Переплетение

Эндрю спит. Когда они возвращаются в поместье, он просыпается, но как будто не до конца. Нил помогает ему добраться до спальни, наблюдает, как он скидывает ботинки и падает лицом в кровать. Он не уверен, что сможет заснуть, но ни за что не оставит Эндрю одного сейчас. Или когда-либо. Не важно, что полумертвый Моро тоже где-то здесь. Его везли в другой машине, и Нил не знает, в каком он состоянии сейчас. Если честно, его это мало волнует. Моро – не его проблема. То, что он оказался впутанным в эту историю – просто случайность. Мир вообще полон таких случайностей, которые несут за собой разные последствия. За сутки, пока Эндрю не было, Нил практически сошел с ума. То, как выглядела библиотека, до сих пор стояло у него перед глазами. Он кричал на дядю, потому что как он мог не проверить свои чертовы книги?! Он кричал на Аарона, потому что тот не понял, зачем Нилу его кровь. Он кричал на Кевина, потому что он был во всем этом виноват. Он кричал, потому что не знал, что делать. Как только он понял, где находится Эндрю – он замолчал. Потому что теперь план был понятен – вернуть его любой ценой. Поэтому он надел бронежилет, взял винтовку и сел в машину. Его всегда забавляло, что люди, обладающие магией и знаниями, часто недооценивали такие вещи, как старое доброе оружие. Пули были быстрыми, и даже если их можно было как-то остановить, то нужно банально успеть это сделать. Рико вот не успел, хотя Нил жалел, что попал не в голову, тогда проблем сразу стало бы меньше. Насколько он знает, эту тварь до сих пор не нашли, ему удалось уйти, потому что он был расчетливым. И его расчет оправдался – все внимание было сосредоточено на том, чтобы остановить Эндрю. Нил аккуратно лег рядом на постель, стараясь не разбудить его, хотя, скорее всего, Эндрю сейчас не разбудил бы даже бой барабана. Превращение истощает. Он тяжело вздохнул. С того момента, как кровь Аарона вспыхнула на его языке, он понял, в каком направлении они должны искать. Он бы никогда не сделал этого добровольно, потому что это был Эндрю, и его кровь была последним, что Нил хотел иметь у себя во рту. Но ситуация решила вместо него. Привкус чего-то животного сразу стал вязким на его языке, он бы не распознал его, если бы однажды ему уже не довелось попробовать кровь человека, одержимого берсерком, глубоко в детстве, когда отец заставил его убить волка, который, как оказалось, был волком не до конца. Только поэтому Нил понял. Он повернул голову, посмотрел на спящее лицо Эндрю, уткнувшееся в одеяло. Щеки у него впали, а кожа была нездорово бледной. То, что жило внутри Эндрю, было огромным. Чудо, что он вообще смог стоять и говорить после всего этого. Превращение требует огромного количества сил и подготовки, оно дает огромную нагрузку на тело. И туда, и обратно. Иногда человек может застрять в облике зверя на слишком долгое время и у него не остается сил, чтобы вернуться. Там, в лесу, Нил боялся именно этого. Медведь был огромным, Эндрю был напуган, и бежал, и Нил боялся больше никогда его не найти. Сейчас, когда он лежал рядом в кровати, все это казалось неправдой. Нил смотрел на его лицо и не мог отвернуться. Ему нужно было хотя бы снять с себя одежду, но он не хотел двигаться, он хотел остаться здесь навсегда, рядом с Эндрю, в этой безопасной кровати. Но, конечно же, это было невозможно. В дверь постучали. Нил ничего не сказал, не поднялся, но его дядя все равно вошел в комнату. — Как он? – спрашивает он, подходя ближе. — Спит, - отвечает Нил кратко. — Ты понимаешь, что теперь ему нельзя вернуться? По крайней мере не в ближайшее время. Сейчас, когда зверь вышел, это будет происходить чаще, и если он не научиться это контролировать, если он сам не станет сильнее, то будут проблемы. — Я знаю. Я буду с ним, - отвечает Нил. — Вы оба останетесь здесь, - произносит Стюарт и Нил хмурится. — Не думай, что я не знаю тебя, дядя. Ты ничего не получишь от Эндрю, - бросает он, садясь в постели и подбирая ноги под себя. Стюарт качает головой. — Ты – семья, Абрам. И он важен для тебя. Я принимаю это как факт, поэтому хочу помочь. Существовать с проклятьем берсерка сложно. Это монстр_ — Не называй его так, - не скрывая раздражения говорит Нил. — Это факт. Наличие берсерка