Заяц-Паук : Alternative story

Обычный холодный день четверга. Снежная пурга, столь же безжалостная и зимняя, окутала весь поселок, словно белоснежное полотно, постепенно уносясь за горизонт северной тайги. По заснеженной тропинке стремительно мчался юноша, держась за голову, чтобы головной убор не сорвался с него. За спиной у него болтался портфель, из которого доносились звуки ручек и тетрадей. Юноша, имя которого Антон Петров, не обращал внимания на дорогу под ногами. — «Снова опаздываю, мчусь по крышам, а потом это мне аукнется!» — с сарказмом и без удивления подумал он. Пробежав еще несколько метров, Антон заметил школу всего в нескольких шагах от себя. На улицах во дворе учебного заведения не было ни учеников, ни прохожих, что свидетельствовало о том, что занятия уже начались. Увеличив скорость, Антон пересек внутренний двор школы. Подойдя к двери, он поспешно вошел в здание, одновременно снимая верхнюю одежду, чтобы не терять времени. Его тело окутало приятное тепло, от чего по коже пробежали мурашки. Быстро сдав вещи в раздевалку, он направился к нужному кабинету, игнорируя все вокруг. На часах показывали 9:28, и Антон начал двигаться еще быстрее. Внезапно по правой стороне головы Антона раздался резкий удар, словно от твердых металлических предметов. Рефлекторно он схватился за голову, и вскоре раздался звук, напоминающий падение на пол. Затем послышались недовольные возгласы и бормотания, которые могли быть адресованы как Антону, так и просто произнесены вслух. Когда он оглянулся, то заметил мужчину, лежащего рядом с упавшей лестницей, который пытался подняться, ухватившись за нижнюю часть спины. Понимая всю тяжесть своего поступка, Антон стремился как можно скорее исправить ситуацию. Обратившись к пострадавшему мужчине, он оказал ему помощь в поднятии и принес свои искренние извинения. "Прошу прощения, не заметил вас, спешил...", - неуверенно произнес Антон, запинаясь от раскаяния. "Не беспокойтесь, я сам собирался уйти", - тихо ответил мужчина. Тот, кто упал из-за ошибки Антона, оказался значительно моложе, чем тот предполагал. Это был молодой человек, около двадцати лет. У него были длинные распущенные волосы, которые блестели под светом ламп в коридоре. Его лицо выглядело уставшим и серьезным, а под глазами виднелись небольшие синяки от недосыпа. Парень был одет в клетчатую рубашку, небрежно заправленную в синие джинсы. На его торсе висел пояс с инструментами электрика. Антон видел его впервые и с любопытством разглядывал с ног до головы. — Вы недавно устроились? — спросил он с интересом. Парень немного удивился такому вопросу, но быстро ответил: — Откуда ты знаешь?.. — Я вас здесь еще не встречал, — ответил Антон. Парень начал поправлять нижние концы рубашки и свои волосы. — Да, я только что устроился электриком. Надеялся найти здесь хорошую работу... — последние слова он произнес тише. Его взгляд переместился на окно, за которым началась метель, а на стекле появились морозные узоры. - Меня зовут Алексей, - сказал парень, протянув руку в знак приветствия. Антон подошел ближе и тоже представился. - А я Антон... Антон Петров, - пожал руку Антону Алексей. Диалог между ними мог продолжаться долго, если бы Антон не вспомнил, куда он спешит. - Рад был познакомиться, но мне нужно бежать, уроки уже начались, и если я опоздаю еще раз, мне это не сойдет с рук, - сказал Антон, торопливо глядя на Алексея. Алексей лишь кивнул в ответ и пожелал Антону удачи. Антон побежал в противоположную сторону, а Алексей проводил его взглядом. Тем временем Антон уже подходил к нужному кабинету биологии. Он потянулся за ручкой и открыл дверь. Внутри его встретил запах старых книг. В кабинете, к его удивлению, царила тишина, а ученики сидели за партами. Некоторые обратили внимание на Антона, другие же были погружены в свои дела. Тихо захлопнув дверь, Антон пытался как можно бесшумнее пройти мимо