Любовь как искупление

      Дала ли мне новую информацию эта поездка? Нет, ничего подобного, только появилась зацепка: старушка назвала примерную фамилию матери Алины. Сузить круг общения Карелова до женщин с цветочной фамилией — и тогда-то смогу найти её. Столько вопросов к этой женщине, и мне крупно повезёт, если она жива и в трезвом уме. Не могу представить, что должно было произойти, чтобы мать бросила ребёнка, но, зная, кто её отец, уверен, женщина сильно опасалась не только за свою жизнь, но и за жизни близких.       Обратная дорога заполнена мыслями об Алине. Я ждал от неё сообщений, но так ничего и не получил. Что же, надо устроить новую встречу и вбить Алине в голову единственную мысль, что я ей нужен, без меня она ни с чем не справится. Это всё сделаю позже, а сейчас нужно подумать о том, как устроить бывших работников Карелова к себе и не подпускать их к ответственным объектам и мероприятиям.       Как и планировалось, все мелкие контракты Карелова моя фирма потихоньку забирает себе. За особо крупные, масштабные мероприятия ещё предстоит побороться. Но я уже знаю, кто будет победителем. Если бы не слухи о плохом подходе к работе, срыв последних мероприятий, я бы ещё сомневался. Сейчас твёрдо уверен в своих силах, поэтому займусь обеспечением информационной безопасности.       Карелов, привыкший работать через силу, совсем запустил IT-отдел в своей компании. Я же, наоборот, всё время занимался развитием направления и за счёт этого смогу обеспечить себе больше сделок, чем он. Информационная безопасность мне всегда нравилась. Кто бы знал, что я даже сделаю маленькое приложение-шпион для телефонов. К счастью, мне хватило ума не выпускать его во всеобщий доступ. Но вот мои работники при заключении контракта обязаны его установить.       Пусть они считают меня тираном и параноиком — мне не особо важно, мне всё равно, что происходит в их личной жизни. Я всегда говорю, что работу и личное надо отделять, поэтому у каждого сотрудника есть рабочий телефон. Они не могут делиться информацией с кем вздумается. Однажды это помогло найти крысу в моих рядах, поэтому информационная безопасность — одно из важных направлений в фирме.       После нескольких часов на работе зову Юру выпить кофе и обсудить последние новости: вдруг, пока меня не было, что-то пошло не так. Да и пора поговорить о предстоящих новогодних мероприятиях. Сейчас только октябрь, но нужно всё продумывать наперёд. Не знаю, как в Питере, но богатые женщины в столице под корпоративные вечера будто срываются с цепи, и им хочется особых услуг.       Когда мы с Юрой всё обсудили, решили собрать всех парней в спортивном зале. Это место — наш второй офис. Выхожу в центр помещения и приветствую работников. Хочу сразу предупредить их о своих планах.       — Так, парни. Все хотят подзаработать перед праздниками и порадовать семьи, да?       Все дружно кивают головами, мол, что за глупый вопрос.       — Смотрите, есть несколько вариантов, как поднять вам зарплату. Первое: вы проходите обучение и повышаете свой разряд. Тогда я смогу повысить стоимость ваших услуг, и ваша зарплата вырастет. Обучение за счёт фирмы, но, если вы вдруг решите уволиться через пару месяцев, придётся возместить затраты. Курсы не дорогие, но всё же. Второй вариант подойдёт не всем. — Выдерживаю паузу, потому что мне надо правильно сформулировать мысль. — Что вы думаете об эскорте?       В зале раздаются смешки и перешёптывания, кто-то спрашивает:       — Мы будем эскортниц сторожить?       — Нет. Как я говорил, состоятельные дамы скучают на вечерах и очень часто просят заключить договор на сопровождение. Что это значит? Например, Антон собирается на ужин в ресторан с нашей заказчицей. Помимо своей работы, он может поддержать с ней беседу, поужинать, просто приятно провести время. Дойдёт ли у вас дело до интима, честно говоря, меня мало волнует. Но повторю: это работа, и вам за неё будут платить по двойному тарифу. Теперь скажите, кто согласен на… хм, на «сопровождение корпоративных клиентов»?       