Становление Лордов

Почти две недели они спокойно лазили по развалинам и пещерам, которые частью оказались действительно бывшими каменоломнями, а частично имели природное происхождение и ничего по-настоящему опасного не обнаруживали. Попадались хищники, но Дин легко с ними справлялся или Руадх договаривался, тут уж как карта ложилась. Исследования начали с северной стороны так как она оказалась более застроенной. Там, ближе к устью реки, обнаружили что-то типа площади посреди развалин, которую Сэм облазил, рассматривая чуть ли не каждый дюйм поверхности и, закончив свои изыскания, вынес вердикт: тут приносили жертвы. Но вот когда… Сложно было сказать: местная флора была настолько живуча, что уже буквально через пару часов найти следы их собственного прохода среди зелени можно было разве что по зарубкам, которые они оставляли, на земле же следов практически не оставалось. Остаточные следы некроэнергии на площади и вокруг нее были, но вот датировке не подлежали. Пожалуй, единственное что можно было сказать с уверенностью: жертв там было принесено немало. Точно также невозможно оказалось понять кто и кого приносил тут в жертву. Ни костей, ни еще каких-то частей, которые можно было бы хоть как-то идентифицировать, они так и не разыскали. По бухте, или, если учитывать ее размеры, скорее заливу, поплавали с эхолотом, вымеряя глубину и вычерчивая карту дна и обнаружили, что она глубока и отлично подойдет для захода кораблей всех известных в этом мире типов, единственное, что придется сделать, так это немного углубить заход в залив. Видимо, когда-то тут было землетрясение и обломки скал не то, чтобы напрочь завалили пролив, но тяжелые торговые суда в данный момент там не прошли бы. Эту работу решили оставить драконам. Остров, который находился в море и прикрывал заход в залив, оказался практически монолитной скалой, площадью чуть ли не в семь квадратных километров и на ней со временем можно было возвести укрепления, которые будут превосходно защищать этот самый залив от вторжения с моря любого агрессора. Те пещеры и каменоломни, которые успели бегло осмотреть, тоже радовали: практически нигде не было обвалов, да и вряд ли они могли быть — порода, из которой состояли горы, была крепкой и твердой, и идеально подходила для строительства сооружений, типа того дома, который был у них на Земле. Притом, чтобы, что те, что другие, привести в жилой вид “допил” требовался буквально минимальный: кое-где расширить проходы, кое-где придумать что-то с осушением, кое-где превратить тупики в более просторные помещения. Ну и, конечно, требовалась система вентиляции, но все это гномы, с которыми была предварительная договоренность, по прикидкам Сэма и Фабиана, могли устроить не особо напрягаясь, благо опыт подобного строительства у них был весьма и весьма обширный. С пресной водой в заливе тоже проблем не наблюдалось: в него впадала полноводная река и несколько мелких речушек. Плюс к тому наличествовали и родники. Фабиан нашел на вскидку целых пять штук, но утверждал, что их гораздо больше, просто пока ему было не до того, чтобы заняться их поисками вплотную. Местный климат был теплым и влажным, что было не очень-то здорово для жизни, но это тоже можно было поправить: в арсенале гербологов существуют климатические чары и в перспективе ими можно было накрыть хоть весь залив, превращая его в просто райское местечко, в котором и людям жить комфортно, и вызревать будет два урожая в год, а кое-каких культур, так и больше чем два. Туч кровососущих насекомых, которые были настоящим бичом поселенцев на Соториосе, тут не наблюдалось. Нет, насекомые были, но во вполне приемлемом количестве, да и переносчиками чего-нибудь типа малярии или еще какой-нибудь заразы они не являлись. В перспективе можно было решить и эту проблему, либо с помощью чар, которыми окружить жилые зоны, либо с помощью ловушек, типа тех, что на Земле устанавливают на заправках в тех местах, где водится много комаров. — Мне с каждым днем все больше и больше нравится это место, — высказал свое мнение Сэм, через неделю их исследовательской работы. — Единственное что меня удивляет и, пожалуй, напрягает: куда делись люди, которые тут жили и почему не поселились новые. Жили тут довольно долго и, судя по развалинам, народу было немало, но… Есть идеи? — Судя по тому, что мы обнаружили на площади, — ответил Дин. — Тут было не только много народу в жертву принесено, но и приносили ее некроманты. Людей не убивали, а упокаивали сразу. Потому и костей нет. Может, кто-то типа Ходоков сюда пытался добраться? Я не говорю, что они, но… — У меня идей нет, — вздохнул Фабиан. — Строения не похожи ни на что, из того, что мне довелось видеть. Может они просто воевали и вымерли? Но с кем и когда… А некроманты… Тут я не специалист. Но место и мне очень нравится. И море тут, и скалы, вот просто все, чего душа просила. — Мне самому оно очень нравится: море и скалы, пещеры и даже, не поверите, но мы с Руадхом кое-где обнаружили следы диких драконов, — похвастался Дин. — Они незаметные совсем, может жили тут недавно, но куда-то делись, может спрятались… Если они здесь есть — это здорово. Лишняя охрана… Неприятности наступили к концу второй недели исследований залива. Ночью, когда все спокойно спали, внезапно устье реки осветилось настоящим морем огня и в залив стали десятками вплывать лодки, чем-то напоминающие пироги индейцев. Люди в лодках совершенно не заботились о маскировке и тишине, и, видимо, чувствовали себя в полной безопасности. — Вот вам и ответ на вопрос, кажется, — тихо произнес Сэм, проснувшийся, едва услышал шум. Проснулись, разумеется и все остальные и, выбравшись из палатки, наблюдали, как огненная река смещается к той самой площади, где приносили жертвы. — Они нас пока не обнаружили, но это дело времени, — он ненадолго замолчал, явно что-то просчитывая, а потом заговорил быстро и отрывисто: — Похоже, тут что-то типа священного места для аборигенов. Это объясняет ту площадь, жертвы и прочее. И я вижу всего два варианта действий: первый — выжигаем всех к чертовой бабушке. Последствия: придется выжигать и все деревушки, откуда прибыли эти вот делегаты. У них же у всех есть родичи и они явно будут интересоваться тем, куда подевались их родные. Второй — сейчас мы играем театрализованное представление, направленное на то, чтобы убедить их в том, что мы боги. Точнее, вы Дин и Руадх боги, скажем, ты отец, а он твой возлюбленный старший сын, а мы ваши жрецы. Видимо как-то так. Тебя, Дин будут звать, например, Великий Двейн. Тебя, Руадх, будут звать как есть, а титул.. хммм... Сын Великого Двейна. Пофиг на самом деле. Вы пришли сюда, допустим, откликнувшись на наши молитвы. Мы с Фабом сейчас разожжем костер поярче и будем плясать вокруг него дикие пляски, типа взывая к вам. Короче, пришли, место вам понравилось, вы решили тут поселиться, а кому что не нравится — добро пожаловать в качестве главного блюда на обед. Мы пляшем, я держу щиты. У аборигенов нет огнестрела, а я с накопителей смогу держать щиты достаточно времени, чтобы они убедились, что их стрелы, копья и прочие там топоры с дротиками бесполезны. Вы оба… Хм… Дин, взлетаешь попугаем, кастанув на себя невидимость и трансформишься в воздухе, когда услышишь команду — скидываешь невидимость и выпускаешь струю огня, но так, чтобы не попасть в людей. Напугать — да. А ты, Руадх, схоронишься где-нибудь за камнями, а когда Дин приземлится и взовет к тебе — трансформишься в дракона и скидываешь невидимость. Ты, Фаб, посылаешь две волны страха. Первую — когда появится Дин, вторую, соответственно, когда появится Руадх. Я там чую как минимум одного магика… Шаман стихийник. Если начнет возмущаться и орать, что мы, дескать, клоуны, а наши драконы никакие не боги, ну или что-то в этом роде, твоя задача будет его упокоить, притом, желательно поймать момент, когда он в своей хуле достигнет пика, чтобы это выглядело так, будто гнев богов поразил его. Последствия: мы их качественно напугаем сейчас. А дальше… Тут, по-моему, три варианта: либо они действительно напугаются и решат, что это место теперь занимают те, к кому соваться чревато. Либо они сейчас уберутся восвояси, там посидят, отсохнут, и решат попробовать нас на прочность и пойдут войной. Либо… Хм… Либо они решат, что вы все-таки боги и у вас появится множество последователей. При первом варианте развития событий война откладывается до момента, как нам придет мысль расширить свою территорию. При втором, мы можем ожидать нашествия где-нибудь через месяц и более. При третьем можно выстроить с ними более-менее конструктивное взаимодействие, но в длительной перспективе это самый плохой вариант: когда-нибудь они поймут, что вы ни фига не боги и тогда будет полная жопа. Как по мне, так первый вариант самый лучший. Он даст нам время закрепиться тут, изучить окрестности, выставить защиту по границам тех владений, которые мы посчитаем своими. Война все равно будет, но ее можно организовать, предварительно качественно подготовив, изучив повадки местных и все такое. Второй вариант мне не очень нравится: непонятно, когда начнется движняк и он начнется не нами. Они свои леса знают гораздо лучше, чем мы. И даже через пару лет будут знать их лучше. Короче, получим тут войну, типа той, что была с индейцами. Только белых было до хрена, а нас, даже при учете вассалов, не так, чтобы и много. Постепенно мы огородим щитами бухту и окрестности, но… В общем, тогда уж лучше сразу войну начинать. — По мне, так идеально выжечь их сразу в невидимости, — поразмыслив, сказал Дин. — Не вижу смысла с ними договариваться, если при всех вариантах они начнут с нами воевать. А так… Сразу почти всех, оставить парочку лодок, пусть драпают домой, а мы проследим и там накроем… Вот честно, не хочу тут огород с представлениями городить. Но если остальные будут против тотального уничтожения, то… — Понимаешь, выжечь всех, кто сюда приперся — не проблема. Но мы не знаем сколько их обитает там, в глубине континента. А ведь они местные. И знают эти леса и горы куда лучше нас, — ответил Сэм. — Получим гарантированную партизанскую войну на неопределенное количество времени. Вот поэтому я и предложил устроить тут ролевые игры на местности. Это может дать нам время. — Я — за предложение Сэма, — высказался Руадх. — Тут такое дело… Выжиганием всех подчистую занимался орден, а я больше не хочу действовать по их схемам. Давайте устроим представление. Уж полетать драконом и понаводить ужас я смогу. — Проблема в том, — подал голос Фабиан, — что выжигать всех придется. Вопрос, когда именно. Тут ведь как? Либо мы, либо они. Договариваться… На Соториосе с тамошними разумными договариваться не получается. Они на какое-то время успокаиваются, а потом по новой начинают воевать. Предложение Сэма и вправду даст нам время укрепиться тут. Но потом… — Нам нужна разведка, — произнес Сэм. — И язык. Но кого тут брать в плен — фиг знает. С одинаковым успехом можем поймать и кого-то стоящего, и простого вояку, который мало что знает… Фаб, а ты на таком расстоянии их прочитать не можешь? — Нет, — покачал головой дорниец. — Я слышу их как шум прибоя. Даже если уберу щиты, все равно будет неразборчиво. Их слишком много, чтобы на такой дистанции я мог их читать. — Значит, надо приблизиться и послушать. Я хотел бы понять, кто это, откуда взялись и что тут собрались делать. Еще частоту появлений и как долго они собираются тут пробыть. Если, скажем, пару-тройку дней, то мы спокойно сложим палатку и это время пересидим тихо. Они уйдут и не потревожат нас до следующего раза. Дольше мы не высидим. — Это при условии, что они не сунутся на этот остров, — заметил Фабиан. — Ну, следов человека мы тут не обнаружили, — пожал плечами Сэм. — Хотя… Это ни о чем не говорит. Местная природа такова, что даже если бы они и были, через пару недель мы бы их не нашли. — Дин, Руадх, вы можете держать невидимость в человеческом виде? — спросил дорниец. — Если да… То… там севернее этой площади есть местечко, куда любой из вас сможет приземлиться. Дальше подкрасться, прикрывая меня, а я послушаю аборигенов. — В принципе, должны. Я же закрылся от вас, когда был котом, — ответил Дин. — Я тебя отнесу, Фаб. Только накопителей надо взять побольше. Это такое дело, энергоемкое… — Тебе надо будет закрывать не только себя, но и меня. Нужно попробовать будет ли это работать, потому как если нет, то в затее нет смысла. Вон хоть на Сэме потренироваться, не увидит, значит, работает, — высказал свое мнение Фабиан. Попробовали. Выяснилось, что да, это возможно, пока сохраняется хоть какой-то телесный