Хранитель пламени

      Несмотря на миллионы вопросов и неуверенность в своём прошлом, настоящем и будущем, Тадаши странствовал по миру и помогал как мог. Он помогал беднякам, согревая их от смерти на улице при морозе; беззащитным детям и даже бездомным животным, которым нужен был тёплый и сухой уголок. Он с головой окунулся в эту рутину и позволил себе просто быть полезным.       Иногда Тадаши ловил себя на мысли: он всем сердцем надеялся, что зов о помощи рано или поздно приведёт его снова к Хиро. Но это было плохо, потому что если его душа заставила бы его возникнуть рядом с Хиро, это означало, что мальчику грозила опасность. Чувствуя себя полным эгоистом, Тадаши глушил желание увидеть Хиро вновь. Это неправильно — желать, чтобы Хиро оказался в беде, только чтобы у Тадаши появилась возможность его увидеть. Но в то же время… Хиро умудрялся загреметь в неприятности даже при чутком присмотре Тадаши. Если ему что-то угрожало, парень прилетел бы на зов о помощи из любого конца света.       Одной ночью Тадаши присел на лавку посреди пустой улицы. Это была узкая улица в маленьком городе Италии. Ему пришлось спасти старушку с её внучкой от нападения каких-то негодяев. Тадаши вытер лицо и затянул покрепче свой красный пояс. В этот момент он услышал… жужжание крыльев?       — Доброй ночи, — это была Зубная Фея. Гибрид женщины и птицы колибри. — Я здесь тоже по работе.       Тысячи крошечных колибри разлетелись по улицам, заглядывая в каждый дом и квартиру с монетками в клювах.       — О, конечно, доброй ночи, — Тадаши вежливо кивнул.       Зубная Фея присела на скамейку рядом с ним. Она упёрлась ладонями о свои колени.       — Я заметила, что ты работаешь каждый день, это очень похвально. Мы с Песочником раньше были единственными Хранителями, которые работали ежедневно. Конечно, Джек тоже мог бы работать ежедневно, но это Джек… Он любит брать выходные, — она тихонько усмехнулась. — Я просто хочу сказать, что вижу твоё старание и упорство.       — Мне кажется, у меня нет другого выбора, — честно признался Тадаши. Он расслабился на спинке скамейки. — Я хочу получить возможность увидеть своего брата, и чтобы он увидел меня тоже.       — Джек рассказал мне о твоём брате, — улыбка ушла с лица Зубной Феи. — Ты, должно быть, очень сильно скучаешь по нему.       Тадаши грустно улыбнулся.       — Ещё бы. И по своим друзьям, и по нашей замечательной тёте Кэсс, и по коту Моти…       Крылья Зубной Феи зашевелились.       — Знаешь… — она помолчала пару мгновений, прежде чем продолжить. — Я храню воспоминания детей и помогаю им вспомнить важные вещи из детства, когда им это нужно. Ты бы хотел вспомнить что-то из своего детства?       — Ну… воспоминания о моих родителях и их смерти вряд ли мне помогут почувствовать себя лучше. Но я хотел бы вспомнить что-то более лёгкое и невинное. Что-то о моём брате, какой-то простой и спокойный день из нашего детства, который я уже успел забыть.       Зубная Фея с пониманием кивнула.       — Хорошо. Тогда нам пора лететь в мой замок, чтобы найти твои старые зубки.

***

      Тадаши было лет десять, в то время как Хиро лет шесть. Это был их третий год жизни в доме тёти Кэсс, и они уже успели привыкнуть. Да, здесь было гораздо более шумно в течение дня, потому что на первом этаже кофейня-пекарня работала во всю силу. И старый дом их родителей был гораздо тише, но это уже казалось такой далёкой жизнью…       Хиро вскарабкался на стул, в то время как Тадаши обеспокоенно держал его за бока, чтобы тот не упал.       — Осторожно. Если ты разобьёшься, она точно обо всём узнает.       Хиро потянулся вверх, к самой дальней полке на кухне. Там стояла банка со свежеиспечённым печеньем. Тётя Кэсс не продавала это печенье в своей кофейне, потому что это, по её словам, был супер-секретный семейный рецепт. Он не был пригодным для продажи. Однако печенье было действительно вкусным, Хиро и Тадаши обожали его. Тётя Кэсс разрешала им есть только по паре штук в день, после обеда, однако мальчики всегда хотели добавки.       — Ш-шш, я и так знаю, — Хиро шикнул на брата. Он встал на носочки, пошатываясь.       Тадаши скривил лицо от волнения.       Когда кончики пальцев Хиро дотронулись до стеклянной банки с печеньем, он потерял равновесие. Он, Тадаши, стул и даже сама банка оказались на полу и наделали кучу шума. Тадаши вовремя успел поймать брата, поэтому он не поранился и ничего себе не сломал. Однако стекло было вдребезги разбито и раскидано по всему полу кухни. Мальчики быстро слопали всё оставшееся печенье.       — Мальчики! — тётя Кэсс появилась в дверном проёме. — Я услышала сильный грохот, что случилось?       Хиро с набитым ртом ответил:       — Нищиго, тётя Кэш. Тебе покасалощь.       Тадаши покраснел от вины. На его губах тоже были крошки печенья. Он быстро их вытер рукавом кофты.

