Бесконечность

      — Ну и чего ты вылупился на него, отмороженный?       Когда сквозь непереносимый гвалт в голове Зимний Солдат услышал слегка осипший наглый голос, он даже не удивился. Наверное, это стало привычкой, ощущать её слева от себя. Он повернул голову, чтобы убедиться, что не воображает присутствие Венеры. Да. Вот она. Растрёпанные волосы. Лицо и офисная блузка перепачканы кровью. Тяжело дышит, словно бежала, сюда без остановок. Зачем? Для чего? Почему? Вопросы заставляющие мозги буквально кипеть в черепной коробке.       — Нам нужно уходить. Сейчас. Если, конечно, у тебя нет желания загреметь в федеральную тюрьму. Вот у меня такого желания нет. Скорее валим!       Солдат не двигался. Замер над телом поверженного противника словно недвижимая гора. Венера неуверенно прикоснулась к холодным железным пластинам. Ей понадобилась вся её смелость, чтобы вцепиться в мужское запястье и потянуть его на себя, привлекая внимание. Зимний Солдат вздрогнул, машинально сжал бионическую руку в кулак и прикрыл глаза. Если бы не программа, он бы давно пробил девчонке череп просто за то, что она подошла слишком близко. Венера вмиг побледнела и затравленно опустила голову, но не отошла, крепче сжимая руку. Готова покорно принять удар. Приучена за любое проявление эмоций получать боль. У неё нет прав, мыслей, желаний. Она не может сопротивляться, так же, как и он.        — Хочешь взять его с собой? Мы теперь занимаемся похищением людей? — от страха и нервозности её голос стал высоким, но не растерял дерзости.       — Нет.       Он вырвал руку из её дрожащих пальцев и пошёл прочь от лежавшего на земле бессознательного тела. Нужно было идти. Но куда? Обратно в лабораторию? Да, он должен вернуться на базу. Вернуться вместе с Венерой. Нужно было следовать инструкциям, но программа, вбитая в голову, давала сбой. Он не убил цель. Повернуть назад. Закончить задание. В висках невыносимо пульсировало. Он должен убить его, но всё внутри противилось этому. Почему? В сознание лавиной рванули блеклые воспоминания постепенно приобретающие краски и звуки. От возникшей мешанины образов хотелось блевать. В голове эхом звучали слова человека, которого он когда-то знал. Но ведь так не бывает.       — Уже уходим? — девушка последовала за Солдатом едва поспевая за его широким шагом. — Жаль оставлять такого красавчика. Может передумаешь? Знаешь, он чем-то похож на пёсика. Такой верный и преданный друг. Давай возьмём его с собой? Я буду за ним хорошо ухаживать, честно-честно. Даже выгуливать по утрам буду. Ну ма-а-ам, ну пожа-а-алуйста?       — Тебе не положено говорить, девять три четыре.       Солдат нахмурился. Мозги буквально плавились. Бесконечный трёп. Надо бы её заткнуть. Один удар, и она смолкнет.       «Баки».       Его кулак остановился в пару сантиметрах от её носа. Она даже не шелохнулась, только изменилась в лице. Нервозность и страх исчезли, уступая место расслабленной полуулыбке. — Хорошо. Поняла. Но ты купишь мне мороженное.       Девчонка пожала плечами и двинулась вперёд. Солдат тяжело выдохнул и тут же скривился от боли. Кажется, перелом рёбер. Он остановился и прижал руку к боку. Кровь. Задело при падении?       — Ты ранен? — улыбка испарилась, уступая место напряжению и злости. — Дерьмо! Мать вашу, почему всё вечно идёт не по плану? Если ты ранен, дело дрянь. Чёрт, нам нельзя попасться.       Венера начала суетливо метаться вокруг Согнувшегося от боли Солдата, ероша и без того спутанные волосы. Она всегда была такой. Терялась, когда случалось что-то непредвиденное и совершала много бесполезных телодвижений, напоминая беспомощного цыплёнка. Спустя минуту девушка остановилась, кивнула каким-то своим мыслям и закинула руку Солдата себе на плечо. Данная ситуация позабавила мужчину. Если он обопрётся на хрупкие плечи девчонки, то непременно сломает ей хребет. Всё же Венера всегда была странной, а её поступки непредсказуемыми и иррациональными.       — Пошли. Я выведу нас отсюда.       — Куда?       Горящие зелёным светом глаза. Ранена. Мужчина внимательно осмотрел её тело и обнаружил неглубокую царапину, скрывающуюся под разорванным подолом узкой юбки.       — Мы должны идти, полуфабрикат.       — У нас есть задание.       Настойчивая фраза вылетела сама собой. Он даже не успел её осознать. Тело не двигалось. Хотя он очень хотел уйти отсюда. Последовать за Венерой, которая упорно тянула его за собой, уводя от источника головной боли.       — Убить? Супер Накаченную Задницу Америки? Что-то ты не торопишься прикончить его. Я говорю, пошли. Ты не сможешь его убить. Теперь уже точно нет.       Солдат обернулся и посмотрел на мужчину, грудь которого равномерно вздымалась в такт дыханию. Он просто цель. Он должен его добить и вернуться на базу вместе с Венерой. Завершить задание. Зимний Солдат не имеет права на провал. Несколько широких быстрых шагов. Оттолкнуть девчонку, которой хватило смелости преградить ему путь. Сомкнуть руки на мужской шее. Да, так будет правильно. Зимний Солдат должен подчиняться приказам.       — Стой!       Её крик заставил его замереть и поднять голову. В затылке запульсировало. Это она ударила его каким-то обломком от упавшего корабля. Подавить сопротивление. Схватить девчонку за ткань блузки, поднять над землёй и отшвырнуть в сторону деревьев.       — Ублюдок!       Она встаёт, но его это не капли не удивляет. Венера и должна быть такой. Это он научил её вставать и сражаться до последнего вздоха, не щадя себя. Научил не бояться. Научил быть такой же как он. Вот она. Стоит перед ним и сплёвывает на землю тёмную густую кровь. Глаза гневно сверкают. Таинственный зелёный огонь завораживает. Страха нет, только злость и отчаянное желание выжить любой ценой.       — Ничего личного, Солдат, но это мой единственный шанс.       Она осторожно шагнула в его сторону, торопливо произнося бессвязную цепочку слов:        — Желание. Семнадцать. Ржавый.       Он не успел ничего понять. Три слова ворвались в его сознание словно горящие стрелы. Тело ослабло. Ноги подкосились. Зимний Солдат безвольной марионеткой рухнул в грязь на берегу озера, словно одними этими словами девчонка перерезала невидимые нити, удерживающие его в вертикальном положении.       — Рассвет. Печь. Девять.       — С-стой.       Его голос непривычно дрогнул, прозвучал жалобно и почти умоляюще. Он подскочил на ноги, желая остановить её, но тут же упал на землю, зажимая руками голову. Злость и боль переполняли обездвиженное тело, не способное к сопротивлению. Откуда она знает? Откуда, чёрт возьми?       — Добросердечный. Возвращение на родину.       — Не надо! Прекрати! Заткнись! — его рык прокатился по берегу, но ничуть не испугал Венеру.       — Один.       Внутри всё клокотало и горело. Он не хотел подчиняться. Не хотел становиться никем, но огонь беспощадно пожирал его изнутри, выжигая в сознании всё, что могло принадлежать ему.       — Товарный вагон.       Холод и пустота заполнили тело, к которому наконец-то вернулась способность двигаться. Голова больше не болела, в ней не было мыслей, не было ничего кроме желания выполнить приказ.       — Солдат?       Над ним возвышалась тощая девушка. Он знал, что принадлежит ей без остатка. Она его хозяйка. Та, кто отдаёт приказы.       — Я готов отвечать.       — Вставай.       Он послушно поднялся. Зелёные глаза смотрели на него с раздражением и презрением.       — Всё же ты чёртова машина, чтобы там не говорил Алехандро. Блять, знай я, что это работает так просто, то давно бы произнесла код. Пошли. Нам нужно убираться отсюда. Знаешь, какое-нибудь безопасное место?

