«Секрет Аракама»

- Доброе утро, Мэгуми, - звонкий голос Годжо разнесся по кухне, когда парень вошел в помещение. - Доброе…, - сонно промямлил тот и подошел к столешнице, чтобы налить горячий чай. - Что ты читаешь? - Да так. Не важно. Но интерес парнишка не потерял. Подойдя к Годжо со спины, он уставился в книгу. Желтые потрепанные страницы украшали написанные от руки иероглифы, и кое-где были зарисовки таинственных предметов и существ. - Ты давно читать научился? - Мэгуми вернулся к своей чашки чая, взял ее и сел за стол. - А ты почему такой недовольный все время? - Годжо сел напротив парня за столом. Его голубые глаза казались еще ярче при свете утреннего солнца. - Что тебя все время не устраивает? - Ты меня не устраиваешь. - Мэгуми сделал глоток чая, но потом решил извиниться, увидев, как улыбка на лице Сатору становится натянутой, но никак не искренней. - Извини. Так что ты читаешь? - Просто легенды о разных кланах. Ничего особенного. Годжо пожал плечами, откинувшись на спинку стула и продолжил читать. Его глаза заинтересованно бегали по страницам, ища хоть какое-то упоминание о загадочном клане Аракама. Но пока поиски оставались тщетны. Ни одного упоминания о них, хотя Годжо уже пол книги прочитал. Мэгуми молча пил чай, иногда поглядывая на Сатору. Закончив, он поднялся с места и уже через несколько минут был собран и готов идти в школу. Обуваясь рядом с входной дверью, он заметил, как Годжо остановился в кухонном проходе. - Удачного дня в школе. - Достав из кармана банковскую карту, Сатору протянул ее парню. - И не забудь после учебного дня зайти в магазин. - Ладно. Взяв карту, Мэгуми перекинул лямку рюкзака через плечо и вышел из квартиры, захлопнув дверь. Годжо какое-то время стоял в проходе и смотрел на дверь, после чего вздохнул и вернулся обратно на кухню. Это первый выходной за месяц у него. Сев на стул, Годжо продолжил чтение книги и поиски клана Аракама. Переворачивая одну страницу за другой, он наконец-то наткнулся на рисунок мага в таких же одеяниях, что и незнакомка. Но чтобы прочитать текст, пришлось напрячься, потому что он был написан на древне японском. «Клан Аракама. Повелители Смерти и Безмолвия.» «Об этом клане мало что известно, ведь они ведут закрытый образ жизни и мало контактируют с внешним миром. Их история покрыта мраком тайн и загадок, которые они так тщательно охраняют от посторонних ушей и глаз. Но кое-что мне всё таки удалось узнать и сейчас я смогу приоткрыть завесу тайн вам, мой дорогой читатель. Когда-то давно в моем городе ходила легенда о человеке, который смог обхитрить саму Смерть. История гласит о том, что этот человек был рожден слабым физически, но внутренне стойким. Он с непоколебимой решимостью кидался в пучину опасности, желая помочь всем и каждому, даже если сам умрет. Смерть была впечатлена бесстрашием человека, и поэтому поделилась с ним силой, выходящей за пределы магии. Позже стали расползаться слухи о загадочном клане Аракама, Повелителей Смерти и Безмолвия. Отличить таких магов от других было проще простого. Они никогда не показывают свою кожу, пряча ее под слоями одежды и повязками, и практически не говорят. Но, к сожалению, клан Аракама постигла страшная участь, когда они нарушили наставления самой Смерти. Род Аракама должен заплатить кровавую дань. И эти слова остались в веках, преследуя всех членов клана. Никому не дано обуздать Смерть, даже если ты из рода Аракама.» Годжо задумчиво смотрел на рисунок мага, осмысливая полученную информацию. Это немного, но хотя бы начало для того, чтобы пазл начал складываться. Перевернув страницу, Сатору наткнулся на рисунок существа, вылезавшего из черной жижи. В его памяти сразу мелькнули моменты, когда он встречал этих загадочных тварей, которые не были похожи ни на одно проклятие. И по какой-то случайности