Роза и Скорпион. Что у них общего?

Ночь. Покой. Тишина. Приятная прохлада постельного белья. И тотальный пофигизм ко всему происходящему в перемешку с крышесносным блаженством. Роза обожала этот коктейль из чувств. Да пожалуй, его обожал и обожает каждый на этой планете. На сей раз Скорп взял ее сзади прямо на собственной шикарной кровати. Слизеринец был аккуратен и деликатен. Лишь его периодические шлепки по ягодицам заставляли внутренних демонов Розы весело взвизгивать. В остальном же рыжая тихонько и идиллически постанывала, ощущая внутри себя почти двадцать сантиметров чистого кайфа, принадлежащие ее любимому слизеринцу. Хорошо, что спальня Скорпа находилась в восточном крыле, чуть поодаль от основного дома. Розе бы очень не хотелось, чтобы к ним в спальню непрошено зашел и порушил всю эту гармонию какой-нибудь эльф-домовик. Гнева старших она не боялась - Гринграссы давно были дома, а остальные Малфои уже спали. -О да... - шептала Роза, сжимая, разжимая и царапая черную простыню на просторной кровати. - Да, Скорп... Мерлин мой, просто волшебно... Поцелуи Скорпа накрывали ее спину, одна сильная и надежная рука лежала на ее волосах, другая поддерживала чуть выше соблазнительных ягодиц и с выверенной точностью поминутно опускалась на них со шлепком, заставляя гриффиндорку закусывать нижнюю губу и мурчаще стонать. Роза чувствовала, как оргазм окатывает всё её тело теплыми, как будто электрическими волнами. Кайф продолжался на протяжении почти сорока минут, затем Роза расслабилась и ткнулась носом в подушку. Скорп распростерся рядом лицом вверх. -Сучий, мать его, балдеж, - с блаженством выругался он. - Тебе понравилось, искорка? -Я едва не растаяла от кайфа, дорогой, - Роза, ощущая приятную тяжесть где-то сзади, переползла блондину на грудь. - Слушай, а твои по этому поводу возникать не будут? Ну, типа, что мы спим до свадьбы и всё такое... -Рози, я понимаю, что мой дед злой, как василиск, вредный, как мурлокомль и ворчливый, как старая калоша, но проверять твою девственную плеву до свадьбы это перебор даже для него, - рассмеялся Скорпиус. Роза тоже прыснула и погладила Малфоя по лбу и щеке. Тот взял ее за запястье и в очередной раз осмотрел кольцо, которое Роза "достала" из камина. -Красивое. Оно тебя достойно, - заключил он. - А я знал, что Мэнор примет тебя, точно также, как и бабушка. -У тебя прелесть, а не бабушка, - сказала Роза. - Она так ко мне добра. Кстати, я и маму твою видела. Жаль, что на портрете. Скорп скрежетнул зубами и сел. Мысли о матери даже спустя пять лет скребли по его душе наподобие старой, тупой, и от того особенно болезненной тёрки. Роза всё прочла по его реакции и тоже поднялась. -Прости пожалуйста, - леди Катастрофа обвила Царя Скорпионов руками, прижимая мягкой, теплой грудью к его боку, а щекой - к рельефному плечу. - Я не хотела тебя задеть. -Да ты и не задела, - Скорп обнял Розу за плечи. - Просто мне жаль, что она не дожила до сегодняшнего дня. Вы бы точно нашли общий язык. -Не сомневаюсь. Она даже на портрете обрадовалась за меня так, что всплакнула, - Роза сделала паузу, потеревшись о прохладное, крепкое плечо слизеринца. И наконец решилась. -Скорп, можно я кое-что спрошу у тебя? -Разумеется. -Кто такая эта Кэра Дюмонт? Я случайно услышала, как бабушка Нарцисса говорила про нее с бабушкой Хильдой, и бабушка Хильда... -Утверждала, что Кэра для меня как партия ничуть не хуже, а то и лучше, - с какой-то озлобленной, саркастичной насмешливостью закончил Скорп. - Ладно, раз уж ты сама узнала... Кэра - моя самая близкая подруга детства после Марселины. Её отец, Аксель Дюмонт - партнер моего отца, а мать, София, когда-то дружила с моей мамой. Мы знаем друг друга с пяти лет. Кэра мечтала поступить в Хогвартс, но ее туда не взяли. Она учится в Салемском институте. Роза заглянула в темно-серые глаза Скорпа. Тот по ее глазам прочитал всё, что ему было нужно, с невероятной легкостью, улыбнулся, поцеловал Розу в губы, слегка прикусывая верхнюю и проговорил. -Достаточно исчерпывающее доказательство того, что с Кэрой у меня никогда ничего масштабнее объятий не было? -Да я даже не думала в чем-то тебя обвинять, Скорп, - заверила Роза. - А она... Ну, она тебя любит? -Я