Проклятие Камелота: Алисия

1929 год Великобритания Графство Чешир ---------------- Мальчик и девочка бежали друг за другом наперегонки, минуя колючие кустарники и пробираясь вперед. Зной бил в легкие, отнимая возможность дышать, отчего в горле пересыхало. Ноги утопали в дикой траве по колено, щекоча пятки и колени. Дети бежали вприпрыжку, не боясь упасть. — Лиси, постой! — радостно вскрикнул Хьюго, пытаясь догнать старшую сестру. Лиси лишь ускорилась, приближаясь к заросшему камышом берегу. Широкая река разделяла два берега, врезаясь в землю, как ярко выраженная кровеносная вена, тянущаяся под кожей. Прозрачные воды тянулись далеко вперед, причудливо изгибаясь. — Догоняй! Девочка задерживает дыхание и ныряет под воду прямо в летнем платье, прыгнув, лишь земля ушла из-под ног. Речная гладь встречает девочку, смыкаясь у неё над головой. Светлые волосы, растрепанные на ветру, взмыли в водной атмосфере, подобной водорослям, а зажмуренные глаза раскрылись. Алисия, в отличие от брата, могла долго держать глаза под водой открытыми и смутно различать окружающую обстановку. Второй всплеск, и рядом с Алисией опускается фигура, касаясь ногами глинистого дна. Рядом оказывается Хьюго, который тут же всплывает из-за невозможности держать воздух в лёгких. Дети обожали купаться в реке. Если для Хьюго это был просто отдых, то Лиси хотела связать с этим жизнь. Она мечтала переплыть Тихий океан. Ещё с ранних лет эта мечта была главной для старшей дочери английского банкира. Закаляя свой организм, девочка готовилась к заплыву, тренируясь практически каждый день. Сейчас был один из таких случаев. Задержав дыхание, отчего водные пузыри тянулись из уголков рта и лопались в водном пространстве, Алисия поплыла вперёд, оставляя брата далеко позади. Тот плыл почти у неё над головой, а Алисия скользила "дельфином". Ей приходилось изредка подниматься на поверхность, чтобы набрать воздух, и солнце касалось влажных волос, прилипших к её щекам. Река лишь казалась длинной. На самом деле, им нужно было лишь переплыть поворот, минуя старую мельницу, и плыть прямо, не сворачивая в незнакомые и более быстрые стоки. Дети наперегонки плывут под мост, где вылезают на каменную насыпь, прячась от палящих лучей солнца. — Лиси, ты права в одном: я ужасно плаваю, — признал Хьюго, вылезая вслед за сестрой вторым в этом небольшом соревновании. Одежда прилипала к ногам и висела тяжёлым грузом на теле, но это их никак не заботило. Девочка встаёт на ноги и поправляет мокрые белокурые волосы. Солнечный день протянул над головами детей яркое, безоблачное небо, а солнце вспыхнуло будто ещё раньше. Пение тростника, чириканье птиц, сидящих на ветвях росших на берегах плакучих ив, чьи ветки лозами спускались к воде и окунали свои листья в прозрачную гладь — всё это было родным для Алисии, её Англией, её Родиной... — Ты слишком категоричен к себе, — Лиси опускает взгляд на запыхавшегося Хьюго. Тот сидел на каменистой кладке и щурил глаза от яркого света, попадающего под мост. Светлые волосы слиплись от воды, а речная вода капала с подбородка и носа мальчика. Хьюго восхищался стойкостью Алисии и её целеустремлённостью. Он не мог понять, сколько выдержки вмещалось в сестре, но ему очень хотелось быть на неё похожим. — Нас ждёт такое блестящее будущее... — Хьюго подставил ладонь себе под подбородок, покачав головой, словно не веря. — Пока ты будешь переплывать океан, я буду служить нашей стране. Я хочу защищать наш новый дом. Алисия улыбнулась и села рядом с братом. Положив одну из ладоней ему на плечо, она склонила голову. Попадающий сюда свет просвечивал глаза Хьюго, делая их из ясно-васильковых в кристально-голубые. — Так и будет, — не сомневаясь в своих словах, сказала она. — Я ещё за твоими детьми побегать успею. Хьюго усмехнулся и сдержал широкую улыбку.

***

1933 год США Штат Массачусетс Поместье Морганов -------------- Очередной вечер в поместье Морганов был ознаменован громким скандалом родителей. "Белый Джек" и Шерри, родители Алисии, развязали очередную ссору, пока их собственные дети находились буквально над ними и всё прекрасно слышали. — Ты невозможный человек! Чужое мнение тебе всегда важнее, чем я! Отец правильно говорил, что ты мягкотелый, слабохарактерный! О чем я только думала, когда выходила за тебя! — выкрикивала обвинения Шерри, и каждое её слово было как ножом по сердцу не только для её супруга, но и для Алисии. Все четверо отпрысков сидели в комнате Алисии при свете ночной лампы. Светлые силуэты лошадок и птиц скользили по розовым обоям и плюшевому зайцу на полке, отражаясь в его угольных глазах. Сама Лиси сидела на постели, а вокруг неё, согнувшись в позе эмбрионов или полусидя, лежали на покрывале остальные дети. Свет отражался в их неподвижных глазах, и тени плясали на их коже и в голубых и серых глазах. Всего у Лиси было двое младших братьев и одна сестра: вышеупомянутый Хьюго, Уильям и Керри. Последней было всего пять лет, и она лежала ближе всех к старшей сестре, положив светлую голову на плечо Алисии. — Почему они постоянно ругаются? Почему не могут жить мирно? — недоумевает Уилл, лёжа под боком у сестры. Алисия всегда заботилась о сестре и братьях. Кроме них, у неё не было друзей. С тех пор как они уехали из Лондона, многое изменилось, в том числе и сама Лиси. Она не могла ничего ответить. Билли бы не понял в силу своего возраста, что родители больше друг друга не любят. После рождения Хьюго брак родителей стал рушиться. Переезд в США лишь усугубил разлад между ними. — Ноги моей здесь больше не будет! — переходя на вопль, бросила Шерри. Хлопнула входная дверь, и минутная тишина была разбита треском дерева. Упала то ли тумбочка, то ли кресло. — Невозможная женщина... — услышала девочка разочарованный вздох "Белого Джека" и последующие удаляющиеся шаги. В детской повисла тишина. Дети притаились. Мать не впервые уже уходила из дома на фоне ссор с мужем, но тот момент стал решающим в окончательном разрыве их отношений. Они продолжали жить вместе ради детей, но никогда не сказали друг другу доброго слова. Тогда, находясь в смятении и глубоких раздумьях, Алисия дала себе слово: Когда Я вырасту, Я не буду такой как мама. Я буду любить своего мужа никогда не брошу своих детей