***

      Марии было страшно как никогда в жизни. Ни одна из пережитых миссий не сравниться с тем ужасом, который она испытывала, когда шла вместе Солдатом по закоулкам незнакомого города. И дело было вовсе не в том, что она осталась один на один с больным на голову ублюдком, способным свернуть ей шею в любое мгновение. Солдат уже давно не пугал. Его хмурая морда и внезапные вспышки агрессии, в результате которых на теле расцветали синяки были настолько привычны, что казались почти обыденностью, без которой она не могла существовать. Мария боялась другого. Комната с мягкими стенами и убойная доза транквилизатора в крови. Вот что пугало до нервного скрежета зубов и неконтролируемой дрожи во всём теле. Если бы не Алехандро, который когда-то заставил её заучить код, то сегодня у них не было бы и шанса на побег. Она дала слово, что использует его лишь один единственный раз и то только в том случае, если это спасёт Зимнего Солдата. Кажется, она вполне выполнила общение, пусть ей и руководили не совсем благородные мотивы.       Маленький домик с неухоженным садом, казался заброшенным. Им нужно было отдохнуть. О нормальном сне речи не шло, но им нужно было перевести дух и поесть, а потом свалить из этого города как можно скорее. Когда незапертая дверь отворилась, Мария почувствовала чужое присутствие. Два живых существа за хлипкой стеной светились слабо, так словно в них едва теплилась жизнь. Приказав Солдату не вмешиваться, она прокралась вперёд по коридору и заглянула в гостиную. В кресле около потухшего камина прикрыв веки сидела старушка. Спицы в её руках тихо стучали в темноте. Маленькая собачка, почуяв чужаков тут же начала громко лаять. Картер среагировала до того, как хозяйка дома открыла глаза. Морщинистые руки замерли и расслабленно опустились на колени. В отчаянной попытке покусать чужака, животное заливаясь лаем бросилось вперёд, но Картер, не обращая внимания на безобидную лохматую шавку, прошла глубже в дом, бегло осматриваясь. На первом этаже гостиная, кухня и кладовка, на втором две спальни и ванная комната. Пропахший старостью и одиночеством дом сверху донизу заваленый пыльным барахлом. Мария спустилась вниз по лестницы таща в руках пластмассовый ящик.       — Смотри-ка, а тут даже аптечка есть. Раздевайся по пояс и садись на диван, нужно осмотреть раны.       Зимний Солдат, стоявший всё это время в коридоре, послушно стянул бронежилет, куртку и футболку. Он прошёл в гостиную, даже не взглянув на труп старухи. Озлобленная псина вцепилась в его ногу, защищённую голенищем сапога. Солдат среагировал мгновенно. Маленькому телу было достаточно всего одного удара.       — Пиздец, — девушка поёжилась, смотря на сломанный череп животного. — Блять, ну ты и монстр. Приказа убивать не было, кусок дерьма. Тц, чёрт, ну и грязища. Убивать чисто ты никогда не умел.       Солдат молча опустился на диван. Мария, поставив чемоданчик с лекарствами около его ног, метнулась на кухню. После непродолжительных поисков она извлекла на свет бутыль из нижнего шкафчика.       — Нужно выпить иначе я свихнусь с тобой. К сожалению, мои колёса остались у Рамлоу, а без них… Блять, без них я не могу нормально соображать. Чёрт, нам нужно достать мне что-то посильнее вина, иначе у меня в ближайшее время поедет крыша. Эта сука Родеско… Чем она меня пичкала? Героин? Амфетамины? Хорошо, если это что-то общедоступное, иначе пиздец. Определённо это ломка. Знаешь, как заканчивали все нарики, которых я знала? Дохли в сортире от передоза.       