Песнь о Небесах и Возрождении

Лань Ванцзы сидел, выпрямив спину и держась прямо, тщательно следя за тем, чтобы каждый взмах кисти был точным и аккуратным, и делал заметки в одной из сотен книг по самосовершенствованию, которые были в кабинете. Его взгляд упал на красные чернила из киновари, и он замер. Красная лента... Он нахмурился и вернулся к своим заметкам. Как только он закончил и собрался перевернуть страницу, он услышал шаги... но это был не Повелитель Ветра... Он остановился и поднял взгляд как раз в тот момент, когда в кабинет вошёл знакомый, но неожиданный гость. Лань Ванцзы встал и коротко поклонился: — Генерал Мингуан, что привело вас сюда? Пэй Мин окинул мальчика взглядом с натянутой улыбкой. — Вообще-то я хотел с тобой поговорить. — ... Пэй Мин оглядел кабинет, прежде чем снова посмотреть на Лань Ванцзы: — Я хотел задать тебе несколько вопросов об инциденте на перевале Баньюэ, просто узнать твое мнение по этому делу, вот и всё. Лань Ванцзы выпрямился и слегка наклонил голову, на его лице, как обычно, не было никаких эмоций. — Я подумал о некоторых людях, с которыми ты, возможно, встречался, и о том, что ты мог разговаривать с Советником Баньюэ или юношей в красном, который был с Его Высочеством. "Красный..." Лань Ванцзи мысленно ударил себя по щеке, прежде чем покачать головой: — Я ни с кем не разговаривал. — Правда? Совсем ни с кем? Ты что-то заподозрил? — Генерал Пэй! — Пэй Мин слегка повернулся с раздражённым выражением на лице, когда Ши Цинсюань быстро вошёл в кабинет и прижал веер к груди мужчины. — Что ты себе позволяешь, приставая к моему бедному диди!? Пэй Мин усмехнулся: — Приставал? Я просто задавал ему несколько вопросов. Разве не так, Лань Ванцзы? — мальчик кивнул, и Пэй Мин повернулся к Ши Цинсюаню. — Видишь? Никакого вреда. — Хм! Если это по поводу дела Баньюэ, пожалуйста, уходите. Лань Ванцзы даже не видел большей части того, что произошло! Он подрался с одним из парней Его Высочества и это отняло у него немало времени. Лань Ванцзы застыл. Красная лента, серые глаза, красивое лицо, улыбающееся лицо. Он отчётливо помнит, как этот мальчик прижал его к земле, обхватив руками и ногами. Вэй Ин... он мог бы сбросить его, мог бы быстро победить его и сбросить... но... — Ах, да, Пэй-младший что-то упоминал об этом. Интересно, могу ли я...смогу... — Пэй Мин бездумно оглянулся на Лань Ванцзы и удивился тому, что увидел. Вместо холодного безразличного выражения, из-за которого генералу всегда было некомфортно рядом с этим мальчишкой, брови Лань Ванцзы были нахмурены, плечи напряжены, но самое главное — кончики его ушей порозовели. Пэй Мин усмехнулся: — Маленький нефрит? Ты правда подрался с сыном Наследного принца? Интересно, что он за человек, раз ты так взвинчен. — Бесстыдник — огрызнулся Лань Ванцзы, не глядя мужчине в лицо. — Пэй Мин! Оставь его в покое! Этот мальчишка и так уже достаёт его, не начинай делать то же самое! — сказал Ши Цинсюань. — Вот как? — Он ещё раз взглянул на Лань Ванцзы и поднял руки. — Ладно, похоже, я ничего не добьюсь от тебя, так что я ухожу. — Он направился к двери, но остановился. — Небесный Император скоро вернётся. Через несколько недель начнётся суд. — Он повернулся к Повелителю Ветра. — Скорее всего, я скоро снова тебя увижу. — Рассчитывайте на это, — сказал Ши Цинсюань, прежде чем раскрыть веер и повернуться к генералу спиной. - Прошло несколько дней с тех пор, как Хуа Чэн