Сумерки: Ночное сияние

Прошла неделя с того дня и семь дней тренировок. Нагрузка была снижена и подстроена под возможности Эмбитт, которые с каждым днем росли очень маленькими, крепчающими шагами. Для достижения результатов требовалось все меньше вмешательств Джейн, что ее саму не радовало, ведь ей очень нравится доставлять людям боль. Аро, в свою очередь, был удовлетворен этим фактом, ведь из найденного им алмаза уже удавалось ковать оружие. Большие камни еще не слушались, но самые маленькие поддавались и сдвигались на сантиметры, а при больших усилиях могли на долю секунды повиснуть в воздухе. Нагрузка все еще сказывалась на организм и отдавалась головной болью, но не до носовых кровотечений и потемнения в глазахーАро велел не истощаться. Он, вообще говоря, очень приветливо относился к Эмбитт и ко всем остальным в замке, отчего создавалась странно-теплая и размеренная атмосфера. Иногда он составлял компанию во время обеда, в основном интересуясь всем, что касалось дара и результатов. Реже он касался ее плеча, пролистывая мысли и переживания. Этот вампир присутствовал на каждой тренировке и следил, чтобы Джейн не переборщила с болью. Алек тоже сопутствовал занятиям, стоя в конце зала и молча наблюдая. Под конец тренировок вокруг Эмбитт иногда веял темный туманーи головная боль куда-то уходила. Старые привычки, однако, никуда не уходили: на полке в спальне Эмбитт таились свертки с кусочками хлеба, что случайно заметила Рената, когда приносила чай. Она взволнованно глянула на организованный общак и смущенно промолчала, но последствий не было. Кормили здесь очень сытно и вкусно такими деликатесами итальянской кухни, которых нельзя было увидеть даже в грезах. В сухарях даже не было нужды, ведь не было ни голодовки, ни намеков на нее. Возвращаясь к Ренате, то она все еще была неразговорчива и робка. Сегодняшнее утро начиналось так же, как и предыдущие семь. Спокойная обстановка, пусть и с вампирами, но уже привычными и в какой-то степени даже приятными. Завтрак был, и был отличным. Позже пришла Джейн и сообщила, что Аро хочет ее видеть. Дорогу в тронный зал Эмбитт с горем пополам запомнила, и спустя пять минут блужданий уже предстала перед старейшинамиーдвоим из них было абсолютно безразлично ее присутствие. ーЭмбитт, девочка моя! Мне лестно, что ты наконец начинаешь осваиваться в нашем домашнем хозяйстве!ーЗаулыбался Аро и тем самым выпытал неловкую улыбку в ответ.ーТы нашла путь в тронный зал в одиночку. Похвально. ーСпасибо большое...Ты хотел о чем-то поговорить?ーОна все еще вела себя робко и закрыто. ーЯ хотел тебя познакомить с нашей прекрасной леди по имени Хайди. Сегодня она будет весь день в твоем распоряжении! Тот же миг за спиной Эмбитт возвысилась фигура. Обернувшись, перед ней оказалась писаная красавица. Каштановые волосы вились, как листва статного дерева, глаза поблескивали необычайным сиреневым оттенком. Черты лица, хоть так было и у всех вампиров, отточены до превосходства. Чувство стиля умножало красоту тела в сто крат: руки были скрыты длинными кожаными перчатками, а все остальноеーалым платьем на манер Вольтури, но в то же время не вызывающем у простого народа подозрения, лишь восторг. Этот же восторг настиг и девятилетнюю девчонку, не видавшую такого великолепия даже в журналах про моду, не говоря уже о самих этих журналах. Она не могла оторвать взгляда и мигом почувствовала себя облезлой дворовой котярой на фоне статной породистой кошки. С первого же взгляда Хайди раз и навсегда стала для нее кумиром в том самом ранее недоступном ей мире женского влияния и девчачьего времяпровождения, о котором в детдоме напрочь забывается. Саму Хайди позабавило оставленное на Эмбитт впечатление. Она широко улыбнулась малышке. ーА я знал, что вы мигом поладите!ーАро положил на плечи обеих девиц свои ледяные руки. ーЯ покажу ей всю прелесть внешнего мира. Можете на меня расчитывать, мастер.ーСказала Хайди богоподобным голосом. ーМы-ы-ы...Идем гулять?...ーПолушепотом спросила Эмбитт, ибо уже теряла дар речи от смущения. ーМы идем на шопинг, котик! Тебе пора обзавестись хорошим гардеробом!ーЖенщина подмигнула своей новой фанатке, и та раскраснелась и закрыла лицо руками с широкой улыбкой. ーО, я так рад видеть на твоем лице радость, дитя! Не стесняй себя, выбирай что угодно, бюджет неограничен! Сегодня твой выходной день!ーВоодушевлял вампир, похлопывая по плечу. Это первая вылазка на поверхность за неделю, и она обещала быть очередным приятным опытом для Эмбитт. К тому же, она наконец не будет бегать в красной накидке, а новую одежду ей подберет настоящая дива. Рай, рай и не меньше.