незнакомка всегда оказывалась рядом с ними. Рассмотрев повнимательнее рисунок, Годжо перевел свой взгляд на текст, который вновь был написан на древне японском. «Ёкаи - демоны Загробного Мира» «Существует множество различных проклятий и духов. Я видел их собственными глазами и был свидетелем проявления их грозной силы, от которой стынет кровь в жилах.» Читая это, Сатору криво улыбнулся и задался вопросом, знал ли автор этой книги о существовании магов. По тексту, который он уже успел прочитать на прошлых страницах все выглядело неоднозначно. «Но есть и еще одни существа. Их называют Ёкаи, или демоны. Эти существа не похожи на духов или проклятия. Считается, что Ёкаи - это дети самой Смерти и ее верные слуги. По легенде, когда род Аракама нарушил наставления Смерти, она послала своих слуг, чтобы те взяли кровавую дань. И когда Повелители Смерти и Безмолвия исчезли, Ёкаев больше никто не видел.» Годжо озадаченно почесал затылок, не до конца осознавая всей проблемы. Получается, что он видел вовсе не проклятие, а демона, и незнакомка напрямую связана с этими тварями. «Род Аракама должен заплатить кровавую дань. Так гласит надпись на стене, начерченная кровью одного из Повелителей Смерти и Безмолвия, когда слуги Смерти обрушили весь свой гнев на загадочный клан.» Годжо закрыл книгу, продолжая осмысливать полученную информацию. Поставив локти на стол, он запустил пальцы в волосы и вздохнул. Получается, что незнакомку, которою он встретил, из древнего могущественного рода, и ее преследует сама Смерть? Его взгляд скользнул по свернутому плащу, лежавшему на полке шкафа в прихожей. Поднявшись со стула, он подошел к шкафу, достал этот плащ и развернул его. Мягкая плотная ткань заскользила у него между пальцев, когда Годжо рассматривал ее вблизи. Незамысловатые узоры украшали полотно, переливаясь на солнечном свете серебром. Под капюшоном на внутренней стороне плаща, где располагался шов, были вышиты два инициала Э.А. Недолго думая, Годжо свернул плащ и вышел на улицу, решив довериться удаче и попробовать снова встретиться с той незнакомкой.

***

Мэгуми шел после школы домой. День как всегда выдался обычным и не запоминающимся. Смотря себе под ноги, парень как всегда выглядел не очень довольным, хотя другие школьники радовались окончанию занятий и дурачились по пути домой. Яркое солнце постепенно подходило ближе к горизонту, и его лучи уже не были такими яркими. Нащупав что-то в кармане брюк, Фушигуро достал карту, которую дал ему Годжо, и сразу вспомнил, что пообещал зайти в магазин. Вздохнув, парень изменил свое направление теперь уже идя к магазину. Проходя мимо темного переулка, где был накидан мусор, а стены все потрепанные и облезлые, Мэгуми уловил проблеск слабой проклятой энергии. Всматриваясь в темноту, он заметил небольшое проклятие максимум третьего уровня. Оглянувшись, парень прошел вглубь переулка и сложил руки в печати. Из тени сразу появились две гончие - Божественные псы. Хоть парнишка и не поступил пока в Магический Техникум, Годжо уже многому научил его и натренировал, так что с проклятием третьего уровня Мэгуми справился бы легко. - Идите и пируйте, - произнес парень, обращаясь к гончим. Те в свою очередь сразу накинулись на проклятие и разорвали его в клочья. Но темная аура из переулка не исчезла. И этот факт заставил Мэгуми напрячься. Осматриваясь по сторонам, он прошел дальше по грязному переулку в окружении своих гончих. Его чувства были обострены до предела, улавливая каждую маленькую деталь. Из мусорного бака послышался шорох. Серьезный настороженный взгляд парня скользнул по месту шума, изучая бак. Он сделал пару шагов ближе и потянулся рукой к крышке. Когда он приподнял ее, в его нос ударила жуткая вонь, а взгляду открылась черная густая жижа, от которой веяло холодом. Поморщившись, Мэгуми