Сила любви

Драко все же уснул, и ему снова приснился сон, но в этот раз, к счастью, не ужасы. Хотя поначалу он вновь оказался в том же бездонном пространстве, как в первый раз, когда камни дорог и здания мерно парили в воздухе. Кругом снова витал сероватый туман и слышалась музыка Магии. Но это если прислушиваться душой. Драко так и делал, и в этот раз мелодия ему нравилась. Стоя на островке, плавающем в пространстве, Малфой огляделся и увидел неподалеку довольно красивый лес. Он располагался на обширном куске суши, — если так можно выразиться, — и пусть этот кусок тоже висел в воздухе, но по нему хотя бы можно было побегать. Что Драко и сделал, добравшись до леса по нескольким небольшим островкам. Трава здесь ощущалась мягкой, ели и сосны приятно шумели ветвями, колышимые магическим ветром. В лесу виднелась полянка, а на ней — небольшая избушка. Приглядевшись получше, Малфой понял, что это Визжащая хижина. Настроение сразу испортилось, ибо эта постройка ничем хорошим не славилось. Но Малфой все равно к ней пошел. Окна избушки были заколочены, как и положено, и лишь одно как-то уютно светилось. Дверь была по-прежнему заколочена, но Драко вспомнил, что в избушку можно было попасть через лаз под Гремучей ивой. Стоило ему об этом подумать, как ива выросла из-под земли, а под ней открылась внушительного размера нора. Дерево не проявляло привычной агрессии, поэтому Малфою удалось заглянуть в отверстие. Это в самом деле оказался подземный ход. Драко решил спуститься туда, но как только ступил на край, сразу же поскользнулся и покатился вниз по зыбкой песчаной насыпи. Лаз был с крутым наклоном, и если бы Драко не тормозил руками, он бы впечатался в стену, которой проход заканчивался. На стене, поросшей мхом, виднелась деревянная лестница. Драко решительно выдохнул и полез по ней вверх. Люк над головой легко открылся, и Малфой смог пробраться в комнату хижины. Вопреки ожиданиям тут было прибрано и уютно, кругом стояли склянки, пробирки, книги на полках — всё, как в кабинете зельеварения профессора Снейпа. Сердце слегка защемило, когда Драко вспомнил о крестном, но тут же подскочило от радости: из двери в кухню сам Снейп и появился. Драко глазам не поверил. — Профессор?! Вы… живы?! Сон был настолько реальным, что Драко все время забывал, что это именно сон. — Можно и так сказать, мистер Малфой, — в своей резкой манере ответил Снейп и, как всегда, порывисто прошествовал к одному из столов, поставив на него корзину с травами. Видимо, насобирал их в лесу. — Я всё еще не забыт. Прошу, — он указал Малфою на кресла возле камина, обшарпанные, но чистые. В камине мгновенно вспыхнул огонь. Драко уселся, немного смутившись. И как это он раньше не додумался проверить Визжащую хижину на наличие там профессора Снейпа? Ведь Малфоям просто сообщили, что он умер, но мама не была на похоронах. После всех событий войны она слегла, — пусть ненадолго, только чтобы излечить стресс, но похороны прошли без нее. Она до сих пор не могла узнать, где именно зельевар похоронен. Скорее всего, где-то около Хогвартса, как и все погибшие там. Но сил уточнить эту информацию у нее не находилось. Она переживала из-за этого в редкие выходные, обещая, что в следующие обязательно отправится в Хогвартс и поищет захоронение профессора. Но каждый раз не могла это сделать, падая от усталости. Снейп прервал думы Драко. — Мистер Малфой, — проговорил он. — Нет смысла копаться в прошлом и отдавать дань камням. Ваша мать хорошо относилась ко мне при жизни — это главное. Никогда не кичилась, не унижала и даже просила защиты для вас. Она доверяла мне. Это грело мне сердце. Теперь же, когда я… — Так вы все-таки умерли? — перебил Драко профессора, и тот глубока вздохнул. — Я объясню, — сказал он. — Смерти нет. Но не в том смысле, как мы все считаем. Она вроде есть, но ее как бы нет. Мы не живем на том свете, но вы всегда можете нас тут найти. Если потребуется. Но перейдем к делу. Снейп налил в чашку кофе себе, Драко — какао и поставил рядом с ним тарелку с пирожными. Его любимыми маленькими эклерами. — Подкрепитесь, — посоветовал он. — Голодать — не выход. Ваша депрессия только усугубляется. — Угу, — Малфой взял чашку в руки, она показалась уютно горячей, потому что в комнате было прохладно. — Профессор, — проговорил он. — С Поттером что-то случилось. — Я в курсе, — покивал Снейп. — Поэтому я и здесь. — Он слопал пирожное с удивительным аппетитом, чего раньше Драко за ним не замечал. Вообще профессор выглядел здоровее и даже как будто моложе, хоть свои