Trix After All

Глубокий вечер, время тянулось к полуночи. Белиал сидел на перилах балкона его комнаты в общежитии, читая книгу про историю магических сил, которую взял в библиотеке Башни. Скоро должна была начаться учёба, и он хотел хотя бы немного, но подготовиться к ней. Когда он узнал о том, что их семью наконец перестанут держать под жёстким вниманием, а их самих переселяют в саму альма-матер ведьмовской магии — он сначала в это совершенно не поверил. Всё происходило слишком быстро, и он даже не успел осознать то, что уже находится здесь. И увидев своими глазами величественную школу тёмной магии, он ощутил, что значит, карма всё ещё существует в этом странном для него мире. После всех событий его жизни... Такой подарок от судьбы казался ему чем-то недостижимым, чем-то, чего он не заслуживал. Поэтому он хотел оправдать все надежды, и имея возможность обучаться, решил пользоваться ею на всю. Лунилла много рассказывала об этой школе. Как она здесь училась, какие события в ней происходили... И что школа неоднократно подвергалась нападениям, и Белиала это беспокоило. К ним всем и так относятся как к скоту, так ещё и нападали на их обиталище втихую. И что эти гонения, оказывается, продолжались и до его рождения... Он всё ещё ненавидел специалистов, ненавидел всех, даже несмотря на то, что то же самое правительство сначала закрыло их всех, как скот, а теперь сжалилось и решило всё-таки не дать их будущему уйти на самотёк, как же это лицемерно... Чёртовы герои. Но он знал, что их освободили не благодаря тому, что правительству вдруг захотелось это сделать, а благодаря одной ведьме, которая и поспособствовала тому, чтобы восстановить эту школу. Белиал ничего о ней не знал, только видел пару раз вживую. Лунилла часто с ней общалась, и им с Мелькорой повезло увидеть её воочию. Он не знал, откуда она взялась, кто она вообще, на все расспросы Лунилла говорила, что это прошлое, и не стоит туда заглядывать. Он понимал, что это прошлое таило в себе что-то ужасное, чего он навряд ли смог бы понять, и это объясняло хотя бы немного то, почему она оказалась не под стражей. Вся эта история была странной и запутанной, и он не хотел вдаваться в подробности. Главное, что он был здесь... Что теперь он может учиться своей магии легально, так, как того и требовалось... Лунилла многому научила его, и он невероятно благодарен ей за то, что она раскрыла его силы, которые ему всё ещё было сложно понимать и контролировать. Так же, поддерживала его интересы, страсть к изучению космоса. Никто не запрещал заниматься астрономией, поэтому он полностью погружался в неё, и открыл для себя много нового, в том числе, и про себя. Сегодняшний сбор студентов был для него чем-то непривычным, тревожным, хотелось поскорее сбежать от множества чужих глаз, которые наверняка смотрели на него... Ему всегда казалось, что он ведёт себя как-то не так, как-то странно, особенно в периоды дереализации. Слишком странно, слишком непривычно... Как оказалось, она была ещё и директрисой. Её речь вызвала в Белиале какие-то глубинные чувства, которые он не хотел в себе признавать. Словно, он наконец понял, что ему нужно. Он вдохновился, он прочувствовал то, насколько эта женщина была права во всём, как от неё веяло самой сущностью тьмы, и Белиал чувствовал, что её опыт был невероятно большим, но достался он ей с большими жертвами. В любом случае, он не хотел никого подводить. Ни Луниллу, которая теперь будет преподавать в школе, ни директрису, которая, по сути, спасла их всех, ни в том числе себя. — Что делаешь? — монотонный громкий голос резко зазвучал практически над ухом, и Белиал, подскочил, чуть ли не роняя книгу с высоты вниз, к основанию Башни. — Чёрт, хватит так пугать! Вообще с ума сошла?! — голос подскочил вверх от волнения, и он прижал книгу к себе, раздражённо смотря на сестру, которая левитировала, и снизу смотрела снизу на него, хлопая глазами как ни в чём не бывало. Парень раздражённо вздохнул, вновь откидываясь спиной на стену сзади себя. — Хуже призрака, честное слово, — он вновь открыл книгу, пытаясь сосредоточиться на написанном. Она выдернула его из размышлений, и он потерял нить повествования. — Чем плохи призраки? — спросила она ровным, безразличным тоном, подлетая выше. Она очень странно летала, то вниз головой, то боком, то как-то непонятно кружась... Белиал уже смирился с тем, что она ненормальная, и никогда нормальной не станет. — Потому что они не такие приставучие и бесящие, как ты! И их можно изгнать, в отличии от тебя, — он старательно пытался уткнуться взглядом в книгу, но её витающая фигура рядом раздражала и не давала сосредоточиться! — А по-моему, призраком быть классно. Можно проходить сквозь стены, исчезать когда захочется... И ты уже мёртв, второй раз тебя не убьют. Ты не хочешь быть призраком? — спрашивала она без доли сарказма или шутки. Она никогда не шутила, она не понимала шуток, вообще ничего! — Нет! — отмахнулся он раздражённо, уже чувствуя, что он сам в таком темпе превратит её в призрака. — Так что читаешь? — вновь зачастила она, и Белиал, закатывая глаза, показал ей раскрытую книгу прямо в лицо. — Вот! — она чуть отпрянула, не успев разглядеть, что там было написано, так как Белиал сразу же убрал её от неё. Она никак не реагировала, просто летала рядом, сверля взглядом. — Так что ты хочешь?! — не выдержал он, смотря на неё напрямую, пытаясь узнать, что ей вообще здесь надо. — Полетаем к озеру? — сказала она, и Белиал уже не выдержал. — Какое озеро? Ты не знала, что территорию нужно покидать с разрешением?! И вообще, почему ты тут летаешь? Тебе что, разрешали это делать, или у тебя особые на это права? А тем более с учётом того, КАК ты летаешь, тебя вообще никто не должен пускать без проводника со школы! — он негодовал, потому что она выбешивает. Задаёт глупые вопросы, общается так странно, не понимает то, что ей говорят... И при этом она сильнее его в магии, и знает тоже больше! Бесит, просто бесит. Он отвернулся, прикрывая рукой лицо, чтобы не видеть её мельтешений. — Рокалучче. — он снова недоумённо уставился на неё. — Чего? — спросил он, смотря с недоверием и подозрением. Что за бред? — Озеро, Рокалучче, так называется. Находится в самом центре между школами. — Белиал в ответ на её слова закатил глаза. Да-да, теперь включает зазнайку, а как же. Он спрыгнул с подоконника, желая поскорее удалится в комнату. Пусть делает что хочет, ему всё равно. — Там небо чистое. И всё видно. — он остановился, тяжело вздыхая. Вновь повернулся, и подошёл к широким перилам, теперь опираясь локтями на них, смотря впереди себя. Впереди простирался необъятный тёмный лес... Небо было туманным, Облачным. Тут ничего не было видно, ни одного отражения в небе, ни одной точки. Только туман... И тучи. Грозовые, чёрные... Магия ослаблялась, и он уже вторые сутки мучался от мигреней перед сном. Ему нехватало подзарядки. — А ты откуда знаешь? — спросил он уже более спокойным тоном. Сил не было ругаться... — Так это понятно. Чем дальше мы от школы, тем яснее небо. Полетели. Ты выглядишь плохо. Даже с учётом того, что ты закрыл от меня эмоции и мысли, я всё вижу и без них. — он сдался, понимая, что никуда от этого не денешься. Нужно было запастись светом звёздных тел на небе. — Ладно, сейчас только приборы возьму, — он зашёл в комнату, вытащив из-под кровати прямоугольный чемодан, и прихватил с собой набитую записями и заметками записную книжку. Выйдя на балкон, он увидел, что Мелькора уже стояла на перилах, ожидая его. Он тоже встал на них, и сестра подхватила его за руку. Белиал летал не особо, чтобы хорошо... Тем более, с оборудованием в руках было сложновато контролировать полёт, поэтому Мелькора его поддерживала, хотя если вспоминать, как она летает... — Если нас ещё раз занесёт из-за тебя, я не знаю, что я с тобой сделаю, — он вновь включил язвительность, и приподнялись от поверхности, вылетая на улицу. Он крепко держался за чемодан, боясь уронить. Было не по себе, понимая, что они ушли из территории школы, не уведомив никого. Но думать об этом было уже поздно... Они медленно опустились на землю, в этот раз без лишних резких движений и падений. Он отряхнулся, смотря на высокие деревья перед собой. Впереди виднелся выход, прямо по тропе. Дальше они выйдут прямо к озеру, где деревья должны будут расступиться, и он, наконец-то, всё увидит. Мелькора шла впереди, перепрыгивая через камни, через которые просто можно переступить без усилий! Но нет, надо было вести себя так придурошно! Он тяжело вздохнул, понимая, что и так ничего не сделает, и лучше просто перестать обращать на её выходки внимание. За много лет он так и не привык. Они вышли по тропе из леса, и Белиал восхищенно поднял взгляд в небо, рассматривая его. Чем больше он смотрел на звёзды, тем больше энергии в себя впитывал. Правда, и для этого пришлось жертвовать некоторыми вещами, как например то, что потом в глазах всё мигало неприятными вспышками. Но сейчас было не до этого. Мелькора сразу побежала к берегу озера, рассматривая отблески луны на воде. Присев