You Looked at Me and Somehow Saw Good

Холодные дни медленно, но неотвратимо приближались. Осень подкрадывалась, и дорога до автобусных остановок и обратно становилась чуть более утомительной, но Адама это совершенно не волновало. Он работал на Майкла уже несколько месяцев и, что странно, научился игнорировать слухи так же успешно, как и сам генеральный директор. Это было нетрудно, в основном потому, что Адаму почти не приходилось общаться ни с кем, кроме Майкла и пары других людей из высшего руководства. После инцидента с неприятной женщиной из PR и её последующего быстрого увольнения Адам заметил, что на него стало гораздо меньше обращённых взглядов, когда ему всё же приходилось выходить за пределы привычного верхнего этажа. К тому же он больше не сталкивался с ходячими «фабриками слухов», что его только радовало. Оставив в стороне болтливых сплетников, Адам даже начал получать удовольствие от прохладной погоды и решил, что заслужил на ужин что-то получше, чем еду из микроволновки. Вернувшись домой с пакетом еды на вынос, он скинул обувь у двери и прошёл в квартиру. Там, как обычно, было тихо — единственным звуком был слабый шелест пожелтевших деревьев у дороги. Но это был его дом. Он поставил контейнер с едой на дешёвый кофейный столик в гостиной, включил телевизор, выбрал что-то на фоне и какое-то время ел в тишине. Он к этому привык. Даже когда жил с Сэмом и Дином, чаще всего он проводил время один — в своей комнате или в той, которую они называли гостевой, несмотря на то, что он жил там годами. Иногда братья выходили с ним поесть или предлагали еду, если готовили сами, но всё почти всегда заканчивалось одинаково: они болтали друг с другом в гостиной, а Адам либо возвращался к себе, либо просто сидел рядом, почти ничего не говоря. Так что он привык к этой почти сверхъестественной тишине вокруг. Но это не значило, что он совсем не чувствовал себя одиноким. Зато была пятница — впереди два выходных, а значит, можно будет выспаться. Это он предвкушал, как и скуку от того, что проведёт весь уикенд один в своей крошечной квартире. В воскресенье вечером, когда он уже собирался ложиться спать перед рабочим днём, его телефон пискнул, пришло новое сообщение. Он моргнул и чуть не вытаращил глаза, увидев имя на экране: «Mr. M Novak». Майкл никогда не писал ему вне рабочих просьб, тем более так поздно вечером. Адам понятия не имел, что могло понадобиться начальнику в это время, но с тревогой открыл сообщение. MN [9:13 PM]: «Прошу прощения за позднее сообщение. Хотел предупредить, что я простыл или, возможно, у меня грипп, так что завтра вы меня почти не увидите.» Хм. Не то, чего он ожидал, но и не катастрофа. По крайней мере, не та, из-за которой увольняют. Сначала он задумался, стоит ли вообще отвечать, но, устроившись в кровати и глядя на экран, где отражались чьи-то слова, он вдруг ощутил сильное желание написать. К чёрту. Это ведь вежливо, разве нет? AM [9:15 PM]: «Жаль это слышать. Вы всё равно будете завтра в офисе или останетесь дома отдыхать?» Сообщение получилось слишком формальным, особенно для переписки, но он всё-таки писал своему абсурдно привлекательному начальнику и хотел сделать всё правильно. MN [9:16 PM]: «Я буду.» MN [9:16 PM]: «Но не жду, что вы будете заходить ко мне в кабинет.» MN [9:16 PM]: «Не хочу, чтобы вы заразились.» Вот и всё, да? Нужно просто закончить на этом — написать «спокойной ночи, сэр» и оставить как есть. Но пальцы предательски дрогнули, ему не хотелось так просто обрывать этот совершенно невинный, даже немного… тёплый разговор с его странным, сдержанным, но временами заботливым начальником. Здравый смысл буквально кричал, чтобы он замолчал и не тянул дальше, но пальцы уже печатали сами. AM [9:20 PM]: «Вы уверены, что вам стоит приходить, если вы больны? Может, лучше отдохнуть?» Будем надеяться, он не прозвучал как идиот, который просто радуется, что начальник пропустит пару рабочих дней. MN [9:22 PM]: «К сожалению, я не могу позволить себе потерять рабочий день