Иллюзия прошлого

Ху Лиена сидела на краю своей кровати, уставившись в пустоту. Комната, обычно казавшаяся уютным убежищем, теперь душила её своими стенами. Каждый предмет, каждая тень напоминали о нём. "Тан Сан... и Сяо Ву," прошептала она, слова горчили на языке. Внутри неё бушевал ураган эмоций, контрастируя с внешним спокойствием. Боль, острая и беспощадная, пронзала сердце, словно тысяча отравленных игл. Ревность, зелёная и ядовитая, струилась по венам, отравляя каждую мысль. Гнев, горячий и неистовый, грозил вырваться наружу и сжечь всё на своём пути. Ху Лиена закрыла глаза, пытаясь успокоить бурю внутри. Но вместо темноты она видела его лицо. Тан Сан, человек, которого она любила. Человек, который любил другую. Воспоминания нахлынули, непрошеные и безжалостные: Его улыбка, тёплая и искренняя, когда он смотрел на неё... нет, не на неё. На Сяо Ву. Его глаза, сияющие от счастья, когда он был рядом с... ней. Его голос, нежный и полный любви, произносящий имя... Сяо Ву. Каждое воспоминание, когда-то драгоценное, теперь жалило, словно удар хлыста. Ху Лиена сжала кулаки, ногти впились в ладони, но эта боль была ничем по сравнению с агонией в её сердце. "Почему?" прошептала она в пустоту комнаты. "Почему она? Чем она лучше меня?" Ярость вспыхнула внутри, и Ху Лиена вскочила на ноги. Её взгляд упал на зеркало, и она увидела своё отражение: бледное лицо, горящие глаза, сжатые губы. Она не узнавала себя. "Я Ху Лиена!" воскликнула она, её голос дрожал от эмоций. "Я избранная преемница Биби Дун! Я сильнейшая среди моего поколения! Как он мог предпочесть её вместо меня?" Но даже когда эти слова слетели с её губ, она знала ответ. Сяо Ву была готова пожертвовать собой ради Тан Сана. А она? Могла ли она сделать то же самое? Ху Лиена опустилась на пол, прислонившись спиной к кровати. Гнев уступил место глубокой, всепоглощающей печали. Слезы, которые она так долго сдерживала, наконец прорвались, беззвучно катясь по щекам. "Я люблю его," прошептала она в тишину комнаты. "Я люблю его так сильно, что это разрывает меня на части." Минуты или часы прошли, пока Ху Лиена сидела там, позволяя слезам течь. Когда они наконец иссякли, она почувствовала себя опустошенной, но странно спокойной. Медленно она поднялась на ноги, вытирая лицо. "Нет," сказала она твердо. "Я не позволю этому сломить меня. Я Ху Лиена, и я стану сильнее. Сильнее, чем эта боль. Сильнее, чем эта любовь." С этой мыслью она направилась к двери. Ей нужно было выйти, отвлечься, может быть, потренироваться. Что угодно, лишь бы не оставаться наедине со своими мыслями. Но когда она потянулась к дверной ручке, что-то привлекло её внимание. Маленький предмет, который она никогда раньше не замечала, лежал на столике у двери. Он словно мерцал в тусклом свете комнаты. Ху Лиена нахмурилась и подошла ближе. Это был небольшой амулет, древний на вид, с замысловатыми узорами, вырезанными на его поверхности. Что-то в нём притягивало её, словно шёпот обещания. Она протянула руку и осторожно подняла амулет. В тот момент, когда её пальцы коснулись прохладной поверхности, она почувствовала волну энергии, пробежавшую по её телу. Ху Лиена ахнула, чуть не выронив амулет. "Что это?" прошептала она, разглядывая загадочный предмет. "И как он здесь оказался?" Внезапно в её голове промелькнула мысль. Старая легенда, которую она слышала в детстве, о магическом артефакте, способном исполнять желания. Неужели...? Сердце Ху Лиены забилось быстрее. Если это правда, если этот амулет действительно обладает такой