Консультант

***

      Пустынная дорога дает ощущение свободы, и Пак то и дело нажимает на педаль газа, прибавляя скорость своему автомобилю. В рюкзаке на заднем сиденье находятся немного вещей и всё необходимое для выполнения задания, полученного от Ким Намджуна. Они сотрудничают уже второй год в тех уникальных случаях, когда появляется мистический шлейф преступлений и полиция ищет «другие» способы раскрытия. После клинической смерти Пак случайно для себя открыл дар медиума. Теперь его общение не ограничивается обычными людьми. В круг коммуникаций вошли призраки, помогающие раскрывать запутанные и сложные преступления. Как правило, это души самих жертв, но иногда бывают и другие, заблудшие в этом мире фантомы. Конечно, это непросто, когда ты порой не можешь отличить живого человека от духа. Но ничего, Пак уже привык.       Сегодня он направляется в маленький городок Сент-Дейвидс, расположенный почти в трёхстах милях от Лондона, куда его отправили прояснить обстоятельства загадочного исчезновения местных жителей. И хотя заявления о пропаже людей поступают уже несколько месяцев, отсутствие каких-либо следов и улик вызвало заинтересованность даже в центральном отделении полиции, с которым Пак сотрудничает.       По обе стороны дороги уже несколько миль тянутся бескрайние зелёные луга, где пасутся овцы и коровы. Иногда Чимин мельком замечает старинные фермы с каменными стенами и крышами из соломы, а так же густые лесопосадки, вызывающие жуткие эмоции. Но он всё равно получает удовольствие. А всё потому, что давно не выбирался из города и соскучился по приключениям. На горизонте уже виднеется небольшой городок. Парень съезжает на обочину, но автомобиль не глушит, доставая из бардачка карту и сверяясь с местом назначения.       Сент-Дейвидс — один из тех забытых городков, где время будто остановилось. Здания выглядят старомодно, а улицы фактически пусты и даже слегка мрачны. Уникальность подобного места завораживает. А ведь всего-то в двухстах семидесяти милях от него находится огромный современный мегаполис, где проживает фактически девять миллионов человек. В то время как в данном городишке наберется от силы тысяча девятьсот душ, да и то, если считать приезжих. Контраст очевиден и заметен даже невооруженным взглядом. Серость и уныние, несмотря на интересные старые постройки, практически отсутствие людей — вот и все впечатления, которые пока сформировались у Пака. Но он не отчаивается найти в этом городке что-нибудь интересное. Как показывает опыт: чем мрачнее место, тем больше секретов оно хранит.       Подъезжая ближе и двигаясь по узеньким улочкам, Чимин наконец-то замечает местных жителей, лениво прогуливающихся по тротуарам. Некоторые из них сидят на крылечках своих каменных домов, развалившись в кресле и читая газету. Их взгляды приковываются к незнакомцу на белом Mini Cooper с откидной крышей, который явно не местный тип. Пак не обращает внимания на раскрывшиеся рты и глухие перешёптывания, останавливается у небольшой кафешки, на вывеске которой написано: «Закусочная Мэри». Авто тормозит прямо у входа, а Чимин выходит на улицу, вдыхая прохладный воздух, наполненный ароматами свежезаваренного кофе и жареного бекона. Запах смешивается с запахом скошенной травы и навоза, но это ничуть не портит настрой консультанта.       Машина издаёт характерный писк, как только Пак ставит её на сигнализацию. А сам он стоит еще некоторое время, наслаждаясь умиротворенностью, исходящей от этого места. Буквально в паре десятков метров замечает парня, пристально смотрящего на него. Тот выглядит еще подростком, одет в джинсы и фиолетовую толстовку с капюшоном, правда, немного изношенную, но весьма современную. Среднего роста, худощавый, с бледным лицом и печальными глазами, которые кажутся пронзительными даже на расстоянии. На его запястье болтается серебряный браслет с какой-то надписью, но издалека сложно разобрать. Волосы развеваются на ветру, а сам парень больше похож на человека, который в последнее время пережил неприятности.       