парт, направляясь к своей, надеясь остаться незамеченным учителем. – Антон Петров, вы случайно не заплутали? – Раздался тяжелый и немного хриплый голос, обращаясь к нему. Услышав, что учитель заметил его, Антон остановился и взглянул на стол с документами. Мужчина средних лет с седыми волосами и суровым взглядом уставился на него, пока тот, словно статуя, стоял на месте. – Извините, Николай Алексеевич, я потерял счет времени… – попытался оправдаться Антон. Николай снова настороженно посмотрел в журнал, а затем снова обратил внимание на Антона. – Это уже третье ваше опоздание. Вы хоть спите дома? У вас уже синяки под глазами, возможно, это сказывается на вашем присутствии на уроках, – произнес Николай тем же строгим тоном. Попросив Антона сесть, Николай продолжил свой урок биологии. Антон облегченно вздохнул и посмотрел на соседа, который, опустив голову на парту, мирно дремал. Егор с прямыми чертами лица и темными волосами выглядел довольно расслабленным в сером свитере и темных брюках. Антон легонько толкнул его, надеясь разбудить, но безуспешно. Сжав кулак, он легонько ударил его в плечо. Егор очнулся и с недоумением взглянул на Антона. – Антон? К-который сейчас час? – спросил он сонным голосом. – Начало десятого, ты рискуешь, если спишь на уроках Николая, Егор, – пошутил Антон. Егор стал протирать лицо, замечая, как тетради разбросаны по парте. – Ты опять опоздал? Как Николай тебя впустил, он этого не любит… – удивился Егор. Антон пожал плечами, не зная что ответить своему другу. В середине урока Антон почувствовал, будто за ним наблюдают. Оглянувшись, он осторожно стал искать взглядом источник этого внимания. Все ученики спокойно беседовали друг с другом. Взгляд Антона невольно задержался на последних партах, где сидели Рома с Бяшей, шептавшиеся о чём-то. Внезапно взгляд Ромы встретился с взглядом Антона, после чего тот быстро отвернулся, делая вид, что ничего не заметил. "Это точно не Рома," - подумал про себя Антон. Присмотревшись к первым партам, он заметил того, кто на него смотрел. Это была Полина Морозова, самая популярная девушка в поселке, сердце которой пытались завоевать многие, но безуспешно. Полина также поймала взгляд Антона, и на мгновение их взгляды встретились. Поняв, что ее заметили, она быстро отвернулась, делая вид, что ничего не произошло. Антон решил не придавать этому значения и принял это за случайное совпадение. Слова учителя Николая Алексеевича с каждой секундой становились всё утомительнее. Антон мечтал, чтобы эта лекция скорее закончилась, и он смог покинуть этот кабинет, который, по его ощущениям, высасывал из него всю энергию. ______________________________________ Шестилетний мальчик, стоявший на небольшом деревянном мосту, с удочкой в руках пытался поймать рыбу. Рядом с ним находился его отец. Они находились в густом летнем лесу, наполненном птичьим пением и ароматом хвои. Мальчик терпеливо ждал улова, и когда удочка наконец поплавала, он с силой дернул за леску, пытаясь вытащить рыбу из воды. Однако рыба сопротивлялась, старалась скрыться, а мальчик продолжал тянуть удочку на себя. Отец, наблюдавший за происходящим, лишь молча поддерживал сына взглядом. "Папа, я не могу...", - жалобно проговорил мальчик. Отец, желая подбодрить сына, сказал: "Ты справишься, просто приложи больше усилий!" Мальчик, услышав слова отца, напряг все свои силы и продолжал тянуть удочку. Пойманная рыба почти выбралась из воды, но у мальчика не хватило сил вытащить ее. Тогда отец подошел и аккуратно помог сыну вытащить рыбу. Антон был безмерно рад успеху. Его лицо сияло от радости, а улыбка была до ушей. Счастье мальчика было так велико, что казалось, будто он выиграл в лотерею. Увидев радость сына, отец сел на колено, чтобы быть с ним на одном уровне. "Видишь, Антон, любая цель достижима, главное найти к ней путь", - сказал он, передавая сыну пойманную рыбу-"А если пути нет, то создай