Протокол «Архитектор»: Техническое обслуживание Небесного Демона

В пристройке Бей Фэн было прохладно. Каменные стены, лишенные окон, надежно хранили тишину, а печь-кан, которую утром протопил Ло Бинхэ, отдавала приятное, ровное тепло. Бей Фэн лежала на своей сетке под самым потолком. Это было её законное время — час после каллиграфии, когда мозг должен был находиться в состоянии стазиса. Но тишина была нарушена. Снизу, с табурета, доносилось ритмичное всхлипывание. — Ну почему... ну за что он так с ним? — Нин Инъин размазывала слезы по щекам, теребя край своего ярко-желтого рукава. — Мин Фань-шисюн сегодня опять отобрал у А-Ло учебник! Сказал, что такому «мусору» не положено читать высшие трактаты! А когда я заступилась, он просто развернулся и ушел, а потом... потом я видела, как он заставил А-Ло чистить сточную канаву! Сестренка Бей, ты же такая умная, скажи, почему он такой злой? Ведь мы все — братья и сестры! Бей Фэн свесила руку с края сетки, лениво наблюдая за тем, как пальцы НИИ впиваются в ткань. «Диагностика: Юнит НИИ в состоянии эмоционального хаоса. Причина: непонимание базовых принципов внутривидовой конкуренции внутри группы. Рекомендуемое действие: вскрытие реальности без анестезии». — Шицзе... — голос БФ прозвучал сверху приглушенно и сухо. — Ты действительно... хочешь знать? Или тебе просто нужно... поплакать? НИИ подняла заплаканные глаза к потолку. — Я хочу, чтобы это прекратилось! Я хочу, чтобы А-Ло не страдал! Бей Фэн вздохнула. Она перевернулась на живот, глядя на Нин Инъин сверху вниз. Её серо-зеленые глаза в полумраке под стропилами казались нечеловеческими. — Тогда слушай, — произнесла БФ. — Проблема Бинхэ... это не Мин Фань. Проблема Бинхэ... это ты. Инъин замерла. Всхлип застрял у неё в горле. — Я? Но я же... я же защищаю его! Я кормлю его! Я прошу за него у Шизюня! — Именно, — кивнула БФ. — Ты ведешь себя... как неопытный дрессировщик. Смотри. Мин Фань-шисюн... он ведь не просто злой. Он в тебя... втюрился. Серьезно. По-взрослому. Как умеет подросток, у которого силы много, а мозгов — как у того бамбука. Инъин покраснела до корней волос. — Он... он никогда не говорил... — Ему и не надо говорить, — Бей Фэн перечислила факты, загибая пальцы. — Он приносит тебе редкие ягоды? Да. Он пытается сесть рядом на каждом уроке? Да. Он хвастается перед тобой каждым убитым монстром? Да. Для него ты — приз. Высшая награда на этом Пике. А теперь представь... как он видит ситуацию со стороны. БФ сделала паузу, давая НИИ время переварить информацию. — Он старается. Он «альфа-самец». Первый ученик. Сильный, надежный. А ты... на его глазах... берешь булочку, которую он тебе принес, и отдаешь её Ло Бинхэ. Ты улыбаешься Бинхэ так, как никогда не улыбаешься Мин Фаню. Ты защищаешь того, кого он считает «грязным конкурентом». — Но А-Ло слабый! Его нужно защищать! — выкрикнула Инъин. — В этом и ловушка, — БФ плавно соскользнула с сетки вниз, приземлившись перед Инъин почти бесшумно. — Твоим поведением ты... прикармливаешь интерес Мин Фаня. Ты играешь с ним в «Холодно-Горячо», сама того не понимая. Когда ты радуешься его подаркам — ты даешь ему надежду. Когда ты обижаешься на него за Бинхэ — ты подстегиваешь его ревность. Ревность — это топливо. Чем сильнее он злится на Бинхэ, тем больше он о тебе думает. НИИ смотрела на БФ с ужасом, словно та только что призналась в поедании младенцев. — Я... я не играю... я не хотела... — Я знаю, что ты не хотела, — БФ подошла к столу и налила в чашку воды. — Ты просто делаешь то, что тебе приятно. Тебе приятно чувствовать себя доброй шицзе. Тебе приятно, когда два парня борются за твое внимание, пусть ты и называешь это «защитой справедливости». Но цена твоей приятности — синяки на ребрах Ло Бинхэ. Бей Фэн поставила чашку перед Нин Инъин. — Хочешь, чтобы Бинхэ перестали бить? У меня есть... метод. Но он тебе не понравится. Тебе придется... отказаться от части своих «вкусняшек». — От каких? — тихо спросила Инъин. — От внимания Мин Фаня, — БФ постучала пальцем по краю чашки. — Если ты перестанешь... бурно реагировать на его действия. Вообще. Если он бьет Бинхэ — не кричи. Не плачь. Не беги спасать. Просто посмотри на Мин Фаня как на... скучную лужу под ногами. И уйди. Если он