уверен, что да, - Скорп зевнул и потянулся, звучно щёлкнув позвоночником. - Я ведь даже как-то раз ей жизнь спас. Это было зимой, в Рождество, на озере, что тут недалеко. Нам было по шестнадцать. Кэра позвала меня кататься на коньках, а потом вдруг провалилась под лед и пошла на дно. Ну, я нырнул за ней, вытащил, доволок до дома, отпоил, растер, обогрел, а потом еще и навещал. Испугался за неё. Она ведь в сущности девчонка хорошая. Только немного экзальтированная во всем, что касается меня. Очевидно, что я ей давно нравился, а этот эпизод с озером сыграл роль спусковой пружины. Но для меня она все эти годы была лишь лучшей подругой. Не больше. Роза погладила Скорпа по мягким, белоснежным волосам. Разумеется, она ему верила. Она знала, что эти пасмурно-серые, нордические, уверенные глаза никогда ее не обманут. И Скорп тоже прекрасно знал, что никогда ему не достанет внутренних сил обмануть глаза Розы, похожие на лазурные звёзды. -Скажи, Скорп, а она красивая? - во взгляде Розы проскочил жгучий, озорной огонёк. Скорп фыркнул. -Предположим. -Из богатой семьи, наверное? -На золоте спит, серебро пьет, бриллиантами закусывает. -Образованная, да? -Прекращай или отправишься спать на пол. -Ну не сердись, - Роза улеглась на колени парня, закинув руки за голову и ногу на ногу, обнажая из-под одеяла грудь и бёдра. - Я просто тебя дразню. И потом, вряд ли твоя подруга хуже Нейта Огаста. Скорп дернул ее за нос. -Вот умеешь ты, конечно, романтичный момент испортить. -Ты же сам говорил, что никогда не был романтиком. -Видимо, ты хреново на меня влияешь в этом плане. -Удобно ты стрелки перевел, конечно. -Слушай, давай поспим хотя бы пару часов. Завтра важный день. -Это точно. Придётся весь вечер проходить в этом платье... -Оно же тебе понравилось. -Но целый вечер! Ладно, шут с ним, с удобством, а если я буду в нем фигово выглядеть? -Я тебе сейчас за такие изречения так по башке тресну, что ты завтра точно будешь выглядеть фигово. Оно идеально на тебе смотрится. Если что - подгоним с помощью магии. -А можешь сразу его сжечь вместо подгонки? -Оборвёшься. Я не для того такую кучу денег за него выложил. Сокрушенный вздох Розы. Недовольное рычание Скорпа. -Только попробуй опять завести волынку про то, как тебе неловко из-за того, что я на тебя так потратился. -А что поделать, если это правда? -Засунь эту правду куда-нибудь поглубже и научись уже привыкать к тому, что твой парень - завидный жених и наследник богатейшей фамилии. -Не могу. -Через не могу. -Скорп, ну правда, тебе не стоило вываливать столько денег. -Всё, достала. Проведём этот чёртов банкет - я тебя в этой спальне так отшлепаю и отдеру, что ты неделю ни ходить, ни сидеть не сможешь. -Это была самая приятная и будоражащая угроза в моей жизни. -Да ну тебя к чёрту. Скорп мягко и бесшумно рухнул спиной в объятия кровати. Роза снова переползла к нему, удобно устраиваясь на груди и слушая размеренный и невозмутимый стук сердца Скорпа. *** -Неужели Скорпиус действительно собрался жениться дочери этой выскочки с Гриффиндора? - проворчал Блейз Забини, поправляя воротник пиджака цвета хаки. -А что тебе не нравится? Мэнор ее принял, Нарцисса тоже. Люциус чутка повыламывается, а потом будет с Розы пылинки сдувать, - заключил Тео в аметистовом костюме с черной рубашкой. -Сомневаюсь. -Да ты всё время во всём сомневаешься. Я вот всем доволен. Пара они красивая, детки будут что надо. -Это не ты сказал, а Пэнси, - ухмыльнулся Забини. Но подловленный Нотт сдаваться и не подумал. -Вот поэтому Драко и позвал в крёстные меня, а не тебя. Тебе человеческое чуждо. -Это с чего такие выводы? -Пораскинь мозгами, голова садовая. Скорп её с первого курса полюбил. Именно полюбил, не влюбился. Я как представлю его счастье сейчас - из штанов готов выпрыгнуть от радости. -Ну выпрыгни, кто мешает? -А это причина, по которой Пэнси меня выбрала. Ты же просто бесчувственная скотина с максимально убогим чувством юмора. -Зато ты у нас сердечный и добрый. Крестник спутался с дочкой Гриффиндорской Заучки, а тебе из штанов прыгать охота. -Не ворчи, черномазый, а то закрою в ящике посреди поля и оставлю. -А вот и хозяин! Тео и Блейз, посмеиваясь, обменялись с Драко рукопожатиями. Малфой-средний