Hard Reboot

— И всё-таки, даже учитывая сложившиеся обстоятельства, я не могу быть уверенным, насколько сильно мы можем ему доверять… — поделился с Джинмей Гибсон, по-заговорщицки понизив голос. — А тем более, приглашать к себе прямо на борт. Они стояли около двери в каюту Антари и перешёптывались. С утра позавчерашнего дня наставник впал в кому — команда больше ничего не смогла сделать, чтоб вытащить своего товарища из этого скверного состояния. Всё могло завершиться плачевно, если ничего не предпринять — показатели жизнедеятельности мудреца с каждым новым часом становились всё хуже. Осталось лишь послушать совет хорошей подруги. И вот теперь приглашённый ею человек вовсю хлопотал возле «больного»… если, конечно, машины вообще способны болеть в привычном понимании этого слова. Бдительный учёный боялся отойти от подозрительного гостя даже на шаг. — Когда Джайрус нашёл меня на форуме поклонников команды обезьянок с пару лет назад, он тоже не показался мне особенно приятным человеком. С его довольно странной манерой общения… или даже выбором в одежде... но только вот, когда дело доходило до практики, он несколько раз очень здорово мне помогал в ваше отсутствие. Он и Ви. — Да, оно всё, конечно же, крайне похвально! Вот только довольно странная фиксация этого человека на наших личностях не даёт мне покоя, — Гибсон насупился. Невольно вздрогнул. — Знаешь ли, я вот не Спаркс, и у меня нет настолько явно выраженной мании величия. Для меня это жутко! — Про Джайруса секретничаете? Да, он такой классный! Журнал вот про роботов мне подарил, — мимо куда-то по своим делам брёл Отто, увлечённо листая свой новый трофей. — С наклейками! Теперь я хочу проверить, что из этого смогу сделать своими руками. — Пф-ф! — учёный недовольно закатил глаза. Джинмей при виде этой реакции еле сдержала улыбку. — Эх, вот бы ещё Чиро с ним познакомился… — мечтательно протянул техник, вовсе не замечая, как быстро тут же меняется лицо девушки. — Чиро… эм… да. Да, конечно? — А разве с ним что-то случилось? — мастер задумчиво почесал голову, остановившись. Собеседница ничего не ответила. — Эй. Ты чего грустная? — Не мне осуждать его решения, разумеется, — девушка долго думала прежде, чем всё же ответить. — Но с появлением в его жизни матери он стал очень закрытым. У него появилось слишком много секретов, как по мне. Чиро, которого я люблю, не был таким. — Правда? А я думаю, он — просто обычный мальчик, который очень сильно хочет защитить свою маму, — Отто пожал плечами. — Разве у людей так не принято? — Я не знаю… если честно, вот вообще без понятия, что там у кого принято, — девушка только устало вздохнула. — Насколько теперь я могу знать о своём прошлом, меня тоже создали в лаборатории. Как и всех вас. — О! Так у нас много общего, — обрадовался механик. — А ты раньше не говорила. Она удивлённо взглянула на него: — Разве? — Никто из команды обезьянок не помнит своих кровных родителей, поэтому нам банально не с чем сравнить это, — вмешался в их беседу Гибсон. — У нас мог быть, разве что, только Алхимик. Но с ним всё оказалось иначе, и гораздо сложнее. Поэтому в данном случае будет уместно заметить, что душа молодого человека для нас — потёмки. — И всё же, вы, как его заботливые опекуны… разве не должны были обеспокоиться? — протянула Джинмей. — Он ведь не появлялся на Супер-Роботе уже несколько дней, если я верно помню, и вся связь от него — это один звонок минут на десять, вся суть которого: «со мной всё хорошо»? Да ещё пара коротких сообщений. Вы даже не можете точно сказать, где он сейчас! Кажется, девушка была всерьёз рассержена. — Конечно же, можем! Он где-то… на Шуггазуме?.. — попробовал угадать Отто. Почесал голову. — Я верю, наш Чиро находится в надёжных руках, — сказал Гибсон, важно сложив руки на груди. — К тому же, учитывая состояние Антари, у нас сейчас есть и куда более актуальные проблемы. — Антари ведь — и его пробле-, к-хм, то есть, забота тоже! — не спешила сдаваться Джинмей. — Тогда почему его здесь сейчас нет?! — Послушай, я вот ничуть не сомневаюсь в нашем капитане! Как там говорят? Он был нам свой в доску ещё с самого начала! Двое, не скрывая своего удивления, дружно посмотрели на Отто.

