Стань моим солнцем

Тихий шёпот пророчества —

Откровение тайны в ночи.

Не заглушит ту боль одиночества,

От которой уже не уйти.

Мы порою душой одиноки,

От того, что всего лишь раз,

Проявив свою слабость порывов,

Губим чувства, от приторных фраз.

Водолей.

29 августа. Калифорния.

      Раскинулся приятный теплый день. На небе ни единого облака, и все пространство над городом представляло собой слабые оттенки одного и того же цвета. Немного однообразно, но Уиллу нравилось.       Байерс шагал по выложенной мелкими камнями тропинке, крепко сжимая пальцами ручку набитого чемодана. Сердцебиение участилось от предвкушения — преследующее чувство ещё с отправления в штат. Переезд означает новую жизнь, начать всё с чистого листа, шанс забыть прежние тревожащие события. Ещё живя в Хоукинсе и учась в старших классах, он часто размышлял о дальнейшей судьбе. Парень предполагал, что поступит на факультет изобразительного искусства в другом штате (что, кстати, сбылось!) и множество разветвлений после переезда: от всепоглощающего одиночества, двух кошек и работы в местной кофейне; до любви всей своей жизни и престижной работы. И, кажется, после полтора года таких мыслей Уилл готов ко всему. Или он так думает.       Юноша спустя несколько минут дошёл до массивного здания. Не раздумывая, он понял — это и есть его будущее жилище. Общежитие, в которое он заселяется. И, о чёрт, оно выглядит бесподобно: чисто-белые стены высотой в примерно четыре этажа, большие панорамные окна занимают значительную часть стен, над главным входом в виде двойной двери расположен железный карниз. От него вниз тянутся волнистые прутья, создавая некое подобие крытой арки или беседки.       В Хоукинсе Уилл никогда подобных зданий не видел. Его глаза непроизвольно округлились, а рот приоткрылся от восторга.       Конечно, он не раз видел общежитие на изображениях в интернете, и Байерс считал его красивым, но в реальной жизни это произвело целую бурю эмоций.       Внутри общежитие выглядит так же роскошно: белоснежные стены, мягкий свет, падающий из потолочных светильников, бежевый диван с разноцветными махровыми подушками. На ресепшене стояла женщина сорока лет на вид. Её голос звучал монотонно, едва устало. Она сказала парню заполнить необходимые документы, а затем выдала ключ с номерком от комнаты.       «208», — указывала надпись.       Уилл, чуть оглядев помещение, заметил лестницу. Он, пожелав хорошего дня женщине на ресепшене, развернулся. Парень сжал ручку чемодана до побеления костяшек.       Неспеша ступая по ступеням, на Байерса резко нахлынула волна переживаний: вдруг, он не поладит с соседями? Вдруг, он будет жить с типичным задирой, не оставляющего его в покое? Вдруг, денег будет не хватать? Было страшно, но отступать поздно. Уилл прикрыл глаза и сделал несколько рваных вздохов. Раз, два, три, четыре… То, что обычно помогает успокоиться — давний совет мамы.       Поднявшись на второй этаж, он принялся рассматривать табло на дверях. «201, 202, 203…» — пронеслось у него в голове. Спустя двадцать секунд Байерс дошёл до нужной двери. Он остановился, стряхивая с себя невидимую пыль. Было страшно сделать что-то не так.       Но, вроде, всё было в норме: волосы уложены, синяки под глазами чуть менее заметны, а губы увлажнены бесцветной гигиенической помадой; одежда выглажена и надушена нежным ароматом яблока и персика. Главное: не опозориться при разговоре.       Сделав ещё один глубокий вздох, свободная рука притронулась к дверной ручке и медленно опустила её. Дверь неторопливо распахнулась. Взгляд тут же принялся разглядывать комнату, пока Уилл нерешительно мялся на пороге; комната выглядела ухожено. Видимо, его сосед чистоплотный. Помещение было наполнено растениями: фикус, лилии в вазе, кактус, а на стенах висели яркие постеры. В комнате две кровати — одна аккуратно заправлена, а на другой лежал сосед, закинув ногу на ногу. Сначала он утыкался носом в экран мобильного телефона, но затем переключил внимание на робкого Байерса на проходе.       Их взгляды встретились. У соседа — ярко-рыжие волосы, смуглая кожа, на которой едва заметные веснушки и серые глаза.       — Привет! — воскликнул он. — Я — Эрик. А ты, получается, мой новый сосед?       