из-за простуды.» Или гриппа, мысленно добавил Адам. Впрочем, это было логично. Он и не ожидал, что Майкл Новак — он же «трудоголик года» — возьмёт выходной только потому, что заболел. Это было совсем не в его духе. Адам прикусил нижнюю губу и перечитал сообщение. И тут у него появилась идея. AM [9:25 PM]: «Могу я вам что-нибудь принести?» AM [9:26 PM]: «чтобы помочь с простудой» Боже, он правда это написал? Начальник теперь точно решит, что он какой-то странный. Ну, уже поздно. Сам заварил — сам и расхлёбывай. Впрочем, Адам и правда был не против что-нибудь приготовить для Майкла, если это поможет ему почувствовать себя лучше. MN [9:28 PM]: «Что именно вы имеете в виду?» О, ну это ведь лучше, чем прямой отказ, правда? AM [9:29 PM]: «Моя мама всегда готовила мне лучший суп, когда я болел. Помогает как по волшебству, поверьте. Вам станет легче очень быстро.» Он уже почти задремал, когда телефон снова завибрировал. Услышав звук, он тут же схватил его и открыл уведомление. MN [9:38 PM]: «Если вы хотите.» MN [9:38 PM]: «Я был бы признателен.» Мысль о том, что он может хоть чем-то помочь Майклу, после того как тот спокойно отнёсся к слухам и позволял ему проводить обеды на своём этаже, вызвала у Адама почти детский восторг. AM [9:40 PM]: «Всё будет, не переживайте :)» Он уже вскочил с кровати ещё до того, как нажал «отправить», и поспешил на кухню. К счастью — и для него, и для Майкла — в холодное время года у него почти всегда были под рукой все необходимые ингредиенты. К тому же за свежими продуктами он как раз сходил накануне, в свой выходной, так что с этим тоже всё было в порядке. И это радовало, ведь он предложил помощь, даже не подумав заранее, есть ли у него всё нужное. Но, начав выкладывать продукты на стол и готовиться к приготовлению, он с удовлетворением отметил, что всего хватает. Первым делом он бросил курицу на сковороду, затем поставил на медленный огонь бульон с овощами. Из кармана снова раздался звук телефона, и он тут же вытащил его, чтобы проверить сообщение. MN [9:51 PM]: «Сегодня? Разве вам не стоит уже ложиться спать? У вас завтра работа.» Адам невольно усмехнулся. Майкл болен, а всё равно думает о работе. AM [9:52 PM]: «Вы больны, так что вам самому не стоит уже быть в постели?» Вполне справедливое замечание, подумал Адам. Он положил телефон на стол и вернулся к готовке — перевернул курицу, помешал бульон — и почти сразу снова услышал сигнал. MN [9:56 PM]: «Я снова вынужден отклонить ваше предложение отдохнуть. Я отвечаю на э-мэйлы.» Адам фыркнул. Со временем он начал понимать странное, немного сухое чувство юмора Майкла, так что был почти уверен, что первая часть сообщения — это шутка. По крайней мере, скорее всего. AM [9:57 PM]: «Тогда, видимо, нам придётся вместе быть сонными утром. Я ещё и кофе принесу.» MN [9:58 PM]: «Вы принесёте больному человеку кофе и суп? Как благородно.» Адам снова рассмеялся, посыпая курицу специями и убавляя огонь. AM [10:00 PM]: «Я ваш ассистент, вот я вам и помогаю. Кто-то ведь должен проследить, чтобы вы не уснули, отправляя мэйлы.» Это ощущалось слишком… легко, вот так общаться со своим неприлично богатым и обычно сдержанным начальником. Но это был первый раз, когда они переписывались не по поводу кофе или рабочих вопросов. Если честно, Адам и сам не понимал, что это вообще такое. Он точно не ожидал подобного от Майкла Новака. Хотя… Дин и Кастиэль ведь были хорошими друзьями, правда? Да, Дин не был чьим-то личным ассистентом, но Кастиэль всё равно стоял гораздо выше по статусу. Значит, если они смогли подружиться, может, и у него с Майклом есть шанс…? MN [10:03 PM]: «Что ж, я благодарен, что у меня есть такой замечательный ассистент.» Правда? Майкл не из тех, кто приукрашивает, это Адам понял очень быстро. Он не говорил того, чего не имел в виду, и не раздавал комплименты направо и налево. Значит, этот он действительно имел в виду. Адам почувствовал, как его лицо заливается жаром — и дело было явно не в плите. Поэтому он написал единственное, что