Арканум: Непринятая

Утро в особняке МакДаков было по-домашнему шумным и уютным. Солнечные лучи мягко пробивались сквозь шторы столовой, освещая большой деревянный стол, заставленный вафлями, свежим беконом, яичницей и ароматным кофе. В воздухе витал запах домашней выпечки и лёгкий аромат лаванды от бабушкиных салфеток. За столом сидела семья. Скрудж — во главе, Клювдия стояла рядом, Делла с энтузиазмом жевала тост и одновременно листала новости. Тройняшки — Билли, Вилли и Дилли — сидели рядком и одновременно жевали, уткнувшись в свои устройства. Они теперь официально работали на Предприятиях МакДака, но по утрам всё ещё были просто «мальчишками». Поночка сидела чуть в стороне. Ей было девятнадцать, и она уже давно не выглядела той маленькой девочкой с бантиком. Длинные белые волосы ниспадали почти до пояса, нежно-розовый макияж мягко подчёркивал глаза — лёгкие тени и блеск. На ней была любимая розовая рубашка. Бантик она давно перестала носить, но прозвище от Лины осталось. Поночка рассеянно помешивала кофе, то и дело поглядывая на телефон. Сегодня утром Мэй и Джун написали ей в групповой чат. «Как дела?» — от Мэй. «Что делаешь?» — сразу следом от Джун. Поночка улыбнулась и быстро ответила: «Завтракаю с семьёй. А вы?» Она уже месяц откладывала этот разговор. Дональд и Дейзи давно съехали и теперь жили вместе с Мэй и Джун, но Поночка продолжала активно переписываться с сёстрами почти каждый день. Приглашение в магический университет Арканум в далёкой Астралии пришло сначала Лине — как тени магии, одной из самых редких и мощных форм колдовства. Лина почти сразу согласилась. Через несколько дней такое же письмо получили Поночка и Вайолет: университет проявил особый интерес к потомкам древних магических линий и предлагал полную стипендию, проживание и обучение самым редким дисциплинам. Поночка глубоко вдохнула и поставила чашку. — Эм… все? У меня есть новости. Разговоры затихли. Даже тройняшки подняли головы. — Что такое, солнышко? — ласково спросила Клювдия. Поночка выпрямилась. Она уже не пряталась за бабушкиной юбкой. Девятнадцать лет, закалённый характер и упрямство. — Меня… нас пригласили в магический университет Арканум в Астралии. Сначала Лину — как специалиста по теневой магии. Потом и меня с Вайолет. Мы уезжаем через неделю. Тишина упала, как тяжёлый слиток золота. Скрудж медленно опустил кружку. Его глаза сузились, перья на голове слегка встопорщились. — Магия… — проворчал он, качая головой. — Опять эта магия. Я никогда не любил её, Поночка. Слишком много неприятностей от неё было. Я думал, ты останешься здесь, в Дакбурге. Поступишь на экономиста, будешь работать в Предприятиях МакДака, как твои братья. Надёжно, выгодно, без всяких фокусов. — Папа, — спокойно, но твёрдо ответила Поночка, — это не просто фокусы. Для Лины это важно — понять свою силу. Для меня тоже шанс вырасти, научиться новому. Я уже не ребёнок. Я имею право сама решать, куда идти. Скрудж откинулся на стуле, голос стал чуть громче. — Я знаю, что ты уже взрослая. Но зачем так далеко? Астралия, какой-то магический университет… Здесь, в Дакбурге, всё понятно. Экономика — это то, что тебе пригодится по-настоящему. Семья рядом. А там кто знает, что за место и что из этого выйдет? Поночка тоже поднялась. Её длинные волосы качнулась. Голос был ровным, но в нём уже звенела сталь. — Я понимаю, чего ты хочешь для меня, папа. Но я не хочу всю жизнь заниматься только цифрами и контрактами. Я хочу попробовать что-то своё. Если ты будешь меня удерживать — я всё равно уеду. Потому что это мой путь. Скрудж резко выпрямился, его перья встопорщились сильнее. — Твой путь? Поночка, магия — это не профессия, это сплошные проблемы и опасности. Останься здесь, поступай на экономический в местный университет. Там ты будешь под присмотром семьи, а не где-то в Астралии среди непонятных колдунов! Билли отложил устройство и тихо сказал: — Дядя Скрудж, может, не стоит так сразу... Вилли кивнул, поддерживая брата: — Поночка уже большая. Если она хочет, пусть едет. Дилли добавил, пытаясь разрядить обстановку: — Мы можем помочь с билетами или чем-нибудь... Но Скрудж даже не посмотрел в их сторону. Он продолжал смотреть только на дочь. — Через неделю?! И ты говоришь мне об этом только сейчас, после месяца