Чимин пытается понять: это очередной фантом или живой человек? Потому что парень выглядит вполне реалистично, только вот печаль взгляда и какая-то туманная аура вокруг него наталкивают на мысли о его необычной природе. Их глаза встречаются, и консультант ощущает, как по его спине пробегает холодок. Да, это оно! Скорее всего, парень умер не так давно, раз ещё сохраняет чёткий человеческий облик. Он не двигается, не отводит глаз, словно хочет что-то сказать или передать, но остаётся молчаливым наблюдателем, а через мгновение и вовсе исчезает.              Оглянувшись вокруг себя и больше никого не заметив, Пак направляется внутрь забегаловки, оставляя это событие для раздумываний на потом. Колокольчик, звенящий над дверью, оповещает о пришедшем госте, когда Чимин ступает на порог. В этой закусочной всё слишком просто, особенно для человека, привыкшего жить в большом городе. Правда, обстановка от этого не страдает, создавая непривычный домашний уют. На стенах висят старые фотографии города, а мебель выглядит слегка потёртой, но чистой. Несколько местных жителей сидят за столиками, поглощенные своими разговорами и едой, лишь на миг обращая внимание на незнакомца и снова возвращаясь к своим делам. А пожилая официантка в синем фартуке направляется к Паку с доброжелательной улыбкой.       — Добро пожаловать в Сент-Дейвидс! Хотите пообедать? — спрашивает она, подойдя ближе, и с интересом оглядывает красивого молодого человека, слишком нестандартно одетого для нынешней местности.       Обтянувшие ноги чёрные джинсы с прорезями на коленях, такого же цвета футболка и кашемировое пальто. На голове кепка со свисающими кольцами на козырьке и чёрные солнцезащитные очки, хотя на улице пасмурно. Он поправляет рюкзак на плече, резиновая подошва его кед скрипит, когда Пак ступает по кафельному полу навстречу официантке.       — Добрый день. Мне эспрессо, пожалуйста, и, может, что-нибудь перекусить, — Пак бросает взгляд на заполненные жареной картошкой и бургерами тарелки сидящих мужчин, добавляя: — Что-то лёгкое. Если есть, круассан.       Сказать, что он привередлив к еде? Вовсе нет. Но после проведённых трех месяцев в больнице и борьбы за жизнь приоритеты изменились. Он проще относится к многим вещам, хотя со стороны может казаться весьма пафосным и занудным.       — Проходите, пожалуйста, за столик, — жест руки указывает на свободное место в углу у окна. Подальше от зевак, сидящих в другом конце забегаловки. — Сейчас всё принесу.       Бросив на диван свой рюкзак, Чимин усаживается за предложенный столик и, ныряя рукой в карман пальто, достаёт телефон. На часах 13:13. Слишком символично, если учесть цель, с которой он приехал в этот городок. Пак листает переписку с Намджуном в поиске контакта местного полицейского, который Ким скинул ему вчера. Пока ждет свой кофе, сохраняет необходимый номер телефона и кладёт гаджет обратно в карман.              — Ваш заказ, — ставя на стол большую, абсолютно не соответствующую напитку белую чашку с дымящимся кофе и тарелку, на которой лежит небольшой круассан, женщина снова приветливо улыбается. — Вы к нам по делу или просто проездом? — не отходя, уточняет она, словно ожидая приглашения присесть рядом.       — Я приехал по работе. Можно вас немного расспросить кое о чём? — у женщины тут же загораются от интереса глаза, и она без разрешения садится на стульчик напротив, в предвкушении вытирая ладони о фартук.       — Конечно! Я знаю все сплетни нашего городка. Сами понимаете, он у нас маленький, все друг у друга на виду.       — Я Пак Чимин, консультант полиции. Меня направили сюда из Лондона для расследования исчезновений людей в вашем городе. Не могли бы вы мне рассказать, как и когда это произошло? — спрашивает он, стараясь говорить спокойно и уверенно, но лицо официантки внезапно меняется, когда она слышит подобный вопрос. Улыбка исчезает, а взгляд становится более серьёзным и даже напуганным.              — А, вы об этом? — женщина оглядывается на посетителей, сидящих за её спиной, будто она чего-то опасается и планирует поведать какую-то страшную тайну. — Это началось несколько месяцев назад, — начинает она, понижая голос. — Люди просто исчезают без следа. Местный шеф полиции ничего не может сделать. Говорят, у старого заброшенного замка на окраине города по ночам слышны их голоса. Как-будто они молят о пощаде и жалобно просят их отпустить, — официантка снова оглядывается, словно кто-то может услышать их разговор. — Там вообще жуткое место. Люди боятся даже близко подходить.       — А что за заброшенное здание? — переспрашивает Чимин, заинтересованно нахмурив брови.       — Да оно стоит там уже много лет. Это старый графский дом. Старики поговаривают, что в нём когда-то жила вдова-графиня, отравившая за неверность своего мужа. После его смерти вроде сошла с ума. Уволила всех слуг, заманивала в дом молодых парней, и они так же исчезали, как и сейчас наши, — с неким восхищением и интонацией загадочности рассказывает женщина, добавляя: — Будьте осторожны, мистер Пак. Это место вызывает у людей страх. К замку даже днём не подходят. Только если какие-нибудь зеваки-путешественники, и те наслушаются местных рассказов и фотографируются только издалека.       — А сейчас тоже пропадают именно парни?       — Да. Представляете, самому младшему ещё и восемнадцати не было. Люди боятся, что после смерти эта дама стала призраком, по-прежнему питаясь душами молодых людей. Все, кто пропали, были очень видными женихами, которых в нашей глуши и так можно по пальцам сосчитать, а тут ещё такая напасть. Наш шеф полиции с ног сбился в поиске пропавших парней, фактически не спит уже неделю.              — Вы о Чон Чонгуке? — помня имя, указанное Намджуном, уточняет Пак.              — Да. Мы и за него переживаем, потому что он реально красавчик, — говоря последнюю фразу, официантка игриво подмигивает, её лицо расплывается в тёплой улыбке. — Правда, он ещё тот недотрога. Столько девушек пытались его заарканить, а ему хоть бы хны. Видимо, не интересуют его местные девицы. Он у нас парень городской, только полгода как приехал в нашу глушь, и до сих пор никто не знает, с чем это связано. Вроде жил в Манчестере, а потом его отправили к нам. Странный немного, но справедливый и вежливый. Надеюсь, вы найдете с ним общий язык.       — А что, слишком строгий? — теперь уже улыбается Пак, реагируя на такое увлекательное резюме местного начальника полиции.             — Угу. Строгий — не то слово, но при этом очень горячий мужчина, — женщина с нескрываемым обожанием облизывает губы, очевидно, вспоминая Чонгука, и в Чимине просыпается дикое желание познакомиться с ним.       — А сколько всего людей пропало? — переключая официантку на интересующую его тему, Пак достаёт блокнот, чтобы всё записать.       — Да уже шесть, представляете? Такими темпами у нас вообще симпатичных парней в городе не останется, — её мимика выражает недовольство и опасение. — Ладно я уже старая, так девчат молодых и незамужних у нас ещё полно.              — А когда пропадают люди? В какое время суток?       — Так по ночам в основном. Уходят якобы на свиданку и исчезают бесследно, — внезапно колокольчик опять звенит, обращая внимание всех присутствующих на вошедшего.       В дверях показывается черноволосый мужчина. Его прическа выглядит немного неряшливо, потому что удлиненная чёлка неопрятно свисает на глаза, но складывается впечатление, что именно так ему гораздо лучше, чем если бы он зачесал её назад. Высокий, с уверенной походкой, он излучает харизму и авторитет, даже несмотря на свою нестандартную для этого городка одежду.       — А вот и он, собственной персоной, — шепчет женщина, наклоняясь ближе к Паку.       