свой". Антон посмотрел на отца, чье лицо светилось доброй улыбкой. Он обнял отца, а тот в ответ крепко обнял сына. ______________________________________ Антон мирно спал за партой, погруженный в глубокий сон, даже после того как прозвенел звонок. Его друг Егор, собираясь покинуть кабинет, заметил его и разбудил. Егор сообщил Антону о завершении урока и наступлении перемены. Собрав свои вещи, друзья вышли из класса и направились к следующему уроку. На лице Антона все еще читалась сонливость, но он выглядел удрученным и смотрел в пол. Заметив мрачное настроение друга, Егор поинтересовался причиной его грусти. Антон отшутился, сказав, что просто задумался о чем-то личном, и не стал углубляться в объяснения. Не настаивая на ответе, друзья направились к следующему кабинету, где их ожидал 45-минутный урок, который Антон явно не считал интересным. Время приближалось к половине третьего, и ученики школы начали собираться, чтобы отправиться домой. Антон и Егор не были исключением и с удовольствием присоединились к остальным, забирая свои вещи. В то время как Егор оживленно рассказывал о чем-то Антону, тот просто кивал, слушая его. На пути к раздевалкам они столкнулись с неожиданным гостем - лейтенантом Тихоновым, который шел навстречу, держа в руках папку с личным делом. Антон и Егор вежливо поздоровались с офицером. Разговор мог бы закончиться обычной встречей, но Егор решил задать вопрос: "Какими судьбами вас в нашей школе?" Тихонов бросил на ребят острый взгляд, который заставил даже Антона почувствовать неловкость. Ему показалось, что Тихонов может прочесть его мысли одним взглядом. "Хочу побеседовать с директором по поводу пропажи Семена Бабурина", - ответил лейтенант. Слова Тихонова перенесли Антона в прошлое. Вспомнились события, связанные с Семеном и его шайкой, которые загнали его в угол в лесу, желая "преподать урок". Антон тогда смог отстоять себя, но с тех пор Семен бесследно исчез. "Советую вам поменьше гулять, ребята. Сейчас в поселке творится что-то неладное", - заметил Тихонов. Антон поинтересовался: "Это связано с пропажей Семена?" -"Пока неизвестно, что случилось с Семеном. Возможно, просто загулял и сидит у друзей, не подозревая, что его ищут", - ответил Тихонов спокойным тоном. - Хотя я в этом сомневаюсь... Тихонов отвлекся, погрузившись в свои мысли, вспоминая цель своего визита. "Ну, ребята, было приятно с вами пообщаться, но меня ждет директор". Он попрощался с учениками, и они ответили ему тем же. Идя по коридору, Егор произнес: "Наверное, что-то серьезное, раз Тихонов к директору пошел". Антон молчал, продолжая путь к раздевалке. Когда вещи были собраны, ребята собирались уходить, как взгляд Антона упал на стенд объявлений, висящий на стене. Черно-белые фотографии пропавших детей, распечатанные на принтере, украшали стенд, создавая зловещую атмосферу. Среди них был и Семен Бабурин. Весь стенд словно излучал негативную энергию. Антон смотрел на эти лица и думал о судьбах пропавших детей и их родителей, которые до сих пор ждут и надеются на их возвращение. Но что-то подсказывало Антону, что этого не произойдет, и эти дети навсегда останутся на этих листках, напоминая о том, что они когда-то жили. Не желая больше смотреть на это, Антон перевел взгляд на правую часть стенда. Там были размещены новости поселка и объявления о продаже техники. Среди них выделялась неприметная листовка с изображением зайчьей губы, словно вызывающая его взглядом. Внутри Антона все сжалось, кулак напрягся. Зайчья губа, чей взгляд был устремлен прямо на него, как бы говорила: "Поймай меня". -"Не стенд, а висячий хоррор", - прокомментировал Егор, подойдя к Антону. Он также чувствовал тягостную ауру, исходящую от листовки. Егор, подобно Антону, чувствовал гнетущую атмосферу, исходящую от стенда с объявлениями. -Вследствие исчезновений людей по поселку пошли дурные слухи..