контакт. Как только он прерывался, Фаб выпадал из невидимости. Это было не очень удобно, конечно, но гораздо лучше, чем ничего и дорниец с Дином отправились на разведку. Аборигенов оказалось не просто много, а очень много. Только мужчины, притом в самом расцвете сил. Ни одного старика, ни одного юнца, все явно опытные и закаленные в боях воины. Оружие у них было в основном сделано из камня, дерева, кости и подобных материалов, железо, бронза, а, тем более, сталь, встречалась настолько редко, что можно было смело считать, что у этого народа нет этих материалов. А вот серебра, золота и драгоценных камней на них было более чем достаточно. Выделка, конечно, грубейшая, но сам факт наличия украшений в таком количестве говорил о том, что ингредиенты, из которых все сделано, есть в немалом количестве, притом, настолько доступны, что добыть их можно даже при уровне технического развития аборигенов. Сканирование их ментальных полей показало, что собираются они тут раз в год — на летнее солнцестояние и это место, действительно является для них священным. Праздник длится два дня и три ночи. Большая часть жертв, как это ни странно, была добровольной. Просматривая воспоминания аборигенов, дорниец был очень удивлен этим фактом. Будущие жертвы отличались от всех прочих одеждой, которая шилась специально для такого случая, расшивалась разными узорами, делались специальные украшения и все такое. Эти, одетые по-другому, разумные, принимали активное участие в празднике который состоял, по сути, из двух частей: первая была чем-то типа провожания их в загробный мир, в процессе которого им передавались просьбы для богов, слова, которые следовало передать предкам, пожелания, которые хотели, чтобы исполнили. Потом эта часть заканчивалась и жертвы сходились на площадь, где складывались огромные костры, на которые они и всходили, после чего костры поджигались, все участники действа с благоговением смотрели на то, как умирают их соплеменники, а следом начиналась следующая часть праздников — поминовение. Костей, пепла, оплавленных украшений или чего-то такого, члены экспедиции не нашли на той площади по банальнейшей причине: все это тщательно собиралось оставшимися участниками празднества, чтобы отвезти в родные деревни и считалось мощнейшим оберегом, помогающим буквально во всех случаях жизни: он, по верованиям, защищал от болезней, делал скот и женщин плодороднее, охотников и воинов удачливее и так далее, и тому подобное. Еще Фабиан вытащил из памяти, что каждый из мужчин, съехавшихся сюда, является представителем своего рода, самым лучшим и сильным воином и родов этих, судя по количеству народа, весьма немаленькое количество. Кто-то живет оседло, кто-то кочует. Кто-то с кем-то воюет, но тут собираются все, даже заклятые враги и воевать тут друг с другом запрещено законами. В голове как раз шамана, которого заприметил Сэм, дорниец нашел чуть больше информации об истории этих аборигенов. По тому, что знал шаман, следовало, что они тут жили всегда. Вот буквально с сотворения мира. Каждый род появился по-своему: кто-то являлся потомками птиц, кто-то рыб, кто-то насекомых, кто-то и животных, а кто-то даже растений. И вот жили они не тужили, было у них все замечательно, пока некие чужаки не явились в это место и не решили тут поселиться. Разумеется, началась война и длилась она очень долго, но в итоге аборигены победили и отвоевали у чужаков свое священное место. Было это очень давно, но шаман знал это по рассказам своего предшественника, а тот — своего, и так цепочка знания передавалась из уст в уста, похоже, не один век. Впрочем, чужаки тут появлялись регулярно и каждый раз аборигены безжалостно вырезали их, если заставали тут в тот момент, когда являлись отмечать свой праздник. Правда, последние лет тридцать, что-то никого не было, но это как раз легко объяснялось: выход из залива в море, видимо, завалило примерно тогда, вот заходы кораблей в эту удобнейшую бухту прекратились. Все боги, кроме одного, у этого народа были явлением довольно абстрактным. У них не было не только конкретных образов, но и имен. Просто Боги, и все, даже без разделения по сферам влияния. Но вот тот, единственный и вполне конкретный, на взгляд Фабиана вряд ли был именно божеством, в том смысле, что прочие, фактически, были элементами культа, а вот этот конкретный — скорее результатом призыва иномировой сущности, которая, в обмен на кровь, помогала туземцам справляться с чужаками. Сущность сия была совсем-совсем не доброй и не светлой, но проблема ощущалась не в этом факте, а в чем-то другом, что Фабиан, просматривая память шамана, понять не смог, но про себя отметил, что с этим следует разобраться подробнее. Что-то в этой сущности показалось знакомым дорнийцу, но вот что — с ходу в голову не приходило. — В общем, мы можем спокойно пересидеть, пока они свалят, — констатировал Фабиан, когда они с Дином вернулись к остальным участникам экспедиции. — Если они особо ничем, кроме побережья, не интересуются, то мы вообще не рискуем. Да, огонь разжигать нельзя, но чтобы сготовить чего-нибудь, у нас есть спиртовая горелка, а ночи тут теплые, так что… Если сами им не покажемся — они не опасны, но… Что-то с ними не так. Не понимаю, что именно, но из памяти шамана я выудил очень странные данные, — продолжил он, а потом рассказал, что именно его насторожило. — Есть идеи, что это может быть? Кого они призывают? — Пока нет, хотя что-то в том, что ты рассказал, кажется мне смутно знакомым. То ли читал когда-то очень-очень давно, то ли… Даже не знаю, — младший передернул плечами так, будто ему резко стало холодно. — Но тут, похоже, без детального обследования и расследования не обойтись, а провести его мы, пока они не свалят не можем. Так что, пока они тут фестивалить будут, можно, вон, хоть в Асшай слетать, — предложил Сэм. — Войну всегда успеем начать. Не сейчас, так на следующий год, разницы, в общем-то никакой. Только за год мы тут много чего наворотить успеем и вообще сможем не пустить их в долину. — Еще раз мне покажи то, что ты считал, — Дин уставился на Фабиана очень тяжелым взглядом. Он где-то видел этого конкретного Бога и совершенно точно знал, что никакой это не Бог, а тварь из нижних миров, совсем из самого низа, куда обычно никто не суется без надобности. Питается эта животина всем, что связано со смертью, пахнет, как Некрос, поэтому заметить ее следы другому некроманту достаточно легко. — Я знаю, что это за тварь. Нам его не победить, можно только выкинуть в тот мир, откуда это пролезло и заодно уничтожить всех тех, на ком ее маячки. Слава Чаку, ее сейчас в этом мире нет, но есть проход из ее мира в этот. Именно там туземцы жертвоприношения и устраивают. — Хочешь сказать, что это та самая хрень, которую изгоняли из того мира, где мы жили пять перерождений назад?! — нервно вопросил младший. Он все время, что Дин с Фабианом обменивались данными, а потом старший что-то вспоминал, тоже пытался припомнить, что же такого в фабиановой находке, а сейчас у него, словно щелчком, сложилась картинка, в которую вообще не хотелось верить. — Это же полный привет! Если она тут появится, то Ходоки, вместе с Орденом, будут наименьшей из наших проблем! — Ну да, — Дин чертил на земле какие-то фигуры. — Но! У нас сейчас есть огромное преимущество! Мы точно знаем, где находится проход. В прошлый раз его долго искали. Потом, я — некрос и силы у меня много. Закрыть проход и упокоить ее последователей, даже если для этого придется вырезать всех туземцев — энергии и времени хватит. Тем более, место нам понравилось и мы хотим тут жить дальше. Тебе бы хотелось, чтобы эти вот вызвали тварюшку пожрать? Мне лично — нет. Мне потребуется ваша помощь. Фаб, нужны определенные зелья, я скажу какие, а от тебя, Сэмми, помощь в ритуале. Руа, будь на подхвате, ну и посторожить не помешает. И второй вопрос, — он обернулся к Сэму. — Зачем ты хочешь в Асшай? Мы же вроде там были. — Вообще-то там много интересного, — вместо Сэма ответил Фабиан. — Мы же в городе не были, переночевали в горах и полетели. А там… Ну, про рынок я молчу, но и кроме него там есть на что посмотреть. Плюс можно послушать о том, что говорят в городе. Конечно, пока новости добираются до столь отдаленного места, они сто раз успевают устареть, но все-таки это какие-никакие, но сведения, ведь, когда мы покинули Дорн в первый раз война пяти королей была в самом разгаре, с тех пор прошло не так уж много времени, но может удастся узнать что-нибудь интересное или полезное, — он взялся отвечать на простой вопрос, осмысляя то, что сказал Дин. — Что же касается зелий, это я могу, ага. Только нужны ингредиенты будут и, если там что-то специфичное, то не факт, что у меня это найдется. — Ритуал закрытия прохода? — уточнил младший и, увидев подтверждающий кивок Дина, задумался. — Если мне не изменяет память, а она вряд ли это делает, в прошлый раз для него требовалось столько энергии, что тогда мне и вообразить такие объемы было сложно… Где ее взять — придумать не сложно, а сам ход действия, ну, слова, формулы и прочее, я вроде помню. А в Асшай я не то, чтобы рвался, просто сидеть без дела пока туземцы свалят — скучно, — добавил он, отвечая на заданный вопрос. — Да и если мы улетим на это время, туземцы нас точно не найдут. Это и не Асшай может быть, можно просто полететь дальше на юг, посмотреть, что там, мы же не видели, только до сюда долетели и так понравилось место, что решили его исследовать подробнее. — Энергия там нужна крайне специфическая, — вздохнул Дин. — Это не простой ритуал закрытия прохода. Он под эту тварь расписан. Поэтому его некрос должен выполнять. Ну и там нужны жертвы, ага. Зелья нужны такие, чтобы жертвы как можно дольше оставались в сознании, но при этом двинуться никуда не могли. Я бы воспользовался твоим даром, Фаб, милый, но жертв там не одна и не две, а порядка двадцати-тридцати, чтоб уж наверняка. — На роль жертв нужны те, кто осенен этой тварью? — уточнил Сэм, пытаясь прикинуть, как все можно провернуть. Опыт прошлого взаимодействия с этой сущностью показывал, что та не просто опасна. Столкновение с нею впрямую — однозначная и бесповоротная смерть. Тогда, когда они участвовали в устранении последствий от ее появления в прошлый раз, пришлось уничтожить чуть ли не половину населения того мира, где она появилась. Буквально каждого, на ком была ее тень. Зачем так жестоко? Да все просто. Любой из таких разумных мог, даже не обладая особенными знаниями и силами, открыть проход для своего покровителя, а тот, воспользовавшись им, мог прийти и начать… Жрать. А жрал он все. Плоть, магию, души и, чем больше, тем лучше, ибо голод его был бесконечен настолько, что даже если бы эта тварь сожрала всех живых в Розе, она вряд ли насытилась бы. Сейчас им и вправду повезло, туземцы, каким-то образом призывавшие уже в эту реальность Пожирателя, непонятно как, но умудрялись использовать его в качестве достаточно высокоточного оружия и, когда призванный сжирал всех им неугодным, он, вместо того, чтобы закусить призывателей, отправлялся туда, где обитал. Тут же оставался прикрытый, но не запечатанный проход, по которому приходил Пожиратель и разумные, которые несли в своих аурах его тень. Сколько их — сложно сказать, но, судя по действу, которое происходило на берегу — много, ведь каждая частичка жертвенного пепла, принимаемого туземцами за своего рода оберег, несла в себе эту заразу. Хорошо, что действовала она не как своего рода контактный яд или заразная болезнь,, автоматически отравляя все вокруг. Для того, чтобы отравиться, ну, или заразиться, нужно желание принять энергию Пожирателя, что туземцы и делали, пользуясь прахом жертв как оберегом. Знали ли они, что творят? Вряд ли, но, как известно, незнание законов — не освобождает от ответственности. — Да, — Дин закончил чертить и ткнул палкой в рисунок. — Вот такой надо выбить в камне на той площади, где они жертвы приносят. Вырезать, выбить — все равно, он должен быть не нарисован. На каждом сочленении должна быть жертва, напоенная зельями. И еще, на них должны быть вырезаны следующие знаки, — он начертил в стороне от рисунка некие закорючки. — На лбу, груди и животе. И, главное, чтобы кровь не сворачивалась, а продолжала течь в канавки. Остальных же, которые помечены, придется вырезать и чем быстрее, тем лучше. Предлагаю сейчас немного отстраниться от ритуала с тварью. Облетим берег, посмотрим, что да как южнее нашего залива. К тому времени туземцы закончат здесь свои пляски. А потом мы спокойно подготовим и сделаем ритуал, жертвы возьмем из ближайших поселений. Предупреждаю