на берег, она водила пальцами по поверхности воды, рассматривая отражение и меняющееся узоры на ней. Белиал закатил глаза и раздражённо выдохнул, понимая, что её всегда на много часов занимает такая бесполезная деятельность. И он даже не знает, о чём она в этот момент думает! Это и больше всего бесило. Невозможность прочесть и понять. Белиал разложил из чемодана астрономические приборы, расположившись на траве. Небо в Магиксе постоянно менялось, в космосе всегда происходило множество событий, которые он старался не упускать, и всё фиксировал. Это было нужно в том числе и для того, чтобы ориентироваться по изменениям в себе и космическом пространстве, изучать то, какие аномалии, либо же изменения влияют и на его собственное состояние. Он имел свой собственный телескоп, конечно, не такой мощный, как ему бы хотелось, но это всё, на что его семье могло хватить. Тем не менее, с помощью магии он всё равно мог расширять свои наблюдения, и восполнять энергией небесных светил. Собрав оборудование и настроив всё, как нужно, Белиал приступил к изучению неба. Отмечал изменения, происходящие на внутреннем кольце созвездий Магикса, либо наоборот то, что оставалось неизменным. Созвездия, туманности, звёздный ветер, пояса, кометы, звёздные скопления, спутники, малые планеты, астероиды... Как же его всё это завораживало! Космос был бесконечен, во множествах своих проявлений. Такой необъятный, устрашающий своей бесконечностью... Где самая маленькая точка могла оказаться целой галактикой, а размеры поражали своим существованием! Белиал мечтал однажды познать весь космос, на своём собственном опыте изучить самые опасные, поражающие сознание явления... Умирающие, либо же мёртвые звезды были на данный момент его главным интересом. Как из них появлялись белые карлики — останки, что ещё хранят в себе энергию, а после остывают, образу после себя чёрную материю. Как из взрывающихся звезд появляются сверхновые, а после них — сверхмассивные чёрные дыры, либо же нейтронные звезды... Он знал, что если изучит свои силы достаточно глубинно и научится их контролировать, то однажды он сможет поглощать энергию и из таких космических явлений. Его магия не рождается сама по себе... Он берёт энергию из уже существующих небесных тел, и может управлять их проекциями в своих руках. Искра тьмы в его душе контрастировала с самой сутью магии. Но он знал, что и его сила звёзд не несла в себе никакого позитива. Холодная, пустая, болезненно-белая... Мёртвый, умирающий свет, забирающий за собой жизни. Он весь продрог, думая об этом. Кости неприятно саднило, ему всегда было холодно. Он провел несколько часов в изучении, а Мелькора так и не сдвинулась со своего места. Да и какая разница, главное, что она не мешала. Белиал уже определил явление, из которого мог взять проекцию и напитать свою магию. Он оторвался от телескопа, пытаясь наконец вернуться в реальность. После долгих наблюдений он ощущал, будто его тело отрывается от сознания, и он не осознавал, где находится. Нужно было переключить внимание. Он опирался руками о землю, ощущая мягкость травы пол ладонями. Он на земле, он на поверхности. Всё хорошо. Мелькора, услышав шорох, наконец повернулась. Увидела, что он закончил наблюдение. — И как? — спросила она, и Белиал устало лёг на траву, тяжело вздыхая. — Есть пару источников, — он завёл одну руку под голову, и вновь направил взгляд в небо. Конечно, было видно уже не так много всего, как с телескопа, но обзор был больше, и он мог наблюдать сразу за всем видимым небом. Вторую руку он поднял над собой, и из пальцев сетью начала появляться паутина со множеством светящихся точек. Водя рукой, он двигал эту сеть, которая распространялась и витала, как дым, и касаясь её пальцами, свечение становилось сильнее. Яркие, разноцветные точки, что окутывались туманностью... Это была проекция, и Белиал с интересом рассматривал её, двигая в разные стороны. — Мне всё ещё тяжело поверить в то, что мы здесь, — Мелькора вновь обратила внимание на гладь воды, водя по ней пальцами. Под ними образовались круги, которые расходились и разравнивались. — Мне тоже. Надеюсь, теперь мы точно сможем управлять свободно своей магией, без осуждений и запретов. И научимся большему, — сказал он, с надеждой в голосе. Рукой он создал новую проекцию, напитываясь звёздной энергией. — Да. На собрании я поняла, как это, оказывается, всё важно. И очень серьёзно. Я хочу контролировать свои силы... — она говорила с большей печалью в голосе, смотря на отражение в воде. Вдруг под пальцами что-то зашевелилось. Мелькора улыбнулась. Из воды поднялось маленькое существо, которое обвило её пальцы, и она приподняла руку, наконец отрываясь от земли и поворачиваясь к Белиалу. — Смотри, — он обернулся, привстав на локти. Прищурился, рассматривая существо... — Водная саламандра? Ты ради неё эти круги наворачивала? — спросил он с подозрением, и она кивнула. Теперь понятно, зачем это нужно было. — Да, — она вновь обратила взор к существу, рассматривая, поворачивая руку, чтобы она ползала по ней. Она поднесла к саламандре вторую руку, и она переползла на неё. — И зачем оно тебе? — спросил Белиал, вновь ложась и устремляя взгляд в небо. Саламандра была ещё маленькой, детёнышем, сливалась с водой, но в руках имела яркий синий цвет скользкой чешуи. — Они интересные. Все они, животные. Я их понимаю. Это необычно... Людей я могу читать, узнавать все их мысли, эмоции. Знать, о чём они думают, мечтают, чего боятся... Но всё так же их не понимать. А животные... Я не знаю, какие у них эмоции. Не знаю, какие у них мысли. Но я их понимаю. И чувствую... Они не как люди. Они предсказуемы. Я знаю, какое действие они могут предпринять... Их повадки, поведение... А люди непредсказуемы. Они непонятные... Сложные. Интересно, правда? — говорила она монотонным, задумчивым тоном. Да уж... Белиал знал, что с этим у неё всегда были проблемы. Она так же, как и он, не общалась с людьми. Только, в его случае, он просто не хотел, а она не могла. А если и могла, то в своей странной манере. — Да... Забавно, — ответил он, не отрывая взгляда от неба. В данный момент его интересовало только оно. Впрочем, как и всегда. — Я сказала интересно, а не забавно, — Белиал закатил глаза. Опять начинается. — Какая разница? — его тон снова был раздражительным, на что Мелькора, как и всегда, не обращала внимания. Она выпустила саламандру обратно в воду, и она буквально в ней испарилась. — Разница есть между интересно и забавно. — она наконец отошла от воды, и присела рядом с братом, смотря куда-то вдаль, в сторону непроглядного леса. — Мне пофиг... — сказал он, закрывая глаза. Даже несмотря на то, что он их закрыл, он всё равно видел яркие вспышки и отблески в глазах. Сознание расслаивалось... — Давай совмещение? — спросила она, образуя в руке сферу. Он повернулся, нехотя привстав. Они с недавних пор пробовали совместную магию, которая помогала усиливать их способности. Только не всегда, конечно, это получалось как нужно. Её сфера была красной, похожей на сгусток крови. В руках он образовал более яркую, белую, почти что слепящую сферу. Они оба сели друг напротив друга, и медленно объединили магию. Было тяжело концентрироваться, но всё же, у них получилось путём объединения магии, и совместной медитации научиться больше ощущать и совладать как и со своей магией, так и с чужой. В Башню они вернулись практически под утро. Через главный ход они не хотели возвращаться, поэтому вновь воспользовались полетом. И в этот раз их чуть не занесло не на те этажи и балконы. — Я больше не полечу с тобой никак, — ответил раздражённо он, заходя в свою комнату и ложа по местам все вещи. — Спокойного утра! — крикнула она в ответ, улетая к другому крылу общежития, что находилось рядом. Белиал обессиленно упал на кровать, смотря в потолок. Из-за неё он почти не подготовился. Но зато, энергии стало больше, и на следующий вечер он готов был снова начать учиться. ***** Выпил он хоть и не много, но голова гудела страшно. Тимми приподнялся на локтях, запуская руку в растрепанные волосы. Ничего особо не помнил. А сейчас, к тому же, ничего и не видел... Он протёр глаза и стал шарить по тумбе в поисках очков. Нашёл. Осторожно надел, зевая. Осмотрелся и... Обомлел. Облачная Башня. И не просто Облачная Башня, а чья-то комната! Так ещё и... Кажется, он начал вспоминать. Да... Он прикрыл глаза, качая головой. Тихо простонал. Да, вспомнил. Пришёл, поздравил... Выпил. Лучше бы не пил... Что именно он говорил – не помнил в упор! То, что она – почти всё. Свои же слова... Нет. Но он помнил отчётливо, что отключился не здесь, а в её кабинете! На диване! Специально, чтобы не занимать место... Что тогда он делал здесь? Тимми вздрогнул, открывая глаза. До него вдруг дошло... Это не просто комната. Это её комната. Старая комната сестёр. Он взглянул на тумбу. Так ещё... Её постель. Вещи были на месте. Абсолютно все. Ничего не убрано, не сломано. Не тронуто. Всё так же, как и тогда... Давным-давно. Головная боль прошла и остатки алкоголя неожиданно выветрились. Он