Тень чужого света

Четверг начался с того, что Роза проснулась от странного ощущения — кто-то смотрел на неё. Она резко открыла глаза и встретилась взглядом с Лиссой, которая сидела на краю её кровати и смотрела с выражением, которое невозможно было прочитать. — Ты встала ночью, — сказала Лисса. — Я чувствовала. Роза села, потирая глаза. — Не могла уснуть, — ответила она. — Пошла прогуляться. — Ты ходила к нему, — Лисса покачала головой. — К Беликову. Не ври, я чувствую твои эмоции. Ты была с ним. Роза вздохнула. Связь была благословением и проклятием одновременно. — Да, — призналась она. — Я была с ним. — Зачем? — Говорили, — Роза посмотрела подруге в глаза. — О тренировках. О будущем. О разных вещах. — Ты влюблена в него, — это был не вопрос, утверждение. — Лисс… — Не отрицай, — Лисса взяла её за руку. — Я чувствую это, когда ты рядом с ним. Твоё сердце бьётся быстрее, дыхание сбивается, ты вся светишься изнутри. Я никогда не видела тебя такой. Роза молчала. Что она могла сказать? Правду? Невозможно. Полуправду? Бесполезно. — Это ничего не значит, — сказала она наконец. — Он мой инструктор. У нас ничего не может быть. — Это не отменяет чувств, — Лисса сжала её руку. — Я не осуждаю тебя, Роза. Я просто хочу, чтобы ты была осторожна. Если кто-то узнает… — Никто не узнает, — твёрдо сказала Роза. — Я обещаю. Лисса посмотрела на неё долгим взглядом, потом кивнула и отпустила руку. — Ладно, — сказала она. — Верю. Но если тебе понадобится помощь — я рядом. — Знаю, — Роза улыбнулась. — Спасибо. Они оделись и пошли завтракать, но по пути их перехватил Виктор Дашков. Он выглядел взволнованным — впервые с момента их знакомства Роза увидела на его лице не маску благожелательности, а что-то похожее на тревогу. — Лисса, Роза, — сказал он, понижая голос. — У меня плохие новости. Мои источники сообщили, что заговорщики планируют действовать сегодня. На территории Академии. Роза почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Лисса побледнела. — Что нам делать? — спросила подруга. — Вы обе будете под охраной, — Виктор перевёл взгляд на Розу. — Роза, ты не отходишь от Лиссы ни на шаг. Даже в туалет — вместе. Поняла? — Поняла, — кивнула Роза. — Я также попросил Беликова усилить патрулирование, — продолжал Виктор. — Он один из лучших, и я доверяю ему. При упоминании имени Дмитрия Роза почувствовала, как сердце пропустило удар. — Хорошо, — сказала она. — Мы будем осторожны. Виктор кивнул и ушёл быстрым шагом, оставив девушек в коридоре. — Ты веришь ему? — тихо спросила Лисса. — Не знаю, — честно ответила Роза. — Но мы не можем рисковать. С сегодняшнего дня ты под моей защитой 24/7. — Звучит как тюремное заключение. — Это звучит как жизнь, — поправила Роза. — Пойдём. Они пошли завтракать, но Роза почти ничего не ела — аппетита не было. Она смотрела по сторонам, оценивая каждый вход, каждый выход, каждого человека. Инстинкты стража, вшитые в это тело, просыпались и требовали действия. — Ты слишком напряжена, — заметила Лисса. — Расслабься. — Не могу, — ответила Роза. — Пока мы не узнаем, что заговорщики обезврежены, я не расслаблюсь. Она заметила Дмитрия в другом конце зала. Он стоял у стены, скрестив руки на груди, и смотрел на неё. Их взгляды встретились, и на секунду Роза забыла, как дышать. Он кивнул — коротко, едва заметно — и вернулся к наблюдению. «Он здесь, — подумала Роза. — Он рядом. Всё будет хорошо». Она надеялась, что это правда. --- День тянулся медленно. Роза не отходила от Лиссы ни на шаг — сопровождала её на занятия, в библиотеку, даже в туалет. Лисса ворчала, но не спорила — она тоже чувствовала опасность. В три часа дня, когда они шли на лекцию по магии духа, Роза заметила что-то странное. Дверь в восточное крыло, которая обычно была заперта, сейчас стояла открытой. — Лисса, стой, — сказала она, выставляя руку вперёд. — Подожди здесь. — Что случилось? — Не знаю, — Роза достала кинжал, который носила под курткой по приказу Виктора. — Но я проверю. Она осторожно двинулась к двери, прислушиваясь. Из коридора доносились странные звуки — шорох, тяжелое дыхание, приглушённые голоса. Роза заглянула за угол и замерла. В коридоре стояли трое — двое мужчин и женщина. Они были одеты в чёрное, лица скрыты капюшонами, но Роза узнала их. По движениям, по тому, как они держали оружие. Стригои. В Академии. Она отступила назад, прижимаясь к стене. — Лисса, — прошептала она. — Беги. Зови на помощь. Быстро. — Но… — Беги! — рявкнула Роза, и Лисса, наконец поняв серьёзность момента, сорвалась с места и побежала. Роза осталась одна против троих. «Ты справишься, — сказала она себе. — Ты знаешь, что делать. Ты тренировалась для этого». Она сделала глубокий вдох и шагнула в коридор. — Эй! — крикнула она. — Вы заблудились? Стригои обернулись. Их глаза светились красным в полумраке — верный признак того, что они потеряли души. — Дампирка, — прошипела женщина. — Одна. — Одна, но опасная, — ответила Роза, поднимая кинжал. Они атаковали одновременно. Первый мужчина бросился на неё с мечом, но Роза уклонилась и полоснула его по руке. Серебро — единственное, что могло причинить им боль — оставило на коже дымящийся след. Он закричал, но не остановился. Второй мужчина зашёл сбоку, пытаясь захватить её в клещи. Роза нырнула под его руку и вонзила кинжал в бок. Чёрная кровь брызнула на стену. — Сука! — зарычал он, но продолжал наступать. Женщина оказалась самой опасной — она двигалась быстрее, тише, смертоноснее. Её клинок описал дугу и полоснул Розу по плечу. Боль была острой, обжигающей, но Роза не остановилась. Она отступила на шаг, оценивая ситуацию. Трое против одного — шансов почти не было. Но она должна была продержаться до подмоги. — Лисса уже привела стражей, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Вы трупы. — Ты умрёшь первой, — прошипела женщина, занося клинок для удара. В этот момент дверь в конце коридора с грохотом распахнулась, и в проёме появился Дмитрий. — А вот и подмога, — усмехнулась Роза. Дмитрий двигался как вихрь — его меч описал смертоносную дугу, и первый мужчина рухнул на пол, схватившись за перерезанное горло. Второй попытался бежать, но Дмитрий догнал его в три шага и пригвоздил к стене. Женщина-стригой замерла, глядя на павших товарищей. Её красные глаза расширились от страха. — Сдавайся, — сказал Дмитрий, подходя ближе. — И, возможно, ты выживешь. — Выжить? — она рассмеялась — жутким, надтреснутым смехом. — Мы все мертвы. Просто ещё не знаем об этом. Она бросилась на него с отчаянным криком, но Дмитрий был быстрее. Его меч вошёл ей в грудь, и она замерла, глядя на него с каким-то странным облегчением. — Спасибо, — прошептала она и упала. Дмитрий вытер меч о её одежду и повернулся к Розе. — Ты ранена, — сказал он, подходя ближе. — Царапина, — ответила она, но в этот момент ноги подкосились, и она начала оседать на пол. Дмитрий подхватил её за секунду до того, как она упала. — Держись, — сказал он, прижимая её к себе. — Всё будет хорошо. — Знаю, — прошептала Роза, теряя сознание. Последнее, что она увидела перед тем, как провалиться в темноту — его глаза. Тёмные, встревоженные, полные страха. За неё. --- Она очнулась в лазарете. Над ней склонилась Лисса с заплаканными глазами. — Ты жива, — прошептала подруга. — Слава богам, ты жива. — А что со мной было? — Роза попыталась приподняться, но боль в плече остановила её. — Тебя порезали, — Лисса придержала её за здоровое плечо. — Серебряным клинком. Рана не заживает магией, пришлось накладывать обычные швы. Но ты потеряла много крови. — Сколько я была без сознания? — Несколько часов, — Лисса села на край кровати. — Дмитрий принёс тебя сюда на руках. Он не отходил от тебя, пока врач не сказал, что ты вне опасности. Роза почувствовала, как тепло разливается по груди. — Где он сейчас? — Пошёл докладывать Совету, — Лисса вздохнула. — Там такой переполох… трое стригоев проникли в Академию. Никто не знает, как им это удалось. Роза знала. Имя им было Виктор Дашков и его люди. Но она не могла сказать — не сейчас, не без доказательств. — Лисс, — сказала она. — Ты в порядке? Тебя не трогали? — Нет, — подруга покачала головой. — Я успела убежать и позвать на помощь. Если бы не ты… — Не думай об этом, — Роза сжала её руку. — Я сделала то, что должна была. — Ты спасла мне жизнь, — Лисса посмотрела ей в глаза. — Опять. — Я всегда буду тебя спасать, — ответила Роза. — Потому что я — твой страж. Лисса заплакала — тихо, беззвучно, уткнувшись лицом в её здоровое плечо. Роза обняла её здоровой рукой и гладила по волосам, чувствуя, как слёзы подступают к собственным глазам. «Жива, — подумала она. — Мы обе живы. Пока». Но она знала, что это только начало. Худшее было впереди. --- Дмитрий пришёл в лазарет, когда уже стемнело. Лисса ушла — врач сказал, что Розе нужен покой, и подруга не стала спорить. Он сел на стул у её кровати и долго молчал, глядя на неё. — Ты рисковала, — сказал он наконец. — Не надо было вступать в бой одной. — А что мне оставалось? — возразила Роза. — Лисса была в опасности. — Ты могла отступить. Увести её. — Тогда стригои напали бы на кого-то другого, — она покачала головой. — Я не могла рисковать. Дмитрий сжал кулаки. — Ты могла погибнуть. — Но не погибла, — она посмотрела на него. — Благодаря тебе. Он молчал, и в его глазах было что-то, от чего сердце Розы сжалось. — Не делай так больше, — сказал он тихо. — Пожалуйста. — Не могу обещать, — ответила она. — Но постараюсь. Он взял её руку в свои — осторожно, как хрупкую драгоценность. — Ты невыносима, — сказал он. — Ты знаешь? — Знаю, — она слабо улыбнулась. — Мне часто говорят. Они сидели в полумраке лазарета, держась за руки, и Роза чувствовала, как уходит боль. Не только физическая — та, что жила внутри, годами. — Дмитрий, — сказала она. — Спасибо, что пришёл. — Я всегда приду, — ответил он. — Всегда. Она закрыла глаза и позволила себе провалиться в сон, чувствуя тепло его руки. --- Конец одиннадцатой главыическая — та, что жила внутри, годами. — Дмитрий, — сказала она. — Спасибо, что пришёл. — Я всегда приду, — ответил он. — Всегда. Она закрыла глаза и позволила себе провалиться в сон, чувствуя тепло его руки.