Чимин не хочет пялиться, но обтягивающие джинсы, которые подчеркивают мускулистую фигуру и длинные ноги, так и приковывают взгляд. Белая футболка плотно облегает торс молодого мужчины, показывая контуры накачанных мышц и выдающуюся грудную клетку. Тёмный пиджак, небрежно наброшенный на плечи, добавляет ему элегантности и стиля. На ногах туфли-ковбои, придающие образу брутальный вид. Ремень джинсов украшает полицейский значок, а из-под бортов пиджака виднеется тактическая кобура с пистолетом в ней. Чёрные глаза, острые скулы и чёткая линия подбородка делают мужчину невероятно привлекательным.       — Я пойду, нужно его покормить, а то он зол, когда голоден, — бросает женщина, срываясь с места, пока Чон подходит к стойке и усаживается на барный стул.       Чонгук оглядывается и замечает Пака, сидящего за столиком в углу. В его взгляде читается любопытство и профессиональный сканер. Внезапно он встает, направляясь прямо к Чимину, но тот переводит взгляд на улицу, чтобы не выдавать интерес к персоне копа.       — Добрый день, — говорит Чонгук глубоким голосом, подходя к столу. — Вы, должно быть, Пак Чимин?       — Откуда вы… — пытается спросить консультант, но договорить ему не дают, грубо перебивая.       — Я начальник полиции этого городка и бывший следователь по особо тяжким. Думаете, ваш автомобиль или внешний вид можно с чем-то попутать? Таких… — он делает паузу, натягивая языком щеку и подбирая слова… — Нестандартных посетителей этого города тут нечасто встретишь. Тем более номера Лондонского округа я знаю и жду консультанта именно оттуда.       — Если вы такой опытный сыщик, то чего до сих пор не нашли пропавших людей? — недовольный таким приёмом язвит Чимин, отпивая глоток крепкого кофе.       — Так я о помощи и не просил. Вполне справлюсь сам, без ваших консультаций, — последние два слова звучат с нотками иронии и насмешки, что огорчает и злит. — Надеюсь, у вас было время насладиться местной атмосферой, и вы уделите мне немного времени, чтобы покончить с формальностями, связанными с вашим приездом, — колкости не заканчиваются, а множатся с каждым словом начальника полиции.       — Какие ещё формальности? — отвечает Чимин таким же пренебрежительным тоном.       — Ну как? — улыбается шеф. — Оформите командировочный лист и поедете себе преспокойно есть круассаны, правда, где-нибудь на Саппер-стрит.       Первое впечатление разбивается о подобное хамство и эту наглую ухмылку, маячащую на лице Чонгука. С виду вполне серьёзный мужчина сейчас кажется Паку капризным юнцом, отстаивающим свою территорию, на которую никто пока даже не посягает. А может, это такая форма защиты? Проявлять надменность и выставлять себя крутым копом? Так почему же тогда он оказался в такой глуши?       — Для начала, — Чимин встаёт, протягивая руку. — Добрый день, шеф Чон. Я действительно Пак Чимин. Приятно познакомиться, — его невозмутимый вид и некое безразличие к желанию уколоть меняют на лице полицейского мимику.       Чонгук протягивает руку в ответ, намеренно сильно сжимая чужую ладонь, чтобы показать своё превосходство, но на удивление, получает такое же сильное рукопожатие. Замирает. Смотрит прямо в глаза Чимину, где-то очень глубоко восхищаясь его нахальством и стойкостью в желании дать отпор. Удерживая взгляд на консультанте, осматривает его и слегка прищуривается:       — Ладно, мистер Пак. Раз вы у нас такой настойчивый, а у меня нет выбора, нам нужно кое-что уладить, — произносит сдержанно, но чувствуется его внутреннее напряжение.       — Что именно? — уточняет Чимин, осматриваясь и спиной ощущая, как взгляды мужчин, сидящих в другом конце забегаловки, сосредоточены на них.       — Ну да. Нужно, чтобы вы зарегистрировались в городе и указали место проживания. Где вы остановились? — Чонгук делает акцент на последнем вопросе, будто зная ответ заранее.       — Я пытался забронировать номер в местных гостиницах, но, как оказалось, все они заняты, — с иронией и легкой оправдательной усмешкой Пак смотрит на Чонгука. — Поэтому пока не решил, где остановлюсь. Может, кто-нибудь из местных сдаёт апартаменты?              — Апартаменты? — заливистый смех заполняет заведение. — А… извините, я забыл, вы же у нас парень городской.       Чонгук на мгновение задумывается, явно желая продолжить издеваться над Паком. Откуда его принесло? И что этот щегол собирается делать в этой глуши с такими замашками? Чон не сдаётся, решаясь на авантюру, которая обязательно поставит парня на место. Он хмурит брови и затем, словно принимая быстрое решение, произносит:       — В таком случае есть предложение. Можете остаться у меня на пару дней. В моём доме есть свободная комната. Правда, она больше напоминает кладовку, но, думаю, на первое время сойдёт, если, конечно, вы не побрезгуете, — на этот раз смешок доносится со стороны сидящих мужчин, что продолжают внимательно следить за перепалкой. В этой глуши действительно проблемы с развлечениями, раз подобный разговор вызывает восторг.       Чимин, слегка удивленный таким предложением, замечает, что сказанное шефом полиции больше походит на насмешку, чем на реальное предложение. Тот, очевидно, рассчитывает на отказ. Но, не желая доставлять Чонгуку такого удовольствия, Пак отвечает с улыбкой:       — Это замечательно, спасибо. Буду рад воспользоваться вашим гостеприимством, — намеренно подчёркивает последнее слово, не скрывая лёгкой иронии.       Чонгук едва заметно морщится, понимая, что его план не сработал. В глазах блестят искры лёгкой злобы, но он всё-таки кивает и немного сухо добавляет:              — Хорошо. Тогда закончим здесь и отправимся ко мне. У вас много вещей?       — Только рюкзак, — отвечает Чимин, поднимаясь со своего места.       — Странно, — не упуская шанса съязвить, Чонгук жестом приглашает следовать за собой, направляясь к выходу.       Местные жители наблюдают за ними, словно смотрят захватывающий фильм в кинотеатре. Переглядываются, шепчутся и провожают ухмылками незнакомца, отправляющегося за начальником полиции.       — Прошу, — сухо бросает Чонгук, ожидая, пока Чимин усядется на пассажирское сиденье старенького Volvo XC90. Но Пак усмехается про себя, предвкушая дальнейшее развитие событий и неизбежные столкновения с этим строгим, но невероятно харизматичным начальником полиции.       — Благодарю, я на своей ласточке поеду, — бросает через плечо, закинув на заднее сиденье рюкзак. Усаживается за руль и пристегивает ремень безопасности.

***

      Старый дом находится у лесного массива, слегка отдалённый от остальных построек. Это небольшой двухэтажный коттедж, снятый начальником полиции для временного проживания. Подъезжая к нему ближе, Чимин замечает ухоженную лужайку, вокруг которой растут несколько кустов роз и пара старых деревьев, бросающих тень на небольшую террасу.       Мужчина заглушает свой автомобиль и, хлопнув дверью, направляется к входной двери, жестом пригласив Чимина следовать за собой. Пока они ехали, Пак успел заметить оживление в городке: люди ходят на улицах, дети бегают и играют, и всё это создает иллюзию обычной жизни, в которой не должно быть места таким жутким событиям, как бесследно исчезнувшие парни. Он выходит из машины, беря рюкзак, и осматривается. Дом выглядит ухоженным снаружи, но, войдя внутрь, Чимин замечает лёгкий беспорядок. Он любит противоположное и весьма педантичен в своих предпочтениях, но показывать это шефу полиции после произошедшего ещё пятнадцать минут назад не будет.       — Извините за срач. Домработницей не обзавёлся, — говорит Чонгук, снимая туфли и проходя в комнату, пока консультант следует за ним, оглядывая интерьер.       