в миг протрезвел. Осторожно поднялся с постели и только тогда заметил и её саму. Она всё ещё спала, поджав под себя ноги. Дышала ровно, спокойно. Но лицо было чуть напряжённым. Тимми отвёл взгляд, как будто увидел то, чего не должен был. Хотя всё было прилично. Нормально... Но это было явно неловко. Он прежде никогда не видел её спящей. Да и в принципе вблизи видел ее всего несколько раз. Ведьмы всегда казались чем-то... Иным. Не как феи, даже не как люди. И сейчас, видеть её спящей, умиротворённой, такой... Беззащитной... Было странно. Он мог бы осмотреть комнату, но не стал. Это было неприлично. Рыться в чужих вещах, тем более в её вещах... В вещах её сестер. Это неуважение... Он просто не имел права. Если она позволит – он взглянет. Но без её ведома – ни за что. Будить её тоже не хотелось. В первую очередь из-за того, что это попросту опасно... Он не знал, что с ней было и не знал какая у неё на это реакция. Быть может она ударит его или закрутит в торнадо... Или молнией шарахнет... Кто знает? Но и оставлять её вот так и уходить он тоже не мог. Быть замеченным кем-то из её учеников ещё более опасно, чем удар молнии... А он был уверен, что с его везением попадется сразу. Да даже если его не убьют – это навредит её репутации. А она и так... Не ахти. Что подумают люди, если из личных покоев директора выходит мужчина, так ещё и утром... В таком состоянии. Весь помятый, взъерошенный... Нет. Он покачал головой. Нужно просто подождать. Тимми взглянул на неё и губы его тронула лёгкая улыбка. Он осторожно подошёл ближе и укрыл её одеялом. То ли она уснула прямо так, без него, то ли скинула во время сна. В любом случае... Ему в детстве говорили, что одеяло – это защита. Глупо конечно, по-детски... Но почему нет? Рука его на мгновение задержалась на её волосах, но он быстро убрал её. Лучше не стоит. Он не имеет права на это. Тимми вздохнул и осторожно поставил свободный стул рядом с её кроватью и сел напротив неё. Нужно просто подождать... И он действительно надеялся, что не наговорил ей всяких глупостей... Сторми слышала сквозь сон еле слышимые шумы, и постепенно грань между сном и реальностью стала стираться. Медленно и тягуче... Снов никаких не было, словно Башня их впитывала в себя, в свою сущность, и это был один из плюсов, который она для себя вынесла, когда смогла подчинить себе это существо. Тягучие, тёмные и липкие сны, которые не давали дышать, впредь её не доставали. Вот и сейчас она, думая, что просыпается как всегда рано, медленно возвращалась в реальность, не открывая глаза. Повернувшись на спину, она резко открыла глаза, как и всегда. Взгляд невольно зацепился за силуэт сбоку, которого там впринципе, быть и не должно... — О... А ты чего тут? — спросонья спросила она, и села на кровать. Память постепенно возвращала фрагменты вчерашнего вечера. Она помнила всё, только мысли на утро после выпитого алкоголя были медлительны, и ей понадобилось несколько минут, чтобы "включиться" и вспомнить. При этом, сидела она неподвижно, смотря на одну точку впереди себя. Да, это она его сюда притащила. А перед этим... Они даже смогли поговорить. И в целом, даже по-человечески... Даже откровенно. И даже она сама поделилась своими переживаниями. Щёки вспыхнули румянцем от того, какие чувства и ощущения она испытывала вчера. Да бред же! Хотя в искренности его намерений она и сейчас не сомневалась... Аргх, зачем об этом думать вообще! А чего он сидел тут и смотрел на неё? Так ещё и так близко... Она вновь обратила на него свой взор, и не заметила ничего скрытого в нём или опасного... — Что, ждёшь пока или проснусь, или что? Даже вон, встал раньше меня... Или... Да ладно! — она поняла, что проснулась позднее, чем обычно, когда за алым стеклом окна просачивался еле видимый свет из-под туч. И сколько это он тогда времени так пялил? Она встала с кровати, взмахом руки заправляя постель. Пока она надевала сапоги и пальто, в голову пришёл словно импульс, как навязчивая мысль, от Облачной Башни. Кто-то ночью покидал территорию школы... Надо с этим разобраться. Она несёт ответственность за каждого студента и преподавателя здесь, и вылазки без её ведома были не очень-то и нужны. Тем более, пока вся эта шумиха не утихнет. Тимми кашлянул, поправляя очки. Отвёл взгляд. – Я... Э-э... Я не решился разбудить, думал... – он замялся. – Думал, что это не очень безопасно, да и... К тому же, не особо вежливо. Он поднялся с места. – Вчера... Вчера я не наговорил ничего лишнего? А то... Очень плохо помню, – признался он, подходя чуть ближе. – К тому же, на самом деле, я не решился идти сам. Думал, что могут заметить и... Пойдут разговоры. Не хочу доставлять тебе лишних проблем. Он вновь осмотрелся. Хотелось задать массу вопросов, о каждой вещи здесь. Но вряд ли он получит все ответы сейчас. Да и вряд ли вообще она будет этим вопросам. – И... Как я вообще оказался здесь? Мы были... В твоём кабинете. Он взглянул на неё и побежал губы. Она была сейчас ещё более напряжённой, чем прежде. – Ты хорошо себя чувствуешь?.. Всё в порядке? Сторми подошла к зеркалу, рассматривая себя и поправляя одежду и причёску. Её позабавила его реакция, но относилась она к этому уже как к норме. — Я встаю очень рано. Да и вообще практически не сплю. Сон сейчас компенсирую другим. А вчера... Это так, — задумчиво протянула она, рассматривая себя. После, обратно повернулась к нему, рассматривая его скованный, растерянный стан. — Наговорил ли? Безусловно. Лишнего? Тут навряд ли, — ответила она, слегка усмехнувшись. Она не стала рассказывать, что именно, думая о том, что может он и сам всё вспомнит, когда потребуется. — Я тебя сюда привела. Не хотелось ночевать на полу, знаешь ли, — она непринуждённо улыбнулась, скрещивая руки на груди. Заметила его интересующийся взгляд, но ничего на это не сказала... И почему эта комната... Их комната... — И отсюда можно как раз незаметно выйти, если что, — ответила она, понимая, что смысла утаивать эту информацию нет. Как раз для этой цели она и притащила его сюда... Чтобы ничьи лишние глаза не видели его рядом с ней. Да и проход был безопасен, и никто о нём до сих пор и не догадывался, что было ей, естественно, на руку. Она раздумывала о том, как на самом деле она чувствует перемещения по Облачной Башне. Это были словно импульсы, словно навязчивые мысли, как вот та, недавно... Это одновременно и помогало определить некоторые события, но одновременно забивало голову, не давая сосредоточиться на чём-то ином в течении некоторого времени. Из-за своих размышлений она не сразу поняла смысл его вопроса. После удивлённо посмотрела на него, думая о том, зачем он это вообще спрашивает... Да и зачем? С ней же всё нормально... Или она разучилась прятать свои эмоции? Хотя никогда и не умела их прятать, справедливости ради. — Да... Нужно просто кое-что проверить, — сказала она, поворачиваясь обратно к зеркалу. Проведя рукой и мысленно проговорив заклинание, стекло отодвинулось, образуя в нём проход. Она ступила шаг вперёд, а после обернулась, смотря на Тимми, который всё ещё колебался. Или он хотел остаться тут и что-то у неё спросить? Она не знала, нужно ли ей всё тут рассказывать, показывать... Всё-таки это память... И до сих пор для неё болезненная. Она и так довольно редко посещала эту комнату... Пусть она и была для неё уголком настоящего комфорта... Всё же, его вытесняли болезненные воспоминания и тоска. И сейчас было совершенно не до всех этих лишних переживаний... Может, когда-нибудь, она изволит рассказать и показать ему... Она уже знала, что он поймёт, не осудит... Такой уж у него нрав, что Сторми в нём и нравилось... ...Нравилось? О, Дракон, за что ей всё это… – Интересная конструкция, – пробормотал он, глядя на зеркало. – И о нём никто не знал? Это даже... Даже как-то странно... Он взглянул на неё и кашлянул, снова отводя взгляд. Он понимал, что нужно идти. У него к тому же полно работы. Она у него только пошла... Был гигантский перерыв, когда он попросту ничего не мог делать! И вот... Вновь стало получаться. Работа шла как никогда хорошо! Но уходить не хотелось. Что-то удерживало его здесь. И он даже не представлял что именно... Он даже не знал о чём стоит завести разговор, чтобы выиграть лишние пару минут. Все мысли, что лезли в голову были каким-то абсурдными и чересчур глупыми. Нелогичными. А это было недопустимо! Он просто не мог спросить у неё глупость! Было стыдно... Тимми запустил руку в волосы, стараясь хоть немного поправить. Однако было и так ясно, что это бесполезно. Его волосам ничего не поможет – только стрижка. А этого он не хотел категорически. Уже привык, да и... В прочем, какая разница? – Лишать себя сна тоже неправильно. От этого... Масса проблем, – пробормотал он, вспоминая свое состояние. Его передёрнуло. Даже не верилось, что он около месяца ходил, как зомби... Практически ничего не чувствовал, кроме боли и пустоты. Он был... Словно в куполе. В пелене. Тимми взглянул на неё, видя удивленный взгляд. – Я... Я думаю, что мне... Мне действительно пора... – пробормотал он, но всё ещё