Тень чужого света

Вторник выдался таким же серым, как и понедельник. Дождь не прекращался, и Академия напоминала аквариум — мокрые стёкла, мокрые дорожки, мокрые лица учеников, спешащих под навесами. Роза стояла у окна в своей комнате и смотрела, как капли стекают по стеклу. Лисса ушла на завтрак одна — Роза сказала, что ей нужно побыть одной, и подруга, хоть и неохотно, согласилась. Она думала о вчерашнем разговоре с Виктором. О том, как легко он манипулировал ею, как ловко загнал в угол. Она была умной, сильной, знала будущее — но всё равно чувствовала себя пешкой в чужой игре. — Ты здесь, — голос Дмитрия раздался за спиной. Она обернулась. Он стоял в дверях, мокрый после дождя, и смотрел на неё с тревогой. — Как ты вошёл? — спросила она. — Дверь была заперта. — Для меня нет запертых дверей, — он шагнул в комнату. — Я страж. Я умею открывать замки. — И ты решил, что подглядывать за девушками — это нормально? — Только за одной, — он подошёл ближе. — И только потому, что она не пришла на тренировку. Роза вздохнула. Она совсем забыла о тренировке — мысли были заняты другим. — Извини, — сказала она. — Я не в форме. — Я вижу, — он сел на край её кровати. — Рассказывай. Она села рядом и рассказала. О разговоре с Виктором, о том, как он угрожал ей лабораторией, о том, как она чувствовала себя беспомощной. — Я думала, что если буду знать будущее, смогу всё контролировать, — закончила она. — А теперь понимаю, что знание — это не сила. Это проклятие. — Нет, — Дмитрий покачал головой. — Знание — это сила. Просто ты не знаешь, как ею пользоваться. — И ты знаешь? — Нет, — он взял её за руку. — Но мы узнаем вместе. Она посмотрела на него. В его глазах была та самая сталь, которая делала его великим стражем — непоколебимая уверенность в том, что он справится. — Ты никогда не сомневаешься? — спросила она. — Сомневаюсь, — ответил он. — Каждую секунду. Но я не показываю этого. Потому что если я покажу слабость, те, кого я защищаю, почувствуют страх. — И ты не можешь позволить себе страх? — Могу, — он провёл пальцами по её щеке. — Но только когда я один. Или с тобой. Она закрыла глаза, чувствуя его прикосновение. На несколько секунд она позволила себе забыть о Викторе, о заговоре, о будущем. Только он и она. Только здесь и сейчас. — Дмитрий, — прошептала она. — Поцелуй меня. Он замер. Его рука застыла на её щеке. — Роза, — его голос был хриплым. — Мы не должны… — Я знаю, что мы не должны, — перебила она, открывая глаза. — Но я прошу. Он смотрел на неё долго. Так долго, что Роза уже начала бояться, что он откажет. А потом он наклонился и поцеловал её. Поцелуй был нежным — почти несмелым, словно он боялся её сломать. Его губы скользили по её губам, изучая, запоминая, и Роза чувствовала, как мир вокруг исчезает. Нет Академии, нет Виктора, нет будущего. Только его руки на её талии, только его дыхание на её лице, только его сердце, бьющееся в унисон с её. — Роза, — прошептал он, отрываясь от её губ. — Это неправильно. — Мне всё равно, — ответила она. — Пожалуйста, не останавливайся. Он поцеловал её снова — глубже, отчаяннее, словно хотел выпить её всю. И она отвечала, чувствуя, как тело плавится, как мысли уходят, остаются только ощущения. Когда они наконец оторвались друг от друга, оба тяжело дышали. — Что мы делаем? — спросил он, утыкаясь лбом в её лоб. — Живём, — ответила она. — Впервые за долгое время — просто живём. Они сидели на кровати, обнявшись, и Роза чувствовала, как его сердце постепенно успокаивается. — Нам нужно быть осторожнее, — сказал он. — Если кто-то узнает… — Никто не узнает, — перебила она. — Мы умные. — Или глупые, — усмехнулся он. — Или глупые, — согласилась она. — Но счастливые. Он поцеловал её в макушку и встал. — Мне пора, — сказал он. — Скоро Лисса вернётся. — Дмитрий, — она поймала его за руку. — Спасибо. За то, что ты есть. Он посмотрел на неё долгим взглядом, в котором смешалось всё — нежность, страх, надежда, отчаяние. — Я всегда буду рядом, — сказал он. — Что бы ни случилось. Он вышел через дверь, и Роза осталась одна. Она провела пальцами по губам, всё ещё чувствуя его поцелуй. «Ты влюблена, — сказала она себе. — По-настоящему. Не как в персонажа книги, а как в живого человека». И это было самым страшным. Потому что если она влюблена, то потерять его будет в тысячу раз больнее. --- Лисса вернулась через полчаса. Она принесла с собой булочки с корицей и сплетни. — Ты выглядишь счастливой, — заметила подруга, ставя поднос на стол. — Что случилось? — Ничего, — Роза взяла булочку. — Просто хорошее утро. — Ты покраснела, — Лисса прищурилась. — И твои эмоции… они какие-то тёплые. Словно ты только что… — Лисс! — Роза чуть не поперхнулась. — Не надо. — О, — подруга улыбнулась. — Я поняла. Это Беликов, да? — Ничего не было, — соврала Роза, но красные щёки выдали её. — Конечно, ничего, — Лисса