Гостиная выглядит просторной, но захламлённой. На диване разбросаны несколько журналов и полицейских отчетов, а на кофейном столике стоят грязные тарелки и вилки. У ножки стола пустые бутылки из-под пива, которых минимум пять штук. Под стенкой слева — большой книжный шкаф, заполненный книгами и папками с документами, рядом с которым на полу разбросаны фотографии, заметки и какие-то чертежи.       — Это ваша комната, — Чонгук указывает на дверь в конце коридора, когда они проходят мимо кухни, где на столе видны остатки вчерашнего ужина. Пара коробок от пиццы и ещё одна пустая бутылка пива подчеркивают, что начальник полиции не особо заботится о порядке.       — Благодарю, — консультант открывает дверь и входит в небольшую комнату.       Здесь действительно всё напоминает кладовку: кровать у стены, небольшой стол и шкаф для одежды. На подоконнике давно завядший цветок, пожелтевшие занавески висят уныло, а на полу старый коврик, который явно не чистили пару лет. Однако, несмотря на скромные размеры, комната всё равно кажется уютной и вполне подходящей для временного проживания. В любом случае Чимин и виду не подаёт, что его удивляет и отталкивает местный колорит.       — В шкафу есть один комплект постельного. Думаю, вы справитесь самостоятельно, — сухо говорит Чонгук, бросая взгляд на Чимина. — Ванная комната и туалет под лестницей на второй этаж. Кухня, вы видели где, но я не готовлю, заказываю еду в закусочной или пиццерии.       — Я уже понял, — не сдерживается консультант, оплачивая ранее нанесенные оскорбления своего статуса, но на удивление, мужчина не реагирует на сарказм.       — Если что-то понадобится, дайте знать.       — Думаю, этого достаточно, — Чимин не показывает ни малейшего намёка на неудобство.       Он решает сразу разложить взятые на пару дней вещи и устроиться, чтобы быстрее начать работу. Чонгук же наблюдает за ним, скрывая свою досаду от того, что его план снова провалился. Неужели парень останется ночевать в таких условиях?       — Ладно, — звучит разочаровано. — Тогда отдыхайте, а завтра обсудим план действий. Мне скоро нужно будет вернуться на работу. Дел по горло ещё, — Чонгук возвращается обратно в гостиную, стараясь игнорировать бардак и поспешно складывая наиболее заметные предметы на свои места.       Убрав то, что больше всего бросалось в глаза, он направляется к письменному столу, заваленному документами и фотографиями. Берёт в руки стопку снимков, вглядываясь в лица пропавших парней. Каждое из них словно оживает в воспоминаниях копа, заставляя сердце сжиматься от беспокойства и бессилия.       — Что же с тобой произошло? — тихо говорит он, глядя на одного из парней, улыбающегося на фоне местной достопримечательности. Затем он откладывает фото в сторону и берёт следующее. — И ты тоже… Куда вы все подевались?       Мужчина просматривает фотографии, восстанавливая в памяти последние дни пропавших. Он вспоминает разговоры с родителями, с друзьями после произошедшего, снова пытаясь уловить хоть малейшую зацепку, которая могла бы помочь в расследовании. Его лицо хмурится, когда он натыкается на снимок последнего пропавшего — Джеймса Луиса. Молодого парня, что поступил в университет Ливерпуля на факультет ветеринарии и приехал в Сент-Дейвидс на каникулы всего на пару недель, чтоб погостить у родителей. Джеймс на фотографии выглядит счастливым, но теперь его судьба неизвестна.       — Черт побери! — выдыхает Чонгук, откладывая снимки и реагируя на шорох за спиной. Он поднимает взгляд и видит консультанта, стоящего в дверях гостиной и внимательно наблюдающего за ним.       — Увидел, что вы чем-то заняты, — говорит парень, чуть наклонив голову. — Надеюсь, не помешал?       — Нет, — буркает коп, пытаясь скрыть свою усталость и нервозность. — Просто пересматривал фотографии.       — Это пропавшие парни? Можно? — консультант подходит ближе, взглянув на валяющиеся на столе снимки.       — Да. Их уже шесть человек. Все исчезли без следа. Никаких зацепок, никаких свидетелей. Только пустые домыслы и догадки, — кулаки Чонгука сжимаются, а сам он из последних сил старается держать эмоции под контролем, чтобы не отвечать грубо гостю.       — Вы думаете, это дело рук одного человека? — спокойно спрашивают.       — Не знаю. Возможно, — теперь коп отвечает с нотками раздражения, проводя рукой по лицу. — Слишком много совпадений. Все пропали ночью, все молоды и приблизительно одного телосложения. Кстати… — осматривает консультанта с головы до ног и с язвительной улыбкой дополняет: — Вот такого, как ты. Ой… Вы, — поправляет себя Чон. — Правда, это всё, что у нас есть. Ни одной реальной улики.       — Понимаю, — восприняв слова как очередную подколку, Пак кивает, не поддаваясь соблазну ответить что-то в подобном стиле. Спокойно берёт один из снимков и внимательно изучает его. — Но, может быть, есть нечто, что вы упустили? Что-то мелкое, на что никто не обратил внимания?       «Вы упустили» — звучит для опытного сыщика как гром среди ясного неба. Какой-то сопляк-белоручка, приехавший из большого города, планирует его учить, как необходимо работать? Чонгук смотрит на консультанта, в его глазах вспыхивает искра раздражения, но проигрывать их незримую партию взаимного унижения он не собирается. Наигранно кивает, решая, что нужно дать сопернику фору перед финальным ходом.       — Возможно, — говорит он, убирая фотографии в папку. Но Чимин смотрит на них через его плечо, замечая знакомое лицо.       — Подождите, — вглядываясь на одну из фотографий, говорит Пак. — Я видел этого парня, — указывая на того самого бледного мальчишку.       — Где?       — Возле закусочной, когда я только приехал. Он просто стоял и смотрел на меня. — Чимин не может поверить, что это тот же самый парень. — Сначала я думал, что это один из местных жителей. А потом понял: он призрак.       — Только давайте без этой чепухи. Я в призраков не верю и в сказки тоже. Если вы приехали помочь, ведите себя серьезно. В конце концов, мы не в цирке, — медленно качая головой, повышает голос Чонгук.       — Кто он? — привыкший к подобной реакции, Пак даже не реагирует на обвинения и резкость шефа полиции.       — Это Джеймс. Он самый младший из парней и пропал последним буквально неделю назад, — без особого энтузиазма Чон берёт из рук Пака фото и кладёт его вместе с остальными карточками.       Ощущая, как по спине пробегает холодок, Пак осознаёт: парень, которого он видел, действительно призрак. Погруженный в свои мысли, он не замечает замешательства мужчины, продолжая анализировать встречу с фантомом.       — Завтра с утра начнём с того, что ещё раз пересмотрим все материалы, — не глядя на консультанта, бурчит себе под нос Чон. Он скептически прищуривается, понимая, что этот парень больше склонен к бредовым фантазиям, нежели к реальным расследованиям. В нём явно бурлит дух авантюризма и поиска приключений. — Может быть, свежий взгляд поможет нам найти то, что упустили раньше, — звучит с привычной ноткой сарказма.       — Зачем же завтра? Я готов через пятнадцать минут ехать в участок, — правая бровь Пака вопросительно поднимается вверх. Он недоволен таким отношением к себе и тем, что Чонгук то и дело ставит его компетенции под сомнение.       — Ты, может, и готов, а я фактически четверо суток не спал. Мне нужно отдохнуть перед ночным дежурством.       — А… в этом смысле. Хорошо, — соглашается Чимин, наивно полагая, что в их отношениях случился прогресс. — Тогда до завтра, — он разворачивается и возвращается в свою комнату, чтобы закончить распаковывать вещи.       Коп чувствует лёгкое облегчение от избавления от присутствия назойливого и дерзкого консультанта. Убирает оставшиеся документы и фотографии, затем бросает взгляд на часы. Ему реально не помешало бы отдохнуть, чтобы с новыми силами и холодным умом вновь заняться делом. Чонгук уже планирует подняться на второй этаж, как его взгляд задерживается на двери гостевой комнаты. В голове возникает лишь один вопрос: Почему этот Пак Чимин так раздражает?