Госпожа своей эпохи

Дворец Топкапы, расположенный на берегу Босфора, поражает своим величием и красотой. Множество садов и павильонов было на его территории. Одним из самых изысканных садов является Тюльпановый сад, который был любимым местом Хавсы султан. Этот сад, полностью усаженный тюльпанами, был закрыт для посторонних, и лишь члены султанской семьи и их слуги могли насладиться его красотой. В тени одной из беседок, спрятанной за ветвями деревьев, в ожидании замер Альп. Полученная им записка с назначением тайной встречи от супруги султана заставила его сердце, учащенно биться. Каждый день он до потери сил трудился на тренировочном полигоне и спать шел лишь глубокой ночью. Никогда не пропускал занятия и делал все, чтобы в будущем быть полезным ей. Стоило ему закрыть глаза, как перед ним возникал ее образ: зелёные, пронзительные глаза, обрамленные холодом, длинные каштановые волосы, волной ниспадающие на плечи, и ощущался терпкий аромат цитруса, окутывающий ее. Он прекрасно понимал, что даже за мимолетные мысли о супруге султана его могла постигнуть страшная участь, но был не в силах противиться своему влечению. Да и не хотел. После обращения в рабство он потерял надежду на будущее, но, увидев ее на невольничьем рынке, вновь обрел утраченный смысл. И, к стыду своему, он должен был признать, что забыл о ее обещании найти его пропавшую сестру. Он пытался оправдать себя, убеждая, что найти маленькую девочку в огромной империи – задача непосильная, но в глубине души понимал, что это лишь жалкая попытка самообмана. Все его мысли были поглощены ею – Долго ждешь? – от тихого голоса, прозвучавшего за спиной, Альп резко обернулся и, увидев перед собой Махидевран Султан, склонился в низком поклоне. – Госпожа, – голос его был ровен и бесстрастен, стараясь скрыть бурю чувств, бушующих в душе, – Я готов ждать вас столько, сколько потребуется. – Каждая женщина мечтает услышать такие слова от мужчины, – с ироничной усмешкой протянула Махидевран, наблюдая за тщетными попытками своего слуги сохранить невозмутимость, – Но сегодня я здесь не для этого. Наступила тишина. Альп терпеливо ждал продолжения, но Махидевран не спешила раскрывать цель их тайной встречи. – Я слушаю вас, госпожа, – не выдержав затянувшегося молчания, произнес, наконец, мужчина. Махидевран медленно прошлась по вымощенной камнем дорожке, касаясь кончиками пальцев бархатных лепестков тюльпанов. – Ты наверное помнишь об условиях нашей сделки, Альп, – наконец произнесла она, не глядя на него. – я нахожу твою сестру, а ты будешь преданно служить мне. – Я готов жизнь отдать за вас, моя госпожа — произнес мужчина то что сразу же пришло ему в голову – И я ценю это, — удовлетворено кивнула Махидевран – И наконец я сама могу исполнить условие своей сделки, — Альп дернулся и с неверимем уставился на женщину. Та подала знак своей служанке которая стояла в отдалении и та склонившись отошла куда-то Сначала ничего не происходило, а затем послышался тихий шелест травы. К ним подходили две фигуры , одна уже известная служанка, а вторая что поменьше казалась ему смутно знакомой. Служанка остановилась в отдалении, а вторая фигура низко склонив голову,шла прямо к ним. – Подними голову, Айше, – девочка подчинилась и на Альпа уставились такие знакомые глаза сестры – Это...– Альп с неверием разглядывал фигуру девочки затем на гнетущих ногах подошел к девочке и притянул к себе крепко обняв, – Мелани. – Братик, Эндрю — на глазах девочки выступили слёзы она со всей своей детской силой вцепилась в брата будто бы боясь, что тот уйдёт. – У вас еще будет время поговорить. Айше ступай, – голос Махидевран заставил опомниться Альпа и тот отстранился от сестры, а на ее грустный взгляд улыбнулся и потрепал по голове. Девочка поклонилась своей новой госпоже, последний раз взглянула на брата и пятясь ушла. Дождавшись пока шаги сестры стихнут, Альп приблизился к Махидевран, упал на колени перед ней, прикоснулся губами к краю ее платья, а затем прижал его ко лбу. – Вы подарили мне целый мир, прикажите, и я умру. Махидевран приподняла его за подбородок, заставляя смотреть в глаза. В ее взгляде не было ни тепла, ни участия – лишь холодный расчет. – Мне не нужна твоя смерть, Альп. Мне нужна твоя жизнь, твоя преданность, твой ум и сила. Ты будешь моими глазами и ушами. Будешь исполнять любые мои приказы, не задавая вопросов. Ты понял? – Да, госпожа. Я понял, – Альп поднялся с колен, все еще потрясенный внезапным счастьем встречи с сестрой. – Отлично. Теперь ступай. Займись своими обычными делами. И помни, – Махидевран наклонилась к нему, ее дыхание опалило его щеку, – твоя жизнь принадлежит мне. Альп кивнул, чувствуя, как сердце внутри сжалось и забилось быстрее от такой близости. Дождавшись, пока мужчина уйдёт, Махидевран неспешно направилась в сторону дворца, и её быстро догнала служанка. – Что ты думаешь, Айлин? – видя, как девушка замялась, Махидевран добавила: – Говори прямо. – Я думаю, что Альп-ага неровно дышит к вам, султанша, – девушка со страхом уставилась на женщину, но, поняв, что та не рассердилась, немного расслабилась. – И кажется, он сам это понимает. – Ты права, он испытывает ко мне что-то, – голос Махидевран не изменился и, как обычно, был абсолютно спокоен. – Но он может быть полезен, чтобы расставаться с ним из-за такой мелочи. "Но не достаточно полезен, чтобы поощрять его чувства," – мысленно добавила она.