-предостерег Егор Антона. Антон обратил внимание на слова Егора и решил уточнить: "Что ты имеешь в виду? Плохие слухи?". "Разве ты не слышал? Говорят, в поселке объявился маньяк. Хотя милиция отрицает это, утверждая, что пока недостаточно доказательств", - пояснил Егор, а затем добавил: "И как раз подозреваемым считают тебя...". Антон был поражен услышанным. -"Ч-что? Почему именно я?", - воскликнул он с удивлением. -"Ты же живешь на окраине, там кругом лес и тайга, просто идеальное место для маньяка", - парировал Егор. Антону показалось, что Егор сам разделяет подозрения в его адрес. Однако тот тут же заверил, что не верит слухам. -"Из-за этого даже дополнительное освещение установили - столбы. Некоторые из них установлены даже в лесу", - сообщил Егор. "Откуда у них столько энергии на освещение за пределами поселка?", - поинтересовался Антон. -"В газетах читал, что на окраинах построили небольшую электростанцию, оттуда и берут энергию", - ответил Егор, взглянув на стенд. Антон снова обратил внимание на листовку с изображением зайчьей губы. Мысли подростка путались, но одна не выходила из головы: "Я найду тебя...". -"Кстати, чем планируешь сегодня заниматься?", - перевел разговор на другую тему Егор. -"Да так... личным", - загадочно ответил Антон. *** Темный и морозный вечер окутал поселок. Жители давно укрылись в домах, не желая выходить на заснеженные улицы. Среди многоэтажных строений выделялось небольшое двухэтажное здание – полицейский участок. Лейтенант Тихонов, кабинет которого находился на втором этаже, сидел в кресле, изучая материалы дела о пропавших людях. Фотографии и улики сменяли друг друга в его руках, но разгадка головоломки ускользала от него. Рядом с ним стояла чашка кофе, а слева – радиоприемник, настроенный на полицейскую волну. Тихонов положил бумаги на стол, потер лицо руками и облокотился на спинку кресла. Сделав глоток кофе, он поставил чашку обратно. Внезапно из соседнего кабинета донесся мужской голос, окликнувший его. Тихонов подошел к двери и вышел. Через минуту в окне кабинета появился силуэт человека, висевшего вниз головой. Акробат осторожно осматривал комнату и заметил радиоприемник на столе, который все еще работал. Когда Тихонов вернулся в кабинет, он закрыл дверь за собой. "Господи, с кем же я работаю..." – пробормотал лейтенант с горечью. В кабинете стало заметно холоднее. Тихонов подошел к окну и увидел открытую форточку. Он плотно ее закрыл, не давая холодному воздуху проникнуть внутрь. Вернувшись к креслу, он обнаружил пропажу радиоприемника, который раньше стоял рядом с чашкой кофе. "Что за хрень?!" – воскликнул Тихонов, пытаясь найти пропажу, но безуспешно. Тем временем Антон, держа в руках радиоприемник, летел между ветвями деревьев, стараясь доставить его домой в целости и сохранности. - "Надеюсь, Тихонов не сильно рассердится из-за пропажи вещи, ведь мне она нужнее", – подумал он с легкой усмешкой. Антон пробрался в свою комнату через окно, положил радио на стол, закрыл окно и снял маску. Убедившись, что вся семья спит, он сел за стол и начал настраивать приемник. Сильные помехи прерывались отрывистыми фразами полицейских переговоров. Прошло несколько минут, прежде чем Антону удалось поймать нужную волну. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только звуками радио, за которым следил Антон. В его голове была одна цель – поймать Зайчью Губу любой ценой, и радио на полицейской волне поможет ему в этом. Часы тикали. Антон продолжал слушать радио, надеясь услышать о Зайчьей Губе. Но время шло, а никаких новостей не было. Постепенно Антона начал одолевать сон. Глаза закрывались сами собой. Он боролся со сном, но в конце концов поддался ему. Антон погрузился во мрак, но вместе с ним пришла невероятная легкость, которая охватила все его тело. Наконец-то он мог отдохнуть от всех забот и тревог. При пробуждении Антон обнаружил себя окруженным темными силуэтами деревьев, чьи