может стать проклятьем, если не контролировать его. Ты не глупый, ты это понимаешь. С этим придется учиться жить. — Я не собираюсь бросать его, - твердо говорит Нил, смотря в глаза своего дяди. Стюарт тяжело вздыхает. Он тоже устал. Он все еще не пришел в себя от осознания того, что кто-то вторгся в его дом, в место, которое он считал безопасным все это время. И что это случилось по его собственному недосмотру. Это одна из причин, почему они действовали так быстро – чувство вины. — Я не собирался просить тебя об этом. Наоборот, я готов оказать всю необходимую поддержку со своей стороны. Это похоже на мирное предложение. Нил все равно не доверяет до конца, но кивает. Он благодарен. — Он не проснется еще очень долго, ты можешь пойти к Моро, если считаешь нужным. — Как он? – спрашивает Нил. — В сознании, к его сожалению. Возможно, нам придется его усыпить на какое-то время, пока с ним работают врачи. Нил видел Моро. Видел, что Рико с ним сделал, и что осталось от его тела. Не говоря уже о психике. Он знает, что если отнести Жана вниз, туда, где когда-то был сам Нил, в ванны с водой жизни, состав которой он не хочет знать, то Жан исцелится и без врачей. Он не предлагает этого. Потому что это один из секретов его дяди, это одно из знаний, которые он унаследовал – как восстанавливать повреждённую плоть. Для этого, как Нил знает, обязательно нужно быть живым, потому что поднятие мертвых из могилы – это совсем другая история, другая магия и знания, которые оставляют на тебе большой след. Его отец мог это делать, но уже под конец, когда его ничего не останавливало, и Нил до сих пор благодарен всем богам за то, что не успел испытать это на себе. Кто знает, каким существом бы он тогда стал. — Я не пойду к Моро, мне он никто. Лучше сообщи Кевину. Или Ноксу, как хочешь, - говорит он. Он обещал вытащить его, он сдержал обещание, даже если не планировал этого, и Рико просто бросил Жана умирать, сбегая сам. Стюарт не спорит, но и не уходит. Он идет к одному из кресел и садиться в ближайшее. Нил хмурится и смотрит на него. — Есть еще кое-что, - говорит он. — Я так понимаю, это важно, раз ты решил продолжить этот разговор сейчас. Стюарт кивает, а затем говорит: — Останки твоего отца пропали. Мне донесли об этом только сейчас. Нил перестает дышать, все его тело замирает, как тело жертвы перед хищником. Он не дурак. Похищение останков кого-то, вроде Натана Веснински, не может быть обычным событием. — Когда? — Около шести часов назад. Значит, пока они были заняты Эндрю, кто-то влез в охраняемый склеп, где лежали останки его отца, и забрал их. После смерти Натана его останки перевезли сюда, в Великобританию, вместе с его матерью. Мэри лежала в фамильном склепе Хэтфордов, и Нил даже навещал ее пару раз. Останки Натана передали в склеп при совете в Лондоне. Потому что даже после смерти они оставались опасным артефактом. Некоторые магические знания в своей ритуальности предполагали использование костей мертвых магов. Чем сильнее маг – тем сильнее результат. Чтобы не допускать распространения, кланы брали на себя ответственность охраны того, что когда-то было их родственниками. Но, в случае с Натаном и ему подобными, все было облачено их законом, и даже после смерти они должны были быть под более пристальным вниманием, отделенным от семьи. — Думаешь, кто-то отвлек нас специально? — Думаю, что мы не нашли Тэцудзи. И это тоже правда. Нил вскакивает на ноги и бежит в ванную, где его рвет в унитаз. Он давно не ел, так что из него не выходит ничего, кроме желчи. Стюарт приносит ему стакан воды через несколько минут, вежливо ожидания окончания рвоты. — Эти бесполезные старые хрычи, зачем они вообще там сидят! – психует Нил. — После нападения была суматоха, - говорит дядя и это звучит как оправдание, которое Нилу не нужно. — Мы не сможем отследить его останки, - говорит Нил и дядя кивает. У них ничего нет. Это плохо, очень плохо. Его трясет. — Абрам, ты должен взять себя в руки, - слышит он голос дяди, но будто через толщу воды. Он смотрит на него и понимает, что они, почему-то, на полу. Он слишком часто дышит. — Тебе нужно медленнее дышать, иначе ты отключишься. Легко сказать. Нил старается удлинять выдох каждый раз, но у него не сразу получается. Дядя