Боевой континент: новый путь Чжу Чжуцин

Глава 1. Начало В поместье клана Чжу было оживлённо: сегодня происходило важное событие — ещё одна дочь главы клана проходила пробуждение духа. Для кого‑то это был просто хороший повод для хоть какого‑то праздника в столь холодной семье, однако таких было меньшинство. В основном присутствующие пришли ради того, чтобы узнать, какого потенциала следует ожидать от будущей невесты младшего принца. Тот хоть и обладал очень высоким талантом и девятым уровнем врождённой силы духа, но, увы, родился слишком поздно. Разницу в семь лет слишком сложно перекрыть даже талантом. А в случае молодой госпожи клана Чжу ситуация была ещё хуже: она была младше своего жениха на три года и на те же семь лет — своей сестры, невесты наследного принца. По законам страны они неизбежно столкнутся в битве за престол, и проигравшие в большинстве случаев будут убиты. На самом деле, несмотря на то, что талант младшего принца выше, чем у старшего, многие не верили в его шансы и потому поддерживали наследного принца. Однако были и те, кто, в зависимости от таланта младшей из сестёр, был готов сделать ставку на более молодую и перспективную пару. Маленькая девочка шести лет по имени Чжу Чжуцин шла по залу под пристальными взглядами множества людей. Однако, несмотря на возраст, она выглядела на удивление спокойно. Она шагала целеустремлённо, пока наконец не остановилась перед старейшиной, на которого возлагалась задача пробуждения духа. Ни для кого из присутствующих, за исключением самой героини, происходящее не было чем‑то необычным. Как и ожидалось, дочь главной семьи пробудила дух адской цивeтты. Однако почти никто не заметил, как на мгновение дрогнула маска спокойствия девочки в момент пробуждения. Она чувствовала, что её дух — отнюдь не простая адская цивeтта: у пробудившегося духа, помимо базовых атрибутов, присущих этому виду, ощущалась небольшая склонность к атрибуту пространства. Но даже не это повлияло на её эмоции. Главным было то, что духовная сила явно пыталась сформировать второй дух, что автоматически поставило бы её потенциал на вершину этого континента. Однако на полпути что‑то пошло не так, и внутри осталось лишь так и не сумевшее оформиться облачко духовной энергии. — Положи руку на шар, — приказал старейшина, протягивая ей упомянутый предмет. Девочка подчинилась, и вскоре помещение озарил яркий свет. — Врождённая полная сила духа! — взволнованно воскликнул кто‑то. С этого момента девочка впервые действительно почувствовала по‑настоящему пристальные взгляды, и многие из них были отнюдь не дружелюбными. Не говоря уже о сторонниках первого принца — больше всего негатива исходило со стороны королевской семьи. Было много поздравлений, а также подарок от отца — духовный инструмент пространственного типа в виде кольца. Но больше всего в то время девочке хотелось наконец‑то оказаться в тишине, подальше от этих желающих ей смерти глаз. Поэтому при первой же возможности она вернулась к себе в комнату. — Теперь у меня больше не будет таких беззаботных дней, — вздохнула я, сжав в ладони полученное кольцо. Чего никто не знал, так это того, что я, маленькая госпожа клана Чжу, живу уже не первую жизнь. В прошлой жизни я была двадцатишестилетним мужчиной. Мне не повезло со здоровьем, и я умер довольно рано. Когда же в этой жизни пробудились воспоминания, мне уже было три года. Я до сих пор помню то время. Нет, я не впадала в панику из‑за смены пола или из‑за того, что стала Чжу Чжуцин. Для человека, который долгие годы болел и постоянно мучился от множества недугов, реинкарнация в здоровом теле с огромным потенциалом — уже счастье. Я лишь была немного разочарована тем, что не оказалось никакой системы или явно выделяющегося чита. Только то, что я слишком хорошо ощущала духовную энергию вокруг. В итоге это помогло мне начать впитывать духовную энергию ещё до пробуждения духа. Но даже так я смогла ощутить свои меридианы лишь за полгода до шестилетия, что, возможно, и послужило причиной получения полной врождённой силы духа. И, возможно, из‑за того, что я так поздно обнаружила их, второй дух не смог полностью сформироваться. Но что поделать. В некотором роде мир Боевого Континента в плане культивации по сравнению со многими другими выглядит одновременно отсталым и продвинутым. Отсталым — потому что, за исключением главного героя Тан Сана, который из прошлой жизни