Ночь обнажает маски / Марикот

Глава первая. Скандал и Банкротство

      В тот день стоило отказаться от заказа семьи Буржуа. Но как отказать семье мэра Парижа, когда речь идет об огромной партии десертов на благотворительный ужин влиятельных, высокопоставленных лиц, которые бы вбухали кучу денег на не пойми что. К чему раздумья и разбор того дня — ничего уже не исправить. Придется принять реальность и прогнуться под ее нелегким грузом, пришедшим вместе с волной клеветы.       Перед приготовлением и самой подачей был проверен каждый ингредиент, каждый десерт. Никаких мотив травить гостей — нет. Но в СМИ напишут, что это спланированная операция по отравлению элиты города, ради сенсации, ради красной полосы. Раздуть скандал и подорвать репутацию самой известной пекарни Франции для журналистов пустяки, они и не подумают, что ждет семью Дюпен-Чен. Ценой скандала стал многомиллионный иск от мэра Парижа, семейное дело и разрушенная спокойная жизнь трех ни в чем не виновных людей. Кто то явно желал зла семье Маринетт и этот «кто то» хорошо справился с задачей. Лишиться практически всего буквально по щелчку пальца из за сфабрикованных обвинений. Привычная жизнь сломана. Даже постоянные покупатели отказались от посещения, а уж тем более от покупки выпечки в пекарне, что у всех на слуху.

