Ведьмак 2: убийцы оливье

После смерти Весемира возвращаться в Каэр Морхен совершенно не хотелось. Геральт был там еще несколько раз, но каждый раз на него накатывала ужасная тоска. Ламберт и Эскель в крепость тоже не возвращались, даже на зиму. Однако скитаться всю зиму в поисках ведьмачьих заказов тоже было невозможно. Как нельзя кстати оказалось приглашение от старых друзей провести самую тёмную ночь вместе. «Йуле – семейный праздник, приезжайте вместе с Цири и Йенифер.» —гласила короткая записка, переданная каким-то мальчишкой в окрестностях Вызимы. Ведьмак уже несколько дней провёл верхом почти без остановок – зимой заказов на монстров очень мало, а комнаты на постоялых дворах после войны стали непомерно дорогими. Снега в этом году навалило прилично, и если по главным дорогам проехать ещё можно было, то по лесным тропинкам можно было пройти только пешком, по колено проваливаясь в снег. Все же утром в канун праздника Геральт наконец-то добрался до указанного в послании места. Повезло, что дорога к большому каменному дому, стоящему на границе леса, была кем-то заботливо очищена от снега и посыпана тёмно-жёлтым песком. Геральт не торопился спешиваться и посмотрел на клубящийся из трубы дым. Судя по всему, он не ошибся с местом. Стоило белоголовому приблизиться к открытому крыльцу, как дверь распахнулась, а из неё показался его старый друг – Вернон Роше – прямо в лёгких штанах и белой рубашке с голубыми узорами на вороте. —Геральт из Ривии, живой и здоровый! —улыбнулся патриот. — Вернон Роше, герой Темерии и глава регентского совета, — в тон ему ответил мутант. — А как же Йульские балы? Человек закатил глаза и не успел ответить, потому что из-за незакрытой двери появился кутавшийся в светло-бежевую шаль эльф. —Вернон, закрой дверь! Хватит морозить дом, — недовольно заговорил он, а затем, обратив взгляд на ведьмака, продолжил уже более дружелюбно. Похоже, он тоже был рад увидеть соратника. —Gwynbleidd! Рад, что ты доехал. Цирилла гостит у нас уже два дня, но княжна изволит спать до обеда. Поставив лошадь в уже подготовленное стойло, спрятанное за ровным рядом молодых яблонь, Геральт прошёл в дом. На пороге его встретило множество запахов: ром, мясо, какао и, конечно же, ёлка. Лесная красавица, упиравшаяся макушкой в высокий потолок первого этажа и раскинувшая свои зелёные лапы, уже выглядела нарядно, но судя по оставленными под ней коробками с украшениями, была ещё не в лучшем своём виде. В камине мерно потрескивали поленья, в углу между двумя книжными шкафами стыдливо ютились бутылки ржаной темерской водки, нильфрадсой лимонной настойки и несколько бутылок Туссентского вина. Белый волк с какой-то необъяснимой печалью посмотрел на последние. И где их только смогли достать его друзья? Хотя для тех, кто не просто вхож в королевский дворец, а занимает там, быть может, главную роль, такое не составило бы большого труда. Ведьмак тяжело вздохнул. Может, ему бросить всё и уехать в теплый Туссент, выращивать розы, пить молодое вино собственного производства и нежиться до середины осени на тёплом солнышке? Жаль, его там никто не ждёт. Ну может однажды представится случай? Из раздумий его вырвал разгорающийся на кухне спор. Вернон, до этого замешивающий тесто, уже был готов надеть миску на голову давнему врагу, а Иорвет опасно стиснул в руке рукоять ножа, которым до этого нарезал салаты. —Ни один адекватный человек не будет смешивать колбасу с яблоками! — металлическая тара с тестом с грохотом опустилась на стол. —Ни один dh'oine, конечно, так не сделает! Потому что у вас нет ни вкуса, ни представления о прекрасном! И твой салат с рисом это доказывает! —Я всю жизнь так готовил, и никто не жаловался. —Твои солдаты просто боялись слово поперёк вставить. Я буду первым, кто скажет тебе правду, — на это патриоту своей страны было нечего ответить, и он просто упёрся немигающим взглядом в бывшего командира Скоя’таэлей. Белый волк не хотел оказаться втянутым в очередной межрасовый конфликт, поэтому просто молча наблюдал за этой сценой, готовый в любой момент броситься разнимать драку. Однако очень быстро пожалел об этом, когда к нему обратились полторы пары глаз. — Может тогда спросим Геральта? —пытаясь найти компромисс, предложил Роше. —Ну конечно, а ещё всю ложу чародеек и дикую охоту, — Иорвет сложил руки на груди. — А вообще, ты прав. Пусть выскажет непредвзятое мнение.

***

Здесь вам придётся выбрать один из двух путей –путь Иорвета, если вы за оливье с яблоком или путь Роше, если вы за крабовый салат с огурцами и рисом. А потом перейти на соответствующую главу.

***

Ведьмак не стал играть в нейтралитет, сейчас это было совсем не к месту, тем более что именно по этому животрепещущему вопросу у него было чёткое и давно сформулированное мнение. Он очень серьёзно посмотрел на друзей. — Праздничный стол должен быть разнообразным и отражать дух праздника — начал белоголовый издалека. —Поэтому мой ответ…