села рядом. — Я ничего не говорю. Просто… будь осторожна. — Я всегда осторожна, — Роза откусила кусочек булочки. — Но спасибо за беспокойство. Они завтракали в тишине, и Роза чувствовала, как между ними снова появляется та близость, которая была раньше. Лисса не осуждала, не задавала лишних вопросов — просто была рядом. — Лисс, — сказала Роза. — Ты — лучшая подруга, которую можно желать. — Знаю, — улыбнулась Лисса. — Я же принцесса. — Скромная, — фыркнула Роза. — Это моё второе имя, — Лисса подмигнула. Они рассмеялись, и на несколько секунд Роза забыла о заговоре, о Викторе, о будущем. Только счастливый момент, который она хотела растянуть навечно. Но время не ждало. --- После завтрака Розу снова вызвал Виктор. На этот раз — срочно. Она пришла в его кабинет и застала там Нину и ещё двух незнакомых мужчин. Они стояли вокруг стола, на котором была разложена карта Академии. — Роза, — Виктор поднял голову. — У нас проблема. — Какая? — она подошла ближе. — Мои источники сообщили, что следующее нападение будет сегодня ночью, — он указал на карту. — Стригои планируют проникнуть через подземные ходы. Те самые, которые ты исследовала с Кристианом. Роза замерла. — Откуда вы знаете про ходы? — Я знаю всё, — Виктор усмехнулся. — Что происходит в Академии, что говорили, что делали. Ты не единственная, кто умеет шпионить. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Он следил за ней. Все это время. — Что вы хотите от меня? — спросила она. — Ты знаешь эти ходы лучше всех, — Виктор встал. — Ты проведешь группу стражей по самому безопасному маршруту и поможешь отразить нападение. — Я страж, — напомнила она. — Я должна защищать Лиссу. — Лисса будет в безопасности, — Виктор покачал головой. — Я приставил к ней своих людей. А ты нужна здесь. Роза посмотрела на карту, потом на Виктора. — Хорошо, — сказала она. — Я сделаю это. — Умная девочка, — Виктор кивнул. — Иди, готовься. Выход через час. Она вышла из кабинета и быстрым шагом направилась к себе. Нужно было предупредить Дмитрия. Нужно было придумать план. Но Дмитрий снова исчез. «Чёрт, — подумала она. — Чёрт, чёрт, чёрт». Она забежала в комнату, надела боевую форму, пристегнула кинжалы и выбежала обратно. По пути она столкнулась с Кристианом. — Роза, — он схватил её за руку. — Я слышал, что происходит. Виктор собирается использовать тебя как приманку. — Что? — она замерла. — Это ловушка, — Кристиан говорил быстро, шёпотом. — Не для стригоев — для тебя. Он хочет, чтобы тебя убили. Или ранили. Чтобы ты не могла рассказать правду. Роза почувствовала, как земля уходит из-под ног. — Откуда ты знаешь? — Я подслушал, — он оглянулся по сторонам. — Он говорил с Ниной. План в том, чтобы стражи «случайно» отстали от тебя. Ты останешься одна против стригоев. — Зачем ему это? — прошептала Роза. — Я же полезнее живая. — Ты знаешь слишком много, — Кристиан покачал головой. — И ты отказалась работать на него по-настоящему. Ты — угроза. А угрозы он устраняет. Роза прислонилась к стене. Голова шла кругом. — Что мне делать? — Бежать, — Кристиан взял её за плечи. — Сейчас. Пока не поздно. — Не могу, — она покачала головой. — Лисса здесь. — Лисса в безопасности, — настаивал он. — А ты — нет. — Я не брошу её, — твёрдо сказала Роза. — Я найду другой способ. Она вырвалась из его рук и побежала к выходу. — Роза! — крикнул Кристиан вдогонку. — Будь осторожна! Она не ответила. --- Она нашла Дмитрия у входа в подземные ходы. Он стоял с группой стражей, готовясь к спуску. — Дмитрий, — она подбежала к нему. — Нужно поговорить. — Не сейчас, — он покачал головой. — Мы выступаем через пять минут. — Это важно, — она взяла его за руку и оттащила в сторону. — Виктор устроил ловушку. Он хочет, чтобы меня убили. Дмитрий побледнел. — Откуда ты знаешь? — Кристиан подслушал, — она говорила быстро, почти шёпотом. — Он собирается отдать приказ стражам отстать от меня. Я останусь одна против стригоев. — Тогда я не отойду от тебя, — твёрдо сказал Дмитрий. — Что бы ни случилось. — Если ты останешься со мной, он поймёт, что мы знаем, — возразила Роза. — И тогда убьёт нас обоих. — И что ты предлагаешь? — Дай мне оружие, — она посмотрела ему в глаза. — Настоящее. Серебряное. И позволь мне справиться самой. — Нет, — он сжал её руку. — Я не оставлю тебя. — Дмитрий, — она коснулась его лица. — Ты нужен Лиссе. Ты нужен живым. А я справлюсь. Я обещаю. Он смотрел на неё долго, и в его глазах боролись страх и доверие. — Держи, — он достал из-за пояса серебряный кинжал и вложил в её руку. — Вернись живой. — Вернусь, — она улыбнулась. — Обещаю. Она развернулась и пошла к входу в туннель, чувствуя его взгляд на своей спине. «Ты справишься, — сказала она себе. — Ты сильная. Ты умная. Ты знаешь, что будет дальше». Но глубоко внутри голос шептал: «Ты не знаешь ничего. Ты просто играешь со смертью». Она шагнула в темноту.