***

Маринетт. Пекарня Дюпен-Чен

      — Томас дорогой, принеси еще коробок. — Прокричала Сабина, заклеивая очередную коробку с  вещами. Придется расстаться с пекарней, чтобы покрыть долг за услуги юристов, представляющих и отстаивающих семью Дюпенов.       — Мам, — почти рыдая произносит Маринетт, опускаясь на пол не в силах больше казаться стойкой, — Мы продаем пекарню. А что дальше? Разве можно все так оставить, мы ни в чем не виноваты, нас подставили.        Сердце обливается кровью, когда мать не властна над ситуацией от которой страдает ее дитя. Сабина подошла к Маринетт, села напротив дочери, опустилась так, чтобы их глаза оказались на одном уровне, затем мягко и ласково заговорила:        — Милая, — дрожащие руки коснулись покрасневшего лица Маринетт, — Мы справимся с этим, мы семья. Папа и мама не дадут тебя в обиду, главное перетерпеть этот непростой период, а дальше легче.        Сабина аккуратно коснулась губами лба дочери, оставляя розовый след.        Как только Маринетт достигала совершеннолетия, ей пришлось бросить учебы ради своего морального состояния. Совмещать учебы, семью, хобби, дружбу, обязанности хранительницы и героини — становилось тяжелее. Постепенно такой образ жизни закапывал девушку в глубокую яму заполненную усталостью, тревожностью, недосыпом.. В общем, побочных эффектов от двойной жизни хватало с головой, да так, что эту голову можно было легко потерять.          Свое решение уйти с учебы и помогать с пекарней Маринетт объяснила родителям так, что ей будет гораздо проще развиваться в сфере дизайна. Доучиться всегда можно, а сберечь при всех ее обстоятельствах разум — маловероятно. Для себя же девушка решила, победив бражника она сможет зажить прежней жизнью, до получения талисманов.        Сейчас же все планы разрушались в пух и прах, всего одним днем целый мир рухнул . Десерты, что были поданы на мероприятии семьи Буржуа, оказались отравлены и многим гостям стало дурно. В тот день половина списка приглашенных гостей уехало в больницу с острым пищевым отравлением, к счастью, без летальных исходов.        Эксперты, исследовав остатки десертов и крема, заявили о наличии стафилококковой бактерии, той самой, что способна вызвать тяжёлое отравление всего за несколько часов. Для прессы этого оказалось более чем достаточно. Уже на следующее утро заголовки газет кричали о нарушении санитарных норм и халатности пекарни Дюпенов.       Никто не хотел слушать, что перед приготовлением ингредиенты тщательно проверялись. Никто не спрашивал, как именно бактерия могла попасть в десерты. Следствие быстро установило заражён был крем на кухне семье Дюпен.       То, что за несколько часов до приготовления на складе пекарни были незаметно подменены несколько контейнеров с ингредиентами, никто тогда ещё не знал, даже сами Дюпены, потому и не годовали, как это произошло и как теперь оправдываться. Новые банки выглядели точно так же, как прежние, те же этикетки, те же партии поставки. Некто, желающий им зла, хорошо постарался.        Потому вина, по мнению экспертов и журналистов, казалась очевидной.       Уже вечерело, небо постепенно принимало темно синий оттенок, сменяя розовый закат. Маринетт, собрав и сложив все вещи с комнаты, решила передохнуть крайний раз на своей любимой крыше, с которой связано много хороших воспоминаний. Вид Парижа, открывавшийся с балкона, будет не хватать больше всего поймала себя на мысли девушка. Закрыв глаза, Маринетт облокотилась руками на перила. Отдалась моменту, позволяя ветру колыхать синие волосы, ласкать лицо теплыми порывами. Резко тишину прервал мурчащий голос сзади:       — Представляешь себя героиней романа?        Кто бы сомневался, что совершенно бесшумно и в такой час сзади мог появиться лишь один человек — Супер кот. Он уселся на гамак, закинув ногу на ногу, лениво покручивая хвостом, и исподлобья посмотрел на девушку. Так нагло, впрочем как всегда. Его дурашливое поведение не удивляло, а сейчас в моменты отчаяния даже забавило куда сильнее, чем обычно.       — И тебе привет, — произнесла Маринетт, поворачиваясь туловищем к бесцеремонному парню, — Какими судьбами, котик?        — Скучно стало. Леди баг не вышла на дежурство, а я сижу на крыше смотрю — стоит одинокая красивая девушка, решил составить компанию. — Кот подмигнул, продолжая крутить хвост.        Маринетт в открытую закатила глаза.        — Дешевые подкаты. В следующий раз получится.       Парень тихо и наигранно рассмеялся, потом его взгляд и голос стал печальным, сочувствующим. Он наконец отстал от хвоста, встал с гамака и в одно мгновение оказался рядом с девушкой.        — А если без всяких шуток, ты как? Ситуация не меняется в лучшую? — Кот хотел дотронуться до плеча Маринетт, не зная как выразить свою поддержку, но отдернул руку в последний момент. Скользнул по блондинистым волосам, будто изначально так и хотел.       — Не знаю станет ли лучше, нас загнали в угол. Мы уезжаем практически за город, будем продавать все, что имеем и все накопления уйдут на оплату юристов. Если дело не выиграют, то придется выплатить миллионы.. и тогда все, что мы делаем сейчас зря..        Адриан, скрывающийся под маской супер кота, уже пытался помочь Маринетт. Конечно же, тайно, не посвящая девушку в свои планы. Уговаривал своего отца поговорить с мэром, по старой дружбе помочь уладить конфликт без прессы. Все тщетно. Отец категорически против помогать. «Спасение утопающих —дело самих утопающих», больше Агрест ничего не сказал. И в образе Супер кота пытался помочь своеобразно. давал интервью прессе. В попытках убедить журналистов, что в этом деле что то нечисто, а семья Дюпенов уже много лет на рынке и никогда не подводила качеством продукции. Сторонники схожего мнения нашлись, но их оказалось ничтожно мало.        Глаза кота в полумраке вспыхнули  тем самым кошачьим зеленым, он смотрел ими на опечаленную девушку. Будь в его силах, он бы отгородил Маринетт и ее семью от всех проблем, свалившихся на них, как снег на голову. Но сама Леди баг просила никак больше не вмешиваться в обстоятельства будучи котом, да даже в обличии обычного человека. Это не то, чем должен заниматься супер герой. Его дело акум ловить, а спускать силы на защиту обычного гражданского — не является приоритетом.        — Скажи, Маринетт, хоть чем то я могу помочь тебе? — Кот своей ладонью накрыл тыльную сторону руки Маринетт, та загорелась пунцовым румянцем, тихо визжа.        На самом деле коту было, что отдать ей. Тепло. Больше всего девушке сейчас не хватало именно этого — долгих молчаливых объятий, которых можно раствориться и хоть на пару минут выпасть из реальности. Готовясь сказать, пожалуй,  самую неловкую просьбу за все прожитые годы, Маринетт замешкалась. В горле пересохло, да так, что слова застревали. В итоге этот неловкий момент, и возможно, ошибку, прервал голос матери:  — Маринетт, спустись срочно! К нам пришли.