Тень чужого света

Июль в Академии выдался на удивление спокойным. После событий в Санкт-Петербурге Совет усилил охрану, но новых нападений не было. Стригои словно затаились, выжидая удобного момента. Роза знала, что это затишье перед бурей, но старалась не думать об этом — хотя бы на время. Она сидела в саду под старой яблоней, читая книгу по истории стражей. Лисса лежала рядом на пледе, загорая и лениво листая журнал. Кристиан сидел чуть поодаль, что-то чертил в блокноте. — Ты сегодня расслабленная, — заметила Лисса, не открывая глаз. — Даже странно. — Наверное, потому что никто не пытается меня убить, — усмехнулась Роза. — Третий день подряд. Это какой-то рекорд. — Не каркай, — Лисса приоткрыла один глаз. — Ещё сглазишь. — Я не суеверная. — А зря, — Кристиан поднял голову от блокнота. — В нашем мире суеверия часто оказываются правдой. Роза хотела возразить, но в этот момент из-за угла появился Дмитрий. Он шёл по садовой дорожке, и даже в простой белой рубашке с закатанными рукавами выглядел так, что у Розы перехватило дыхание. — Ты сегодня не на тренировке, — сказал он, подходя ближе. — Выходной, — ответила она. — Директор сказал, что я слишком много работаю. — И правильно сказал, — Дмитрий сел рядом на траву. — Тебе нужно отдыхать. — Я отдыхаю, — она показала ему книгу. — Читаю. Очень увлекательно. — История стражей, — он взял книгу и пролистал. — Скукота. — Для тебя — может быть, — она забрала книгу обратно. — А для меня — это моё прошлое. Ну, не моё, а Розы. Но теперь моё. Лисса и Кристиан переглянулись, но ничего не сказали. Они знали правду о Розе — Лисса узнала ещё месяц назад, когда Роза наконец решилась рассказать. Кристиан узнал чуть позже, но отнёсся к этому с удивительным спокойствием. — Ты когда-нибудь скучаешь по своему старому миру? — спросила Лисса, откладывая журнал. — Иногда, — честно ответила Роза. — По кофе. По интернету. По возможности просто взять и уехать в никуда. — А по людям? — Некого было оставлять, — Роза покачала головой. — У меня не было семьи. Друзей — тоже. Только работа и учёба. — Звучит одиноко, — заметил Кристиан. — Так и было, — она посмотрела на Дмитрия. — Поэтому я не хочу возвращаться. Здесь у меня есть вы. Дмитрий сжал её руку — незаметно для Лиссы и Кристиана, но Роза почувствовала. — А что будет, когда ты закончишь Академию? — спросила Лисса. — Останешься здесь? — Если ты останешься, — ответила Роза. — Моё место рядом с тобой. — Даже если я стану королевой? — Особенно если ты станешь королевой, — твёрдо сказала Роза. — Королевам нужны надёжные стражи. Лисса улыбнулась и снова закрыла глаза. Они лежали в саду под яблоней, и Роза чувствовала, как время замедляется. Впервые за долгое время она позволила себе просто быть — не думать о заговорах, не готовиться к бою, не бояться за будущее. Просто лежать на траве, чувствовать тепло солнца на лице и слышать голоса тех, кого она полюбила. — Роза, — тихо сказал Дмитрий, когда Лисса и Кристиан ушли в дом за водой. — Ты правда счастлива? — Правда, — ответила она, поворачиваясь к нему. — А ты? — Тоже, — он провёл пальцами по её щеке. — Хотя боялся, что никогда не смогу быть счастливым. — Из-за работы? — Из-за всего, — он вздохнул. — Я столько лет привык быть один, что разучился радоваться. А теперь… теперь ты рядом, и мир кажется другим. — Лучше? — Ярче, — он улыбнулся. — Словно кто-то включил свет. Роза придвинулась ближе и поцеловала его — легко, почти невесомо. — Я рада, что встретила тебя, — сказала она. — Даже если для этого пришлось умереть в другом мире. — Не говори о смерти, — он прижал её к себе. — Ты жива. Я жив. Мы вместе. Это главное. Они сидели в саду, обнявшись, и Роза чувствовала, как страх