Silver in Blood

У этого города была слишком длинная история, чтобы позволить двум чужакам загубить его. Пробираясь по подземному тоннелю, Мия поклялась, что больше никогда не притронется к морепродуктам. Смрад был таким сильным, что казался осязаемым. Глаза застилала пелена слёз — от несочетаемых, чудовищных запахов гнили, канализации и солёной морской воды. Едва переставляя ноги, она схватила за руку шедшего впереди Итана. — Это бесполезно, — выдохнула она, прислушиваясь к глухим ударам где-то над их головами. — Столько сил… лет… и всё вот так… — Мия! — Итан резко дёрнул её на себя. — Ещё не всё! Мы близко! — И что потом?! — Она вырвала руку и, обессилев, опустилась на колени, которые тут же погрузились в вонючую воду. — Я не хочу умирать вот так. Мы сделали так много, чтобы влияние Миранды не вышло за пределы этого чёртова города! Наши планы, Итан! В ответ на её крик где-то в глубине тоннеля раздался пронзительный вой. — Она рядом, — Итан поднял жену на ноги и посмотрел ей в глаза. — Это ещё не конец. Он знал: для них — конец. Но, возможно, это будет началом для Роуз. Сегодня и сейчас они вдвоём не смогут остановить Миранду. Но Роуз сможет. Ей нужно лишь время — и тело. А у этой программы не будет равных, если она получит доступ к «венам» города. Времени почти не осталось. — Скорее, Мия! К капсуле! Она не стала переспрашивать. Вскочила, нащупала в кармане гладкий металл и бросилась к цистерне. Итан рванул следом. — Здесь! — закричала Мия, указывая на громоздкий ноутбук, соединённый кабелем с массивным сервером. От него, в свою очередь, шли толстые провода вверх, к потолку — туда, где пробивался тусклый свет. Помещение, цилиндрическое, напоминало гигантскую лабораторную колбу. По её центру тянулось нечто похожее на искажённое дерево из проводов и металла. Оглядываясь назад, Итан различал неясные силуэты, которые с каждой секундой становились всё отчётливее. — Мия, сейчас! — Я не могу, Итан! Дай мне минуту, — она провела пальцами по серой, потёртой флешке. — А если она не готова?.. — с отчаянием в глазах посмотрела на него. — Что, если они найдут и уничтожат Роуз? — Мия, послушай, — он схватил её за плечи и заставил смотреть прямо в глаза. — Она — совершенна. Её создала ты. Она — дитя будущего. Когда Роуз обретёт сознание, дни Миранды будут сочтены. — Увидев, как Мия нерешительно кивает, он поцеловал её в лоб. — Теперь запускай! Не колеблясь больше ни секунды, она вставила флешку в ноутбук и стала быстро стучать по клавишам. Мия едва подготовила программу к запуску, как до ее слуха донеслось нечто похожее на свист, с которым летящий предмет рассекает воздух. Она едва успела что либо предпринять как почувствовала резкую, режущую боль. Она отшатнулась и увидела, как её кисти, отсечённые от предплечий, медленно сползают с клавиатуры. От боли из её груди вырвался протяжный крик, который эхом разнёсся по бетонным стенам цистерны. Перед тем как упасть, она заметила Итана — он лежал лицом вниз в вязкой жиже, по обе стороны от головы расходились алые пятна. Приземление было жёстким. Ударившись о ступень, Мия увидела: к ней приближаются двое. Очертания — смазаны. Голоса звучали, как искажённое эхо: — …и ты на это согласна? …выход… — Нет никаких… что делать?.. — Заткнись! …свободны…  Остальное терялось в гуле. Высокая женская фигура склонилась над коренастой мужской. Она коснулась его осторожно, почти интимно. Он застыл, затем грубо оттолкнул её руку и направился к компьютеру. Мия в ужасе поползла вперёд, не до конца осознавая, что делает. — Роуз! — закричала она. Мощная мужская нога отбросила её вон, и через секунду она снова оказалась в зловонной воде. — Итан… — прошептала она, поднимая изуродованную культю. Мия больше не видела мужа. Она рухнула лицом на бетон у подножия, лицом к компьютеру. Мужчина навис над ноутбуком, что-то внимательно изучая. — Убери от неё руки! — выдохнула она, из последних сил удерживая сознание. Но он не слушал.  Широкоплечий силуэт несколько секунд изучал текст на экране, а затем быстро забарабанил по клавиатуре. Спустя секунды до Мии долетел характерный звук. Сигнал, будто писк кардиограммы после мучительно долгой тишины. Она не верила. Хотела думать, что Итан успел услышать сигнал. Ее сердце было запущено… Роуз… Последний вдох вырвался из её лёгких. Почти крик — но в её голове он звучал как надежда. Так неуместная. И такая необходимая. Последнее, что она увидела, — мужчина поднял с пола предмет. Широкополую шляпу. Ей и были отрезаны ее руки. Достав из кармана платок, он бережно протёр лезвие по краям от крови. Закончив, протянул её женщине, что подошла ближе. — Моя Леди… — с полным усталости и нежности голосом произнёс он.