***

      Тадаши пришёл в себя. Одна слеза сползла по его щеке. За ней последовало больше. Вскоре его глаза были полностью затуманены из-за слёз. Он положил лицо в свои ладони и заплакал. Это был первый раз после смерти, когда он позволил своим эмоциям взять верх и расплакался. Накопившиеся внутри чувства выплеснулись наружу, и он просто позволил этому произойти.       Зубная Фея погладила его по спине с желанием успокоить. Они долго молчали посреди стен её причудливого замка. Когда Тадаши успокоился, а его слёзы высохли, он наконец-то сказал:       — Спасибо тебе большое, Зубная Фея. Спасибо тебе за возможность увидеть это воспоминание.       — Конечно, — Зубная Фея в знак поддержки снова погладила его по спине. — Ты можешь приходить сюда в любое время. Твои зубки и воспоминания в них всегда доступны, чтобы вспомнить что-то важное.       Тадаши смерил взглядом бело-золотую капсулу с воспоминанием и портретом себя в детстве. Он отдал капсулу Зубной Фее и снова её поблагодарил.       Внезапно парень ощутил зуд в груди. Это был зов, отклик… желание помочь. Кто-то находился в беде. Он выпрямился.       — Мне нужно вернуться к работе.       — Удачи, Хранитель пламени, — Зубная Фея проводила его до самого неба над замком. После этого Тадаши исчез в порыве ветра.