молчания? Я твой отец! Я имею право хотя бы подготовиться к тому, что моя дочь улетает неизвестно куда! Что если там что-то пойдёт не так? — Я сама себя защищу! — голос Поночки сорвался. — Я уже не маленькая девочка. Я прошла через столько всего. Почему ты не можешь просто поверить в меня?! Скрудж ударил ладонью по столу, посуда звякнула. — Поверить?! Когда речь идёт о магии, я не могу просто... Поночка не дослушала. Глаза защипало, в груди всё сжалось от обиды и злости. Она резко развернулась и выбежала из столовой, хлопнув дверью так, что по всему особняку разнёсся гулкий звук. В столовой повисла тяжёлая тишина. Тройняшки переглянулись. Билли тихо вздохнул: — Ну вот... опять... Вилли покачал головой: — Она правда выросла. Мы же видели. Дилли только пожал плечами: — дядя Скрудж, может, стоит дать ей шанс? Клювдия тяжело вздохнула. Делла молча смотрела в сторону двери, куда убежала Поночка. Скрудж остался сидеть, сжимая кружку так сильно, что перья на пальцах побелели. В его глазах кипела смесь недовольства, беспокойства и обиды. Поночка же, уже в коридоре, вытерла глаза рукавом розовой рубашки и быстрым шагом направилась к своей комнате. Сердце колотилось. Она не отступит. Через неделю она улетит в Астралию. В парке Девочки сидели в тихом уголке Центрального парка Дакбурга, на любимой скамейке под старым дубом. Солнце уже поднялось высоко, но крона дерева давала приятную тень. В воздухе пахло свежескошенной травой и цветущей жасминой. Поночка, Лина и Вайолет устроились полукругом: Поночка в центре с пакетом свежих круассанов, Лина развалясь, закинув ногу на ногу, а Вайолет аккуратно держала в руках термос с травяным чаем. Поночка откусила большой кусок круассана с шоколадом и довольно зажмурилась. Её длинные белые волосы были собраны в свободный хвост, розовая рубашка слегка помялась, но настроение было лёгким и светлым. — Ммм, вот это я понимаю — нормальный завтрак. А не тот семейный цирк с вафлями и тяжёлыми разговорами вчера, — весело сказала она, облизывая пальцы. — Я так рада, что мы наконец уезжаем. Через неделю — и привет, Астралия! Лина усмехнулась, откинув чёрные волосы с лица. Её глаза слегка светились знакомым теневым блеском — она явно практиковала маленькие заклинания даже здесь, в парке. — Я думала, ты будешь ходить с кислой миной из-за папочки Скруджа. Судя по всему, он вчера устроил настоящий допрос с пристрастием. Поночка только махнула рукой и рассмеялась — звонко, без малейшей тени обиды. — Да ладно! Конечно, было неприятно. Он орал про «магия — это проблемы», про «оставайся в Дакбурге, будь экономистом», про «я твой отец, я имею право». Но знаешь что? Мне уже всё равно. Я не злюсь. Я просто… рада. Наконец-то что-то своё. Не «дочь МакДака», не «маленькая Поночка с бантиком», а просто я. В университете ты Лина будешь учиться настоящей магии, а мы с Вайолет сможем попробовать себя в чём-то новом — история, артефакторика, управление магическими ресурсами или что-то в этом роде. Вайолет поправила очки и аккуратно налила себе чаю. Её голос был спокойным и рассудительным, как всегда. — Статистически конфликт с родителями в таком возрасте — норма. Особенно когда родители привыкли контролировать всё вокруг. Скрудж просто беспокоится. Но ты права, Поночка. Нам уже девятнадцать. Арканум даст структурированное обучение. Для Лины — теневые дисциплины, а для нас с тобой будет полно курсов, не требующих врождённой магии. Я уже присмотрела несколько направлений по истории и теории магии, плюс организационные дисциплины. Поночка кивнула, вытянув ноги и закинув руки за голову. На лице у неё сияла настоящая улыбка — лёгкая, свободная. Я уже даже вещи собрала — воскликнула Поночка. Книжки, шмотки, ценные артефакты! Конечно те что поместились... Вайолет подняла одну бровь — серьезно? Блин, Понка ты в своём репертуаре, прежде всего нужно собрать все самое необходимое! Лина взьерошила поночке волосы — да Бантик, ты как обычно. Поночка расмеялась, отмахнувшись от Лины, которая продолжала взъерошивать ей волосы. — Ладно-ладно, я поняла! Я не буду тащить с собой половину особняка. Обещаю собрать только самое необходимое. Девушки ещё немного посмеялись, обсудили, какие блокноты и книги точно стоит взять. Когда солнце стало припекать сильнее, они поднялись