сразу — щадить не будем никого. Ни детей, ни стариков, ни, тем более, остальных. На ком хоть одна частица этого пепла есть или была — в расход. Нюни не стоит распускать, — старший строго посмотрел на Руадха. — Ты просто не представляешь, сын, что эта тварь может сделать, если ее сюда впустить покормиться. Зачистить требуется все. Лучше — палить огнем, после того, как заберем всех необходимых. Всем все понятно? Фабиан поморщился, но молча кивнул. Необходимость подобного действия он очень отчетливо понимал, но вот удовольствие вдруг стать чистильщиком — прямо скажем, ниже среднего. Ему и прошлого раза хватило, чтобы иногда это все снилось в кошмарах, но, видимо, судьба у них такая: вляпываться во что-то этакое, а потом разгребать последствия этого вляпывания. Хорошо хоть на сей раз они гораздо умелее, сильнее и опытнее и представляют, что и как делать. Сэм лишь пожал плечами. Для него ситуация, схожая чем-то с текущей, была привычна по этой жизни. А то, что они стали магиками, вспомнили прошлые жизни, да и все прочее, похоже, никак не изменило их кармы: спасать людей и убивать монстров. Пожиратель — определенно относится к монстрам, как и все, на ком его тень. Так что, как бы ни было неприятно, гадко, мерзко и прочее, но… — Убивать монстров и спасать людей, а, Дин? — невесело усмехнулся он и в его глазах на миг промелькнуло несоответствие внешнего вида и реального возраста, состоящего не только из тех лет, что он прожил в этом рождении, но и всей череды прошлых жизней. Руадх печальными глазами оглядел свою семью. Ему страшно не хотелось никого убивать, но, судя по тому, что и как говорили Фабиан и Дин, и какие они все стали напряженные, красный понял, что это была не та ситуация, на которую он мог бы повлиять. Да, было жалко и страшно убивать людей, но если показанная Фабианом тварь вырвется из ловушки, даже их самих никто не спасет. Он горестно вздохнул и приготовился слушать дальше. — Да, — подтвердил старший. — Семейный девиз, никуда от него не деться. Давайте отложим убийства и полетаем там, где хотели. — он вышел на площадку, обернулся драконом и, когда Сэм уселся, взмыл в облака, не забывая про заклинание невидимости. Следом на крыло поднялись Руадх с Фабианом на спине и облет начался. Побережье в южном направлении было довольно скучным: скалы, джунгли, узкая полоска пляжа. Следующая приятная бухта, которую обнаружили, была сильно южнее и западнее первой. Но она не шла ни в какое сравнение с нею: первая была отлично закрыта от буйного Нефритового моря, тогда как вторая, хоть и прикрывалась мысами, все-таки была куда хуже защищена. Скалистые горы тут представляли из себя скорее холмы, чем что-то другое и ни пещер, ни каменоломен тут не было. На облет и осмотр потратили два дня и вечером второго Сэм высказался: — Тут тоже ничего, но там все-таки строго лучше. Да и ближе к обитаемым местам, значит, торговлю наладить проще. А туземцы есть и тут… Мы, когда летели, помните, видали дымы в глубине континента? Тутошние, интересно, тоже заражены Пожирателем? Впрочем, пока это риторический вопрос. А вот та бухта… Идеальное место для столицы. Если вдруг с кем-то воевать, то перегородил реку, с одной стороны, выход в море с другой, поставил по краю гор наверху щиты и все. Да, работы много, но в итоге получится практически неприступная крепость прямо-таки неприличной площади. Тут же… Холмы… Да и большой реки нет. — Нда, незадача, — проговорил Дин. — Ладно, возвращаемся в приглянувшуюся бухту и готовим все для предстоящей работы. До того, как мы ее сделаем, тут больше ничего нельзя ни строить, ни все прочее. — А я вот думаю о диких драконах, — протянул Фабиан. — Если они где-то и водятся, то севернее, наверное. Они ведь горы предпочитают, а не холмы, так? — Так, — ответил Руадх. — Мы иногда в экспедициях на таких натыкались. В основном, они живут в горах, редко, когда предпочитают что-либо другое. Только один раз я видел водного дракона! Вот это красотища! — Ну, о водных драконах в этом мире я даже сказок не слышал, — ответил ему дорниец. — Я к чему их вообще помянул-то? Как думаешь, их приручить можно? Ну… Или как-то договориться с ними, чтобы они селились по краям бухты, но не охотились в ней, а тех, кто пытается внутрь проникнуть через их охотничьи угодья — ловили бы? — Вот уж не знаю, — протянул Дин. — Сделать из них сторожевых собак? Тогда надо Дейенерис расспросить — ей удалось так научить своих диких? — пошутил он. — А вообще, это нужно у Руадха спрашивать — возможно ли? Ты чего молчишь, красный? — Я как раз над этим и думаю, — ответил драконыш. — Наверное, можно. Но я не уверен. Мне нужно хотя бы парочку диких увидеть. Попробовать с ними поговорить. В общем, вернулись в приглянувшуюся бухту через четыре дня, чтобы с гарантией дать всем туземцам покинуть территорию. Приземлялись, соблюдая предосторожности: мало ли, вдруг кто-то задержался, но нет. Никого в бухте не было. — Туземцы убрались, — Дин дважды облетел над бухтой. — Сэм, ты запомнил рисунок, который нужно вырезать на площади? Вперед, за работу. Вырезать будем вместе. Если что-то не помнишь, я подскажу. Мне вот прямо в подкорку въелся этот ритуал. Как знал, что его нужно помнить и учить. Фаб, — обратился он ко второму супругу. — Рецепт зелья я тебе сейчас напишу. Ингредиенты нужно собрать как можно быстрее. Красный тебе в помощь. Там есть что-то экзотическое, вроде жемчуга. С этим проблем не будет, я наковыряю, — он нашел лист бумаги и написал для Фабиана рецепт. Дорниец вчитался в его каракули и задумался. Зелье было не самым сложным, а ингредиенты, к счастью, не придется искать по всей Розе. — Большая часть того, что нужно, у меня есть и в достаточном количестве, то, чего нет — найду чем заменить без потери свойств зелья, — вынес вердикт он. — Но не тут, а на Земле. Мы же сюда на разведку прилетели и с собой, считай, только аптечка. Да и варить на костре такие штуки не удобно. Поэтому давайте помогу выбивать символы, а потом сходим на Землю, я там сварю зелье и вернемся. — Тогда на площадь, инструменты с собой берите, — Дину было проще всего. Он мог даже своими сарначьими когтями царапать камень, выбивая довольно таки глубокие дорожки. Старший перетек в дракона, чтобы перенести всю свою семью на нужную им территорию. Там каждый получил общий рисунок, переданный по связи. Дин распределил кто и что будет вырезать и работа закипела. Она была сложной не только тем, что линии должны были быть четкими и желательно нигде не прерываться, но еще и обилием самих линий и сочленений, куда должны были быть уложены жертвы. Фигура была большой и приходилось постоянно сверяться с воздуха нет ли в ней ошибок. Через несколько дней работа была закончена. — Теперь пойдем зелья варить, — окидывая проделанную работу беглым взглядом, произнес Фабиан. — Заодно вы отдохнете от всего этого изобразительного творчества, пока я буду занят. — Можно подумать ты не устал, — Дин сидел на камне и вычищал крошки из-под когтей. — Если бы я мог тебе помочь с зельеварением, я бы с радостью. Только бы сделать все побыстрее. — От ловли рыбы и приготовления еды? — фыркнул дорниец. — Каменотес-то из меня оказался никакой. Это было чистой правдой. И дело не в том, что у него не получалось выбивать линии рисунка. Просто его дары вообще никак не желали сцепляться с ритуалистикой, а нанесение таких вот орнаментов — часть процесса ритуала. Поэтому, Сэм, увидев, что очередной кусок придется переделать после Фабиана, отстранил его от этой работы, предложив заняться едой и вообще бытом. Это тоже необходимое занятие и кому-то нужно всем этим заниматься. Руадх тоже попал в эту категорию почти ненужных. Чаще всего он был на подхвате у Сэма, разыскивая нужные инструменты, пару раз становился на крыло, облетая их лагерь, чтобы разведать, не появился ли кто. Готовил вместе с Фабианом и всячески старался не лезть под руку Дину, который, как только что-то начинало не получаться или получаться как-то не так, начинал заводиться и рычать. Тут оставалось только смыться куда-нибудь в другую сторону, предоставив дело успокоения старшего Сэму или Фабиану. — Ну… Рыбу я тоже мог половить, — Дин вздохнул, бросил последний взгляд на получившуюся сложнейшую фигуру. — Сэм, давай портал, уже хочется нормально выспаться и пожрать. Младший отошел подальше от выбитой ими фигуры и, дождавшись, пока остальные подойдут к нему, открыл портал на Землю. Изготовление зелья в нужном количестве и необходимого качества заняло Фаба на целую неделю. Не сколько сама варка, столько подбор замен для отсутствующих у него ингредиентов, которые не так-то легко было достать или купить. Но в итоге батарея из флакончиков с нужным составом была готова. Пока дорниец зельеварил, роли в семье поменялись. Готовили — Сэм или Руадх, а к Фабиану соваться не решался никто, разве что младший иногда устраивался где-нибудь в уголке и молча наблюдал за действиями супруга. Тот, привыкнув к подобному в прошлых жизнях не раздражался на него и даже иногда что-нибудь объяснял, или рассказывал, что именно и почему делает. — Я вот что думаю, — когда зелья были готовы, сказал Сэм Дину. — Может Руа и Фабиана тут оставить? Зачем они в процессе ритуала? Помощи никакой, а зрелище предстоит тяжкое, особенно для Руадха. — Можем и оставить, но Руадх мне потом нужен, — Дин ответил после непродолжительного молчания. — Да и Фабиан. Ты как себе представляешь вливание зелья в тридцать человек? Они же не будут покорно дожидаться своей очереди? И потом, те деревни, в которых мы попасемся, так сказать, требуется сжечь. Я и один, конечно смогу, но после ритуала будет тяжело. И как бы ни было тяжко Руа, это необходимость. И он должен это понять, пусть и на таком страшном примере. Тем более, в ордене, во время операций, он и не такое видел. — Ну, как скажешь, — пожал плечами Сэм, который искренне хотел поберечь психику близких. — Зелье это, в конце концов, просто в кровь ввести можно, тупо шприцем, притом, не важно, внутривенно или внутримышечно. А вот деревни… Да, тут одному тебе действительно будет непросто, да и не последние это будут такие деревни, к сожалению. В общем, препирались они недолго, но в итоге отправились обратно на Ультос все вчетвером. Дальнейшее было, в целом, делом грязным, кровавым, крайне неприятным, но не особенно сложным, а в результате получился наглухо закрытый проход, следы от которого стали рассасываться практически сразу после окончания ритуала. — Между прочим, тут оказывается есть природный источник силы, — оттирая кровь с рук, произнес Сэм, оглядывая местность. — Раньше проход Пожирателя его забивал, точнее, частично подпитывался от него. Теперь он освободился и очистился и им можно будет пользоваться в наших целях. Ну, хоть, например, стационарный портал подпитывать, или еще что-то энергоемкое. — Прекрасно, — уставший Дин осел на землю мешком. — Думаю, эту задачу мы будем решать, когда сюда полностью переедем. Значит так, предлагаю начать строиться там, где залив, вдающийся на север. Там большие естественные пещеры, плюс маленькая речушка с водопадами, в которой хорошая вода. Построек от прежних времен там нет, а вот земли, которую можно распахать будет — достаточно. Вызываем тех гномов, с которыми у си-ин договорились. И надо разобраться со щитами и охраной. — Охрану мы тут много месяцев, если не лет, городить будем, — вздохнул Сэм. — Я прикинул, что можно сделать… Частично с артефактов, частично ритуалами. Реку, которая, видимо, является главной дорогой для попадания сюда из глубины континента, я перегородить могу дня за четыре так, чтобы никто из разумных извне сюда попасть не мог. Полагаю, этого, для начала, хватит. — Тогда передохнем и к Рихху, забираем гномов-строителей и сюда. Сэмми, а твоя мысль сделать из источника силы подпитку стационарного портала вообще-то неплоха. Если мы будем туда-сюда шляться, стоит обзавестись такой штукой. Главное, никому не сдавать ее координаты, — Дин тяжело поднялся. — Так, я отмываться, вы собирайтесь, — он как был плюхнулся в море, через некоторое время перетекая в дельфина и, судя по всему, обедая сырой рыбой. — Я вот что подумал, — когда старший вылез из моря, заговорил Сэм. — Нас всего четверо, а бухта огромная. Все мы сами, без помощи, при всем желании не подготовим, и даже те строители, с которыми мы договорились, не спасают положение. Вследствие этого, мне кажется, тут есть два варианта. Первый, делаем то, что можем, потом приводим народ. Второй — давай приведем гномов Асдойна сразу сюда? Пусть участвуют в освоении. Они, конечно, не бойцы, в большей части, но мастера и руки не из задниц