Банда спешит на помощь

А твои родители что из себя представляют, Тофер?

Андроиды? Демоны? Демоны-андроиды?

(Каролина Дин, «Беглецы»)

Три дня до свадьбы.

Международный аэропорт Китая. Рейс из Франции. Мужчина со смуглой кожей и тёмными, короткими волосами оглядывается по сторонам. Он достаёт мобильный и снова набирает абонента «Зефирка». Монотонный голос сообщает, что абонент не в сети. Используй амулет — вспоминает он слова возлюбленного. Мужчина запускает руку под ворот майки и вытаскивает цепочку с кулоном в виде бабочки, украшенного россыпью красных рубинов. Покрутив кулон в руках, мужчина поднёс его ближе к губам и на одном выдохе произносит: — Укажи путь в Призрачный город. Мир вокруг него замирает. Невдалеке, рядом с пунктом обмена валют начинает мерцать стена, пока полностью не становится прозрачной. За ней оказывается оживленный офис, по которому снуют диковинные существа. Мужчина с минуту смотрит на видение округлившимися глазами, потом трясёт головой — видение не уходит — он подхватывает чемодан и уверенной походкой подходит к стойке в самом начале офиса. — Прошу прощения… — он задумывается над тем, какого пола может быть существо с рыбьей головой, в рубашке и брюках, — мне нужно попасть в Призрачный город. Существо смотрит на него, хлопая выпученными глазами, пару раз чмокает губами и глухим голосом, будто он звучит из-под толщи воды, произносит: — Вам по какому вопросу? — Я приглашен на свадьбу Градоначальника Хуа, — как можно доброжелательнее улыбаясь, отвечает мужчина. — Ваше имя. Мне нужно сверить списки, — побулькал рыба-человек. — Боюсь, меня нет в списках, — пожимая плечами, говорит мужчина. — Тогда вын… — и тут мутный взгляд цепляется за кулон в руках мужчины. Рыба сглатывает, начинает суетится и куда-то звонить. — Господин, прошу меня извинить, такси будет подано через пять минут. Прошу вас, располагайтесь вот здесь, — и он указывает на небольшой диванчик ярко-алого цвета. — Вас позовут. Мужчина благодарит сотрудника и устраивается на диване, подкатив поближе небольшой чемодан. Минуты через две к нему подходит низкого роста мужчина, с большими висячими ушами и просит пройти в машину.