протянул палец и коснулся этой субстанции, а затем сразу одернул руку от холода, который, как током, прошиб его тело. Не в силах больше терпеть эту вонь, Фушигуро хотел захлопнуть крышку, как вдруг черная когтистая рука схватила его за запястье, сдавив его. Одна из гончих хотела вонзить зубы в эту черную руку, но ее зубы раскрошились как только она сжала челюсть. Глаза Мэгуми расширились от страха и непонимания. Он задергал рукой в попытке выбраться и пожалел о том, что у него нет с собой хоть какого-то оружия. Рука тем временем начала затягивать его в мусорный бак. Фушигуро упирался как мог, дергался в попытке выбраться, но все его усилия были тщетны. Гончие развеялись из-за того, что Техника Десяти Теней перестала работать. Парень судорожно соображал, что можно сделать, пока неизвестная сила утягивала его к себе. Когда парню стало казаться, что здесь он встретит конец своей жизни, воздух перед его глазами рассекла катана, а затем резкий рывок заставил его отшатнуться на приличное расстояние. Мотнув головой, пытаясь прийти в себя, он повернул голову в сторону и увидел незнакомку, полностью покрытую одеждой и белыми повязками. Ее рука держала парня за плечи, а голова повернута в сторону мусорного бака. - Ты кто? - Мэгуми отпрыгнул в сторону, недоверчиво глядя на свою спасительницу. - Ты маг? Незнакомка сдержанно кивнула в знак согласия и слегка наклонила голову на бок, словно изучая парня. Ее рука по-прежнему сжимала рукоятку катаны, а сама она держалась на расстоянии. Крышка мусорного бака захлопала и из него полилась черная жижа, затапливая переулок. Незнакомка сразу бросилась к субстанции, вытянув руку вперед и активируя свою технику. Мэгуми тем временем наблюдал за этим с широко распахнутыми глазами. Его вечное недовольство сменилось на шок и непонимание происходящей ситуации. По стенам переулка тоже поползла черная субстанция, заставив незнакомку отшатнуться от мусорного бака к стене. Внезапно появившаяся черная рука полоснула когтями ее предплечье, заставив незнакомку отступить на середину переулка. Зажав раны рукой, она наблюдала за происходящим, заведомо зная, что последует за этим. Ее тело напряглось, а рука сжала рукоятку катаны до побеление костяшек. - Какого…, - раздался голос по другую сторону переулка. Устремив взгляд на звук, незнакомка увидела знакомого ей мага с белыми волосами. Только теперь его повязка сменилась на солнцезащитные очки. Мэгуми сразу оживился, заметив знакомую фигуру, а незнакомка лишь больше напряглась. Годжо быстро подошел к парню, окинув его взглядом и облегченно вздохнул, когда убедился, что он в полном порядке. Но затем взгляд Сатору упал на незнакомку. Увидев ее окровавленную руку, он сделал пару небольших шагов к ней поближе. На удивление, она не стала отходить, чему Годжо конечно обрадовался. Из черной субстанции, стекавшей по стене, начал формироваться силуэт. Незнакомка полностью перевела свое внимание на появляющуюся тварь, и Годжо последовал ее примеру. - Кровавая дань, - прохрипело существо, указывая на незнакомку когтистой рукой. Годжо тем временем уже оценил ситуацию и пришел к выводу, что нужно работать сообща. Поскольку они находятся в черте города, где местность очень оживленная, Сатору не мог использовать свои техники на все сто процентов. Незнакомка в свою очередь наоборот могла использовать свои способности, ведь они менее разрушительны. - Убирайся отсюда, тварь загробная, - произнес Годжо, сверкнув недобрым огоньком в глазах. Кивнув Мэгуми, чтобы тот вышел из переулка, Сатору бросился на существо, но врезался в стену. Тварь появилась у другой стены, а ее фиолетовые глаза как будто смеялись. Сатору хотел броситься вперед, но незнакомка остановила его рукой, давая понять, что она не хочет, чтобы кто-то вмешивался. Маг фыркнул, недовольно посмотрев