Чужая

      — Надеюсь, ты скоро сдохнешь. — прошипел Сальваторе.       Кольцо с глухим стуком упало на пол. Он бросил украшение подобно косточку голодной псине.       — Осторожнее со словами. — глаза младшего Майклсона угрожающе заблестели.       Деймон промолчал, сцепив зубы. Его раздражало повышенное внимание первородного вампира к Ньюман. Тот постоянно вился вокруг неё, флиртовал с ней и… делал дорогие подарки.       — Платье. — вдруг сказал мужчина.       Догадка стремительно пронзила тело, заставив сжать руки в кулаки. Каролина вопросительно выгнула бровь, ожидая объяснений. Кривая усмешка скользнула по губам Кола. Ему нравилось действовать на нервы этого неугомонного вампира и заставлять ревновать. Майклсон довольно быстро сложил два и два. К тому же, было видно невооружённым взглядом интерес Сальваторе к Ньюман.       — Да. — первородный ответил на витающий в воздухе вопрос.       Воцарилась напряжённая тишина, нарушаемая тяжёлым дыханием. Их разделял барьер, наложенный Бонни. Ненависть бурлила в крови Деймона, толкая на необдуманные и импульсивные поступки. Сейчас ему нужно отступить, но потом… Он сделает всё, чтобы уничтожить Каролину Ньюман. Если девчонка не будет принадлежать ему, то — никому.       Вампир поднял раскрытые ладони в знак капитуляции и сделал небольшой шаг назад. Кэролайн позади сохраняла молчание, кусая губы и нервно теребя браслет, подаренный Клаусом. Ей пришлось нелегко после возвращения из другого мира и Денвера. Елена устроила самый настоящий допрос, желая выудить как можно больше информации, которая могла бы помочь в претворении её коварных планов.       Форбс, чувствуя неискренность и наигранную доброту, смешанную с заботой, старалась говорить обобщёнными фразами. Не до конца понимая почему, она скрыла то, кем теперь являлась Каролина. Вампирша не обмолвилась и словом, что Ньюман владеет редкой силой. К тому же, глубоко в душе, Кэролайн искренне благодарна ей за то, что вытащила их обеих из самой настоящей задницы. Но какой ценой?       При Сальваторе и остальных приходилось делать вид, что та по-прежнему питала жгучее раздражение к первородной семье, особенно к Клаусу. Она старательно избегала зрительного контакта не только с Каро, но и с гибридом. Боялась, что крепкая броня вокруг нежного сердца рухнет в одно мгновение, если позволит себе взглянуть в эти чарующие глаза. Его полные губы манили, рождая в голове множество несбыточных сценариев.       Каролина тем временем позволила своей капле крови потерять контроль. Та стала безвольной, словно детская кукла. Легко скатилась, пачкая губы. Деймон демонстративно облизнул их, пробуя на вкус. Сладкая и ядовитая. Вопреки всем ожиданиям, он продолжал дышать. Это толкнуло его на мысли о том, что, возможно, девчонка просто блефовала, но как тогда объяснить чувство, будто твои внутренности раздавливали раскалённой кочергой?       — Заклинание, наложенное Бонни, спадёт к вечеру. — осторожно сказала Кэролайн, стоически выдерживая раздражённый взгляд Сальваторе.       — Отлично. — Клаус улыбнулся, обнажая очаровательные ямочки. Форбс тяжело сглотнула.       Ньюман вернулась на диван только тогда, когда Деймон и Кэр покинули дом, оставляя «заключённых» наедине друг с другом. До самого заката Каролина сохраняла молчание, не поддерживая разговор между двумя Майклсонами. Сейчас ей хотелось подумать о том, что она будет делать дальше.       Возможно, идея не самая лучшая, но нужно разузнать о маге крови, о котором говорил Кол. Жив ли тот вообще? Было бы весьма неплохо, если тот окажется сговорчивым и вежливым. Он мог пролить свет на тьму, сгустившуюся вокруг Каролины: ответить на интересующие вопросы, помочь в освоении силы и дать полезные советы. Но это лишь несбыточные мечты и жалкие фантазии, ведь тот тесно знаком с Майклом — первородным охотником на вампиров.       Клаус размышлял о том, как предотвратить поиски лекарства от вампиризма. Вопреки всем ожиданиям, впервые за долгое время он поступит не так, как хочется, а во благо семьи. У него ещё остались запасы крови двойника, так что на какое-то время этого вполне хватит для создания гибридов. Ему придётся отступить от собственных амбиций, чтобы сохранить нечто хрупкое и ценное. Никлаус вздохнул, кидая задумчивый взгляд на младшего брата.       Тот сидел расслабленно, закинув одну руку на спинку дивана. Пальцы находились в опасной близости от обнажённой женской кожи. Кол не смотрел на сидящую рядом девушку, но все мысли крутились только вокруг неё. Она спасла его, пожертвовав собой. За все прожитые века ради него никто подобным образом не поступал.       В самом начале их знакомства он не давал ей спокойной жизни: издевался, мог обидно пошутить, пытался как можно больнее уколоть. Теперь же ощущал вкус её мягких губ на своих собственных. Ньюман отвечала на поцелуй несмело, будто бы не до конца уверенная в том, что поступала правильно. Кол повернул голову в сторону Каролины, случайно встретившись с ней взглядом. Она не отвела голубые глаза, словно понимая, о чём тот сейчас думал.       Клаус упорно делал вид, что в этот самый момент здесь его нет. Ему, по правде говоря, было немного неловко, но в глубине души он счастлив, что младший брат начинал меняться в лучшую сторону. Гибрид, подавив улыбку, снова взял в руки журнал. Страницы тихо зашелестели, напоминания звук хлопающих крыльев бабочки.

