Гормити-4: Эхо после тишины

Примерно за пятнадцать минут, с помощью Супер Существ, команда быстро добралась до Королевства Огня. По прибытии они старались быть максимально незаметными, так как Аоки предупредила остальных о том, что Филкер сказал Айкору. Об этом они договорились и с Финной. Финна встретила их перед замком. Вернув животных, Финна, не заставляя их долго ждать, провела всех внутрь; они даже не успели поздороваться. Оказавшись внутри, команда последовала за королевой в одну из комнат. Это была обычная спальня. Финна запустила всех, зашла сама и заперла дверь. Только после этого она начала приветствие. — Привет, команда Гормити, — сказала Финна, прислонившись к шкафу у двери. — Привет, сестра. Как ты, как дела? — спросил Рифф с игривой улыбкой, присаживаясь на край кровати. — Привет-привет. Как сама? У нас всё хорошо, — ответила Аоки, её тон был заметно теплее, чем у Риффа. — Я в порядке, как видите. Заметила, что в команде пополнение, верно? — Финна перевела взгляд на Аню, Хайда и Беррак. — Да, это так, — ответил Хайд, подсаживаясь к Риффу. — Ммм, хорошо, познакомимся поближе чуть позже. А пока вернемся к главному вопросу. Рассказывайте, какая помощь вам нужна? — Нам нужна библиотека. Мы хотим найти кольцо королевы Серры, чье тело захоронено неизвестно в какой части света. Мы не знаем точно, где её искать, и подумали: а вдруг вход скрыт под библиотекой этого замка? — в шутливой манере ответил Рифф от лица всей группы. Но его шутку оценил только Эрон, остальные же лишь недовольно на него посмотрели. — Что, не смешно? — невинно спросил Эрон. — Да, нам нужно попасть в библиотеку. Хотим найти информацию о королеве Серре, а точнее — о её нынешнем местонахождении, — Беррак, наконец, дала серьезный ответ. — Хорошо, я отведу вас в библиотеку. Но, может, сначала подкрепитесь? — Вообще-то... — Трек уже хотел согласиться, но его перебили. — Нет, не нужно, — отрезала Аоки. — Ну, тогда идемте.

***

Библиотека в главном замке Огня не сильно отличалась от библиотеки в Каменном королевстве. Разве что на стенах были узоры в виде языков пламени, а на огромных окнах в обе стороны были раздвинуты большие красные шторы. Почему-то здесь было прохладнее, чем в других залах, что некоторых даже порадовало. Людей было немного, лишь несколько гормианов Огня сидели за книгами. — Вот и библиотека. Надеюсь, вы найдете нужную информацию. А мне пора, — сказала Финна и ушла по своим делам. — Как обычно, библиотека просто огромная! Наверняка большинство книг здесь про огненных гормианов и их страну. Как мы это найдем?! — воскликнул Эрон. — Без паники, дорогой Эроша. Найдем! — такой уверенности от Беррак никто не ожидал. — Давайте разделимся, — предложил Трек. — Правильно, так быстрее, — поддержал Хайд. Его поддержали все. Они разошлись в разные стороны. Хайд, Беррак и Аня остались в передней части. Их здесь мало кто знает, так как они присоединились недавно. А вот если бы остались другие, их могли бы узнать. А если узнают их, значит, и остальные члены команды здесь. Тогда бы стало известно и о присутствии Айкора. Поэтому сам Айкор ушел в самую глубь библиотеки. Здесь может возникнуть вопрос: «Почему ледянойд должен был прийти вместе с остальными ледяными гормианами?». Официальное посольство Ледяного королевства еще не прибыло. И приезд Айкора раньше срока огненные могли воспринять не как случайность, а как скрытую угрозу или шпионаж. В таком случае его могли бы задержать или взять под строгий контроль. Один неверный шаг мог разрушить все соглашения и снова столкнуть две страны. Тем более, учитывая его прямую связь с Финной, её могли бы посчитать его сообщницей. К тому же, народ Огня еще не до конца принял это соглашение. Это не значило, что Айкор должен прятаться от всех, но ему явно не стоило привлекать лишнее внимание. Поэтому он вел себя крайне осторожно. Друзья проверяли библиотеку уже целый час, но ничего не нашли. За это время они просмотрели множество томов, но книг оставалось еще больше. Аоки взяла очередную книгу и начала бегло изучать содержание. В этот момент она почувствовала, что за соседним стеллажом кто-то есть. Ей стало любопытно, и она осторожно заглянула между полок. Это был Эрон. — Когда же они закончатся? Мы состаримся прежде, чем проверим их все, — уныло пробормотал он, не замечая слежки. — Мы не будем проверять всё, только то, что нужно, — от голоса Аоки Эрон вздрогнул. — Эй, напугала! — сказал он, схватившись за сердце. — Извини, — тихо рассмеялась девушка. — Нашел что-нибудь? — Нет, тут во всех книгах написано слишком много лишнего. — Я тоже ничего не нашла, — Эрон взял первую попавшуюся книгу и начал листать. Аоки немного помолчала, глядя в пол, а затем снова заговорила. — Эй, Эрон? — М? — Послушай... ты на меня не обижаешься? Эрон непонимающе оторвался от книги и посмотрел на Аоки. — Что? — Я спрашиваю, ты не в обиде на меня? — девушка снова виновато опустила глаза. — А за что мне обижаться? — Тогда, в библиотеке Каменного королевства... Кажется, я наговорила тебе много резких слов? — Аоки снова взглянула на него. — Не-е-ет, я не принял это близко к сердцу. Я уже давно всё забыл. Да и Айкор сказал мне, что это было просто недоразумение. Всё нормально. — Хорошо. Мир? — девушка протянула мизинец. — Мир, — Эрон скрестил свой мизинец с её пальцем. — И всё-таки, для меня это остается загадкой: что в той книге? Наш ледяной друг так и не раскололся. — В той книге... — А может, мне самому её открыть и прочитать? Аоки, не зная что сказать, лишь покачала главой. — Решай сам, я не буду тебе мешать. Всё равно скоро все об этом узнают... — Ладно, тогда продолжаем поиски.

