Тень чужого света

Смерть Виктора Дашкова всколыхнула дворец, как удар грома среди ясного неба. Стражи ходили мрачнее тучи, советники перешёптывались по углам, а Лисса старалась сохранять спокойствие, хотя Роза чувствовала через связь, как внутри подруги бушует буря. — Ты сегодня не спала, — заметила Роза, входя в покои королевы утром следующего дня. — Я чувствую твою усталость. — Не могла, — Лисса сидела у окна, кутаясь в халат. — Всё думала о Викторе. О том, кто мог его убить. О том, кто следующий. — Следующая — ты, — прямо сказала Роза. — Поэтому я не отойду от тебя ни на шаг. — Ты и так не отходишь, — Лисса слабо улыбнулась. — Даже в туалет ходишь за мной. — Работа такая, — Роза села рядом. — Лисс, нам нужно найти убийцу до того, как он нанесёт новый удар. — Как? У нас нет ни улик, ни свидетелей, ни мотивов. — Мотив есть — власть, — Роза взяла её за руку. — Кто-то хочет занять место Виктора. Или, возможно, Виктор сам был пешкой в чужой игре. — Ты думаешь, за ним кто-то стоял? — Не знаю, — Роза покачала головой. — Но мы должны выяснить. В дверь постучали. Вошёл Дмитрий — сосредоточенный, напряжённый, с папкой в руках. — У меня есть кое-что, — сказал он, кладя папку на стол. — Отчёт из тюрьмы. Камеры наблюдения зафиксировали тень. Буквально. — Тень? — Лисса нахмурилась. — Фигура в чёрном, которая двигалась быстрее, чем может человек, — Дмитрий открыл папку и достал фотографии. — Смотрите. На снимках действительно была тень — размытое пятно, которое невозможно было идентифицировать. — Стригой? — предположила Роза. — Нет, — Дмитрий покачал головой. — Стригои не могут проникнуть в тюрьму — она защищена серебряными решётками и магией. Это кто-то другой. — Кто? — Не знаю, — он закрыл папку. — Но я намерен выяснить. Он посмотрел на Розу, и в его глазах она увидела то, что чувствовала сама — страх. Не за себя. За Лиссу. За неё. За всех, кто был ему дорог. — Дмитрий, — сказала Лисса. — Я хочу, чтобы ты возглавил расследование. Лично. — Ваше Величество… — Это приказ, — твёрдо сказала Лисса. — Я не хочу, чтобы кто-то чужой копался в этом деле. Только ты. И Роза. — Я подчиняюсь, — Дмитрий поклонился. — Но Роза нужна здесь. Для вашей охраны. — Роза будет и здесь, и там, — Лисса посмотрела на подругу. — Она справится. Я в неё верю. Роза почувствовала, как гордость смешивается со страхом. — Не подведу, — сказала она. — Знаю, — улыбнулась Лисса. — А теперь идите. Работайте. Они вышли в коридор, и Дмитрий взял Розу за руку. — Ты готова? — спросил он. — Нет, — честно ответила она. — Но сделаю вид, что да. — Этого достаточно, — он сжал её пальцы. — Мы команда, Роза. Ты и я. — Всегда, — ответила она. Первым делом они отправились в тюрьму — серое здание на окраине столицы, окружённое высоким забором и колючей проволокой. Начальник тюрьмы — пожилой страж по имени Корней — встретил их в своём кабинете. — Я уже всё рассказал следователям, — сказал он, нервно теребя ус. — Виктора нашли мёртвым утром. Задушен. Следов взлома нет. — Покажите камеру, — потребовал Дмитрий. Камера Виктора оказалась маленькой каменной клеткой с узким окном под потолком. На стенах до сих пор виднелись царапины — следы борьбы. — Он сопротивлялся? — спросила Роза. — Похоже на то, — Корней кивнул. — Но без толку. Убийца был сильнее. — Оставьте нас, — сказал Дмитрий. Когда начальник вышел, Роза подошла к окну. — Сюда никто не мог пролезть, — сказала она. — Слишком узко. — Значит, убийца был уже внутри, — Дмитрий осмотрел стены. — Или он прошёл через дверь. — Но двери не взломаны. — Тогда