Будни натуралистки

Когда они вышли, Зотов отдал приказ сопровождавшим его солдатам, чтобы те оставили их с Майей наедине. Так они вдвоём задержались на крыльце бара. Капитан молча смотрел вперёд, а девушка, опустив глаза в пол, теребила рукав кофты. Алексей, словно выйдя из транса в какой‑то момент, провёл рукой по своему лицу, будто пытаясь стереть с него гнев, а затем достал из кармана пачку сигарет с зажигалкой и закурил. Только тогда Майя слегка повернулась в сторону капитана, и в этот момент её плечо едва задело его руку. Крыльцо было тесным, а в такой напряжённый момент казалось совсем крошечным. Предчувствуя, что сейчас начнутся лишние вопросы, которые уведут разговор в другое русло, Зотов, выдохнув очередную затяжку, сказал. — Пойдём в кабинет… нужно поговорить. Слова звучали нарочито спокойно — так он пытался скрыть остатки той злости, что испытывал с самого пробуждения. У травницы не было выбора. Пусть его слова были сказаны спокойно, но это всё ещё был приказ — и ослушаться значило лишь подбросить дров в костёр. Поэтому она вновь молча пошла позади Алексея, украдкой рассматривая его высокий силуэт. Каждый шаг капитана Варты был выверенным и твёрдым, а крепкая спина теперь внушала страх, вместо того чтобы дарить привычное чувство безопасности, как на их совместных экспедициях. Слишком много тревожных мыслей вертелось у неё в голове, и Майя не сразу заметила, что капитан остановился. Оглянувшись, она поняла: они уже около Дома культуры, и он пропускает её внутрь. В комнату Майя прошла тоже первой и остановилась около своего дивана. Капитан же задержался у порога, бросил быстрый взгляд через плечо и, войдя, бесшумно прикрыл дверь. Подойдя второй раз за день вплотную к девушке, он одним резким движением сдёрнул с её плеча рюкзак. Так что Майя едва удержалась, чтобы не отшатнуться. Зотов расстегнул его и, перевернув над кроватью, начал трясти. Наконец из рюкзака выпало то, что нужно было капитану. Он невозмутимо посмотрел на пистолет, который недавно принадлежал его, теперь уже мёртвому, солдату. — Это ПМ человека, которого убили во время ночного патрулирования, если вдруг не знала. Хотя откуда тебе знать… Хомяку плевать, что продавать такой наивной дуре, как ты. Напускное спокойствие треснуло, обнажив под ним бессилие и очередной прилив злости. Они всё ещё стояли слишком близко друг к другу, так что Майя ощущала жар его тела, смешанный с запахом сигареты, выкуренной недавно Зотовым. Ей с каждой секундой становилось дурнее. Она хотела было сделать пару шагов назад, чтобы увеличить между ними дистанцию, но сильная мужская рука резко схватила её за предплечье. Не больно, но требовательно. От этого действия внутри всё сжалось. — Неужели тебе так важны исследования, что ты готова меня травануть, лишь бы я не узнал, что ты готовишься к вылазке? — почти прохрипел учёной Зотов. Капитана бесило её упрямое желание исследовать — и то, как всё это рушит его порядок. Эмоции удивления, тревоги и непонимания смешались на её лице. Девушка наконец решилась поднять голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Его карие глаза выглядели почти чёрными. То ли это свет так падал на его лицо, то ли у капитана была такая особенность. На пару секунд учёная даже залюбовалась, но, быстро опомнившись, проговорила: — Отравить? О чём вы говорите? — Я от твоего чая с трудом проснулся сегодня и лишь частично в себя пришёл; помогли обстоятельства. — Но это ведь простой успокаивающий сбор, я сама его на ночь часто пью… Вы очень чутко спите, капитан, и просыпаетесь от любого шума, — её голос стал едва слышен. — Я лишь хотела, чтобы вы нормально выспались и не проснулись от моего будильника. Зотов отпустил её руку, давая девушке возможность отстраниться. Майя, почувствовав немного больше пространства, уже более уверенно продолжила: — Я действительно готовилась к вылазке и не хотела, чтобы вы знали. Но гробить чужое здоровье, а уж тем более жизнь ради этого… Я не собираюсь. — На свою жизнь тебе, видимо, плевать, — устало усмехнулся Алексей и сел на диван. Он взял в руки тот самый злосчастный пистолет и, быстро осмотрев его, продолжил. — Похож на пистолет сержанта Метлова. Саша был отличным стрелком и оружие своё всегда держал в идеальном состоянии, но ему это не помогло выжить в Зоне. А ты даже стрелять толком не умеешь и думаешь, что этот пистолет тебе поможет дольше прожить здесь? Как только Майя собиралась ему ответить, рация на поясе капитана затрещала — с ним кто-то пытался связаться. Алексей встал с дивана, повернулся к учёной и наклонился так, что их лица оказались почти на одной линии. — Я единственный, кто может помочь тебе дольше прожить в Зоне и обеспечить твою безопасность, — произнёс он тихо, с тяжёлой уверенностью в голосе. — Уж поверь мне на слово. Сказав это, капитан вышел из комнаты, оставив Майю одну, густо покрасневшей и не знающей, что теперь делать.