пришло в голову. AM [10:06 PM]: «да ладно, вы просто так это говорите» Чёрт, можно было сказать что-то ещё более неловкое? MN [10:09 PM]: «Нет. Вы очень заботливый и умный молодой человек, Адам. Я рад, что вы у меня есть.» Он правда это имел в виду? Но это не в духе Майкла — говорить пустые, красивые слова, тем более не веря в них. И всё же принять это было непросто, а румянец стал только сильнее. Слава Богу, он сейчас один в квартире. AM [10:12 PM]: «Спасибо, сэр. Для меня это много значит.» И правда — очень много. Для Адама было чем-то совершенно новым, что такой человек, как Майкл, вообще его замечает, не говоря уже о том, чтобы признавать его старания. Поэтому он начал печатать следующее сообщение, прежде чем успел себя остановить, чтобы начальник знал, насколько это для него важно. AM [10:13 PM]: «Я тоже благодарен, что вы мой начальник» И...отправить. Он очень надеялся, что не переступает какую-то негласную границу «не флиртовать — хотя это и не совсем флирт, просто вежливость — с начальником». Это и правда не было флиртом, особенно со стороны Майкла. Тот просто был добр. Но Адам не мог отделаться от ощущения, что в этом есть что-то большее, даже понимая, что это не так. Ему хотелось, чтобы было. Ему хотелось такой связи с кем-то, и это было самым близким к ней за очень долгое время. Так что нет, это не было флиртом. Но Адам уже балансировал на грани желания, чтобы это им стало. Что было опасно. MN [10:15 PM]: «Я рад.» Просто и коротко, но, если честно, Адам верил, что это искренне. И от этого он улыбнулся своему телефону, как полный дурак. Решив, что на сегодня он уже достаточно расплылся в чувствах по человеку, который совершенно не его поля ягода, он снова переключился на плиту, заканчивая варить суп. Когда всё было готово и продолжало доходить на слабом огне, он порылся в шкафу, нашёл контейнеры и, разложив суп, убрал их в холодильник — до завтра. Только вернувшись в кровать и устроившись под одеялом, он снова проверил телефон и увидел новое сообщение. MN [10:21 PM]: «Я отправляюсь отдыхать. Хорошего вам вечера, Адам. Увидимся завтра.» Сообщение было отправлено почти пятнадцать минут назад. Может, уже и не стоит отвечать. Но это ведь будет невежливо, правда? AM [10:34 PM]: «Спокойной ночи, до завтра :)» Он и сам не знал почему, но возможность пожелать кому-то спокойной ночи казалась правильной. На следующее утро, захватив два кофе в кофейне за углом, Адам с улыбкой вошёл в кабинет Майкла. Тот, как обычно, уже сидел за столом, по уши в бумагах, и Адам невольно отметил, что даже болезнь не делает его менее привлекательным. Да, он был чуть бледнее, под глазами залегла усталость, но, по мнению Адама, он всё равно выглядел хорошо. — Доброе утро, мистер Новак. Ваш кофе, сэр, — сказал он, ставя стакан на привычное место. — И я принёс тот суп, о котором говорил. Поставил в мини-холодильник на кухне, просто разогрейте, и, обещаю, вам станет в миллион раз лучше. Мама всегда готовила его для меня, когда я болел. Творит чудеса, — с лёгкой гордостью добавил он. Майкл тихо шмыгнул носом и тут же схватил кофе, словно человек, умирающий от жажды. Утром Адам пытался уговорить его взять травяной чай, полезнее при простуде, но выяснилось, что Майкл настоящий фанат кофе и ни за что не откажется от своего жидкого «нектара богов». — Ещё раз спасибо, мистер Миллиган. Я ценю вашу заботу, — ответил Майкл после долгого, почти комичного глотка, который, судя по всему, был обжигающе горячим. — Да не за что, сэр, — пожал плечами Адам. Для него это действительно не было чем-то особенным, он просто делал для другого человека то, что всегда помогало ему самому. — Ладно, не буду отвлекать вас от работы. Звоните или пишите, если что. Я могу взять на себя немного больше работы, пока вы поправляетесь. — Мм, — только и ответил Майкл. И всё же Адам вышел из кабинета с улыбкой. Дальше день пошёл своим чередом. Работа давалась легко, всё было как обычно, он и так редко видел человека, который выписывает ему