уехал. В эти дни Се Лянь и Цзян Чэн в основном бездельничали, часто отсыпаясь после изнурительного дня. Цзян Яньли и Вэй Усянь занимались разными делами. Цзян Яньли, с одной стороны, помогала жителям деревни с мелкими поручениями, такими как шитье, готовка, земледелие, всё, что было ей по силам. Вэй Усянь, с другой стороны... Он помогал то тут, то там, но иногда его ловили на том, что он дразнил местных девушек или проказничал, гоняясь за животными или воруя безделушки. В тот день, когда несколько жителей деревни пришли в храм Водных Каштанов, чтобы принести в качестве подношений булочки, приготовленные на пару, и рисовый отвар, кто-то упомянул проказника, и Се Лянь следующие несколько часов заставлял мальчика читать сутру об этике и писать письма с извинениями тем, кого он обидел. Именно когда он заставил его написать такое письмо, он вспомнил о другом человеке, перед котором его сыну нужно было извиниться. — А-Ин, когда закончишь с этим письмом, я бы хотел, чтобы ты придумал, как извиниться перед Лань Ванцзы. Мальчик, который хмурился, наспех выводя какие-то каракули, внезапно оживился при упоминании этого имени. — Лань Чжань? Эй, баба, когда я снова его увижу? Он был таким забавным, я очень хочу его снова увидеть! — О… э-э… — Се Лянь на мгновение замолчал, обдумывая этот вопрос, но, что более важно, то, что сказала ему Линвэнь. Он посмотрел на двух других своих детей. Цзян Яньли в тот момент устанавливала перегородку, которую Се Лянь наконец-то нашёл время построить, а Цзян Чэн медитировал на подушке. — А-Чэн, А-Яньли, подойдите-ка сюда на минутку. Они послушались и быстро сели лицом к отцу. Се Лянь сделал вдох и заговорил. — Итак, во-первых, может наступить день, а может и не наступить, когда я заберу вас троих с собой на небеса. Вы, наверное, уже поняли, как ведут себя некоторые боги, и... ну... я не хочу, чтобы вы расстраивались, если... Я не самый популярный бог на небесах, и есть большая вероятность, что их презрение ко мне может передаться вам троим. — Что касается твоего повторного знакомства с Лань Ванцзы, то это вполне возможно. Однако... — Се Лянь почесал щёку. — Этот мальчик... у него есть кое-что общее с вами тремя... поэтому я хочу, чтобы ты относился к нему с большим уважением, А-Ин. — Что ты имеешь в виду? — спросил Вэй Усянь, слегка наклонив голову. Се Лянь бросил на них троих смущённый взгляд. — Дети.... Лань Ванцзы и его старший брат раньше были в ордене заклинателей .... но что-то случилось ... почти шесть лет назад ...— Выражение лиц у всех троих детей изменилось. — Я полагаю, этот клан назывался кланом Гусу Лань? Кажется... Клан Вэнь также напал на них. Когда он закончил говорить, все трое подростков побледнели. Вэй Усянь открыл рот, словно собираясь что-то сказать, но закрыл его и начал вертеть в руках кисточку. — Я знаю, что это трудная тема для вас троих, — Се Лянь продолжил. — Вот почему, я надеюсь, вы все понимаете, что это, вероятно, также тяжело и для Лань Ванцзы. А-Ин, я рад, что ты, кажется, заинтересован подружиться с ним, но, может быть, поменьше будешь дразнить. Совсем чуть-чуть. Пожалуйста. Вэй Усянь посмотрел на своего бабу, несколько раз моргнул, а затем ухмыльнулся. — Хорошо, баба. Я постараюсь. Но это может быть трудно. Каждый раз, когда я вижу, какой он серьёзный, мне хочется его подразнить. — Он выглядел так, будто хотел тебя убить, — сказал Цзян Чэн. — А, — Вэй Усянь притворился обиженным. — Я? Кто