Хэллоуин в Граундсвиле

Никси резко распахнул глаза и застыл в ужасе. Солнце уже встало, и свет разогнал тяжёлые тени, вновь вернув городу реальность. Но чем закончилась прошлая ночь? Он помнил, как летел на полной скорости к земле, как его крутило в пике, и калейдоскоп мигающих звёзд мелькал перед глазами, окончательно сбивая с толку. Это был сон? Конечно, сон! Ведь сейчас он в гостинице, в ночной рубашке! Но почему он висит под потолком?! Никси чуть шевельнулся и словно отлип от потолка. Он вскрикнул, и тело, вновь обретя вес, стремительно полетело вниз. Он бы обязательно шлёпнулся лицом об пол, но от его крика Лекс проснулся и успел поймать его. Никси лишь коленками ударился и, заскулив, прижался к своему альфе. — Как ты туда забрался? — сонно спросил Лекс, и Никси затрясло. Что из всего случившегося — реальность, а что сон? Он запутался, совсем запутался и устал сражаться со своим собственным сознанием. Он чётко помнил все события, начиная с танцев на вечеринке, свои попытки добраться до Лекса и попросить прощения. А ещё помнил ритуал, замок и книгу. И то, что местные омеги собрались отобрать у него Лекса и посадить на цепь. Всё смешалось, запуталось, и единственной опорой в этом калейдоскопе безумия был Лекс. — Лекс, — голос Никси сорвался на шёпот, когда он прижался к его груди, впиваясь пальцами в майку, — Лекс. — Всё хорошо, сладенький, я рядом. — Прости меня, прости, — зашептал он, не зная, что ещё сказать. — Не переживай, я с тобой. Всегда с тобой. — Прости, — вырвалось у Никси, и это слово было наполнено таким отчаянием, что Лекс вздрогнул. — Я... я не знаю, что реально. Но я знаю, что люблю тебя. Больше всего на свете. Хочу выйти за тебя и прожить всю жизнь рядом, — зашептал он скороговоркой. — Ты главное — не отпускай. — Я тоже люблю тебя, милый мой. Что случилось, плохой сон приснился? — Если бы это был сон... — Никси всхлипнул, и от его отчаяния по комнате пробежала дрожь. Лампочка в ночнике над кроватью вспыхнула ослепительно ярко и с тихим хлопком погасла, окурив воздух запахом гари. Тяжёлый подсвечник на каминной полке закачался, словно от порыва ветра, и с грохотом свалился на ковёр. Лекс резко поднял голову, инстинктивно прижимая к себе Никси. Его взгляд метнулся от разбитого ночника к подсвечнику. — Никси, что происходит? — Ты должен мне поверить, — умоляюще прошептал Никси, хватая его за руки. — Если я расскажу тебе всё как есть, ты поверишь? Лекс помолчал, его пальцы медленно водили по его спине. — Я всегда на твоей стороне, — наконец произнёс он, но не как просто утешение, а с твердостью. — Говори. Никси снова всхлипнул, теперь от облегчения, что его слушают. — Весь этот город — западня, ловушка для меня и моей семьи. Я потомок одного из основателей, и все уверяют, что я владею магией! А сегодня ночью провели ритуал, чтобы приковать меня к замку и забрать тебя! — Никси закончил почти истерическим криком, и Лекс мягко погладил его по волосам. — Не бойся, милый, это всего лишь сон. — Это не сон! — воскликнул Никси. — Или как, по-твоему, я оказался под потолком? Он, почти не дыша, уставился на Лекса, выискивая в его глазах хоть каплю понимания. Лекс снова покосился на балки под потолком. Высота здесь была почти три метра, и чтобы туда забраться и закрепиться над кроватью, требовалось оборудование и навык скалолазания. На Никси же была лишь ночная рубашка. — А как ты там оказался? — Мне дали магию. Не знаю, как это работает, но уже второй день меня отпаивают каким-то зельем, которое должно пробудить магию. И которое лишает меня — меня самого. — Никси... — он снова вздохнул, и этот вздох был полон отчаяния. — Милый, это... звучит как... — Как бред сумасшедшего, я знаю! — перебил Никси. — Но ты обещал поверить мне! — Ладно, — Лекс пристроил