знал техники культивации, остальные в этом мире просто впитывали энергию в своё тело, из‑за чего скорость развития полностью зависела только от врождённого таланта. Но, с другой стороны, даже без техник культивации люди в этом мире способны достичь божественности. И единственная на моей памяти разработка, что примерно через десять тысяч лет ускорит развитие на уровне титулованного доулуо (91–99 ранг), — это создание духовных ядер, которые пассивно, подобно вихрю, будут втягивать в тело духовную энергию. Но на более ранних этапах без особых условий это почти невыполнимо из‑за опасности для меридиан. И самое абсурдное — никто даже не попытался целенаправленно пропускать духовную энергию через меридианы, чтобы постепенно их расширять и укреплять за исключением Тан Сана и некоторых последователей секты Тан. Все как один сосредоточились на обычной медитации по принципу: «раз работает — не трожь». — Почему в этом мире так мало экспериментаторов? — вздохнула я, призвав своего духа и пытаясь понять, во что же мутировала адская цивeтта. Овладение духом прошло буднично. Так же, как и у остальных представителей семьи Чжу, у меня на голове волосы слегка приподнялись, имитируя кошачьи ушки, а ногти потемнели и вытянулись, став острыми, словно бритва. — Я столько раз думала о том, как можно было бы изменить конфигурацию колец Чжу Чжуцин так, чтобы она в итоге не стала банальным придатком для слияния духов с Дай Мубаем. А теперь для меня это необходимость, — я провела пальцем по пусть и острому на своём конце когтю, но всё ещё бесполезному против врагов с высокой защитой. — Сестра, наверное, скоро начнёт попытки меня ограничить или убить… Нельзя идти по тому же пути, что и в каноне. Нужно стать сильнее. А ещё нужно ослабить бдительность окружающих… — Я справлюсь! — подбодрила я себя, строя план на ближайшее будущее. Тем более что мне очевидно не нравится то, какую конфигурацию колец использует клан Чжу. Слишком много атакующих способностей без эффекта пробития брони, слишком мало способностей на увеличение скорости и полное отсутствие способностей для спасения своей жизни. Я отказываюсь принимать такое убожество. План созрел быстро. Мне, как имеющей врождённую полную силу духа, в ближайшее время должны были подобрать кольцо и, скорее всего, повезли бы в заповедник семьи Дай, что поколениями выращивает зверей, «подходящих» для королевской семьи, а также невестам из клана Чжу. Но у меня ещё было время и, что ещё важнее, я могла помочь себе руками сестры, что будет думать, будто испортила будущее своей соперницы. Главное, чтобы кто‑то из более подкованных в теории духовных зверей старейшин не вмешался. А суть идеи такова. Поглотить кольцо тёмно‑золотого медведя ужаса, которому меньше пятидесяти лет. Да, белое кольцо, по мнению любого мастера духов, — полная растрата таланта. Но есть у золотых медведей‑тиранов пара крайне важных особенностей. Их когти, что способны порезать даже драконью чешую, а также крайне тираническая энергия, из‑за чего такие кольца поглощать в пять, а то и в десять раз сложнее, а потому белое кольцо такого зверя не уступает столетним. Но об этом знают далеко не все, да и мне известно сугубо из‑за прошлой жизни. К тому же настолько молодого зверя будет, скорее всего, намного проще найти и доставить даже прямо во дворец. Главное — только суметь уговорить сестру. Решено было начать с репутации, которой пришлось пожертвовать ради этого дела. Я общалась с разными старейшинами и старалась как можно естественнее отыграть испуг на возможность взрыва от поглощения слишком старого кольца. В итоге в этом рассаднике пауков уже к вечеру начали говорить о том, насколько же я слабохарактерная. А у встречной мельком сестры на лице появилась радостная улыбка. — Дорогая сестричка, ты можешь просто обратиться ко мне, и я обещаю, что зверь, которого тебе найдут, не сможет тебе навредить, — от её притворной заботы, так и пропитанной злобой, становилось тошно. Но именно этого я и хотела, а потому радостно ответила: — Правда? Ты действительно мне поможешь, сестрица? — Конечно, только скажи, какой тебе зверь нужен, и я найду тебе такого, что будет не старше ста лет, ты ведь этого хотела, верно? — Угу‑угу, — я тут же быстро закивала, при этом слыша, как кто‑то беспомощно вздохнул, похоже, окончательно разочаровавшись. — Тогда иди в библиотеку, а потом скажи сестре, какого зверя ты хочешь, и