бы захотел меня убить? Я же очаровашка! Пока мальчики продолжали препираться, Цзян Яньли наконец-то кое-что решила. — Баба. — Да, Яньли? — Не... не поздно ли мне начать заниматься самосовершенствованием? Се Лянь моргнул. Цзян Чэн поперхнулся от какого-то саркастического замечания, которое он говорил своему брату, и с удивленным выражением лица повернулся к сестре. Только Вэй Усянь не выглядел удивленным, вместо этого его глаза горели от восторга. — Сестрёнка! Ты правда собираешься попробовать? Правда? — Подожди, А-Яньли, что так внезапно тебя на это натолкнуло? — спросил Се Лянь. — Я много думала с тех пор, как мы вернулись из Баньюэ, и решила, что хотела бы попробовать заниматься культивацией. Я хочу иметь возможность помогать вам всем, чем смогу, быть рядом с вами тремя. Даже если я никогда не стану равной вам, я всё равно буду стоять на своих ногах, — её слова были решительными и искренними. —Баба, я бы хотела начать заниматься заклинательством. Се Лянь очень внимательно наблюдал за своей дочерью, но в конце концов смог лишь тепло улыбнуться ей. — Моя девочка, когда ты успела так быстро повзрослеть? Тогда ладно. С завтрашнего дня ты можешь присоединяться к своим братьям во время их тренировок, но для начала я хочу, чтобы ты делала только пятую часть того, что они делают на физических тренировках, пока не будешь готова, это справедливо? Цзян Яньли улыбнулась, вскочила на ноги и крепко обняла отца. — Да, папа. Очень справедливо. Спасибо. - В храме Водных Каштанов прошёл ещё один день, и Цзян Яньли присоединилась к своим братьям на тренировке. Большую часть утра они тренировали выносливость, а затем медитировали. Когда наступил вечер, Цзян Яньли была довольна, но устала и рано отправилась спать. Около полудня Се Лянь отправился в город, чтобы купить две новые верхние одежды для своих мальчиков, а Цзян Чэн решил потренироваться с Цзыдянем где-нибудь в одиночестве, оставив Вэй Усяня совсем одного... или нет? Он старался не разбудить сестру и, крадясь по монастырю к алтарю, следил за перегородкой, чтобы не пропустить ни единого движения. Наклонившись, он прошептал что-то маленькому чёрному глиняному горшочку. — Постучи два раза, если ты не спишь. На мгновение воцарилась тишина, затем тук-тук Вэй Усянь улыбнулся, очень осторожно поднял горшок и вышел на улицу. Он сел под ближайшим деревом и поставил горшок на колени. — Тебя зовут Бань Юэ, верно? Я не успел как следует познакомиться с тобой, потому что ты была без сознания, когда я тебя увидел. Кстати, меня зовут Вэй Усянь. Но ты можешь называть меня А-ин. — Приятно познакомиться с тобой, А-Ин. — ответила Бань Юэ из горшка. Вэй Усянь улыбнулся. — Да, да, очень приятно с тобой познакомиться. Но хватит церемоний, я должен спросить, не могла бы такая красивая девушка, как ты... — Он понизил голос. — Показать мне, как вызывать скорпионовых змей... Не сейчас, конечно, но, может быть, когда-нибудь. — ... Не думаю, что генералу Хуа это понравится. — Генералу Хуа... О, ты имеешь в виду бабу. Ему необязательно знать. — А-Ин, это ложь. Я не хочу лгать генералу Хуа. — Хорошо, хорошо. Я не буду просить тебя учить меня. — Вэй Усянь прислонился спиной к дереву и уставился на его листья. Он постучал ногами по земле и начал что-то напевать. — А-Ин, можно задать тебе вопрос? — Хм? — Почему ты назвал меня «красивой»? Вэй Усянь сделал паузу. Он медленно опустил взгляд на горшок. — ...