Никси у себя на коленях, — давай подробнее. — Ты мне не веришь! — Мне тяжело в это поверить! — выдохнул Лекс. — Пойми! Ты говоришь о магии, о левитации! Я механик, я верю в то, что можно починить, пощупать! Но я вижу тебя. Я вижу, как ты мучаешься. И я вижу... это, — он снова кивнул на балки. — Так что да. Я слушаю. И буду слушать, даже если это звучит как бред. Потому что это происходит с тобой. Лекс всегда был с ним искренним, но сейчас он боролся между здравым смыслом и любовью. И Никси, понимая, насколько это ценно, сглотнул ком в горле и кивнул. — Мой папа был главой местного ковена, но сбежал и настойчиво требовал, чтобы я вернулся, потому что… потому что… Никси вспомнил, как Айвори упоминал заточённых пленников. Когда Шелли сбежал из города, замок поглотил часть старого ковена. Это ведь было почти двадцать лет назад. Выжил ли кто-то из тех, кого замок забрал, или давно превратился в зомби и после освобождения заполонит город, превращая его в побоище? — Папа знал, что без хранителя город начнёт меняться и терять магию. А с моим появлением всё изменилось, и весь город ждёт, что я займу его место. — Ммм, — промычал Лекс, и по его лицу было видно, как мозг перемалывает эту информацию. — Я не знаю, как ещё тебе доказать, — Никси поднялся и, осмотревшись, обнаружил свои вещи, в которых вчера был на вечеринке, аккуратно сложенные на краю постели. — Как я вчера вернулся домой? Никси вскинул взгляд на Лекса и покраснел. — Сказал, что устал, мы поехали домой, и ты сразу уснул, — с неохотой ответил Лекс. Никси прижался к его груди и тихо всхлипнул, чувствуя, как лицо заливает краска. — Прости, — снова стал он извиняться, — я не хотел тебя обидеть. — Ты не обидел, — Лекс запнулся и сжал его крепче, — твои слова были вызваны магией? Никси вздрогнул, заметив, как он произносит это с надеждой. Пусть Лекс не признается, но Никси чувствовал — то, что он не принял кольцо, сильно его задело. А как иначе? Они вместе уже так давно, почти четыре года встречаются, живут под одной крышей. И Лекс, не скрывая, строит планы на будущее, говорит о семье, о доме, который они купят на двоих. И только Никси, как идиот, бегает от него, пытаясь найти непонятно что. Тут, в этом проклятом городе, он определённо всё понял. Нашёл в себе настоящую любовь, от которой прятался и боялся признаться: Лекс — лучшее, что с ним было, и только с ним Никси сможет быть уверен в завтрашнем дне. — Да, — прошептал он. — Они опоили меня. Я не уверен в том, что случилось в действительности, потому что от зелья, которым меня поят, сознание путается, и всё сплетается в комок реальности и сна. Но я помню, как отвернулся от тебя. Никси закончил фразу и тяжело сглотнул. Он ждал гнева. Обиды. Отторжения. Но вместо этого Лекс закрыл глаза, и по его лицу пробежала гримаса боли. — Я думал... — его голос сорвался. — Я думал, это я. Что я сделал что-то не так. Что ты разочаровался. Или что я... — В этот момент он выглядел не как могучий, надёжный альфа, а как раненый, сомневающийся человек. И эта уязвимость задела Никси сильнее любых упрёков. — …просто недостаточно хорош для тебя. Или скучен. Что ты ищешь повод уйти. Никси от изумления ахнул, обхватил ладонями его лицо. — Нет! Неправда! Ты слышишь? Ты — всё, что у меня есть! — Я боялся, тебе кольцо не понравилось, — смущённо добавил Лекс и достал коробочку из-за спины. Кажется, он всё это время держал её при себе, не выпуская из рук, потому что винил себя в ошибках, и Никси чуть не взвыл от злости на весь Граундсвиль. — Я... я не мог купить его тогда. Но запомнил модель. Копил на него. Думал, в Эдинбурге подарю, в красивом месте. Но вчера... показалось, что лучше не ждать. — Кольцо прекрасное, — Никси улыбнулся сквозь слёзы и позволил надеть его себе на палец. В