***

      Он мгновенно узнал самый центр Сан-Франсокио. В дневном свете этот город олицетворял его самый заветный дом. Тадаши пришлось отлететь в сторону, потому что прямо на него надвигался большой робот в ярко-красном снаряжении. Вскрикнув от неожиданности, парень увильнул от летающего робота. А на спине этого робота сидел кто-то очень знакомый.       — На взлёт! Взлетай, взлетай, взлета-а-ай! — вопил Хиро, рассекая воздух верхом на роботе.       Они пролетели над Золотым Мостом, прямо над верхушками автомобилей, и взмыли вверх. У Тадаши перехватило дыхание. Он мгновенно последовал за ними. Ботинки робота имели реактивные двигатели, которые позволяли ему преодолевать гравитацию. Тадаши внимательно осмотрел его в полёте и понял: это был Бэймакс. Но Хиро обновил его. Для чего его младший брат дал роботу-медработнику новое снаряжение?       Однако это было не так важно, как страх Тадаши за жизнь Хиро. Потому что теперь подросток и Бэймакс приземлились на самую верхушку Золотого Моста. Здесь было так высоко, а вдруг что-то могло с ними случиться. Тадаши заволновался, потому что Хиро всё ещё не видел его, и он бы не смог поймать мальчика при падении. Он остановился рядом с Бэймаксом, чтобы услышать слова брата:       — О, чувак, по-моему, полётов на сегодня хватит. Фух… Ну, что скажешь?       Бэймакс обернулся и просканировал Хиро.       — У вас продолжает усиливаться синтез эндорфинов.       — Это… плохо или хорошо? — Хиро спросил с недоверием.       Бэймакс отвернулся от него.       — Терапия даёт результат.       Тадаши задумался. Бэймакс проводил терапию? Должно быть, он просто старался помочь. Парень скривился в лице. Если бы он был жив, Хиро бы не нуждался в терапии.       Вдруг Бэймакс стал наклоняться в сторону.       — Он спятил?! — в испуге выпалил Тадаши, увидев, как его брат канул камнем вниз верхом на роботе.       Они падали прямо в реку, и Хиро не умел хорошо плавать. Тадаши стрелой полетел вниз и выставил вперёд руки. Он всё ещё не был способен прикасаться к живым, но попытка всегда стоила того.       — О нет! Нет, нет, нет! Бэйма-ааа-акс! — провопил Хиро перед тем, как Бэймакс прервал их падение прямо над поверхностью воды, в сантиметрах от соприкосновения.       Тадаши замер рядом с ними, тоже чуть не канув в воду. После этого Бэймакс и Хиро понеслись с бешеной скоростью вперёд, рассекая воду порывом ветра.       — Боже, за что мне это… — Тадаши устало вздохнул и помчался за ними.       Бэймакс и Хиро проделывали петли между высотками мегаполиса. Кажется, у них наконец-то получилось работать вместе. Тадаши понятия не имел, для чего его брат усовершенствовал робота, но… Это было впечатляюще. Хиро уверенно сидел на спине летающего робота и миновал каждое препятствие в виде дирижаблей или верхушек стеклянных зданий. Они с Бэймаксом показались Тадаши одним слаженным механизмом, который гармонично функционировал в полёте.       У Тадаши сжалось горло от чувства гордости за своего брата. Хиро был невероятно способным и бесстрашным мальчиком. Тадаши скучал по его безрассудным выходкам и надоедливым идеям. Он скучал по своей прежней жизни.       Если бы Тадаши мог вернуться и повернуть время вспять, он бы наслаждался каждой проблемой, которую ему приходилось расхлёбывать по вине Хиро. Он был бы более терпеливым со своим братом. У них был бы шанс провести больше времени вместе.       У Тадаши защипало в глазах.       Во время долгого полёта пелена красочного заката успела накрыть Сан-Франсокио. Бэймакс и Хиро приземлились на один из самых высоких парящих в воздухе дирижаблей. Он сели, повернувшись к заходящему за горизонт солнцу, и молча наслаждались видом. Тадаши присел рядом, с краю от Хиро. Ему сильно хотелось обнять брата, коснуться его руки, растрепать ему волосы, однако… Тадаши провёл рукой по спине мальчика. Его рука прошла сквозь чужое тело. Это было невозможно.       Голубые облака смешались с розовыми лучами заката. Хиро выдохнул:       — Ух ты… Это просто… Это просто… — он до сих пор так и не отошёл от адреналина из-за полёта на роботе.       — Жесть? — закончил за него Бэймакс. — Это просто выражение.       Тадаши усмехнулся и расслабился, согнув одну ногу в колене.       — Хах, да, всё правильно, — Хиро ответил со смешком и хлопнул робота по ноге. — Всё, больше на метро я не езжу.       Бэймакс просканировал подростка. Тадаши узнал бы этот механический звук где угодно. Он сам его запрограммировал.       — Эмоциональное состояние в норме, — заключил робот. — Я выключусь, если вы скажете, что удовлетворены лечением.       — Что? — Хиро нахмурился и поднялся на ноги. — Но я не хочу, чтобы ты выключался. Нам же надо найти того типа, мы даже ещё не знаем, откуда появилась та стена из пламени посреди дороги.       Тадаши сглотнул. Он не знал, кем являлся тот злодей в маске кабуки, однако стена из пламени появилась по его вине. Хиро был смышлёным мальчишкой, но он вряд ли бы поверил, что его брат теперь обладал магическими способностями после смерти.       Хиро замолчал и задумался. Его лицо стало серьёзным.       — Знаешь, Бэймакс, когда мы с Тадаши были детьми, тётя Кэсс рассказала нам историю об отважном самурае, Защитнике. Вместо меча у него было пламя.       Тадаши притаился. Неужели Хиро станет первым, кто поверит в него? Луч надежды прокрался в его сердце.       — Истории и сказки на ночь помогают детям отвлечься от негативных эмоций и успокоиться, — объяснил Бэймакс.       Смутившись, Хиро тряхнул головой.       — Нет, ты прав, это просто детская ерунда.       Тадаши со вздохом склонил голову. Он не должен был ожидать ничего другого.       Скоро наступила ночь, и Хиро с Бэймаксом просканировали город и улетели домой. Тадаши остался сидеть на дирижабле. Парить в облаках успокаивало. Наслаждение ночным видом мегаполиса — его дома — привело его обратно в чувства. Острый месяц осветил Сан-Франсокио. Золотая паутина повисла в чёрном небе. Это был Песочник, который прилетел, чтобы сделать свою работу.       — Доброй ночи, Песочник, — Тадаши поприветствовал его, махнув рукой.       А после этого он улетел, чтобы продолжить патруль и спасать жизни.