все это время рядом с ним. — Ты должен еще раз проверить защиту этого гребаного здания, - хрипит он, когда снова может говорить и дышать одновременно. Стюарт кивает. — Мы уже этим занимаемся. Больше никаких промахов. Всегда бывают дыры, всегда что-то не так, каждый раз есть какая-то лазейка, которую они упускают. Эндрю все еще спит. Судя по всему, никакой шум его не беспокоит. — Тебе тоже нужно поспать, - говорит дядя и Нил кивает на автомате. Он знает, что этого не случится, но молчит. Дядя оставляет их одних с обещанием рассказать всю обновленную информацию семье Эндрю и Кевину. Нила это более, чем устраивает. Он закрывает дверь на замок. Никто сюда не войдет. Он сбрасывает с себя одежду, оставаясь только в боксерах, и надевает одну из своих старых, мягких толстовок. В кровати он аккуратно забирается под одеяло, близко к Эндрю, облокачиваясь на деревянную спинку. Он не будет спать, даже при желании он бы не смог сейчас. Поэтому, он снова смотрит на лицо Эндрю, и едва ощутимо гладит его по голове и лбу. Кожа у него горячая и слегка влажная. Его телефон лежит рядом, и он тянется к нему, чтобы быстро написать Ноксу о Жане. Он добавляет, что остальное ему передаст Стюарт. Скорее всего, они скоро снова увидятся. Нокс пишет в ответ: «Ты в порядке?» и Нил не готов ему ответить. Эндрю спит и спит, и в конце концов Нил впадает в состояние, похожее на транс, затем дремлет и, в итоге, засыпает. Его сон поверхностный, но это лучше, чем ничего. Он сразу же просыпается, когда чувствует движением рядом. Он заснул лицом к лицу Эндрю, и за это время его положение не изменилось. Эндрю смотрит на него одним заспанным глазом. Из окна падает свет. Нил не так давно просыпается с кем-то в одной постели, и не думал, что так к этому привыкнет. Эндрю немного поворачивается, и Нил видит его лицо полностью, со следами складок от одеяла, на котором он спал. — Как ты? – тихо спрашивает он. Эндрю отвечает не сразу, вначале он прикрывает глаза, будто прислушиваясь к ощущениям собственного тела. — Как будто меня переехал грузовик, - отвечает он. — Это нормально, - говорит Нил. Это действительно так – в рамках ситуации, в которой они находятся. — Сколько я спал? – спрашивает его Эндрю. — Больше десяти часов. Это примерно, он точно не засекал. — Я хочу кофе, - бурчит Эндрю, снова утыкаясь в одеяло. Нил улыбается. — Я попрошу принести нам завтрак сюда, - говорит он и Эндрю даже не спорит, что удивительно. Нил пишет дяде, чтобы никто не ждал их и просит принести завтрак в спальню. «Приводи его в чайную гостиную после двенадцати, нам нужно обсудить ситуацию» - отвечает Стюарт. Нил не против. Эндрю возвращается из ванной, где он, видимо, снял всю одежду, оставшись в одном белье. Мышцы на его животе подергиваются, а пресс выделяется особенно ярко, и Нил, что странно, чувствует, как слегка краснеет. Эндрю, кажется, не замечает его внимания, и возвращается на кровать. — Мне больше не холодно здесь, - говорит он. — Это из-за всего, что случилось. После первого обращения остаются последствия. На самом деле нам нужно все это обсудить, дядя будет ждать нас после двенадцати часов, - говорит Нил. Он, кажется, немного уходит в себя после этих слов, потому что вздрагивает, когда чувствует прикосновение к своей пояснице – кончики пальцев Эндрю поглаживают его кожу, слегка надавливая. Нил поворачивается к нему всем телом. Эндрю лежит спиной на подушке. — Ты сказал что-то про берсерка, мне же это не приснилось? Нил отрицательно качает головой. — Нет, тебе не приснилось. Это то, что досталось тебе от отца. То, что мы искали, хотя догадаться было сложно. — Почему? — Обычно это проявлятся в подростковом возрасте, когда гормоны бушуют. На самом деле, это довольно редкое явление. Берсерки это древняя магия, другого уровня, она хаотична и непредсказуема. Ее никак нельзя предсказать, потому что дух, живший, например, в отце, может не перейти в сына. — Но мне, видимо, повезло, - говорит Эндрю не скрывая сарказма. Он успевает закурить за это время, и Нил чувствует приятный запах дыма. — Ну, это объясняет, почему у Аарона ничего нет. Все перешло от отца именно к тебе. Берсерки, как правило, не поддаются магическому воздействию, они сами как вечный амулет. Эндрю хмыкает на