Ад и рай на земле

      Майк разворачивается к голосу — и перед ним уже не тот опрятный мужчина из сна. Теперь Генри выглядел так, как описывала Нэнси: склизкое существо с обожжёнными конечностями.       Уиллер бросается к двери, но та не поддаётся. Он резко оборачивается и видит, как монстр поднимает руку. Секунда, и Майка уже тянет вперёд, прямо к Генри. Тот нависает над ним, разглядывает, будто в душу смотрит. После минутной паузы брюнет слышит. – Я вернулся, Майки. У вас не будет ни единого шанса. Но у меня есть предложение, – голос Векны звучал так низко, что будто вибрировал внутри черепа.       Майк висел в воздухе, как вещь, лишённая воли. Лёгкие едва ловили воздух, тело не слушалось. – Забавно наблюдать за тобой, – продолжил Векна. – Ты бьёшься за внимание Уилла, как ребёнок за игрушку. Но он больше не нуждается в тебе, Майк. Никто не нуждается. Ты никому не нужен!       Глаза Майка заслезились. Он хотел крикнуть, оспорить, но горло будто зажали в тиски. – Но ты нужен мне, – прошипел Генри, почти касаясь его лица. – С тобой мы создадим новый мир. Я дам тебе всё, что ты пожелаешь. Даже Уилла. Подумай об этом. Либо смотри, как умирают все, кого ты любишь.       Его улыбка была невыносимой. Генри ещё мгновение смотрел в глаза Майка — и всё оборвалось. …Майк снова сидел за столом. Но вокруг были не Робин и Стив, а все, кто оставался в доме. Он заметил Уилла — тот смотрел на него в ужасе, и Майк впервые увидел такое выражение на его лице. В ушах звенело, только теперь он услышал крики. По губам стекала тонкая струйка крови. – Майк! Что это было? Ты просто застыл на пять минут, твои глаза закатились! – Нэнси схватила его за плечо. Все остальные тоже смотрели, не скрывая тревоги. – Я… я видел его, – выдохнул он. – Что он сказал? – голос Уилла прозвучал впервые за всё это время. Майк даже не сразу понял, что это был он. – Он вернулся. Сказал, что у нас нет шансов… и предложил мне встать на его сторону. – В комнате повисла тишина, лица вокруг окаменели. – Ну, надеюсь, ты послал его нахер? – нарушила её Робин. – Я не мог… – Майк сжал кулаки. – Нам нужно что-то предпринять. Он знает, где мы.       Хоппер нахмурился, обдумывая. Несколько секунд тишины. – Мы не знаем, где он сам, – наконец произнёс он. – Значит, не сможем ударить первыми. А в Изнанку без подготовки лезть – верная смерть. Я свяжусь с Оуэнсом, подготовим Оди. Укрепим забор и поставим новые ловушки. До особых распоряжений расписание не меняется. И, Уиллер… – он грозно ткнул пальцем в сторону Майка. – Никакой самодеятельности. – Майк кивнул головой, большинство разошлось, но на месте остались Уилл и Нэнс.       Майк просто уставился в одну точку, не замечая ничего вокруг. Он снова и снова прогонял в голове слова Векны. Есть ли в них смысл?       Нэнси взяла брата за руку и очень мягко посмотрела на него. Уилл в этот момент стоял рядом и явно хотел что-то сделать, но просто стоял, будто боясь чего-то. После минутной паузы ребята разошлись, но Майк не двигался с места, всё его тело трясло.       Он просидел так ещё минут пять, а после ушёл в ванную, чтобы смыть с себя ощущение Изнанки и Генри. Уиллер прокручивал слова без остановки и пытался понять: почему именно он? Почему Векна выбрал его? Почему переключился с Уилла? Брюнет понимал, что все его слова — обман, ловушка, но почему-то они казались ему правдивыми. Майк всегда хотел быть полезным и нужным для близких людей. Особенно для Уилла. А сейчас он явно не нужен шатену, да и всем остальным. Раньше Майк был лидером партии, а сейчас — отбросом. Поссорился с друзьями, обидел Уилла.       Майк вышел из ванной и отправился в комнату, но Уилла там не было. Неудивительно. Он лёг на кровать, но до ужаса побоялся засыпать: вдруг этот урод снова придёт к нему? Брюнет взял свой плеер и надел наушники, после чего схватил из-под кровати первый попавшийся комикс и начал читать, отвлекаясь от мыслей. В итоге Уиллер уснул спустя полчаса прочтения, но никто и ничто его в этот раз не потревожило.       