у него был ключ, — Дмитрий посмотрел на неё. — Кто-то из своих. Роза почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Если предатель среди стражей, мы в ещё большей опасности. — Поэтому мы никому не доверяем, — твёрдо сказал Дмитрий. — Никому, кроме нас. Они обыскали камеру, но не нашли ничего полезного — ни улик, ни зацепок. Только стены, пол и запах смерти. — Тупик, — сказала Роза, когда они вышли на свежий воздух. — Пока да, — согласился Дмитрий. — Но мы найдём выход. — Откуда уверенность? — Потому что мы должны, — он взял её за руку. — Ради Лиссы. Она кивнула и пошла с ним к машине. Вечером, когда Лисса уснула, Роза сидела в своей комнате и смотрела в потолок. Дмитрий вошёл без стука — он всегда входил без стука в последнее время. — Не спишь? — спросил он. — Не могу, — ответила она. — Мысли мешают. — Какие? — О будущем, — она села на кровати. — О том, что будет, когда мы найдём убийцу. — А если не найдём? — Найдём, — твёрдо сказала она. — Должны найти. Он сел рядом. — Роза, — сказал он. — Ты боишься? — Очень, — призналась она. — Но страх не должен управлять мной. — Тогда что управляет? — Любовь, — она посмотрела на него. — К Лиссе. К тебе. К этому миру, который стал моим. Он взял её за руку. — Ты удивительная, — сказал он. — И пугающая. И я не знаю, что бы делал без тебя. — Жил бы, — ответила она. — Как жил раньше. — Я не жил, — он покачал головой. — Я существовал. А с тобой я живу. Она прижалась к нему, чувствуя, как его сердце бьётся в унисон с её. — Дмитрий, — прошептала она. — Обещай мне кое-что. — Что? — Что если однажды я стану опасна для Лиссы… ты остановишь меня. — Ты никогда не станешь опасна, — твёрдо сказал он. — Обещай, — настаивала она. Он смотрел на неё долго. — Обещаю, — сказал наконец. — Но это никогда не понадобится. — Надеюсь, — она закрыла глаза. Они сидели в темноте, обнявшись, и Роза чувствовала, как страх постепенно отпускает. На следующее утро произошло нечто неожиданное — во дворец явилась Нина Дашкова. Её выпустили под подписку о невыезде после смерти отца, и она пришла предложить свою помощь. — Я знаю, кто убил Виктора, — сказала она, глядя на Лиссу. — Не все, но кое-что. — Говори, — потребовала Лисса. — У отца был тайный союзник, — начала Нина. — Человек, которого никто не знал в лицо. Они встречались в старом особняке за городом. Я ездила туда однажды, но не вошла — побоялась. — Где этот особняк? — спросил Дмитрий. — На окраине, — Нина достала из кармана клочок бумаги. — Адрес здесь. — Почему ты помогаешь нам? — Роза прищурилась. — Потому что этот человек убил моего отца, — в голосе Нины прозвучала горечь. — Виктор был мерзавцем, но он был моим отцом. Я хочу справедливости. Лисса посмотрела на Дмитрия. — Проверьте, — сказала она. — Но будьте осторожны. Дмитрий кивнул и жестом позвал Розу. Они вышли из дворца и направились к машине. — Ты веришь ей? — спросила Роза. — Нет, — ответил Дмитрий. — Но мы обязаны проверить. — А если это ловушка? — Тогда мы в неё попадём, — он усмехнулся. — Но на этот раз — подготовленными. Старый особняк стоял на отшибе, окружённый вековыми дубами. Крыша провалилась, окна заколочены, сад зарос — выглядело так, будто сюда не ступала нога человека много лет. — Выглядит заброшенным, — заметила Роза. — Слишком заброшенным, — Дмитрий достал меч. — Держись за мной. Они вошли внутрь. Пахло сыростью и гнилью, пол скрипел под ногами, в углах висела паутина. — Здесь никого нет, — сказала Роза, оглядываясь. — Или притворяется, — Дмитрий двинулся вперёд. Они обыскали первый этаж — пусто. Второй — тоже. Только пыль, старые газеты да разбитая мебель. — Тупик, — сказала Роза, когда они вышли в сад. — Или начало, — Дмитрий показал на люк в земле, прикрытый досками. — Там подвал. Они открыли люк и спустились вниз. Подвал оказался подземным бункером — стены из бетона, электричество, несколько комнат с кроватями и столами. — Здесь кто-то жил, — сказала Роза, проведя пальцем по столу. — Пыли почти нет. — И недавно ушёл, — Дмитрий осмотрел комнаты. — Смотри. На стене висела карта дворца с пометками — входы, выходы, посты охраны, маршруты патрулей. — Это план покушения, — прошептала Роза. — Они готовятся напасть на Лиссу. — Не они, — Дмитрий указал на подпись в углу карты. — Он. Роза подошла ближе и прочитала: «А. К.». — Кто это? — Не знаю, — Дмитрий сфотографировал карту на телефон. — Но узнаем. Они обыскали бункер, нашли ещё несколько улик — письма, фотографии, список имён. И в одном из ящиков Роза наткнулась на знакомый предмет — кулон в виде розы, такой же, как у неё на шее. — Это подарок Дмитрия, — сказала она, показывая ему. — Но он у меня. — Значит, у убийцы — подделка, — Дмитрий взял кулон и осмотрел. — Или… — он замолчал. — Что? — Или у нас есть двойник, — он посмотрел на неё. — Кто-то, кто выглядит как ты. Роза почувствовала, как земля уходит из-под ног. — Это невозможно, — прошептала она. — В нашем мире возможно всё, — Дмитрий спрятал кулон в карман. — Идём. Нужно предупредить Лиссу. Они выбежали из бункера и помчались к машине. Всю дорогу Роза молчала, переваривая информацию. Двойник. Кто-то, кто выглядит как она. Кто-то, кто хочет убить Лиссу. — Дмитрий, — сказала она, когда они въехали в город. — А если этот двойник уже во дворце? — Тогда Лисса в опасности, — он нажал на газ. — Держись. Они ворвались во дворец через служебный вход. Стражи пытались их остановить, но Дмитрий крикнул: «По приказу королевы!» — и они расступились. Покои Лиссы были пусты. — Где она? — спросила Роза у дежурного стража. — В саду, с Кристианом, — ответил тот. Они побежали в сад. Лисса сидела на скамейке под старой липой, и рядом с ней был Кристиан. Всё спокойно. Всё нормально. — Слава богам, — выдохнула Роза, подбегая. — Ты в порядке? — В порядке, — Лисса удивилась. — Что случилось? — Потом расскажем, — Дмитрий огляделся. — Нужно вернуться во дворец. Немедленно. Они пошли назад, и Роза всё время оглядывалась, ища угрозу. Но сад был пуст. Только листья шелестели на ветру. Вечером, когда Лиссу окружили надёжные стражи, Роза сидела в своей комнате и сжимала кулон, подаренный Дмитрием. «Двойник, — думала она. — Кто он? И зачем ему убивать Лиссу?» Дмитрий вошёл без стука, как всегда. — Я отправил запрос в архив, — сказал он. — Будут искать информацию о двойниках. — Дмитрий, — она посмотрела на него. — А если этот двойник — я? Из другого мира? Из другой реальности? — Что ты имеешь в виду? — Я попала сюда через аварию, — она встала. — А что, если не одна? Что, если кто-то ещё пересёк границу? Дмитрий побледнел. — Ты думаешь, это ещё одна попаданка? — Или попаданец, — она покачала головой. — Кто-то, кто знает сюжет так же, как я. Кто-то, кто хочет изменить будущее в свою пользу. — Если так, то он опасен, — Дмитрий взял её за руки. — Опаснее, чем Виктор. — Знаю, — она прижалась к нему. — Но мы его остановим. — Вместе? — Всегда, — ответила она. Они стояли в комнате, обнявшись, и Роза чувствовала, как страх постепенно отпускает. Будущее было туманным, полным опасностей и неопределённости. Но у неё был он. И этого было достаточно. Навсегда.