Чудесные голодные игры

      В Норе Времени не существовало «вчера» или «завтра». Здесь царило бесконечное, стерильно-белое «сейчас», прошитое миллионами светящихся окон-экранов, в которых застыли мгновения всех возможных реальностей.       Для обычного человека это место стало бы чистилищем, но для Банникс оно давно превратилось в личную тюрьму с золотыми решетками.       Она лениво покачивалась в воздухе, закинув ноги за голову и глядя в потолок, которого не было. За триста лет, что она провела в качестве Хранительницы, Банникс выучила историю мироздания наизусть.       Она видела, как рождались империи и как они рассыпались в прах под тяжестью собственных амбиций. Она наблюдала за сотнями Леди Баг и Котов Нуаров, которые с одинаково благородными лицами спасали мир, произнося одни и те же пафосные речи.       Ей приелись великие открытия. Ей надоели эпические жертвы. А от бесконечных драм «избранных» героев её уже просто подташнивало. — Флафф, я больше не могу, — пробормотала она, издав долгий, страдальческий стон, который эхом разнесся по пустоте. — Если я увижу ещё хоть одну победу самоотверженного добра над карикатурным злом, я сама себя сотру из реальности. Нужна встряска! Что-то абсолютне даже если это тупа! хаотичное и непредсказуемое! -- закричала она обращаясь к собеседнику.       Маленький кролик-квами, висевший неподалеку, лишь прижал уши к голове. — Баланс времени требует стабильности, Банникс. Непредсказуемость, это трещина в фундаменте бытия -- сказал он натацию но та лишь закатила глаза. — Значит, пора обрушить это здание, — Банникс резко выпрямилась. В её глазах промелькнул опасный, почти безумный азарт.       Её взгляд упал на старую деревянную шкатулку, валявшуюся в углу среди прочего хлама — часов, которые шли назад, и обломков забытых цивилизаций.       Банникс подобрала эту шкатулку ещё тогда, когда Орден Хранителей развалился к чертям, а сами маги, возомнившие себя святыми, разбежались в страхе. С тех пор она просто таскала её за собой как бесполезный сувенир. — А ну-ка, идите сюда, мои хорошие, — Банникс подтянула шкатулку к себе и рывком откинула крышку.       Внутри тускло, почти обиженно мерцали Камни Чудес. Древние артефакты, за которые люди веками проливали реки крови и возводили храмы, для неё сейчас были не более чем фишками в будущей партии.       Она не собиралась искать «достойных». Достойные — это скучно. Достойные всегда делают правильный выбор, а правильный выбор всегда предсказуем. — Так, устроим-ка шоу, которого эта Вселенная ещё не видела, — она хищно улыбнулась и щёлкнула пальцами.       Перед ней открылся широкий портал в абсолютно белое ничто — техническая зона между реальностями, где не действовали законы логики. Банникс схватила шкатулку обеими руками и, не глядя, вытряхнула все талисманы в портал, словно застоявшуюся воду из ведра. — Летите, развлекайтесь! — крикнула она вслед драгоценным камням, которые яркими искрами сорвались в бездну.       Пока магические побрякушки падали сквозь пространство, Банникс всё же сделала пару быстрых пассов руками, настраивая фильтры реальности. Она была скучающей, но не глупой.       Она не хотела, чтобы сила созидания или разрушения досталась младенцу в колыбели или дряхлому старику, который забудет, куда положил кольцо. Это убило бы всю динамику. — Только категория от 17 до 26 лет, — пробормотала она, выстраивая невидимую временную петлю вокруг Земли. — Самый сок. Молодые, амбициозные, полные скрытой тьмы и эгоизма. И дадим им полгода, этого времени им должно хватить... -- сказала она почесывпя подбородок и размахивая левой рукоц словно исправляла настройки. -- Пусть привыкнут к силе, пусть научатся нажимать на кнопки, пусть подружатся с этими мелкими духами и поверят, что они... особенные. -- она немного хихикнула.       Она махнула рукой, и время перед её глазами ускорилось, превращаясь в размытый поток света. Месяцы пролетели за секунду. Банникс жадно вглядывалась в окна будущего, где её план уже начал пускать корни.       Она увидела Токио — идеальную арену. Город неона, бетона и миллионов людей, среди которых так легко спрятаться.              Она видела, как в тени небоскребов мелькают тени первых игроков. Кто-то тренировался в заброшенных додзё, кто-то испытывал силу на случайных прохожих, а кто-то в ужасе смотрел на свои руки.       Увидев кадры начала первого этапа — растерянные лица, искры запретной магии на крышах и масштаб предстоящего погрома, Банникс довольно рассмеялась.       Она чувствовала, как внутри закипает давно забытое предвкушение. — О да, начало просто шикарное, — она потёрла руки, глядя, как последние талисманы находят своих случайных владельцев. — Никаких правил, никакой морали. Только одно желание на кону.       Она откинулась назад, наблюдая за тем, как восемнадцать жизней сплетаются в тугой узел, который скоро будет разрублен. — Ну давайте, детишки, — прошептала она с хищной ухмылкой. — Надеюсь, вы развлечёте меня как следует. В конце концов, я ждала этого триста лет.