Уилл приветливо улыбнулся. Сосед на первый взгляд выглядел вполне спокойным и хорошим человеком.       — Уилл, — ответил Байерс. — И да.       — Круто-о, — протянул новый знакомый — Эрик с неподдельным интересом в голосе. — Тогда я могу рассказать тебе все сплетни, чтобы ты был наготове.       Уилл вопросительно выгнул бровь.              Сосед на подобную реакцию лишь усмехнулся и махнул рукой, мол «проходи давай, не стой на пороге, как бедный родственник!». Парень послушно кивнул и чуть уверенней прошёл в комнату, в которой витал ненавязчивый аромат кофе.       Уилл присел на свободную кровать и ещё раз осмотрелся вокруг, как маленький любопытный ребенок, только-только изучающий этот мир.       — Неужели тут много… всего происходит? — спросил Байерс.       — О, чёрт! Наверное, я не так выразился, — пожал он плечами. — На самом деле, вовсе нет. Просто есть те люди, с которыми стоит быть осторожным, если дорожишь своей репутацией!       Уилл понимающе поджал губы, эта информация — не новая для него. Увы, почти в каждом коллективе есть как минимум один подобный человек. Парень знал это не понаслышке.       — Например, Анджела! Вроде, красивая девушка! К ней много кто липнет, — рассказывал Эрик, облокотившись боком о бетонную стену. — И она всех их принимает. Говорит, что любит и даже клянётся в вечной любви, ведёт себя как девушка-мечта, а затем вдребезги разбивает сердце… Мать его, прости, что с порога рассказываю о таком.       — Эм. Ничего! — поспешил успокоить Байерс, помотав головой.       — Тебе, наверное, рассказали о правилах на ресепшене? — перевёл тему сосед. Уилл кивнул; это были максимально базовые требования — не пить, не курить, не орать, девчонок не водить, приходить до десяти тридцати вечера. — Круть! Рад, что ты осведомлён! И, знаешь, хотя все говорят, что вечеринки запрещены, но тут ежемесячно проходят тусы с выпивкой и громкой музыкой! По разным поводам. Чаще всего — чьи-то дни рождения. Скоро, вот, проведут вечеринку по поводу начала учебы. Ты как, хочешь сходить?       Уилл пожал плечами, хотя в мыслях крутился категоричный ответ — нет. Он никогда не любил большие скопления людей, алкоголь и шум. Всё это заставляло выходить из зоны комфорта. Только два раза Байерс посещал подобные вечеринки — с Робин, отчаянно пытающаяся найти своему другу-одиночке партнёра. И потому парень с уверенностью заявляет, что ненавидит вечеринки.       Но Байерсу не хотелось показаться занудой соседу, поэтому он не стал отказываться напрямую. Ближе к тому дню он сможет сослаться на больную голову, ногу, руку или волосок, ресничку.       — Ну, это отличный шанс познакомиться с другими! — сказал Эрик, приподнимаясь с кровати. — Ты крутой. Продолжим разговор позже, а сейчас мне пора спешить! Чао. О, нет! Запиши мой номер, прошу. Я иногда могу не ночевать в общаге и забыть предупредить об этом.       — Конечно, — произнёс мягко Уилл.       Сосед шустро продиктовал свой номер наизусть и скрылся за дверью, оставив художника в полном одиночестве и тишине.       Байерс почувствовал, как телефон в кармане штанов завибрировал.       Мама       Напиши, когда заселишься!       15:07.       Уилл ответил ей: «Я заселился». Краткость ведь сестра таланта? В мессенджере было ещё несколько непрочитанных сообщений.       Джонатан       Хей, чувак! Хочу пожелать удачи тебе в Калифорнии:D       12:43.       Не забывай писать и звонить своему старшему брату ;)       12:44.       На лице Уилла непроизвольно появилась улыбка. Лёгкая и свободная. Забота старшего Байерса грела и заставляла почувствовать себя поистине нужным.       Вы       Спасибо! Не забуду       15:10.       Далее — пять сообщений от Робин, три из которых глупые мемы из TikTok.       Со стороны многие могут задаться вопросом: как такие непохожие друг на друга люди могут вообще общаться? Робин создавала впечатление дерзкой и общительной девушки, в то время как Уилл казался спокойным и несоциальным человеком. Самого парня этот контраст между ними очень забавлял.       Ответив на все сообщения подруги, Байерс отложил телефон, и с тяжелым вздохом у него в голове возникла мысль: «Пора разбирать вещи». Их было немного, художник взял с собой всё только необходимое.