***

Вжууххх! Шшшрррх! Из-за угла выскочила красная гоночная машинка на пульте управления. Через пару секунд за ней показалась еще одна, белая. Она догнала красную и рванула вперед, идя на обгон. Красная машинка вдруг резко подалась вбок, тараня белую. — Сань Лан, так нечестно! — вслед за машинками, торопливыми шагами шел Се Лянь, а за ним Хуа Чэн, в рубашке с короткими рукавами, свободных штанах и босиком. На голове он сделал неуклюжую пальмочку из своих длинных непослушных волос. Се Лянь был одет в простую футболку, шорты и мягкие тапочки. Волосы заплетены в две неаккуратные косички. — Гэгэ, демонам свойственно играть нечестно, — хохотнул Хуа Чэн. В глазах Се Ляня блеснул хитрый огонек, и он круто надавил на джойстик. Белая машинка ушла в сторону, подпрыгнула на колонну и понеслась по ней вверх, затем перепрыгнула на потолок, проскакала по балкам и шлепнулась обратно на пол на почтительном расстоянии от красной машинки. — Гэгэ, грязные приёмчики! — обиженно воскликнул Хуа Чэн. — У супруга научился, — ответил Се Лянь и показал ему язык. Он любил временами посмеяться над супругом, тот с большой охотой отвечал тем же. Машинки с громким шуршанием скрылись за углом. — Ауч! — раздался чей-то вскрик за колонной, куда умчались машинки. Супруги переглянулись и поспешили на шум. У главного входа, потирая лодыжку, стоял, чуть нагнувшись, молодой мужчина. Только взглянув на него, супруги сразу поняли, что он…обычный человек. Но как смертный попал в Дом Блаженств? — Простите, что потревожили вас? — Се Лянь мягко, но с осторожностью, подошел к мужчине. Тот поднял на него взгляд и застыл, округлив глаза. — Вы что-то ищете? — Он и в правду ваша копия! — с восхищением произнёс парень. Хуа Чэн напрягся, тут же протягивая руку к талии Се Ляня, приобнимая его. — Вы… — озадачено произнес Се Лянь. — Ой, простите мою бестактность. Я Марсель Роше, партнёр Ан-гэгэ, — и он протянул руку. Хуа Чэн бросил испепеляющий взгляд на протянутую конечность, отчего молодой человек слегка поёжился и чуть отстранил руку. Демона покоробило произнесенное гэгэ в сторону его сына. Да что позволяет себе этот смертный? — Хм, по-простому, возлюбленный, — видя замешательство парочки, добавил мужчина. — А вы, должно быть, господин Се и господин Хуа, верно? — Да, Ан-эр забыл предупредить, что вы приедете сегодня, — Се Лянь коснулся пальцами руки супруга, что вцепилась в его талию, как всегда, разряжая обстановку. — Или я запамятовал. — Он должен был меня встретить, но он не отвечает на мои звонки, поэтому я добирался своим ходом. Хорошо хоть он дал мне вот это, — мужчина вытащил из ворота футболки цепочку с кулоном в виде бабочки. — Теперь понятно, как вы сюда попали, — подал голос Хуа Чэн. Эти кулоны демон создал специально только для членов семьи, как знак принадлежности к их роду. — Добро пожаловать в Призрачный город, Марсель. — Ого! Вы знаете французский! — Марсель не смог скрыть свой восторг. — Мы знаем практически все языки мира, — с довольной улыбкой добавил Се Лянь. — Мы с гэгэ много путешествуем, и, чтобы чувствовать себя уютно в новом месте, заранее изучаем обычаи, местную кухню и язык. — Хуа Чэн воодушевился, вспоминая их с супругом путешествия. — Вы хотите сейчас передохнуть или вас проводить к Ан-эру? — спросил его Се Лянь. — Я думаю, лучше я покажусь Ану, чтобы он не волновался, — Марсель лучезарно улыбнулся. Се Лянь приложил пальцы к виску и задумался, потом улыбнулся и перевел взгляд на Марселя: — Он в библиотеке. Прошу, следуйте за мной. — Спасибо, — отозвался тот. — А вы не такие грозные, как о вас рассказывал Ан, — обратился он к Хуа Чэну, пока они шли к библиотеке. — Грозные? — удивился демон. — Ну, Ан рассказывал, что у него с вами немного напряжённые отношения. Он стесняется своей, как он говорит, божественности. И переживает, что вы из-за этого недовольны им, — грустно произнес Марсель. — Стесняется? Недоволен? — Хуа Чэн от таких откровений пребывал в полном замешательстве. Он посмотрел на супруга. — А я тебе сколько раз говорил, чтобы вы сели и поговорили как взрослые люди, — Се Лянь фыркнул и закатил глаза. – О, а мы уже пришли, — Се Лянь снова приложил пальцы к виску. «Ан-эр, выйди на минутку, я нашел твою потеряшку», — Се Лянь не смог сдержать улыбку. «Потеряшку? Пап, ты о чем?» — непонимающе ответил Се Ан. «Выйдешь — узнаешь», — Се Лянь остался непреклонен. Через минуту за дверью послышались шаги и дверь приоткрылась. На пороге показался Се Ан. — Что за потеря… — увидев довольное лицо папули, он сначала хотел отругать его, что тот решил над ним подшутить, но переведя взгляд чуть дальше, увидел папачэ и… Марселя. — Марс? Ты же должен завтра прилететь, — Се Ан озадачено смотрел на возлюбленного. — Сегодня, Зефирка, — Марсель хихикнул, глядя на растерянное лицо любимого, подошел ближе и заключил в объятия. — Ты не отвечал на мои звонки, а я обещал приехать. — Но…я же…как же, — Се Ан совсем сник, почувствовав себя виноватым. В домашней обстановке он совсем потерял счёт времени, да и телефон забыл поставить на зарядку после последнего разговора с Марселем, поскольку в Призрачном городе они все между собой старались общаться по сети духовного общения. — Прости меня, я совсем забыл. — Ничего, я всё понимаю и не сержусь, — Марсель приподнял Се Ана за подбородок и чмокнул в губы. Се Лянь, улыбаясь, отвёл глаза. Хуа Чэн всё это время стоял, погруженный в свои мысли. — Зато какое приключение у меня сегодня было, ммм, — Марсель во всем всегда искал плюсы. — Папуля, пап, не возражаете, если мы вас ненадолго покинем? — Се Ан очень хотел как следует извинится перед возлюбленным, но целоваться и миловаться перед родителями он ещё стеснялся. — Конечно идите, — добродушно ответил Се Лянь. — Надеюсь, вы закончите к обеду, — он подмигнул молодым людям. — Надеюсь вы к нам присоединитесь, — Се Ан кивнул, схватил Марселя за руку и потянул за собой. Когда они скрылись за поворотом, Се Лянь взглянул на всё ещё молчащего супруга. Тот посмотрел на него с виноватым видом. — Гэгэ, неужели я настолько отвратительный отец, что не смог понять, что тревожит моего ребёнка? — вид у демона был настолько побитый, что Се Ляню захотелось крепко его обнять, что он и сделал. — Теперь-то, надеюсь, ты с ним поговоришь.