был одет в великолепный черно-белый костюм с черно-белым длинным пиджаком поверх, делавшим его похожим на благородного офицера. Хвост платиновых волос он уложил себе на плечо. В руках - любимая драконья палочка-трость. -Так, папашу мы видим, с дедулей уже поздоровались, - весело сказал Тео. - Сынуля где? -Скоро спустятся. -Отец вчера сильно взбрыкивал? -Порядочно. Но Скорп его приземлил. Да и меня немного покритиковал. По делу. -Ох и балуешь ты его, - покачал головой Забини. - Попробовали бы Марси или Фирас меня покритиковать. Таких бы люлей отхватили... -Ой, ой, Пэнс, посмотри на этого строгого папика, я сейчас умру! Драко шагнул навстречу школьным подругам, обнимая каждую по очереди. Годы оказались почти не властны над слизеринками - черноволосая красотка с грудью третьего размера Пэнси в винно-красном и соблазнительная, немного холодная блондинка Дафна в чёрно-синем и в сорок четыре выглядели сногсшибательно. -М-да, - проговорила Пэнси, оглядывая переполненный нарядными людьми большой зал Мэнора, освещаемый голубовато-белыми лампами, - тут же яблоку некуда упасть. Скажи, Драко, а Грейнджер, Поттер, Уизли и компания будут? -Ты хочешь, чтобы отца окончательно инфаркт свалил? - мрачновато пошутил Малфой. - Решили собраться с ними позже. Пока просто познакомим Розу с нашим гнилым, лощёным и лицемерным миром. -За что мы его и любим, верно? - подхватила Дафна. -Скорее всего, мы его любим за то, что он практически полностью копирует нашу повседневную жизнь, - изрек Драко. -Слушай, философ хренов, это всё, конечно, интересно, но покажи мне, где шампанское, - хитро прищурился Теодор. - Лично я нашу повседневную жизнь согласен любить только при наличии небольшого хмеля в голове. -Ну почему ты такой алкаш, матерь Моргана? - Пэнси закатила свои красивые глаза. Тео искренне обиделся на жену. -Это я алкаш?! Я?! Мне уже рюмочку за здоровье и счастье крестного поднять нельзя?! Ну спасибо, благоверная моя! Мало того, что я неделями вынужден работать с гребаными гоблинами, из которых мне не хочется шарахнуть Авадой только двоих, так меня теперь еще и в алкаши записали! Очень красиво! Слизеринцы залились смехом... Мерлин всемогущий, кого только не было в этот день в Мэноре! Поместье Малфоев собрало внутри себя такое количество так называемой "белой кости", что хватило бы на целый палеонтологический музей. Вот семейство Бёрков - медиамагнат Уолтер Бёрк, его супруга Друзилла и дети - Гарт и Ванесса. Вот компания молодых людей и, по совместительству, игроков из личной квиддичной команды Драко "Девонширские драконы" - мощный, бритоголовый Родерик Флинт, мудрый и бесстрашный капитан команды, напоминающий своей фигурой и безэмоциональным лицом истукан с острова Пасхи, высокий, утонченный и слегка надменный охотник Аркадиос Пьюси, известный помимо рекорда по количеству атак колец противника ещё и своими любовными похождениями и главная гордость "Драконов", ловец Рассел Вуд, сын бывшего капитана сборной Гриффиндора Оливера Вуда, абсолютно обычный, скромный и на первый взгляд ничем не примечательный парень среднего роста с густыми, темно-коричневыми волосами. Но те, кому посчастливилось видеть этого тихого и открытого паренька на метле, знали, на что способен Рассел Вуд. А способен Рассел Вуд был на чудеса - взять хотя бы то, как он в матче против "Пушек Педдл" увидел сцапал снитч за две с половиной секунды, подарив истории квиддича новый рекорд по краткости матча. Именно это обсуждали за соседним столиком отцы "Драконов" Маркус Флинт, Эдриан Пьюси и Оливер Вуд, которых накрепко сдружила причастность их сыновей к одной и той же, самой результативной и зрелищной на данный момент команде в Лиге. Вот Соломон и Брунхильда Гринграссы, которая снова сердита на супруга, вероятно, за очередную глупую по ее мнению шутку. Вот огромная семья Шафиков, вот мистер Кристофер Булстроуд с дочерью - той самой Миллисентой, которая за годы избавилась от лишнего веса и превратилась в весьма красивую, правда, очень строгую с виду девушку, а также с зятем и внуком - уже знакомыми нам Грегори и Оливером Гойлами. Олливандеры, Фоули, Грейвзы, Парсонсы, Левенсоны, Блишвики, Раймондсы... Появление Люциуса и Нарциссы все