зарплату. К обеду он устроился на своём привычном месте на диване: на столике стояла наполовину съеденная тарелка супа, на коленях лежал блокнот. Когда Майкл вошёл, Адам заметил, что тот едва заметно шаркает ногами, и этого было достаточно, чтобы понять: начальнику действительно нехорошо. — За супом пришли? — спросил он, повернув голову и наблюдая, как тот направляется к маленькому холодильнику. — Да. Думаю, он пойдёт мне на пользу, — кивнул Майкл, ставя контейнер в микроволновку. — Поможет, обещаю. Вы даже говорите немного хрипло. Вы ведь сегодня не берёте звонки? — поинтересовался Адам, разворачиваясь к нему корпусом. — К сожалению, беру, — вздохнул Майкл. Он опёрся на столешницу, скрестив руки, и, несмотря на болезнь, выглядел как всегда безупречно. Адам был почти уверен, что его костюмы стоят больше, чем вся его годовая зарплата. — А стоит ли? Уверен, часть можно заменить письмами. Я могу посмотреть ваше расписание и что-то перенести, если хотите. Он уже почти ожидал привычного отказа, но Майкл неожиданно снова вздохнул и кивнул. — Вообще-то… возможно, это будет разумно. Можете перенести часть звонков и видеовстреч на вторую половину недели, туда, где есть место? Надеюсь, к тому времени голос восстановится. Ненавижу звучать больным, это создаёт плохое впечатление, — проворчал он. Адам тихо усмехнулся. — Сэр, чтобы вы выглядели плохо, нужно нечто гораздо большее, чем больное горло. Вы всегда хорошо выглядите. Он понял, что сказал, только когда слова уже сорвались с губ и было поздно. Он рискнул взглянуть на Майкла, который несколько раз моргнул, глядя на него. В ту же секунду лицо Адама и даже уши залило жаром, и он начал сбивчиво оправдываться: — Я-я не это имел в виду. То есть… не то чтобы вы не всегда хорошо выглядите...вы выглядите. Очень даже. Но… подождите, я не так хотел сказать, я просто… С каждым словом он всё больше путался и всё сильнее хотел провалиться сквозь землю. Не помогало и то, что его начальник просто смотрел на него, моргая так, будто наблюдает нечто совершенно непостижимое. И, если честно, так оно, наверное, и было. Если повезёт, можно будет списать всё на неудачную шутку и забыть, но для этого нужно было хотя бы перестать нести чушь, а с этим у него пока не получалось. Наконец Майкл отреагировал чем-то, кроме молчаливого изумления — насколько это вообще возможно для столь сдержанного человека — и вдруг откинул голову назад, рассмеявшись. Настоящий, искренний смех. Чёрт возьми. Он заставил Майкла рассмеяться. Адам даже перестал запинаться от шока. За все месяцы, что он знал этого человека, он едва ли слышал от него даже тихий смешок, не то что полноценный смех. Он вообще не был уверен, что Майкл способен смеяться. И пусть сейчас, с больным горлом, это, возможно, было не лучшее время, Адам ни за что не пожалел бы, что услышал этот звук. Ни капли. Писк микроволновки разрушил момент, и Майкл повернулся, чтобы достать еду, но Адам всё равно заметил лёгкую улыбку на его губах. Он закрыл дверцу, взял ложку и снова облокотился на столешницу, но вместо того, чтобы сразу есть, приподнял бровь и усмехнулся своему ассистенту так, как никогда раньше. Адам сглотнул. — Т-так… суп нормальный? — нервно спросил он. Майкл на этот раз лишь тихо усмехнулся, наклонился и зачерпнул ложку. Он сделал паузу, будто оценивая блюдо уровня пятизвёздочного ресторана, а затем одобрительно кивнул. — Вкусно. Спасибо, Адам. Это именно то, что мне нужно. Ну хоть что-то он сделал правильно после такого позора. — Я рад, мистер Новак. Если что, могу ещё приготовить, — предложил он. К его удивлению, Майкл не отверг идею сразу. — Возможно. Вы, должно быть, хорошо готовите. Это действительно очень вкусно. Вы говорили, что ваша мать готовила вам это? Она до сих пор готовит, теперь, когда вы выросли? — спросил он. Адам не знал, действительно ли тот заинтересован или просто поддерживает разговор, но по внезапной тени на лице Майкла он понял, его собственное выражение изменилось. Так было всегда, когда речь заходила