***

«Ещё с самого начала…» Ещё с самого начала у него были звоночки, что это крайне глупая и безрассудная идея. И лучшим решением станет отказаться от неё, даже не приступая! Однако же, как говорится, долг платежом красен, а свои Чиро привык возвращать, сколько он себя помнил. В конце концов, приют — это не то место, где пустое сотрясание воздуха воображаемыми достижениями обычно сходит с рук. Если уж сказал — надо сделать. Сейчас же молодой человек стоял посреди странной громады забытого робота и поражённо смотрел на медленно идущих к нему, точно сошедших со страниц какого-нибудь фантастического комикса, пятерых киборгов-обезьянок. Каждая — разного цвета. Поджилки Чиро тряслись. — Ты пробудил нас, — наконец, медленно произнёс чёрный примат, пристально вглядываясь в него. — Значит, городу вновь угрожает опасность? Вместо ответа собеседник лишь растерянно потряс головой, стараясь отогнать назойливое наваждение как можно дальше, ибо ну где это видано, чтобы животные разговаривали?! Пусть даже и такие причудливые. Скорее всего, Чиро попросту ударился головой, пока бродил по тёмному и пыльному нутру великана. А сейчас лежит где-нибудь на полу и видит этот странноватый сон. «Точно-точно! Мне стоит поскорее вернуться…» — Если, конечно, от города ещё хоть что-нибудь да осталось, — задумчиво потёр голову розово-красный примат. Ситуация всё больше отдавала откровенным сюром. — Впрочем, у меня по-прежнему есть парочка вопросов к власть предержащим здесь, если не возражаете! Напомните, кому там из них показалось хорошей идеей почти что принудительно отправить нас в долгий сон, пока снова что-нибудь не случится?.. — Погоди. Не сейчас, Спаркс! — сердито ответила ему жёлтая обезьянка, отвешивая лёгкий подзатыльник. — Ты ведь смущаешь нашего гостя. — Эй! Молодой человек, — произнёс теперь уже синий киборг, внимательно осматривая его. — Вы… вы ведь нас понимаете? Чиро кивнул. Слов пока ещё не было. Да какое там — он прикладывал максимум своих усилий, чтоб просто не упасть в обморок. Кто знает, что эти обезьяны сделают с ним в противном случае... — Привет тебе, новый друг! Хочешь, покажу свои новые лезвия?! — радостно предложил ему зелёный примат. Он оказался проигнорирован остальными. — Что привело тебя в нашу обитель, юный герой? — снова спокойно заговорила чёрная обезьяна. — Меня зовут Антари. Пожалуйста, не бойся нас. Мы с моими друзьями не хотим тебе зла. «Герой?» «Ну-у… для такой большой, ответственной роли им нужно будет поискать себе кого-то другого. Наверняка». — Я-я? Э-э, ну- Чиро лишь жалко продолжал что-то мямлить. Его охватило дикое смущение. Было бы крайне неловко признаваться хоть кому-то из обитателей этого странного места, что настоящая причина его визита сюда оказалась проигранной одному из главных приютских задир игрой на желание. Молодой человек теперь должен был походить по внутренностям старого, всеми забытого Супер-Робота, который торчал на окраине Шуггазума уже, кажется, долгие и долгие годы. Ещё ему необходимо было сделать оттуда несколько фото на заранее выданный старенький телефон, для подтверждения выполнения «миссии». Однако же — вот незадача! — внутри старого металлического великана оказалось хоть глаз выколи. Чиро облазал всё в поисках, как он думал, выключателя. Вот только тот большой рычаг на безжизненной приборной панели, как выяснилось, оказался совсем для другого предназначения. А теперь пять странных обезьяноподобных обитателей Робота пробудились и смотрели своими огромными глазами прямо на него, ожидая ответа. — Город… всё ещё, вроде как, с-стоит на месте, — наконец, робко ответил «герой». Он начал медленно пятиться в сторону выхода. — Король-Скелет иногда посылает свои волны чудовищ, конечно... но мы прячемся! А я? Я п-просто… здесь заблудился. И мне нужно назад в приют, пока нянечки меня не хватились!.. Как ему показалось, добрая половина обитателей чудаковатого Робота взглянула на него немного разочарованно. Позже Чиро уже и сам толком не запомнил, как ноги принесли его обратно, к «родным» приютским просторам. … … … На шуггазумский сиротский приют лениво опускался очередной тихий вечер. Такой же, как многие другие до этого. Чиро вернулся вскоре после обеда — он пробыл на свободе около пары часов. Никто из местной администрации и воспитателей не успел обратить серьёзного внимания