Вижу, что кто-то уже согласен, а кто-то колеблется. Именно поэтому тему я поднял заранее.       — Хорошо, давайте вы подумаете и потом отпишетесь Юрию Олеговичу. Но имейте в виду, что, если вы будете согласны, вам тоже предстоит пройти обучение.       — Нас будут учить, как развлекать женщин? — кто-то выкрикивает из зала, и после все смеются.       — Почти. Будете учить столовый этикет, чтобы не есть вилкой для рыбы мясо. Будет пара уроков танцев. Да, да, знаю, можете не ворчать, но дамы любят танцевать и не хотят, чтобы им отдавили ноги. Пара уроков для поддержания светской беседы. Вы можете пройти эти курсы и не соглашаться на работу, но я убеждён, что эти знания вам пригодятся. Теперь подумайте и до конца недели отпишитесь Юрию.       Возвращаюсь в кабинет вместе с Юрой. Всё-таки хорошо, когда зал и офис в одном здании. Мне не нравятся эмоции на его лице. Кажется, настало время для плохих новостей.       — Говори уже, что случилось?       — Карелов в пятницу вечером куда-то уехал.       — И?       — Мы не знаем, где он, не можем отследить телефон. Самый последний вариант — это подключиться к городским камерам и отследить его маршрут. Но, как ты понимаешь, есть слепые зоны и нерабочие камеры.       Пытаюсь вспомнить, может, я где-то действовал неосторожно, как-то мог выдать себя. В голове крутится только момент нашей встречи, когда он первый раз взял с собой Алину на тендер. Карелов, конечно, конченый, но сильно сомневаюсь, чтобы он следил за Алиной и был в курсе наших встреч. От последней мысли в голове ясным образом появилась Алина. Жгучая брюнетка, кажущаяся для всех стервой. Только вот я вижу, что она просто одинокая девочка, которая хочет найти опору. Вся её дерзость — напускное, чтобы никто и не подумал, что её можно обидеть. Хочется ей показать, что не все мужчины такие, как отец, что ей не надо ждать чьего-то одобрения. Чёрт, снова мысли уходят не в то русло.       — А как у него шли дела в фирме? Упадок же был и до нашего вмешательства. Надо пересмотреть его прошлые сделки, даже не сомневаюсь, что Карелов перешёл кому-то дорогу.       — Будем заниматься. А что с твоей поездкой? Узнал что-то?       — И да и нет. Мама Алины была в этом роддоме, записи уничтожили по запросу Карелова.       — Ну, слушай. А что вообще написано в её свидетельстве о рождении? Мы разве не можем через ЗАГС узнать?       — Юр, ты думаешь, я от скуки этим занимаюсь? В свидетельстве записана полная тёзка матери Татьяны. А как ты помнишь, её мать умерла при родах. Это какой-то сюр, не знаю, кто из работников ЗАГСа пошёл на это, но что есть, то есть.       — Больше ничего не узнал?       — Узнал. Нам придётся покопаться в окружении Карелова двадцать лет назад и найти девушку с «цветочной» фамилией. Старушка сказала, что фамилия была похожа на что-то вроде Васильковой.       Юра закатывает глаза, рукой сжимает переносицу. Да, да, я делал то же самое всю обратную поездку. Каждый раз, когда пытаюсь добраться до информации о прошлом Карелова, даже том, где я ещё был, — натыкаюсь на сложности и чертовщину с документами.       — А ты сам никого такого не помнишь?       — К сожалению, нет. Я достану свои фотоальбомы и, может, что-то да найду.       — Хорошо, этим тоже займёмся. Я тогда пошёл собираться на встречу.       — Нет, сегодня поеду я. Раз Карелова нигде нет, значит, Алина приедет одна.       — Уже соскучился?       Самодовольная улыбка Юры раздражает, но решаю ему подыграть.       — Конечно. Всю неделю её не видел и соскучился.       Вру ли я Юре, себе или говорю правду, пока сам не понимаю. Но то, что думаю о ней, уже о чём-то говорит.

