Переплетение

Нил дернулся и резко сел в постели. Кто-то сильно стучал в дверь. Эндрю, спящий рядом, тоже, естественно, проснулся. — Абрам, открой чертову дверь! – раздался гулкий голос дяди с другой стороны и пока Нил пытался успокоить свое дыхание, Эндрю поднялся и открыл. Дядя тут же вошел, он выглядел очень взъерошенным, что было для него не характерно. — Что случилось? – спрашивает Нил, спустив ноги на пол. Он без носков, и Эндрю ногой подталкивает ему его старые кеды, потому что пол, как обычно, холодный. — Вороны объявились. Совет созывает экстренное собрание с их участием прямо сейчас. Мы должны там быть. — Погоди, стоп, с их участием? Как это? – спрашивает Нил. — Тэцудзи Морияма сделал предложение о собрании с участием главной ветви, если им гарантируют неприкосновенность во время обсуждения. Совет дал согласие. — Серьезно? – это спрашивает уже Эндрю, не скрывая скептицизма. — Не я устанавливаю правила. Они согласились и это наш шанс. Нам уже прислали приглашение и проход, так что у вас пол часа. — А зачем нам там быть? Стюарт смотрит на них молча несколько секунд. — Тэцудзи упомянул, что собирается раскрыть информацию на счет Эндрю Миньярда и его родословной. Я бы сказал тебе остаться дома, но ты не отпустишь его одного, верно? — Конечно нет, - отвечает Нил, быстро натягивая на себя первые попавшиеся джинсы. Дядя цокает и останавливает его, мгновенно вытаскивая из шкафа темные брюки и свитер с горлом, который Нил, кажется, никогда не видел. — Это Совет. Мы должны выглядеть пристойно. Тебя это тоже касается, Миньярд. Эндрю издает звук, похожий на рычание и показывает средний палец. Нил подавляет смешок, пока натягивает на себя свитер. Он теплый и приятный к коже, это хорошо. В коридоре их встречает Кевин Дэй. — А что он здесь делает? – спрашивает Нил, наблюдая, как Кевин невидящем взглядом смотрит куда-то мимо них. — Совет будет рассматривать и его дело тоже. Это возможность добиться того, чтобы Рико оставил его в покое на официальном уровне. Прошение об этом подал я, - отвечает дядя. Что ж, Кевин явно не был к этому готов, но сейчас это уже не важно. — По-моему, он не очень счастлив, - говорит Эндрю. — Зато потом он будет в безопасности. Нил в этом сомневается, но это не его забота. Они спускаются вниз, но идут в другую сторону от входной двери. Ведь совет прислал им «приглашение и проход». Для этого здесь тоже есть специальная комната, в которой ничего нет, кроме двери в центре. Она старая, деревянная, с каким-то сложными узорами. Крепкая. К ним присоединяются два знакомых Нилу лица – охрана, которая всегда сопровождает дядю. Он кивает им. Эндрю внимательно разглядывает дверь, когда дядя достает из кармана приглашение и вкладывает его в дверную ручку, форма которой – протянутая рука. Бумага тут же вспыхивает, а рука сжимается в кулак, так, что теперь ее действительно можно использовать для открытия двери. Дядя открывает и там – коридор в другое помещение. Он входит, охрана идет за ним, затем, медленно, идет Кевин. Эндрю медлит. Нил касается кончиками пальцев его руки, предлагая. Пальцы Эндрю сплетаются с его. Они заходят вместе. — Как мы вернемся обратно? – тихо спрашивает Эндрю, когда они на той стороне. — Тем же путем. Проход всегда работает в обе стороны, - отвечает Нил. Он никогда не был на совете, поэтому, внимательно рассматривает коридор, по которому они идут. Судя по всему – они в каком-то замке или в чем-то подобном. Стены толстые и каменные. Когда коридор делает поворот, Нил видит окно, а за ним – бесконечный лес. Что ж, они, хотя бы, не под землей. Времени на разглядывание нет, потому что дядя не сбавляет шага. Вероятно, они уже опаздывают. Когда, наконец, они добираются до небольших дверей, дядя стучит три раза, и они открываются, впуская их. Внутри зал с трибунами с каждой стороны. Многие места уже заняты. Нил видит Ичиро Морияму с полной свитой. Он сразу узнает его, хотя видел всего