встретили аплодисментами. Еще более громкими аплодисментами встретили поднявшегося к родителям Драко, человека, который, как шептались многие, "воскресил фамилию Малфой из пепла". -Дорогие друзья и соратники! - провозгласил Люциус Малфой на весь зал. - Примите мою самую искреннюю благодарность за то, что нашли время посетить наш дом! Сегодня у меня и всего моего семейства знаменательный день - мой внук, мой наследник Скорпиус Малфой наконец обрел любовь и, судя по всему, настоящую. И сегодня я пригласил всех вас для того, чтобы отпраздновать это! Да, как, возможно, многие из вас знают, избранница моего сына не является стопроцентной чистокровной, поскольку... -Ну всё, пошло дерьмо по трубам... - беззвучно прорычал себе под нос Драко. -... ее матерью является нечистокровная волшебница, - на лицах некоторых присутствующих нобилей отразилось недовольство. - Однако эта нечистокровная волшебница имеет полное право на наше уважение, поскольку это героиня войны и нынешний Министр магии Гермиона Джин Грейнджер! И я уверен, что возможный будущий брак моего внука Скорпиуса и Розы Грейнджер-Уизли наконец разрешит все недопонимания, возникавшие между чистокровными и нечистокровными уже на протяжении многих лет!.. Дверь в комнату Розы приоткрылась с тихим скрипом. Скорпиус шагнул внутрь. Вид он имел роскошный - чёрный готический костюм, своей мрачноватой красотой оттенявший его бледное лицо и делавшим хозяина похожим на какого-то знатного вампира, начищенные черные сапоги до колен, фамильный перстень на руке сдержанно поблескивает. -Выглядишь просто потрясающе. Роза повернулась к слизеринцу лицом, смущенно улыбаясь. Рыжие волосы заплетены в густой, и в то же время аккуратный хвост и аккуратно уложены, на открытой шее - нефритовый медальон, подаренный бабушкой Нарциссой, а вечернее, длинное платье напоминает темную ночь в тропическом лесу. Замысловатые зеленые, золотые и серебристые узоры на чёрной ткани создают ощущение загадочности и подчеркивают яркие волосы, плечи, шея и верх груди открыты и молочно белеют, как и нежные руки под ажурными рукавами, а глаза так и сияют от счастья и переполняющих изнутри чувств. -Скорп, Мерлин меня возьми, мы обязаны показаться так в Хогвартсе. Там все от зависти полопаются! - восторженно воскликнула Роза, любуясь блондином. -Заметано, - кивнул Скорп. - Готова? Волнуешься? -Есть немного. -Не обращай внимания на всю эту публику. Дед просто не может без этого дешёвого эпатажа. Спасибо папе, урезонил его, а то бы он всю родню нашу созвал, а это и Франция, и Германия, и Норвегия, и даже Португалия. -Вот это география, - оценила Роза. -Лучше бы твою родню позвал, старый хрен, - рыкнул Скорп. - Нет, горгулью ему на голову, уперся. "У нас не всё запланировано для более близкого знакомства с семейством твоей девушки"... С кем там знакомиться, чёрт побери? -Ну не сердись, милый, - Роза погладила Скорпа по плечу. - Может быть, оно и к лучшему, что твой дедушка не позвал моих. Папа бы точно с ним поссорился из-за прошлых недомолвок. Пойдем вниз, нас, наверное, уже все заждались. Нехорошо опаздывать. -Заруби на своём очаровательном носу, что в моем доме мы не опаздываем, а задерживаемся по уважительной причине... Когда Скорп и Роза наконец шагнули в зал под свет холодных ламп, всех присутствующих словно одновременно парализовало. На лицах одних отразилось удивление, на лицах других - брезгливое недоумение, а кто-то воззрился на молодых людей с искренним восхищением. Таких людей было как минимум четверо, и им было абсолютно плевать, что каждый из них положительно предвзят к этой паре... -Ну вы только посмотрите на эту парочку, мама родная! Словно только что с обложки "Ведьмополитена"! - с таким возгласом к Розе и Скорпиусу подрулил Джарвис в тёмно-сером костюме с бордовой рубашкой. Сопровождала его Марси, облаченная в светло-лиловое платье. Последним подошел Оливер в обычном черном смокинге. -Печататься в журнале, который принадлежит моей крёстной, считаю моветоном. А Фирас, скотина, так и не приехал, да? - осведомился Скорпиус. Марси вздохнула. -Его укусила какая-то тварь в Африке. Лежит в лазарете. -Слушайте, айда перекусим, а, - предложил Оливер. - У меня кишка кишке неприличные