То, что прячется в тенях

Впервые Олег увидел их за обедом. Он сначала не понял, на что именно смотрит. Ему показалось, что за спиной незнакомого рыжего мальчика стоят какие-то люди. Потом люди размазались и стали тенями, а тени потом… Крыльями. Угольно-чёрными, огромными крыльями. Олег от неожиданности выронил ложку, звонко стукнувшую о край тарелки. Мальчик же только вздрогнул на звук вровень с половиной стола, но головы не поднял и продолжил есть с таким спокойствием, будто никаких крыльев у него за спиной и не было. А те в ответ на секундное поднятие его плеч шевельнулись и распушились. У Олега отвисла челюсть. — Волче? — его пихнули в бок. — Ты чего? — Там крылья, — выпалил он машинально. — Где? — Да вон. — он ткнул пальцем, показывая направление. — У рыжего! Ты не видишь, что ли? — Ты об этом чокнутом? Сам теперь головой поехал?! У, правду говорят, даже смотреть на него нельзя. Отвернись. Олег отвернулся, но всё же скосил глаза: — Ты его знаешь? — А кто не знает. — Ну, я. Как его зовут-то? — Познакомиться захотел? — Мне просто интересно. — Серый он. Серёга. Фамилия ещё странная, фиг выговоришь. Мелкий, а на троих с кулаками лезет, представь себе! И бормочет странное, видит то, чего нет. Чокнутый. С ним и не водится никто. Олег кивнул, соглашаясь, и напрягся в попытке вспомнить, видел ли он этого Серёгу где-нибудь ещё. Тот поднял голову и вдруг посмотрел прямо на Олега. Олег уставился в ответ. Рыжий побелел, как полотно, поспешно составил тарелки в стопочку и почти бегом пошёл к столу с грязной посудой. Крылья прошелестели вслед за ним, приподнятые так, чтобы не мазать краями по полу. Олег понял, что до смерти хочет отловить Серегу и расспросить обо всём. Может, на занятиях получится?.. *** Ему повезло — Серёга оказался его одногодкой и на математике появился, пусть и с опозданием. Виновато кивнул на замечание учителя, зыркнул настороженно по сторонам, отполз к самой стене и угнездился там, рассыпав по столу учебники и тетради. Потом сунул руку в карман, достал оттуда пару огрызков карандашей и — ух ты! — кусочек хлеба и принялся что-то увлечённо рисовать, жуя корочку. Крылья, боязливо поджатые к острым плечам, зашевелились, и их стало легко принять за тени от колышущихся за окном веток, если посмотреть только краем глаза. Но теперь-то Олег знал. Да и, глядя прямо, сложно было эти самые крылья с чем-то спутать — вон как перья переливаются. Олег подпёр голову рукой, любуясь, и принялся думать, как бы половчее к Серёге подойти, чтобы ни он, ни другие ничего лишнего не подумали. — Волков, к доске! Ой-ёй. *** В итоге ему удалось поймать Серёгу в коридоре, сцапав за рукав свитера. Он вскинул голову, уставился на Олега; рыжая чёлка ссыпалась набок, открыв глаза — синие-синие — и горбатый нос, похожий на птичий клюв. Под стать воинственно встопорщившимся перьям. — Тебе чего? — Ты Серёжа, да? — Олег замолк на секунду, вспоминая фамилию, которой назвала рыжего учительница. — Разумовский? — Может быть. — Серёжа смотрел с явной опаской, но убегать пока не спешил. — А что? — Я Олег. Ну, Волков. А крылья у тебя откуда? Олег выпалил это, не задумываясь — и тут же пожалел. Глаза у Серёжи стали такие, что, казалось, он сейчас упадёт на месте. Чернота тревожно зашелестела, и Олег невольно перевёл на неё взгляд, заворожённый. Серёжа вцепился в его плечи ледяными пальцами. Крылья схлопнулись, будто пытаясь закрыть их от толпы, и неслабо стукнули Олега по плечам. — Ты их видишь?! — Ещё как вижу. — Олег попытался потрогать перья, но крыло отдёрнулось. — Красивые… Он осёкся, поняв, что сболтнул