силой... "Я могла бы всё изменить," прошептала она, глаза расширились от внезапной надежды. "Я могла бы заставить Тан Сана полюбить меня." Но даже когда эта мысль пронеслась в её голове, часть её содрогнулась. Использовать магию, чтобы манипулировать чьими-то чувствами? Разве это правильно? Ху Лиена стояла там, держа амулет в дрожащей руке, разрываясь между искушением и моральным долгом. Что она выберет? И какую цену ей придется заплатить за свой выбор? Ху Лиена сжала амулет в руке и решительно покачала головой. Нет, она не будет использовать магию, чтобы изменить чувства Тан Сана. Это было бы неправильно, недостойно её. Она спрятала амулет в складках своей одежды. Позже она разберётся с этим загадочным предметом, а сейчас ей нужно было действовать. Выйдя из комнаты, Ху Лиена направилась в тренировочный зал. Физические упражнения всегда помогали ей очистить разум. Может быть, они помогут и сейчас. Час за часом она тренировалась, доводя своё тело до изнеможения. Каждый удар, каждое движение было наполнено её болью и гневом. Пот струился по её лицу, смешиваясь со слезами, которые она больше не могла сдерживать. "Я стану сильнее," шептала она себе с каждым ударом. "Сильнее, чем Сяо Ву. Сильнее, чем моя любовь к нему." Но даже когда её тело кричало от усталости, мысли о Тан Сане не покидали её. Она вспомнила их первую встречу, когда он скрывал свою истинную личность. Как она могла быть такой слепой? Как она могла не узнать его? "Это не имеет значения," сказала она себе, нанося очередной удар по тренировочному манекену. "Он выбрал её. Он всегда выбирал её." Изнурённая физически и эмоционально, Ху Лиена вернулась в свою комнату. Ху Лиена сидела на краю кровати, вертя амулет в руках. Мысли о Тан Сане и Сяо Ву не давали ей покоя. Она знала, что он сейчас где-то далеко, в другой части материка, вероятно, думает о Сяо Ву. Эта мысль причиняла почти физическую боль. "Я могла бы изменить всё," прошептала она, поглаживая пальцем замысловатые узоры на поверхности амулета. "Одно желание, и Тан Сан полюбит меня." Но потом она покачала головой. Нет, заставлять его полюбить её магией было бы неправильно. Это была бы не настоящая любовь. Внезапно её осенила мысль. "А что, если..." - начала она, её сердце забилось быстрее. "Что, если я займу место Сяо Ву? Если бы я была на её месте с самого начала, возможно, Тан Сан полюбил бы меня естественным путём." Ху Лиена глубоко вздохнула, сжимая амулет в руке. "Я желаю," - произнесла она дрожащим голосом, - "я желаю оказаться на месте Сяо Ву, быть там, где всё началось." Как только эти слова слетели с её губ, амулет засветился ослепительным светом. Ху Лиена почувствовала, как мир вокруг неё закружился, растворяясь в вихре цветов и звуков. Когда головокружение прекратилось, она моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд. К своему удивлению, она обнаружила себя стоящей посреди незнакомой комнаты. Солнечный свет лился через большие окна, освещая ряды столов и стульев. Ху Лиена в замешательстве огляделась. Это явно был какой-то учебный класс, но она никогда раньше его не видела. И тут она заметила своё отражение в оконном стекле. Она ахнула. Из отражения на неё смотрела не взрослая женщина, а маленькая девочка, примерно лет семи. Её волосы были короче, черты лица мягче. Она опустила взгляд на свои руки - маленькие детские ладошки. "Что происходит?" - прошептала она, и даже её голос звучал выше и моложе. Внезапно дверь класса открылась, и вошла группа детей в сопровождении взрослого. Ху Лиена