рассветном солнце кольцо казалось ещё прекраснее. Ночью оно сверкало мистическим красным, а сейчас сияло, как гранатовые капли, переливаясь всеми цветами радуги. — Во всём виноват этот город, — прошептал Никси, целуя своего драгоценного альфу, — хотя благодаря всему случившемуся я понял, как сильно люблю тебя. Ты всегда меня понимаешь и поддерживаешь. И прости, что не ценил, что капризничал и порой вёл себя отвратительно! — Мне нравится, что ты немного сумасшедший, — рассмеялся Лекс. — Зато мой! Его приподнятое настроение сразу сняло камень с души. Никси очень боялся, что Лекс не простит, не сможет поверить. — Ты — мой дом! И я умру, но не позволю им тебя тронуть! — Я не хочу, чтобы ты умирал, — Лекс прижал его лоб к своему. — Я хочу, чтобы ты был со мной. Всегда. — Тогда поверь мне! — повторил Никси, стискивая зубы, чтобы не зарыдать. — Помоги мне! Я не справлюсь один. Они вытягивают из меня всю волю... всего... меня. Остаётся только страх. Страх потерять тебя. — Я верю тебе и постараюсь принять мысль о магии. Но как тебе помочь? Только не проси перестрелять весь городок, — добавил он с улыбкой, и Никси нервно рассмеялся. — Боюсь, у тебя патронов не хватит, но убивать не надо — просто свалим отсюда поскорее. Сейчас же соберём вещи и уедем. Стоило произнести это, как погода за окном резко изменилась. Яркое солнце спряталось за чёрными, неестественно быстро набежавшими тучами, и по стеклу застучал не просто дождь, а настоящий ливень, будто небо прорвалось. Ветер завыл в щелях старых рам, и Никси показалось, что в этом вое слышатся не просто порывы воздуха, а приглушённые, злые голоса. Даже Лекс запнулся, уставившись на залитое водой окно. — Странно, — пробормотал он. — В прогнозе ясный день был. — Это не прогноз, — с горькой усмешкой прошептал Никси. — Лучше не задерживаться. — Хорошо, как скажешь. Можно вернуться в Лондон или остаток отпуска провести в Эдинбурге. — Меня всё устроит! — Тогда я пойду возьму расчёт и захвачу что-нибудь на завтрак. Тебе сделать кофе? — Нет! — Никси вздрогнул от самой мысли, что он выпьет что-нибудь в этом городке. — Здесь все жители заодно, и не сомневаюсь, что хозяин гостиницы тоже посвящён в историю о магии и подсыпает мне этот чёртов прах. — Ладно, можно без завтрака. Перекусим на ближайшей заправке, — с лёгким разочарованием произнёс Лекс. А Никси чуть не стукнул себя по лбу — они вчера бегали, гуляли, ходили в гости и на вечеринку, а ели в последний раз в торговом центре. Лекс, сильный и крепкий, тратит много энергии на работе и привык плотно ужинать, потому наверняка жутко голоден. — Думаю, ты можешь позавтракать. Тем более тебе понравилась местная готовка. А мне возьми банан или апельсин. Что-то такое, что нельзя опрыскать или пропитать ядом. — Договорились. А ты пока собирай чемоданы, — обрадовался Лекс возможности перекусить. Пока Лекс переодевался и умывался, Никси сидел на кровати и обдумывал дальнейшие шаги. Вспоминая всё случившееся, он задумался — можно ли этот чёртов прах как-то запихнуть в шприц и ввести даже в банан или апельсин? Из-за безумия ночи у него разыгралась паранойя, и он решил вообще ничего не есть. Как-нибудь обойдётся. Хотя в желудке урчало, и пить хотелось до ужаса. Скорее всего, сказывался вчерашний алкоголь. Во рту словно кошки нассали, и на зубах скрипело. Может, та самая пыль? От этой мысли он подскочил, бросился к раковине и сплюнул. Но ничего особенного не заметил. Всё же быстро почистил зубы, прополоскал рот и сделал несколько глотков проточной воды. От такого количества плохо не станет, оставалось надеяться, что город не отравил всю канализационную систему. В воде он не заметил привычного вкуса — лишь лёгкий сладковатый оттенок. Но, возможно, он появился из-за сушняка или обезвоживания.