пару раз, в детстве, когда-то очень давно. У них отдельные места. Дальше он видит Джереми Нокса. Никакой улыбке на его лице нет, но он кивает в знак приветствия. Есть семейство Рейнольдс, но нет их дочери Эллисон. Интересно, где она? И почему они, в целом, здесь? Есть другие представители, которых Нил никогда не видел. Все перешептываются между собой и это совсем не добавляет обстановке строгости, скорее нервирует. Нил несколько раз пробегает глазами, отмечая все входы и выходы, которых не мало. Они садятся за одну из огороженных трибун первого ряда и буквально в ту же секунду двери открываются, впуская Воронов. Рико Морияма. Тэцудзи Морияма. Другие вороны, имена которых Нилу не интересны. Кевин вздрагивает так, что Нил видит это даже через Эндрю, который сидит между ними. Эндрю, который не сводит взгляда с Рико Мориямы. И тот, конечно, же, смотрит на них, не задерживая взгляд на Кевине, но останавливаясь на нем и Эндрю. На его лице широкая улыбка, но кожа бледная, а щеки впалые, как будто он не здоров. Даже Тэцудзи выглядит лучше на его фоне. Нил не выдерживает и показывает ему средний палец, от чего Рико начинает улыбаться еще сильнее, превращая выражение лица в оскал. Эндрю сжимает его руку, и его верхняя губа странно подрагивает, создавая выражение, похожее на то, когда рычит собака, обнажая клыки. Выглядит непривычно, но не отталкивающе. Нил решает не говорить Эндрю об этом, потому что, скорее всего, это следствие наличия берсерка, и он не может это контролировать. Улыбка Рико гаснет, когда он видит своего брата. И, конечно же, остальную часть главной ветви своей семьи, когда подходит близко к их трибуне. Все молчат. Шепот наконец-то стихает. Вороны стоят в центре зала, и обратного пути у них нет, потому что везде появляется охрана. И у них оружие. — Тэцудзи Морияма. Как глава побочной ветви клана Морияма, не справившийся со своими обязательствами, тебе полагается смерть, - произносит голос откуда-то сверху, но как будто со всех сторон, Нил моргает, а из горла Тэцудзи торчит окровавленная, железная стрела. Он падает замертво. Это очень быстрый приговор. Кевин сидит с открытым ртом, белый, как мел. Вороны отшатываются от упавшего тела в ужасе, но не Рико. Тот продолжает улыбаться, как будто это именно то, чего он ожидал. — И это справедливый приговор? – говорит он громко, как оратор. — Это казнь, - отвечает ему Ичиро Морияма с абсолютным равнодушием. — А как же гарантия неприкосновенности? — Она касается только тебя, Рико Морияма, сын побочной ветви семьи Морияма, по праву крови. Совет никогда не нарушает свое слово. Готов ли ты сказать свое? - говорит тот же голос, зачитавший приговор. — Он следующий? – шёпотом спрашивает Эндрю. — Да, по крови он ближе к основной ветви, чем Тэцудзи, поэтому у него есть право слова за себя, - отвечает Нил, едва касаясь губами чужого уха. Все его тело напряжено. — Я сожалею, что все произошло именно так, - начинает говорить Рико, и Нил неверующе хмурится. — Нам нужна конкретика, - продолжает голос. — Я сожалею, что моя семья не приняла меня, и я оказался побочной ветвью. Я сожалею, что в нашем закостенелом порядке нет возможности это исправить. Я сожалею, что даже пытался. Все ваши правила давно устарели, и их давно пора отменить. — Не тебе, Рико Морияма, вершить судьбы. У тебя нет такого права и такой власти. Твои руки связаны. — Кто сказал, что я буду делать это своими руками? – затем он быстро достает что-то из кармана, какой-то флакон, и выпивает его содержимое. Из-за двери начинают доносится крики, затем грохот. Рико смеется, грохот приближается, и двери с магической защитой слетают с петель и падают внутрь помещения, запуская запах жуткой гнили. Так пахнут мертвецы. Нил вскакивает на ноги и дергает Эндрю за собой. Он понимает быстрее всех, потому что он знает, что будет дальше. Он знает этот запах. И знает, почему это происходит. Рико кое-что сделал. Поэтому он