резковатые манеры и не оставил. — Я восхищен вами, Драко, — заговорил Снейп. — Вы в точности верно расшифровали мой сон, который я наслал на вас, преодолевая густую пелену вашей депрессии. Но увы, этого оказалось недостаточно. В реальном мире вам никто не захотел помогать и даже слушать. — Никто, — покачал головой Драко и поставил чашку с какао на стол. Профессор вернул ее ему в руку, а в другую вложил пирожное. — Поешьте — это важно. Силы вам пригодятся, чтобы спасти Поттера. Иначе вы можете умереть. — Что? — Драко только жить начал, боггарт дери! Пусть пока и без удовольствия, но не важно. Он начал быстро уплетать пирожные и запивать их какао. Снейпу это понравилось, он одобрительно покивал. — Вот так-то. — Но што я могу шделать? — спросил Драко с набитым ртом, что ему было несвойственно, но он слишком торопился наесться, чтобы не подкачать со спасением. — Щем я могу помошь? Я ведь даже не жнаю, что слущилошь. — Прекрасно знаете, — Снейп подложил в тарелку еще пирожных. В этом сне Драко заметил, что может есть бесконечно, а сил и правда здорово прибавляется. Профессор снова заговорил: — Вы совершенно точно определили причину произошедшего с этим несносным парнем, которому выпало горе спасать волшебный мир. Мистер Поттер еще слишком молод, он надорвался, взвалив на себя эту ношу. А трагическая гибель друзей его добила. Потом начались бесконечные приемы и церемонии, где мистер Поттер пил и в какой-то момент понял, что от алкоголя ему становится легче. Он моментально втянулся в это гиблое дело, перессорился со всеми друзьями, кто пытался на него повлиять и вывести на путь истинный. В итоге он остался один в своем огромном особняке и то ли от скуки, то ли от нечего делать начал его обследовать. Пьяным он шатался по древним подвалам, напичканным сомнительной магией, совал нос, куда только можно, и не будь он закален двумя собственными смертями и соответствующими способностями, авроры уже давно бы нашли его труп. И то, когда он уже начал бы попахивать. В худшем случае, в его тело вселилась бы нечисть, и мистер Поттер стал бы оболочкой для духа. — Бр-р, — Драко поежился. — Неужели особняк на Гриммо настолько опасен? — Для Поттера — да. Он не чистокровный волшебник и с магией столкнулся только в одиннадцать лет. А еще он лентяй и неуч, — Снейп покачал головой. — Ему просто везет по жизни. Он выживает в невероятных ситуациях, воскресает, погибнув, а еще получает в свое распоряжение самую мощную магию человечества — магию Смерти. Мало того, — профессор в сердцах топнул ногой, сидя в кресле, — он относится к ней несерьезно! Как, впрочем, ко всему в волшебном мире. Вот что, вы думаете, он начал делать, когда нашел артефакт сновидений Лиоля? Драко встрепенулся. — Так это был тот самый артефакт? Мои изыскания верны? — Конечно, — Снейп развел руками, всем видом показывая, что никогда в Драко не сомневался. — Вы абсолютно точно определили причину и артефакт, с помощью которого всё случилось. Да, именно артефакт Лиоля Поттер и обнаружил в подвале. Прочный прозрачный шар с серым дымом внутри, вплавленный в подставку в стиле барокко. Поттер рассматривал его без всякого уважения, вертел в руках и даже стучал им об стену. Драко прыснул, услышав эти слова, но попытался сдержать нервный смех. Ох, с Поттера станется и орехи колоть какой-нибудь редкостью только лишь потому, что он, как всегда, забудет, что маг, а никакого другого магловского инструмента для колки орехов рядом не обнаружится. — И зачем же он стучал им об стену? — спросил Драко, подавляя улыбку. — Да потому что тот «не заводился»! — саркастично всплеснул руками Снейп, в волнении поднявшись с кресла. — Поттер был пьян, и его разозлило поведение артефакта. Так обращаться с реликвией! Хорошо, что ему хватило ума подняться в библиотеку и разузнать, что это за штука вообще. Но лучше бы он не узнавал. Артефакт был запретным, но разве Поттера это когда-нибудь останавливало? Скорее, наоборот, — Снейп пожал плечами. — Черные чары, скрывающие артефакт от властей, на Поттера никак не подействовали. Он сам весь пропитан Смертью и дважды убит Авадой — ему ничего не страшно теперь. Но! — Но? — Драко внимательно слушал, сжимая чашку в руках. — Но что? — А то, — Снейп снова сел в кресло и начал раздраженно покачиваться. — Темную магию надо было нейтрализовать, прежде чем запускать артефакт. Но Поттер не сделал этого. Он просто шел напролом, — профессор в сердцах стукнул ладонями по подлокотникам кресла. — Это артефакт сновидений. Или явных иллюзий — это уж как