Тень чужого света

Понедельник начался с дождя. Серые тучи затянули небо, и капли барабанили по крыше Академии, создавая монотонный ритм, который действовал на нервы. Роза стояла у окна своей комнаты и смотрела, как вода стекает по стеклу, рисуя замысловатые узоры. Ночь прошла без сна. После разговора с Виктором она вернулась в комнату, но так и не смогла сомкнуть глаз. Слишком много мыслей роилось в голове, слишком много страхов грызло изнутри. — Ты опять не спала, — Лисса села на кровати, протирая глаза. — Я чувствую твою усталость. Она как тяжелое одеяло — давит на меня. — Извини, — Роза отвернулась от окна. — Не могла уснуть. — Из-за Виктора? Роза помолчала, решая, сколько можно сказать. — Из-за всего, — ответила она наконец. — Лисс, если когда-нибудь я сделаю что-то, что тебе не понравится… знай, что у меня есть причина. Лисса нахмурилась. — Звучит как оправдание для предательства. — Нет, — Роза подошла и села на край её кровати. — Не предательства. Просто… иногда приходится выбирать меньшее из зол. — Ты пугаешь меня, — Лисса взяла её за руку. — Роза, что происходит? — Пока не могу сказать, — Роза сжала её пальцы. — Но скоро. Обещаю. Лисса смотрела на неё долго, и Роза видела, как в её глазах борются доверие и страх. — Хорошо, — сказала подруга наконец. — Я подожду. Но если ты меня обманываешь… — Не обманываю, — перебила Роза. — Никогда. Они оделись и пошли завтракать. По пути Роза заметила, что за ними следят — не один человек, а несколько. Стражи, которых она раньше не видела. Люди Виктора. «Он поставил за мной слежку, — поняла она. — Проверяет, не побегу ли я к королеве». Она сделала вид, что не замечает, и продолжила путь. --- За завтраком к ним подсел Мейсон. Он выглядел встревоженным — обычно весёлое лицо было хмурым, глаза бегали. — Ты в порядке? — спросила Роза. — Не знаю, — он понизил голос. — Роза, я слышал странные разговоры. Кто-то говорит, что нападение стригоев было не случайным. Что кто-то изнутри помог им проникнуть в Академию. Роза замерла. — Кто говорит? — Не важно, — Мейсон покачал головой. — Важно то, что это может быть правдой. И если так, то предатель среди нас. — Мейсон, будь осторожен, — Роза взяла его за руку. — Не распространяй эти слухи. Не привлекай внимание. — Почему? Ты что-то знаешь? — Знаю, — призналась она. — Но не могу рассказать. Просто доверься мне. Мейсон смотрел на неё долгим взглядом, потом кивнул. — Хорошо, — сказал он. — Доверяю. Он ушёл, оставив Розу с тяжелым сердцем. Мейсон был слишком доверчив, слишком открыт. Если он начнёт копать, Виктор узнает. И тогда Мейсону грозит опасность. — Нужно его предупредить, — прошептала она себе под нос. Но как? Как предупредить, не раскрывая карт? --- После завтрака Роза отправилась на тренировку — первую после ранения. Врач разрешил легкие нагрузки, и Дмитрий ждал её в зале с парой учебных мечей. — Сегодня никаких спаррингов, — сказал он, когда она вошла. — Только техника. Повторяй за мной. Он начал показывать движения — медленно, плавно, чтобы она могла повторить. Роза следовала за ним, чувствуя, как мышцы разогреваются, как боль в плече отступает на второй план. — Ты говорила с Виктором, — сказал Дмитрий, не прерывая движений. — Он предложил сделку. — Откуда ты знаешь? — Я следил, — он сделал выпад мечом. — Как и обещал. Что ты ответила? — Согласилась, — Роза повторила его движение. — У меня не было выбора. — Выбор всегда есть, — он остановился и посмотрел на неё. — Ты могла отказаться. И мы могли бы сбежать. — И оставить Лиссу? — Роза покачала головой. — Нет. Я не могу. Дмитрий вздохнул. — Я знал, что ты так скажешь, — он подошёл ближе. — Поэтому я подготовил план. — Какой? — Ты будешь делать вид, что работаешь на Виктора, — начал он. — Будешь давать ему информацию — но только ту, которая не навредит нам. А я буду работать в тени. Собирать доказательства против него. — Это опасно, — Роза посмотрела ему в глаза. — Если он узнает… — Не узнает, — твёрдо сказал Дмитрий. — Я слишком хорошо умею прятаться. Он взял её за