***

      Выхожу из офиса, сажусь в авто и еду на встречу. Иногда я отказываюсь понимать логику своих заказчиков. Для чего они проводят одну встречу со всеми потенциальными исполнителями? Чтобы мы смотрели друг на друга и, пытаясь ухватить контракт, шли на большее снижение цены, чем предполагали изначально? Пусть так, но это неимоверная глупость.       Сегодня как раз одно из таких собраний, и я думал отправить туда Юру, но в свете последних событий, когда Карелов исчез и я со своими людьми не нашёл его, не вижу причин не сходить туда самому. Я давно не видел Алину, и это не очень хорошо. Если она мне нужна, то сейчас — самый лучший повод для неожиданной встречи. В том, что она будет там присутствовать, не сомневаюсь: знаю, что на её имя выписан временный пропуск в бизнес-центр. Конечно, хотелось бы, чтобы сам Карелов посетил мероприятие, но ублюдок исчез чёрт знает куда.       Это даже к лучшему: Алина, ищущая отцовского признания, будет делать всё, чтобы получить любой контракт. И сейчас должна грызть совесть, но мне так плевать. Её отец разрушил мою жизнь, а я всего лишь хочу проучить его, пусть и его же методами. Как же мне говорил Карелов? «Всё продаётся и покупается. У всего есть цена». И если цена моей мести — угрызения совести, плевать. Я пойду на это.       Перед встречей думаю, каким сегодня быть с Алиной. В прошлый раз я её изрядно разозлил, значит, сегодня буду с ней добрым и заботливым. Почему-то вспомнил её слова, что веду себя как свинья. Маленькая глупая девочка, это было только начало моего маленького представления, «акт первый», так сказать. А сегодня будет «акт второй».       Смотрю в телефон и понимаю, что она не звонила и не писала мне. Не зацепил или слишком гордая? В этот раз вытесню из неё все мысли, сяду на трон в её голове и заставлю поклоняться мне. Придётся действовать чуть не так, как планировал, но, как говорится, цель оправдывает средства. Что там было у Павлова? При подаче сигналов у собак выделялась слюна — приобретённый рефлекс. Что же, прости, Алина, но мне придётся сделать тебя собакой, а самому стать Павловым.       Выйдя заранее из офиса, приезжаю раньше Алины и должен успеть сделать так, чтобы она была вынуждена сесть рядом со мной. Интересно, каким станет её лицо при виде меня? И что удивит её больше: то, что я буду представителем фирмы её конкурента, или то, что я снова неожиданно появлюсь? Раскрывать все карты перед ней я не намерен, пусть думает, что у меня просто должность заместителя или кого-то ещё из около-руководящего состава.       В зале совещаний довольно просторно, и это мне не нравится. Задвигаю ненужные стулья и готовлю место себе и ей. Если сейчас останусь здесь, она может сесть не туда. Мне нужно создать иллюзию выбора, чтобы Алина думала, что сама решила устроиться рядом со мной или что это очередная случайность. Передвигаю бутылку воды, стаканчик и письменные принадлежности ближе к себе и Алине. Отхожу, смотрю со стороны — кажется, всё идеально. Остаётся только выйти из кабинета и дождаться, когда Алина займёт своё место.       Чёрт! Как бы я себе ни врал, но даже Ирина Шейк не так привлекательна, как Алина. Чёрное строгое платье — и сейчас понимаю, почему их называют платье-футляр, — оно подчёркивает каждый изгиб её тела. Платье до середины бедра, значит, моя шалость пройдёт успешно. В этот раз она собрала волосы в какую-то причёску, и ей очень даже идёт. Собранная, строгая, гордо вышагивает и не представляет, что её ждёт.       Спустя минуту захожу за ней и сажусь рядом. Это милое личико стоило всех заморочек: её удивлённый взгляд, в котором мелькает искра радости. Значит, скучала по мне, но слишком гордая, чтобы писать первой. За сегодня я ситуацию, конечно, не исправлю, но скоро Алина будет начинать день с мыслью обо мне, и первое, что станет делать, — писать мне сообщения. Только потом — всё остальное.       Ничего нового на встрече нет, кроме списка дополнительных услуг и способов их предоставления. Быстро пробегаю по пунктам и понимаю, что договор идеально составлен. Технически сложный объект и к подбору персонала завышенные требования, только вот прописано это не там, где должно быть. Главное, за каждый нарушенный пункт договора исполнитель обязуется заплатить штраф в размере цены контракта, помноженной на десять. И все эти условия прописаны не в требованиях к исполнителю, а как дополнительная информация, то есть они идут приложением к договору.       Так никто не составляет договоры, я даже не уверен в законности такой аферы. Если объяснить простыми словами — кто подпишет договор, в любом случае потеряет все заработанные деньги, да ещё и останется должен заказчику. Отличный способ обанкротить конкурента. Позволить Алине с лёгкостью заключить договор не могу. Я должен пробудить в ней азарт, должен заставить захотеть вырвать победу у меня из рук.       Я быстро изучил документы и теперь могу с удовольствием смотреть на Алину. Смотрит каждую страницу, вчитывается в каждое слово — ну просто умничка. Вижу, как она отключилась от внешнего мира и сосредоточилась на тексте. Не могу ей позволить вникнуть в текст договора, поэтому беру телефон и набираю СМС:

Павел

«Тише. Ты же не хочешь сорвать эту встречу?»