лишнего. Серёжа с десяток секунд вглядывался в его лицо, потом тряхнул головой и заявил: — Если хочешь о них поговорить, давай после уроков. Ты знаешь, где чердак? — Кажется. — Олег мысленно прокрутил в голове все коридоры, которые успел изучить, и вспомнил обшарпанную дверь в пятнах краски по краям. — Но он же закрыт! — Не для всех. Я буду тебя там ждать. Олег пожал плечами. Серёжа серьёзно кивнул, отпустил его и, поудобнее перехватив сумку, побежал дальше по коридору. Крылья мазнули Олегу по щеке, слегка оцарапав кожу. Что-то тихо спланировало на пол. Олег наклонился и выхватил из-под бегущих ног перо — выпало, наверное. Тонкое, с синим отливом на кончике, оно было прохладным и жёстким. Слишком настоящим, чтобы ему это чудилось. Олег спрятал кусочек неведомого мира в рюкзаке, между страницами учебника. *** На чердаке было тускло и ужасно пыльно. Олег не удержался и чихнул — дважды, трижды, разгоняя серые клубки. В свете маленького окошка появилась огненно-рыжая голова, знакомо зашуршали перья. — Олег? — Ага. — Иди сюда. Здесь получше будет. За грудой стульев и креслом, накрытым изъеденным молью чехлом, и правда было светлее и уютнее. Серёжа сидел на кровати, застеленной стареньким зелёным пледом, и покачивал ногой из стороны в сторону. Крылья спокойно висели за его спиной, но на фоне щуплой фигурки всё равно выделялись. — Здесь хорошо, — сказал Олег, усаживаясь на скрипучий стул. — Ты тут живёшь? — Не-а. — Серёжа неопределенно мотнул головой в сторону. — Я сплю там, где все. А здесь… прячусь. — Откуда тогда у тебя ключ? — Так я тебе и сказал. — Серёжа подтянул колено к груди и поставил на него острый подбородок. — Если ты сказал, что видишь мои крылья, это не значит, что я тебе доверяю. Олег вытащил перо из сумки и воткнул его себе за ухо. Лицо Серёжи просветлело. — Тебе могли наболтать, — пояснил он. — Ко мне уже подходили… У. Не хочу вспоминать. — Я вижу твои крылья как свои руки, — возмутился Олег. — Это странно, но клёво. Расскажешь о них ещё? Серёжа надулся от гордости, поднял крылья и расправил их во всей красе — кончики чёрных лоснящихся перьев достали до самого потолка. Олег потерял дар речи и опомнился только тогда, когда Серёжа опять их сложил и подал голос: — Я не знаю, откуда у меня они. Наверное, родился такой. Только их в жизни никто другой не замечал… Я и не хотел, боялся, прятал, но мне и по-другому страшно было — вдруг с ума сошёл? — Как у тебя так вышло? — Ну, ты почему-то не видел тоже. — в чужом голосе звякнула обида. — Я и тебя не замечал, — попытался оправдаться Олег. — Меня… вот пацаны… сразу… а ты в углу… Слова куда-то потерялись, но Серёжа кивнул благосклонно: — Хорошо. Дышать стало легче. Серёжа подвинулся на кровати, Олег встал и устроился рядом — матрас тут же ухнул куда-то вниз. Потянулся потрогать шелестящие прямо над ухом перья. Серёжа дёрнулся: — Не надо. — Ладно. Они помолчали какое-то время. Было непривычно тихо, но уютно. Редко когда в детдоме удавалось побыть в тишине, а тут — целый чердак и всего один молчаливый Серёжа. Крылатый. Вау. Потом Олег спросил: — А у тебя ещё что-нибудь есть? — В смысле? — синие глаза настороженно блеснули из-под челки. — Не знаю. Крылья… ну, это магия. Они же не могут просто так быть. — Олег напрягся, вспоминая те немногие сказки, до которых дотянулись его руки. — Они у колдунов, у чародеев… Вся фигня. Серёжа толкнул его локтем в бок. Олег обернулся, машинально напрягся, готовясь невесть к чему. Но Серёжа просто зачем-то показал ему голые руки, а потом вытянул их вперёд и зажмурился. Что-то блеснуло, и в протянутых