Девушка подошла к мужчине, который смотрел строго перед собой. Волевое лицо в мазках сажи и спёкшейся крови выглядело жутко. Губа разбита, бровь рассечена. Огромный синяк на рёбрах справа. Ниже неглубокая рана в боку. На нём данные ранения заживут за день или два, но Марии всё равно нужно было чем-то руки занять, пока алкоголь медленно всасывался в кровь.       — А ты везунчик, — Мария поставила на пол бутылку и начала рыться в аптечке. — Мне вот опять не повезло. Чёртово здание рухнуло. Хорошо, что я была на верхнем этаже. Мы все ждали нашу Супер Накаченную Задницу Америки. Типо западня. Внезапная атака. Бля, такой дерьмовый план, я хуею. Проникнуть в Щ.И.Т. под видомагентов. Представляешь, этот ублюдок Рамлоу выдрал мне клок волос. Сука, надеюсь он сдох. Видел бы ты тот прыжок! Я была словно женщина-птица. Вот только приземление. И как я только смогла выжить? Лучше бы сдохла вместе со всеми, но тогда бы хрен выбралась из-под завала. Я искала тебе часа два. Почти сдалась, а потом смотрю — знакомая отмороженная задница, — смешок вышел жалким и вымученным. Мария торопливо обрабатывала раны мужчины антисептиком, внимательно следя за его реакцией. — Блять, ненавижу тебя. И себя ненавижу. Может хоть что-то скажешь? Например, «тебе не положено говорить, девять три четыре». Пойми, у меня… у м-меня не было выбора. Не было! Либо так, либо снова в лабораторию.       Мария обессиленно опустилась на колени, утыкаясь лбом в бедро Зимнего Солдата. По лицу непрерывно текли слёзы. Её жутко колотило, а ещё тошнило от голода и сладкого вина. Причиной отвратительного такого состояния послужил пропуск приёма нового препарата, который Родеско тестировала на ней последний месяц. Марии оставалось только надеяться, что она не свихнётся из-за резкой отмены.       — Понимаешь? Прости, что сделала тебя таким. Это скоро пройдёт. Должно пройти. Всегда, блять, проходит! Максимум две недели, может чуть дольше, я ведь не знаю точно, когда именно тебя обнуляли. Прости, но так будет лучше. Чёрт, надеюсь, ты простишь меня. Хотя… плевать! Мне ли просить прощения? Учитывая, что ты со мной вытворял, я на твоём фоне вообще святая. Ладно, ты в этом не виноват. Никто из нас не виноват, — она утёрла слёзы тыльной стороной ладони. — Смой кровь и переоденься в гражданское. Собери сумку. Возьми только необходимое.       Когда Солдат покинул ванную комнату, Мария, укутанная в полотенце, тут же заскочила внутрь душевой кабины в обнимку с полупустой бутылкой. Она долго сидела под струями горячей воды, быстро поглощая остатки алкоголя. Её взгляд упал на машинку для стрижки собак. Мария не задумываясь не на секунду остригла спутанные волосы, оставляя на голове короткий ёжик. Нацепив на себя найденные в спальне бесформенную кофту и широкие брюки, она вышла из ванны встречая хмурый взгляд Солдата.       — Нравится? Мне тоже нет, но в бегах лучше кардинально изменить стиль, — девушка плюхнулась на диван. — Слушай приказ, Солдат. Твоя первостепенная задача: сделать всё, чтобы мы не попали в лапы ГИДРЫ или правительства. Ты должен защищать меня любой ценой. Ты понял?       — Да. Я должен защищать вас любой ценой.       — Отлично. Думаю, нам лучше уйти отсюда и найти другое место. Желательно за пределами этой страны. Ты сможешь это устроить без лишнего шума?       — Да.