на его пропажу. Время до ужина прошло вполне спокойно: юноша немного пообщался с парой приятелей, рассказывая, что увидел там, в большом мире. Однако, когда до отбоя осталось уже рукой подать, хулиганы нашли его. Это было на улице, на спорт-площадке. — И где?! — здоровяк с ёжиком тёмных волос на бритой голове болезненно ткнул собеседника широкой ладонью в плечо. — Я тя’ просил мне фоток в доказательство принести, а эт’ чо такое?! Грозная троица обступила Чиро. Главный задира в компании парочки старших ребят лениво пролистывал туда и обратно несколько сделанных его «главным должником» фотографий на своём телефоне. «Налётчики» явно ожидали от этой встречи чего-то немного другого… Тогда же молодой человек с ужасом осознал, что забыл сделать хоть один снимок причудливых обитателей того огромного Робота. Подобных аргументов бы хватило с лихвой! Но всё, что у него сейчас было, это фотографии очертаний каких-то металлических внутренностей великана, сделанные им наугад в самом начале исследования. Практически в полной темноте. — Точно какая-то лажа, Билли! Я тебе говорю, — взглянул на хулигана один из его прихлебателей: щербатый, высокий и тощий, демонстративно замахнувшись кулаком в сторону Чиро. — Он просто пошёл и сфоткал первую попавшуюся заброшку, зуб даю. — Честное слово, ребята!.. — уже не особо уверенно постарался оправдаться проштрафившийся, невольно прижимаясь спиной к решётке. — Я был на том самом Роботе. Правда! — Ну да — ну да, а мой чёртов папаша — король Рейнджера-7, — мрачно буркнул Билли. — Пропавший на дипломатической миссии. За что купил, за то и продаю! Ребята, бей его. Чтоб больше не возникал! Чиро неловко улыбнулся своим обидчикам: — Друзья, если вы это сделаете, я расскажу воспитательнице, кто ворует её сигареты. И куда они спрятаны. Троица раздосадовано переглянулась. — Тч, — выдал Билли. — Вот ведь зар-раза. — Довольно неплохой ход, парень, — в следующее же мгновение за спинами ребятни раздался новый голос, и по спине у Чиро пробежали мурашки. Так как он его помнил. Слышал всего несколько часов назад. — Не лучшая стратегия, но как я могу осуждать? — Эт’ ещё что за фигня?! Хулиганы с удивлением расступились, являя взору своей жертвы двух оказавшихся на площадке механических обезьянок — чёрную и красно-розовую. Приматы явно оказались здесь не просто так. В итоге пришли-таки спросить с него за нарушение частной собственности?! Чиро невольно сглотнул. — Мы немного понаблюдали за тобой, — сказал чёрный робот, который ранее назвал себя Антари. — И пришли с интересным предложением, Чиро. — К-каким ещё предложением?.. — юноша насторожился, внимательно глядя на своих собеседников. — Постой! Т-ты понимаешь, о чём говорят эти странные звери?.. — пробормотал, кажется, кто-то из хулиганов. Но Чиро лишь отмахнулся: не до вас сейчас. — Нечего тебе здесь делать, — другой, более разговорчивый обезьян, демонстративно протянул ему руку. — Пойдём с нами. — Я вижу в тебе скрытый потенциал, — спокойно добавил Антари. Чиро невольно задумался: минут через пятнадцать уже будет отбой, ему бы не хотелось снова подставлять других ребят своим долгим отсутствием. Лучше бы поспешить! По-хорошему, он уже должен быть в кровати — так же, как остальные. Ведь завтра ожидает новый день, снова расписанный по минутам. Почти точно такой же, как и вчера. Почти точно такой же, как и все эти долгие годы. Если поразмышлять как следует, то те весьма немногочисленные моменты, когда молодой человек оказывался за пределами опостылевших приютских стен, оказывались очень редкими, зато самыми яркими воспоминаниями. И самыми любимыми. Он знал, что многие ребята, живущие здесь, даже откровенно не любя это место, сильнее всего на свете боятся его потерять. Просто потому, что ничего другого у них никогда толком не было. Но также Чиро понимал, что зачастую, не рискнув, не получаешь победы. А какой-то его части даже стало откровенно интересно, насколько далеко сможет зайти этот фарс. — И как вы собираетесь забрать меня отсюда? — поинтересовался молодой человек, неуверенно глядя по сторонам. — Местные работники не очень любят, когда незнакомцы разговаривают со здешними детьми. Обезьяны неуверенно переглянулись. Антари почесал голову: — Мы что-нибудь придумаем. — Ты слышал его, — чуть улыбнувшись, произнёс второй киборг. — Он что-нибудь придумает.