жесты показывает. -И правда, - согласилась Роза. - Я с утра почти ничего не ела. -Вопиющее безобразие, - заключил Скорп. - Все живо к дальнему столу, там лучшие закуски. Специально попросил бабушку сделать нам отдельный стол. На моих вечеринках голодать запрещено, поэтому... -Здравствуй, Скорп. Негромкий, ласковый женский голос заставил Скорпа оглянуться так, что он едва не защемил себе шею. Перед его пасмурно-серыми глазами возникла стройная, как молодая берёзка, красивая девушка одного с ним возраста. Длинное, красное платье в чёрных, паутинообразных узорах сидит на ней идеально. Безупречная фигура, разве что грудь поменьше, чем у Розы. Светлые, почти серебристые волосы падают на плечи и за спину каскадом. Кожа с легким, персиковым румянцем. Глаза голубые, но не такие, как у Розы - более светлые, холодные и пронзительные, словно подернутые пеленой первых заморозков. Нос прямой и аккуратный, лицо треугольной формы. Губы припухлые, но не тяжеловесные. И, пожалуй, именно с ними связан главный изъян внешности блондинки - рот у девушки немного ассиметричен, его левый край чуть выше другого. Однако нельзя сказать, что это портит её внешность, скорее напротив - придаёт ей какую-то изюминку. -Рад тебя видеть, Кэра, - Скорп кивнул старой подруге. - Ты одна? -С папой. Он сейчас о чем-то беседует с твоим отцом. Мама поехала к больной бабушке, в Авиньон. Я так по тебе соскучилась. Почему ты не отвечал мне? -Отвечал? - Скорп на минуту замялся. - Прости, но я от тебя никаких писем в этом году не получал. -Странно. Я послала тебе около пяти штук, - задумчиво сказала Кэра. - Ну да ладно, не суть. У тебя есть веское оправдание. Читала про твой Турнир. Местами сильно за тебя испугалась. -В гробу я этот Турнир видал, - сокрушенно признался Скорпиус. - Вечная, грёбаная нервотрёпка. Давай не будем про него. -Как скажешь, - Кэра обворожительно улыбнулась. - А ты всё такой же. Статный, волевой и сильный. А где же твоя новая пассия? -Не пассия, а будущая невеста, - поправил Скорп с достоинством. - Мэнор и бабушка ее приняли, отец принял уже давно. Примет ли ее дед - вопрос времени. Кэра приподняла тонкую, утонченно подведенную бровь. -И когда же у вас свадьба? -А что, хочешь напроситься мне в свидетельницы? - подколол Скорп, но, судя по выражению лица, Кэра шутку не оценила. И Малфой-сын решил говорить на чистоту, без обиняков. -Послушай, Кэра, я прекрасно знаю, что ты ко мне чувствуешь. Я твоими чувствами глубоко тронут и очень их ценю. Но пойми меня правильно, ты же умница... -Не надо излишней деликатности, Скорп, - Кэра заговорила тихим, слегка дрожащим голосом. - Я знаю. Я просто набитая, влюбленная в тебя дура, непонятно что вообразившая себе. Но ты же мог дать мне шанс, верно? Дать попробовать... -Пройти обряд посвящения? Полноте, Кэра. Уважение к чувствам и ответ взаимностью на них - вещи не равнозначные. -Точно такие же не равнозначные, как дочь Министра Магии и дочь обычного бизнесмена? -Какая ты ироничная. -И тем не менее, ты мог дать нам шанс. У нас бы могло всё получиться, Скорп, возможно, даже не хуже, чем у тебя с ней... -Не могло бы, - отрезал Скорп, и Кэра удивилась тому, каким чужим и бескомпромиссным тоном было это сказано. Словно и не было между ней и Скорпиусом никогда десяти лет дружбы, происшествия на озере, мерно потрескивающего камина и его невероятно теплых, слегка дрожащих рук, растирающих её спину, ноги и живот до такого ощущения, словно Кэру проволокли по битому стеклу и гвоздям... -Почему? - вопрос был больше риторический, и Кэра прекрасно это понимала. -Потому что никаких нас никогда не было, - тон Скорпа смягчился. - Я тоже об этом сожалею, поверь мне. Ты очень хорошая, Кэра. И я бы мог полюбить тебя. Но я полюбил другую. Прости. Это оказалось сильнее меня. -Что оказалось сильнее тебя? Тот факт, что она министерская дочка, а я нет? Или что? Чем я хуже этой рыжей очаровательницы? Я знаю тебя десять лет, Скорп, и я всегда была тебе другом. А она все эти годы... -Давай мы не будем трогать то, что было между мной и Розой все эти годы. Это касается только нас с нею. И не начинай истерику, я прошу тебя. Твоей вины в случившемся нет. Хочешь кого-то повинить ради того, чтобы