Потому что ты красивая? — Он не знал, как ещё ответить на такой вопрос. — Правда? — ... Бань Юэ... тебя никогда раньше не называли красивой? — Э-э... Я не знаю. Вэй Усянь почувствовал себя неловко. Обычно, когда он флиртовал или дразнил девушек, они либо хихикали, либо бросали на него сердитые взгляды. Он никогда не видел, чтобы девушка так смущалась, и это его смущало. — Просто забудь о том, что я сказал. Подожди, нет. Ты должна знать, что ты красавая, просто... Ты... — Вэй Усянь взъерошил волосы и снова посмотрел на небо. Он увидел несколько облаков, проплывающих прямо над головой, и заходящее солнце придавало им оранжевый оттенок. Облака. Его мысли вернулись к одному мальчику с каменным лицом и лентой на лбу, на которой были изображены облака. Он улыбнулся про себя и снова начал постукивать ногой. — Кажется, ты чем-то доволен. Не хочешь рассказать мне? — спросила Бань Юэ. — Хм, о, я просто думаю о Лань Чжане. Ах да, это был парень, которого я встретил, когда мы были в руинах Баньюэ. Мы с ним подрались, потому что тогда я думал, что Повелитель ветра — это ты, тогда я ещё не знал, кто ты. — Ты улыбаешься из-за того, с кем подрался? — Это не просто так... Я думаю. — Вэй Усянь выглядел озадаченным. — Я не знаю почему, но я очень хочу увидеть его снова. Хотя он, наверное, не хочет. Цзян Чэн думает, что он меня ненавидит. — Почему он так думает? — Потому что Лань Чжань очень разозлился, когда я его дразнил. Но я дразню всех... Хотя мне кажется, что дразнить его было забавно. Он казался таким холодным и бесчувственным, что я не мог не попытаться сломить его ледяное спокойствие. — Не слишком ли это подло? — А? Я так не думаю... Ну, может быть. Баба хочет, чтобы я извинился перед ним в следующий раз, когда увижу его... может, мне стоит подарить ему подарок в знак извинения. Что думаешь, Бань Юэ? Какой подарок, по-твоему, понравится скучному человеку? — Эм... Я... А-Ин, мне кажется, ты немного груб — Груб? Возможно, — он рассмеялся. — Ну же. У тебя есть какие-нибудь идеи? У меня нет идей. — Дай мне подумать, — Бань Юэ замолчала, и Вэй Усянь начал раскачиваться взад-вперёд, ожидая её ответа. Пока он сидел там, его внимание привлекло что-то маленькое, двигавшееся у края двора. Он посмотрел туда и, увидев, что это было, внезапно понял, в чём дело. - Когда Се Лянь вернулся в храм Водных Каштанов той ночью, он увидел простую, но забавную картину. Цзян Яньли оставила для него тарелку с едой на алтарном столе, но сама уже ушла спать. Цзян Чэн сидел на одном из табуретов и читал один из свитков, которые Се Лянь собрал некоторое время назад, а Вэй Усянь сидел на циновке Се Ляня и слегка покачивался, пытаясь не уснуть, держа в руках горшок Бань Юэ. — Мой мальчик, почему ты весь в грязи? — Се Лянь рассмеялся, поставил свой мешок рядом с дверью, подошёл и рукавом стёр часть грязи с лица Вэй Усяня. Мальчик устало, но озорно улыбнулся ему, однако, когда он открыл рот, чтобы заговорить, вместо этого зевнул. Се Лянь рассмеялся и посмотрел на чёрный горшок. — Бань Юэ, А-Ин не слишком тебя беспокоил, да? — Нет, с ним все в порядке, но хм... Генерал Хуа... — Бань Юээээ... Вэй Усянь поднес горшок к своему лицу, которое выглядело усталым и недовольным. — Ты обещала... — Что обещала? — Спросил Се Лянь. Бань Юэ замолчала, а Вэй Усянь приложил палец к губам и ухмыльнулся. — Это секрет. Шшшшш. — Похоже, А-Ину нужно немного поспать, но… — Се Лянь встал и вернулся к своему мешку. Он