на нее. - Мы должны работать вместе, - почти шепотом ответил он. - Я отвлекаю, а ты наносишь удары. Он посмотрел краем глаза на нее, ища хоть какую-то реакцию с ее стороны. Незнакомка еле заметно кивнула, но и этого было достаточно для Сатору, чтобы начать действовать. Сжав кулаки, он с невероятной скоростью преодолел расстояние между существом и нанес удар. Но загробная тварь легко заблокировала его, выставив когтистую руку вперед. Ее пальцы обвили кулак Годжо, впитывая всю энергию и одновременно пронизывая холодом, отчего маг почувствовал, как его конечность леденеет. Эрра тем временем подскочила к существу с другой стороны и замахнулась катаной. Сталь сверкнула в темноте и когтистая рука полетела в сторону. Послышался рев, а затем резкий удар заставил их отлететь в разные стороны. Мэгуми стоял на конце переулка и наблюдал за Годжо и незнакомкой. Различия их сил были ощутимы, но не в плане слабости, а в самом применении. Если Годжо использовал грубую силу, то незнакомка как будто танцевала с катаной в руках. Пока один отвлекал, другая наносила точные быстрые удары, и парень был впечатлен этим. Ему раньше не доводилось видеть такого. Под конец, когда загробная тварь была вымотана бесчисленными атаками, Эрра протянула руки а стене. Ее пальцы утонули в черной жиже, моментально коченея от холода. Сжав зубы, она активировала свою технику, и субстанция вместе с измученным существом начала превращаться в пепел, развиваясь на ветру. Сатору выпрямился и вытер выступивший на лбу пот тыльной стороной ладони. Когда остатки существа полностью исчезли, он подошел к незнакомке, которая разминала свои замерзшие пальцы, и улыбнулся ей. Сатору наклонился к ней, изучая ее раны на предплечье. Его глаза сразу оценили степень тяжести полученных ран, и он протянул руки, накидывая на плечи незнакомки ее плащ, который она любезно одолжила прошлым вечером. Эрра недоверчиво смотрела на Годжо, но отстраниться не пыталась. Сейчас она не чувствовала в нем опасности. - Пойдем с нами. Тебе надо раны обработать как можно скорее, - мягко сказал Сатору, смотря на девушку сквозь солнцезащитные очки, и улыбнулся. - Наш дом недалеко. Но реакции от незнакомки никакой не было. Она стояла, молча смотря на него, а затем отступила на шаг. Годжо стало слегка обидно от такого не доверительного поведения девушки. - Ну и ладно. Тогда сама разбирайся, - одарив ее хмурым взглядом, произнес Сатору и, развернувшись, пошел прочь. Он медленно удалялся к выходу на главную улицу, а незнакомка смотрела ему в след, не решаясь принять предложение. Обернувшись через плечо на выходе, Годжо уловил смятение в поведении девушки и остановился, вздохнув. На его лице снова появилась добродушная улыбка, и он вытянул руку вперед. - Последний раз предлагаю, - произнес тот, надеясь, что она переборет свою нерешительность и пойдет с ними. - Пойдем. Незнакомка неуверенно кивнула и молча пошла за ним, стараясь соблюдать небольшую дистанцию, но при этом держаться рядом, чтобы не потеряться в толпе на оживленной улице. Годжо шел впереди, прокладывая путь, и изредка посматривая через плечо на Фушигуро, который что-то смотрел в телефоне, и Аракама, котороя молча шла за ними и смотрела себе под ноги. Магу, как и парнишке, хотелось задать кучу вопросов, но никто этого не делал, потому что незнакомка могла в любой момент развернуться и убежать, если ей что-то не понравится. Поэтому все соблюдали тишину, которую нарушал только шум оживленного вечернего города. Когда они добрались до дома, Годжо первым делом пропустил незнакомку внутрь, затем Мэгуми, и только потом сам он прошел. Осмотрев квартиру, незнакомка опустилась на обувной диванчик. Совсем не похоже на то обшарпанное жилище, в котором ей приходилось существовать. А вид из окна до пола в гостиной - шумный городской пейзаж с