не спешил к зеркалу. – Первые занятия начнутся на следующей неделе, так что... У тебя ещё будет несколько свободных вечеров... У меня график скачущий и множество дел, однако... Он поправил очки, на секунду замолкая. Старался правильно сформулировать фразу. – Однако я буду рад видеть тебя у себя в лаборатории или мастерской. Можешь заглянуть, если захочешь... – он прочистил горло. – То есть... Я имею ввиду, я разрабатываю множество интересных вещей, технологий, гаджетов и Красный Фонтан и Алфея уже во всю их используют и... Я... Я мог бы показать тебе это и научить пользовать. После, помог бы это внедрить и в систему обучения Облачной Башни... Если ты захочешь, разумеется. Он отвёл взгляд. – Плюс есть несколько разработок о которых я не говорил никому. Вообще никому... Но... Мне нужно мнение и свежий взгляд. Если тебе будет интересно, это я... Тоже покажу. Отчего-то говорить всё это было так стыдно и неловко, что он почувствовал, как щеки предательски покраснели. Словно он предлагал ей что-то непристойное или вульгарное! Ну как ребенок, частное слово! Что это с ним?.. Сторми усмехнулась в ответ на его слова, скрещивая руки. — Конечно, ведь это магия. При чём, особенная. Мы специально придумывали особое заклинание... Так, что никто кроме нас не сможет открыть или закрыть проход, — ответила она, обратно поворачиваясь к спуску. Тёплая меланхоличная улыбка была на её лице... Она пробыла недолго, ведь Сторми крайне напрягало то, что он стоял сзади неё, как истукан, и не шёл вперёд. Ему надо теперь всё словами разъяснять? Она закатила глаза, и поднялась обратно, опираясь на стену, как раз рядом с проходом. — У меня свои методы вместо сна, — раз ему хочется поболтать, то пускай. Она поиграет в эту игру, проследит за его реакцией... Это весело. Тем более, нужно было разогреться перед нагруженным днём. Думая над его словами, она вспоминала первый день, когда её только привели в департамент, — А тебе, тогда, я помню, было ещё похлеще и хуже, тогда, в первый день. А сейчас прямо не узнать, прямо как и вправду живой человек. Даже разговаривать умеешь, — сказала она, прищурив глаза в хитром взгляде. Пусть он всё равно зажатый и тихий, но... Теперь стал и реагировать на неё! Это уже была победа. На его предложение Сторми удивлённо приподняла брови. Приглашает? Так ещё и на свою работу? Впрочем, Сторми не была удивлена. Она была уверена, что он оттуда вообще практически не вылазит. А вот извлечь пользу из этого можно было бы, хотя она ни черта не разбиралась в технике. Хотя, загадочные разработки звучит интригующе... — Не боишься, что твои игрушки поломаю? Знаешь же, кого приглашаешь... — голос был полон веселья, а в глазах бесновали огоньки. Конечно, она знала, что ей всё это будет до одного места, но если он всё-таки сумеет её чем-то завлечь... То Сторми в порыве азарта и правда может много чего поломать. Всё же, разрушение — это её стихия. Она неподдельно улыбнулась, наблюдая за его смущённым видом и опущенными глазами. Отчего-то это казалось даже милым... И как он в обычной жизни вообще с кем-то общается? И вообще, общается ли? А может, это она так на него влияет? Тогда, это вдвойне абсурднее... Словно подростки, какая глупость! — Пошли уже. А то так к земле прирастёшь, — усмехнулась она, отпрянув от стены. Начала спускаться вниз, не глядя назад, и отчего-то знала, что он всё же пойдёт за ней. Не останется же здесь всё-таки один. Тимми шел за ней, нервно озираясь по сторонам. Единственным источником света был проход... Ни одного факела, фонаря... Ничего. Он опустил взгляд снова прочистил горло. – Не очень люблю темень, – пробормотал он. – всегда чувствую себя в ней неуверенно. И из-за зрения, и из-за неуклюжести... Постоянно спотыкаясь обо что-нибудь, создаю проблемы. Жуть... Он рассмеялся, но после быстро умолк, не получив никакой реакции. Стало неловко и стыдно. Зачем он это сказал? – Извини... Я часто говорю глупости, когда волнуюсь, – он тяжело вздохнул. – Сразу говори, если я бешу или... Нервирую. Тимми бросил взгляд назад, понимая, что с каждой секундой света становится всё меньше и меньше... Но Сторми продолжала уверенно идти вперёд. Он знал, что свет в итоге появится. Магия или что-то ещё... Но перспектива находится в тесном пространстве в полной темноте ему как-то не нравилась. – Давай я немного расскажу про свои разработки, чтобы ты разу решила, нужны ли они тебе вообще... – он чуть улыбнулся. – если идти издалека – изменился транспорт. Он стал быстрее, безопаснее и гораздо удобнее. Хотя... Причем тут транспорт... Извини. Тут нужно обсуждать скорее то, что пригодится в учебе... Да... Гаджеты, телефоны, компьютеры – всё доработано и улучшено. Имеет массу дополнительных возможной. В Алфее комната симуляций стала в разы больше и мощнее и позволяет себе делать задания в разы реалистичнее, чем прежде. Однако они безопаснее. И его стало сложнее взломать. Точнее, почти невозможно... Он задумался. – Средства связи и поисковая система в архивах, носители информаций, камеры... – Тимми вздрогнул, когда часы на руке завибрировали. Он осторожно коснулся экрана и высветилось лицо Текны. Он сжал зубы и быстро сбросил трубку. – ничего важного... Я... Ладно, я не думаю, что сейчас тебе интересно всё это... Почему именно сейчас? Почему именно она? Он прикрыл глаза и покачал головой. Неожиданно свет исчез. Проход закрылся, погружая пространство в полную темноту. – О, Дракон, я... – Тимми шагнул вперёд и вдруг оступился, запутался в ногах и стал падать. – Осторожно! Удержаться он успел, но всё же... Налетел на неё. Они не упали и к стене он её не прижал, и слава Дракону. Но сжать её плечи и прижать к груди всё же... Додумался. Идиот. – Прости, прости, прости! – он отстранился, подняв руки. – Ты в порядке? Я... Я же говорю, что неуклюжий... Надо было фонарь включить сразу, а не... Дракон... Он прикрыл глаза и опустил голову. Замолчал. Может вообще не стоило говорить? От этого все проблемы. Всегда от этого. Сторми шла уверенно вперёд, даже не глядя машинально под ноги. Стук каблуков и трости отбивался ровным ритмом по ступеням, и она слышала, как неловко шагает Тимми сзади неё. Она обречённо улыбнулась и покачала головой, понимая, что он неисправим. Хотя, не все же так ориентируются во тьме, как она. Тем более, что эти ходы она изучила вдоль и поперёк. Его оправдания лишь позабавили её. Он никогда её по-серьёзному не заставлял впадать в ярость, злиться или истерить. Наоборот, Сторми становилась словно будто спокойнее... Словно часть энергии куда-то уходила, не оставляя усталости, но при этом она не страдала переизбытком энергии. — Слушай. Ты и так это постоянно делаешь. Я уже привыкла, так что всё зашибись, — весело проговорила она, спуская всё ниже и ниже. Она слушала его рассказ, стараясь быть вдумчивой. Да, что-то действительно могло бы пригодиться в Башне... Хотя она и не хотела делать школу похожей на технокатастрофу... Всё-таки в Башне преобладала магия, и здание держалось на её энергии, как сложилось и исторически, и культурно. Но может, что-то и можно было бы добавить для облегчения и так нелёгкой ведовской жизни. Вспышка за спиной отвлекла её, но она не стала поворачиваться. Сторми думала о том, что наконец он додумался включить для себя фонарь! Хоть где-то не тормознул. Она усмехнулась, прежде чем поняла, что что-то не так. Она услышала его возглас, и не поняв в чём дело, тут же ощутила резкий шорох за спиной. Всё-таки чуть не упал! Ещё и её не затащил за собой! — Эй, что за хрень?! — не успела она и возмутиться, как была моментально прижата к себе спиною. Она чуть не выронила трость, но вовремя спохватилась, всё же сумев второй рукой создать шар потрескивающих молний, которые осветили проход. — Если ты не можешь свет врубить, так попроси! — сказала она раздражённо, и когда он всё же её отпустил, она выпрямилась, и обернулась, смотря на него. Не сказать, что она сильно любила физический контакт, но... Его прикосновения были даже тёплые. Аккуратные. Он и вправду удержал её от падения. Хоть что-то хорошее... — О, Дракон... И почему именно ты? — несмотря на то, что её голос стал приобретать жёсткие нотки, в её взгляде всё равно прослеживалась благодарность. Из-за него она могла бы и вторую ногу сломать... Но он хотя бы вовремя исправился. Слова ощутились резко. Как пощёчина. Тимми прикрыл глаза и двойным касанием включил фонарь. Наконец-то додумался... Он ничего не сказал. Даже не взглянул на неё. Просто пошёл рядом. Возможно дело действительно было в этом. В словах. В его неловкости. Глупости... Может это и было причиной, почему она отвернулась от него. Может это и было причиной такого взгляда сейчас... Он всё же смешон. Каким бы не старался казаться умным, успешным, гениальным... Он просто неуклюжий очкарик, который даже спустя столько лет не научился разговаривать с людьми. Возможно, ему в самом деле лучше будет просто молчать. Именно тогда, когда он был молчалив он хотя бы кому-то казался... Не таким ущербным. Доставать её разговорами и всеми этими глупостями теперь не хотелось