Я тебя нашел

      Перед вами, дамы и господа, эксклюзивные кадры, на которых один из наших операторов запечатлел момент, как несчастные сестры Уотсон покидают свой родной дом со службой опеки. Момент, когда младшая из девочек выбрасывает мягкую игрушку Человека-паука, мне кажется крайне поучительным. Подобные элементы не должны оставаться вне системы. Они обязаны нести ответственность за свои поступки перед нами, жителями Нью-Йорка, которых они якобы защищают. И если Мстителей удалось призвать к ответу после трагедии в Заковии, то Человек-паук по-прежнему остаётся одиноким стрелком. Благодаря его стараниям, девочки окажутся в приюте, а после, возможно, их разлучат, если кто-то решит удочерить одну из них. Мы обязаны остановить этот беспредел! Пока мы бездействуем, наши жизни будут под угрозой! Очнитесь, жители Нью-Йорка, пока не поздно!       Это утро было самым счастливым в жизни Питера хотя бы потому, что началось с лёгкого прикосновения к щеке и нежного: «Доброе утро, Питер». Если Рай существует, то он должен походить на этот момент: зимнее прохладное солнце лениво заглядывало в комнату, высвечивая разбросанные по полу вещи. Питер лежал на спине, в той же позе, в которой уснул. Кожу на животе неприятно стягивали пятна засохшей спермы — доказательство того, что вчерашнее происшествие — не очередной безумный сон.       — Доброе утро, мистер Старк, — смущённо пробормотал Паркер, накидывая на себя одеяло. В комнате было зябко, отчего шли мурашки по телу. А может быть, их причиной был лукавый взгляд любимых глаз.       — Тони, — от вибраций голоса мистера Старка по телу пробежали тёплые волны возбуждения. Член юноши заинтересованно дернулся, выдавая хозяина с потрохами.       Старк пробежался голодным взглядом по груди парня, заставляя его дыхание участиться.       — Не думаю, что смогу называть вас так, — прохрипел Питер, у которого моментально пересохло в горле. Мужчина медленно приблизил своё лицо к лицу парня, наблюдая за тем, как зрачки Питера моментально закрывают радужку, а розовый язычок облизывает пересохшие губы.       — Можешь простонать его.       Паркер зажмурился, подавляя рвущийся наружу стон. Бархатный баритон Старка приносил почти физическое удовольствие, заставляя яички поджиматься в сладком предвкушении от одного звучания. В комплекте с парализующим взглядом, обещающим исполнение самых тёмных желаний, он приводил член в боевую готовность меньше, чем за тридцать секунд.       — Ну же, Питер, — подначивал Старк, прикасаясь губами к шее парня и пуская электричество по телу. Мозг отключился, как только мужчина невесомо коснулся кожи. — Я так хочу услышать, как звучит моё имя в твоих устах.       — Но, сэр…       — Может, мне стоит быть более убедительным? — рука огладила пресс, спускаясь к резинке трусов.       — Господибоже… — нечленораздельно пробормотал Паркер, отчаянно зажмуриваясь и всхлипывая.       — Зови меня просто Тони, — усмехнулся Старк, проводя рукой по члену. Прикосновения мужчины были слегка болезненными, но это делало эмоции ещё ярче, взрывая фейерверки в голове. — Скажи.       — Тони… — тихо простонал Питер, ощущая, как у него начинают гореть губы, словно он произнёс что-то непростительное.       — Хороший мальчик, — улыбнулся на манер чеширского кота Старк, целуя шею и спускаясь ниже. Паркер тихо поскуливал, плавясь от электрических поцелуев и прикосновений, сжимая покрывало до побелевших костяшек. Ему казалось, что, если Старк остановится, он умрёт в то же самое мгновение.       — Прикоснись к себе.       Смысл фразы не сразу дошёл до затуманенного разума Питера. Он обхватил свой член одной рукой, засовывая её в трусы. Гортанный стон слетел с его губ.       — Как же я хочу к тебе прикоснуться, — зашептал Старк, водя руками по телу юноши. Его руки были везде: на бёдрах, плечах, животе, — даря нереальные ощущения. Паркер плавился от этих прикосновений, чувствуя, как внутри закипает кровь. Тугая пружина возбуждения скручивалась внизу живота. — Хочу ощутить вкус твоей кожи. Твой запах. Питеррр, — прорычал ему Тони в самое ухо.       От звука собственного имени из уст Старка Паркер мгновенно кончил, изливаясь на свой живот. Перед глазами плясали чёрные точки, а в ушах гулко стучала кровь. Ещё ни одна дрочка не вызывала в нём столько эмоций.       — Ты совершенство, — тихо прошептал Старк, нежно целуя в щеку.       Разомлевший парень разжал ладонь, что стискивала покрывало. На нем красовались дырки от пальцев. Старк медленно оглаживал плечи парня, порождая волны мурашек.       — Мистер… Тони?       Лёгкая улыбка тронула красиво очерченные губы.       — Да, мистер Питер.       — Вы ведь уже давно придумали, как вернуть себе тело? — голос Питера звучал медленно и приглушенно, словно юноша начинал дремать.       — К чему этот вопрос, малыш?       — Почему вы…? — слова не шли с языка. Даже после такого крышесносного оргазма сложно было общаться с мужчиной на равных, обнажая страхи, живущие под кожей.       — Думаю, ты прекрасно знаешь ответ, — тихо прошептал Старк, наклоняясь и целуя юношу в бок, где виднелся след от ожога. Паркер не сдержал судорожного вздоха, шумно втягивая воздух через зубы. — Потому что не хочу с тобой расставаться, — промурлыкал мужчина, прокладывая дорожку из поцелуев через грудь к шее. Прикусив кожу около истерично бьющейся венки, Старк посмотрел на раскрасневшееся лицо Питера: волосы были всклочены, широкая грудь часто вздымалась, а веки подрагивали. — Потому что мысль, что мне придётся оставить тебя здесь, причиняет боль. Однако я не уверен, что ты согласишься бросить всё.       — Это предложение о работе?       — Какие амбиции, мистер Паркер, — несколько укусов в шею заставили парня сдавленно застонать. — Вы далеко пойдёте. Я уже несколько жалею о своём решении повременить.       Парень перестал дышать, превратившись в напряжённый нерв — чуть надави, и лопнет.       — Ведь иначе ты бы стонал подо мной, умоляя позволить тебе кончить, — жарко выдохнул в ухо Питеру Тони, касаясь языком ушной раковины. Паркер всхлипнул, опуская руку к вновь вставшему члену. Утро будет долгим…