стало легче - вини меня. Их глаза встретились. Пасмурно-серые и снежно-голубые. После чего Кэра проговорила. -Ты же знаешь, что я не смогу тебя в чем-то обвинить. Я слишком сильно люблю тебя, Скорп. Если бы ты только знал, насколько... -Я это знаю, Кэра, я это чувствую. И повторю, что искренне сожалею о том факте, что не способен ответить тебе тем же. -Но ей же почему-то смог... -Это трудно объяснить. Но я попробую. Фестер! Долговязый домовик отвесил Скорпиусу нижайший поклон. -Что угодно хозяину Скорпиусу? -Будь добр, мне коктейль "Слизерин", Кэра, тебе... -"Хвост Феникса", без лимона, - спокойным, ровным голосом заказала блондинка. Фестер управился за мгновение, принеся Скорпу красивый, резной стакан со слегка дымящимся, темно-изумрудной смесью рома, текилы, водки и кюрасао со льдом, а Кэре бокал с красно-золотистым коктейлем из гренадина, самбуки и апельсинового сока. -За встречу? - предложил Скорп. Кэра чокнулась, слегка улыбаясь. - Понимаешь, Кэра... С Розой я будто наконец ощутил себя тем, кем являюсь, в полной мере. Рядом с ее естественностью и искренностью мне не приходится бояться своих эмоций и чувств. Если мне больно или грустно - я могу сразу об этом сказать. Если я хочу подурачиться - она будет дурачиться вместе со мной, если не больше меня. А если мне приходится быть героем, то я словно реально им являюсь, а не просто играю в него. Весь этот героизм теряет свою лощенность и бравурность. Если подводить какую-то черту под всем этим, то... Короче, скажем так. Ты, Кэра, эти десять лет дарила мне себя. А Роза за один этот год подарила мне меня. Меня настоящего. Кэра отставила бокал на стол. -Неплохо сказано. Но что тебе мешало и мешает быть собой настоящим рядом со мной, Скорп? Чем я отличаюсь? Чем я, может быть, хуже неё? -Как же вы, девушки, любите эти чёртовы сравнения... - устало закатил Скорп глаза к сияющему лампами потолку. - Хорошо. Я всегда был с тобой правдив, и сегодняшний день не станет исключением. Быть собой настоящим рядом с тобой мне мешало бы то, что я никогда не хотел и не хочу быть с тобой кем-то больше, чем просто хорошие, близкие друзья. Ты любишь меня, Кэра. Но я тебя - нет. И на мой взгляд, в том, что я сейчас говорю тебе это абсолютно открыто, без обиняков и уворотов, гораздо больше уважения к твоим чувствам, нежели к той фальшивой и бутафорской любви, которую я бы мог тебе дать взамен. Мог бы, но не дам. Я не имею права поступать с тобою настолько по-свински. Кэра осушила свой бокал одним глотком, от чего у нее перехватило дыхание. Выглядела она так, словно только что похоронила самого близкого и родного ей человека. Да, собственно, так оно прямо сейчас для нее и случилось. -Я... Я ценю твою искренность, Скорп, - выдохнула она так, словно ей обожгло горло. - Очень ценю. Но пойми меня правильно - мне этого мало. И я... -Вот ты где! Прости, меня там задержали ребята из ваших "Драконов", я не заметила, как... А это кто, Скорп? Роза словно из-под земли выросла, с любопытством глядя на Скорпа и Кэру. За ее спиной торчал Джарвис Нотт с напитками и закусками на большом подносе. -Рози, познакомься, это Кэра Дюмонт, моя подруга детства. Кэра, это Роза Грейнджер-Уизли, моя девушка и будущая невеста, я надеюсь, - отрекомендовал Скорп девушек друг друга. -Рада знакомству, - открыто, без задней мысли протянула руку блондинке Роза. Та слегка поджала губы и пожала её. - Скорп мне про тебя много рассказывал. -А мне про тебя нет. Наверное, был занят на Турнире. Но я полагаю, слава о дочери Рона Уизли и Гермионы Грейнджер всегда идет впереди неё? Кэра пытливо оглядела Розу. Роза же смотрела ей прямо в глаза. Если бы девушки смогли прочесть мысли друг друга, они бы удивились тому, что мысли эти отличаются друг от друга, разве что, парой-тройкой деталей... Вот ты какая, Кэра Дюмонт. Я не ошиблась, она просто красотка. И очень умна, в этом я уверена. Только какая-то холодная. А с другой стороны - чего я должна была ждать? Что она кинется обниматься? Ерунда. Она ведь наверняка уверена, что я отбила ее без пяти минут парня. Прости, Кэра. Но Скорпа я с тобой делить не собираюсь. И дурацкое, детское соперничество за него мне не нужно... Она красивая. Очень красивая. Взяла от