о матери, сколько бы лет ни прошло. — Эм… нет. Она умерла несколько лет назад, когда мне было девятнадцать, так что теперь я готовлю сам, — пожал плечами он. Он не хотел делать ситуацию неловкой, но это была правда, а Майкл всегда говорил, что предпочитает именно её. — Понимаю. Прошу прощения, я не знал. Но должен сказать, она вас хорошо научила. Это действительно очень вкусно, — мягко сказал мужчина. Этого оказалось достаточно, чтобы разрядить слегка потяжелевшую атмосферу, и Адам чуть улыбнулся. — Спасибо. И, если честно… не стоит извиняться. Иногда даже приятно о ней говорить, особенно о том, какой она была замечательной мамой. Она правда была лучшей. Так что… да. Надеюсь, её суп поможет и вам, — ответил он с лёгкой улыбкой. Если задуматься, он и не помнил, когда в последний раз кто-то вообще спрашивал о его маме. — Вы не обсуждаете её с братьями? Ах. Вот он — очевидный вопрос. И всё же именно тот, которого Адам боялся больше всего. — Сэм и Дин не знали её. Они виделись… ну, один раз, когда умер наш отец. Тогда мы вообще только узнали о существовании друг друга. Они познакомились с мамой тогда, но вскоре после этого она умерла, и… теперь я здесь, в этом городе, с братьями по отцу, о которых даже не знал, пока формально уже не стал взрослым, — пожал плечами Адам. Ситуация была паршивой, но он принял это ещё много лет назад. В конце концов, это не вина Сэма и Дина, что их отец скрывал вторую семью. Подняв взгляд, он уже был готов увидеть привычное сочувствие, тот самый жалостливый взгляд, который всегда появлялся, когда он говорил, что потерял мать ещё подростком и что у него был никудышный отец. Но вместо этого он увидел на лице Майкла сосредоточенность. Тот действительно слушал. Слушал внимательно, отдавая Адаму всё своё внимание, будто его история и правда имела значение. Но в его глазах не было ни капли жалости, только спокойное принятие. И это немного ошеломило Адама. — Значит, они ваши сводные братья? Это объясняет разницу в фамилиях, — логично заключил Майкл, кивнув собственным мыслям. — Но всё же… вы не говорите с ними о ней? Было бы жаль не чтить её память, не вспоминая её. Адам сглотнул. — Сэм и Дин… эм… нет. Мы почти не говорим о ней, — тихо признался он. После этого он замолчал. Как бы ему ни хотелось рассказать о своей маме и о том, какой она была невероятной, он не собирался нагружать этим своего начальника. Он понимал, что Майкл просто вежлив — и Адам это ценил — но это не то же самое, что искренний интерес. Хотя выражение лица Майкла совсем не казалось фальшивым… Адам просто не мог поверить, что это настоящая забота. — У вас есть кто-то, с кем вы можете говорить о таких вещах? — неожиданно спросил Майкл, слегка наклонив голову набок. Этот жест Адам уже не раз видел у Кастиэля и давно понял, что это, видимо, семейная черта. Удивительно милая, кстати, но вслух он этого, конечно, не сказал. И как ему на это отвечать? Он мог бы солгать, но Майкл, скорее всего, сразу бы это понял. Этот человек чуял ложь за километр. Да и зачем? Его хроническое одиночество никак не влияло на Майкла. Пока он приходит на работу и делает своё дело — всё в порядке. Всё остальное — просто вежливый разговор. Признаться в этом было неловко. Он ведь даже самому себе этого толком не признавал. С тех пор как он несколько лет назад переехал в этот город к Сэму и Дину после смерти матери, у него никого не осталось, кроме сводных братьев. Он никого здесь не знал и так и не завёл друзей. А потом появилась работа ассистента у Кастиэля, лучше, чем он ожидал, но совсем не способствующая живому общению. Чаще всего Адам бегал по поручениям, делал заметки или выполнял другие задачи, которые только усиливали ощущение одиночества. А те, с кем он чаще всего пересекался, были руководителями с этажа Кастиэля, если не брать в расчет самого Кастиэля и Дина. У него не было друзей здесь. Мама умерла. А братья теперь звонили ему от силы раз в несколько месяцев, после того как он съехал. Он был одинок. И всё же сама мысль