***

      Старк выпустил его из кровати, когда живот Питера громко заурчал. Кажется, за это утро парень кончил больше, чем за всю свою жизнь.       Приготовив завтрак, притоптывая в такт музыке, юноша в рекордное время заглотил пищу.       — Ты хотя бы жуй, — усмехнулся Старк, наблюдая за тем, с какой жадностью парень поглощает завтрак. Хотя не мудрено, он столько калорий за утро сжёг.       Сам Старк не испытывал ни голода, ни усталости, хотя, глядя на обнажённый торс Питера, он испытывал явное желание расположить этого юношу на столе и взять его самым грубым образом.       — Это всё так странно, — подал голос Питер, вырывая Старка из задумчивости. — С тех пор, как вы появились, я всё боюсь, что это сон, который может закончиться.       — А я часто приходил к тебе во снах? — Старк поиграл бровями. Паркер печально усмехнулся, теребя ложку в руках. — Что тебя беспокоит, малыш?       — Вы, — честно ответил парень, глядя прямо в глаза. Только Питер Паркер умел смотреть с такой преданностью и честностью. — Что будет, когда вы вернёте себе тело?       — Я тебя поцелую.       — Я серьёзно, мистер Старк, — брови парня сошлись на переносице, и он снова начал ковырять ладонь, как всегда делал, когда нервничал. — То, что вы сказали вчера, да и сегодня утром… Я просто хочу знать… В смысле, я ни на что не претендую, просто надеюсь, что вы позволите быть рядом. Я ведь понимаю, что всё в корне изменится, как только вы снова станете собой. У вас столько ответственности: семья, компания… — чем больше парень говорил, тем сильнее опускались его плечи, словно на них все эти мысли давили с огромной силой. — Знаете, — Питер горько усмехнулся, касаясь пальцами губ, — когда вы только появились и сказали, что можете общаться только со мной, я обрадовался, но страх, что вы будете расспрашивать о семье, о Мстителях постоянно сидел внутри. Я боялся, что вы снова не позволите быть рядом.       — А ты смог бы предоставить мне подобного рода информацию? — усмехнулся Тони, осознавая, к чему клонит парень. Питер неоднозначно пожал плечами. Видеть его таким подавленным было тяжело, однако Тони не мог однозначно ответить ему. Он сам до конца не представлял, что будет после того, как он вернёт себе тело. — И что значит, «позволю быть рядом»? Ты всегда был в поле моего зрения.       Питер смущённо насупился, став похожим на хомячка.       — Но вы-то нет…       Старк невольно улыбнулся.       — Питер, я не отказываюсь от своих слов. И то, что я сказал тебе вчера, — правда.       Паркер отвёл глаза, уставившись в пол. Кровь мгновенно прилила к лицу, зашумев в ушах. Неужели ему всё это не снится? От счастья, образовавшегося внутри, стало больно.       — Я могу повторить, если пожелаешь, — Старк коснулся пальцами подбородка парня, заставляя того посмотреть себе в глаза. — Извини, что так долго не мог разглядеть в тебе сокровище.       — Мистер Старк… — прошептал Питер, чувствуя, как у него всё плывёт перед глазами от нахлынувших слез. Он чувствовал себя, как никогда, счастливым. Сердце гулко стучало в груди, выбивая ритмом имя, что стало его смыслом жизни: «ТониТониТони».       Электрический поцелуй выбил из головы все мысли, унося парня в прекрасную страну блаженства.       — Ты больше не будешь один, малыш, — прошептал Старк, с нежностью глядя на поплывшего парня. — Мы со всем справимся.       — Спасибо, мистер Старк.       — За что?       — За то, что возвращаете меня к жизни.       — Это я должен тебя за это благодарить, Питер. За каждый раз, когда ты оказывался рядом. Позволь теперь мне быть рядом?       — А как же мисс Поттс и Морган? — Питер тут же пожалел о заданном вопросе. Боль, промелькнувшая в глазах любимого человека, ощущалась как своя собственная.       — Питер, я не спрашивал тебя о семье и о своей компании, потому что был уверен, что ты ничего не знаешь, — тяжело вздохнул Тони, отстраняясь. — Признаюсь, когда я только появился в виде твоих слуховых галлюцинаций, то первым же делом направился домой. Я застал Пеппер у нас дома с Норманом Озборном. Они обсуждали вопрос возможного слияния Старк Индастриз и Оскорп Ин, — голос стал суше, раздраженней. — А потом я наблюдал идиллическую сцену, как Норман обнимал Морган перед уходом. Он обнимал мою дочь, словно делал это каждый день, — Старк с горечью в глазах посмотрел на Питера. — А я был лишь безликой тенью, наблюдавшей за всем со стороны. На прощание Пеппер поцеловала его. Этот момент был как удар под дых. Конечно, Пепс должна жить дальше. И все же видеть всё это было больно. Понимаешь?       Паркер шумно сглотнул, боясь пошевелиться. Он не задумывался о том, как проходила чужая жизнь после смерти Тони, слишком был занят склеиванием своей.       — Детище моего отца отойдёт Озборну. И я ничего не смогу сделать, потому что фактически я мёртв.       — Но мисс Поттс… Я уверен, что она никогда бы не…       — Пеппер наверняка сделала все возможное, чтобы спасти компанию. Ведь Старк Индастриз такое же её детище, как и моё.       — Но… Погодите, мы же можем ещё все исправить? — тут же встрепенулся Паркер, соскакивая со стула, готовый прямо сейчас бежать в Старк Индастриз. — В смысле, я могу сходить к мисс Поттс и всё ей рассказать. Уверен, что вместе…       — Хорошо. Допустим, что тебе удалось добиться встречи, — оборвал на полуслове парня Старк. — Предположим, что ты убедил провести компонентно-структурный анализ пустого места, которое предположительно является мной. Что тогда, Пит? Кроме Пеппер есть совет директоров, которых тоже необходимо убедить. Затем инвесторы. Акции компании упали на сорок пунктов. Даже если меня воскресить, этот процесс так быстро не остановится. Как бы мне не хотелось, но придётся подстраиваться под новую реальность.       — Но мисс Поттс…       — Мисс Поттс, — горько усмехнулся Старк, припоминая их тихие вечера с Пеппер, когда каждый был занят своим делом. Сначала Тони стал позже ложиться, засиживаясь в мастерской, а потом переехал в гостевую спальню, чтобы не будить жену своими ночными визитами. С каждым днём они всё больше и больше отдалялись друг от друга, пока Морган не стала той единственной ниточкой, что связывала его и Пеппер. Тони не мог точно сказать, в какой момент это началось. Наверное, смысл их отношений был в том, что они просто постоянно вытягивали друг друга, хотя… Скорее это она постоянно вытаскивала Старка из ямы, в которую он с удовольствием себя загонял. А с появлением Морган необходимость в великовозрастном ребенке отпала. Они замкнулись, каждый — в своих проблемах. Отдалились. Охладели. Тони не мог вспомнить, когда последний раз целовал Пеппер.       Все эти мысли тёмной волной пробежали по лицу Старка, прячась на дне его шоколадных глаз. Но Питер заметил. Боль тонкой иглой засела под лопаткой. Он явно не должен был спрашивать.       — Знаешь, я не планирую посвящать тебя в подробности своего брака, но скажу, что Пеппер заслужила быть счастливой. Не уверен, что я блестяще справился с этой задачей, ведь мы столько всего с ней пережили.       — Простите, мистер Старк. Я не должен был… Мне так стыдно.       — Всё в порядке, малыш. Я уже большой мальчик, и привык к тычкам судьбы. Хотя… Признаться, такого поворота событий даже я не ожидал.       — И какой у нас план? — подал голос Паркер, неловко переводя тему.       — Навестим шамана Большое гнездо. Если его танцы с бубном не подействуют, обратимся за помощью к Брюсу.       — А мисс Поттс?       — А мисс Поттс нужно готовиться к свадьбе, — горько усмехнулся Тони. — Я был свидетелем, как Норман делал ей предложение на рождественском ужине.       Питер окончательно смутился, невольно сжимаясь в комок. Он чувствовал вину за то, что причинил Старку боль.       — Но у нас есть проблемы и поважнее, — мужчина положил свою ладонь поверх руки Питера, привлекая внимание последнего. — Ты же понимаешь, что время играет против тебя? Этот псих мог сдать тебя прессе, властям или своему нанимателю.       Настроение Паркера, и без того уже подпорченное, стремительно ухнуло вниз. Сердце испуганно застучало где-то в районе горла.       Неужели ему придётся пройти через это ещё раз? Допросы, слежка, кинокамеры… Хорошо хоть Нед и Мишель теперь в безопасности. Но под удар могут попасть Лаверн и Итан!       — Твоя соседка на праздники останется у сестры? — словно уловив ход мыслей Паркера, спросил Тони.       — Да, собиралась, — кивнул Питер, истерично соображая, что делать с Итаном. О его планах Питер ничего не знал. Если Трент в отъезде, то скорее всего парень будет в компании Эшли и Эндрю.       — Хорошо бы сыграть на опережение. Но у тебя нет ресурсов. Можно позвонить Хэппи. Он сможет пробить вчерашнего парня по своим каналам. В крайнем случае он сможет тебя прикрыть.       — Нет! — поспешно воскликнул Питер. Воспоминания жгли сердце раскаленным железом. — Хэппи в прошлый раз серьёзно подставился. Я бы не хотел его впутывать снова.       — Есть Фьюри.       — Он больше не возглавляет Щ.И.Т., и в ситуации с Лондоном он не особо помог.       — Тогда можно отправиться на базу Мстителей, если она ещё действует. В прошлый мой визит там никого не было. Госсекретарь Росс будет не в восторге, что ему придётся разгребать за новобранцем, но зато ты очень ценный кадр.       — И тогда о патрулях придётся забыть, как и о конфиденциальности.       — Тогда нам нужен Мерлин.