***

В тишине библиотеки время тянулось медленно. Аоки тщательно проверяла каждую полку, и её заметно расстраивало то, что среди множества книг не находилось ни одной ценной зацепки. Хотя внутренний голос твердил ей: «Всё будет хорошо», настроение понемногу падало. Эрон бродил рядом, то беря в руки случайную книгу, то наблюдая за действиями Аоки. Несмотря на усталость и легкое раздражение, он старался не падать духом и сохранять надежду. Хайд, обыскивая свой сектор, время от времени поглядывал на сильно охлажденное окно, чувствуя холодный воздух библиотеки. Хотя солнечный свет пробивался сквозь красные шторы, внутренний холод на некоторых действовал по-особенному. Он поймал себя на мысли: «Возможно, секретные сведения можно найти только в каком-то конкретном месте». Ближе к полудню все члены команды вымотались, а некоторые начали ворчать. Глядя друг на друга, они понимали, что поиски еще не закончены, но пришлось признать: первый осмотр оказался безрезультатным. В этот момент вошла Финна и, нарушив тишину, пригласила всех на обед. Все охотно согласились, временно прекратили поиски и направились к выходу. — Итак, что нашли? — Совершенно ничего. Похоже, мы зря перерыли все эти книги, — надулся Эрон. — Мы еще не проверили библиотеку полностью. Надежда есть, так что продолжим, — отрезал Айкор. — Тебе-то легко говорить, привычное дело. К твоему счастью, в библиотеке хотя бы прохладно, — отозвалась уставшая Аня. Тем временем Финна привела их в ту самую спальню, где уже был накрыт большой стол со свежеприготовленной едой. — Слава богу, я дико проголодался, — обрадовался Трек. Не только он, но и большинство ребят изрядно выдохлись за время поисков. — Присаживайтесь, — королева указала на стол. Все заняли свои места и принялись за еду. Финна присела на свободное место рядом с девочками. — Ты не будешь есть? — спросила Аоки. — Нет, я уже пообедала, — отказалась она. Девочки завели свою беседу, обсуждая насущные дела, а парни пока сидели молча, каждый погруженный в свои мысли. — Эй, ледяной парень, почему не ешь? Мы яд не подсыпали, — пошутила Финна, глядя на Айкора, который лишь лениво ковырял ложкой в тарелке. — Нет, я ем, всё вкусно. Просто после прохладной библиотеки резкий выход в горячий воздух не очень хорошо сказывается. — Понятно, не обессудь, изменить температуру этих краев не в моих силах. — Ничего, не растаю, — Айкор поднес к губам ложку супа. — Кстати, — Финна кое-что вспомнила, — не знала, что у тебя есть связи с Королем Кори. Ледяной геральд на секунду замер. Остальные тоже украдкой на него посмотрели. Но Айкор быстро взял себя в руки. — Король ведь твой близкий человек? — Опекун, — уклончиво ответил парень, не меняясь в лице. — А-а, понятно. В Ледяном королевстве нет слова «опекун». Я слышала, что даже если тебя воспитает враг, он приравнивается к родному. Значит, вы даже ближе, чем я думала. — Вроде того, — ответил Айкор, всё так же не поднимая головы от тарелки, к которой у него явно не было аппетита. — Да бросьте вы всё это, будете изучать свои родословные позже! — Рифф сменил тему. — Мне одному кажется, или в этой библиотеке действительно нет того, что нам нужно? — Не знаю, лично я согласен с обоими вариантами, — вставил Трек. — Мы обыскиваем библиотеку с самого приезда. И не в одном месте, а по всем углам. Это действительно странно. Может, здесь и правда ничего нет... и всё собрано в другом месте? — предположил Беррак. — Ну сами представьте: Серра Карлос была тайным человеком среди огненных. Где она похоронена, не знают не то что посторонние, но даже её прямые потомки, — вмешалась Финна. — На самом деле, в чем-то Беррак права. Если бы информация была, мы бы её нашли. Хотя бы крошечный след, — Эрон, обычно не участвующий в таких дискуссиях, тоже вставил слово. Видимо, он совсем вымотался. — Друзья, я понимаю, вы все устали, я тоже. Но мы не можем бросить начатое дело только из-за этого. Если не здесь, то где еще искать? — сказала Аня. — Библиотека в замке, конечно, большая, и книг тут много... Но это не значит, что здесь хранится абсолютно всё. В этой стране есть библиотека покрупнее и подревнее, — сказал Айкор, размешивая ложкой остатки еды. — Ты имеешь в виду библиотеку Фламбария во Фростхольме? — задумчиво спросила Аоки. — Именно, — ледяной взмахнул ложкой и снова принялся за еду. — Ха-а... А вы уверены, что найдете это там? — молодая королева не скрывала удивления. — Да, а что такого? — спросил Хайд. — Ну, кто знает, может, и в этой библиотеке еще что-нибудь обнаружится? — Тогда давайте так: мы продолжим поиски здесь еще какое-то время. В конце концов, мы не досмотрели всё до конца. Если ничего не выйдет, завтра отправимся в сторону Фростхольма. К тому же, утром Айкор должен показаться на глаза отцу. Покажемся ледяным, а потом двинемся своим путем. Что скажете? — Рифф поочередно обвел всех взглядом. Такого серьезного предложения от него никто не ожидал. — В принципе, звучит разумно, — поддержала Аоки. — Ладно, договорились. — Действительно, это логично, — согласились остальные. — Да, но отцу можно и не показываться. Это не обязательно, мои дорогие, — попытался отшутиться Айкор, в котором смешались ирония и серьезность. — Это еще почему? Нет уж, мы обязательно дождемся утра и твоего отца, — нарочно поддел его Эрон. Остальные ответили на эту шутку дружным смехом.