так выглядел. Поэтому, он не боялся. После того, что он сделал, мало что может с ним случиться в перспективе того, что будет неизбежно. Мертвецы не знают покоя, их не убить, можно только расчленить или сжечь, но если сжечь, то нельзя дышать, потому что, попадая в легкие, вместе с дыханием, они отравляют тебя. А расчленить магическую мертвую плоть не так то просто. И сделать можно только вручную. Так любил делать его отец. Мертвецы – это проблема. Но Рико не тот, кто может вызвать их в таком количестве. Однако, Нил знал того, кто мог. Он видит, как в Рико летит стрела, но отскакивает от тела. — Никакой магии меня теперь не взять, даже вашему железу, спасибо крови Миньярда, - говорит Рико. Хуже всего мертвецы, которые при жизни владели магией. Потому что они владеют ею и после смерти. Нил думает об этом, когда видит в двери полуразложившееся лицо Лолы Малькольм. Поднимается хаос, потому что коридор буквально забит живыми трупами разной степени разложения, кто-то кричит, и никто не знает, что с ними делать. Многие в спешке убегают. — Твою мать, это зомби? – спрашивает Эндрю, когда они отбегают к дальней стене. Нил молчит, потому что знает – если он заговорит, Лола его услышит. Не важно, насколько шумно – она погибла рядом с ним, а значит, он - последнее, что она запомнила. Она найдет его как собака. И он не может сказать об этом Эндрю. Кевин тоже с ними, но больше никого – дядя остался где-то в гуще событий. Ему нужно увести их отсюда, хотя бы в безопасное место. Пока он не пришел. А он где-то здесь. Потому что только он смог бы поднять стольких из могил. Когда они только прибыли сюда, он заметил два арочных прохода, к ним они и двигаются. Все это похоже на сюр. Раздается стрельба, но это глупо – для мертвецов она ничего не значит, как и большая часть магии. Он старается не думать ни о чем, кроме поставленной цели. Иначе он рискует потерять сознание от перспективы. Когда они, наконец, добираются до одного из проходов, Нил заворачивает и замирает. Он знал это, он знал, но все равно не был готов. — Младший, - произносит Натан Веснински. Он такой же, каким Нил его запомнил. В отличие от остальных, его тело остается целым, потому что от него и тогда остались только кости. Следовательно, Рико вернул его взамен на годы своей жизни. Плоть его отца существует, пока Рико жив. Эндрю дергает его на себя, мгновенно понимая ситуацию, и загораживает Нила собой. Но Натан даже не смотрит на него. В отличие от живого Натана, глаза этого – мутные, черные, без белков. Потому что это даже не тело, это оболочка. Натан делает шаг, Эндрю громко и раскатисто рычит. Тогда Натан смотрит на него. Мертвые не могут усваивать информацию также, как живые. Ничего нового не может остаться в их голове, они помнят только то, что было. Особенно то, что последнее они запомнили перед своей смертью. Нил знает, что нельзя делать резких движений. Магические воздействия его отца – тяжелые и смертельные. Скорее всего, Рико вернул ему эту магию не полностью, но глупо думать, что ее нет совсем. Или что Натан беззащитен. К тому же оболочка мертвого тела практически неуязвима. Нил только надеется, что на вызов всех этих трупов должна была уйти львиная доля энергии Натана. У него в руках тесак. Конечно. Тот самый тесак. — Младший, - снова повторяет Натан и его рот растягивается в ужасной гримасе. Нилу нужно увести его отсюда, пока он не зафиксировал Кевина и Эндрю как помехи. Молчать уже бессмысленно. — Эндрю. Бери Кевина и уходи. И не подходи к нему, - как можно тише говорит он, а затем бросается в сторону, обратно в зал, потому что больше некуда. Потому что его единственный вариант в данном случае – добраться до Рико и как можно быстрее. Мертвая плоть твердая, и если Натан схватит его сейчас, он уже не отпустит, только если его руку придется отрубить. Остается еще Рико, который, судя по всему, использовал кровь Эндрю на себе, и теперь он не поддается