совсем. Если ей действительно что-то понадобится – она спросит. Этого она не боялась никогда и не стеснялась тем более. Он будет отвечать, давать подробный ответ... Но говорить первым вот так, невпопад? Ни за что. Больше нет. Стоило ли ему приходить к ней вчера? Да и вообще, зачем он так зачастил к ней? Ведь каждый раз... Каждый раз, как только у него появилась возможность он шел в Облачную Башню. И врал ей. Никто его не посылал. Никто не взваливал обязанности и не приказывал ей помогать. Никто после суда вообще не обращался к нему. Он сам шёл к ней. И помогал по своему желанию. Сам искал всё в архивах. Сам сортировал. Сам отдавал ей... Всё... Ради чего? Он покачал головой. Часы вновь завибрировали, и он даже не глядя сбросил звонок. Не сейчас. Только не сейчас. Он поймал её взгляд. Даже несколько удивлённый. Покачал головой. – Ошиблись номером... Такое всё ещё случается, да... – оправдался он, слабо улыбнувшись. Голос стал отчего-то хриплым. Он тяжело вздохнул. Всё это глупо. Всё это неправильно. Он уже начал понимать, что с ним происходит... И это было неправильно. Неправильно по всем пунктам. Какой же он идиот... Сторми с тяжёлым вздохом пошла дальше. Теперь он молчал, и между ними чувствовалось молчаливое напряжение. Сторми это совершенно не нравилось. Дальше начались проходы с множествами лестницами, она ловко шла по нужной дороге, заворачивая по ним. — Сюда, — сказала она без эмоций, желая наконец выйти из здания. Она снова заметила, как до него кто-то пытался, видимо, дозвониться, и она была даже удивлена. Надо же, кому-то что-то от него требуется, видимо, крайне сильно. Взгляд снова упал на его лицо, помрачневшее, вновь осунувшееся, и тусклое... Прямо как в тот момент, когда она с ним увиделась в тот день. Теперь он её уже не забавлял, а начал раздражать. А это совсем уж в контексте его её не радовало. Пусть раздражение у неё вызывали много кто, но это раздражение было оправданным. Но здесь это совершенно было лишним. Она не хотела тратить на него свои эмоции в такие моменты, хоть это и получилась с трудом. — Только не плачь, — она наконец открыла входную дверь, выходя наружу. Спасительный ветер и воздух сразу обрамил её, и стало легче дышать, а от того, сковывающее напряжение стало уходить, — Знаешь, я ничего такого не сказала, чтобы ты так отреагировал, — она издала смешок, поворачиваясь к нему на носках. Взглядом она обводила здание школы. — В ином случае, это твоя проблема. И лучше бы с ней разобраться побыстрее. А то, если в следующий раз тебя вновь ко мне пошлют, то будет сложно, — раздражение сменилось, как и всегда, сарказмом, и Сторми вновь перевела на него взгляд. Как-то слишком часто его посылали к ней, а вчерашний визит даже не был чем-то важным. Ну, у него была своя, конечно, важность... Но не та, которую департамент бы одобрил. В голову закрадывались разные мысли... – Не пришлют, – вдруг сказал он, слабо улыбнувшись. После, покачал головой, неожиданно рассмеявшись. – Извини... У меня иногда случаются моменты, навязчивые мысли, всё такое... Неприятная штука, но... Я постараюсь избегать этого состояния. Всё-таки, стоит что-то пропить... Успокоительное что ли?.. Он посмотрел ей в глаза. Она проницательна, она всё чувствует... Это его поражало. Ни одна из фей не обладала такой чуткостью... По крайней мере, никто никогда не замечал его состояния. Всем было всё равно. На его молчание, скованность, отчуждённость... На то, что ему плохо или одиноко. Да, её это бесило и раздражало, он отчётливо видел это в её взгляде. Да что у ж там, она об этом говорила ему прямо! Но она это чувствовала... И ей не было всё равно. – Хорошо быть прямолинейной? – вдруг поинтересовался он, наклонив голову набок. – Не боятся говорить людям в лоб, не боятся говорить правду, какой бы горькой она не была? Хорошо знать, что чужие проблемы – не твои? Хорошо не заботиться ни о чьих чувствах, зная, что... Ты не несёшь за них ответственности? Он хмыкнул. Тяжело вздохнул. – Я тебе завидую... Экран вновь завибрировал и на этот раз он отключил гаджет с концами, даже не глядя на изображение. Покачал головой, нервно посмеиваясь. – Ни минуты покоя... Жуть. Тебе тоже так названивать будут, – он чуть прищурился. – Как долго продержится твой телефон? Интересно, после какого по счету звонка он полетит в стену... Он сам себе удивился... Шутка? Саркастичная шутка? От него? Она на него плохо влияет... Сторми одобрительно покачала головой. Значит, он всё-таки понимает масштабы своих проблем, это радовало. Она поймала его взгляд, и ощутила, что он действительно не так прост, как может показаться на первый взгляд. Она сделала шаг ближе, продолжая смотреть ему в глаза снизу-вверх. — Знаешь, лучше разобраться с этим как можно скорее. Пока всё совсем не запустилось. А то потом начнётся: расстройства личности, депрессняк на много лет... И самостоятельно с этим станет разбираться всё сложнее и сложнее. Знаю, о чём говорю, самой пришлось выбираться из такого дерьма... Самой. Но не у всех же такая сила воли, как у меня, правда? — она засмеялась, после засунув руки в карманы пальто, попыталась нащупать пачку, и выругалась, когда поняла, что забыла сигареты в кабинете. В ответ на его вопросы Сторми задумчиво отвернулась, осознавая то, что она никогда особо и не парилась по этому поводу. Просто говорила всё так, как хотела... И при этом, она действительно могла видеть проблемы и чувства людей насквозь, но ей было на них всё равно. Что она всегда лаконично подмечала, говоря всё напрямую так, как есть, не волнуясь о том, заденет она этим кого-то или нет. — Знаешь, да. Это отличное качество, — она вновь повернулась к нему, смотря в глаза, — Это помогает отсеять от себя ненужных людей. Всё это любезничество, подхалимство... Сплошная фальшь, казалось, это наоборот должна быть одна из сильных черт ведьм... Но ей ещё нужно уметь правильно пользоваться... А это не по моей натуре, знаешь. Сторми вновь пришлось наблюдать за попытками неизвестного до него дозвониться, и она понимала, что такая наглость даже его сумела достать. Сначала она удивлённо подняла брови в ответ на его слова, а после губы растянулись в довольной улыбке. — И то верно, — сказала она, подмечая в первую очередь то, как рядом с ней он постепенно переставал вести себя как придурок. Это даже вызвало некое уважение в её глазах... Тимми вновь чуть улыбнулся. – Я постараюсь справится с этим, – пообещал он, кивнув. В любом случае, ему уже гораздо лучше, чем прежде. А мелкие заметки побороть куда проще. Главное с этим не затягивать и действовать сразу, пока это действительно не вылилось во что-то более серьезное и опасное. Ему не хотелось всю оставшуюся жизнь только и думать о том, какой он ничтожный и лучше бы его вообще не было. – Ладно... Тогда... Я пойду. Много работы, всё такое, – он попытался поправить волосы, что успехом не увенчалось, из-за чего они стали выглядеть только кошмарнее. – До встречи? Он осторожно протянул руку, не зная, стоит ли... Всё же, это было самое смелое, на что он мог решиться. Обнять её – точно нет. Особенно после его глупости. Да и... Не время. И Тимми точно не знал, наступит ли такой момент хоть когда-нибудь. Но рукопожатие... По крайней мере, это было возможно. Он на это надеялся. Сторми посмотрела на его протянутую руку. Взгляд был слегка задумчив, а губы поджаты. Стало как-то даже непонятно... Было в нём что-то такое цепляющее, что-то... Чего Сторми раньше и даже не подумала бы замечать, в силу бунтарского характера и принципов, когда всё сводилось к отрицанию и глубоким крайним взглядам. Да, он был полезен, имел нужные связи, и она могла пользоваться им так, как хотела, что собственно, ей и не было чуждо, но вместе с тем отчего-то ей было тяжело смириться с некоторыми особенностями... Доброта, понимание, и тепло. То, чего и в помине не было ни в ней, ни в ком-либо из её окружения. И его мотивы по отношению к ней... Всё-таки, опыт подсказывал, что доверять, как и всегда, нельзя никому, что её чувства её обманывают и всё остальное, но... Искренность было ни с чем не спутать. А его тараканы могли бы действительно её не волновать, если бы ей было всё равно. Но впервые за долгое время это было не так. А все, на кого ей было не плевать, то и дело её покидали. Нет, это не повторится. — Удачи, — ответила Сторми коротко, проходя мимо и сжав напоследок его плечо. Пошла обратно в сторону Башни, не оборачиваясь. Скрывшись за проходами, она создала переход в стене, прямиком в свой кабинет. Оказавшись в нём, сразу вся стойкость пропала. Она закрыла лицо руками, обессиленно скатившись на пол возле дивана. — О Дракон... За что мне всё это, — проговорила она в пустоту, осознавая, что поступила неправильно. Она не знала и не понимала, что делать. Нельзя было его так близко к себе подпускать. Просто нельзя... Но с другой стороны, иначе просто и не получалось. — Не день, а сплошная хрень, — через пару минут она всё-таки пришла в себя, убирая руки от лица. Привела себя окончательно в порядок, и взяв пачку со стола, закурила. Стало намного легче. Теперь