ветви напоминали сплошную завесу. Придя в себя, он огляделся, но не мог определить свое местоположение. В его голове роились противоречивые мысли: от предположения о похищении до сомнения во сне. Подчинившись инстинкту, он двинулся вперед, надеясь выйти из леса или, напротив, углубиться в него. Единственным источником света служила луна, освещающая его путь словно прожектор. Несмотря на необычную ситуацию, Антон чувствовал себя спокойно, без единой капли страха. "Я будто уже был здесь", - подумал он, осматривая дорогу. Вскоре он достиг обширной снежной поляны, пейзаж которой напоминал сказочный мотив, ставший реальностью. В центре поляны Антон растерялся, не зная, куда идти дальше. Его взгляд метался в поисках хоть какого-то знака, но вместо этого он заметил фигуру, скрывающуюся среди деревьев. Сначала он решил, что это плод воображения, но затем понял, что кто-то действительно прячется. Фигура вышла из чащи, представая перед Антоном в полный рост. Это был человек в маске, чьи черты лица были размыты. Антон попытался отступить, но что-то заставило его повернуться. Из-за деревьев вышли еще три фигуры в масках, окружив Антона. Он понял, что оказался в ловушке. Отчаявшись найти выход, он почувствовал, как тихая мелодия флейты окутала его своим звучанием. Музыка исходила из всех уголков леса, успокаивая его. Фигуры в масках замерли, а Антон заметил еще одну фигуру - высокого человека с маской козла. В его глазах читался холодный, проникающий взгляд. "Наконец-то ты пришел к нам," - произнес он глубоким голосом, обращаясь к Антону. -"Мы все тебя заждались, сын мой". Антон потребовал объяснений, но мужчина в маске козла лишь загадочно улыбнулся, заявив, что Антон все узнает в свое время. Один из людей в масках подошёл к Антону и протянул ему маску. Антон не мог разглядеть её, но что-то внутри подсказывало ему не сопротивляться. Маска медленно приближалась к его лицу. В ушах он услышал голос, словно доносящийся из самой глубины леса: "Зайчик...". Мир вокруг стал искажаться. Люди в масках казались мертвыми, их тела источали гнилостный запах. Сознание покидало Антона, и он упал на снег. Антон резко проснулся, дрожа от холода. Он был наполовину засыпан снегом, а вокруг него - темный лес. Нащупав своё лицо, он почувствовал картонную маску зайца. От испуга он швырнул её в сторону и попытался согреться, потирая ладони. "Ч-что з-за чертовщина?!..." - прошептал он. Антон замер, сердце колотилось в груди как сумасшедшее. Снег хрустел под его ногами, а морозный воздух жёг лёгкие. "Маска... зайца...", - прошептал он, вспоминая кошмарный сон. В нём всё было так реалистично: лесной чащоб, люди в масках, таинственный хозяин с маской козла... и этот зловещий шепот "Зайчик..." Но что это всё значило? Антон огляделся. Лес был пуст, тихий. Единственным звуком была его собственная дрожь. Он вспомнил слова мужчины в маске козла: "Ты скоро все узнаешь сам...". Но узнать что? И как? Антона охватил страх. Он не знал, куда идти, что делать. Словно сон, перетекший в реальность, окутал его с головой. Может быть, это была просто галлюцинация? Вызванная усталостью или... чем-то ещё? Он попытался вспомнить события, предшествующие странному сну. Последнее, что он помнил - это то, что шёл по лесу, наслаждаясь тишиной и красотой природы. Но потом... всё стало туманным. Антон решил попытаться найти путь обратно к себе домой С трудом переставляя ноги по снегу, Антон медленно пошёл в обратном направлении. Каждая ветка, каждый хруст под ногами вызывал у него чувство тревоги. Он чувствовал себя наблюдаемым, словно кто-то невидимый следил за его каждым шагом. "Зайчик...", - прошептал голос из глубины леса. Антон резко обернулся, но никого не увидел. Он продолжил свой путь, сердце колотилось в груди от страха и непонимания. Что-то неладное творилось, он чувствовал это всем своим существом. И он был уверен - это только начало...