***

— Если ты всё ещё сердишься на него, зачем тогда решила навести порядок у Чиро в комнате? — негромко спросила Нова, стоящая рядом с Джинмей, пока подруга протирала пыль на рабочем столе капитана. В комнате царил лёгкий бардак, но ничего такого, что могло бы отличить её от обычного состояния. — А если ты постоянно сердишься на Спаркса, зачем тогда разгребаешь его проблемы? Обезьянка даже не сразу нашла, что ответить: — Послушай, у него сейчас не самое простое время, и-, — она ненадолго задумалась. — Постарайся тоже быть с Чиро немного помягче, хорошо? — Да я и сама знаю, — Джинмей устало вздохнула. — Просто… пока решается судьба Антари, нужно себя чем-то занять. Не могу находиться там без дела! — Я тебя понимаю. — К тому же, здесь вполне могут найтись ответы. Или намёк на них. — Ответы?.. — Нова моргнула. К этому моменту её собеседница уже активно наводила порядок на полке с игруш-, то есть, с самыми настоящими уменьшенными моделями боевых роботов. Она осторожно проходилась по ним влажной тряпкой, трепетно беря в руки каждую фигурку и стараясь не оставить на той даже пылинки. — Почему Чиро в последнее время слишком странно себя ведёт? Он словно перестал впускать посторонних в личную жизнь и от всех отгородился. Вот только… я-то ему не посторонняя. Внезапно её взгляд уцепился за красную флешку, что лежала на этой же полке, в углу: — Что это? — Может быть, там какая-нибудь новая игра? — обезьянка задумалась. — Вроде бы, мальчишки обычно любят такое… — У меня очень нехорошее предчувствие. Нужно показать её остальным. Сама ещё не до конца уверенная, почему именно, Джинмей взяла эту странную флешку. Нова растерянно смотрела на неё. А уже в следующее мгновение в капитанские покои, громко хлопнув распахнувшейся дверью, ввалился Джайрус Кринкл. Мужчина выглядел уставшим и крайне обеспокоенным, его болезненный взгляд бегал туда-сюда: — Друзья мои!.. — Эй. А стучаться тебя не учили? — недовольно фыркнула Нова, сложив руки на груди. — А вдруг мы здесь- — Переодеваетесь? Но ты же ведь обезьянка, и в вашей повседневной жизни вы даже одежды не носите! Где я не прав? — Зато, как видишь, я её ношу, — вступилась за подругу Джинмей. — И я бы попросила тебя сперва постучаться. Ещё будут вопросы? — Вообще-то, я хотела сказать, «ведём личные беседы», — Нова взглянула на незваного гостя таким взглядом, что ему вмиг расхотелось подвергать ещё чьи-то слова здесь сомнению. — Чего ты хотел? — Да. Точно, — Джайрус вспомнил свою истинную причину визита. Устало потёр голову. Он вновь сделался довольно серьёзным, и настроение в комнате поглотила тревожная тишина. — Я сделал всё, что мог, ради спасения вашего друга. Команда обезьянок всегда была важной частью и моей жизни тоже! Но этот вирус оказался намного сильнее, чем все, что я видел до этого. В итоге, Антари… он…