***

      Уже как несколько часов Каролина пребывала дома. Слова Кэролайн оказались правдивы, поэтому ей и Майклсонам не составило труда покинуть ненавистный дом Гилбертов. Сейчас девушка стояла в душе под обжигающими струями воды, прижимаясь лбом к белоснежному кафелю. Её глаза закрыты, руки безвольно висели по бокам.       Как только она вернулась, сразу же собрала вещи. Завтра утром Ньюман покинет Мистик-Фоллс и отправится на поиски загадочного мага крови, который единственный может ответить на мучившие вопросы. Каролина пыталась заставить себя не сообщать об этом никому, боясь, что кто-то обязательно увяжется за ней следом.       Мысли о младшем Майклсоне не покидали голову, тихо зудя. Пришлось признаться хотя бы самой себе, что её влечёт к первородному вампиру. Когда только она оказалась в чужом мире, то Кол всячески портил жизнь. Каролина старалась как можно меньше контактировать с ним, но у судьбы оказались другие планы.       На самом деле, была ещё одна цель, которую девушка тайно преследовала на протяжении прожитых веков. Помимо того, чтобы найти способ вернуться в свой мир, Ньюман хотела найти Кола. В Новом Орлеане у них это получилось, но оба сделали вид, будто совсем не знакомы и их ничего не связывало. Они отчаянно не хотели цепляться за жалкую надежду, трепыхающуюся глубоко в сердце.       Каролина тяжело вздохнула, вспоминая их недавний и первый поцелуй в Денвере. В ту ночь та оказалась одна с назойливыми мыслями, толкающими на импульсивные поступки. В тот момент она оказалась слишком слабой и раздавленной, чтобы бороться с ними. Майклсон нашёл её на полу с маникюрными ножницами, зажатыми в пальцах. Он оказался единственным, кто протянул руку помощи и не позволил утонуть.       — У меня нет ничего, что я могла бы дать взамен, Кол. Ничего, кроме шрамов, несуществующей семьи и фальшивой фамилии.       Она чувствовала тёплые мужские руки, которые могли бы согреть даже в самый лютый мороз, и дыхание на своих губах. Взгляд невольно упал на его — приоткрытые.       — Я дам тебе и семью, и фамилию. Говорю же, приму тебя любой, Лина.       Ньюман прокручивала этот разговор в голове раз за разом, пытаясь отыскать фальшь в словах, но каждая попытка с треском проваливалась. Девушка наконец-то распахнула глаза и выключила воду, краем глаза посмотрев на себя в запотевшее зеркало. Коснулась ладони стекла, проводя по нему. Шрамы по-прежнему уродовали каждый участок светлой кожи, которая сейчас покраснела из-за горячего душа.       Стыдливо отвела взгляд и взяла полотенце с крючка. Затем промокнула им волосы и обернулась в белоснежную ткань, прикрывающую бёдра. Откинула влажные волосы назад и поспешила покинуть ванную комнату. Едва заметное облачко пара вышло вместе с Каролиной. Увлечённая собственными мыслями, она не увидела незваного гостя, по-хозяйски лежащего на мягкой постели.