торчат. — М-м-м, не знаю. Я за них отвечаю. И мы обещали им привести их туда, где можно элементарно жить… А тут? Как они будут исполнять свои обязательства, если я не выполняю свои? — Дин был серьезно этим озабочен. — Как я могу быть правителем, если… — Ты собрался им носы подтирать и ватой обкладывать? — спросил Сэм. — Есть такая штука: добровольцы. Просто расскажешь людям, что там, как. Скажешь, что нужно то-то и то-то. Кто хочет — шаг вперед. Кто хочет ждать, пока ему тут номера люкс построят — ну пусть ждут. Жить минимально можно тут, в общем-то, под любым кустом. Тепло. Хищников особо нет. Ну, не больше, чем в любом другом лесу такого типа. Опасностей каких-то прям запредельных — тоже. В конце концов, они же, поучаствовав сами в создании места для жительства, тебя же уважать больше будут, так как будут видеть тебя за работой, смогут убедиться в твоей разумности, мудрости, организаторских способностях. — Не хвали, вот этого во мне нет и не было никогда. Вот уж кем-кем, а организатором я никогда не был и способностей к этому делу у себя не ощущал, — фыркнул Дин. — И мудрости тоже. Ай, ладно. Так и скажем. Ладно, пойдем за строителями и добровольцами… — Придется отрастить, — улыбнулся Сэм. — Ну, способности-то. Без них в твоем положении — никуда. Ты ведь по сути, становишься правителем. Пусть очень маленького, но все-таки отдельного государства. Так что… Учись. А мы — поможем, там, где можем это сделать. Поддержим твой авторитет и все такое. — Угу, — согласился старший. Он и правда никогда не обладал подобными способностями, всегда организовывать людей и ставить перед ними цели, обрисовывать задачи умел и любил Сэм. Дин же был прекрасным исполнителем. Сейчас же супруг требовал от старшего вырастить в себе организаторские способности. Продумывать все и за всех, мыслить масштабно и на много ходов вперед. Он мог это делать, они с Сэмом даже в этой жизни, охотясь на монстров, разыгрывали отличные многоходовки. Но, думал чаще Сэм, а сам Дин исполнял. А теперь, хочешь — не хочешь, придется меняться. — Хоть перекуси, прежде, чем куда-то там ломанешься дальше, — предложил Фабиан. — Тем более, я обед сготовил, не пропадать же добру? — Ты же знаешь, я всегда за пожрать, — Дин уселся на бревно около костра. Фабиан вручил ему миску с наваристой ухой и ложку, а потом налил еды и всем остальным. Поев, помыли посуду и собрались, после чего, Сэм, пользуясь разрешением гнома, открыл портал прямо в его дом, туда же, откуда они уходили в последний раз, когда там были. Мастер встретил их приветливо и даже его ворчание было по-настоящему добродушным. — Асдойн, тут такое дело, — дорниец решил взять инициативу в свои руки и, переглянувшись с Дином и получив от него молчаливое согласие, изложил гному наличествующий расклад. — Вот такая у нас ситуация. Гном задумался, теребя бороду, а потом заговорил: — Ну, строить мы худо-бедно умеем. Есть специалисты и в этой области среди родичей людей моей бригады, так что то, что местность совсем дикая не такая уж и проблема, тем более, говоришь, там пещеры есть, и будут еще и другие строители. — Это хорошо, — кивнул Фабиан. — Семьи тащить сразу же в необжитое место действительно не очень хорошо, но, с другой стороны, должен же кто-то еду готовить, стирать и так далее? Пока перекантуемся так, а потом, когда появится минимально годное жилье, переберемся в него. С едой будет посложнее, кое-что купим, и на первое время этого хватит, а потом… — Потом есть порталы, так что это тоже решаемо, также, как и необходимые материалы, инструменты и прочее, — подал голос Сэм. — Да и охотиться там есть на что, и рыба тоже есть и ее много. — Значит, на нашей стороне я препятствий не вижу, — он поглядел на Дина. — Это правильно, что ты все рассказал сразу, чтобы мы не строили замков на песке. Честность сюзерена — это очень редкая штука и я по достоинству оценил этот жест. А от неприятелей как-нибудь отобьемся. Все-таки, мы хоть и мирные ремесленники, но не садовые же фиалки. — Тогда собирай своих людей, — почти приказал Дин. — будем с ними разговаривать. Они должны знать условия, в которых будут жить... Гном сообщил, что люди собрались и ждут только Дина. Он провел их по своему дому и, распахнув большие двойные двери одного из помещений, зашел туда сам первым. Помещение оказалось залом, по типу тех, которые устраивают в замках для пиров и приемов. Просторное, заставленное четырьмя рядами столов вдоль и одним рядом — поперек. Сэм окинул собравшихся тут разумных быстрым взглядом и едва сдержался, чтобы не присвистнуть. Он ожидал, что будет ну человек семьдесят, ну, может быть чуть больше, а их тут было больше двух сотен! — Вот, — сказал Асдойн. — Это все мои работники, их жены, дети и другие родичи, которые желают перебраться подальше от ордена. Сэм с Фабианом быстро переглянулись и дорниец мысленно обратился к Дину. — Не пугайся, не смущайся. Иди к столу, который стоит в дальнем конце. Твое место в середине стола, мое — справа, слева — Сэма, за Сэмом — Руадха, так как он приемный. Асдойна усади правее меня. Остальных он разместил сам, слева оставил лишнее место на всякий случай, иногда лорд приглашает кого-нибудь за свой стол и гном просто последовал традиции. Те, что сидят справа — его старшие мастера, слева — скорее всего их дети и супруги. Чем ближе люди к столу, где будешь сидеть ты, тем они значительнее. Тут, около входа, учитывая, что это ремесленники, сидят ученики и подмастерья со своими домочадцами. Не скалься так будто у тебя запор, не хочешь улыбаться — ты вообще-то не обязан. Не строй из себя не пойми что, просто будь собой и не напрягайся. Когда все рассядутся, поблагодари Асдойна за гостеприимство, потом, не вставая, расскажи собравшимся то же самое, что я рассказал гному, когда мы пришли. Говори просто и понятно, не ори, но и не шепчи. Потом внимательно слушай: люди не переваривают такие речи молча, и ты поймешь их настроения. Мы тоже будем слушать и, если что, поможем, — он отдавал инструкции четко и быстро, и было видно, что подобные собрания для него вполне обычное явление. Он чувствовал себя в родной стихии и понимал те негласные законы, которые тут царили. — Вот тебе и быть тогда Десницей, если уж мы в этом мире, — мысленно ответил Дин, идя к своему месту. Он был, как ни странно, полностью расслаблен, почувствовав, что не один. Что его всегда поддержат и подскажут лучшее решение. Становиться таким, как Баратеон, он не собирался. Дину вообще был ближе вариант правления тех же викингов, известный ему, правда, по голливудским фильмам. Там был вождь, который правил единоначально, но при этом он всегда выслушивал своих соратников, членов рода и других, и оставлял за собой слово. И ему хотелось бы сделать также. Сейчас, у старшего была потрясающая возможность учиться управлять. В его распоряжении был Фабиан, который знал и любил организаторскую работу. Дину оставалось только смотреть и учиться, постепенно вникая во все и принимая решения. Когда же все расселись по своим местам и угомонились, Дин, как и советовал Фабиан, не вставая со своего места почти слово в слово пересказал то, что Фабиан говорил Асдойну. Ситуация был тяжелой, но не безвыходной. Старшему стало немного страшно, потому что гномы молчали. Никто не говорил ни слова и это угнетало. Дин приготовился к тому, что ему откажут, и все мастера Асдойна будут искать другого покровителя… Пауза, которая понадобилась собравшимся для обдумывания услышанного, может и была длинной, зато потом гномы буквально засыпали вопросами: — А какой там климат? — А хищники? — А чем аборигены вооружены? — А какие там минералы есть? — А воевать с аборигенами обязательно? — А…. Но все вопросы были по делу. Гномы явно приняли за данность факт переезда. — Тихо! — прикрикнул на гомонящий народ Асдойн. — Если вы все хором говорить будете, как лорд дракон ответит? Давайте, по очереди. — У меня вопрос, — над одним из столов воздвигся могучий гном. Да, росту он был вполне обычного для гнома, но вот ширине его плеч мог бы позавидовать и великан. — Я кузнец. Мое ремесло — ковать. Плуги, косы, доспехи, оружие, кольчуги и ножи. В общем, все. Тут я покупаю железо и продаю готовые вещи. А там? Нет, я не отказываюсь ехать, но есть-то на что-то нужно, да и одеваться и вообще… — Торговля существует и в том мире, и без работы, ты, уважаемый мастер, не останешься, — уверил его Фабиан. — Да, по началу с торговлей будет не очень, но постепенно она наладится. Я сам — купец и приложу усилия к тому, чтобы город, который мы основываем, процветал. Потом Дин отвечал на остальные вопросы и, в конце концов, все было обговорено и гномы стали подходить, чтобы принести свои клятвы. Они подходили семьями, слова произносил глава семейства, а его родичи повторяли их, и Сэм сумел наконец-то в точности подсчитать, сколько же тут народа. Оказалось, с учетом совсем малых детей и стариков двести семьдесят восемь человек. Клятвы были произнесены и приняты, и Асдойн махнул рукой, начиная пир по этому случаю. Женщины моментально накрыли столы, народ стал переговариваться друг с другом, а через некоторое время то из одного угла зала, то из другого, стали раздаваться взрывы смеха: гномы расслабились, немного выпили и начали шутить, это, на взгляд Фабиана, было хорошим признаком. — Асдойн, так что с добровольцами-то? — спросил он гнома. — Да все пойдем, — ответил гном. — Сообща-то проще и строить, и, если что, обороняться. — Тогда все, как мы и договаривались, — сказал Дин. — Мы живем здесь и уходим с вами. Заодно наш драконыш познакомится поближе со своим наставником. — Когда можно приступать к обучению? — услышав про себя, спросил Руадх. — Мне не терпится… — Потерпишь маленько, — улыбнулся ему Фабиан. — Тут мастеру не до того будет, а там пока что и кузни-то нет. Вот как все более-менее устроится, так и приступишь. Пир закончился, народ стал расходиться и Асдойн провел гостей в комнаты, которые им выделил. — У меня без особых роскошеств, — сказал он, распахивая дверь перед Дином. — Как-то не люблю я этого всего. — Это не важно, мастер Асдойн, — ответил ему Сэм. — Мы не избалованные. Спасибо за приют и за то, что все организовал. Гном махнул рукой, мол, не за что, и ушел, предоставляя гостей самим себе. — Честно сказать, ожидал, что будет меньше народу, — протянул Фабиан, заходя в комнату и оглядываясь. Да, роскошной ее назвать было сложно. Единственной по-настоящему дорогой вещью был ковер, устилавший пол. А остальная обстановка была основательной, добротной, крепкой и качественной, но совершенно лишенной излишеств. Кровать, рабочий стол и кресло при нем, пара кресел около камина, пуфик и большое зеркало, убранное в нишу, вот и вся обстановка. Из комнаты вело три двери и Сэм, полюбопытствовав что за ними обнаружил еще одну спальню и купальню. — Так, Руадх, твоя кровать будет здесь, — распорядился Дин. — Так ни мы тебе, ни ты нам мешать не будешь. Надеюсь, стены у них не тонкие, — усмехнулся он. — А то мало ли… На следующий день, когда все семейство, отоспавшись, выползло к завтраку, Асдойн сказал, что Дина ждут какие-то гномы. — Похоже, не одного меня орден достал, — заметил он. — Я знаю кто это: мастер кожевенник, а с ним златокузнец. Они дружат с детства друг с другом и с одним из моих сыновей. Видать, он им рассказал о нашей затее, вот и… — Да что уж там, пойдем, поговорим. Вы со мной? — обратился Дин к спутникам. — Они могут нам пригодиться. — Садись, завтракай, — предложил гном. — Я приведу их сюда. Мы гномы простые. Церемонию-то я устроил потому, что вроде как положено. Сразу все тебя увидали, да и ты всех. Ну и совместная трапеза… Сам понимаешь. А мастера эти, полагаю, отнюдь не единственные, кто придет под твою руку проситься. Эти просто самыми первыми успели. В общем-то он оказался прав. В течение недели, отведенной на сборы, приходил разный народ, и не только гномской расы и у всех было абсолютно одинаковое дело к гостям Асдойна: они хотели убраться подальше и просили у лорда Двейна защиты и покровительства. — Похоже, тут все совсем паршиво, — заметил Фабиан в один из дней, в течение которого к Дину пришло десяток разумных с семьями. — На вид-то вроде тихо и мирно, а на самом деле… — А на самом деле, видимо, орден пытается подмять под себя мастеров, заставив их работать на себя, — вздохнул Сэм. — Притом, к переговорам они, похоже, не склонны. Я заметил, что каждый из пришедших не просто ремесленник, а мастер с большой буквы. У всех есть дары в своих областях, да и просто секреты ремесла. Нам-то от них сплошная польза будет, когда обустроимся, но то, что люди бегут, притом, из цивилизации