***

ーХа-ха-ха-ха!! Боже! Вы классно водите!!!ーКричала Эмбитт, пока ее волосы бешенно раздувало ветром из открытого окна инновационного Porshe 911 красного цвета. ーСто пятьдесят километров в час, и ты еще не молишь о пощаде?!ーХохотала Хайди, виртуозно маневрируя между редкими машинами.ーВ Вольтерре ничего дельного не найдешь, мы едем в Сиену! ーВа-а! Я никогда не была в других городах!! ーМечты сбываются, котик! Сегодня твой день! Авто подыгрывающе ревело и с легкостью выносило нагрузки хозяйки. Пейзажи сменялись один за другим, демонстрируя холмы и верхушки древних зданий. Эмбитт никогда не могла подумать, что мир вокруг нее необычайно красив. Детский дом внедрил в нее топографический кризис на долгие годы вперед, и все образы и события перевозбуждали нервную систему, заставляя хохотать и раскрепощаться. Хайди оказалась очень приветливой и дерзкой, именно такой, какой ее представили с первого взгляда. Жизнь стала похожа на кино, правда на рай! Остановились они спустя двадцать минут у открытой улицы Сиены. Вокруг было людно: туристы спешили отвалить свои деньги за безделушки в тридорого, а жители прогуливались, разговаривая на понятном Эмбитт итальянском языке. Пару дней назад в замок пригласили немолодого вампира из Британии для уроков английского, и на данный момент дела с этим обстояли туго. Девчонка старалась быть как можно ближе к Хайди, хотя та сама держала ее за руку непринужденно. Внутри все еще было легкое ощущение недостойности всего уделяемого внимания, но его затмевали грядущие события, ведь путь держался к дорогим магазинам. ーНу что, есть идеи для новых образов?ーХайди сделала медийную улыбку. ーНу, я не знаю...Совсем не знаю.ーОзадачилась Эмбитт.ーРаньше я носила только рваные тряпки и обноски других детей. ーБедная, бедная...Позабудь об этом. Сейчас ты окажешься в мире роскошных тканей и натурального меха! ーОй, это очень дорого! Что вы!ーРаскраснелась малышка. Хайди расхохоталась. ーМастер сказал, что бюджет неограничен! Мы с тобой оторвемся по полной! Для таких, как мы, нет понятия "дорого"! ーО, мне еще долго привыкать... Девчонки зашли в торговый центр. Снова перевозбуждение. Светящиеся вывески разных точек пестрили и будоражили разум, и не было ни одного места, которое тут же не было отвлечено вторым. До чего же скудной была жизнь раньше! Хайди вела Эмбитт к экскалатору. Подозревая, что такие технологии ее напугают, она приподняла ее на руки и встала на ступеньку, пытаясь делать вид, что не обладает вампирской физической силой. Поднятие длилось пару секунд, и теперь они оказались на втором этажеーкладези хорошей одежды. Эмбитт должна была выглядеть и отлично, и с намеком на то, что теперь она принадлежит Вольтури. Акцент ставился на строгую одежду в темных и красных тонах. Это длилось долго. Хайди поприветствовали здесь, как королеву! Хозяин бутика замер там, где стоял, а консультанты и продавец радостно улыбнулись. Та по-хозяйнически стала с особым профессионализмом перебирать вешалки с костюмами, выискивая что-то действительно стоящее. Эмбитт мешкалась у порога, глядя лишь издалека, но вскоре осмелилась сделать пару шагов вперед и приблизиться к другим вешалкам. Взгляд остановился на отражении в зеркале, где она выглядела крайне посредственно, будто сбежавшая со дня Святого Марка, который прошел пару месяцев назад, а волосы хоть и были причесаны, но грубая обрезка из детдома была заметна на некоторых прядях. Глаза цвета тайги были чуть расширены, будто у дезориентированного зверька. ー...Нет, слишком светло...Только не это, нет...Уже лучше...