надо было продолжать разбираться с рабочими буднями... Может, хотя бы так ей удастся наконец отвлечься. Она вышла из кабинета, и решила пройтись по Башне и проверить обстановку. Нужно было разобраться и с учебным процессом окончательно, расформировать студентов по группам... И узнать, для чего и почему территория Облачной Башни была вчера ночью покинута. Всё-таки, она несла за всех ответственность, а зная, как к ним всем относится Магикс, было опасно отпускать студентов одних, тем более в город. Мало ли что могло произойти, она сама это прекрасно знала. А это, в том числе, могло навредить и её шаткой репутации. Она уже поняла кто это был, Башня отвечала на зов и не скрывала от неё ничего. Дети Луниллы, как их там... Как всегда, нужно перепроверять. Но то, что они уже освоили полёты — было довольно дерзким заявлением, так как, насколько она успела ознакомиться, более никто полёты не практиковал. Всё же, стоило всё разъяснить. В первый и последний раз. Повторяться она не любила. **** Открыв глаза, она увидела перед собой красное стекло большого окна. За ними были серые облако, сквозь которые просачивался холодный свет местного Солнца. Мелькора повернулась на спину, устремляя мутный взгляд в потолок. По её ощущениям, время приближалось примерно к обеду. Она поздно вернулась с братом в Башню, успев застать краснеющий рассвет, переливающийся разными оттенками... Глубокий синий, небесно-голубой, бледно-жёлтый, горящий оранжевый, и кроваво-красный... Эти ассоциации вызывали образ глаз, которые она каждый раз видела в зеркале. Всматриваясь в них, всегда пыталась понять, почему же людям так важно смотреть в них. Они же даже их не рассматривают так, как она... Потолок был тёмно-серый, и Мелькора видела на нём небольшие трещины. В голове они соединялись в единый образ причудливого силуэта, расползался неведомыми образами. — Привет, — услышала она безразличный голос своей новой соседки по комнате, Ирмы. — Привет, — так же ответила Мелькора, продолжая лежать. Ирма что-то искала в своих вещах, и Мелькора чувствовала, что она была чем-то расстроена. Даже без попыток проникнуть в её разум... Мысли всплыли в голове сами собой. Расстроена из-за того, что родители не позволяли ей практиковаться в тёмной магии, и в очередной раз высказали претензии. Ирме было 14 лет, и она сама решила поступить в Облачную Башню, несмотря на то, что её не хотели отпускать, она сама сбежала, как только появилась возможность. Мелькора было мало с ней знакома, но уже отчего-то получалось читать мысли. Может, из-за того, что они находятся в одном пространстве долгое время... За время пребывания в Облачной Башне Мелькора ощутила то, что её энергия восполняет резерв её магии, от чего чтение мыслей даётся легче. Хоть она этого совсем и не хочет. Из-за этого приходилось всё чаще находится в наушниках, и девушка решила воспользоваться этим моментом и сейчас. Достав их из-за подушки вместе с телефон, она включила случайную песню из плейлиста. Утром ей нужно было хотя бы 10 минут полежать и настроиться, послушав музыку. Которая и помогала отвлекаться, и избавляться от ненужных мыслей остальных людей. Она знала, что первое, чему ей нужно будет научится, как только начнётся обучение — перестать безвольно проникать в головы людей. В Облачной Башне это стало ещё сложнее, от чего девушка часто перегружалась и переставала отличать свои мысли от чужих. А уж эмоции — так тем более. Музыка заглушала и чужие мысли, и её собственные, и ей становилось лучше. Мелькора вытянула руку перед собой, рассматривая на ней текстуру, складки на пальцах, ногти, линии на ладони... Уникальные отпечатки, которые не повторяются, маленькие детали и особенности, которые своими отличиями рисуют полноценный образ личности, как детали паззла, или нити сплетённого ковра. Краем глаза Мелькора заметила, что Ирма заползла к себе на кровать, взяв блокнот и карандаш. Надо было тоже порисовать как-нибудь... Но ей пока что не хотелось. Не было порыва и идеи, что хотелось бы изобразить. Либо же какие ощущения излить. Может, если что-нибудь пораскрашивать... Да, это можно. Пока было время до обеда, можно немного уделить время и этому занятию. Потом нужно будет заскочить за Белиалом и пойти на обед... А потом придумать чем ещё заняться. Занятий пока не было, и они либо ходили-бродили по Башне, либо застревали в библиотеке, либо же торчали в своих комнатах... Мама была занята, поэтому времени с ней проводить получалось всё меньше. Мелькора хотела выбраться с ней в город, как раньше... Белиалу обычно не нравилось с ними ходить, это было видно по эмоциям, по лицу... Раздражение. Основные эмоции она научилась считывать, особенно его. Мелькора привстала с кровати, и наклонилась вниз, взяв рюкзак из-под кровати. Достала карандаши и нужную книгу-раскраску. Карандаши разложила по цветам и оттенкам, чтобы ничего не перепутать. Через некоторые время она закончила несколько частей картины, смотря на то, как цвета переливаются под разным углом, а само изображение словно оживает от красок. Как и всё в этом мире, это была магия. Законченную картинку можно было потрогать, как настоящую, погрузить руку и ощутить все текстуры и узоры тактильно. Для Мелькоры это было важно, ведь ощущение тактильности любых предметов давалось с трудом, и не каждое ей подходило по ощущениям. Поэтому она любила изучать и выбирать то, от чего её не будет выворачивать наизнанку. Сложив всё по местам, она отправилась приводить себя в порядок. Вновь эмоции и мысли полезли в голову... Но смотря на себя в зеркало, она старалась подавлять их. Глаза постепенно приобретали привычный красный оттенок, окрашивались из яркого солнца в кровавую луну... В пальцах каждая волосинка ощущалась отдельной от каждой, особенной и важной. Заплетая привычную косу наперёд, взгляд в зеркале был мутный и нечитаемый. Мелькора намазала потрескавшиеся, искусанные губы бальзамом, ощущая его маслянистую текстуру, скользящую по губам. Терпимо... Не глядя на соседку, она вышла из комнаты, будучи готовой к новому дню, который приносил что-то новое и познавательное для неё. А мог и ничего не принести, это в какой-то мере был тоже важный урок. Нужно учиться самим делать выводы, и Мелькора понимала, что даже бездействие является фактором, который может решить многое. Вмешиваясь в события дня, можно было создавать триллионы новых линий повествования бытия, а не вмешиваясь — ничего не создавать, а триллионы линий создал бы кто-то иной, и они были бы совершенно иными в его руках. Мелькора проходила сквозь коридоры школы, смотря на каждую деталь необычного, живого убранства, которое было таким же непостоянным, как и интересным для неё. Горящие факелы напоминали закаты, статуи и встроенные в стены реликты несли в себе свою глубокую ценность, расшифровать которую Мелькоре ещё не предстояло. По холодному полу звук подошвы отбивался глухим ритмом, а каждый шаг девушка чувствовала так, словно под её ногами, где-то в глубине, в корнях здания, всё разворачивается неистовой дрожью и переменами к архитектуре здания. Она шла по лестницам, которые закручивались в причудливые формы, всегда норовя запутать, но Мелькоре всегда удавалось найти нужный путь, и Башня была с ней обходительна и уважительна, как и сама юная ведьма. Изредка она выходила в коридоры с окнами, сквозь которые можно было разглядеть неповторимый пейзаж вокруг школы, туманный лес вдалеке, грозовые тучи, которые жили своей жизнью... Девушка шла в другое крыло общежития, и в этот раз решилась воспользоваться своим ходом, без полётов. На пути она встречала таких же, как и она, юных ведьм и колдунов, и проводя мимо них, Мелькора могла ощущать след их эмоций и настроения. Кто-то радовался, кому-то было тревожно и некомфортно, кому-то было всё равно, а иногда даже злостно и гневно. Словно поток кипящей воды, эти эмоции обрушивались на девушку, от чего становилось некомфортно, бросало то в жар, то в холод, а собственные эмоции смешивались с чужими... Раньше у неё получалось лучше это контролировать, закрываться от других... Но влияние Облачной Башни было неоспоримо большим. Сама её суть, тёмная материя, подталкивала к тому, чтобы юная ведьма как можно больше открывалась к своему тёмному источнику, а Башня придавала ей этих сил, и одновременно отбирала, заставляя и так непростую сущность девушки, испытывать ещё больше трудностей... Она знала, что ей нужно вскоре нужно будет научиться ещё больше контролировать свои силы и магию. Даже несмотря на тот опыт, который она получила за свой жизнь — этого, всё-таки, было недостаточно. Сталкиваясь с такой древней магией, которой был пропитан каждый угол здания... Ей нужно всегда было быть осторожной и внимательной ко всем деталям. Впрочем, так оно и происходило. Она замечала чужие взгляды на себе, и они были полны недоумения... Да, она к этому привыкла. В пальцах она теребила подвеску на шее и кулон в виде силуэтов солнца и луны... Ощущая каждую выпуклость и выемку, материал, шероховатости, и это её успокаивало, словно ритуал, который придавал ей