в необжитое место — это очень нехороший признак. — А когда это было хорошим признаком? А, Сэмми? — Дин посмотрел на супруга. — Надо скорее собираться и перебираться туда. Вот только хреново то, что все эти мастера исчезнут из Перекрестка одномоментно и это может вызвать множество вопросов… Не хотелось бы, чтобы орденцы вышли на нас раньше времени… — Ну… — протянул Сэм. — Насколько я понимаю, Асдойн тот же свой дом продавать не собирается, так что я могу остаться тут и потихоньку переправлять людей. Скажем, в течение месяца. Небольшими группами. Все равно закупать до фига всего придется, мы тут сидели, прикидывали, что потребуется. — М-м-м, это выход, — подумав, сказал Дин. — Я могу шарахаться к тебе через червоточины и помогать с закупками нужного. И потом, можно на это время сделать постоянный портал, тогда вообще нет проблем. Мы там будем обустраиваться пока. — Постоянный портал жрет столько маны, что мама не горюй, — покачал головой Сэм. — Да, он синхронизирует течение времени, пока открыт, но… Вычислить его — раз плюнуть. — Понял, понял, значит червоточины, — Дин улыбнулся. — Тем более, они надежнее. Я же могу летать через разные, чтобы путать следы. Надеюсь, в космосе тут нет патрулей? — Дин, это для Сэма пройдет месяц, — подал голос Фабиан. — Для нас-то несколько часов. Порталы, которые он будет открывать, скажем, раз в сутки, для нас будут выглядеть, как открывающиеся раз в несколько минут. Тебе не до мотаний туда-сюда будет, надо народ принимать, размещать хоть как-то. Потом, конечно, когда вся эта транспортная операция закончится, Сэм нас обоих до суха выжмет, но… — Ой, мне ваши игры со временем, как “Игры разума”, честное слово, — немного повозмущался Дин. — Никак не сообразить, что, когда и как… Хорошо, тогда Сэм остается тут, а мы с тобой принимаем и размещаем гостей и материалы с оборудованием… Так и поступили. Месяц в Перекрестке Сэм и вызвавшиеся помогать с закупками гномы, мотались по городу, стараясь привлекать к себе минимум внимания. Закупалось буквально все от еды и семян, начиная и заканчивая досками и железной рудой. Все это паковалось в транспортные контейнеры, сделанные для такого случая Асдойном и переправлялось на ту сторону, а оттуда в этот же сеанс связи переправлялись пустые емкости, из тех, что успели разгрузить. Все это было придумано по ходу сборов первой группы гномов и подготовлено ударными темпами. Дина даже посвящать в подобные хозяйственные мелочи не стали, просто поставив перед фактом, когда пришла первая партия грузов и Асдойн с Фабианом запрягли по-быстрому разгрузить появившийся на площадке, куда Сэм открывал порталы, ящик. — Что там? — пыхтя, спросил Дин, вытянув из ящика очередной тюк. Они с Руадхом на пару вытаскивали груз и складировали под наспех сооруженные навесы, откуда их уже растаскивали остальные жители. Фабиан взял листок со списком и, пробежавшись по нему взглядом, пожал плечами. — Тут кожи, ткани, в общем, всякое такое. Сэм в каждый контейнер список кладет того, что туда запихнул. Мы посидели, подумали и решили, что пока не наладим тут свои производства, проще закупиться, ну вот он этим-то и занят: обеспечивает нас всем, что потребуется на первое время, — он не столько таскал что-то сам, сколько именно руководил процессом, показывая, что куда тащить. — В следующем будут стройматериалы. Сэм пишет, что скучает, хотя особо тосковать ему и некогда, — он поглядел на солнце, прикидывая время. — Дин, Руадх, разгрузите, подойдите ко мне за укрепляющим зельем и чего-нибудь сожрите. До следующего портала часа два, может меньше, может больше. Вам отдохнуть надо. Да и остальным тоже не повредит отдых. Как только разгрузка была закончена, Дин и Руадх подошли за едой и нужными зельями. Сели отдохнуть они в сторонке ото всех, негромко переговариваясь. — Я бы сейчас хоть на полчасика в воздух поднялся, — сказал драконыш, закончив трапезу и приняв зелье. — Соскучился по полету, да и отдыхаю так больше, чем просто лежа. — А давай! — улыбнулся Дин. — Только отойдем отсюда в сторонку, чтобы не раздавить никого. Вскоре, недалеко от места разгрузки в небо взмыли два дракона. Они резвились в воздухе как дети, играя с потоками, не забывая при этом внимательно оглядываться по сторонам, отслеживая безопасность. Через полчаса, драконы опустились на поляну, с которой взлетали и Дин с приемышем вернулись к порталу. — На реке наблюдается какая-то активность, — сказал Руадх. — Не похоже, чтобы в нашу сторону, но на всякий случай, надо быть настороже… — Мне показалось, что они собираются не в бухту, а вверх по реке, — сказал Дин. — Надо выставить охрану, на всякий случай. И еще задействовать отталкивающие щиты какие-нибудь. Руадх, ты в патруль в невидимости. Если что, помнишь, где мы установили сигналки? Драконыш покивал и вернулся на поляну, откуда и взмыл в облака, тут же теряясь. — Так, здесь никто в обморок не свалится, если я в сарнака перекинусь? Мне так легче тяжести таскать. — В обморок-то никто не свалится, а ты, вместо того, чтобы таскать, может, тоже патрулируй? — предложил Фабиан. — С разгрузкой мы сами справимся. Глупо использовать боевую единицу для погрузочно-разгрузочных работ, когда на носу возможная заварушка. И что ты, типа, отлыниваешь, никто не подумает. — О’кей, тогда справляйтесь тут, а я в небо, — Дин пошел на стартовую полянку и скоро тоже скрылся в облаках. Хотя, ему было бы лучше сейчас долететь до деревни, в которой они заметили движуху и, перекинувшись в кота, посмотреть и послушать нужное. А потом снова в небо. Дин предупредил драконыша об изменении своих планов и сделал так, как задумал. Конечно, подобраться незамеченным к окраине деревушки не составило для него никакого труда. Кот, да еще и невидимый… Слушая туземцев, старший понял, что ничего такого они не затевают, кроме празднования какого-то своего праздника, который проводится на этот раз вверх по реке. Вроде там еще одно священное место и сейчас многие отправляются туда. Еще, как понял Дин, их присутствие, несмотря на развернутую деятельность, пока не замечено. То ли щиты были настолько хороши, то ли место они выбрали для поселения такое, что не сильно были слышны соседям. В общем, пока все складывалось хорошо. Дин решил вернуться в небо, отойдя от деревушки и разыскивая поляну, на которую приземлился. Руадх сообщил, что все в порядке, никто не собрался в бухту, и они могут полетать еще пару часиков, а потом сесть, подкрепиться и снова патрулировать. Дин передал все, что он увидел и услышал Фабиану, приказав все равно не расслабляться. — Да нам тут некогда расслабляться-то, — отозвался Фабиан. Пока драконы летали, открылся очередной портал и поступили новые переселенцы и новая партия грузов. Авральные работы, в итоге, продолжались почти четверо суток, на исходе которых из очередного портала вышел Сэм, перенеслось пара контейнеров и вместе со всем этим, на площадке появились человек тридцать эльфов. — Дин, — позвал супруга младший. — Это семья целителя Лтигайла. Жена, дети, в общем… Вот. Они упросили меня взять их с собой. Тоже орден… И клятвы готовы принести. Буквально в последний момент пришли. Я подумал, что целитель нам пригодится, вроде как среди гномов ни одного не было, а супруга его — герболог, как и старшая дочь… В общем, тут вся семья либо целители, либо гербологи. — Целитель Лтигайл? — подал голос подошедший Асдойн. Он выглядел удивленным, но обрадованным. — Рад тебе, дружище. — Мог бы и сказать, что нашел место, куда переселиться, — заметил эльф, услышавший гнома, а потом обратился к подошедшему Дину каким-то образом вычислив, что этот разумный является тут самым главным. — Лорд Двейн, я с семьей готов пойти под вашу руку на тех же условиях, что и гномы, которых вы приняли. — Я готов принять вас и вашу семью, мастер Лтигайл, — ответил ему Дин, чуть ли не царственно наклонив голову. — Про здешние условия вы знаете. Сейчас есть несколько мест, где вы можете выбрать себе дом, но сначала клятва. Когда все необходимые слова были произнесены, Дин повел эльфа и его семью показывать места. Это были несколько навесов-шалашей, расположенных на расчищенной площадке недалеко от берега и леса. — Тут есть все, — сказал Дин. — Вода, рыба в воде, фрукты, которые можно есть. Еда, доставляемая из портала, семена, саженцы. Мой Десница — это советник по-здешнему, тоже герболог, а я — целитель в условиях военного времени. Если вам что-то потребуется, то обращайтесь к моему приемному сыну Руадху, — он кивнул в сторону драконыша. — Он всегда может помочь, а если что-то не в его силах, то к любому из нас. Располагайтесь. — Благодарю, лорд Двейн, — кивнул эльф. — Травм, болезней, отравлений, нет? Я разверну тут больницу и, если что, отправляйте болящих ко мне. Мы умеем лечить и гномов тоже. — Хорошо, — усмехнулся Дин. — У нас тут есть несколько женщин в положении, им может потребоваться осмотр и дальнейшее ведение. Я их пришлю. И всех болеющих тоже. — Беременные женщины — это прекрасно, — улыбнулся Лтигайл. — Новая жизнь, несмотря ни на что. В общем, мы справимся с обустройством, можете не беспокоиться. Не впервые переезжаем. Думали, в Перекрестке нас не будут трогать, но… У ордена длинные руки. — Я очень рад, что вы решили к нам присоединиться. А насчет ордена… — Дин помолчал и продолжил. — Здесь пока безопасно. Есть другие, здешние неприятности, но они решаемы. С орденом нужно разбираться сообща. Уж слишком они распространились и промывают мозги. Мы сами с этим столкнулись, я и мой сын. Ему досталось больше, но си-ин нас вылечили. — Ваш младший супруг кое-что рассказал, — кивнул эльф. — И про местные условия, и про ваши счеты к ордену. Надеюсь, сюда они долго не сунутся, мир-то, — Лтигайл оглядел пространство вокруг себя, — не срединный. Такие они не трогают, во всяком случае, пока. — Я надеюсь, что и в дальнейшем не полезут. Или мы успеем к тому моменту окрепнуть и дать отпор, — Дин верил в то, что сейчас говорил. Что-то, а именно его хваленая интуиция подсказывала ему, что так и будет. — Вы меня извините, у меня много дел. Было очень приятно с вами познакомиться и поговорить, мастер Лтигайл. Пока Дин общался с эльфами, Сэм оглядывал то, что тут успели сделать, сопровождаемый Асдойном. Они мирно беседовали, а в какой-то момент начали орать друг на друга, бурно жестикулируя и каждый из них выглядел упрямым, пытаясь что-то доказать собеседнику. — Нет! Это плохая идея! — решительно заявил младший. — Так положено! — возразил ему гном. — Дин никогда в жизни не согласится! — попытался донести до него мысль Сэм. — Это его обязанность! Он - Лорд! — не принимал аргумента Асдойн. — И спорить тут не о чем! Будет так и точка! — Ты самого лорда-то спросил?! — Сэм был искренне возмущен. — Даже и не собираюсь, — пожал плечами гном. — Что за шум, а драки нет? — спросил подошедший на крики Дин. — Они собираются в первую очередь строить резиденцию лорда, — пожаловался Сэм. — Притом, не просто там домик, а натурально дворец. — У лорда должен быть дворец. Где он будет принимать людей? Где задавать пиры? Где хранить сокровищницу, в конце-то концов? Чего тут непонятного-то?! Не в палатке же ему жить?! — Асдойн, стоп! — приказал Дин. — Скажи, а у всех прибывших есть дома? — Все начинается с постройки замка, — упрямо наклонив голову, заявил гном. — И живут все сначала в замке. Потом уже строят все остальное. — По логике — да, — спокойно сказал Дин. — Но у нас с семьей есть определенные требования к постройке нашего дома, и мы уже выбрали место и договорились с бригадой гномов строителей. Можно, в конце концов, совместить обе эти стройки: наш дом, как частные покои, и замок, как парадную часть. Но мне бы хотелось, чтобы и другим тоже были построены дома. И больница, и школа для детей… — Ну, я же говорил, — фыркнул Сэм. — А ты не веришь. И вообще, нет такого правила, что замок должен быть каким-то специальным отдельным строением. Тут пещер и каменоломен много, я лично думаю, что, так сказать, официальную часть этого комплекса имеет смысл там же строить, так же, как и все остальное жилье. Помнишь, я показывал тебе рисунки? Вот такого типа. Это и оборонять просто, и от жары защищает, и вообще… — Такие дома, как ты показывал рисунки, вроде интересные, но… — Давай сделаем проще, — предложил Сэм, глянув на старшего. — Нам все равно нужно забрать барахло и живность с Земли. Давай Асдойну наш дом покажем? — Конечно, хоть сейчас, — ответил Дин, мысленно призывая Руадха и Фаба. — Только решим, кто пойдет, а кто останется. Я бы драконыша взял с собой, он там напридумывал насчет саженцев и животинки его слушаются. А Фаб здесь пока