ーДоносились отрывки из обсуждений Хайди. Она подошла к Эмбитт и стала прикидывать какие-то костюмы. Они один за другим сменялись, словно тасующиеся карты, и идеально шли к ней, ведь у Хайди было отличное чувство стиля, и применить его она могла не только на себя. Ее небывалая красота притягивала всех в округе, заставляя прохожих заглядываться в стеклянные стены магазина, словно металл. ーОго. Кажется, мне все идет!ーОтражение в зеркале на мгновение перестало быть потешным. ーКрасотка, берем!ーОдобрила Хайди и отвернулась к кассе. Теперь на сгибе руки располагался первый и не последний за этот час брендовый пакет. Дальнейший путь держался к обуви, ночнушкам и верхней одежде. И ситуация повторялась: чрезвычайно приветливый персонал, тяготяющий к покупательнице и ее спутнице-модели, дорогие материалы, долгие замеры, море восторга. Сумок в руках Хайди становилось все больше и больше. Она, казалось, полностью погрузилась в шопинг, словно в творческий проект, музой которого была маленькая девочка с огромным удивлением внешнему миру. Шли часы, и настало время обеда. Эмбитт и Хайди покинули торговый центр с большой радостью и приятным послевкусием. Сиреневые глаза постепенно стали приобретать стандартный для вампиров малиновый оттенок. Эмбитт обратила на это внимание. ーВаши глаза...ーПолушепотом намекнула она. Хайди охнула и надела на себя солнцезащитные очки, хотя было пасмурно. ーНо почему?ーЛюбопытствовала девчонка. ーЛинзы спустя несколько часов размываются ядом. Спасибо за замечание, малая. ーЯд...Мне про него рассказывали! Неужели он настолько едкий? ーСтрашнее любой кислоты. Они зашли в какое-то кафе и заняли столик в затененном месте. Эмбитт дали волю заказать все, что угодно, и она растерялась, будучи никогда не имевшей права выбора, даже не между загадочным супом и дурацкой кашей. Через пятнадцать минут на столе красовалась пицца, которую всегда хотелось впервые попробовать, и которая улетала в считанные минуты. Хайди откинулась на спинку дивана и развернула газету с недавними новостями. ーВсегда нужно знать, чем дышит мир смертных, котик,ーЛениво бросила она и позволила себе расслабиться, чуть ли не замерев в такой позе, как статуя. Взгляд Эмбитт, сидящей рядом, тоже устремился в черно-белый лист. Газеты в детском доме всегда были чуть ли не единственным источником актуальной информации, и зачастую их копили для перечитывания, заворачивания припасов и всяких поделок. Тут же внимание привлек громкий заголовок "Детский ад на земле". Под ним красовалась фотография того самого проклятого здания, в котором девять лет страдала Эмбитт. По ее спине прошла дрожь, кожа побледнела. "Позавчера на окраине Вольтерры, в детском доме "Legami Familiari" нашли материалы сексуального характера и множество детских тел. По предварительным данным, количество жертв может превышать сотню человек. Был задержан владелец заведения, подробности о показаниях выясняются." В горлу подкатил страшный ком. Губы и руки задрожали в накатывающейся истерике. Хайди заметила изменения в поведении и встрепетнулась. Сейчас было не самое время пускать слезы и привлекать лишнее внимание, и Эмбитт это понимала, отчего становилось только сложнее. Девушка тут же взяла ее за руку, оставила на столе стопку денег за обед и вышла к машине. Мотор, равнодушный к чужим переживаниям, приветливо зарычал, и авто погнало по дороге, заглушая своим пением наступившие рыдания Эмбитт. ーЯ правильно понимаю, это то самое место?ーСпросила Хайди, вкратце осведомленная о предыстории девочки. ーЭто оно!! Это..оно!!! Оно!