***

После небольшого перерыва члены группы более четырех часов тщательно проверяли полки. Аоки внимательно изучала каждую книгу, не пропуская ни единой мелкой пометки. Эрон ходил рядом, пытаясь найти хоть какую-то зацепку между страниц. Аоки с надеждой просмотрела бумаги: — Посмотри на эти места, похоже на тайные убежища королевы, но конкретных данных, нужных нам, нет, — сказала она. Эрон, взглянув, покачал головой: — Да, ты права. Это общие знаки, про тело или кольцо ничего не сказано. Беррак и Хайд присоединились к проверке мест на карте. Они сравнивали записи и наносили определенные знаки на карту. Но часы летели. В ходе долгих поисков нашлись лишь старые записи и карты. Они выглядели как личные рукописи королевы: где-то схемы, где-то пометки с датами и местами. — Возможно, это просто исторические справки, которые не указывают на нашу цель, — подытожил Хайд. В это время Аня и Трек изучали труды историков о Серре, но и там не было конкретики. Самыми безуспешными оказались поиски Риффа и Айкора. Они не нашли вообще ничего. В их секции было всё: предки Серры, её враги и даже записи о её ручных львах. Из-за этого Рифф окончательно потерял терпение. Когда один из сотрудников библиотеки вежливо спросил его: «Вы пришли чтобы искать какую-то конкретную книгу?», Рифф огрызнулся: «Нет, пришел пылью подышать». В конце концов солнце начало садиться, в библиотеке стало темнеть, и сквозь красные шторы пробивались лишь слабые лучи. Уставшие герои присели в зоне для чтения. — Вот и итог сегодняшнего дня: ничего не найдено, — констатировал Рифф. — Да, записи выглядели многообещающе, но для поиска ничего полезного, — добавила Аоки. — Куда бы мы ни отправлялись, мы всегда начинаем с надеждой. Но сегодня — неудача. Уже вечер, — сказал Трек. Все сидели притихшие, признавая поражение. — Друзья, сегодня результата нет. Но мы не остановимся. Завтра с новыми силами отправимся во Фростхольм, — объявил Рифф. Остальные просто согласились. Несмотря на поздний час, все молча готовились к завтрашнему дню. В библиотеке снова воцарилась тишина. Кроме них и персонала, никого не осталось. Через несколько минут вошла Финна и позвала их на перерыв. Время пролетело так быстро, что время ужина давно прошло. Но это почувствовал только желудок Трека, хотя даже он, увлекшись делом, этого не замечал. Выйдя из библиотеки, группа направилась по длинным коридорам замка. В коридорах было тихо, от каменных стен веяло прохладой. Свет редких ламп вытягивал длинные тени на полу. Парни шли позади. Рифф по пути что-то объяснял, Эрон иногда вставлял шутки. Трек спорил с ним, и вскоре они перешли на взаимные подколы. Айкор и Хайд слушали молча. Девушки шли чуть впереди. Аня рассказывала об архитектуре замка, Аоки делилась мыслями, а