контракт

Натаниэль Веснински — маленький напуганный мальчик, ребенок без будущего, ребенок, которого хотят продать. Когда Нат ездил на поле к Рико и Кевину, ему нравилось: они веселились, играли в экси, упражнялись — всё было прекрасно, пока они не увидели картину, полную боли. На их глазах Натан обезглавил мужчину, кровь лилась со всех сторон. Дети, которым было едва ли восемь лет, стояли с полными ужаса глазами. Рико побелел, будто сейчас упадет в обморок, Кевин стоял, как вкопанный, с ужасом, пробирающим всё тело. Но только Нат стоял спокойно: он видел всё это, видел много раз, но липкий страх всё же заколотился в груди. «Вдруг он сделает это со мной?» — вспыхнуло в мыслях мальчика. «Вдруг я буду следующим?»

*** Натаниэль не видел Кевина и Рико уже месяц. Месяц не был на корте, не играл — только тренировался и учился. Отец зашел в комнату, Нат затаил дыхание: просто так отец к нему не ходил. — Собирайся и быстро, — грубо бросил Натан и вышел. Мальчишку пробрал холод, в его маленькой головке вспыхнули мысли: «Куда? Зачем? И почему?» Но медлить он не стал: быстро оделся в черную кофточку и такие же черные штаны, белые кроссовки и маленький рюкзак — не как у всех детей, а тоже ужасного черного цвета. Натаниэль вышел из комнаты и пошел по лестнице вниз. Увидев вместо отца мать, он выдохнул и улыбнулся, а позже, заметив зорким взглядом у нее рюкзак с формой, он загорелся и побежал к матери, крепко ее обняв. Но тут же одернул себя: его голова задергалась, и он начал искать еще кого-то в гостиной. «Никого», — он выдохнул, переведя взгляд на мать. Она строго смотрела на него, нельзя было просто нельзя, и Нат это понимал. Быстро извинившись, он вышел из дома. Холодный воздух обдал его маленькое тельце, и он подошел к машине, садясь на кресло. За рулем был Ромеро Малкольм, подручный отца, гнусный человек, если быть точным. *** Через время они были на корте. Глаза мальчика сверкали — он был рад, это была его единственная радость, кроме маленьких прогулок с матерью в парке, это ему нравилось больше. Отец был тут. Его не интересовало, как он добрался быстрее них, но мама ушла с ним, а Ната увел Тецудзи. На корте он увидел Кевина и Рико и тут же рванул к ним, крепко сжимая в своих объятьях, пусть и некрепких. Играли они долго, уже стемнело, и Рико с Кевином ушли спать. Нат оставался ждать маму и папу, но, устав ждать, пошел бродить по коридорам. Зайдя в первую дверь, он увидел чей-то кабинет: он был роскошным, с мебелью из дерева, черной обивкой на диванах и массивным столом. Мальчишка услышал шаги и залез за диван, затаив дыхание. В комнату вошли Натан, Мери, Тецудзи и еще какой-то мужчина, которого мальчик не знал. Они о чем-то говорили и громко спорили, но из этого он услышал только «не прошел отбор» и «мальчик не жилец». Мери что-то кричала и даже угрожала кому-то, но тут раздался выстрел и женский вскрик. Нат зажмурил глаза, и на его глазах выступили безмолвные слезы. Так он и просидел, пока мужчины говорили, оставаясь незамеченным, а когда они ушли, стер слезы и вылез. На полу лежала его любимая мамочка, вся в крови. Он снял цепочку с ее шеи и вспомнил кое-что, что говорила ему мать: «Абрам, слушай меня внимательно и всё запоминай: если я умру — да, я могу, не смотри на меня так, запомни этот номер и позвони. Тебе ответит мужчина, его зовут Стюарт, ему можно доверять». И Нат запомнил, запомнил до последней циферки, надев цепь на шею и спрятав под кофту. Он вышел и сел там же, где и сидел. Его мысли были несуразными, он не знал, что делать, но знал только одно: его убьют, если он не найдет телефон и не позвонит. *** Он был дома, хотя домом это было назвать очень сложно. Дом — это место, где тебя любят и ждут, а это был свинарник или гадюшник, как Нат любил называть. Развит он был не по годам, ну, это и понятно с его учебой. Он придумал план, достаточно хороший, и тихо засмеялся, блеснув улыбкой, такой похожей на отца. Он никогда не хотел, но знал, что всегда будет на него похож. Этой ночью решалась его судьба он либо умрет, либо будет жить, и второе ему хотелось явно больше. Когда особняк погрузился во тьму, мальчишка вышел из комнаты. Кабинет отца находился далеко от его комнаты, но он прокрался туда тихо, прихватив из кухни нож и пару отмычек, которые ему дарила мама. При воспоминании о ней сердце парня закололо. Он был уже возле кабинета отца и долго пытался открыть его. Но замок все же поддался, и он зашел, видя это место уже сотню раз. Парень не удивился и, закрыв дверь, подошел к столу, на котором лежал телефон. Натан всегда оставлял его здесь, и Нат это знал. Набрав номер, его сердце задрожало. В трубке возник знакомый голос мужчины — это был Стюарт, его дядя. — Чего тебе, Веснински? — голос был злым и уставшим. — Дядя, это я, — прохрипел малыш и заплакал, слыша родной голос. Дядю он любил с тех самых пор, как узнал о нем и даже виделся один раз. Тот, в свою очередь, подарил ему много подарков, и они гуляли в парке. — Нати? — дядя любил называть его так. — Что-то случилось? — Мама, она... — договорить он не смог, но Стюарт все понял без слов. Он был в ужасе, но не мог терять контроль племянник был важнее. — Жди, я заберу тебя, только жди и ничего не бойся, хорошо? И удали все звонки с телефона отца. Это радовало Ната он будет в порядке, будет жить, но что, если дядя не успеет? *** Прошла неделя. Ровно неделя. Отец не трогал его все это время, но Лола оставляла на его коже новый шрам на каждой тренировке. Он был измучен к концу недели, и Натан объявил охоту — охоту на Натаниэля. Стандартная пятница: кто первый найдет мальчика, может сделать все, что захочет с ним. Обычно его находила Мери, но ее не было. Нат залез в потайную дверцу в шкафу, о которой знали только его мать и он, и притаился, ожидая. Услышав выстрелы, он зажался. И в его дверцу постучали. Он быстро открыл и понял, что это дядя — его самый лучший дядя. Абрам прижался к нему и заплакал, но через время уснул на руках. Наконец он понял, что все кончилось, наконец-то кончилось.