Цифровой Приют: Сбой в Матрице Игрушек

Цирк изменился до неузнаваемости. Яркие шатры теперь были прошиты ржавыми конвейерными лентами, а с потолка вместо конфетти свисали оголенные провода. Воздух пропитался запахом жжёного пластика и озона. Часть 1: Баррикады и ленты Зубл и Генгл оказались в бывшем «Уголке отдыха», который теперь превратился в гибрид склада запчастей и цеха сборки. Зубл яростно таскала тяжелые цифровые блоки, пытаясь перегородить проход. — Помоги мне, Генгл! Не стой со своей вечной маской трагедии! — проворчала Зубл, прилаживая вместо балки старую руку робота. — Но Зубл... — Генгл всхлипнула, её ленты дрожали. — Моя маска комедии снова разбилась, когда упал тот кусок завода... Я чувствую, как Он смотрит на нас из вентиляции. Зубл замерла. Она посмотрела на свои угловатые конечности, а потом на хрупкую, запутавшуюся в проводах Генгл. Вздохнув, она подошла и своей клешнёй неловко, но бережно распутала ленты подруги. — Слушай, — буркнула Зубл, — пока я здесь, ни одна ржавая железка к тебе не прикоснётся. Поняла? Давай сделаем так: ты связываешь блоки своими лентами, они станут крепче. Мы — команда «Стратеги», помнишь?Генгл робко кивнула, и на её лице на миг проступила слабая улыбка. Но их идиллию прервал скрежет: из тени конвейера вылез Мини-Хагги, но не синий, а полностью механический, с красными лазерными глазами Прототипа. Часть 2: Тишина после бури Тем временем в «Золотом секторе», который Поппи удалось защитить куполом, Помни и Лили наконец-то остались одни. Они сидели на краю огромной розовой подушки, которую Королёр оставил специально для них.Помни всё ещё дрожала. Она смотрела на свои руки, которыми недавно пыталась удержать Лили. — Я думала, что потеряла тебя... — тихо сказала она. — Весь этот мир — это просто код, но боль... она была такой настоящей. Лили пододвинулась ближе и мягко положила голову на плечо Помни. Её присутствие было как тёплый плед в холодную ночь. — Но ты не сдалась. Ты была моим маяком, Помни. Я слышала твой голос даже там, в пустоте. Помни покраснела, её глаза-пуговицы на мгновение перестали безумно вращаться. Она робко приобняла Лили за талию. — Знаешь... Джекс сказал, что я «ходячий баг». Но если этот баг позволил мне встретить тебя, то я не хочу, чтобы меня «чинили». Лили приподнялась и посмотрела Помни в глаза. Между ними повисла та самая пауза, когда слова уже не нужны. Лили медленно потянулась к Помни, намереваясь закрепить их связь первым по-настоящему спокойным моментом... Но тут раздался грохот со стороны баррикад Зубл! Грохот со стороны баррикад был настолько мощным, что розовая подушка под Помни и Лили подпрыгнула. Момент нежности испарился, сменившись ледяным страхом, но на этот раз Помни не сжалась в комок. Она крепче сжала руку Лили. — Они там одни! — выкрикнула Помни. — Лили, мы не можем их оставить! — Я с тобой, — решительно кивнула Лили, и её аватар на мгновение вспыхнул ярко-розовым светом, отражая её внутреннюю силу. Когда они добежали до «Уголка отдыха», картина была жуткой: огромный кусок конвейерной ленты проломил стену, и из пролома лезли Мини-Хагги — угловатые, механические копии, чьи челюсти клацали с металлическим звоном. Зубл отбивалась оторванной стальной балкой, загораживая собой забитую в угол Генгл, чьи ленты безнадежно запутались в обломках. — Назад, жестянки! — рычала Зубл, но один из роботов уже вцепился в её механическую ногу. — ЭЙ, ВЫ! — Помни выскочила вперед. Она сама не поняла, как это сделала, но её пальцы начали искриться золотистыми пикселями — отголосок силы Ключа Поппи, который она впитала во время спасения Лили. — ОСТАВЬТЕ ИХ В ПОКОЕ! Помни взмахнула рукой, и волна цифровых помех ударила по роботам, заставляя их системы залагать. В ту же секунду Лили подбежала к Генгл. — Держись, я сейчас! — Лили начала быстро распутывать ленты подруги, прикрывая её своим телом от летящих искр. Зубл, воспользовавшись заминкой врагов, мощным ударом балки разнесла голову ближайшему роботу. — Неплохо, Помни! — крикнула она, тяжело дыша. — Похоже, ты научилась не только паниковать! Вчетвером они встали в круг, спина к спине. Лили поддерживала Генгл, а Помни и Зубл готовились к новой волне. Роботы Прототипа начали окружать их, готовясь к прыжку, но внезапно из вентиляции над ними раздался знакомый шипящий звук. Красный газ начал медленно заполнять комнату. — О нет... только не это... — прошептала Генгл. Но газ не усыплял их. Он был направлен точно в сторону механических монстров. Роботы начали искрить, их окуляры гасли один за другим. Сверху, грациозно спружинив на пол, приземлился КэтНап. Он выглядел мрачно, но в его глазах не было безумия. — ДогДэй сказал... присмотреть за вами... — прохрипел кот, не оборачиваясь. — Уходите. Здесь скоро будет жарко. Фиолетовый туман КэтНапа почти полностью скрыл поверженных роботов, но внезапно один из них — с наполовину оторванной головой и искрящимися проводами — конвульсивно дернулся. Его окуляр вспыхнул не красным, а мертвенно-белым светом. Мини-Хагги медленно поднял голову, и из его динамиков, перекрывая помехи, раздался многослойный, леденящий душу голос. Это не был голос Кейна или Джекса. Это был хор тысяч искаженных голосов, слитых в один. — П-п-помни... — проскрежетал робот. — Т-ты думаешь, что нашла здесь приют? Думаешь, эта розовая ошибка кода спасёт тебя? Лили инстинктивно прижалась к Помни, загораживая её собой, но голос Прототипа, казалось, звучал прямо у них в головах. — Ты — самая ценная деталь моей коллекции, — продолжал Прототип через сломанную игрушку. — Кейн создал тебя как шута, но я вижу твой истинный потенциал. Ты — ключ к выходу, который он спрятал. Отдайся мне, и я перепишу твою боль. Я сделаю тебя... Вечной. Помни задрожала, её глаза-зигзаги начали бешено вращаться. Она чувствовала, как холодные невидимые нити тянутся к её разуму из этого сломанного робота. — Убирайся из моей головы! — закричала она, и золотые искры на её пальцах вспыхнули ярче, на мгновение осветив всё помещение. — Мы уже... одно целое... — прошептал Прототип, и робот окончательно затих, рассыпавшись на куски. КэтНап подошел ближе, его хвост нервно дергался. — Он пометил тебя, — прохрипел кот, глядя на Помни. — Теперь он не остановится, пока не разберет тебя на части, чтобы понять, как работает твой код. Зубл сплюнула на пол (метафорически): — Ну отлично. Теперь у нас не просто война, а охота на ведьм. Помни, Лили, за мной! Мы уходим в «Безопасную зону» к Поппи и ДогДэю, пока этот ржавый маньяк не прислал кого-то покрупнее. Глава 4 заканчивается тем, что наши герои бегут по темным коридорам, а за их спинами из всех щелей начинают лезть тени, принимающие форму огромной металлической руки.