ーВ истерике было невозможно связать и двух слов. "Звонок в службу спасения поступил от четырехлетней обитательницы дома. Сейчас ее состояние стабилизировано, но помимо нее в здании находилось еще трое детей, один из которых не выжил, сообщает пресса. Погибшей оказалась тринадцатилетняя Кьяра. Ее брат госпитализирован." ーНет! НЕТ!!!ーЕще сильнее разрыдалась она. Хайди совершенно не знала, что предпринять.ーНужно поехать!!! ーКуда?ーЧастично спокойным тоном откликнулась Хайди. ーТуда!!! Пожалуйста!!ーПо щекам лились горькие слезы. Девушка издала тяжелый вздох, и стрелка спидометра упала вправо. Снова маневры по городу, сменившемуся на другой, на родную Вольтерру. На этот раз никто из них не обращал внимания ни на бешеный разгон, ни на сменяющие друг друга пейзажи. В голову били лишь воспоминания о детдоме. Эмбитт закрывала лицо руками, пытаясь подавить всхлипы и стыдясь своей слабости. Все тело пронизывали нити вины, страха и отчаяния. Дорога из города в город показалась на удивление быстрой. Вот они уже сбавляют скорость до ничтожных двадцати и подъезжают к облепленному желтой полицейской лентой зданию, но не подбираются ближеーоно кишило следователями. ーМне очень жаль, правда. Но мы не сможем войти внутрь.ーС ноткой реального сожаления сказала Хайди, приобняв малышку за плечи. ーМими...Она позвонила за помощью...Такая взрослая...ーБессвязно бормотала Эмбитт.ーПочему Кьяра...Они же бежали за мной...За что...ーТеперь дрожало все тело. ーЭмбитт...Я думаю, тебе стоит поговорить с мастером Аро об этом. Не уверена, что он поможет, но ему будет интересно. ーГде же они все теперь...Куда двигаться дальше..ーСловно в трансе игнорировала она. Мотор опять зарычал, но шепотом. Машина покралась обратно к Палаццо Дей Приориーлогово Вольтури. Хайди беспокоилась об испорченном настроении и грядущей реакции старейшин на это. Было ли ей небезразлично? Как ни странно, да. То, что происходило в детдоме, как никогда отражает человеческую суть. Никакие приемы пищи Вольтури не сравнятся с причинением вреда невинным детям, не видавшим нормальной жизни. Справа от нее сидел яркий тому пример, полный открытых ран от по-особому жестокого опыта там. В ее широком кругу общения не было таких же сломленных людей, переживших ад наподобе аду Эмбитт. Это вызывало сожаление. Дикость людей. Сумки с купленными вещами потряхивались на сгибах рук Хайди, когда как она бережно держала девочку за дрожащую от стихшей истерики и холода замудренных ходов подземелья. Вдалеке виднелся заветный тронный зал с полностью присутствующим триумвиратом и двумя женщинами. Все они, казалось, беззаботно обсуждали что-то, пока на пороге не показались вернувшиеся дивы. Аро удивленно вскинул брови, поднялся с трона и приблизился к ним. Взгляд был зациклен на явно горестном лице Эмбитт. ーДитя!...Твои глаза совсем на мокром месте! Что-то не понравилось, хм?ーНаклонился к ней старейшина. ーМои огромные извинения, мастер. Я читала газету, но в ней была статья про...ーХайди не договорила.ーОна заметила ее, отчего бурно отреагировала. ーАх, как...Душераздирающе. Благодарю за составленную компанию, моя милая Хайди! Это и правда непредвиденное обстоятельство, в этом твоя вина сводится на нет. Прошу, отнеси пакеты в покои Эмбитт, и на сегодня ты будешь свободна.ーТон Аро был абсолютно дружелюбным и не выражал никакой агрессии. В действительности, он и не злился. Однако второго старейшину жалкий вид Эмбитт явно разозлил. ーАро, убери отсюда эту размазню! Видеть уже не хочу!ーАнгельские черты лица искажались в озлобленную гримасу. ーО, Кайус...