Пока Майк спал, с работы вернулись Оди, Лукас, Дастин и Эрика, а с ними — Джойс. Всем им сразу рассказали, что произошло. Джейн, как и остальные, была в ужасе от услышанного. После этого они спустились в подвал и стали обсуждать страшные новости. – Как думаете, почему он взялся за Майка? – спросил Лукас у остальных. – Мне кажется, он выбирает тех, кто сейчас больше всех уязвим. Все видели, как он хандрил, с ним происходило что-то плохое, но он не рассказывал, – ответила Оди и задумчиво опустила взгляд. – Вы же знаете Майка, у него целый комплекс из-за того, что он хочет быть нужным и полезным. Но когда Уилл от него отдалился, Майка начало штормить. Он даже расплакался при мне из-за этого в больнице… – поняв, что сболтнул лишнего, замолчал Лукас. – И при этом он сам в библиотеке послал Уилла к чёрту. И я напомню — нас с вами тоже! – включился Дастин. – Дастин! Во-первых, ты не слышал всего их разговора и стал сразу обвинять Майка, как и я, к слову, но не суть… Во-вторых, все вокруг правда считают его засранцем и винят всегда его. Это тяжело, знаешь ли. Он просто сорвался, прояви сочувствие! – ответил ему Лукас и презрительно посмотрел на Хендерсона. Тот в свою очередь хотел что-то ответить, но в итоге не стал и просто уставился в пол. – А почему вообще Уилл начал избегать его? – снова спросил Лукас и продолжил: – Майк попросил меня даже разузнать у Уилла, что происходит. И я пытался, но из Уилла вообще ничего не вытянешь, когда разговор касается Майка.       Никто ему не ответил. Они просидели ещё минуту в раздумьях, после чего Джейн произнесла: – Я думаю, всё из-за этого. Поэтому Генри переключился на Майка. Он поочерёдно выбивает из строя их обоих и отдаляет между собой. Нам надо как-то разобраться в этом. Я попробую уговорить Робин, чтобы она расспросила Майка завтра, а вы попробуйте как-нибудь аккуратно раскрутить Уилла. Хоппер сказал, я завтра поеду в лабораторию, мне нужно готовиться.       Лукас и Дастин синхронно согласно кивнули головами, а после они все вместе поднялись на ужин. За столом царила тишина и недосказанность, все о чём-то думали. Майк сидел возле Оди, которая стреляла в него обеспокоенными взглядами. Он это заметил и ободряюще улыбнулся ей, давая понять, что всё в порядке. Уилл тоже иногда посматривал на Майка, но Уиллер не замечал. После ужина все отправились по кроватям.       Сегодня была очередь дежурить Майка и Нэнси, и тут Уиллер вспомнил, что обещал ей найти подмену, поэтому уже готовился к скандалу. Да и сам Майк не должен был дежурить из-за случившегося, но Уиллер настоял, указав, что ему нужно отвлечься.       Ночи становились всё холоднее, поэтому дежурить на крыше было всё менее приятно. Нэнси, к его удивлению, не начала скандалить по поводу замены, но всё же произнесла спокойным тоном: – И почему я сегодня здесь?       Майк не почувствовал в этом обвинения, поэтому и сам решил не спорить. – Извини, Нэнс, не успел никого попросить, – виновато ответил Уиллер. – Я шучу, Майк, я всё понимаю. Как ты? – после этих слов она очень мягко и заботливо посмотрела на брата. Майк вообще не помнил такого взгляда Нэнси, поэтому слегка улыбнулся. – Я в порядке, спасибо, – тихо ответил Майк и отвёл голову, разглядывая поворот в конце улицы, а после, не глядя на сестру, продолжил: – Я бы мог предложить Уиллу, но… он всё ещё избегает меня…       Нэнси взяла брата за плечо и тихо произнесла: – Джонатан ничего мне не сказал, Майк. Но я попробую ещё, обещаю.       Она крепче сжала плечо брата, после чего тот повернулся и уже со слезами на глазах тихо ответил ей: – Не нужно, Нэнс. Мне кажется, он окончательно решил со мной не общаться… Я ему не нужен.       После этих слов Нэнси чуть сама не заплакала, сопереживая брату, но сдержалась и ответила: – Ты не прав, Майк. Ты нужен Уиллу. Просто, мне кажется, он немного запутался. Но я уверена, что у вас всё будет хорошо. Вот увидишь… Этим на тебя давил этот ублюдок, да? – Вроде того… И мне всё больше думается, что он прав, – с большим усилием проговорил Майк. – Майк! Не позволяй ему делать это. Он будет пытаться надавить на твои болевые точки, но ты не должен воспринимать его слова. Пообещай мне, что не будешь верить ему! – сказала Нэнси и потрясла брата за плечо. – Обещаю… Спасибо, сестричка, – улыбаясь ответил Уиллер. Нэнси засмеялась и легонько ударила его в плечо.       После этого они просидели ещё минуту в молчании, но вдруг почувствовали вибрацию по крыше. Будто что-то приближалось с большой скоростью. Ребята одновременно повернули голову вдоль улицы и увидели, как по дороге в сторону их дома несётся носорог.