признаться в этом Майклу заставляла его сжаться внутри и хотелось просто исчезнуть. — Я… не особо, сэр. У меня не так много времени, чтобы куда-то выходить и знакомиться с людьми моего возраста, с которыми можно было бы общаться, — это было максимально близко к правде, на которое он был способен, не развалившись окончательно. Майкл ещё несколько секунд молча смотрел на него, и Адаму захотелось провалиться сквозь землю. Но, как и раньше, в его взгляде не было жалости, только принятие ситуации. — Понимаю, — сказал генеральный директор, и в его голосе хрипота стала заметно сильнее от разговора. Адам мысленно отметил, что ему точно нужно перенести часть звонков, особенно учитывая, что именно он сейчас заставляет Майкла говорить больше, чем следовало бы. — Мне стоит вернуться к работе. Приятного вам продолжения обеда. И ещё раз спасибо за прекрасный суп. Он приподнял уже пустой контейнер, затем поставил его в раковину, чтобы потом вымыть. Он направился к выходу, оставляя Адама, как обычно, на диване с его блокнотом, но вдруг остановился у двери. — Ах да. Зайдите ко мне в кабинет, как закончите. Я вспомнил, что у меня для вас есть поручение. И с этими словами он исчез в своём офисе. Оставшиеся минуты обеда Адам провёл, не совсем понимая, что чувствует. Разговор был не плохим, пусть местами и неловким. Но он заставил Майкла рассмеяться, а это уже что-то значило. Уцепившись за эту мысль и стараясь не возвращаться к мыслям о матери и отце, он собрал вещи, как только прозвенел сигнал окончания перерыва, и отправился обратно к Майклу. Как и обещано, тот был у себя и сосредоточенно печатал за компьютером. Заметив Адама, он открыл шкаф с документами рядом со столом, пролистал несколько папок и, найдя нужные бумаги, положил их на край стола ближе к нему. — Отнесите, пожалуйста, эти документы мистеру Трэну на сороковой этаж. — Эм… конечно, — пробормотал Адам. Обычно Майкл не отправлял его так далеко, тем более в юридический отдел. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что он может встретить Сэма, но шанс поговорить был невелик, оба были на работе. — Я никогда не встречал мистера Трэна. Кого мне искать? — Ах да. Секретарь на том этаже, Бекки, подскажет вам, где его найти. Но, если это поможет, мистер Трэн довольно заметен. Он достаточно молод, примерно вашего возраста, полагаю. Так что ищите человека, который выглядит моложе остальных. Описание было странным, но спорить он, конечно, не стал. Сам Майкл тоже был известен тем, что занял свою должность в довольно молодом возрасте — генеральный директор огромной компании, едва за тридцать — но в его профессионализме никто не сомневался. Видимо, с этим мистером Трэном похожая история. — Да, сэр. Конечно, — Адам взял документы и уже собирался выйти, как голос Майкла остановил его. — И ещё. Я знаю, что ваш брат работает на этом этаже. Если хотите, можете уделить несколько минут, чтобы поздороваться, при условии, что это не сильно отвлечёт его от работы. Но не задерживайтесь: я жду вас обратно максимум через полчаса. Вот это уже было неожиданно. С каких это пор мистер Новак допускает что-то, кроме идеально выстроенного рабочего процесса? — Разумеется, сэр. Спасибо. Адам спустился на сороковой этаж. Он бывал там пару раз, но не настолько часто, чтобы знать всех. Зато он знал Бекки и сразу направился к секретарскому столу за помощью. — Ого! Ты всё ещё здесь! — радостно воскликнула она, едва подняв взгляд и увидев его. Адам моргнул. — Эм… где? — Здесь, в NovakOn! Мы с Мэг давно не видели тебя в комнате отдыха, вот и подумали, что ты уволился, просто нам не сказали. Но я несколько раз спрашивала Сэма, и он всё время говорил, что ты всё ещё работаешь тут. Значит, он был прав! Хотя я и не сомневалась, он такой умный, — протянула Бекки, мечтательно глядя куда-то, и от её приторного выражения лица при упоминании его сводного брата Адаму захотелось закатить глаза… или хуже. — Не-а, я всё ещё здесь, всё ещё с Майклом. Ну… его ассистент, — поправился он. — Кстати, это