***

      Питер некоторое время топтался на пороге, ощущая, что у него вспотели ладони от напряжения.       — А если его дома нет?       — Пока не постучишь — не узнаешь.       Паркер несколько раз постучал в дверь, которая сама распахнулась, словно приглашая войти. Посреди холла стояла гигантских размеров ель, переливающаяся всеми цветами радуги.       — Ого! — восхищенно выдохнул Питер, подходя ближе. Снег, лежащий на ветках, оказался настоящим. — Вот это да!       — Питер, мы сюда не за этим пришли. Держи себя в руках.       — Чем могу помочь? — раздался голос Стрэнджа из-за спины. — Ах, мистер Паркер. Молодой человек, который не балуется с границами мультивселенной и не понимает, о чем вообще речь, — мужчина сложил руки на груди. — Чем обязан вашему визиту?       — Мистер Стрэндж, простите меня, что я тогда сразу во всем не сознался. Я переживал, что вы можете… Ну в общем, я не до конца был уверен в реальности происходящего…       Стрэндж внезапно взмахнул руками. Послышался звон стекла, и мир словно размножился.       — Старк, — маг едва заметно кивнул головой мужчине, что материализовался рядом с Паркером. Если бы не лёгкое просвечивание по краям, Питер бы решил, что он настоящий. — Ну конечно же. Единственный человек, эго которого настолько раздуто, что даже после смерти он доставляет мне дискомфорт, — было похоже, что Стивен совершенно не удивлён воскрешению Тони. Питер, напротив, увлечённо вертел головой из стороны в сторону, разглядывая зеркальное измерение. — Это его ты прятал тогда?       — Вы… Вы знали?       — Я же сказал, что буду за тобой следить, — ответил Стивен. — Я в тот же вечер выяснил, кем является незваный гость. Вопрос в другом: как ты сумел его притащить из другого измерения?       — Это же ты у нас специалист по абракадабре, — фыркнул Старк, складывая руки на груди. Этим двоим определённо сложно было находиться в одной комнате. — Ты нам скажи. А ещё ответь на вопрос: почему не отвечал мне, хотя я провел около тебя более суток?       — Так вот что это был за шум, — хмыкнул Стрэндж. — А мне всё думалось, что за надоедливое насекомое жужжит около меня?       Старк стиснул челюсть так, что казалось, зубы сейчас захрустят, сверля мага недовольным взглядом.       — От меня чего вы хотите? — скучающим тоном поинтересовался маг.       — Вы сможете помочь мистеру Старку?       — Чем именно? Его физическое тело кремировали. Если у вас не завалялось где-то ещё одно в закромах, то ничем помочь не могу.       — Ты явно можешь помочь. Вопрос в том, хочешь ли?       — Могу, — согласился Стивен. — Но это может привести к нарушению баланса.       — Почему? Ведь мистер Старк не пришелец из космоса, он же жил здесь, — встрял Питер.       — Потому что он умер, мистер Паркер, — раздражённо ответил Стивен, словно общался с несмышленым ребёнком. — Потому что его энергия больше не принадлежит этому измерению. А из личного опыта могу сказать, что, черпая энергию из другого измерения, мы подвергаем опасности наше.       — Но ведь он уже здесь. Почему что-то должно измениться?       — Да, он здесь. И ты так и не ответил на мой вопрос, как он здесь оказался.       — Чисто технически это вы его сюда привели, — смущённо пробормотал Питер.       — Я?       — Да. Вы создали заклинание тотальной зачистки памяти миру. Все должны были забыть, что Питер Паркер — это… — парень замялся на секунду.       — Что ты Человек-паук? — подсказал Стрэндж. На немой вопрос Питера он закатил глаза и шумно выдохнул. — Я следил за тобой, Паркер. Ты такой себе конспиратор.       — Ну, в общем, вы хотели мне помочь, — начал тараторить Паркер, активно жестикулируя. — Создали заклятье, где все должны были забыть об этом. Но я попросил внести правки. Несколько раз. В общем… Заклятье вырвалось из-под контроля, образовав разрывы в мультивселенной, через которые в наш мир начали проникать другие люди, которые знали Питера Паркера. Мистер Старк стал одним из них. А потом, когда вы создали правильное заклятье, то все забыли меня, кроме него. Это если вкратце.       — Запомню на будущее не помогать подросткам с их проблемами, — буркнул себе под нос Стрэндж, потирая переносицу. — Даже если это так, это не отменяет того факта, что я не могу вам помочь. Я способен научить управлять энергией для восстановления своего тела, но без физической оболочки это нереально.       — Значит, мне просто нужно новое тело? — уточнил Старк, молча наблюдавший за диалогом. Он явно что-то обдумывал всё это время. — И ты сможешь меня в нем закрепить?       — Если вы думаете взять чужое тело…       — Нет, нет. Я не собираюсь донашивать за кем-то его шкуру. Нет. Мы можем создать новое тело. Синтезоида. Мы уже делали нечто подобное с Брюсом.       — Замечательно. Тогда желаю вам удачного дня и до свидания, — цокнул языком Стрэндж и показал рукой на дверь.       — Постойте, постойте, — Питер замахал руками. — Я не могу подойти к мистеру Беннеру и сказать, что мне нужно тело для Тони Старка. Он мне не поверит.       — Шкет прав, — хмыкнул Старк. — Придётся нам пригласить к тебе в гости ещё одного Мстителя.       — Ладно. Только быстрее, у меня были планы на сегодня.       Стрэндж выставил руку с кольцом вперёд и начал открывать портал круговыми движениями руки. В портале показались лаборатория и Брюс со стаканом в руке.       — Это ещё что такое? — то ли возмутился, то ли удивился громила, подходя к порталу.       — Здравствуйте, доктор Беннер. Меня зовут Стивен Стрэндж. Мы с вами виделись на похоронах мистера Старка. Не могли бы вы пройти к нам?       Беннер нагнулся и неловко прошёл через портал. Он посмотрел сначала на мальчишку, потом на мага, а затем его взгляд переместился на Тони.       — Тони? Это что, какая-то голограмма? — неверяще воскликнул доктор. — Тони! С ума сойти! Неужели? Но как тебе удалось? — лицо Беннера светилось от счастья.       — Привет, здоровяк, — улыбнулся Тони, хлопая друга по плечу. — Ты никак подрос. Качаешься?       Беннер рассмеялся, а затем удивлённо посмотрел на Питера.       — Здравствуйте, мы не знакомы. Я Брюс Беннер.       — Да, здравствуйте, я Питер. Питер Паркер. Я…       — Он со мной, — встрял Старк, не давая Питеру договорить. Стрэндж бросил удивлённый взгляд на мужчину, но смолчал. Беннер смущённо улыбнулся формулировке Старка.       — Приятно познакомиться, — улыбнулся он, пожимая руку. — Черт, Тони, это же просто невероятно! Как тебе удалось вернуться?       — Вы же не думали от меня насовсем избавиться, правда? — поиграл бровями Старк. — Ты ещё общаешься с доктором Хелен Чо?       — Нет, мы давно с ней не созванивались. А зачем ты спрашиваешь?       — Просто решил уточнить, не знаешь ли ты, как поживает единственный в мире человек, способный вернуть мне тело.       Беннер задумчиво потёр шею, словно не удивляясь грандиозности плана Старка.       — Тони, ты же понимаешь, какой резонанс это может вызвать у общественности? — Брюс запустил руку в волосы. — Если мы сможем тебя воскресить, то…       — То желающие в очередь выстроятся, — закончил за него Стрэндж, который, очевидно, был всеми силами против воскрешения Старка.       — Значит, вместо пышной церемонии устроим уютные семейные посиделки, — фыркнул Тони. Брюс слабо улыбнулся, а Стивен закатил глаза.       — Да ладно вам! И что вы мне предлагаете? Стоять в сторонке и наблюдать, как жизнь проходит мимо? — язвительно спросил Старк, складывая руки на груди. — Помнится, я за вас жизнь свою отдал. Нет? Никто не помнит? Обменял себя на миллиарды. А теперь выходит, что в благодарность — мне пинок под зад?       — Тони, послушай…       — Я уже услышал вас, БиБи. И не могу сказать, что я в восторге.       — Мы не говорим, что это категоричное нет. Просто нужно время, чтобы рассмотреть проблему со всех сторон. Ты же сам сделал Мстителей государственной организацией. Подобный вопрос не может решаться в обход Росса. И, возможно, придётся выяснить мнение общественности, — начал терпеливо объяснять Беннер, явно находившийся в смятении от ситуации.       — Время? И сколько? Год, два, двадцать? Железным человеком меня не общественность сделала, а я сам. И я сам принял решение, что буду помогать людям. Если бы я ждал их одобрения, то не добился бы и сотой доли того, что имел, и не спас бы тех, кого спас.       — Никто не оспаривает того факта, что ты герой. Однако мы не можем принимать такие решения самостоятельно.       -А чьего благословения я должен ждать? Почему я вообще должен ждать?       — Я не понимаю, куда ты так торопишься? — раздражённо фыркнул он. — В твоём состоянии время не имеет значения, насколько я понимаю.       — Зато оно идёт для меня и моих близких! — Старк начал повышать голос.       — Подозреваю, что ваша спешка основана на проблемах вашего протеже? — усмехнулся Стрэндж.       — О чем вы? — удивился Брюс.       — «Человек-паук: герой или убийца?» — пафосно ответил Стрэндж, подражая манере Джеймсона. — Каждая поверхность в городе в этих постерах.       — Человек-паук? Ты человек-паук? — Беннер перевёл взгляд на смутившегося Паркера. — Сколько тебе? Шестнадцать?       — Мы не о нем сейчас говорим! — раздражённо воскликнул Старк.       — А мне кажется…       — Ваши домыслы, доктор, лишь домыслы, — ледяным тоном сказал Старк, прожигая собеседника взглядом. — Я больше двух месяцев пребываю в состоянии воздушного шарика. Был бы очень благодарен, если бы вы помогли мне ощутить твердь под ногами.       — Ваш стажёр способствовал этому, — в тон ответил Стрэндж, раздражаясь вслед за Старком.       — Так, кажется, я чего-то не знаю, — устало потер глаза Брюс, снимая очки. — Можете меня просветить?       — Всё просто: мистер Паркер пытался скрыть от меня факт присутствия мистера Старка. Причины сего поступка мне неизвестны, однако…       — Однако мы планировали вернуть меня в тело с помощью науки, не прибегая к помощи ваших фокусов, — закончил за Стрэнджа Старк, снова не давая ему договорить.       — Тони, но тогда с Альтроном… — попытался образумить друга Брюс.       — Я не стану новым Альтроном.       — Я имел в виду, — продолжил громила, — что его мы просто могли загрузить в тело, в твоём же случае…       — Просто дайте мне ответ: да или нет, — похоже, Старк потерял всякое терпение. Вся его поза говорила о высшей степени напряжения и раздражения.       — Безусловно, да, но…       — Никаких но!       — Мистер Старк, ваши личные интересы мешают вам увидеть картину в целом, — вмешался Стрэндж. — Если вы так печетесь об этом мальчишке, просто пусть он вступит в Мстители, и правительство само разберётся с этой ситуацией.       — Он не будет Мстителем, — безапелляционно заявил Старк, даже не взглянув в сторону Питера, словно забыв о его присутствии.       — Это не вам решать, — мягко ответил Стивен, заметив, как заходили желваки на лице юноши. Питер отвел глаза в сторону, ощущая нарастающее раздражение.       — Я не позволю ему опять в это влезть, — однако Тони не услышал предостережения в голосе. Он не может снова рисковать жизнью Питера. Тем более сейчас. — Единственное, что его сейчас бережёт, — анонимность личности, которой он моментально лишится.       — Но ситуация весьма щекотливая… — мягко напомнил Беннер.       — Брюс, тебе ли не знать, что у каждого из нас есть своё личное кладбище, — ответил Старк, глядя на громилу. Брюс пристыженно опустил глаза, но Старку было сейчас не до сантиментов. — Жертвы неизбежны.       — Когда спасаешь мир — да, но тут на лицо банальная неосторожность.       — Он ни в чём не виноват! — почти закричал Старк. — Это я виноват. Только я. Я руководил телом парня, пока он был обезврежен ультразвуковым парализатором. Это я принял решение напасть на этого психа. Это по моей вине погиб тот мужчина. И это мне отвечать перед общественностью. Не ему.       Повисла гробовая тишина.       — Даже если и так, после сегодняшнего репортажа будет сложно восстановить репутацию Человека-паука, — подал голос Стрэндж.       — Репортажа? О чем вы? — наконец-то подал голос Питер. Старк виновато посмотрел на парня. — Какой репортаж?       — Джей Джона Джеймсон постарался, как всегда, — раздражённо отмахнулся Старк, не желая развивать тему. — Он практически призывал людей выступить против тебя.       — Но я ничего не слышал. Мы же всё утро были дома и… — сбивчиво начал парень и осекся. — Вы поэтому всё утро продержали меня в… — догадка осела желчью в горле, а щеки залил румянец. — Вы что, вырубили рекламный щит? И ещё такси заставили взять! Быстрее, значит? Вы надеялись, что я не узнаю?       — Питер, послушай, этот человек…       — Неважно, что говорит этот человек! — моментально вскипел парень. — Вы не имели права! Как вы вообще могли так поступить со мной? Я не ребёнок! Я могу нести ответственность за свои поступки!       — Вот именно, что это был не твой поступок, — холодно ответил мужчина, оборачиваясь к парню. — Но, если сейчас ты выйдешь один против них, толпа тебя просто раздавит.       — Вы не имели права! — Паркер сделал шаг навстречу, прожигая собеседника взглядом. Парня буквально трясло от гнева. В это утро, впервые за всё их знакомство, Питеру показалось, что Старк воспринимает его как равного. Впервые они говорили столь откровенно. Неужели он ошибся? Неужели он никогда не сможет дотянуться до Тони Старка и всегда будет для него «карапузом», нуждающимся в опеке?       — Послушай, твоё желание помогать людям благородно, — устало вздохнул Тони, сжимая переносицу пальцами. Взгляд, которым он одарил Питера, убрав руку от лица, говорил о том, что мужчина устал объяснять прописные истины. — Но, если ты и дальше хочешь быть одиноким Мстителем, тебе нужен надёжный тыл.       — И кто им будет? Вы? — едко усмехнулся Паркер, ощущая, как внутри всё обрывается. Внутренности скрутило узлом так, что хотелось упасть на колени и залиться слезами. Почему он не может его понять? Почему он не может принять тот факт, что Питер способен сам со всем разобраться? Ему не нужна нянька. Ему нужен партнёр! Старк замер, как от пощечины. — Скажите, было ли хоть слово правды в том, что вы говорили сегодня утром? — горечь заполняла рот вязкой слюной, ставшей комом в горле. — Или это был ещё один способ занять меня?       — Питер…       — Знаете, — хмыкнул он, поправляя лямки рюкзака. — Не отвечайте. Не хочу знать, — с этими словами парень направился к выходу. Стрэндж открыл перед ним портал, позволяя оказаться сразу около Гайд-парка.       Юноша огляделся: не заметил ли кто? Но люди занимались своими делами, и никому не было дела до парня с грустными глазами. Развернувшись на пятках, Питер бездумно побрел по парку.       Ноги сами принесли его в фотостудию. Маргарет дала им отпуск до конца праздников, а сама укатила в Европу. Включив свет, Питер осмотрелся. Казалось, что он покинул это место вечность назад. Включив компьютер, парень открыл первую попавшуюся фотографию и начал ретушировать. Приёмник Итана играл фоном, чтобы заглушить мысли в голове. Мобильник завибрировал в кармане.       Итан.       Питер некоторое время смотрел на экран, а потом отключил звук и убрал телефон. У него не осталось сил на разговоры. У него вообще не осталось сил.