Ты как всегда в своем репертуаре. Разумеется, мы скоро уйдем!ーАро слегка хохотнул, придерживая Эмбитт. ーЯ вижу...Она привязана к своему прошлому. Это ее душит...ーВымолвил Маркус с печальным вздохом. ーПозволь взглянуть на твой день, дитя.ーАро протянул ей свою руку. Эмбитт отвела взгляд и отстраненно положила свою на его. Если бы среди Вольтури пользовалась популярностью современная техника, то тактильная телепатия ассоциировалась бы с загрузкой данных из чужого накопителя. Главное отыскать нужные файлы и успеть загрузить их себе. За тысячи лет опыта это уже не представлялось сложным, и все детали этого дня уже были видны старейшине: восторг от Хайди, сто пятьдесят миль в час, чудесная Сиена, крышесносный шопинг, пицца и газета. Резкая перемена настроения и открывшаяся рана. Экстренная поездка обратно. Полицейские ленты. Трое из четырех выживших. Аро заинтересованно хмыкнул. ーПолучается, твой побег повлек за собой некоторые последствия.ーЗадумчиво сказал вампир и непринужденно поволок Эмбитт за собой, ненавязчиво придерживая за плечи. ーОна не выжила...ーДетский голос дрожал в сдерживаемых рыданиях. ーНо выжили остальные,ーприметил мужчина. ーЭто все моя вина... ーНо позволь...За что ты виновата, милая?ーАро ласково улыбнулся, выпытывая нужные выводы. ーЗа..За все. ーТа девчонка поддержала твою идею сбежать, и вы все понимали, что вас ждало бы, если бы ты не дала такого резонанса. Пойми, Эмбитт, в этом мире далеко не все ждет счастливый конец. А эта концовка весьма хороша, ах...Такое я люблю. Я понимаю твое стремление к хорошему. ーНо почему я? Почему не... ーСудьба зачастую преподносит нам подарки. Твой оказался сокрушительно ценным, и его нужно беречь любыми усилиями. Ты избранная, пусть это и не был твой выбор. Так просто сложилась жизнь! Дойдя, Аро открыл дверь в спальню Эмбитт и вежливо пропустил вперед, зайдя после. ーЯ хочу навестить их. Тех, кто выжил.ーГлаза малышки в очередной раз наполнились слезами. Аро покачал головой. ーБоюсь, это желание неисполнимо. ーПочему?!ーШвырнула Эмбитт. ーТы числишься пропавшей без вести, насколько я понимаю. Если мы сейчас попробуем навестить твоих друзей, то рискуем столкнуться с нехорошими людьми! Я имею в виду, тебя заберут в другой детдом. Да, наверняка он будет благоприятнее, но это будет еще один детдом, еще одни сироты, еще одна такая жизнь... На лице Эмбитт появилось некое понимание. Она жалобно подняла глаза на Аро, ища продолжения в его словах. ーТебе посчастливилось попасть в добрые руки, да еще какие! Отныне ты можешь не переживать за своих друзей! Твой побег заставил местное правительство резко ужесточить меры и начать детальный осмотр каждого детского дома во всем Тоскане! Эмбитт, ты герой!ーВампир восторженно хлопнул в ладоши и улыбнулся шире. Его слова действительно оказывали воодушевляющий эффект. ーГерой...ーПовторила она задумчиво.ーИ все же, я больше никогда не увижусь с ними, а брат Кьяры теперь навсегда остался один. Джейн и Алек напоминают мне о них...ーЭмбитт поджала колени и спрятала в них намокшее от слез лицо.ーТа жизнь теперь всегда будет преследовать меня... ーБудет. Это твой опыт. Неоспоримо, он поистине ужасает, и даже многие из нас никогда не сталкивались с подобным. Но теперь твоя задача превратить этот опыт в силу. И я уверен, что ты с этим справишься, дитя. ーНо если у меня больше нет их, то зачем мне...ーЭмбитт тут же догадалась об ответе на собственный вопрос.ーЧтобы защищать вас?...ーВ глазах блестнуло что-то положительное. ーИменно так. Теперь у тебя есть мы, Вольтури!ーАро загадочно ухмыльнулся. ーИ вы теперь стали моей семьей? Самой настоящей?