концентрации и не давал тревожиться. Знакомая дверь — и вот она здесь. — Привет! — Мелькора радостно воскликнула, приоткрывая дверь и наклоняясь вперёд. Белиал подскочил с кровати от неожиданности, роняя книгу, и раздражённо вздохнув, встал и подошёл к двери. — Я сколько раз говорил не врываться вот так ко мне в комнату! — он загородил проход, скрестив руки, на что Мелькора лишь наклонила голову вбок, — Я же к тебе не врываюсь! — Потому что я живу не одна... А ты да, — в ответ он лишь закатил глаза, отходя в сторону, обратно в комнату. — Какая разница! Тем более, что я один, мне нужно одиночество, и ты знаешь, как это важно! — продолжал он раздражаться, на что Мелькора просто проскользнула в комнату, рассматривая её. — Пошли на обед, — коротко ответила она, понимая, что иного ей ответить ему и не получится. Она не любила спорить и что-то доказывать, и всегда переходила к основной сути разговора. — Да... Щас... — сказал он, садясь обратно на кровать, закрывая лицо руками. — Как твои сны? — поинтересовалась Мелькора, подходя ближе к столу и рассматривая содержимое с интересом. Книги, много обрывков листов с его почерком, разбросанных по нему... — Да как всегда. Очень яркие, реальные сны, в Башне они стали практически неотличимы от реальности... — он говорил с усталостью в голосе, тревогой, и одновременно интересом. Мелькоре не требовалось проходить сквозь его ментальную защиту, чтобы ощутить его эмоции и чувства. Она слишком долго его знает, поэтому может читать его даже по интонации или взглядам... Пусть они не всегда ей понятны, но она научилась интерпретировать их для себя, не меняя реального значения этих чувств. Она более внимательно присмотрелась к обрывкам, и смогла вычитать оттуда написанные слова... Это же стихи! "Злоба меня лютая гложет, Разум судьбу понять не может. Против меня Восстала сущность моя. Тот, кто пришёл из зазеркалья, Тот, кто принёс в мою жизнь страданья... Мой Бог, утешь меня! Уверь, что я — это я... Лихорадит душу Я обиды не прощаю Я разрушу План твой — обещаю! Ты меня не знаешь Ты всего лишь отраженье Средство есть Лишь одно Сгинь на дно." "Люди мне враги, а ведь когда-то были братья, Я на всю округу наложил свое проклятье, Гибнут урожаи, а вокруг чума и голод, И ветра залетные приносят жуткий холод! Ты, зловещая луна, В мои муки влюблена! Отобрав души покой, Что ты делаешь со мной? Может, ты мне дашь ответ, Почему весь белый свет Обозлился на меня? Для чего родился я?" — Эй! А ну отойди! — Мелькора не успела прочитать всё, ибо Белиал загородил собой стол, заставляя девушку отпрянуть назад, — Хватит лезть туда, куда тебя не просят! В его голосе читалось настоящее раздражение, и он поспешно стал складывать написанные стихи, подальше от её взора. — А про что стихи? — спросила девушка, сжав руки в замок за спиной, и наклоняясь в сторону, пытаясь рассмотреть ещё что-то за спиной брата. Он тяжело вздохнул, а после резко повернулся к ней лицом, загораживая обзор полностью. — Про то, чтобы ты наконец перестала задавать тупые вопросы и лезть в мои вещи! — Мелькора нахмурилась. Несмотря на своё раздражение, он всё ещё пытался шутить? Или он правда это и имел ввиду? — Но там нет моего упоминания, насколько я успела заметить, — ответила она, на что в ответ получила лишь усталый и обречённый взгляд. Мелькора ничего не могла с собой поделать, и задавала лишь уточняющие вопросы, ведь так ей было легче понять то, что на самом деле имеет ввиду человек под своими словами, и что слова часто могут не совпадать с их эмоциями, чувствами и мыслями. — Ладно, пошли уже, — уже более спокойно ответил Белиал, потащив за руку Мелькору к выходу, которая всё ещё задумчиво рассматривала стол. Выйдя из комнаты, они направились коридорами школы к нижним этажам. Мелькора думала о том, не вправду ли она была слишком настойчивой? Хотя, судя по поведению своего брата, он быстро вспылял, и так же быстро остывал. И сейчас на его лице эмоции даже и не читались, что огорчало девушку. Она подумала о том, что лучше будет это тоже уточнить. Непредсказуемость и скрытность в чертах людей всегда её напрягали. Она слишком привыкла к тому, что может чувствовать и читать людей, и жизнь без этого дара казалась ей невозможной, хотя и с такой магией её жизнь была не особо-то и лёгкой. Поэтому Мелькора часто сомневалась, и, не могла определиться с тем, как себя вести и что говорить. — Проблем ведь нет? С настойчивостью, — Белиал окинул её непонимающим взглядом на мгновение, а потом, поняв суть вопроса, он вновь стал спокойным. — Всё норм. На больных не обижаюсь, — Мелькора заметила на его лице ядовитую улыбку и хитрые глаза, и теперь она сама возмутилась. — Эй! У меня нет болезней! — искренне ответила она, бросая на брата недовольный взгляд. Он лишь рассмеялся и пошёл быстрее, к лестнице. Теперь он уже был весёлым... И как за столь быстрое время можно менять столько состояний? — Давай, докажи это, если обгонишь, — крикнул он ей в ответ, спускаясь по лестнице. Мелькора не заставила себя долго ждать, и подбежав к лестницам, старалась спускаться аккуратно, пытаясь при этом прибавить темп, держась за поручни. Лестницы были её одним из слабых мест, в которых она чувствовала себя крайне неловко и неуклюже. И Белиал сейчас активно этим пользовался... — Ну подожди меня! — крикнула она вслед, чувствуя, как ноги подкашивались, а голова постепенно начинала кружиться от поворотов, а лестница словно казалась бесконечной... В ответ она лишь услышала смех где-то вдалеке, и нахмурившись, девушка несмотря ни на что продолжила путь. Уже не стараясь идти быстро, чтобы перегнать, ибо понимала, что к тому времени, как она дойдёт, он уже будет стоять внизу и смотреть на неё с ехидной ухмылкой. Впрочем, так и случилось. Становясь на ровную поверхность, Мелькора ощутила, как её ведёт куда-то в сторону, а в глазах всё кружится и переливается. Белиал подхватил её за руки, и она наконец смогла прийти в себя. В детстве они часто играли в перегонки и догонялки, и хоть Мелькора сначала это совсем не понимала, но постепенно она даже втянулась. Это было весело, хотя дух соперничества и лидерства не был ей присущ... Но какой-то азарт и задор в этом были. Пусть она всегда и проигрывала... — Ты как? — спросил он через тихий смех, и через недовольство на лице Мелькоры всё и так было понятно. — Хватит издеваться надо мной, — сказала она, наконец придя в себя, и они продолжили путь. — Так ты же занимаешься ровно тем же самым. — Вообще-то нет. — А вот и да! — Совсем нет! — Совсем да! — Нет! — Даа! — спор мог продолжаться бесконечно, и Мелькора сдалась, понимая, что его не переубедить. Они всегда останутся при своём мнении... И всё равно всегда продолжат ладить. Она взглянула на Белиала, и лёгкая улыбка тронула её губы. По крайней мере, он больше не раздражался, и в его лице не было видно такой сильной усталости и болезненности. Несмотря ни на что, они всё равно думали о состоянии друг друга, и Мелькора внутри себя была рада тому, что он не чувствует себя плохо. И знала, что он думает то же и про неё, пусть и не могла читать его мысли. Но она достаточно хорошо его знала, чтобы это подтвердить. После обеда они решили отправиться в библиотеку, и провели там ещё некоторое время, изучая нужные материалы для скорой учёбы. Белиал интересовался управлением тёмной материей, стихийными заклинаниями и магической концентрации, а Мелькора изучала виды и особенности тёмных магических существ, и способы взаимодействия с ними, так же ей удалось найти материалы по ментальной магии, которой она и обладала. Обоим подросткам было тяжело погрузиться в материал, книги были объёмными, некоторые наполнены иногда не совсем практической составляющей, а некоторые были такие древние, что чуть ли не рассыпались в их руках, из-за чего приходилось обращаться с ними крайне аккуратно. Они вместе пришли к выводу о том, что лучше им будет всему обучиться на занятиях — как теории, так и практики, а из книг они могли сформулировать основные знания, и так же знать ответы на многие вопросы, которые им в том числе могли понадобиться во время учёбы. Вскоре они вышли в другую часть здания, на террасу, что расположилась в одном из коридоров Башни. Они разговорились о будущем, и о том, что каждый из них хочет. Желания и цели, впрочем, у них были схожие. Будущее казалось таким далёким и сложным, и Мелькора, даже несмотря на свои, казалось, чёткие цели, всё равно понимала, что даже если она их и достигнет — что же будет потом? Нужно будет снова к чему-то стремиться, что-то достигать, развиваться... Как она часто слышала, нет предела совершенству. А что такое совершенство? Это было недосяжимое понятие. А жизнь казалась, как и её смысл, такой же недосяжимой и сложной... В этих сложных рассуждениях, Мелькора ощутила какое-то комплексное чувство внутри себя. Трудно было дать этому понятию расшифровку, но... Это было чем-то схоже на тревожное ожидание вперемешку с надеждой и интересом. Но самое главное, что оно не приносило ей большого дискомфорта. По крайней мере, пока она глубоко об этом не