достал две верхние одежды. — Я бы хотел, чтобы вы с А-Чэном сначала примерили их. Цзян Чэн поднял взгляд и отложил свиток. Се Лянь подождал, пока они оба встанут, помог им надеть новые верхние одежды и поправил пояса на каждом, прежде чем отойти назад и осмотреть их. Одежда в основном сидела хорошо, но была немного великовата, особенно у Вэй Усяня, так как рукава почти закрывали его пальцы. — Похоже, вам обоим, возможно, придется подрасти, — Се Лянь слегка усмехнулся. — Вы можете снять их и готовиться ко сну. Вы двое можете переночевать со мной сегодня вечером, так как А-Яньли наконец-то обустроила свое пространство, — двое парней кивнули, и как только Вэй Усянь закончил, он плюхнулась прямо на коврик. Цзян Чэн, однако, выдержал паузу. Он снова посмотрел на своего бабу. — Когда.... Когда возвращается Хуа Чен? Вэй Усянь сел с выжидательным выражением на лице. — Да! Баба, когда мы снова его увидим? В прошлый раз я не успел с ним попрощаться, а он такой классный! — Успокойся, малыш. Ты разбудишь свою сестру, — Се Лянь рассмеялся, поднял и отставил банку Бань Юэ в сторону. — Насчет этого, я уверен, мы скоро увидим его снова, Се Лянь улыбнулся про себя, но быстро отогнал свои мысли. — Ладно, хватит. В кровать. Се Лянь лёг рядом со своими мальчиками, прежде чем задуть маленькую красную свечу. Он решил, что, наверное, на следующее утро заставит мальчиков умыться в ближайшем ручье, и повернулся, чтобы уснуть, бездумно теребя хрустальное кольцо на шее. Он начал напевать колыбельную, которую чаще пел, когда мальчики были младше, но это была приятная мелодия. Он слегка улыбнулся, почувствовав, как Вэй Усянь прижался к его груди, уютно устроившись рядом с отцом. Се Лянь протянул руку и осторожно убрал волосы с лица Цзян Чэна, прежде чем перевернуться на спину. Он закрыл глаза и уснул. - — А-Чжань? Разве ты не должен быть уже в постели в это время? — Ши Цинсюань оторвал взгляд от книги, которую читал на маленьком диване, и заметил, что мальчик выглядывает из-за двери. — Уже давно время для сна. Ты в порядке? — ... Повелителя Земли здесь не было. Ши Цинсюань наклонил голову и нахмурился. — Да, я тоже это заметил. Он также не отвечает мне по духовной сети...— Повелитель Ветра задумался, но затем снова посмотрел на Лань Ванцзы. Он улыбнулся. Отложив книгу, он поманил Лань Ванцзы к себе. Мальчик подчинился и подошёл, сев на край дивана. Ши Цинсюань приобнял мальчика сбоку и слегка сжал его, отчего Лань Ванцзы слегка напрягся. — Ты беспокоишься о нашем бедном Мин-Сюне? Лань Ванцзв кивнул. — Что ж, когда я узнаю, где он, я позабочусь о том, чтобы он понял, как сильно тебя расстроил, — Ши Цинсюань погладил мальчика по руке. — Гэ может скоро вернуться, как и А-Хуань. Ты рад увидеть своего брата? — М-м-м. — ответ Лань Ванцзы не совсем соответствовал его отсутствующему выражению лица, но Повелитель Ветра привык к этому. — Ну, я тоже в восторге! Нам с моими двумя диди нужно немного повеселиться, нам троим. Я позабочусь о том, чтобы Гэ дал ему заслуженный отдых после всей этой тяжёлой работы! Лань Ванцзы слегка кивнул, затем сделал паузу. — ...Повелитель Земли присоединится к нам? — Если Диди захочет. — Ши Цинсюань улыбнулся. — М-м-м. Он ещё раз обнял мальчика. — Тогда решено. Когда А-Хуань вернётся, а Мин-Сюн ответит, мы вчетвером сделаем что-нибудь весёлое, обещаю. За несколько дней до этого в небе вспыхнуло заклинание пылающего огненного дракона....