***

      — Какого черта вы дали ему уйти? — тут же вскипел Старк, набрасываясь на Стрэнджа.       — Я, знаете, не самый чувствительный человек, но даже мне ясно, что вам просто нужно остыть, — парировал Стрэндж.       — Старк, кто этот парень? — удивился Беннер, явно меньше всех понимавший, что происходит.       — Он был моим стажером.       — Не припомню такого.       — Потому что стараниями этого чародея, — Старк ткнул пальцем в сторону Стивена, — весь мир напрочь забыл о том, кто такой Питер Паркер. У него должно было быть блестящее будущее: стипендия, колледж — но всё пошло прахом из-за фокусов этого…       — Напомню, что из-за моих «фокусов», — Стрэндж показал пальцами кавычки, — вы здесь. Так что считайте, что парнишка дал вам второй шанс.       — Шанс? Он потерял свое будущее!       — Он сделал выбор, принял решение и теперь несёт ответственность за последствия своих действий. Очень по-взрослому, вам не кажется?       — Вот только не надо…       — Тони, объясните же толком, — встрял Брюс, чувствуя, что скоро от напряжения искры полетят.       — Когда я щёлкнул пальцами, то часть меня раскидало по мультивселенной. А когда этот, — Старк пренебрежительно кивнул головой в сторону мага, — с Паркером устроили миру тотальную зачистку памяти, то меня потянуло обратно, потому что я тоже знал Питера Паркера. В итоге я несколько недель проболтался, собирая себя по частям, а наш великий и могущественный даже не удосужился мне помочь, когда я отплясывал перед ним макарену больше суток. Но каникулы закончились, папочке пора вернуться в строй.       — Не думаю, что доктор Чо согласится на повторение подобного, учитывая прошлый опыт, — устало вздохнул Брюс.       — Да ладно, кто устоит перед моим обаянием? — усмехнулся Старк, вызвав у Стрэнджа новый приступ раздражения. — К тому же, подозреваю, что её разработка касательно воссоздания целого тела не получила одобрения для широкого применения. А мы дадим ей новый повод.       — В тот раз использовался вибраниум. Он почти весь ушёл на создание Вижена.       — Думаю, Т’Чалла не откажет старому другу.       — Возможно. Но как ты потом собираешься оказаться в теле? Мы же не сможем загрузить тебя как программу.       — За эту часть будет отвечать наш кудесник, — Стрэндж раздраженно закатил глаза. — Если, конечно, мне удастся убедить его или вселенную.       — Постой, но Вижена делал Виженом камень бесконечности. Если ты помнишь, у нас их нет.       — Вот об этом и речь. Мистер Старк, вы собираетесь лезть в материи, в которых совершенно не смыслите, — раздражённо бросил Стивен.       — Так просветите меня. Сами сказали, времени у меня много, — едко усмехнулся Старк, складывая руки на груди.