руку. — Мы справимся, Роза. Вместе. — Вместе, — повторила она, чувствуя, как тепло разливается по груди. Они тренировались ещё час, и Роза впервые за долгое время чувствовала себя в безопасности. Рядом с Дмитрием, в этом зале, где не было Виктора, не было заговоров, не было лжи. Только он и она. --- После тренировки Розу вызвал к себе Виктор. Она пошла в его кабинет, чувствуя, как внутри всё сжимается. Нина встретила её у двери с обычным холодным выражением лица. — Отец ждёт, — сказала она, открывая дверь. Виктор сидел за столом, разглядывая какие-то бумаги. Когда Роза вошла, он отложил их в сторону и указал на стул. — Садись. Поговорим о деталях. Она села, стараясь выглядеть спокойной. — Я хочу знать всё, — сказал Виктор. — Всё, что ты знаешь о будущем. Каждую деталь. Каждое имя. Каждое событие. — Это займёт много времени, — ответила Роза. — У нас есть время, — он откинулся на спинку стула. — Начинай. И она начала. Рассказывала о книгах, о сюжете, о том, что должно было случиться. О заговоре Виктора, о его плане, о том, как его разоблачают. Она говорила часами, и Виктор слушал, не перебивая, записывая что-то в блокнот. Когда она закончила, в кабинете воцарилась тишина. — Ты права, — сказал Виктор наконец. — В моём первоначальном плане были ошибки. Но теперь, зная будущее, я могу их исправить. — Вы всё равно проиграете, — сказала Роза. — В книгах вы проиграли. — Книги — это не жизнь, — он усмехнулся. — И теперь у меня есть ты. Ты — мой козырь. Он встал и подошёл к окну. — Ты будешь жить как раньше, — сказал он. — Тренироваться, общаться с Лиссой, делать вид, что ничего не изменилось. Но каждую неделю ты будешь приходить ко мне и рассказывать всё, что узнала. О будущем, о настоящем, о планах королевы. — А если я откажусь? — Ты не откажешься, — он обернулся. — Потому что если откажешься, я расскажу всем, кто ты. И тогда тебя ждёт не лазарет, а лаборатория. Совет очень заинтересуется тем, как перемещать души между мирами. Роза почувствовала, как кровь отхлынула от лица. — Вы чудовище, — прошептала она. — Нет, — Виктор покачал головой. — Я прагматик. Я делаю то, что нужно для блага нашего народа. А ты — просто инструмент. Полезный, но заменимый. Он вернулся к столу и сел. — Свободна, — сказал он. — Увидимся через неделю. Роза встала и направилась к выходу. У двери она остановилась. — Вы проиграете, — сказала она, не оборачиваясь. — Рано или поздно. — Посмотрим, — ответил Виктор. — Посмотрим. Она вышла в коридор и прислонилась к стене. Её трясло — от страха, от злости, от бессилия. «Ты справишься, — сказала она себе. — Ты умная. Ты сильная. Ты не одна». Но глубоко внутри голос шептал: «Ты в ловушке. И выхода нет». --- Вечером Роза снова встретилась с Дмитрием — на этот раз в старом подвале, который она нашла через тайный ход. Здесь пахло плесенью и сыростью, но это было безопасное место — о нём никто не знал. — Я рассказала ему всё, — сказала Роза, садясь на ящик. — Всё, что знала о книгах. — Это было опасно, — Дмитрий сел напротив. — У меня не было выбора, — она покачала головой. — Он пригрозил, что сдаст меня Совету. Что они будут изучать меня в лаборатории. — Он блефовал, — Дмитрий сжал кулаки. — Совет не стал бы рисковать тобой — ты слишком ценна как страж Лиссы. — Ты уверен? — Нет, — он вздохнул. — Но я хочу в это верить. Они сидели в темноте, и Роза чувствовала, как напряжение постепенно отпускает. Дмитрий был рядом. Он знал правду. И это было единственным, что держало её на плаву. — Что мы будем делать? — спросила она. — Продолжим играть, — ответил он. — Ты будешь давать Виктору информацию — но только ту, что не навредит. А я буду искать способ его разоблачить. — А если не найдём? — Найдём, — твёрдо сказал он. — Должны найти. Он взял её за руку и сжал. — Ты не одна, Роза. Запомни это. — Помню, — она улыбнулась. — Спасибо. Они сидели в подвале, держась за руки, и Роза чувствовала, как мир снова обретает равновесие. Было страшно. Было больно. Было почти безнадёжно. Но она была не одна. И это давало силы.