услышала, как учитель объявляет о зачислении новых учеников. Сердце Ху Лиены забилось как сумасшедшее. Неужели амулет действительно отправил её в прошлое? В то время, когда Сяо Ву впервые встретила Тан Сана? После церемонии зачисления их отвели в общежитие. Ху Лиена шла как во сне, пытаясь осмыслить всё происходящее. Она была так погружена в свои мысли, что не заметила, как столкнулась с кем-то. "Ой, прости!" - раздался мальчишеский голос. Ху Лиена подняла глаза и встретилась взглядом с молодым мальчиком примерно её нынешнего возраста. У него были яркие глаза и дружелюбная улыбка. "Меня зовут Тан Сан," - представился он, протягивая руку. "А тебя как зовут?" Ху Лиена застыла, не в силах произнести ни слова. Её сердце, казалось, остановилось, а потом забилось с удвоенной силой. Перед ней стоял юный Тан Сан - тот самый человек, ради которого она отправилась в прошлое. Волна эмоций захлестнула её. Шок от перемещения во времени, страх перед неизвестностью, волнение от встречи с молодым Тан Саном, надежда на новое будущее - всё смешалось в её душе. "Я... меня зовут..." - начала она, но запнулась, не зная, какое имя назвать. Стоя там, глядя в знакомые и одновременно такие юные глаза Тан Сана, Ху Лиена поняла, что её жизнь изменилась навсегда. Теперь у неё был шанс всё изменить, шанс завоевать сердце Тан Сана. "Я... меня зовут Ху Лиена," - наконец выдавила она, решив не менять своего имени. В конце концов, Тан Сан не знал её в этом времени. "Приятно познакомиться, Ху Лиена!" - улыбнулся Тан Сан. "Ты тоже новенькая? Может, вместе найдем наши комнаты?" Ху Лиена кивнула, не доверяя своему голосу. Они пошли вместе по коридору общежития, и она не могла оторвать взгляд от юного Тан Сана. Он был таким... невинным, открытым, совсем не похожим на того сдержанного и загадочного мужчину, которого она знала в будущем. "Ты откуда приехала?" - спросил Тан Сан, пытаясь завязать разговор. Ху Лиена замерла. Она не знала, что ответить. Её прошлое - или будущее? - больше не существовало. "Я... я издалека," - наконец сказала она. "А ты?" "Я из деревни Святого Духа," - ответил Тан Сан с ноткой гордости в голосе. Ху Лиена кивнула, вспоминая всё, что она знала о прошлом Тан Сана. Теперь она могла изменить его судьбу, но должна ли она это делать? Они дошли до развилки в коридоре. "Кажется, мальчики живут направо, а девочки налево," - сказал Тан Сан. "Увидимся завтра на занятиях?" "Да, конечно," - ответила Ху Лиена, чувствуя странную смесь радости и тоски, когда Тан Сан помахал ей на прощание и ушел. Оставшись одна, Ху Лиена нашла свою комнату и села на кровать, пытаясь осмыслить всё произошедшее. Она была в прошлом, в теле ребенка, и только что познакомилась с юным Тан Саном. Это было всё, чего она хотела, но теперь она не знала, что делать дальше. Внезапно страх охватил её. А что, если она изменит прошлое настолько, что Тан Сан никогда не станет тем великим мастером духа, которым ему суждено было стать? Что, если её вмешательство приведет к катастрофе? Но потом она вспомнила все те моменты, когда видела Тан Сана с Сяо Ву, всю ту боль, которую она испытала. Нет, она не могла упустить этот шанс. "Я сделаю всё правильно," - прошептала Ху Лиена, сжимая кулаки. "Я стану сильной. Я буду рядом с Тан Саном. И в этот раз... в этот раз он полюбит меня." С этой мыслью она легла спать, готовясь к первому дню своей новой жизни. Завтра начнутся занятия, и она должна быть готова. Ведь теперь у неё была возможность переписать историю - свою историю и историю Тан Сана.