сестра тебе его достанет. — Спасибо, ты лучшая, — я быстро обняла девушку, а затем убежала, не обратив внимания на то, как радушная улыбка на лице сестры превратилась в самый настоящий хищный оскал. Как и было сказано, я побежала в библиотеку, ведь мне нужно было хотя бы вид сделать, что я не знала заранее, какого зверя хочу. К тому же книгу всё же нужно было найти, а также действовать быстро, дабы отец не успел вмешаться. К сожалению, вопреки моим ожиданиям, поиск информации о тёмно‑золотом медведе ужаса затянулся на более долгое время, чем мне того хотелось. Причём настолько, что Чжу Чжуюнь, похоже, боящаяся вмешательства не меньше меня, пришла посмотреть. Но всё же я смогла найти нужную информацию и тут же показала её. — Вот, я хочу такого медведя, только пятидесятилетнего. Смотря на показанного мной зверя, а также описание того, на что тот способен, Чжу Чжуюнь невольно почувствовала подвох, однако, подумав, что это всё равно белое кольцо и ещё даже наполовину не дошедшее до ста лет, решила, что оно того стоит. — Я помогу тебе, но только не говори отцу, хорошо? — Хорошо, обещаю, — послушно ответила я. — Хорошая девочка, — Чжу Чжуюнь с довольной улыбкой погладила меня по голове, прежде чем развернуться и уйти. «Хорошая девочка… Посмотрим, насколько хорошей ты будешь меня считать, когда я буду вскрывать глотки твоим шестёркам», — нахмурилась я, смотря на спину самодовольной сестры. Следующий день для меня начался с того, что за мной пришёл старейшина и отвёл на тренировочный полигон. Хоть меня и так, естественно, собирались обучать, но после вчерашнего дня решили, что нужно всё же заняться обучением как можно быстрее, а не дожидаться первого кольца, для того чтобы укрепить характер. Как, впрочем, и ожидалось от одного из важнейших кланов империи Звёздного Ло, среди тех, кто следит за тренировками молодняка, есть духовные мастера типа поддержки с навыками исцеления. Потому меня тут же заверили, что можно не бояться травм, прежде чем выставить в пару с мальчиком, что хоть и был на год старше, ещё не получил своё первое кольцо и так же находился на 10‑м ранге. — Чжу Мин, 10‑й ранг, дух адская цивeтта, — первым представился парень, призывая свой дух. — Чжу Чжуцин, 10‑й ранг, дух адская цивeтта, — так же представилась я, призывая дух. Мои чувства тут же обострились, мышцы укрепились, а в движениях начала проявляться едва заметная кошачья грация. Поединок начался внезапно. Мальчик, словно заведённая пружина, прыгнул прямо на меня, выставив руки с когтями перед собой. Это напоминало прыжок зверя. Он явно намеревался повалить неопытную и, по слухам, слабохарактерную противницу на землю и одержать лёгкую победу. Вот только я не собиралась просто стоять и ждать. И скорость реакции у меня сейчас была отнюдь не такой медленной, как в конце моей прошлой жизни. Сдвинувшись в сторону, я, ни капли не жалея противника, собиралась полоснуть того по открытому боку, но из‑за того, что тело не поспевало за мыслями, я чуть‑чуть опоздала и вместо бока успела задеть лишь голень, на которой появилось несколько глубоких кровавых полос. — Ах! — мальчик, не ожидавший отпора, в итоге прокатился по земле, оставляя кровавый след, и завыл от боли. — Достаточно, — тут же выступил вперёд старейшина и начал отчитывать мальчика, попутно призвав свой дух, что выглядел как подсолнух. Вокруг него появилось семь колец с известной как идеальная конфигурацией возраста (желтый, ж, фиолетовый, ф, черный, ч, ч). Очевидно, он был духовным святым (71–80), а затем вокруг него загорелось фиолетовое кольцо духов, и порезы на ноге парня начали заживать прямо на глазах. — Чжу Мин, запомни этот урок, вот что бывает, когда недооцениваешь соперника. — Я запомню, старейшина Му, — ответил мальчик. — Хорошо. Вставай, ещё раз! Мы снова стояли друг напротив друга, однако в глазах мальчика теперь была серьёзная сосредоточенность. Было ясно, что на этот раз он не будет так глупо прыгать. Он выставил руки перед собой на уровне груди, готовясь воспользоваться когтями. — Начинайте! — приказал старейшина. И вновь мальчик сделал первый ход. Он сделал резкий шаг вперёд и попытался полоснуть меня когтями, от которых я тут же отпрыгнула, попутно пытаясь задеть его руку своими когтями, но всё ещё недостаточно быстро. Он ещё несколько раз так наступал, похоже, проверяя, и я каждый раз отступала, попутно пытаясь контратаковать. Вскоре на