задумается... Они вместе обернулись на звук довольно агрессивных шагов с другой части коридора. И они увидели, что в их сторону идёт... Сама директриса. Мелькора испытывала к ней уважение, ещё с первого раза, как только увидела её вживую. Глаза сами опускались в пол, и она даже теряла цепь мыслей или вопросов, которые хотела задать... Она как раз и казалась той непредсказуемостью, которую Мелькоре сложнее всего было расшифровать. А её эмоции были наполнены большой яростью, пусть и очень контролируемой. Ну и магия... Была очень тёмной, очень сильной, и невидимая аура словно плавила воздух вокруг себя. Мелькора, как ведьма разума, чувствовала это куда сильнее, чем все остальные люди. Даже мельком взглянув в её глаза, Мелькора видела в них глубину её опыта и сил. Поэтому Мелькора старалась вникнуть в каждое слово старшей ведьмы как можно внимательнее, и не опозориться перед ней из-за своих особенностей. Белиал тоже потупил взгляд в пол, надеясь на то, что она пройдёт мимо, и она не намеренно сюда пришла, из-за вчерашнего инцидента... — А вот вы где, я вас по всей Башне ищу, — громкий, словно гроза среди тихих и молчаливых стен здания, отразился голос Сторми по всему коридору. Она подошла ближе к ним двоим, не останавливая свой шаг, — Вперёд, за мной. Она пошла дальше по коридору, постукивая тростью по полу, и Мелькора переглянулась с братом. Они оба были в недоумении, но всё же, пошли следом за директрисой. Она ничего не говорила, и подростки смотрели ей в спину, пытаясь угадать в мыслях, зачем она их вызвала за собой. Мелькора догадывалась, из-за чего, но ей казалось, будто вчерашняя ночная вылазка не была таким уж серьёзным делом... Да, пусть они оба никого не предупредили, но всё же... Белиал первый вызвался спросить. — Простите, но... Зачем Вы нас искали? — её шаг чуть ускорился, и они поспешили за ней, догоняя. — Нужно кое-что прояснить, — коротко ответила она, не оборачиваясь. Мелькора вновь переглянулась с Белиалом, и им обоим всё это не нравилось. Вскоре он дошли до её кабинета. Сторми пропустила их впереди себя, а сама прикрыла дверь, и после села за своё кресло. Лицо её смягчилось, и она уже смотрела на них обоих с неким интересом и задумчивостью... Мелькора и Белиал стояли напротив, потупив взгляды. Они были напряжены, и практически не двигались. Белиал сжал руки в замок, а Мелькора сжала кулон на шее, теребя его в руке. — Насколько давно вы научились летать? — спросила директриса, откидываясь на спинку кресла и внимательно смотря на них. Мелькора смотрела в одну точку, а у Белиала наоборот, глаза бегали по всем углам, пытаясь зацепиться за любой объект в помещении. — Ну... Около года. — ответил Белиал, поднимая взгляд обратно на директрису. Она сделала жест рукой, мол, чтобы они представились. Мелькора не поняла смысл и значение этого движения, и Белиал ответил вместе неё. — Я Белиал, а это Мелькора. Мы как-то пересекались, ибо наша мама... — Да-да, я в курсе. Меня интересует то, почему вы ночью покинули территорию школы. Насколько я знаю, без ведома, — она ловила каждый их неловкий взгляд, словно анализируя то, что они оба чувствуют в этот момент. Мелькора понимала, что это всё произошло из-за неё. Если бы она не потащила брата за собой, к озеру, то, сейчас они бы здесь не стояли. Но с другой стороны, если бы она не отвела Белиала с территории Облачной Башни, ему было бы хуже... — Насколько я знаю, нам не запрещено покидать территорию школы, в любое время, — вновь вступил в разговор Белиал, и Мелькора была рада тому, что он брал инициативу в этом разговоре. — ТОЛЬКО если у вас есть разрешение либо от преподавательского состава. Либо же от меня, — Белиал вновь потупил взгляд в пол, а Сторми смотрела на них из-подлобья, и Мелькоре было тяжело догадаться или прочувствовать то, что она сейчас испытывает... Но она решила всё же вступиться за брата. — Это была необходимость, мадам... Мой брат, он... Ему нужен свет звёзд, иначе он плохо себя чувствует... А в Облачной Башне этого света нет и... Это я его повела, к озеру... И я понимаю, что надо было предупредить, и... — Мелькора прервала свой рассказ, когда Сторми, тяжело вздохнув, выставила ладонь вперёд, показывая тем самым, чтобы она остановилась. Она встала со своего места, и они оба наблюдали за её движениями. — Я всё прекрасно понимаю. И поверьте, не вызывала бы я вас, если бы не некоторые моменты... Да и в целом мне было бы всё равно, чем вы там занимаетесь, но я несу за вас всех ответственность. К нам всегда все относились с предрассудками, а сейчас это возведено в абсолют, и Магикс ещё не готов принять ведьм и колдунов, как часть общества. Если бы вы, например, отправились в город без ведома старших, ситуации могли бы случиться разные, и никто не знал бы, что с вами происходит. Люди очень недалёкие... Им всё равно, какие вы там личности, ведь есть один факт — вы тёмные существа, а социальное мнение уже сформировалось, и они за ним идут, и вас непременно если не затравят, то хотя бы попытаются задеть. А я знаю, что большинство из вас, особенно подростков, не промолчит и не пропустит мимо себя. И все претензии к кому будут? Конечно же ко мне. А у меня с департаментом и так очень сильно натянутые отношения. Любая ваша или моя оплошность — и не видать вам ни обучения, ни магии... И всё вернётся на круги своя. А этого никому не нужно, — она говорила серьёзно, и подростки вдумчиво прокручивали услышанные слова в своих головах. — И сколько это всё будет продолжаться?... — тихо и осторожно спросила Мелькора, на что Сторми лишь обречённо вздохнула. — По правде говоря... Придётся так пожить как минимум полгода, а может и год. Пока вся эта шумиха не уйдёт, и все не привыкнут к нам. — И как нам теперь быть? Вообще не выбираться в город? Или вообще... Любое место... — осторожно спросил Белиал, в нём чувствовалось напряжение и разочарование от того, что она говорила... Мелькоре самой не нравился озвученный период... Целый год? Хотя что говорить... Они практически всю свою жизнь были взаперти. Потерпеть год — это не такая уж и проблема... Сторми, перестав ходить туда обратно, подошла к ним обоим ближе. — По правде сказать, выбираться вы можете куда угодно. Просто предупреждайте. Таковы уж правила, знаю, тяжело им следовать, хочется свободы, и всё остальное. Я сама ненавижу правила, и с удовольствием бы их всех отменила, но... Тогда от тех, кто выше, достанется мне очень сильно. Поэтому, раз уж вы и освоили полёты раньше всех, и впринципе, стремитесь развиваться... Конечно, на занятиях мы всё это ещё будем проверять, но наработки уже неплохие... По секрету скажу, что если вы идёте в людные места, вроде города... Лучше говорить об этом заранее. А если вам допустим нужно в лес, или к тому же озеру... Просто идите, только чтобы без приключений. Нам никому же проблемы не нужны, верно? — она говорила гораздо тише, смотря им прямо в глаза. И Мелькора, и Белиал, они чувствовали то, что она словно их расположила к себе... И даже в глаза смотреть было не так страшно, как в первый раз... Они кивнули, и даже слегка улыбнулись вместе с ней. — Теперь свободны. Вопросы? — её тон вновь превратился в сталь, а лицо стало беспристрастным, и сама она вернулась к рабочему месту. — Нет... — ответили они оба, и Сторми, махнув рукой, открыла дверь, и сквозной ветер обдал их обоих прохладой. — Тогда не задерживайте ни моё, ни своё время, — добавила она, перестав обращать на них внимание. Мелькора вновь переглянулась с Белиалом, и вновь, как в первый раз, их лица озарило недоумение. Но теперь, они чувствовали себя свободнее и легче, и напряжение ушло. Они поспешили выйти с кабинета, и дверь моментально закрылась за ними. Мелькора шла чуть позади, всё ещё не отпуская подвеску из рук. Вяло перебирая ногами, она смотрела на них, на сменяющиеся узоры на полу. Она думала о словах директрисы, и о том, что она действительно беспокоится о них, раз решила растолковать им эту ситуацию и то как лучше поступать... Но даже несмотря на это, она всё равно оставалась ведьмой, со старыми принципами и взглядами... И Мелькора чувствовала, что эти правила были для неё очень сковывающимися, проблемными... Что из-за этого, её ответственность за них увеличивается вдвое. Они шли молча, не зная, куда конкретно они вообще направлялись... — Пройдёмся по лесу? Вечером? — предложил в этот раз Белиал прогуляться. Мелькора задумалась, устремляя взгляд в потолок. Обычно это она предлагала погулять... А теперь он решил взять на себя инициативу... Она думала о том, не слишком ли рано ли они уйдут после разговора с директрисой? — Давай попробуем... Только давай посмотрим, как у мамы дела... А то целый день не виделись, — сказала она, на что Белиал понимающе кивнул. В целом, Мелькора чувствовала, что они поступают правильно. И даже если у них будут проблемы... Она понимала, что вдвоём они точно смогут справиться, но всё-таки, вступать в такие передряги всё равно не хотелось... И она надеялась, что всё будет и дальше происходить таким же образом. Ведь и вправду, зачем им лишние проблемы?