магическим воздействиям, но Нилу это и не нужно. Ему просто нужно добраться до его шеи. Натан, конечно, бросается за ним, как и Эндрю, который, конечно, не слушает его. Итак, он пытается сбить Натана с ног, но его отец мертв, его оболочка задеревеневшая и тяжелая, хотя он движется быстро, и у него есть тесак, а Эндрю – все еще человек, он не может перекинуться сейчас, он исправно пьет капсулы, и они работают Рука Натана сжимает плечо Эндрю, ломая кости за секунды, пока сам Эндрю пытается сломать Натану ноги. Даже сквозь общий шум Нил слышит хруст ломающихся костей. Колено его отца выламывается в противоположную сторону, но это никак не влияет на него. Мертвые не чувствуют боли. На самом деле, даже чтобы сломать им кости требуется очень много сил, не человеческих сил. Удивительно, что у Эндрю получилось, думает Нил, пока всем весом наваливается на ту руку Натана, в которой тесак. — Я сказал тебе уходить! – говорит Нил. — Ты идиот, - сдавленно отвечает Эндрю. Натан не особо реагирует на их разговор, кажется, он даже не замечает Эндрю, смотря в упор только на Нила. Рука, держащая Эндрю, толкает его назад, отпихивая, и Нил тут же разжимает вторую руку отца, которую пытался удержать, уворачиваясь от тесака. — План? – спрашивает Эндрю, когда снова встает на ноги и его плечо однозначно сломано. Нил не успевает ответить, потому что чувствует резкую, пронзающую боль в боку. Он смотрит вниз и видит кровь, а затем оборачивается и видит за спиной Лолу, сжимающую в руке один из ножей. Второй в его левом боку. Там, где селезенка. Удивительно, но ему не больно. Дальше ситуация меняется слишком быстро. Нил падает на пол, на колени, нож остается в руке Лолы, Эндрю издает жуткий, звериный звук, и, видимо, начинает перекидываться, но капсулы не дают ему сделать этого полноценно, и он застревает на переходной стадии, и это могло бы напугать кого угодно другого, кроме Нила. И теперь, конечно, сила на его стороне. Он сбивает Натана с ног, и затем кидается на Лолу, но Нил знает, что для того, чтобы убить их обоих, нужно добраться до Рико. Никто не рискует убить его, потому что это право клана Морияма, это право Ичиро, но у них нет времени ждать справедливого решения совета, к тому же даже если бы они попытались, у них бы не вышло. Неизвестно, сколько будет действовать та дрянь, которую Рико выпил. — Эндрю! Задержи их! – кричит он в надежде, что Эндрю зафиксирует его слова. Он поворачивается и снова слышит чудовищное рычание, и шум, но не оборачивается, потому что если он это сделает, то останется, а ему нужно добраться до ублюдка, который все это затеял. Он с трудом поднимается на ноги, и идет вперед, возвращаясь. В зале стоит все тот же хаос, все повыскакивали со своих мест и пытаются сдержать мертвецов, но это не так-то просто, они совсем не медленные, но сильные и агрессивные. За трибуной Морияма нет никого, кроме Рико, глаза которого закрыты, но лицо все также неестественно искажено в улыбке. Вероятно, ему тоже не очень хорошо. У Нила нет времени ждать, поэтому он бежит, не обращая внимание на боль в боку и головокружение. И надо было взять нож, которым Лола пырнула его, потому что он бы перерезал этому ублюдку глотку, но есть и другой способ. Нил из последних сил кидается к нему и впивается зубами в его шею, впиваясь в плоть. Кровь заливает его рот, и он глотает ее, Рико дергается и отпихивает его в сторону, но это уже не важно. Нил лежит на полу и скалиться. Нить жизни Рико затягивается на его пальцах. Он рвет ее не задумываясь. Он моргает и смеется, потому что тело Рико падает мешком. Его глаза выпучены, а кровь все еще течет. В шее нет куска плоти, потому что Нил выплюнул ее рядом с собой. Он уже не может встать, а его штаны свитер пропитались кровью, но вокруг стало значительно тише. Он шепчет имя Эндрю, но, возможно, даже не вслух. Но это не важно. Рико мертв. Они в безопасности. Все они. Он может, наконец-то, отдохнуть.