его до этого осторожном лице заиграла улыбка. — Как и говорили, ты слишком робкая, — он усмехнулся, и в следующее мгновение вновь рванул вперёд. Я, как и в прошлые разы, отпрыгнула, готовясь контратаковать, но он не остановился, пошёл на ещё большее сближение. Когти моей правой руки впились в его кисть, вызвав стон боли, однако тот не остановился и полоснул другой рукой в сторону моей груди. «Дурной мальчишка», — мысленно выругалась я, едва успевая другой рукой схватить его за кисть, не давая завершить удар. А в следующий момент я почувствовала, как перед глазами мелькают звёздочки. Он ударил своим лбом мне по носу, из‑за чего я отшатнулась. А в следующее мгновение я не смогла сдержать крик боли, ведь острые когти впились мне в плечи. — Сдавайся, — услышала я голос мальчишки, что при этом сильнее надавил на рану: когти ещё сильнее впились в плоть, усилив боль. «Сдаваться? Признать поражение от обычной семилетки?» — внутри начинала разгораться настоящая ярость, та самая, при которой на боль просто плевать и хочется сделать противнику больно. Возможно, что‑то такое он успел уловить в моём взгляде, но было уже поздно. Я, игнорируя боль от того, как его когти начали рвать мясо и кожу у меня на руках, резко двинулась вперёд, воткнув когти левой руки ему в ключицу, а правыми чуть не пронзила ему горло, лишь в последний момент успев остановиться. Сердце в груди бешено колотилось. Гнев соблазнял на то, чтобы вскрыть ему горло прямо на месте, попутно заставляя забыть о боли, но рациональный разум не позволял этого сделать. В глазах мальчишки читался настоящий ужас, а в следующий момент я почувствовала поистине непреодолимую силу. Нас отбросило друг от друга, словно пушинки. — Хорошее начало, — услышала я мужской голос над собой, а затем показался и старейшина, что смотрел на меня с лёгким интересом в глубине глаз. А до меня наконец‑то начала доходить почти невыносимая боль из рук. Я натурально зашипела, когда тот коснулся края раны. — Запомни эту боль, девочка. Путь духовных мастеров полон боли, слёз и крови. И тебе придётся к этому привыкнуть, иначе умрёшь, — говоря это, он призвал свой дух, и вокруг него вновь загорелось тысячелетнее кольцо духов, а мои раны начали заживать. — Спасибо за наставление, старший, — поблагодарила я, как и положено в таких случаях. — Поднимайся, сегодня вы ещё не закончили. Так я впервые полноценно осознала сложность битв в этом мире. Меч не имеет глаз. И у большинства духовных мастеров есть свои способы атаки. У кого‑то, подобно мне, когти, у кого‑то сам меч. И это всё также в некотором роде объясняет, почему все так стремятся набрать побольше именно атакующих навыков, ведь отнюдь не редко эти навыки оказываются такими, что нет необходимости подпускать врага на сверхблизкую дистанцию. И всё же это на мои планы не повлияло, я всё ещё убеждена, что конфигурация колец Чжу Чжуцин была плохой. Следующая неделя для меня прошла в одном и том же распорядке дня: завтрак, спарринги, обед, физические тренировки, во время которых я также старалась прогонять по меридианам духовную энергию. Пока почти не получалось, но небольшой прогресс всё же был, а затем ужин и, наконец, культивация в спокойной обстановке до полуночи, после чего я, дабы не перегружать разум, всё же ложилась спать. Честно говоря, с каждым новым днём я начинала беспокоиться всё больше. Поскольку на тренировках я не могла себе позволить халтурить, все уже позабыли об инциденте, когда я притворялась слишком робкой, и лишь радовало, что сестра не была на постоянной основе в клане, поскольку она обучалась в имперской академии вместе со своим женихом. И я волновалась, что меня могут потащить получать так называемое оптимальное кольцо. И хоть первый навык я была способна признать довольно полезным за счёт кратковременного взрывного прироста скорости и последующего удара, и в будущем я даже поищу похожего зверя для третьего либо четвёртого кольца, но на первые два кольца у меня совершенно иные планы, которые, скорее всего, на уровне духовных мастеров (11–20) сделают меня отстающей, но если получится добиться успеха, то, начиная с уровня великого мастера, я с большой вероятностью стану смертельно опасна для почти всех великих мастеров(21-30), а возможно, и для тех, кто будет находиться на более высокой ступени. К счастью, мои опасения были напрасны: ещё до того, как со мной заговорили о том, чтобы получить