это. — Я на самом деле не знаю особенно много. Это не самая популярная тема в магии. — Почему? — Слишком непредсказуемо. Поэтому встретить берсерка это редкость. — Да ты везунчик, - шутит Эндрю, хотя на его лице полное равнодушие. — Могу я дотронуться до твоей груди? – спрашивает Нил. Эндрю разводит руки в стороны, в левой он держит сигарету. — Будь моим гостем, - говорит он. Нил устраивается на нем так, чтобы видеть лицо Эндрю, и слышать его сердце. — Рико что-то сделал с тобой? – спрашивает Нил. — Вколол какую-то дрянь, из-за которой я не мог двигаться. Сказал, что планирует вколоть что-то еще, чтобы контролировать меня, но, судя по всему, не успел. Все остальное время я просто сидел там, где вы меня нашли, - отвечает Эндрю. Нил не говорит этого вслух, но он рад, что это все, что успел Рико. Они спешили как могли, но он все равно боялся опоздать. Сейчас Эндрю был здесь, теплый и живой. С медведем или нет – это не имело значения. Они оба пили кофе с завтраком, потому что Нил тоже не чувствовал себя отдохнувшим. Он краем глаза наблюдал за тем, как Эндрю ест в два раза больше обычного, задумываясь о причине этого. Ему нужно быть внимательным с любой новой информацией. Так как завтрак был поздний, у них не было времени на перерыв – Стюарт уже ждал их. Нил держал Эндрю за руку, пока они шли, замечая, что его движения были слишком резкими для себя самого. Непривычными, дергаными. Возможно, будет сложнее, чем он думал. Они зашли в чайную гостиную и стол там, что необычно, был почти пустым, за исключением двух книг. Стюарт молча указал на свободные места. — Как ты себя чувствуешь, Миньярд? – спрашивает он, как только они сели. — Прекрасно, - резко бросает Эндрю. — Пробуждение берсерка – событие не из приятных даже для подготовленных, а ты им не был. Сейчас ты должен хотеть вылезти из собственной кожи, - говорит его дядя. Эндрю впивается рукой в стол, и оставляет след от когтей. — Я так и думал, - говорит дядя, а затем достает из кармана прозрачный гриппер с каким-то капсулами внутри. — Пей по одной каждое утро, это поможет тебе сдерживаться, пока ты не будешь готов. — Готов к чему? – рычит Эндрю. Нил медленно касается его колена, поглаживая в жесте успокоения. — К тому, чтобы принять зверя, - отвечает дядя, а затем берет книги, которые лежат на столе. — Тебе нужно это прочитать. Здесь вся достоверная информация, известная про берсерков на сегодняшний день. В том числе и то, как существовать с этим и чего тебе ждать. — Не слишком уж много, - говорит Эндрю, рассматривая книги. — Дядя. Что в капсулах? – спрашивает Нил, потому что они должны знать, что именно будет принимать Эндрю. — Ничего смертельного. Пара трав, полезные добавки. Они никак не повлияют на его человеческую составляющую, обещаю, - отвечает Стюарт, смотря ему в глаза. Нил надеется, что его лицо выдает его намерения. — Пусть он выпьет прямо сейчас, и сразу почувствует результат. — А если я выпью? – спрашивает Нил, чтобы быть уверенным. — Ничего не произойдёт. В тебе нет той части, на которую они могли бы повлиять. Нил хмурится, наблюдая, как Эндрю достает одну из капсул и проглатывает на сухую. — Я не хочу причинить тебе вред, - говорит Эндрю, когда замечает его внимательный взгляд. — Ты не причинил мне вреда там, в лесу. Ты не сделаешь этого и сейчас. Нил уверен в этом. Даже тогда, когда Эндрю был там, огромным и опасным, он даже не поцарапал его. — Я предпочитаю перестраховаться, - говорит Стюарт и Нил хочет, чтобы он заткнулся, но Эндрю кивает. — Я тоже. — Если у тебя будут вопросы, ты можешь задавать их, хотя я не гарантирую, что знаю ответ, все же, у нас в роду никогда не было берсерков. Эндрю реагирует на это едва заметным кивком. — С твоим братом и кузеном все в порядке, хотя советовал бы сообщить им об этом лично. И спуститься на ужин сегодня. — Дядя, - недовольно бросает Нил, потому что даже он уже устал от всей этой аристократичности, а он жил здесь несколько лет. Стюарт поднимает ладони перед собой в жесте капитуляции. — Что с Рико? – спрашивает он, чтобы сменить тему. — Ищем, - коротко отвевает дядя. — А Моро? — Вы забрали Моро? – переспрашивает Эндрю, смотря на Нила. Он кивает. — Он стабилен, с ним сейчас Дэй, - отвечает дядя. — Я написал Джереми, - говорит