***

Хюррем нетерпеливо расхаживала туда-сюда, то и дело бросая взгляд на дверь в ожидании. – Почему её всё ещё нет? – девушка наконец замерла посреди комнаты и с вопросом уставилась на Гюльнихаль, вынужденную наблюдать за её мельтешениями. – Хюррем, успокойся. Может, у неё дела. Скоро она придёт, – устало произнесла Гюльнихаль. – Ты лучше сядь, а то уже десять минут ходишь туда-сюда, у меня уже голова болит – Дела? У нее всегда находятся дела, когда речь заходит о помощи мне! – Хюррем гневно сверкнула глазами. – она уже давно должна была придти, а она все не торопится. Дверь распахнулась, и на пороге появилась Нигяр. – Ты звала меня, Хюррем? – произнесла она спокойно. – Наконец-то! Я уж думала, ты совсем забыла обо мне, – с упреком ответила Хюррем. – Мне нужна твоя помощь. – Что случилось? – Нигяр калфа прошла в комнату и с любопытством уставилась на свою подопечную. – Я придумала, как сделать чтобы Сулейман влюбился в меня сильнее, – на губах девушки расцвела предвкушающая улыбка – и ты мне в этом поможешь. – О, Аллах дай мне сил. Чего же твоя умная головушка придумала, Хюррем хатун? – Я хочу сделать султану подарок, что-то, что будет ему всегда напоминать обо мне. Но не могу придумать, что именно подарить. – Знаешь, есть у меня одна идея, – глаза Хюррем сверкнули с любопытством, – есть во дворце мастер, который изготавливает лучшие зеркала, Мурад ага зовут. Думаю, в его мастерской ты сможешь найти подарок, достойный султана.

***

В покоях матери султана, пропитанных ароматом тюльпанов и роз, царила атмосфера спокойствия и умиротворения. Махидевран, облаченная в шелка небесно-голубого оттенка, восседала на диване рядом с Валиде и терпеливо вела с ней давно ей наскучивший диалог. – В преддверии похода повелителя я намерена пожертвовать деньги, чтобы накормить всех нуждающихся, – произнесла Махидевран, и слова ее были встречены одобрительным взглядом и теплой улыбкой Валиде. – Ты хорошо придумала, Махидевран, – отозвалась Валиде. – Пускай народ видит, что хоть султан и отправится на войну, династия все равно не забывает о своих подданных. Диалог оборвался из-за скрипа распахнувшейся двери. В покои вошла Хатидже, ведущая за собой Мустафу, который, заметив мать, расплылся в счастливой улыбке. – Мустафа, мой львенок, иди ко мне, – Валиде притянула внука в свои объятия. Тот, отстранившись, поцеловал тыльную сторону ее руки и приложил ко лбу. – Валиде султан, – мальчик подошёл к матери и оставил такой же поцелуй на ее руке, – матушка. – Маша Аллах, какой наш шехзаде уже взрослый! – Хавса одобрительно взглянула на невестку и перевела внимание на старшего внука. – Что сегодня мой внук узнал нового на занятиях? – Хаджа Челеби рассказывал о правлении моего предка султана Османа I, – сразу же поделился мальчик. – И все ли ты понял? – Да, Хаджа Челеби даже похвалил меня, – с гордостью произнес Мустафа. – Сказал, что я очень умный и старательный ученик. – Продолжай в том же духе, мой лев, – Хавса потрепала внука по щеке. – А теперь иди, поиграй с братом и сестрой, – служанка взяла шехзаде за руку и повела к выходу. – Я говорила с сыном о твоем замужестве, – Хатидже напряглась и с опаской посмотрела на мать. – Мы все обсудили и решили, что лучшим мужем для тебя будет сын Пири Мехмеда Паши, Мехмед Челеби. Очень умный, образованный и воспитанный молодой человек. – Поздравляю, Хатидже-султан. Ин ша Аллах, этот брак принесет тебе счастье, – на поздравление та ответила лишь затравленным взглядом и, склонившись в поклоне, быстро покинула покои. Валиде султан смотрела вслед дочери и не понимала, что же ее дочь так расстроило.