Сборник рецептов МаоМао

МаоМао отпила чай, заглянула внутрь чайника, и лаконично завершила дегустацию. — Яда нет, госпожа Гёкуё. — Спасибо, МаоМао, на сегодня ты свободна, — мягко сообщила наложница и принялась за свой ужин. Почтительно склонившись, прежде чем покинуть Нефритовый павильон, травница выскочила наружу и направилась в сторону северного леса, но не по главной улице, а наоборот, избегая ее в проулках между строениями. Столько раз она уже натыкалась на спину принца и едва успевала скрыться от его взгляда. Хоть и не всегда, но пока ей удавалось пересекаться с «евнухом» только по острой необходимости, когда он сам искал с ней встречи по вопросам безопасности госпожи Гёкуё. Она даже приноровилась избегать тем, что могли вовлечь ее в очередное расследование, а большую часть времени она все также проводила в лесу, только уже не собирая травы, а составляя карту их расположения на местности. Память у нее была замечательная, вот только заняться ей было больше нечем, а шанс встретить посреди леса управляющего гаремом был почти равен нулю. — МаоМао! — звонко раздалось из кустов, и на поляну выскочила в своей привычной манере Шисуй. К таким встречам травница уже привыкла, иногда отвлекаясь от составления карты на ловлю насекомых, что так любила миловидная служанка. — Привет, Шисуй. Кого ловишь сегодня? Время уже позднее, скоро совсем стемнеет. — О, я никого и не ловлю. Я шла из прачечной и встретила Сяо Лань. Ее просили узнать где ты, и она умоляла тебя разыскать. Вот я и прибежала, — очаровательно приложив указательный палец ко рту лепетала Шисуй. — Так, а кто ищет-то? — складывая в руках листок с картой, уточнила Маомао, уже собираясь покинуть лес. — Наверное, госпожа Гёкуё, в общем, тебе нужно в Нефритовый павильон. — Поняла. Спасибо и до встречи! Махнув на прощание, травница двинулась к покоям госпожи. Служанка она послушная, и даже если это господин Женьши ее разыскивает — обязана явиться. Павильон наложницы, выдержанный в красных и коралловых тонах, в свете закатного солнца выглядел по-особенному тепло и приветливо, словно оно опустилось именно туда. Госпожа Гёкуё ждала свою служанку на своем обычном месте на первом этаже. — Госпожа Гёкуё, — поприветствовала ее травница и поклонилась, вытянув вперед сложенные в рукавах руки. — Садись, МаоМао, — изящным жестом ладони фаворитка Его Величества указала на кресло рядом с собой, — Садись, это приказ. МаоМао вздрогнула и немного замешкалась, прежде чем сесть. Не будь это приказом, она бы уже начала отпираться, ссылаясь на свой неприглядный статус. Усевшись на самый краешек кресла, травница вытянулась, стараясь держать спину, и решила ждать, пока к ней обратятся. — МаоМао, расскажи, как тебе служба в Малахитовом павильоне? Надеюсь, тебе все нравится? — вкрадчиво, в своей манере, начала Гёкуё, — А то я стала такой рассеянной и вижу тебя только во время приемов пищи. МаоМао сглотнула, не понимая, что за странный разговор завела госпожа. Она милейше улыбалась, приложив ладонь к щеке, но в голове у нее могло быть все что угодно. — Госпожа Гёкуё, мне не на что жаловаться, — кратко ответила МаоМао, продолжая подмечать изменения в лице наложницы. — Мм, это хорошо. Я подумала, что ты так много работаешь… Чем ты обычно занимаешься в течение дня? — Я… исследую северный лес, госпожа, — немного запнувшись ответила травница. «Уж если и высекут, то за лентяйство, а не за ложь…» — тут же подумала девушка и стала ожидать, что же ответит госпожа. — О! Как интересно… А ты с кем-нибудь дружишь? МаоМао все больше недоумевала от вопросов наложницы и пыталась разгадать ее намерения, но на ум ничего не приходило. — Я хорошо общаюсь со служанками из прачечной, Сяо Лань и Шисуй. Мы часто вместе ходим в баню. — Здорово, подруги это так замечательно! — еще добродушнее улыбнулась Гёкуё, — А я распереживалась, все потеряли тебя из виду. Сколько я не спрашивала Хоннян, так даже и она не знает, где ты пропадаешь. И господин Женьши частенько спрашивает тебя. Уже и не знаю, что ему отвечать… — Прошу вас!.. — довольно резко подскочила на ноги травница и склонилась перед госпожой, — Не сообщайте ему, что я провожу время в северном лесу. Он… частенько забирает у меня травы, а я… так люблю исследования. «Даже и ложью не назвать… Лишь бы сработало.» — О, если для тебя это так важно, я конечно же не скажу, пусть это будет наш с тобой секрет, МаоМао, — совершенно спокойно и даже блаженно ответила госпожа и даже по-детски приложила палец к губам в жесте «тсс». — Благодарю, госпожа Гё… — Госпожа Гёкуё! Прошу прощения за столь поздний визит, — в павильон зашел управляющий гаремом, чем заставил все еще склонившуюся травницу вздрогнуть. — Господин Женьши, что привело вас ко мне? Гёкуё перевела взгляд со сжавшейся МаоМао на вошедшего евнуха и поборола желание нахмуриться (пусть ее «нахмуриться» и было едва уловимым движение бровей). — Его Величество передал вам подарок. После этой фразы как по команде в приемную зашли четверо евнухов, волоча крупный сосуд, явно наполненный водой. Это был большой аквариум из белого фарфора с росписью в виде хризантем. И заглядывать внутрь не нужно, там наверняка плавали карпы кои. — Я пойду, госпожа, — вяло пробормотала МаоМао, желая поскорее сбежать, пока есть такая возможность. Госпожа Гёкуё торопливо кивнула, продолжая наблюдать, как Женьши прожигает взглядом удаляющуюся служанку, но быстро перевела взгляд на внушительный дар своего возлюбленного.