будет. Стража у нас стоит, отлучимся мы ненадолго. — Можно еще старших мастеров взять, чтобы и они посмотрели на образец жилища, — предложил Сэм. — А то картинки это одно, а живой дом — все-таки другое. Заодно и с погрузкой помогут. В общем, через полчаса собралась довольно-таки внушительная делегация, к которой присоединилась и супруга Лтигайла Алфирин, и Сэм открыл портал на Землю. Там в целом все было подготовлено для переезда. Кристалл упакован, как и все остальное, поэтому по дому можно было ходить спокойно, показывая его весь целиком и жилище понравилось всем, даже эльфийке. Гномы так и вообще прониклись, признав, что да, картинки не идут ни в какое сравнение. — Дин, надо забрать лошадей, — сказал Сэм. — Мы пока погрузим в транспортные контейнеры все. Квадрики, думаю, тоже заберем. Я, как время будет, переведу их с бензина на другой источник питания, уже придумал, как это сделать. А вот Детку… Можем забрать, но я бы пока оставил тут. Ездить на ней там невозможно, а хранить пока негде, к сожалению. Да и если понадобится тут куда-то поехать, каждый раз таскать ее туда-сюда… Что скажешь? — Это ужасно, но я думаю, что ты прав, — ответил Дин. — Мы ее можем забрать позже, когда решим окончательно покинуть Землю. А пока законсервируем ее тут, в гараже. Даже если пройдет всего чуть-чуть времени между нашими визитами, пусть она стоит как новенькая. Сделаешь? А мы с красным за лошадьми. И еще, я бы кобыл прикупил… Либо тут, либо уже дома… — Лошади наши — дорнийской породы, ну тамошние все, так что… Лучше там, наверное, — высказал свое мнение Сэм. — Их тоже порталом можно будет привести. Как и другой скот и птицу. Это все равно делать необходимо. Одной охотой мы, думаю, скоро не сумеем прокормиться. Народу-то до фига. — Да, — согласился Дин. — Нужно тогда с Фабом переговорить о том, кого и где лучше купить. И затариться. Людей у нас достаточно, думаю, все будут рады, — он поцеловал супруга и ушел в сторону фермы, на которой находились их лошади. — Гламур не забудь накинуть, — мысленно попросил Сэм, вспомнив об этом уже, когда супруг ушел. — Спасибо, любимый, а то так бы и заявился, — усмехнулся в сэмовой голове Дин. — Скоро приеду, — старший уже забирал лошадей и прощался с хозяином. Учитывая количество рук, погрузка всего скарба заняла не особо много времени и к тому моменту, как Дин вернулся с лошадьми, все было готово к отправке обратно. Сэм открыл портал, и вся компания, вместе с грузом и живностью, оказалась в том месте, которое теперь считала домом. — Ну, что, пара дней, чтобы более-менее тут разобраться со всем, что мы натащили, а потом зовем строителей? — спросил младший, отпуская щенка и химеру изучать новую территорию. — И ты выбрал, какая из пещер будет нашей? — спросил он у Дина. — Я там видал одну… Она природного происхождения и имеет выходы наружу на разных уровнях. Когда обследовали местность, полазил там немного. Из нее получатся и отличные покои и, так сказать, общественные места. Притом, можно будет разнести все так, чтобы наша частная территория практически не пересекалась со всем остальным. А еще… Руадх будет жить с нами? Или хочет обзавестись отдельным жилищем, вы не обсуждали этот момент? — Нет, не обсуждали, — ответил Дин, распаковывая очередной тюк. — Не до этого было. И я кажется знаю, про какую пещеру ты говоришь… Если это так, то она мне тоже понравилась, — он поделился с супругом картинкой. — Та? — Ага, — кивнул Сэм. — Мне не только она сама понравилась, но и то, что она так… В глубине заливчика, что на севере бухты, чуть на отшибе ото всего остального, мысок прикрывает участок берега, с одной стороны, а с другой — водопад. Для сада или парка там перед ней тоже места более чем достаточно, да и заодно с верхних галерей отличный обзор, он же — превосходные точки для установки там, ну, хоть пулеметов. Если обороняться придется — это полезно. — Угу, соглашусь. Очень полезно. Пулеметы на Земле закупим и вперед, — Дин нисколько не шутил. — Я бы хоть сейчас гномов вызвал, уже хочу жить дома, а не черт знает где. И хочу на Кристалле поспать. А еще я очень, вот прямо очень-очень хочу заняться грязным сексом с моими супругами, а не перепихиваться по-быстрому черт знает где… И с Руадхом я поговорю… — Ну, до момента, как это все станет домом еще далеко, — заметил Сэм. — Тут строить и строить. А, учитывая, что не только нашу резиденцию, так и вообще. Но, может ты и прав, строителей позвать стоит чем быстрее, тем лучше. Я в состоянии пооткрывать порталы, так что… Пойдешь со мной? Или тут останешься? В принципе, мы пару дней можем провести у деда и, даже их, наверное, придется там провести: строителям-то тоже собраться надо будет. Но тут должен кто-то из руководства остаться. — Здесь можно легко оставить Фабиана, если он согласится, — подумав, ответил Дин. — И Руадха. Надо же кому-то следить за всем с неба. А ты представляешь, он слышал зов дикого дракона и хочет найти их и привести поближе к нам. Только, после того как мы вернемся… В общем, в тот мир, где обитали си-ин, отправились вдвоем. Строители собрались удивительно быстро, и Сэм переправил их, а также их груз, порталом. Мастер Берг ходил пару дней, прикидывая что и как сделать, а потом пришел к Дину. — Тут работ… Очень много, — сказал он. — Моя бригада справится, но это будет долго, а вам, как я понимаю, хотелось бы побыстрее, так? — Да, если честно, — ответил Дин. — И не только мы этого хотим. Нашим, кхм, вассалам потребовался замок лорда, куда они будут приходить… Тоже требуют. И им дома нужны. И больница, и школа, и много чего еще… — Вы тут целый город получить хотите, — усмехнулся строитель. — В общем, есть у меня родичи, тоже строят. Ну и еще бригады, типа моей, тоже есть. Если ты готов все это оплачивать, то мы управимся где-нибудь за год, но построим и дома, и замок. Еще твой младший говорил об укреплениях на входе в бухту с моря и с реки — их не успеем, но тоже можем построить. Лет через пять эту местность будет не узнать. Дин переглянулся с Сэмом, молча советуясь. Делать нечего, дома им нужны и укрепления тоже. Сами они построят все еще медленнее. Город за год? Это же просто великолепно. Тем более, в некоторых шахтах они нашли золото и платить было чем. И еще клады от Кроули, которыми так и не занялись. — Да, согласен, — ответил гному Дин. — Вызывай своих и работайте. За договором к моему второму супругу, Фабиану. — Хорошо, — гном ушел, а Сэм подошел к Дину и уселся рядом с ним. — Как ты? — спросил он. — Справляешься? Или уже задолбался? — Вроде справляюсь. Тем более, у меня есть образцы для подражания. Есть у кого учиться, — Дин прислонился к плечу Сэма. — Только иногда хочется вот так посидеть и отдохнуть… Просто рядом, молча и ничего не делая. Посмотреть на звезды… Романтики немного… — Можем ночью удрать на островок, ну, на тот, где мы обитали, пока исследовали бухту, — предложил Сэм. — Тут вообще сейчас ужасно шумно будет. Начнется стройка… Это полный привет. Помнишь, как наш дом на Земле строили? Так вот тут все будет куда круче. Они вместо техники магию используют и выглядит это просто феерически. Но город за год — это реально, хоть и обойдется очень недешево. Ты с Асдойном поговори, не должно быть все только за наш счет. Они не рабы, а вассалы, в твою обязанность не входит их полностью содержать. — Так я не собираюсь наши деньги платить, — ответил Дин. — Мы же золото нашли и решили коллегиально, что это будет собственность общины. Вот на такой случай. Я думаю, хватит того, что есть. А нет — еще намоем. Мы с Асдойном давно уже это обговорили, и он не отказывался никогда от своей части платы. Но так вышло даже лучше. Фабиан даже что-то типа контракта составил… — Ну, я ж не знал, — пожал плечами Сэм. — Просто в голове столько всего вертится, вот и выдал часть. Золота-то много нашли? — Много. Но, насколько я понял по восторженным возгласам гномов, его там… В общем, много… И серебро есть, только не знаю сколько, — Дин обнял супруга. — Давай и правда на островок. С другой стороны, я бы хотел проверить, как нас прикрывают щиты от шума. Вроде, когда мы вылазку делали, нас не было особо слышно, но кто знает, что будет, когда гномы начнут работать… Строительство шло полным ходом. Берг собрал два десятка бригад и, умело ими руководя, вел настолько масштабные работы, что тем переселенцам, кто был бесполезен в этом деле, пришлось перебраться подальше от стройки: жить рядом с ней было просто невозможно. Гербологи занялись разведением садов, полей и огородов, постепенно расчищая лес на северном берегу бухты и продвигаясь в своей работе на запад. И через какое-то время их усилия дали первые плоды, что было отмечено большим пиром, который Дин устроил по совету супругов. Без дела вообще никто не сидел, даже малым детям нашлось занятие, хотя их особо-то и не напрягали. Вообще, так получилось, что все, что делалось в этом новом поселении, делалось сообща. Просто распределялись обязанности: кто-то строит, кто-то в это время занимается земледелием, кто-то готовкой на всю ораву, включая строителей, кто-то присматривает за детьми, кто-то охотится, кто-то ловит рыбу. Рук на все хватало. Такая совместная работа очень сближала людей, а то, что лорд не почивает на лаврах, трудясь наравне со всеми, подняло его авторитет на неимоверную высоту. Если по началу в нем еще кто-то сомневался, то за год таковых не осталось. Фабиан и Сэм вникали в каждую мелочь, а потом просто и подробно излагали старшему суть дела, чтобы тот тоже был в курсе, поэтому у вассалов создавалось полное впечатление, что их лорд знает все и способен разрешить любую проблему, не важно, что это: нехватка чего-то, конфликт или нужно справить свадьбу, каковых за год сыграли целых десять штук. Когда пришло время праздника, который отмечали туземцы в бухте, где строился город, вниз по реке двинулось огромное количество народу. По беглым прикидкам, большее, чем было в прошлый раз, но это было на руку переселенцам: меньше придется бегать за теми, кто заражен Пожирателем и Дин, не особо заморачиваясь и вообще никого не привлекая к этому занятию, просто и эффективно упокоил большую часть надвигающейся волны воинов, а тех, кого не упокоил - они вдвоем с Руадхом выжгли. От туземцев вверх по всему руслу реки осталось только пепелище деревень. И как бы Руа не страдал от такого варварства с его точки зрения, он понимал, что только таким образом они обеспечат безопасность всего народа, живущего сейчас в городке у залива, да и не только там: ведь Пожиратель - такая сущность, которая, если вырвется из-под непонятно как устроенного контроля, на одном континенте не остановится, а продолжит свой разрушительный путь, пожирая все, что попадается на его пути. Дома строили практически по единому проекту и, после того, как с туземцами разобрались, люди стали постепенно переселяться в отстроенные и отделанные жилища. Самым большим, сложным и, как следствие, сданным последним, был замок лорда. Ну, как замок… Как и предполагал Сэм, это не было отдельным строением, гномы просто окультурили естественную пещеру, кое-где расширив проходы, кое-где превратив тупики в залы, а тоннели — в переходы. Получилось, что жилые помещения расположились на втором уровне, ну, как бы втором этаже и разделились на две части, в каждую из которых был отдельный вход: жилая, принадлежащая только Двейнам, была отделена ото всего остального длинной галереей, проложенной внутри горы и пройти по этой галерее без приглашения было бы очень непростой задачей. Остальное же было хоть и защищено от чужого вторжения, но любого из жителей города пропускало без проблем. Третий этаж у этого строения тоже наличествовал и представлял из себя этакий гибрид подвесного сада и сугубо функциональных оборонительных конструкций, на которые предполагалось со временем установить либо земное стрелковое оружие, либо что-то работающее от магии, но по сути мало чем отличающееся от плодов технического прогресса. От идеи слуг отказались сразу и наотрез, поэтому внутри жилой части замка была собственная кухня, оборудованная и предназначенная именно для семьи, на первом этаже сделали просторный холл, большую гостиную, библиотеку и кабинет. Дальше вглубь горы уходил разветвленный тоннель, где в ответвлениях устроили помещение для хранения казны, драконьего логова, Кристалла и много чего еще, что представляло ценность и нуждалось в тщательной охране: тоннель, который туда вел, Сэм с маниакальным упорством превращал в настоящий коридор смерти, по которому пройти было не проще, чем по минному полю, а скорее даже и сложнее. На втором этаже расположили спальню, рядом