он меня сюда и отправил. Я ищу мистера Трэна. Можешь подсказать, где он? — Конечно! Кевин там, рядом с Сэмом, кстати! Пойдём, покажу, — она уже вскочила и зашагала вперёд, даже не дожидаясь ответа. Адам был почти уверен, что ей не стоило оставлять своё место ради такого, но это было не его дело. Он просто пошёл следом. Они направились в дальний правый угол этажа, где располагались два крошечных кабинета. Сэму, конечно, повезло, что у него не кубикл, но, по мнению Адама, этот кабинет мало чем от него отличался. Пока не получит повышение — придётся терпеть. Бекки постучала и сразу же сунула голову внутрь одного из кабинетов, её голос, как обычно, разнёсся, наверное, на полэтажа: — Кев! К тебе тут пришли. От самого мистера Новака. Я его впущу, окей? Не дожидаясь ответа, она распахнула дверь и отступила в сторону. — Я пошла узнаю, что Сэм делает в обед. Увидимся! — бросила она и исчезла. Адам покачал головой, игнорируя звук, который, скорее всего, был не удивлением, а тихим ужасом его брата, когда Бекки открыла дверь соседнего кабинета. — Эм, мистер Трэн? Мистер Новак передал вам вот эти документы. Сказал вручить лично, — сказал Адам, заходя внутрь. И тут он действительно удивился. Парень выглядел очень молодо, возможно, даже моложе самого Адама. Он… юрист? В таком возрасте? — А? — Кевин на секунду уставился на него в недоумении, затем, похоже, всё понял. — А, да! Я работаю над одним проектом для мистера Новака. Подробности, наверное, не могу обсуждать. Я всё это посмотрю и отвечу ему по почте, если это нормально? — Да, думаю, нормально. Не думаю, что он будет против, — ответил Адам, поскольку Майкл не дал ему никаких указаний на этот счёт. Он невольно огляделся, взгляд зацепился за дипломы и сертификаты в рамках на стене за спиной Кевина. От этого удивление только усилилось: как кто-то настолько молодой может быть на уровне его старшего брата? — Слушай, не хочу мешать, но… сколько тебе лет? Ты выглядишь младше меня, а работаешь в юр. отделе? Кевин слегка смутился и кивнул. — Да… Я рано закончил школу и сразу поступил на ускоренную программу по праву. Мне 26. — Чёрт, да ты на пару лет младше меня, — вытаращился Адам, чем только сильнее смутил его. — Правда? Ну… это не только моя заслуга. Мама меня сильно подталкивала. Без неё я бы не справился. И это Адам понимал слишком хорошо. — Это круто, правда. Я вот просто личный ассистент у Новака, — сказал он, чувствуя себя немного… несостоятельным на фоне человека младше себя с юридическим образованием. Честно говоря, даже неловко. Но, судя по всему, Кевин так не считал. — Эй, чувак, по-моему, это тоже круто. Ты вообще знаешь, сколько ассистентов сменилось у мистера Новака? Ты единственный, кто продержался дольше пары недель. Значит, ты там наверху какие-то чудеса творишь, — усмехнулся Кевин. Адам невольно улыбнулся в ответ. — Ну… наверное, — пожал плечами он и снова перевёл взгляд на стол Кевина. И тут его брови поползли вверх, а на лице снова появилась улыбка. — Это что, ты в виде FunkoPop из Когтеврана? Глаза Кевина тут же загорелись. — Ага! Мне подарили, когда я закончил учёбу. А у тебя какой факультет? — Говорят, я Пуффендуй… но мне нравится думать, что я мог бы быть в Гриффиндоре, — с гордостью заявил Адам. Кевин рассмеялся. — А мой брат это видел? Он бы, наверное, устроил целую лекцию про Гарри Поттера, — добавил Адам. — Твой брат? — А, точно. Сэм Винчестер — мой старший брат. И Дин тоже, если вдруг увидишь его здесь, — пояснил Адам, указав большим пальцем в сторону стены, где, по словам Бекки, находился кабинет Сэма. — О! Круто. Сэм классный парень, — улыбнулся Кевин, затем посмотрел на свою фигурку. — Кстати, Сэм говорит, что он тоже Когтевран. Я думал подарить ему такую на Рождество, но мы не настолько близки. Может, ты подаришь? Праздники ведь скоро. Адам не стал уточнять, что сейчас только сентябрь. Некоторые просто любят готовиться заранее. — Может быть, спасибо за идею. Он точно с ума сойдёт от радости, — усмехнулся он. Но засиживаться