высоты птичьего полета - вообще ее несбыточная мечта. Как хорошо, что белые повязки на лице прячут ее эмоции. - Я в магазин так и не сходил, - произнес Фушигуро, ставя рюкзак на пол. - Сейчас вернусь. - Да ладно, - махнув рукой, Годжо прошел на кухню. - Потом сходим. Но Фушигуро уже ушел, закрыв входную дверь. На самом деле он решил, что лучше пусть эти двое наедине побудут, и что ему там делать сейчас нечего. Годжо тем временем порылся в шкафчиках, нашел бинты и антисептические средства, после чего вернулся к незнакомке. Он опустился перед ней на колени и попытался рассмотреть ее лицо сквозь повязки. - Можно? - Годжо протянул руки к ее исполосованному предплечью, на что незнакомка кивнула в знак согласия. - Тебя же ведь Эрра зовут? Я правильно запомнил? - Годжо разорвал ткань одежды на ее предплечье, чтобы обеспечить лучший доступ к ранам, и начал вытирать кровь. Его взгляду сразу бросилась бледнота кожи, которая была практически белой. Девушка согласно кивнула, смотря куда-то в сторону. - Что ж, а меня зовут Годжо Сатору. Вот мы и познакомились. - Пока Годжо продолжал свои занятия, он хотел отвлечь девушку от дискомфорта, поэтому пытался с ней разговаривать. - Ты давно переехала сюда? Незнакомка покачала головой, но ни слова не обронила, на что Сатору становилось не очень приятно. Создавалось впечатление, будто он со стеной разговаривает. - Почему ты молчишь все время? Это какое-то правило? Повисла тишина, которая нарушалась лишь шуршанием упаковки бинтов или звуками открывания крышек от медицинских средств. - Да. Это правило, - тишину прервал приглушенный женский голос. - За пределами родового поместья, никто из нас не должен разговаривать. - Тебе это нравится? Молчать все время? - Нет. - Может тогда пришло время нарушить правила? Можешь молчать с другими, но, пожалуйста, разговаривай со мной. У меня нет цели обидеть тебя. - Зачем мне разговаривать с тобой? - В смысле «зачем»? - Годжо запнулся и посмотрел на лицо девушки, но затем продолжил. - Ради общения конечно же. Ты же сама сказала, что тебе не нравится молчать. Можешь общаться со мной. - Зачем мне общаться с незнакомцем? - А как по твоему люди становятся друзьями или знакомыми? С помощью общения. Как ты можешь с кем-то познакомиться, если будешь все время молчать? Девушка ничего не ответила. Пока она молчала, Сатору закончил перевязывать раны и поднялся с колен. Собрав все медицинские штучки, он ушел на кухню и через пару минут вернулся со стаканом воды. Он протянул его Эрре и мягко улыбнулся. - Возможно ты прав, - ответила та, после долгого молчания и обдумывания его слов. - Но это не значит, что мы друзья или еще что-то. - Я и не настаивал. Просто я хочу, чтобы ты знала, что со мной ты можешь спокойно разговаривать и ничего не бояться, хорошо? - Да…хорошо. Отодвинув пару повязок на лице, девушка открыла свой рот и сделала несколько больших глотков воды из стакана. Затем она поднялась с обувного диванчика и ее открытые пухлые розоватые губы растянулись в слабой улыбке. - Спасибо, - ответила та, протягивая стакан обратно Годжо. - Мне пора идти. - Всегда пожалуйста. - Годжо шире улыбнулся ей в ответ. - Не смею задерживать. Надеюсь, мы скоро увидимся. Если что, ты знаешь где меня найти. Незнакомка закрыла свои губы обратно повязкой и кивнула в знак согласия, а затем выскочила в подъезд. Годжо какое-то время стоял и смотрел на входную дверь. В этот момент он понял, что начало их общению уже положено. Да, с ней будет сложно скорее всего, но контакт уже установлен, а это уже хорошее начало. Осталось только набраться терпения и медленно продвигаться вперед. На приказ старейшин ему было плевать изначально, но когда он смог узнать поближе саму девушку и изучил историю ее клана, хоть и поверхностно, в нем проснулось желание защитить Эрру от всех невзгод.