постепенно отпускает. Через несколько дней в Академию пришло известие — королева Татьяна Ивлева решила отречься от престола в пользу Лиссы. Церемония коронации назначалась на конец августа, и Лисса должна была вернуться в столицу для подготовки. — Я не готова, — сказала Лисса, когда Роза нашла её в библиотеке. — Я ещё слишком молода. Слишком глупа. Слишком… — Ты готова, — перебила Роза. — Ты умнее, чем думаешь. Сильнее, чем кажешься. И у тебя есть мы. — А если я ошибусь? — Тогда мы исправим твои ошибки, — Роза взяла её за руку. — Лисс, ты не одна. Никогда не была одна. Лисса посмотрела на неё долгим взглядом, и в её глазах блестели слёзы. — Ты лучшая подруга, которую можно желать, — прошептала она. — Знаю, — усмехнулась Роза. — Я же Роза Хэзевей. Они рассмеялись, и напряжение спало. Лисса уехала в столицу через неделю. Кристиан поехал с ней — королева лично попросила его сопровождать Лиссу в качестве советника по магии духа. Роза осталась в Академии — дорабатывать последние недели обучения и готовиться к переезду. Дмитрий тоже остался — Совет поручил ему усилить охрану Академии в отсутствие принцессы. — Скучаешь? — спросил он, когда они стояли на крыше в очередной белой ночи. — Скучаю, — призналась Роза. — По Лиссе. По её болтовне. По тому, как она ворует мои булочки за завтраком. — Она ворует твои булочки? — Всегда, — усмехнулась Роза. — Говорит, что принцессе нужно больше есть. — А ты позволяешь? — А что мне остаётся? — она пожала плечами. — Она же принцесса. Спорить бесполезно. Дмитрий рассмеялся — впервые так открыто, без тени обычной сдержанности. — Ты меняешь меня, — сказал он. — Делаю лучше. — Это хорошо? — Не знаю, — он взял её за руку. — Но мне нравится. Они стояли на крыше, глядя на белое небо, и Роза чувствовала, как время замирает. — Дмитрий, — сказала она. — А ты боишься будущего? — Боюсь, — ответил он. — Но не так, как раньше. — Чего ты боялся раньше? — Одиночества, — он посмотрел на неё. — Что проживу жизнь и умру, никому не нужный. — А теперь? — Теперь я знаю, что есть кто-то, кто будет скучать по мне, — он провёл пальцами по её щеке. — И это придаёт сил. Роза прижалась к нему. — Я буду скучать, — прошептала она. — Даже если ты уйдёшь на пять минут. — Тогда я буду возвращаться, — он поцеловал её в макушку. — Каждые пять минут. — Это многообещающе, — усмехнулась она. — Я мужчина слова, — ответил он. Они сидели на крыше до рассвета, и Роза чувствовала, как внутри рождается что-то новое — не страх, не тревога, а надежда. Август наступил незаметно. Роза собрала вещи, попрощалась с Мейсоном и Эдди, пообещала писать и уехала в столицу. Дмитрий сопровождал её — Совет назначил его начальником личной охраны королевы Лиссы. — Ты будешь моим начальником? — спросила Роза, когда они ехали в машине. — Буду, — ответил он. — Но это не значит, что я буду давать тебе поблажки. — Я и не прошу, — она улыбнулась. — Просто предупреждаю: я буду спорить с каждым твоим приказом. — Знаю, — он вздохнул. — Поэтому я и согласился. С тобой не соскучишься. Они ехали через летние поля, и Роза смотрела в окно на бескрайние просторы. Внутри было странное, щемящее чувство — смесь радости и грусти, надежды и страха. — Дмитрий, — сказала она. — А что будет, когда мы приедем? — Будем работать, — ответил он. — Защищать Лиссу. Ловить заговорщиков. Жить. — Просто жить? — Просто жить, — он взял её за руку. — Как обычные люди. — Мы не обычные люди, — она покачала головой. — Тогда будем жить как необычные, — он усмехнулся. — Вместе. — Вместе, — повторила она. Она посмотрела на дорогу, уходящую вдаль, и улыбнулась. Будущее было туманным, полным опасностей и неопределённости. Но у неё был он. И этого было достаточно. Навсегда.