      Её телефон лежит перед ней экраном вверх — значит, она сразу увидит сообщение. Убираю руку под стол и опускаю её на колено Алины. Поглаживаю большим пальцем. Не поднимаюсь выше, держу ладонь на одном месте. Если Алина и закричит, просто скажу, что это был жест поддержки. А то, что она во всём видит «скрытые смыслы», не моя проблема.       Её глаза расширяются, колени плотно смыкаются. Вижу, что она готова развернуться ко мне, и только она хочет это сделать, как ей приходит СМС. Она мельком пробегает по тексту глазами, и её лицо краснеет от злости. А я сжимаю её ногу и возвращаю руки на стол как ни в чём не бывало. Алине пора привыкать к моим прикосновениям, но всё же меня веселит её реакция.       Вместо того чтобы не обращать на меня внимания и продолжить читать текст, Алина берёт телефон и что-то печатает. В это же мгновение мне приходит СМС, и Алина пилит меня взглядом. Алина «Ты охренел?!»

Павел

«Не злись, принцесса. Просто хочу тебя подбодрить. Да и твой румянец на щеках наталкивает на мысль, что тебе это нравится».

Алина «Мне не нравится, когда без спроса распускают руки. Ясно?»       Прекрасно. Вместо того чтобы изучать дополнительные требования, она тратит отведённое на это время и смотрит на меня. И только она собирается вернуться к документам, как заказчик предлагает обговорить условия с каждым из нас. Эта часть процесса мне всегда казалась смешной, но с удовольствием слушаю, как Алина расхваливает свою фирму. Умничка не растерялась — сориентировалась и выдала заказчику то, что он хотел услышать. После её речи рассказываю о своей фирме не так ярко, как Алина. Знаю, это скажется на выборе исполнителя, и могу сейчас встать и уйти, но так Алина не прочувствует азарт.       Заказчик наконец-то выходит на окончание выбора исполнителя. Значит, мы с Алиной начнём снижать стоимость своих услуг. Не могу открыто отказаться от договора, поэтому оглашаю снижение в пару процентов. На самом деле, это обычная практика. Был бы другой заказчик с нормальными условиями, я бы не задумываясь скинул десять процентов. Перевожу взгляд на Алину и понимаю: сейчас начнутся торги, и тут мышка сама полезет в мышеловку.       Проходит десять минут, и Алина остаётся в выигрыше. Как принято, по окончании сделки жму руку конкурента и выхожу из офиса. Она сейчас останется обговаривать условия и, возможно, подпишет документы без консультации юриста. Я на это очень надеюсь. Но даже если она в дальнейшем откажется от подписания, заказчик предусмотрел штраф в несколько миллионов.       Жду Алину на улице у входа в бизнес-центр, оглядываюсь по сторонам. Не люблю Питер за его серую дождливую погоду — как сейчас. Время обеденное, но такое чувство, что вот-вот начнутся сумерки, хочется укутаться в пальто, поднять воротник, да и просто оказаться в тёплом и уютном доме. Вижу, как Алина выходит и улыбается. Кажется, что она меня не заметила, потому преграждаю ей дорогу, и она врезается в меня. Можно сказать, что я её подрезал. Пока она не успела отскочить — обнимаю её и чуть-чуть кружу. Да, это выглядит достаточно странно, но разве кто-то, кроме меня, её так поздравит? Да и такое поздравление она наверняка запомнит.       — Поздравляю, принцесса. Ты молодец.       Алина светится от радости и выглядит действительно счастливой. Вот какой ты можешь быть. Ловлю себя на мысли, что у неё потрясающая улыбка, сочетающаяся с блеском в её глазах.       — Спасибо! Не думала, что ты будешь меня ждать. И поставь меня на землю.       А вот тут уже я теряюсь. Настолько сильно задумался о ней, что не заметил, что до сих пор держу её в руках.       — Хотел тебя поздравить первым, поэтому ждал.       Алине явно приятны мои слова. Она розовеет и поправляет выбившуюся из причёски прядь.       — И я рада, что это оказался именно ты.       — Насколько я понял, ты первый раз была одна на встрече, да?       — Это не первый мой контракт, вообще-то, но тогда да, я была не одна.       — У меня есть предложение. Может, вечером отпразднуем по-настоящему твою победу?       Алина задумывается на секунду, и меня забавляет смена эмоций на её лице. Ей явно хочется разделить с кем-то радость от удачного, как она считает, контракта. И всё же почему-то колеблется, но недолго. Глядя мне в глаза, лукаво улыбается и говорит:       — А давай. Мне нравится твоя идея.       — Не планируй тогда ничего на вечер, я заеду за тобой сразу после рабочего дня. Только напиши, откуда тебя забирать.       — А куда мы поедем?       — Не беспокойся, это будет красивое место, но пока тебе рано о нём знать. Будет сюрпризом для тебя.        — Я не очень люблю сюрпризы, но почему бы и нет. — Она беспечно пожимает плечами.       — До вечера, Алина.       Сажусь в машину и прикидываю варианты, куда можно её сводить. Выбирать пафосные места — удел Максика, а я хочу показать ей то, на что она совсем не обращает внимания. И кажется, я знаю, куда мы пойдём вечером.       Заезжаю в магазин и покупаю всё необходимое на вечер, в том числе маленькую бутылочку шампанского, этакая демо-версия полноценной бутылки: на одного — в самый раз, а на двоих — мало; не забываю о бокалах, не будет же Алина пить с горла; и, конечно же, беру фруктовый набор к шампанскому, надо бы не забыть всё помыть и переложить в сумку. Ещё предстоит поездка в магазин текстиля — мелочи, которыми займусь перед самой встречей.       В голове проносится мысль, что это точно не встреча, а полноценное свидание. Ещё лучше, пусть и Алина так думает. Остаток дня пролетает быстро, я постоянно чем-то занят. Перед тем как уехать, нахожу Юру, и мы перекидываемся парой слов о сегодняшней сделке. М-да, Юре стоит научиться скрывать эмоции, потому что при моих словах о нашем проигрыше — он улыбается, как чеширский кот. Хотя он по-настоящему рад за меня. Когда он возвращается к вопросам об Алине, улыбка тут же пропадает с его лица.       — Тебе её не жалко? Она же ничего плохого тебе не сделала.       — Так и я ничего плохого ей не сделал.       — Ну да, ну да… Всего лишь скинул на неё договор.       — Юр, а если бы это был кто-то другой? Если бы она была с отцом, не думаю, что они взяли его себе. Она получит опыт и впредь будет тщательно изучать документы, а не отвлекаться на телефон. Да и к тому же, если она попросит помощи, у меня появится возможность ускорить поглощение фирмы Карелова. Ты же помнишь, что изначально мы только этого и хотели.       — Да, но…       — Без «но». С какой стороны ни смотри, я её ни к чему не принуждал, не заставлял. Даже за всё это время я не переходил границы, не позволял себе никакой грубости в её адрес.       — Ты не думал, как это всё будет выглядеть с её стороны?       — Юр, что ты сейчас хочешь от меня? Точнее, что именно тебе не нравится?       — Мне не нравится, куда стремятся ваши «отношения». Ты влюбляешь в себя эту девочку, понимая, что это ничего, кроме страданий, ей не даст.       — Да почему влюбляю?!       — Ты видел, как она светится при тебе? Видел, как смотрит на тебя?       — Юр, у неё таких, как я, — выбирай нового хоть каждый день. Ты помнишь, как я с ней встретился? Ей не нужны ни отношения, ни я.       Этот разговор меня раздражает сильнее и сильнее, только вот я сам не могу понять, что именно стало причиной. Обвинения в том, что я делаю что-то плохое с Алиной, или то, что я отрицаю её симпатию к себе, да и свою — к ней.       — Ты же сейчас к ней? Просто посмотри, как изменится её лицо, когда она увидит тебя. Да и на своё глянь, тоже светишься, как лампочка. — Юра окидывает меня оценивающим взглядом и уходит в свой кабинет.       А я… а я одеваюсь и еду в магазин текстиля за тёплым пледом и скатертью. На улице днём было зябко, что уж говорить про вечер. Думаю, стоит купить пару маленьких подушек. Не могу же посадить Алину на холодную поверхность. Пишу ей СМС и жду ответа.

Павел

«Где тебя забрать, принцесса?»

Алина «Я ещё в офисе». «И не называй меня принцессой».

Павел

«Плохое настроение?»

Алина «У меня проблемы на работе. Я не могу с тобой поехать».       Так. Это совсем не входило в мои планы. Может, что-то ещё случилось? Но сегодня, кроме сделки, не было никаких встреч, да и в работе всё должно быть гладко, мои люди ничего не делали.

Павел

«Принцесса, в данный момент ты можешь что-то изменить?»

      Чувствую себя придурком, который уговаривает сходить с ним на свидание, но, с другой стороны, она может просидеть всю ночь в офисе, и ничего не изменится. Проблемы останутся, а к ним ещё добавятся недосып и плохое настроение. Единственный, кто должен сейчас работать, — юридический отдел. Алина «Приезжай к офису».       Думаю о том, как поднять настроение Алине, и понимаю: да меня же мучит совесть. Да, мне стыдно за этот поступок, но…