он не мог, тем более если хотел ещё заглянуть к Сэму. Стоило убедиться, что Бекки его не похитила. — Ладно, извини, что отвлёк. Мне тоже пора возвращаться. Хочу ещё заскочить к Сэму на минутку, так что увидимся. — Конечно! Может, пересечёмся в комнате отдыха, — предложил Кевин. Адам кивнул, махнул рукой на прощание и вышел из тесного кабинета, направляясь в соседний. Кабинет Сэма был таким же маленьким и оформлен примерно так же, только без фигурок. Зато на столе стояла фотография Сэма с девушкой — Эйлин. Адам её ни разу не видел, только слышал о ней вскользь после того, как они начали встречаться уже после его переезда. Его больше не приглашали на семейные ужины, так что Эйлин оставалась для него чем-то вроде загадки. Хотя, по словам Сэма, она была невероятно милая, хоть и с характером. — Адам! Привет! — Сэм вскочил и обошёл стол, чтобы обнять его. — Бекки что-то говорила, что ты на этом этаже. Ты здесь по работе? Адам аккуратно выбрался из, пожалуй, одного из самых неловких объятий в своей жизни и наблюдал, как брат опирается на стол. — Майкл отправил меня передать Кевину кое-какие документы. Но сказал, что я могу заодно заглянуть к тебе перед тем, как вернусь. — Новак разрешил тебе зайти ко мне? — недоверчиво переспросил Сэм. По его выражению лица можно было подумать, что у Адама выросло ещё две головы. — Ну да. Сказал, только не задерживаться. Это… ничего? — Да-да, конечно. Просто… удивительно. Не в его стиле, — пожал плечами Сэм. — Но я рад, что ты зашёл. Давно тебя не видел. Как тебе новая работа? Адам уже не считал её «новой», он проработал с Майклом несколько месяцев, и всё стало привычным. Но вслух он этого не сказал. — Он на самом деле не такой уж плохой, Сэм. Не знаю, почему Дин так на него взъелся, — лениво пожал плечами он. Сэм скрестил руки и усмехнулся, покачав головой. — Зная Дина? Кас, наверное, один раз сказал, что Майкл его раздражает, и всё, с того момента Дин сделал своей миссией портить ему жизнь при любой возможности. Как будто сам не знает, какими надоедливыми бывают братья, — ухмыльнулся он. — Похоже на правду. Кстати, ты уверен, что Дин и Кас не встречаются тайно, или Дин так и будет вечно страдать издалека? Сэм громко рассмеялся. — Честно? Не знаю. Думаю, ни один из этих идиотов так и не решится. — Похоже на то, — усмехнулся Адам. — Кстати, как у тебя с Эйлин? Она же на этом этаже работает? — он снова взглянул на фотографию. — А, да. Ты же с ней ещё не знаком. Она потрясающая. Я правда счастлив, — сказал Сэм с лёгкой улыбкой. — Она переводчик, поэтому то здесь работает, то на других этажах, где нужна. Но платят хорошо. Тебе стоит как-нибудь с ней познакомиться. Может, в следующий раз, когда она придёт к нам на ужин, ты тоже заглянешь. Когда он в последний раз был у них дома? Почти год назад? А может, и больше… — Конечно, с радостью познакомлюсь. Но… чёрт. Мне надо бежать, пока Майкл меня не убил. Увидимся, Сэм! — бросил Адам через плечо, уже выбегая из кабинета и направляясь к лифту. К счастью, когда он вернулся, Майкл никак не прокомментировал его опоздание на пять минут. Вместо этого он просто принял новость о том, что Кевин напишет ему на почту, и отпустил Адама продолжать свои дела. Первым делом Адам, как и обещал, перенёс несколько звонков и пару встреч на конец недели. Затем принялся делать копии документов, когда его телефон вдруг пискнул. Майкл обычно не писал ему днём, поэтому он сразу достал телефон, чтобы проверить. Но, к его удивлению, на экране было не имя начальника, а незнакомый номер. Он открыл сообщение, ожидая очередной спам… но замер, увидев текст. Unknown [1:14 PM]: «Привет! Это Кевин из юротдела. Ну, тот самый “когтевран” рядом с офисом Сэма 😄 Надеюсь, ты не против, Сэм дал мне твой номер. Подумал, может, захочешь ещё пообщаться? Я уже устал весь день сидеть среди стариков (Сэм не в счёт, лол)» Адам тихо рассмеялся от неожиданности. Он совсем не ожидал завести друга в тот день… но, может, иногда жизнь всё-таки умеет подкидывать что-то хорошее.