Treachery

ИСПАНИЯ,

      РЕГИОН ВАЛЬДЕЛОБОС, 2004 Г.

                                             

Доверие как ваза: можно склеить, но трещины всегда будут на виду

В салоне старого полицейского внедорожника было тесно. Запах дешевого табака и застоявшегося пота двух местных офицеров перемешивался с ароматом сырой хвои, который просачивался сквозь щели в окнах. Леон сидел на заднем сиденье полицейской машины и безучастно осматривал окрестности глухой деревушки, окутанной туманом. Машина остановилась на узкой лесной дороге, где едва виднелась тропинка, у самого края обрыва. Старый двигатель недовольно фыркнул и затих. Один из полицейских, сидевший впереди, с натужным вздохом открыл дверь внедорожника. - Сделаю перерыв, - бросил он напарнику, выходя из салона, и не оборачиваясь, скрылся в густом тумане Леон, ранее изучавший окрестности, подождал пару минут. В воздухе салона застыл запах дешевого табака и застоявшегося пота. Второй полицейский, лениво прикурил сигарету, и тонкая струйка дыма потянулась в щель окна. Он ворчал на местном диалекте, жалуясь на чертову глушь и на то, что городские вечно приносят с собой только проблемы.  Леон снова перевел взгляд на окно, дурная, въевшаяся в подкорку привычка анализировать тишину всякий раз, когда она длится дольше положенного. Почувствовав неладное, агент толкнул дверь и вышел из машины. Влажный воздух августа в этой части Испании казался тяжелым, пропитанным запахом гнилой хвои и сырой земли.  - Эй, ты куда? - окликнул его второй полицейский, выпуская густое облако дыма. - Сиди здесь, он скоро вернется. Леон не ответил. Он поправил кобуру и двинулся по тропе вслед за ушедшим офицером. Холодный воздух Вальделобоса обжигал легкие. Впереди, за покосившимся забором, виднелся старый охотничий домик. Леон подошел к двери и постучал, но ответом была тишина. Глубоко вдохнув, агент подставил плечо, и рывком сбил дверь с петель хижины. Дверь поддалась с тяжелым, надрывным стоном. Леон замер на пороге, держа пистолет наготове, и плавно повел стволом, сканируя пространство. В нос ударил концентрированный запах запустения: пыль, копоть от старого очага и едва уловимый, но отчетливый сладковатый привкус разложения. Внутри царил полумрак. Свет из дверного проема выхватывал лишь клочья тумана и грязный пол. - Policía... - негромко произнес Леон, продвигаясь вглубь. - Есть кто живой? Он прошел мимо кухни, где на столе гнили остатки какой-то похлебки. Шорох. Леон резко развернулся, целясь в темный угол за обеденным столом. Из тени на него смотрели два расширенных от ужаса зрачка. Вжавшись в стену и почти сливаясь с грязными досками, сидела девушка. Ее одежда была в пятнах засохшей крови и копоти, а пальцы судорожно сжимали ржавый кухонный нож. В ее взгляде не было мольбы о помощи - только желание выжить любой ценой. - Спокойно, - Леон чуть опустил ствол, стараясь говорить максимально мягко. - Я не причиню тебе вреда. Ты меня понимаешь? Она не ответила, лишь еще сильнее вжалась в угол, бросив короткий, почти незаметный взгляд в сторону запертой двери в глубине хижины. Леон проследил за ее глазами. Из-под той двери вытекала темная, уже почти черная струйка жидкости. Агент медленно сделал шаг в сторону, направляя пистолет и открывая себе обзор на дальний угол комнаты. Там, в тени за креслом, лежало нечто, накрытое старым брезентом. Форма свертка не оставляла сомнений – это был разлагающийся труп человека. - это сделал тот офицер, который вошел до меня?  Девушка наконец разомкнула сухие губы, и ее голос прозвучал как шелест опавшей листвы: - Нет. Он был... болен. Все они больны Леон снова перевел взгляд на девушку, чуть опустив ствол, но не убирая палец со спускового крючка. - Послушай…я ищу молодую девушку - произнес агент, не убирая пистолет, держа его стволом в пол. - Американку. Он медленно, стараясь не делать резких движений, выудил помятую фотографию и протянул её так, чтобы свет из дверного проема упал на изображение Эшли Грэм. - Ты видела её? Её могли протащить мимо этого дома или держать где-то неподалеку. Посмотри внимательно. Она не подалась вперед, лишь слегка прищурилась, сканируя снимок с того расстояния, где сидела. Леон заметил, как дрогнули её пальцы на рукояти ножа, но это была не дрожь страха. В ее взгляде промелькнула узнаваемость. Слегка прищурившись, изучая снимок молодой девушки, а затем перевела взгляд на самого Леона. - Светлые волосы…- голос её внезапно окреп, потеряв страх. - кажется…да,ее потащили в церковь. Вверх по склону Она медленно разжала ладонь, и лезвие с глухим звоном упало на грязный пол. В тусклом свете её глаза казались двумя темными кругами. Она выглядела изможденной, подняв голову, в её глазах блеснуло отчаяние, которое Леон видел сотни раз. - Я могу проводить вас…только помогите мне... пожалуйста, - прошептала она, протягивая руку Леон, чьи инстинкты уже кричали об опасности, перехватил её ладонь. Её пальцы были тонкими и неподвижными. Помогая ей подняться, он ощутил, как она на мгновение замерла, смотря куда-то за его спину. В ту же секунду из-под горы гнилого брезента, с утробным хрипом начал подниматься отец. Незнакомка замерла,пытаясь сообразить что делать, спустя доли секунды на ее лице появилась пустая полуулыбка. Используя руку Леона как рычаг, она попыталась переместить центр тяжести и поставить агенту подножку,одновременно толкнув его в плечо дабы опрокинуть его навзничь, прямо в скрюченные пальцы своему отцу. Для неё он был не спасителем, а удачным стечением обстоятельств. Разменной монетой, которую она, не моргнув и глазом, готова была бросить на кон ради лишней минуты собственной жизни.  Почувствовав зацеп за голень и резкий толчок в грудь, он не стал сопротивляться инерции падения. Вместо этого Леон сгруппировался: он использовал её же руку как рычаг, резко дернув девушку на себя и перепрыгнув через её подставленную ногу в низком, профессиональном развороте. Он ушел с линии атаки в тот самый миг, когда пальцы монстра сомкнулись на пустом воздухе там, где секунду назад была его шея. Два резких выстрела. Первая пуля раздробила колено Ганадо, заставляя его рухнуть на доски, вторая - точно в затылок. Тело отца тяжело завалилось на бок, подняв облако вековой пыли. В хижине воцарилась мертвая тишина. Леон медленно перевел прицел на девушку