ーСтранное воодушевление нарастало с грозной скоростью. ーДа! Твоей самой необычной в мире семьей! А ты для нас станешь ценным проектом! Эмбитт подскочила с края кровати и тот час же оказалась перед Аро. Она раскинула свои руки и незамедлительно обхватила ими вампира, уперевшись в его небьющееся сердце. Он вовсе не ожидал такого поворота событий, и на мгновение с его лица пропала улыбка, но тут же вернулась с новой интерпритацией. Руки потянулись обнимать девочку в ответ. "Это укрепит ее лояльность..."ーПодумал вампир, трепя ее по спине. ーТогда я буду стараться еще больше! И на этот раз...Никто из нас не пострадает! Вот!ーЭмбитт мечтательно смотрела снизу вверх, а на лице красовалась детская улыбка. ーТак держать, дорогая! Мне нравится твоя сила духа! Ах, к слову...ーАро слегка отстранился.ーЯ помню о твоем выборе неделю назад. И да, я достал ее. На пороге эффектно появилась Рената с футляром в руках. Она передала ее хозяину. Взаправду позолоченные застежки отворились с чеканым звоном, и перед Эмбитт предстало ошеломляющее зрелище. Статная, словно повелительница этого мира, скрипка лежала, чаруя своей красотой. Дерево, из которого она была сделана, слабо поблескивало в тусклом свете комнаты. Струны были сделаны из серебра и предварительно затянуты золотыми колками до эталонного звучания. Аро бережно достал инструмент из футляра, и на задней стороне показался выгравированый орнамент в виде буквы "V"ーгерб Вольтури собственной персоной, показывающий принадлежность скрипки чему-то величественному. Во вторую руку вампир взял смычок и медленно провел им по зажатым струнам. Инструмент издал протяжный звук в фа аккорде, хвастаясь своим качеством и гармоничностью. ーСередина девятнадцатого века,ーПолушепотом оценил мужчина.ーСам Паганини завещал эту скрипку родной Генуе, а вскоре она нашла свой дом в стенах этой крепости. Очень долгие годы она ждала своего владельца...И дождалась. Она твоя, Эмбитт. Глаза расширились в небывалом удивлении. Перед ней был инструмент музыкального гения, и теперь он принадлежит неумелой беглянке. Гравировка Вольтури пригласительно шептала принять этот бесценный подарок. Принять свою принадлежность клану. Принять себя как его часть. Дрожащие руки потянулись к скрипке. Разум еще не принимал свою достойность, когда как сердце вырывалось из груди и вопило о том, что этоーпризвание. Судьба. Белый конский волос неуверенно коснулся струн. Эмбитт чуть ли не обнимала инструмент, боясь уронить. Комнату пронзил ужасный рев сотен горящих в огне жертв этого клана. Эмбитт зажмурилась от стыда и бессилия. А Аро это только позабавило. ーАх, какой перформанс...Я точно помню, именно такой крик издавала женщина, породившая на свет некотролируемое создание,ーСравнивал Аро. ーУ меня совсем не выходит.ーРасстроенно сказала Эмбитт. ーМне понравилось.ーВдруг пробубнила Рената. ーАх, ты даже заставила Ренату заговорить, дорогая! Не сочти все это за сарказм! С завтрашнего дня тебя будут обучать игре на ней, и ты будешь довольна своими результатами. На лице появилась неловкая улыбка. Вообще-то за эту неделю Эмбитт получила столько добрых слов, сколько не получала за девять лет жизни в детдоме. И совершенно неважно, насколько они были искреннимиーони били прямо в цель и заставляли чувствовать себя хорошо. Пусть это будет пустая лесть, она все равно питала осиротевшую душу. И скоро, совсем скоро эта душа совершит небывалую в этом мире отдачу, заставляющую задуматься о чем-то теплом и забытом. Ведь Эмбитт всегда заботится о своих сородичах, кем бы они ни были.