Нил. — Его сейчас не выпустят из страны в любом случае. Не в ситуации близкой войны, - говорит дядя. — У нас есть план? – этот вопрос задает Эндрю, и Нила удивляет в нем сразу все, от самого факта существования этого вопроса и того, что его задал именно Эндрю. — Твоя задача – разобраться с собой и не дать Рико преимуществ. Теперь, когда мы знаем, зачем ты был ему так нужен, ты должен быть готов к тому, что он снова попытается вывести тебя из равновесия. Этого важно не допустить. В идеале, хотелось бы вообще не подпускать Воронов близко, и, надеюсь, так и будет, но, если нет – ты должен быть готов. То, что они смогли проникнуть сюда в первый раз – мой промах, с которым мы уже разобрались. Больше такого не повторится. Нил сам не знает, верит ли он своему дяде теперь. Если бы Эндрю был подвержен магии, он бы сам обложил его защитными талисманами. Хотя у него есть другая идея, которую они с Эндрю обсудят, как только останутся одни. Он не хочет никого посвящать в это, даже дядю. — Сейчас все силы брошены на то, чтобы найти Воронов и предать их суду. Или убить, по непредвиденным обстоятельствам, конечно, - заканчивает дядя Стюарт. Эндрю снова молча кивает, не глядя на него, потому что он занят рассматриванием книг. Если его и задевает перспектива убийства, то он не показывает этого. — Что ж, мне нужно сейчас быть в другом месте, но мы увидимся за ужином, - напоминает дядя, и поднимается со своего места, уходя. Они остаются одни. Некоторое время Нил ничего не говорит, продолжая наблюдать за тем, как Эндрю лениво перелистывает страницы. — Давай вернемся в спальню? – предлагает он. Эндрю обращает на него внимание, приподнимая бровь. Нил не понимает, что такого в этом вопросе? Эндрю вздыхает. — У тебя есть какие-то предложения? – спрашивает он. Нил кивает, но не хочет говорить об этом здесь. Спокойнее всего он чувствует себя в своей спальне, за закрытыми дверями, или хотя бы не в этом помещении, потому что у дяди вполне могут быть способы подслушивания. Итак, Эндрю не спорит. Сейчас он выглядит гораздо спокойнее, чем буквально десять минут назад, его движения плавные, руки не дрожат, пока они возвращаются. Забавно, что это место такое огромное, но он предпочитает находится в своей комнате. Эндрю не предлагает увидеть своего брата или Кевина, а Нил не напоминает. Другие люди сейчас раздражают его. Хотя, они почти всегда его раздражают. Честно, он бы остался в постели с Эндрю навсегда, если бы была такая возможность. Он постоянно думает об этом. Мысли о том, что останки Натана были похищены и неизвестно, кто и что с ними сейчас делает всплывают в его голове и он чувствует, как мурашки пробегают по телу. Внезапно, ему нужно срочно сказать Эндрю то, что он хочет, поэтому он замечает открытую дверь, ведущую на один из балконов, где никого точно не должно быть и кивает в ту сторону. На улице накрапывает дождь, а балкон не крытый, но им обоим все равно. Эндрю садится у стены прямо на пол и Нил повторяет его движения, прижимаясь плечом. Камень под ними старый, кое где есть трещины, в которых растет трава. Их никто не слышит. — Предложение? – напоминает Эндрю. — Вся эта ситуация с Рико показала один большой промах – в случае исчезновения, мы не сможем друг друга найти достаточно быстро, - начинает Нил. Эндрю молча смотрит на него. — Мама научила меня одному…средству, чтоб мы могли в любой момент найти друг друга, если обстоятельства разделят нас. Это было очень полезно, спасло нас несколько раз. — И ты хочешь предложить нам сделать так же? — Да. Это магия, замешанная на крови, и знают об этом способе только Хэтфорды, насколько мне известно. — В чем суть? — Смешать нашу кровь. — И все? — Ну, немного сложнее, но тебе больше ничего не придется делать. И потом, чтобы найти меня, тебе понадобится любая карта и капля твоей крови, - вспоминает Нил то, что говорила ему его мать. И как он однажды искал ее на огромной бумажной карте, когда капля его крови показала ее точное местонахождение. — Сколько это будет работать? — Пока я жив. Или, пока я не сниму с нас это воздействие. Только я могу это сделать, - и это тоже является плюсом. Никто не сможет нарушить это воздействие, кроме автора. Эндрю кивает, смотря ему в глаза. — Давай сделаем это.