своих героических родителей лучшее. Наверняка лучшая в Хогвартсе по всем учебным дисциплинам. Ну, что сказать, я рада, что у меня достойная соперница. Обряд посвящения - это ещё не всё, и Люциус тебя пока что не принял. А еще тебя ждет общий семейный банкет, и я сомневаюсь, что Малфои, Уизли и Грейнджеры закопали топор войны насовсем... -Мы тут с Кэрой немного поговорили, - продолжил Скорпиус. - Так что ты хотела мне сказать? -Хотела сказать, что вкус у тебя по-прежнему первоклассный, - Кэра отлично отыграла свою роль, только Скорп ни на йоту не поверил. - Я, наверное, вас оставлю. Джарв, честь тебя лицезреть. -Взаимно, Кэра, - сухо и не очень радушно ответил Нотт-младший. Кэра простодушно улыбнулась. -Не буду вам мешать. Скорп, вечер просто класс. Можешь меня не провожать, я найду, чем заняться. Было приятно тебя увидеть. Роза, рада знакомству. И Кэра удалилась, усиленно пряча под улыбкой клокочущую, жгучую злобу. -Вот и поговорили, - прошипел Скорп. Роза тронула его за плечо. -Всё в порядке, милый? -Наверняка хочется помыться после такого разговора, желательно бензином, да? - проскрипел Джарвис. - Она тебя про письма свои спрашивала? -Спрашивала. Очень удивилась, что... - и тут у Скорпа в голове щелкнуло. - Та-а-а-а-а-ак... Рассказывай. -А нафига рассказывать, я показать могу. Джарв расстегнул пиджак, демонстрируя внутренний карман, набитый... -Письма Кэры? И на кой чёрт ты их перехватывал? -А тебе хотелось бы перечитывать нытье влюблённой девчонки, всякий раз написанное разными словами? Скорп, не дури, у тебя и так в этом году было слишком дохера мест для того, чтобы испортить себе нервы, - Джарвис развел руками. - И потом, сейчас у тебя вон какая прелестница. Дюмонт эта Розе и в подметки не годится. Поначалу рассерженная Роза покрылась вишневым румянцем. Слова Нотта ей явно польстили. Скорп же почернел лицом. -Значит так. Как мы сейчас поступим, Джерри, - процедил он наждачным голосом. - Ты сейчас берешь свою задницу в горсть, проваливаешь от меня подальше, желательно, в другой конец зала и до конца вечера не отсвечиваешь у меня перед глазами. В противном случае я прямо сейчас вышвырну тебя с балкона вниз головой. И ещё - если ты, собака охреневшая, еще раз запустишь свои загребущие ручонки в мою личную жизнь, я сделаю с тобой такую страшную штуку, какой еще люди описания не придумали. Я ясно выразился? -Предельно, братишка, - Нотт после этой тирады заметно повеселел. - Всегда пожалуйста, рад тебе помочь во всех твоих начинаниях, от творческих до любовных. -Растворился нахер отсюда. Джарвис поспешил ретироваться. Скорп допил коктейль и отправился на балкон, потирая шею так, словно его хотели повесить, но не вышло - верёвка вовремя оборвалась. И Роза, разумеется, пошла за ним. Прохладный, но не холодный, темно-синий апрельский вечер накрывал Мэнор. На ночном небе медленно, как будто неохотно зажигались яркие звёзды. -Всё хорошо, Скорп? - прервала молчание первой Роза. Скорп, опираясь на красивые, резные ограждения, то ли хрипло всхохотнул, то ли кашлянул. -Джарв не изменился. Сколько его помню - всегда был против наших отношений с Кэрой. Я поначалу думал, он ее ко мне ревнует, а оказалось, что наоборот. Так что радуйся, тебя такая участь, похоже, не постигла. -А я и так радуюсь, - Роза прижалась щекой и всем телом к плечу Скорпа. - Знаешь, у меня сейчас такое странное ощущение... Как будто я пришла в какое-то новое для себя место и обнаружила, будто уже давно всё в этом месте знаю. Ну то есть... Здесь все такие нарядные, гордые, немного напыщенные и выпендрежные - и в то же время я вижу абсолютно обычных людей с такими же обычными проблемами, мыслями, поступками. И за всем этим так необычно и любопытно наблюдать... -Добро пожаловать в мой мир, Рози, - Скорп протянул руку, заправляя выбившуюся рыжую прядь за ухо возлюбленной. - Да на самом деле здесь, наверху, у нас всё то же, что и у обычных, нормальных людей, только с налетом понтов, высокомерия и порой слишком больного самолюбия. Думаешь, чего Кэра так резко взяла и отвалилась? Расстроилась из-за своей любви? Хрен там. Ей обидно, что я тебя выбрал, а не её. Выбрал - и ни на секунду не пожалел. Роза обвила Скорпа руками, их губы