первое кольцо, очередным вечером ко мне в комнату пришла с визитом сестра в сопровождении двух слуг, что несли клетку, в которой был медвежонок с тёмно‑золотой шерсткой и довольно длинными когтями, что утопали глубоко в металле, явно прорезав тот, словно горячий нож масло. Он был обездвижен и, судя по всему, без сознания. Как только дверь за ними закрылась, сестра заговорила: — Как я и обещала, вот твоё первое кольцо, — она протянула мне острый кинжал, а затем слегка нетерпеливо добавила: — Поспеши. — Спасибо, сестра, — довольно искренне поблагодарила я, взяв в руку оружие. Как только открыли дверцу клетки, я без капли сомнений воткнула кинжал в закрытый глаз медвежонка, втыкая тот по самое основание. Тело зверя лишь на мгновение дёрнулось, прежде чем затихнуть. А затем прямо над ним начала собираться энергия, что образовала молочно‑белое кольцо. Я не стала ждать, тут же уселась на пол перед зверем и притянула кольцо к себе. И стоило тому соприкоснуться с моим телом, как я почувствовала, что в моё тело начинает поступать агрессивная духовная энергия. Это был не тот безобидный уровень, когда я занималась культивацией, эта энергия хотела навредить, сохраняя обиду убитого существа. У меня даже было подозрение, что этот медвежонок был не пятидесятилетним, а всё же старше, но и на такой случай у меня были свои идеи. Как известно, динамичные системы выдерживают намного большую нагрузку, чем статичные, а потому мне нужно было двигать этот поток энергии по единому пути, дабы распределить нагрузку. Всё началось с сосредоточия чуть ниже пупка, затем по внутренней стороне левой ноги до самой ступни и оттуда по внешней стороне ноги в область паха, а затем через всё туловище к правой подмышке, затем вдоль руки до кончиков пальцев, а затем по внешней стороне руки сначала до плеча, а затем до основания шеи, оттуда к левому плечу и по внешней стороне руки к кончикам пальцев и оттуда по внутренней стороне руки до подмышки и оттуда к солнечному сплетению в груди. От груди поток уходит вниз по внешней стороне правой ноги к стопе и возвращается по внутренней стороне правой ноги к животу. Затем из живота по позвоночнику к макушке головы, а затем через лицо вниз к источнику — так круг замыкается. Я продолжала вести энергию по этому пути, пока она, наконец, не слилась с моим телом. А кольцо слилось с духом, посылая через него мне информацию о своих возможностях. Открыв глаза, я не смогла удержать радостной улыбки, ведь моя задумка удалась. Мало того что моя теория с поглощением энергии по принципу динамической системы, что случайно оказалось похожей на пятиконечную звезду, удалась, так ещё и кольцо дало именно то, чего я хотела, при этом подняв мой ранг до 11 знаменуя становление духовным мастером (11-20) — Ну и что за способность ты получила? — с явной усмешкой на лице спросила сестра. — Пока моё первое кольцо активно, мои когти становятся острее и немного длиннее, — я, не скрывая улыбки, использовала способность кольца, и мои когти тут же изменили цвет, став похожими на тёмно-золотой металлический сплав, точь‑в‑точь как у медвежонка, а также достигли 10 сантиметров в длину. Смотря на продемонстрированное мной действие первого навыка, похоже, Чжу Чжуюнь уже больше не могла сдерживаться. Сначала от неё исходило едва слышное хихиканье, а потом её, наконец, прорвало, и она засмеялась в голос. — Ха‑ха‑ха! Рождённая с полной силой духа и при этом с десятилетним кольцом! Вот умора! — Госпожа, вам стоило хотя бы подождать, пока мы уйдём, — в беспомощности высказался один из пришедших помощников. — Какая разница? Будь у неё хоть трижды врождённая полная сила души, её теперь точно никто не поддержит. Спасибо тебе, сестрёнка, что ты такая бесполезная трусиха. Ха‑ха‑ха. Даже когда она покинула мою комнату, а слуги убирали беспорядок, я всё ещё слышала её смех из коридора. Но меня это совсем не трогало. Вместо этого я, дабы не тратить время, сидела у себя на кровати и культивировала. Всё же время не на моей стороне, к тому же мои планы на второе кольцо перед побегом поистине грандиозны. Мне нужен тысячелетний зверь, что сможет дать мне способность к телепортации наподобие мягкостного кролика. Пусть и ограниченная в дальности, но способная порезать почти что угодно атака, плюс телепортация, хоть и на короткие дистанции, с некоторым временем на перезарядку — да, это именно то, что мне нужно для старта.