***

      Солнце начало садиться за горизонт, освещало прощальными вещами уютную комнату. Стрелка на настенных часах указывала почти восемь вечера. Сосед пока не вернулся, а Уилл успел переделать все дела: разобрал вещи, осторожно разложил сложенную одежду по полкам и вешалкам в шкафу; прошёлся по общежитию, изучая, и встретил нескольких людей. Конец лета, учёба пока не началась — далеко не все успели заселиться. Парню это только на руку, ему не симпатизируют большие компании и даже толпы людей.       И сейчас, лёжа на кровати, Байерс не знал, чем занять себя. От скуки в голову начали лезть различные мысли: «А что, если…», «А вдруг…». Сквозь поток пробилась одна лишь разумная идея — написать Эрику. Он показался искренне заинтересованным в общении, возможно, Уилла не сочтут странным?       Долго думать над темой сообщения не пришлось.       Вы       Привет. Я, если что, твой новый сосед       Хотел поинтересоваться, ты сегодня вернёшься?       19:54.       Серая кнопка «Оффлайн» около аватара загорелась ярко-зелёным. Парень ожидающе начал крутить пальцами у экрана, подмечая, что аватар в мрачных оттенках вовсе не подходит красочному Эрику.       Эрик       эм?????       неужели у моего таракана под кроватью появился тел?       таракашка, я дома, если что!       19:55.       Уилл непонимающе выгнул бровь дугой, пока в голове возникла куча вопросов. Ответ оказался прост и един: Байерс не так записал номер соседа.       Вы       О святое дерьмо, извини! Я, видимо, ошибся номером       Я неправильно забил номер соседа по комнате :(       19:56.       Не-Эрик       лол, я заметил       это отстойно. ты получается в общаге живешь или как?       19:58.       Вы       Ага. Сегодня заселился       19:58.       Не-Эрик       жесть. поздравляю, наверное.       19:59.       Вы       Спасибо :D       И, эм, я искренне прошу прощение за то недоразумение!       19:59.       Не-Эрик       чувааак       забей, с кем не случается ;)       19:59.       Вы       :D       20:00.       Байерс почувствовал, как жар стыда разлился по лицу. Он, отложив телефон от греха подальше, потёр лицо руками. День был идеален до этого момента. К счастью, собеседник оказался понимающим.       Однако на душе появилось неестественное чувство, что диалог не закончен. Словно у него обязано быть по закону судьбы продолжение.       И Уилл, ужиная конфетами M&M's с острым ощущением, что он — преступник перед мамой, рефлективно вздрогнул, когда зазвучал рингтон.       Не-Эрик       «Изображение»       лол, ужин       20:37.       На фотографии, присланной новым знакомым (вернее, незнакомым), на вид безумно аппетитная пепперони на плотном тесте. Взгляд Байерса украдкой метнулся на полупустую упаковку конфет в своих руках, и он фыркнул.       Вы       Приятного ;)       «Изображение».       20:39.       Не-Эрик       чееерт       теперь у меня ощущение, будто я издеваюсь над бедным студентом       20:41.       Уилл тихо рассмеялся с такого заявления. Удивительно, но диалог тёк легко и непринуждённо. Это заставило глупо улыбаться даже когда смех стих.       Не-Эрик       кстати, чувак, а че у тебя пустой профиль?       ни одного фото       20:42.       Вы       Не вижу смысла в этом       20:42.       Не-Эрик       а зря!       я вот, для воспоминаний всё выкладываю       типа, зайти на аккаунт в будущем, лет в шестьдесят       и ахуевать, каким же ты когда-то был молодым и красивым       20:43.              Вы       Хахаха       На этот случай у меня есть целая орда фотографий от семьи и друзей в галерее :P       20:44.       Не-Эрик       ну хзз, это не то       20:44.              Вы       Эмм, хорошо?       20:44.       Не-Эрик       лан, мистер везунчик       спокиноки:D       20:45.       «Так рано?», — подумал Уилл, перечитывая последнее сообщение в пятый раз. До него не сразу дошла мысль, что, может быть, у них различается часовой пояс.       Вы       Доброй ночи       20:46.       В чате возникла пауза. Собеседник, на удивление, не вышел из сети, а Байерс перечитывал переписку с удивлением. Всё казалось слишком абсурдным. Студент не раз видел подобный сюжет в книгах: кто-то ошибается адресатом, а потом всё плавно перетекает в страстный роман до могилы. Но никогда, никогда не мог допустить мысль, что первая часть с ним когда-то произойдёт.       Уилл уверен: рассказав он об этом происшествии Робин, та сошла бы с ума.       Когда собеседник наконец вышел из сети, художник, колеблясь, перешёл на страницу своего профиля — один лишь аватар, взятый с интернета, добавлял красочности. Бакли говорила, что, вообще-то, иконка — самое важное. Первое, на что смотрят люди. То, без чего не обходится ни единый профиль. Уилл не вникал в эти слова, но ради спокойствия подруги поставил аватар.       А теперь… почему-то Байерс согласился со словами Робин. Ради собственного удовлетворения, парень включил камеру и навёл ракурс на себя. Благодаря брату-фотографу художник мог с лёгкостью найти необходимое положение для красивой иконки. Щелчок. Фотография вышла неплохо: волосы не торчали в разные стороны, будто его шибануло разрядом тока, а мягкий свет лёг на лицо, смягчив тени и сделав кожу более гладкой. Уилл натянул на своё лицо полуулыбку, чтобы не выглядеть так, словно в этот день у него скончалась вся родословная.       «Неплохо», — прокомментировал мысленно он, глядя на свой обновлённый аватар.       Далее — никнейм. Сменив стандартное «Username82640» на «Wi1illl0», парень был доволен.       Теперь профиль выглядел чуть более презентабельно, пусть постов всё ещё нет. Эту соцсеть Уилл использует только ради общения, а не для знакомств или популярности, так что выкладывать посты он не видит смысла.       В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился Эрик.