угодно. Поттер прочел об этом и сразу же захотел побывать в своей любимой сказке под названием «Золушка». — Как? Ах… да, — Драко покраснел и отвернулся. Некоторые магловские сказки он читал на первом курсе, все еще не оставляя надежды стать Поттеру другом. Тогда бы он блеснул перед ним кое-какими знаниями. Но ничего такого не вышло. К тому же, вспомнив содержание сказки, Драко расстроился. — И кем же хотел стать Поттер в этой иллюзии? Принцем? — тут как раз вспомнилось, что Герой — убежденный натурал, а Драко-то размечтался о нем, сидя в своем заточении. Впрочем, он и о дружбе с ним мечтал так же глупо. — Он хотел стать принцем, чтобы жениться на Золушке? — Он хотел стать феей, — огорошил Снейп. — Вернее, феем. И осчастливить бедную девушку собственной персоной. В смысле, нарядить ее и отправить на бал. Драко от души рассмеялся — пусть и с некоторым облегчением: прекрасная девушка привлекла Поттера, как спасителя. На благодарность он, конечно же, не рассчитывал. — Ох, Мерлин… — Малфой с улыбкой покачал головой. — А ведь и правда. Как же я не подумал? В этом весь Поттер. — Нда, — покивал Снейп в подтверждение. — А поскольку Герой всея Британии не смог совладать с заклинаниями, запускающими артефакт в виду своего невежества — череда аффирмаций была четко представлена в книге, но это ведь так сложно и длинно! — профессор снова вскочил. — И что наш Герой делает? — Что же? — Драко заинтересованно слушал. — Призывает бузинную палочку — ведь это проще простого! — слова профессора так и сочились сарказмом. — Он — ее хозяин. Стоило ему произнести жалкое «акцио», как палочка оказалась у него в руках, преодолев сотни миль расстояний. Она же только этого и ждала. Палочки любят своих хозяев. Бузинная — не исключение. — И что же дальше? — Малфоя начинала осенять неутешительная догадка: запретный артефакт, темная защитная магия, бузинная палочка, пропитанная самой Смертью — это же жуткая смесь! — Вот именно, — Снейп прочитал его мысли. — Вы, как чистокровный волшебник, это прекрасно осознаете. Но мы имеем дело с проклятым Поттером! Он просто долбанул палочкой по артефакту и сказал «Заработай!» Его мгновенно засосало в вымышленную реальность, отвечающую энергиям вокруг него. Мрачную, темную и смертельную. Хорошо еще, что у него светлая душа… — профессор раздраженно махнул рукой. — Что уж говорить, так и есть. Это выровнило энергии. И все равно он оказался в довольно жутком пространстве. Я еще плохо его изучил, но магия там имеется. — Вы изучили это пространство? — с удивлением спросил Драко. — А как вы его нашли? — Всё дело в том, что я нахожусь по другую сторону жизни, мистер Малфой. Драко, если угодно, — ты мне как сын. И этот несносный Поттер… Лили не простила бы мне, если бы я… — Снейп тяжко вздохнул. — Не важно. Она не хочет видеть меня даже на небесах. Но я по-прежнему верен ей, поэтому, едва уловив информацию о том, что стряслось с ее сыном, я начал действовать. Мало того, я знаю, что гибель Поттера потрясет тебя, Драко. Ты ведь влюблен в него, верно? — Но… Я? — щеки Малфой стали малиновыми. — Нет, я… нет… — Не важно, — отмахнулся профессор. — Можете не отвечать. Но мне ли не знать, как больно терять дорогое душе существо. Я сделал всё, что мог: нашел это пространство, обнаружил вход туда, тщательно изучив все его уголки. Но больше мне, как бесплотному существу, ничего не под силу. Я могу существовать лишь на границе. В Тени, как там говорят. Вот сейчас мы в Тени и пребываем. Драко огляделся по сторонам, но поскольку комната выглядела обычно, — разве что пара кресел стояли на потолке, — он выглянул в окно. Островки суши, здания, статуи, какие-то магические конструкции — всё это по-прежнему парило и очень медленно двигалось во всех направлениях. И все же оставалось на месте. Драко понял, что это пространство действительно необычно. — Так Поттер в этой Тени? — спросил он. — Не совсем, — ответил профессор. — Тень — лишь часть той реальности. Он в плотном мире: на Глубинных тропах, где кишат порождения тьмы. — Где кишат кто? — Малфой непонимающе поморгал. — Идемте прогуляемся к порталу, — поманил за собой профессор. — По дороге я вкратце расскажу вам об этом мире, но лучше нам поспешить. Я не могу долго оставаться в этом месте, оно мне вредит, а вам тем более. С непривычки вы рискуете не проснуться. Лучше вам вернуться в реальность — или домой, или в вымышленную. Это уж как вы решите. — А вымышленная — это та, где сейчас находится Поттер? — Да, — покивал Снейп. — Он там сейчас при смерти и без помощи пропадет.