ладонях оказался кусочек хлеба. Один в один как столовский. Серёжа протянул его опешившему Олегу. Олег взял, с молчаливого позволения рыжего надкусил. Хлеб был как хлеб, но то, как он появился… — Как ты это сделал? — Я не знаю. — Серёжа, явно гордый собой, только пожал плечами. — Я просто так… умею. Наверное, это своего рода магия. — Как в Хогвартсе? — Они колдуют палочками, а я и просто так могу. — Серёжа, кажется, почти обиделся. Олег сделал виноватую мину и протянул ему отломанную половинку хлеба. Серёжа хмыкнул, вытянул руку, снова вспышка — и новый кусочек. Намёк был понят. Не то чтобы Олег был против не делиться. — Я ещё кое-что могу, — поделился Серёжа, когда они оба доели. Олег нетерпеливо на него уставился. Тот глянул горделиво, снова сложил руки… В узких ладонях заплясал самый настоящий огонь. Это было уже скучнее, но всё равно завораживающе. Серёжа явно заметил его разочарование, нахохлился и предложил: — А ты потрогай. Олег осторожно потянулся к язычку пламени, дотронулся, потом, осмелев, ухватил его всей ладонью. Огонь не жёг, был даже приятно-прохладным — и, скорее всего, совсем не был тем огнём, который легко было высечь зажигалкой. — Ух ты! — Мне кажется, это и есть моя магия, — доверительно поделился Серёжа. — Она может всё, что я захочу! Ну, почти. — Ты настоящий волшебник, — восхищенно прошептал Олег. — Как круто! И что, больше никто этого не видит? — А я не хочу показывать. Сдадут ещё… на опыты. — Серёжа наморщил нос. — Интересно, а ты так умеешь? Раз видишь мои… ты понял. — Не знаю. Сейчас попробую. Олег вытянул руки, зажмурился, пытаясь представить в них такой же огненный лепесток… — Волков!!! Грохнуло так, что Олег чуть не свалился с кровати. Даже пол, кажется, затрясся, а Серёжино лицо побелело, как мел: — Заметили! Голос раздался снова, уже ближе к чердаку… Но достаточно далеко, чтобы можно было удрать подальше. Олег соскочил на пол, выскользнул в дверь чердака и, не слушая отчаянного зова Серёжи, припустил по коридору. Пускай его, Волкова, найдут — но найдут одного. *** На следующий день Серёжа подсел к нему сам. Костик, прежний Олегов сосед по парте, посмотрел на них круглыми глазами и отбежал в другой конец класса — наверняка к другим пацанам, разнести очередной слух. А сам Олег, увлечённый переписыванием домашки, не замечал пришельца, пока его не потрогали за плечо прохладной ладонью: — Олег, Олежа… Он вздрогнул, обернулся, увидел жалобный взгляд синих глаз и чуть потускневшие крылья. — Тебе чего, Серый? — Ты злишься на меня? Вопрос застал Олега врасплох. — Не-а. А за что? — Ну, я же вчера позвал тебя наверх. — Серёжа шмыгнул носом и утёр его рукавом. — И из-за меня тебя наказали. Меня обычно никто не ищет, вот я и подумал… — Да фигня. — Олег равнодушно пожал плечами. — Меня каждый день да через день за что-нибудь чихвостят. И вообще, я ж сам пошёл. Ответственность, все дела. Серёжа просиял и приподнялся, явно пытаясь уползти обратно в свой угол. «Э нет, » — подумал Олег и схватил его за плечо, у самого основания крыла. — Дружить-то будем? — Дружить? — Серёжа глянул с недоверием. — Серьезно? — Да. А ты что, против? — Я бы очень этого хотел. — Вот и хорошо. — Олег поймал взгляд Костика, уже перебравшегося на другой конец класса — крыса, бегущая с корабля! — показал ему язык, а потом сказал Серёже: — Садись здесь, чего тебе там быть одному. И Серёжа послушно сел, поставив рядом свой ранец. Одно крыло прошуршало над головой Олега, коснулось его руки так, словно пыталось обнять. Кажется, это было начало чего-то совсем нового. И Олег точно был не против.