с ней, так же, как и на земле, купальню, гардеробную и игровую, от которой никто не собирался отказываться. В другом конце, подальше от спальни, сделали мастерскую Сэма и лабораторию Фабиана. Дальше спальни взрослых сделали несколько комнат, планируя их под детские. Техномагические генераторы расположили внутри горы, а электричеством, которое они давали, снабжался весь город. В каждом доме можно было найти и холодильник, и плиту, и стиральную машину и прочие полезные устройства, которые Двейны притащили с Земли и которые очень оценили все поселенцы. Даже Руадх, поселившийся отдельно от семьи, буквально в соседней пещере-доме, был несказанно счастлив наличием этой техники, хоть и постоянно ошивался у родителей, оставаясь ночевать в одной из комнат, выделенной специально для него. Он готовил и приносил еду в родительский дом, потому что у себя ему было некогда и не с кем, честно говоря, поесть. Драконыш почти целыми днями пропадал то на плантациях, выхаживая саженцы и рассаду, то с животными. А еще, за этот год, он разыскал и поселил рядом парочку семейств диких драконов, обучив их сторожить город как собак. За год несколько раз выбирались в Вестерос, благо, открыть портал в Дорн, да и в Хайгарден не было проблемой. Оттуда пригнали коров, свиней, лошадей и овец, принесли птиц и там покупали часть продуктов. Заодно, разумеется, интересовались новостями. К концу строительства завершилась и война пяти королей. Тирион Ланнистер убил отца и сбежал в вольные города, Дейенерис наводила свои порядке в Заливе Работорговцев, а белые Ходоки собирали свои силы на севере. — Пожалуй, мы заслужили небольшой отпуск, — заметил Сэм, когда они переехали из шатра, в котором прожили год, в новый дом и более-менее его обжили. — Сегодня вечером пир по поводу окончания первого этапа строительства, а потом… Я хочу неделю провести в постели, предаваясь любовным играм. Плюс мне нужно трансформироваться, я со всеми этими хлопотами и так задержался с этим делом. — Всего только неделю? — удивленно спросил Дин. — Мы думали, ты нас на месяц запрешь и будешь выжимать… И я соскучился по Ссол уже… Все ты и ты... — Ну-у-у… меня-то хватит и больше, чем на неделю, — усмехнулся Сэм. — Но, боюсь, ты сам первым пощады запросишь. Да и трансформироваться действительно пора, а сколько я просплю при этом — непонятно. — Зелья у меня давно готовы, — подал голос Фабиан. — Так что… — О! — воскликнул Сэм. — Как раз, неделя зелий, и… Будет у вас Ссол. Я соскучился по платьям и украшениям. Буду весь, хм… вся такая… как и положено супруге лорда, красивая, нарядная и вообще. — Вообще — это что значит? — Дин бессовестно флиртовал. — И потом, ты бросишь нас, бедных голодных мужей на неделю? — он подмигнул Фабиану. — Как так? — Сначала я вас доведу до состояния, что при слове “постель” вы будете нервно озираться и вздрагивать, — фыркнул Сэм. — Мне не хватает наших игр. Год трахаться под кустом… Это, конечно, очень романтично, но… И кто тут голоднее я бы поспорил, — он подошел к старшему и, усевшись к нему на колени, обнял. — Чего ты хочешь, душа моя? И когда ты покажешь, что нагородил в игровой? — младшему было любопытно: его туда не пускали, сказав, что будет сюрприз, а такие сюрпризы он любил и вот практически настал момент, когда предвкушение заканчивалось. Остались буквально считанные часы и можно будет хотя бы на несколько дней остаться наедине, подданные вполне проживут и без правителя, а если что-то всерьез будет требовать его внимания, все знают где он живет и уж Руадх-то спокойно сможет и в дом войти, и Дина позвать. — Между прочим, — произнес Фабиан. — Рихх хотел побывать у нас на новоселье. Этот пир может за таковое считаться? — По-моему, вполне, — улыбнулся младший, тиская Дина. — Думаю, он оценит, что мы тут успели сделать. — Я его тоже буду рад видеть и хотел бы выслушать его мнение, — высказался Дин, всячески отвечая супругу на ласку и тисканья. — Надо будет его с нашим эльфом свести — они найдут общий язык… — тут старший добрался до губ Сэма и надолго замолчал, целуя его. — Если мы сейчас не остановимся, — впрочем, не предпринимая активных попыток высвободиться, мурлыкнул Сэм, — то на пир мы просто не сможем прийти. По техническим причинам. — Нас не поймут, — грустно сказал Дин. — Правитель с семейством отсутствует на пиру… Это не дело. Рихх когда прибудет? И куда его будем селить? — За ним надо сходить, — вздохнул Сэм. — У них сейчас нет мастера порталов, да даже если бы и был… А поселим, в ту детскую, что пока отделана и обставлена как гостевая. Потом надо будет сделать специально пару-тройку покоев именно для гостей, в официальной части замка, благо там есть где. Мало ли, дед захочет погостить, или, скажем, союзник наш… — Да уж, точно, — Дин разомкнул объятия и попытался встать. — Нам с тобой вдвоем нужно идти за дедом? Потому что я готов. Если это не произойдет в течении десяти минут, то я за себя не ручаюсь и пир тогда останется без лорда… Сэм чмокнул супруга в губы и поднялся. — Один схожу, это быстро. А ты пока готовься, — улыбнулся он. — Ванная, все дела. Наряд подобающий я сделать тебе не успел, но, думаю, ты найдешь во что одеться, чтобы выглядеть представительно. Людям надо показать настоящего правителя, а не каменотеса-грузчика-охранника и еще фиг знает кого, кем ты был все это время, — договорив, он отправился на площадку, которая находилась неподалеку и предназначалась именно для открытия порталов. Таких в городе, пусть тот пока и был относительно невелик, выстроили две — одну рядом с замком, вторую — в другом конце. Замковая была поменьше, вторая — побольше, но обе были отделаны символами, помогающими работать с порталами, что очень сильно снижало потребление маны при открытии оных, с одной стороны, а с другой — способствовало практически ювелирной точности попадания во временной поток. Хоть путь был и недолгим, но идя, Сэм оглядывался по сторонам, стараясь оценить то, что видит, непредвзятым взглядом. Да, сделать предстояло еще многое. Тут и там возвышались штабели стройматериалов, груды камней, предназначенных для мощения дорожек, парк был лишь намечен и представлял пока лишь очень молодые посадки, которым нужно было время, чтобы разрастись до задуманного вида, а сам дворец, на взгляд любого обитателя этого, да и других миров, выглядел весьма странно. Практически вертикальная скала, в которой были сделаны две террасы, была увита вьющейся зеленью, которую постарались сохранить в первозданном виде. Частично, она, конечно, пострадала, но растение было настолько живучим, что это было незаметно. Кое-где среди этой зелени проблескивали большие полукруглые окна. Гномы сначала хотели сделать нечто типа бойниц, заботясь о безопасности, но Сэм с Фабианом уперлись: в жилых помещениях, а именно они и были снабжены окнами, должен быть солнечный свет. А стекла просто сделали бронированными, заказав их на Земле. Ни одно местное оружие не способно было их пробить даже и без ставен, которые были предусмотрены конструкцией, и, в случае необходимости, опускались на окна в считанные секунды. Вход в дом был оформлен тоже забавно: природной округлой форме дыре, ведущей вглубь горы придали идеально круглую форму, в породу вмонтировали броневую плиту, в которой была устроена вполне обычная дверь, рассчитанная под габариты сарнака, а сверху все это отделали деревом так, что если не знать, то нипочем не догадаешься, что под ним скрывается сталь. Крыльцо сделали в несколько ступенек, придав ему полукруглую форму и прикрыв затейливым навесом, поддерживаемым парой витых столбиков, которые со временем оплетутся зеленью. Получилось очень симпатично, во всяком случае, Сэму нравилось. Пока младший ходил за дедом, Дин с Фабианом старались подобрать наряды для пира. Старшему было все равно в чем идти, главное, чтобы было не жарко. А дорниец хотел, так же, как и Сэм, чтобы в Дине все видели лорда-правителя. Но все эти наряды были, по мнению самого лорда ужасны: тесны, тяжелы и жарки. За этот год, тяжело работая физически наравне со всеми, старший еще больше раздался в плечах, вырос и оброс мышцами. Его русые волосы выгорели на солнце и спускались тяжелой косой до середины спины. С одной стороны, это Дину сильно мешало, но, с другой стороны, его супругам такая прическа нравилась. — Я не знаю, Фаб, ну как можно в этом идти, — ныл Дин в гардеробной, меряя очередной наряд. — Я руку подниму, и он лопнет… А штаны? Ну ты посмотри, какие они… — Да, — кивнул дорниец. — Но что делать? Не идти же в рабочих штанах на такое мероприятие? Ты не должен выглядеть оборванцем. Да и все будут нарядными, как ты будешь при этом себя чувствовать? Черт! Пока не начали мерить одежду, я и не замечал, насколько ты изменился. Со школы ты стал мощнее, но сейчас… В Вестеросе сказали бы, что в тебе есть толика великаньей крови. — Да хоть целое ведро, — продолжал ныть Дин. — В чем идти-то? Сэм смотал к си-ин, а был бы здесь, мы бы успели в те лавки в Перекресток. Драконом я туда не особо хочу лететь. Вон, последние прибывшие говорили, что там совсем туго и нас начали искать… Черт! Хоть в ткань заворачивайся, как в тогу… — Ну, Сэм скоро вернется и, похоже, в Перекресток мотнуться придется, — вздохнул Фабиан. Младший и вправду вернулся, и сделал это быстро. — Я Рихха отвел к эльфам, те пообещали познакомить его со всеми, показать, что тут и как, пока я привожу себя в порядок, — сказал он. — А вы чего тут с такими скорбными лицами? — У нас большая проблема, — грустно произнес Дин. — Он вырос из всех своих вещей, — объяснил Фабиан. — И ничего нарядного теперь у него нет. — Мда, — протянул Сэм. — Правитель, а надеть нечего. Ну, разве что в Перекресток сходить. А вообще, конечно, нужно будет пошить на тебя одежду. Извини, не до того было. — Да ладно. Кто ж знал, что я еще вырасту? — Дин покрутился перед супругами. — Давай мотанемся в те лавки, где наряды покупали… Там были огромные размеры. — Ну, пойдем, что ж с тобой поделаешь, — вздохнул Сэм и потащил старшего к портальной площадке. В Перекрестке они очень быстро добрались до нужных им лавок и через некоторое время вышли оттуда с плывущими за Сэмом тюками, полными нарядов на вырост. Оказавшись дома, Дин, наконец, облачился в то, что хотелось. Наряд его был простой, но в тоже время очень ему идущий и дорого выглядящий. Рубаха из тонкой ткани, регулирующей температуру, черного цвета, будто бархатная, вся расшитая красно-оранжевыми сполохами. И Сэм, и Дин проверили ее по-всякому, и были уверены в безопасности. С ней сочетались примерно такие же штаны, только без вышивки и черные расшитые сапожки. Старший был этим нарядом очень доволен, потому что он напоминал о цветах его собственной драконьей шкуры. Фабиан с Сэмом, оглядев старшего супруга, переглянулись и тоже принялись одеваться. Младший надел на себя черные штаны, по типу шаровар, черную же рубаху, а поверх этого накинул нечто типа мантии, такое же глубоко черное, только расшитое серебряной нитью. Дополнялось это такого же цвета сапожками, мягкими и удобными, но без вышивки. В принципе, он, вследствие своего ранга как магика, в некоторых случаях был обязан одеваться подобным образом, но обычно предпочитал этого не делать. Фабиан был одет похоже, только вышивка на его верхней мантии была зеленой. В итоге они представляли из себя весьма колоритную троицу, в которой каждый, кто понимал, на что смотреть, мог бы увидеть, кто это, на что способны и насколько высоким рангом обладают. Руадх, зашедший за ними, был одет фактически во все красно-оранжевое, под цвет своей шкуры, но пояс его был глубокого черного цвета и только подчеркивал яркость наряда. — Красный, от тебя ослепнуть можно, — пошутил Дин. — Это же невозможное сочетание. Ты как огонь сейчас. — Должен же кто-то в нашем семействе быть ярким, — шутливо ответил драконыш. — Вы красивые, я — люблю красное. Все логично… — Нормальное такое сочетание, — заметил Сэм. — Ну, что ты хочешь от красного дракона? Чтобы он в зеленое вырядился? Хотя… С его рыжей шевелюрой… Может и неплохо смотрелось бы. — Только если это будут цвета леса, а они все — темные, — сказал Руадх. — А в темном на пир нежелательно… — И что, прикажешь нам раздеться? — Дин вздернул бровь. — Нет, вы — лорды, точнее, ты — лорд, а это твои супруги. Вам можно. И пошли уже, а то скоро все проголодаются и без вас начнут. А там столько вкусного… — Между прочим, ты тоже не голодранец и тебе об этом стоит помнить, — заметил Сэм, когда они все вчетвером шли в большой зал замка, где собрались действительно все, но помещение было настолько велико, что вместило бы кроме собравшихся еще и самого