со скамейки. Лина махнула рукой на прощание и ушла своей дорогой, Вайолет тоже направилась домой. Поночка медленно пошла обратно в особняк. Вернувшись, она сразу поднялась к себе в комнату. Дверь тихо закрылась за ней. Поночка сбросила кроссовки и плюхнулась на кровать. Круассаны из парка хорошо утолили голод, так что она чувствовала себя вполне сытой. На душе всё ещё крутились утренние слова отца, но после разговора с подругами стало легче. Не прошло и десяти минут, как в дверь постучали — быстро и настойчиво, сразу тремя разными ритмами. — Поночка? — Эй, Поночка! — Можно к тебе? Она вздохнула, но улыбнулась уголком губ. — Заходите… Дверь распахнулась, и в комнату ввалились тройняшки — Билли, Вилли и Дилли. Все трое с горящими от любопытства глазами и телефонами в руках. Они явно только что закончили завтрак и сразу побежали наверх. Билли первым уселся на край кровати, стараясь выглядеть серьёзным: — Ну что, ты серьёзно насчёт университета? В Астралию? Через неделю? Вилли пододвинул стул ближе и сразу достал телефон: — Мы быстро посмотрели информацию про Арканум. Там правда есть курсы по истории магии и артефакторике для тех, у кого нет своей магии? И как вообще проходит обучение? Дилли, не спрашивая разрешения, залез с ногами на кровать и широко улыбнулся: — А ты уже чемодан собрала? Сколько вещей берёшь? Я могу помочь запихнуть всё, чтоб ничего не помялось! Поночка застонала и натянула подушку себе на лицо. — Ребята… я только что пришла из парка, а вы уже с допросом… — Мы просто хотим помочь! — хором ответили все трое. Билли наклонился ближе: — Серьёзно, Поночка. Если там можно изучать историю или что-то организационное, это могло бы быть интересно. Вилли кивнул: — А мы можем помочь собрать список вещей. Чтобы ничего важного не забыть. Переходники, удобная обувь, блокноты — что ещё нужно? Дилли подпрыгнул на кровати, едва не свалившись: — А можно я поеду с вами в аэропорт? Я хочу посмотреть, как выглядит самолёт до Астралии! И вообще — там будут настоящие колдуны в аэропорту или только студенты? Поночка убрала подушку и села, глядя на тройняшек с смесью усталости и нежности. Они могли быть очень надоедливыми, но их энергия всегда её немного успокаивала. — Спасибо, ребята… Но я не собираюсь там сразу думать о работе или экономике. Я хочу просто побыть собой. Узнать что-то новое. Может, историю магии, артефакторику, или вообще то, о чём я пока не думала. Вилли прищурился: — А как вы будете жить втроём? Уже договорились насчёт комнат в общежитии? — Стоп, — Поночка подняла руки. — Я уже всё организовала сама. Билеты куплены, документы готовы. Мы будем вместе. Не надо ничего проверять за меня. Дилли наклонился ближе, глаза блестели от возбуждения: — А дядя Скрудж… он сильно злится? Мы слышали, как ты хлопнула дверью. Может, нам с ним поговорить? Я могу ему сказать, что это крутое приключение! Поночка вздохнула и обняла колени. — Не надо. Он просто переживает. Я знаю, что он меня любит. Но я уже взрослая. И я очень хочу уехать. Там не будет постоянного контроля. Не будет «Поночка, это слишком рискованно». Только я, Лина, Вайолет и новый мир. Тройняшки переглянулись. На этот раз они помолчали чуть дольше. Билли первым заговорил уже спокойнее: — Ладно… мы поняли. Но если что-то понадобится — звони. Мы на связи. Всегда. Вилли добавил: — И если будет скучно — рассказывай нам всё. Мы хотим слышать про твои приключения. Дилли улыбнулся шире всех: — А мы попробуем уговорить Миссис Клювдию испечь что-нибудь вкусное специально для тебя в дорогу. Типа секретных вафель! Поночка не выдержала и рассмеялась. Она протянула руки и обняла всех троих сразу — насколько хватило рук. — Спасибо, ребята. Вы самые надоедливые и самые лучшие друзьяна свете. Тройняшки ответили крепким групповым объятием. — Мы тебя любим, Поночка, — тихо сказал Билли. — Даже если ты уезжаешь в страну колдунов, — добавил Вилли. — И даже если дядя Скрудж ещё будет дуться, — закончил Дилли. Когда они наконец вышли из комнаты, Поночка снова откинулась на подушку, глядя в потолок с лёгкой улыбкой. Несмотря на утренний скандал с отцом, несмотря на то, что он всё ещё злился где-то внизу, — у неё были близкие, были подруги и было твёрдое желание улететь. Через неделю Астралия. И она была к этому готова.