***

      Колокольчик на двери звякнул, оповещая о посетителе. Питер поднял голову и увидел Итана.       — Так и думал, что найду тебя здесь, — улыбнулся парень. — Что делаешь?       — Ты искал меня?       — Да. Хотел поболтать, но до тебя не дозвониться. Я был у тебя дома. Потом решил поискать здесь.       — Что-то случилось?       — Да не то чтобы, — Итан облокотился на стойку. — Трент сказал, что вернётся после праздников. Что давно не навещал родных.       — Сочувствую, — не отрываясь от монитора, ответил Питер. Его мысли были далеко отсюда. В голове снова и снова звучал уверенный голос Старка, диктующий ему правила.       — Угу, — кивнул головой Джонс. — Так ты Человек-паук?       — Что?

***

      — Для создания подобного камня нужна колоссальная сила. Я представить не могу, где вы сможете такую найти, — объяснял Стрэндж.       — Я собрал карманный дуговой реактор, сидя в яме, — самоуверенно хмыкнул Старк. — Объясните принцип, и мы с БиБи всё сделаем.       — Я же просил не называть меня так! — возмутился Брюс.

***

      — Не бойся, я никому не скажу, — успокаивающе улыбнулся Итан. — Так что, я угадал?       — Что? Нет! Конечно, нет! Какой из меня Человек-паук? Да ну, бред какой-то.       — Ага. А то, что он в точно такой же рубашке, как у тебя, на записи, — это просто совпадение, — усмехнулся Джонс, закатывая глаза. Паркер замер, глядя на друга. В голове истерично носились мысли.       — А Лаверн? — тяжело вздохнул он, отводя взгляд и осознавая, что отпираться нет смысла.       — Похоже, только я догадался, — пожал плечами Итан. — Я сначала думал, ты ему подражаешь: язык тела там, голос, ну и трюки твои акробатические тогда в клубе.       Питер потупил взгляд, не зная, что сказать. Итан протянул ему руку для рукопожатия.       — Спасибо, что спас меня.

***

      — Хорошо. Допустим. Но кроме вас есть и другие колдуны и ведьмы, — не унимался Старк. — Вон тот, на пончике, тогда неплохо с магией обращался. Наверняка есть и другие.       — Вы думаете, что у меня есть реестр со всеми, кто обладает магией, с их именами и адресом? — едко усмехнулся Стрэндж.       — Ванду же ты знаешь? — пожал плечами Тони.       — Она скрывается после случая в Вествью, — туманно ответил Стивен, отводя взгляд.       — Что за случай в Вествью?

***

      — Знаешь, Питер, — Итан сел рядом с Паркером, положив ему руку на плечо. — Единственная вещь, которую я уяснил, — люди всегда будут ненавидеть тех, кто не похож на них. За цвет кожи, любовь к своему полу или за то, что человек обладает сверхспособностями. Ты можешь попытаться под них подстроиться, но себя не переделать. Это будет жить внутри тебя, оно же может тебя сожрать, — Джонс доверительно заглянул Паркеру в глаза. Тот тяжело вздохнул, запуская руки в волосы. — Ты нужен этому городу. Ты нужен тем, кого спас и кого можешь спасти. Не все настроены против тебя.

***

      — Значит, она контролировала целый город, а вы ни сном, ни духом? — хохотнул Тони.       — Я был занят, — буркнул Стрэндж, насупившись.       — О, и чем же? Волосы укладывали?

***

      — Я не могу решить твои проблемы, — сказал Итан, поднимаясь на ноги. — Но могу попытаться помочь. Говоришь, тот псих с видео знает твоё имя? Мой друг хвастался, что Джокера в его участке держат. Он сегодня дежурит. Можем попробовать поговорить с ним.

***

      — Нужно найти её.