***

— Передайте своему повару, что у него божественные руки, — Марсель готов был вылизать тарелку дочиста, но хорошее воспитание не позволило ему этого. — Ничего вкуснее я в своей жизни ни ел! — Чуть позже ты можешь сам ему высказать похвальбу, мы тебя проводим, если ты захочешь, — с нескрываемым удовольствием ответил Се Лянь. Он ни разу не пожалел, что во время их с Хуа Чэном путешествия по Румынии, в одной из забегаловок они наткнулись на повара, чьи простые, но изысканные блюда настолько потрясли Его Высочество, что они тут же предложили тому работу у себя на кухне. Повар, недолго думая, согласился. — Я непременно воспользуюсь вашим предложением, господин Се! — Зови меня просто Се Лянь, ни к чему эти формальности в кругу семьи, — мягко поправил его Се Лянь. — Могу я поинтересоваться, кем ты работаешь? — Конечно! Криминалист-патологоанатом. Выясняю, вследствие каких действий, чаще всего насильственных, наступила смерть, — Марсель продолжал с упоением жевать сочный стейк. Разговоры о работе больше не вызывали неприятных ощущений в желудке. — Сейчас я нахожусь в стадии написания книги о причинах некрофилии. Хуа Хун перестал жевать и, прижав ладонь ко рту, подавил смешок. Малыш Гу захихикал в кулак. Близнецы переглянулись и расплылись в хищной улыбке. Младшая закатила глаза, уже зная, к чему идёт дело. Се Ан, зная специфический юмор его семьи, побледнел, уставившись в почти пустую тарелку. Хуа Чэн спрятал улыбку за бокалом вина. Наступал звездный час Его Высочества. — Ооо, это замечательно, я могу много чего рассказать, — Се Лянь улыбнулся своей самой доброй и мягкой улыбкой. — Вам тоже интересна данная тема? Какое удачное совпадение! — с восторгом произнес Марсель. Не так много людей было в его окружении, с кем он мог обсудить интересующую его тему. — Не просто интересна, а я имею восемьсотлетний практический опыт, — от удовольствия Се Лянь светился словно солнышко. — Простите? — не понял Марсель. Хуа Хун не выдержал, упал лицом в тарелку и расхохотался. Кусок всё же попал не туда, и он закашлялся, не переставая смеяться. Се Ан резко повернул голову в его сторону и одарил брата жалобным взглядом. — Мой супруг, будучи демоном, по своей сути мертвец, — гордо заявил Се Лянь. — Так что мне есть чем поделится, — и он подмигнул Марселю. Близнецы загоготали в плечи друг друга. Поля пыталась привести Хуна в чувство, сама хватаясь за больной от смеха живот. Хуа Чэн громко расхохотался, расплескав вино по скатерти. Се Ан прикрыл глаза от стыда. Он не знал, как его возлюбленный отреагирует на такие шутки. — Ммм, занятно, — протянул Марсель. — Я обязательно послушаю и запишу самые интересные моменты. Представляю даже заголовок одной из глав: Любовь не знает границ, — с невозмутимым видом продолжил Марсель. Через минуту обед прервался, поскольку все участники плакали навзрыд и хохотали. Марсель идеально вписался в их компанию любителей чёрного юмора.