встретились. И тут внутри заиграла очень знакомая обоим молодым людям музыка. -"Вампиры из Вустершира"? - брови Розы сами собой подпрыгнули вверх. - Вот это сейчас нифига себе. Откуда? -Любовь к этой группе, пожалуй, один из немногих пунктов, в котором мы с дедушкой придерживаемся единого мнения, - засмеялся Скорп. - Похоже, новый трек будут исполнять. Потанцуем?.. Через несколько мгновений Скорп и Роза уже кружились в танце по центру зала, наслаждаясь исполнением Тофера Стронга (второго вокалиста "Вампиров") замечая вокруг ничего. Создавалось впечатление, что они бы не заметили даже если бы над ними пролетел какой-нибудь дракон наподобие Чёрного Керогаза. А вместе с ними уже танцевал весь зал - Джарвис с Марси (стараясь при этом держаться в стороне от главной пары этого вечера), Тео с Пэнси, Блейз с Дафной, Гойл с Миллисентой, а Драко - со своей секретаршей и бывшей однокурсницей Трейси Дэвис, соблазнительной брюнеткой в лиловом. Впрочем, Скорп знал, что приглашает ее и танцует с ней его отец больше ради проформы - рана от потери матери в его душе так и не заросла, как и в душе самого Малфоя-младшего. Но сейчас все раны, передряги и невзгоды как будто отошли на второй план. Так думал Скорп, так думала Роза, так думали практически все присутствующие. Кроме одного человека. Мой внук так счастлив с ней... Не помню, чтобы видел его настолько спокойным и умиротворённым за последние два года - и это учитывая, насколько этот год выдался у Скорпа психованным. Турнир, Эпсилон, личная жизнь - столько всего на него одного. И ведь он справляется, Мерлинов корень! Да, справляется. И судя по тому, что видят мои глаза, не без участия этой... Розы... Похоже, стерва-жизнь снова меня переспорила. Да, возможно, я бы не меньше, чем Хильда, хотел бы видеть невестой Скорпиуса Кэру Дюмонт, поскольку она из знатной и абсолютно чистокровной семьи, одной из немногих абсолютно чистокровных. И я, само собой, тоже хотел бы сохранить абсолютную чистокровность моего семейства как можно дольше. Но, похоже, не суждено мне в этом аспекте преуспеть. Не суждено. С другой стороны - имею ли я право жертвовать счастьем моего единственного внука ради одной из многих галочек в статусе "чародея-аристократа"? Нет, не имею. Не имею и что самое главное - не хочу. Вот смотрю сейчас на их парный танец с этой рыжей нахалкой - и вижу не то Драко с Асторией двадцать семь лет назад, не то себя с Нарциссой в ту пору, когда трава зеленее была... Такие молодые. Такие счастливые. И уже не по годам мудрые и сильные. Прости меня, внучек. Прости своего вредного, зашоренного деда за то, что он как всегда сначала прет, как взрывопотам на новые ворота, а потом дает заднюю, не умея признать свою неправоту. Я всю свою жизнь считал себя умнее всех. И теперь расплачиваюсь за это вот такими вот идиотскими самокопаниями. Простите меня, дети мои. У вас всё будет хорошо. Я приложу к этому все усилия, что остались. И кстати, надо будет полистать каталоги. Мой внук должен ездить на самом лучшем мотоцикле из современных. Правота правотой, но он всё еще Скорпиус Малфой, вероятно, последний чистокровный Малфой из существующих. Да и чёрт с этим. Самое главное - что Драко, Астория, Нарцисса, ну, и я в какой-то степени воспитали из него настоящего мужчину и человека, достойного нашей фамилии... Так думал Люциус, вперив свои холодные глаза в танцующих Скорпа и Розу. На душе у патриарха семейства было нетипично легко и беззаботно. Он чувствовал себя так, словно его отпускают на волю после длительного рабства, а впереди у него, вольноотпущенника Люциуса Абраксаса Малфоя, простирается бесконечная, таинственная, сияющая дорога, ведущая к чему-то вожделенному и долгожданному... *** -Твою мать... -Скорп, ты чего? -Рози, я только сейчас осознал, какой я критический олигофрен и клинический идиот, которого следует предать лоботомии. -Не говори так про себя. Лучше объясни, что случилось? -Ведь Эпсилон пришёл на смену Пожирателям! Более того, туда вступили оставшиеся Пожиратели! Мы все это время искали ответы на наши вопросы не там где нужно! Тупо и бесцельно бегали по кругу, думая, что скачем на коне! -И где же нам нужно искать эти ответы? -В нашей фамильной библиотеке...