лорда дракона, в его драконском виде. Двейны несколько задержались на входе, давая на себя посмотреть, а потом проследовали к своему месту и уселись. — Скажи людям пару слов, — мысленно попросил Дина Сэм. — Подведи итоги года, скажи, что доволен работой и благодарен всем. Объяви перерыв для всех строительных работ, потом обрисуй то, что планируется делать дальше. В общем, спич, мой лорд, спич. Дин немного подумал и произнес проникновенную речь о том, как он благодарен всем за их работу, совместную жизнь и дружбу, за помощь и сотрудничество в таком опасном и тяжелом деле освоения новых земель и создания их общего места жительства. И в честь окончания первого года строительства объявляются двухнедельные выходные. А потом, им нужно довести до ума отделку домов, построить больницу, потому что она необходима, школу, чтобы детишки учились не только ремеслам, начать торговать с местными и расширяться, построить сторожевые укрепления и так далее. Разливался соловьем он минут пятнадцать. Слушали его молча, кивали и было видно, что народ, живущий в Двейнпорте все его действия одобряет. Название городка сложилось само собой. Расположен он был в глубоко вдававшимся в континент заливе и предполагалось, что будет портовым городом под управлением рода Двейн. Пока Дин говорил, Сэм одобрительно кивал в ключевых местах, отмечая про себя, что супруг говорит гладко, так будто речь его являлась заготовкой, а не была чистейшей импровизацией. Да и реакция людей радовала: слушали внимательно и ощущались позитивно, а когда лорд закончил речь, разразились аплодисментами. — Хорошо говорил, — похвалил супруга Фабиан. А потом начался пир. Столы ломились от разнообразных блюд, приготовленных уже большей частью из того, что удалось вырастить самостоятельно. Кое-что все еще закупали, но было понятно, что это временное явление и, учитывая благодатный климат и наличие в поселении гербологов, поля сады и огороды будут плодоносить как сумасшедшие. С животноводством было чуть похуже, но и в этой области намечался вполне ощутимый прогресс. Сэм во время пира общался с дедом. Тот весьма положительно отозвался о том, что они тут успели сделать, но в то же время и поругал, за то, что младший, уделив внимание всему, забыл уделить его себе. — Дед, ну когда я выбрал бы даже неделю, чтобы проспать? — Безголовый ребенок, — вздохнул Рихх. — Проспал бы, мир бы не рухнул. Что мы с Дином зря чинили тебя, что ли? — Рихх, не ругайте его так, — вступился Дин. — Он мне помогал, даже очень. Если бы не Сэм, мне бы тут никогда не разобраться… — Так-то так, но все-таки здоровье — это очень важная вещь, — заметил целитель. — Но, будем надеяться, что ничего непоправимого не произошло. — Я вам обещаю, что как только закончится пир, Сэм пойдет пить зелья, — Дин грозно посмотрел на супруга. — Иначе никаких сюрпризов. Сэм на угрозу супруга лишь тихо фыркнул: он и не собирался отказываться от зелий, так что в ней просто не было смысла, а Дин, изображающий строгого старшего был забавен. — Не фыркай, — мысленно сказал Дин супругу. — Мне же надо изобразить… Сам понимаешь, имидж, — а сам продолжал грозно хмуриться. Сдержаться, чтобы не рассмеяться, Сэму было сложно. Напускная грозность получалась у старшего совершенно ненатурально. То есть мимика соответствовала тому, что он пытается изобразить, а вот ощущения, да и глаза — совсем нет. — Я могу отправиться их пить хоть прямо сейчас, — заметил Сэм. В принципе, это было так — никто никого не обязывал сидеть тут до тех пор, пока все не разбредутся. В общем-то, гости могли гулять хоть до завтрашнего вечера, для этого хватило бы и еды, и выпивки, а у кого-то может быть и сил, но вот насколько в этом загуле участвовать, решал каждый за себя. Дин глазами показал ему “Не бросай меня”, а сам сказал: — Если ты считаешь, что сейчас самое время, то иди. Мы тут тоже еще пару часиков посидим, чтобы народ видел, что лорд и его семья ими не брезгует, и пойдем. — Если уж лорд не брезгует выгребные ямы копать, то уж пир… — улыбнулся Сэм. — Но я посижу с вами, хотя, похоже, наелся напрочь. Они пробыли на пиру еще два часа, выслушивая все это время, какой с точки зрения жителей города, у них замечательный лорд. Дин краснел, бледнел, зеленел от смущения, но мужественно держался. Наконец, он сказал последний тост, сделал последний глоток компота, который они пили вместо вина и поднялся из-за стола, направляясь в свои покои. Руадх был оставлен там как представитель рода и чувствовал себя вполне даже ничего. Он за этот год возмужал, перестал быть таким застенчивым и наивным ребенком, стал более открытым и независимым. — Уф! — сказал Дин, стягивая рубаху, когда они оказались в собственных покоях. — Устаю я от такого очень. Со всеми выпей, поговори, всех оближи… Фу-у-у-у, рад, что можно было уйти… — А мне показалось, что тебе все-таки нравится, когда тебя хвалят, — заметил Сэм, раздеваясь. Фабиан принес ему зелья и он, выпив их запил водой, принесенной также дорнийцем. — Мне тоже так показалось, — заметил тот, поглядев на старшего. — Тем более, когда похвала заслуженная. — Ну, может немного и нравится, — покраснел Дин и принялся разоблачаться дальше. — Только не все время… Это пугает. Сэм плюхнулся на кровать и потянулся. Официальные мероприятия не были самым любимым его времяпровождением, но он понимал их необходимость. Такие вот пиры сближали людей, давали им отдых, служа своеобразной наградой за тяжелый труд. — Так где обещанный мне сюрприз? — напомнил младший. — Зелья-то я выпил. — Сюрприз? А какой? — попытался разыграть удивление Дин. — Ты нам сюрприз приготовил? — Сюрприз обещал ты мне, а не я тебе, — надулся Сэм и полез под одеяло. — Но, раз ты обманул… Буду спать, — он устроился на своем месте на кровати, замотавшись в одеяло с головой, благо, в помещении было отнюдь не жарко: климатические чары работали и превосходно справлялись с задачей обеспечения комфортной для сна температуры. — Я никого не обманывал, — мурлыкнул Дин, раскутывая сопротивляющегося супруга из одеяла. — Я шутил… И вообще, могу я пошутить на эту тему или она для тебя очень, прям, очень-очень болезненна? — Можешь, — пожал плечами младший. — Но и я могу реагировать. Хотя, на самом деле, вот будешь смеяться, но такие штуки… Вот сейчас прямо до слез обидно. Видимо, действительно совсем пора трансформироваться и организм настоятельно напоминает об этом. — Брось обижаться, — Дин принялся нежно целовать супруга и легко гладить куда проникали его руки. — Мы все прекрасно понимаем. Шутка была глупой, не спорю. Просто хотелось тебя… немного расслабить, что ли. Ты уж очень сильно заморочен… — Я просто устал, как и все, — вздохнул Сэм. — Год был хорошим, но тяжелым. Знаешь, чему я чуть не каждый день удивлялся? Если так тяжело нам, учитывая все наши возможности, то как же осваивали ту же самую Америку? Просто вот как это удалось сделать? Лично мне, вообще непонятно. — Им было легче, чем нам, любовь моя, — Дин не переставал целовать супруга. — Странное мнение, но попробую объяснить. Мы слишком цивилизованны и привыкли ко всяким удобствам, не замечая их. Вспомни, когда мы сюда попали, как нам было тяжело. Нормальной еды, точнее той, к которой мы привыкли, со всякими добавками и наполнителями, нет. Водопровода и канализации — тоже. Про запахи вообще молчу. Передвигаются все пешком или на лошадях, или на лодках, на телегах, ну сам понимаешь. Хозяйство, в основном, натуральное. Никаких производств в государственных масштабах нет. Связь на нуле. Чем это отличается от первопоселенцев? Они в Европе в таких условиях жили и в Америке было то же самое… — Ну не скажи, — возразил Сэм, подставляясь под поцелуи. — Все-таки какая-то цивилизация в Европе в те годы уже была. Конечно, это тебе не машины и компьютеры, но куда больше, чем то, что было у первопоселенцев. При этом, заметь, когда нам чего-то не хватало, мы всегда могли смотаться за этим куда угодно, хоть в родной мир, хоть в Перекресток, хоть в Вестерос, что мы и делали, а они? Вот все, что с собой взяли, то и имели. А ведь на всю жизнь не напасешься. Кончились, например, гвозди, а железа, чтобы сделать новых — нет. И все. Обходись как знаешь. Веревками, еще какими-то приспособами… Или вон та же одежда. Понятно, что тебе нужно было что-то этакое, но мы пошли и купили, хотя и обитаем вроде как в гребенях. Представь, как мы бы тут осваивались без магии? — Это было бы ужасно! Но. У нас именно так сложились обстоятельства. И меня это радует, как никогда, — Дин все больше распалялся. — Что было бы с нами, не попади мы сюда в первый раз? М? — Думаю, жили бы в родном мире, строили бы молодежь, — пожал плечами Сэм. — Так, как есть, конечно, лучше. Во всяком случае, интереснее уж точно. — А я вот благодарен судьбе за то, что она так повернулась, — подал голос Фабиан, который лениво откинувшись на подушки наблюдал за тем, как ласкаются его партнеры. Этот год дался нелегко и ему. Столько забот, столько вещей требовали его внимания и присмотра, что иногда он не знал, за что хвататься в первую очередь. Хорошо, что рядом были те, на кого можно положиться, да и опыт предыдущей жизни сказывался. — Я тоже, — ответил Дин. — Я только хотел сказать, что мы бы тогда не встретили тебя и не нашли такую семью и вообще. Вы мне так помогаете. Я хотел сказать вам большое спасибо… — Мы все друг другу помогаем, — заметил Сэм. — Но все-таки, где обещанный сюрприз, а? — Тебе придется раскутаться и встать, — засмеялся старший. — Он точно не тут… — Ты меня уже раскутал, — фыркнул младший, ужом выскальзывая из-под супруга, — так что… Считай, я готов. Дин слез с постели и направился в сторону игровой. Он распахнул туда дверь и сделал приглашающий жест. — Прошу. Мы с Фабом старались… Игровая выглядела как… средневековое подземелье. Мрачные, вырубленные в камне стены, только вода по ним не бежит. Крест и станки темного дерева, клетка. С потолка свисали цепи с кандалами. Пара забранных решетками ниш — одна рассчитанная на то, что в ней можно лишь стоять, во второй можно было поместиться лишь свернувшись клубком. Кольца в стенах и полу. Любимое кресло Дина. На стенах развешены и разложены инструменты, использующиеся в играх. И при этом, была зона, выглядящая как некий мужской будуар. Мягкие и удобные на вид банкетки, ковер перед камином. — Это… — Сэм оглядывал помещение, замерев на пороге, — по-другому, чем было, — он поглядел на супругов с любопытством. — Жестче и, пожалуй, мрачнее. Но вкусы хозяев помещения отображает весьма наглядно. И автор этого всего великолепия больше ты, Дин. Так? — Ну да, — Дин почесал в затылке. — Я изменился, мои вкусы изменились. Твои, вроде, тоже. Мы старались сделать все так, чтобы это место было для всех приятным. — Мне нравится, — признал Сэм. — И то, что получилось и изменение вкусов… — он прошелся по комнате, прикасаясь кончиками пальцев к предметам, составлявшим обстановку. — И что ты хочешь опробовать сегодня? — Даже не знаю, — пожал плечами Дин. — Я пока ничего не планировал. Потому что сам сильно устал и напряжен до сих пор. И потом, это ты хотел выжать нас досуха. Сэм подошел к нему и, обняв, притянул в объятия и Фабиана. — Командовать я сейчас по определению не способен, — вздохнул он и, подтолкнув обоих супругов в ту зону, где был камин. Он усадил обоих на банкетку, а сам опустился на колени на ковер и выжидательно воззрился. Фабиан мягко улыбнулся и, протянув руку, провел кончиками пальцев по его скуле. — А чего тебе хочется? — спросил он, наблюдая, как Сэм подается навстречу ласкающей его руке. — Это, Фаб, сложный вопрос, — ответил младший и поцеловал его пальцы. — Вас. Боли. Жесткого секса. Ощущений… Не думать, не выбирать и не принимать решений. — Тогда… Тогда… — Дин задумался. Он хотел сейчас того же и понимал, что его партнеры находятся в таком же состоянии. Что делать? — Да не знаю, что тогда… Нет у меня сегодня ни одной мысли… — Может, тогда просто пойдем спать? — предложил Сэм. — Похоже, все настолько устали, что просто ни на что сил нет. Выспимся, побудем наедине, отдохнем и… М? — Эта идея мне очень даже по душе, — отозвался Дин. — Вот скажи кто, что при презентации игровой у меня даже сил не будет в ней поиграть… — Так бывает, — утешил его Фабиан. — Сэм тоже вон, смотри, скорее сонный, чем игривый. Хватай его и охапку и тащи в постель, раз уж больше ни на что, кроме сна, сил нет. Дин поднялся с лежанки, взял Сэма на руки и кивнул Фабиану, благодаря и приглашая в постель. Дойдя до спальни, они увалились все вместе на кровать, закутались в одеяла большим трехголовым клубком и заснули, только донеся головы до подушек.