Легенда дальних земель

Кицунэ подлила чай самураю и открыла маленький горшочек с серо-зелёной смесью. - Эту мазь мы используем, чтобы унять боль и немного снять жар. Ты, конечно, не простужен, но предупреждение недуга ещё никому не вредило. - Спасибо вам, Морико-сан... Не знаю, что бы со мной стало, если бы не вы. - Не нужно говорить со мной формально. Мы одни в доме, так что, за то, что перейдём на ты никто не осудит. - Хорошо. Скажи, ты со всеми так быстро начинаешь говорить, как со знакомыми? - Нет. Всё зависит от обстоятельств. Тебе пришлось очень трудно, Такеши. Я понимаю, ты должен следовать множеству правил. Знаю, эту просьбу можно посчитать ненормальной, но оставь эти установки. Хотя бы пока восстанавливаешься. Самурай не знал, что ответить. Впервые его просили о чём-то подобном. Молчание начало затягиваться, и кицунэ, не желая просто сидеть в тишине, всё же заговорила первой: - Ты слышал легенду о бумажных журавликах? - Нет. - Среди людей есть поверие, что если самому сложить тысячу этих птиц и загадать самое сокровенное желание, то оно обязательно сбудется. - Интересно. Что-то такое мне рассказывала мама. Сестрёнка тоже старается в это верить. - У тебя тоже есть сестра? - Да, очень тихая и добрая Мисаки. Так они говорили о разном около часа. Наконец в дом семьи Икеда вернулись Харуко и её младшая дочь. Оказавшись за порогом, Эмико тут же стала радостно звать Морико. Когда она вышла к ним, девочка в ту же секунду бросилась к сестре и крепко обняла. - Привет! Мы наконец вернулись! - Здравствуй, мама, здравствуй Эмико. Не устали ли с дороги? Чай почти готов, прошу, проходите. - Здравствуй, Морико. Спасибо тебе. Девушка быстро накрыла на стол, вскоре вся семья собралась вместе. Харуко пригласила за стол и Такеши, который, благодаря уходу, уже мог недолго идти. Морико при каждой выпадавшей возможности старалась задержать взгляд на госте. Он отвечал тем же, но старался делать это как можно более незаметно. Некоторое время прошло в молчании. Наконец, слово взяла глава семьи: - Как ваше самочувствие, Ёсинага-сан? - Благодарю за беспокойство, Икеда-сан. Полагаю, через день или два я смогу исцелиться полностью. - Отрадно это слышать. Примерно через час чаепитие было закончено. Все три кицунэ довольно быстро управились с хлопотами в столовой. Эмико надела сандалии в прихожей дома и выбежала на улицу, громко говоря при этом: "Я бегу ловить цикад! Я поймаю самую большую!". Харуко ушла к себе в комнату и закрыла дверь, намереваясь немного подремать. Морико, убедившись, что никто не слышит, тихо сказала самураю: - Идём со мной. Хочу тебе кое что показать. - Что такое? - Прошу, просто иди за мной. Это важно. Такеши, немного постояв в раздумьях, пошёл вслед за девушкой. Когда они уже стояли у ворот, кицунэ попросила немного подождать. Вскоре она вернулась, держа в руках простую трость. - Возьми, так будет легче идти. - Спасибо, Морико, но прошу, ответь, куда ты хочешь идти? Она ответила не сразу, будто собираясь с мыслями. - На поляну предков. А теперь идём. Нам пора. Самурай и лисица-оборотень вышли за ворота дома. Морико была явно взволнована. Когда Такеши попытался спросить об этом, кицунэ лишь ответила, что расскажет всё на поляне. Так или иначе, оставалось только продолжать путь.