приносит тебе ягоды — не улыбайся. Скажи «спасибо» таким тоном, будто он принес тебе старую метлу. Инъин вздрогнула. — Но это же... это же жестоко! Он расстроится! — Да, — подтвердила БФ. — Он расстроится. Его «дофаминовая подпитка» прекратится. Рано или поздно... если он не совсем идиот... он поймет, что его агрессия против Бинхэ не дает ему желаемого результата — твоего внимания. И тогда он... возможно... остынет. Но есть риск. — Какой? Бей Фэн посмотрела на дверь, за которой скрывался остальной мир. — Если он в тебя... втюрился по-настоящему серьезно... его может сорвать. Он может решить, что если ты его не любишь — то никто не должен. Или что Бинхэ тебя... опоил демоническим зельем. В этом мире... логика часто проигрывает гормонам. Инъин сидела неподвижно. В её голове сейчас рушился розовый замок «всеобщей любви». Она впервые поняла, что её «доброта» — это не бесплатный ресурс. Что за каждую улыбку Ло Бинхэ Мин Фань выставляет счет. — Значит... мне нужно быть холодной? — прошептала она. — Тебе нужно быть... последовательной, — поправила БФ. — Ты хочешь сделать «хорошо» для себя — или для него? Если для Бинхэ — начни давать ему ништяки только наедине. Здесь. В моей комнате. А при других... относись к нему как к пустому месту. А к Мин Фаню — как к занудному соседу. Никаких драм. Никаких слез. Только... деловые отношения. Инъин подняла взгляд на Бей Фэн. — Ты... ты всегда так живешь? Всё просчитываешь? Неужели ты никогда не делаешь что-то просто потому, что... сердце просит? Бей Фэн на мгновение замерла. В её памяти всплыли лица учеников из прошлой жизни, лица родителей, бесконечные таблицы Экселя. Она вспомнила, как сознательно выстраивала стены, чтобы её просто оставили в покое. — Сердце... — БФ едва заметно дернула плечом. — Сердце — это насос для перекачки крови, шицзе. Если оно просит чего-то, что нарушает систему... значит, в системе баг. Я предпочитаю... исправлять баги до того, как они обрушат сервер. Она отвернулась, возвращаясь к своему шкафу. — Иди. Попробуй завтра... не защитить Бинхэ. Посмотри, что будет. Только... не забудь принести ему еду потом, втихаря. Он... быстро растет. Ему нужны калории. НИИ встала. Она выглядела старше на несколько лет. Её плечи, обычно расправленные, чуть поникли. — Я попробую, сестренка Бей. Но... мне страшно. — Страх — это... индикатор новизны, — бросила БФ, не оборачиваясь. — Заходи, если... эксперимент пойдет не по плану. Тусить... всё еще можно. Когда дверь за Нин Инъин закрылась, Бей Фэн наконец позволила себе тяжело вздохнуть. Она подошла к коврику «Уходите» и поправила его носком сапога. «Лог системы: Обучение юнита НИИ: прогресс 30%. Риск непредсказуемой реакции МФ: высокий. Примечание: БФ, ты только что научила её пассивной агрессии. Поздравляю, ты создаешь маленького монстра». Бей Фэн потерла переносицу. «Заткнись, Система. Я просто снижаю уровень шума на Пике. Если Инъин перестанет визжать, а Мин Фань — орать, я наконец-то смогу почитать про теплопроводность нефрита в тишине. Это... логично. Это оправданно». Она залезла обратно в свою сетку и закрыла глаза. Ей казалось, что она всё сделала правильно. Она не знала, что Ло Бинхэ, который «случайно» задержался за углом пристройки, слышал каждое её слово сквозь тонкую щель в каменной кладке. Он стоял в тени, сжимая пустую корзину. Его сердце — тот самый «насос», о котором говорила БФ — стучало медленно и тяжело. «Она... препарировала нас как лягушек», — подумал он. — «Она видит нас... как механизмы. И шицзе... и Мин Фаня... и меня». Он не чувствовал обиды. Напротив, в его душе росло странное, холодное восхищение. Если Бей Фэн видит мир таким — то он тоже хочет так видеть. Без слез. Без лишних надежд. Только... расчет. Ло Бинхэ развернулся и пошел прочь, его шаги стали тверже. Он еще не знал, что эта лекция о «собачьей стае» станет фундаментом его будущей империи. Но он уже точно знал, что никогда не позволит этому «Мозгу» покинуть его команду. Потому что мозг... нельзя оставлять без присмотра. Лог Системы: [Ло Бинхэ: Уровень синхронизации с идеологией БФ — 50%.] [Нин Инъин: Статус изменен на "Стажер-манипулятор".] [Внимание! Мин Фань почувствовал "сбой в матрице". Ожидайте вспышки немотивированной агрессии в Главе 15.]