***

С момента приезда Марселя, Хуа Чэн не мог найти себе места. Его сын, все эти годы просто стеснялся своей божественной сущности, а его идиот отец надумал себе невесть что! И он понимал, что им нужно срочно поговорить, всё выяснить и наконец-то нормально обнять друг друга. Се Ан влюблен, и его любят в ответ, в этом Хуа Чэн не сомневался, и он хотел радоваться за сына в открытую, без неловкости с обеих сторон. Он нашел Се Ана, сидящего на скамейке во внутреннем дворике и наблюдающего, как несколько серебристых бабочек кружат над клумбой с белоснежными цветами. Хуа Чэн направился в его сторону, привлекая внимание мелодичным позвякиванием, и присел рядом с сыном. — Я рад видеть тебя счастливым, сын, — мягким, с улыбкой, голосом произнес Хуа Чэн. — Ты не разочарован во мне в очередной раз? — Се Ан не смотрел на отца, ему всегда было неловко находится рядом с ним наедине. Хуа Чэн удивленно приподнял брови, потом нахмурился и, прикрыв глаз, виновато произнес: — Я до сих пор ненавижу себя за те слова, что тебе пришлось от меня услышать, Ан-эр. Я был зол на твоего отца, на себя, и не нашел лучшего способа сбросить гнев, чем направить его на тебя, — демон положил ладонь на плечо сына и слегка сжал его. — Но, что бы я не говорил тогда или после, я никогда не был тобой разочарован. — А то, что я, считай, единственный из всех родился с божественной энергией, тебя не напрягает? — он все ещё не смотрел на отца, внутренне всё больше сжимаясь от стыда за свою божественность. Он ждал, что демон рассмеётся и скажет с пренебрежением что-то в духе ну, что теперь поделать, каким уж уродился, но вместо этого его притянули к широкой прохладной груди и крепко обняли. — Ты — мой первенец, мое дитя, зачатое в любви, долгожданное, подаренное мне любовью всей моей жизни. Ты не можешь меня напрягать, будь ты хоть кем угодно. Я горжусь тобой, сын, — горячо шептал Хуа Чэн в макушку своего сына. — Разве не Хун-эра ты считаешь своей гордостью, — прозвучало с ноткой ревности. — Каждый из вас часть моей души, я не могу кого-то любить меньше, кого-то больше. Се Ан все же решился поднять голову и взглянуть на своего отца. Тот улыбался, любовно его разглядывая. — Ты так похож на Се Ляня, — мечтательно произнес Хуа Чэн. — Но глаза у меня твои, — усмехнулся Се Ан. — Получается, ты все-таки демон, хоть и притворяешься божеством, — заговорчески произнес князь, понижая голос, а потом они оба весело рассмеялись. — Ты правда не против Марса? — отсмеявшись спросил Се Ань. — Он хороший парень и я вижу, как он к тебе относится, — спокойно ответил Хуа Чэн. — А то, что он человек? — Хм, — задумчиво произнес демон, — знаешь, есть способы продлить человеческую жизнь подольше, а там можно и демоном его сделать, правда, папуля нам голову свернёт, но мы ему не скажем, — хихикнул Непревзойденный. — Пап, — позвал Се Ан. Хуа Чэн кивнул. — Ты самый лучший отец во всех трех мирах и…я люблю тебя, — он посильнее прижался к отцу, наслаждаясь моментом. — И я тебя, мальчик мой, — Хуа Чэн поцеловал сына в макушку. На их плечи тихо легли теплые ладони. — Как же приятно видеть, когда два твоих самых близких человека наконец-то нормально общаются, — переливающийся смех Се Ляня окутал пространство теплом и уютом. Бог каждому подарил по поцелую в щеку. — И как давно ты пришел? — с опаской спросил Хуа Чэн. — Достаточно, чтобы продумать изящный способ сворачивания головы, когда мои непослушные мальчики захотят пошалить, — с хитринкой в глазах ответил Се Лянь. — Упс, — притворно испугался Се Ань, — кажется убежать мы уже не успеем, — и он высунул кончик языка. Хуа Чэн беззвучно посмеялся, вздрагивая плечами. — Кстати, мадам Пу приготовила свой фирменный апельсиновый пирог и, если мы не поторопимся, боюсь нам ничего не достанется, — с грустью произнес Се Лянь, зная, как его семья обожает этот пирог. — Апельсиновая феерия мадам Пу! — хором выкрикнули отец и сын, подрываясь с места и наперегонки побежали в гостиную. — Любимые мои мальчишки, — Се Лянь проводил их смехом, умильно вздохнул, и пошел следом.