***

«Надо поскорее убираться в комнату, а то еще решит догнать, а ведь так хорошо получалось избегать его целый месяц…» — думала МаоМао и торопливо перебирала ногами. Ей часто удавалось дурить принца, чередуя свое пребывание то в комнате, то в кладовке, то в лекарской. И сейчас самым лучшим вариантом будет кладовка: она дальше всего находится, да еще и в неприглядной пристройке. Животный страх столкнуться с неугомонным мужчиной заставлял ноги дрожать, а щеколда все никак не поддавалась. Она чувствовала, что этим вечером проблем ей точно не избежать. — Травница, — раздалось за спиной, и МаоМао оцепенела. — Господин Женьши, — медлительно поворачиваясь лицом ко всем ее проблемам, поприветствовала девушка. Мужчина плавно двигался в ее сторону, будто чуть раньше не он пробежал пол пути, чтобы нагнать эту маленькую дикую кошку. Его порядком разозлили эти догонялки. Кровь кипела в венах и гнала по телу дрожь от негодования на строптивую травницу, которая умудрялась раз за разом сбегать прямо из-под носа. — Да с такими навыками скрытности тебя и шпионом сделать можно. Его нарочито расслабленная поступь еще сильнее пугала, и МаоМао не знала, куда ей бежать, вправо или влево, ведь сзади запертая дверь в кладовку, а прямо перед ней «евнух», у которого неизвестно что в голове. — Господин, уже поздний час, позвольте отложить ваш вопрос до завтра… — Чтобы снова ловить тебя по всему двору? Теперь у МаоМао не было сомнений, что в его голосе явная угроза. «Просто потерпи, он не настолько отчаянный, чтобы насиловать замарашек прямо на улице…» — билась в голове обнадеживающая мысль, и МаоМао постаралась принять более расслабленный и отстраненный вид, ожидая, когда принц скажет зачем пришел. Но он ничего не говорил. Он только еще более плавно и обманчиво нежно подошел почти вплотную, как обычно любил делать еще до раскрытия правды его происхождения. Вот только тогда можно было спокойно отбросить его руку или просто развернуться и уйти, перед этим одарив самым презрительным взглядом. МаоМао подняла голову, но растеряла всю решимость, взглянув в глаза управляющего. Предчувствие беды осело в легких и выбило из них весь воздух, когда его рука сомкнулась на ее тонкой шее. Не сильно, просто с целью удержать, а не придушить, но это было в разы хуже, уж лучше бы добил прямо тут. — Настолько противен тебе? — наклоняясь в попытке выровнять разницу в росте, спросил мужчина. — Господин, вы и сами должны понимать, я всего лишь служанка и не имею никаких прав на сближение с благородными господами, это противоречит всем нормам… — голос просел, так как хватка на шее усилилась. — Я сделаю тебя равной себе. И даже после этого будешь бегать от меня? — Господин, тогда будет неприлично видеться наедине с благородной барышней, — ответила колкостью МаоМао и уже готова была прикусить себе язык за свою глупость. Он был совсем близко, даже дыхание оседало на щеке, а когда он потянулся губами к ее губам, МаоМао едва успела отвернуть голову и опустить взгляд, даже несмотря на хватку на ее шее. — Я сделал лишь так, как ты хотела. Теперь тебе не грозит участь стать проституткой Медяного дома. Неужели нет никакой толики благодарности? — вяло и как-то обречённо, уткнувшись лбом в висок травницы, пробурчал принц. — Господин Женьши, вы сделали для меня слишком много, я и не смею расчитывать на вашу благосклонность, — кое-как подбирая слова, ответила МаоМао, надеясь, что не разозлит его еще сильнее. — Предлагаешь отправить тебя обратно? Тогда ты будешь расчитывать на мою «благосклонность» по ночам? Ждать моего визита, чтобы не развлекать кого-то еще, кто готов заплатить? «Плохо. Очень плохо. Зачем же так все утрировать! Надо что-то сделать.» — мысли наравне с сердцем стучали в голове. А когда рука на шее сжалась сильнее, лишая возможности вдохнуть, единственное что пришло МаоМао в голову, это пнуть его между ног, но достала она только чуть выше колена. «Чертов павлин длинноногий!» — взвыла мысленно от отчаяния травница и просто ослабила сопротивление. Она не стала ждать участи за свою выходку, а сама притянула мужчину ближе за ворот ханьфу, чтобы увлечь в поцелуй. Первый. Неумелый. Но крайне настырный. Губы его были мягкие, совсем не как её, обветренные. Рука с шеи переместилась ей на затылок, чтобы прижаться сильнее, будто он отчаянно искал опору в маленькой травнице. МаоМао старалась держать контроль над сложившейся ситуацией и не позволять принцу лишнего. Она не ощущала никакого любовного трепета, только волнение за свою дальнейшую судьбу. А вот Женьши, как ей показалось, утопал в ее неумелой ласке, плавился и дышал ее губами, все настойчивее приникая к ее рту, как к сосуду с самым сладким сливовым вином. Наконец он отстранился. Его вело похлеще чем от афродизиака. В таком виде ему сейчас разве что другие страны ставить на колени. — Возвращайся ко мне в поместье наложницей. Завтра.