Беррак разглядывала узоры на стенах. Финна наблюдала за всеми со стороны, лишь изредка вставляя комментарии. Спустя несколько поворотов они вошли в ту самую просторную комнату, где уже был накрыт стол. В комнате было тепло и уютно. Поужинали быстро и почти в полном молчании. После еды никто не спешил расходиться. Парни расположились на диванах, а девушки уселись на большую кровать и тихо переговаривались. В комнате воцарилась расслабленная атмосфера. Наконец Аоки посмотрела на парней: — Эй, друзья, — тихо позвала она. — Давайте кое-что решим. — Конечно, но если это про Серру, лучше промолчи, — проворчал Рифф. — Нет, не о ней. О том, как мы поделим комнаты. — Охо, это важный вопрос, — Рифф тут же выпрямился. — Для вас освободили четыре комнаты, — начала объяснять Финна. — Первая — эта. Поскольку здесь одна большая кровать, мы решили, что тут останутся девушки. — Верно, абсолютно верно, — поддержал Хайд. — А теперь, как вы распределите остальные три комнаты? — спросила Аня. — В двух комнатах по две кровати, а в одной — всего одна, — продолжила Финна. — Трек, с кем бы ты хотел разделить комнату? — спросила Аоки. — Эмм... Честно говоря, я бы предпочел быть один. Вам, может, не известно, но мне иногда нужно одиночество. К тому же, когда я сплю, воздух... — Оу, всё понятно, — Аоки тут же прервала его. — Хайд? — Мне всё равно, лишь бы не одному. Не люблю одиночество. — Айкор? — С кем угодно, только не с Эроном и Риффом. — Да, ожидаемый ответ, — улыбнулась Беррак. Аоки посмотрела на Эрона. — Хмм, Айкор сказал, что не хочет со мной в одну комнату, — Эрон притворно расстроился. — Значит, ты тоже не хочешь с ним? — прищурилась Аоки. Но Эрон тут же просиял: — ВОВСЕ НЕТ! Я хочу в комнату с Айкором! Аоки-и-и! — Эрон вскочил. Он быстро подошел, сел за Аоки и начал массировать ей спину. Аоки невольно рассмеялась. — Ого, мне еще никто такого не делал! Тут и Айкор не остался в стороне: — Аоки! Хочешь зарабатывать несколько миллионов в год? — произнес он с такой уверенностью, что многие выдали «Вау!». А Финна сидела и смотрела на весь этот дурдом, удивляясь им. — Хочу. — Аоки... — Эрон состряпал умоляющую рожицу. — Ой, да во что это превратилось?! Всё, не втягивайте меня, — Аоки вскочила и пересела на стул. — Эй, а меня спросить не хотите? — недовольно вставил Рифф. — Ты лидер, дорогуша. Ты должен думать о комфорте команды и ставить себя на последнее место, — нравоучительно произнесла Аня. — Точно! — поддержала Финна. — В общем, так: Трек остается один, Айкор с Хайдом, Эрон с Риффом. Никто не против? — предложила Беррак. Все согласились — кто-то неохотно, а кто-то признал, что это лучшее решение. Вскоре Финна повела парней показывать их комнаты. Вернулись они быстро, но Финны с ними уже не было.