не дочитал до конца.       — Я должен посмотреть эти записи, — Лаир посмотрел на брата.       — Хорошо.       — Что касается удаления памяти, — снова подал голос Сандро, глядя ровно в темноту перед собой, — то это довольно обычная практика среди магистров, господин,       — в последнем слове звенела такая злость, какой Наир не замечал за эльфом ещё никогда.       — Что ты хочешь сказать?       — Рабам удаляют память, чтобы они не испытывали бесполезных сожалений. Это часто делается сразу после приобретения, чтобы раб не испытывал верности к прежнему хозяину и не пытался выполнять его приказы в новом доме. Из памяти также убирают то, что может заставить раба сделать ошибочные выводы о его способности быть свободным.       На несколько мгновений в комнате наступила тишина.       — Насколько обычная эта практика? — почти шёпотом спросил Наир.       Сандро раздражённо повёл плечами. Хозяин спрашивал о почти очевидных вещах.       — Так делают все, у кого есть ресурсы для очистки памяти. Достаточно собственной силы или деньги, чтобы за это заплатить.       Наир сглотнул. Потом недоверчиво покачал головой.       — Я не слышал ничего подобного ни от других господ, ни от других… слуг.       Сандро резко повернул голову к нему и посмотрел в упор.       — Ты много говорил с другими рабами?       Наиру не оставалось ничего иного, кроме как промолчать.       — Что касается господ, — продолжил Сандро. — Каков резон для них сообщать об этом тебе? Чем меньше ты знаешь о порядках Челии, тем больше возможностей у них обвести тебя вокруг пальца в политической борьбе. К примеру, подсунуть… Не очищенного раба.       В комнате снова наступила тишина. Прошло несколько минут, прежде чем Наир осмыслил услышанное настолько, чтобы спросить:       — Ты… — он запнулся и кашлянул, в горле стоял ком. — Ты ждал этого… от меня?       — Все ждали этого от тебя, — Сандро спокойно и ровно смотрел на него, не отводя взгляд. — Я ждал этого с первого дня. Я должен был улучить момент и попытаться объяснить тебе, что я буду полезней таким, как сейчас. С теми знаниями, что у меня есть. И в той роли, что у меня была.       Наиру ужасно захотелось осесть на пол и просто обнять себя руками. Всё, всё что он делал здесь, было настолько бессмысленным для них всех. Ни о каком доверии и речь идти не могла, если они думали, что он может просто уничтожить их личности и оставить себе только тела в любой удобный ему момент. Как они могли поверить любым его словам, если думали, что у него есть возможность стереть их из их памяти по малейшей прихоти.       — Я не думаю, что ты это сделаешь. Сейчас, — тихо сказал Сандро продолжая смотреть на него, и взгляд эльфа стал немного мягче. — И я не думаю, что ты собирался сделать это когда-нибудь. Наир зажмурился и испустил ещё один шумный вздох.       — Спасибо и на том.