пленница косандры

Воскресный вечер. По улочкам Старр-парка скользили маленькие огоньки, доносившиеся из огромного купола цирка. Цирк, или, как его называли постоянные посетители, «Странный цирк», находился на возвышенности перед тёмным, непролазным лесом, из которого по ночам иногда раздавались подозрительные звуки, напоминающие детские крики. Честно говоря, охранники, Ларри и Лори, давно перестали обращать на это внимание. Они были уверены, что всё дело в невнимательных родителях, стоявших в очередях в цирк и совершенно не следивших за своими детьми. Поэтому дело быстро закрыли и даже не стали поднимать старые архивы с документами. А зря. По Старр-парку уже много лет ходила легенда о неком Сириусе, который украл тень мальчика по имени Гас и превратил его в призрака. И действительно, примерно двадцать лет назад в городе произошла похожая история, накрывшая жителей ужасом и страхом. Конечно, существовало две версии произошедшего. Первая гласила, что Сириуса арестовали и навсегда изгнали из Старр-парка. Его последние слова репортёры так и не смогли правильно перевести из-за странного немецкого диалекта. В архиве сохранилась лишь обрывочная запись: «Да взойдёт же солнце и луна, а тени…» На этом страница резко обрывалась. Вторая теория была куда страшнее. В 1979 году ночью загорелся купол цирка Сириуса. Наверное, в ту ночь не спал весь город. Кто-то с ужасом наблюдал за пожаром и ждал новостей, а кто-то в спешке собирал вещи и уезжал навсегда. Но самым пугающим было другое: тело иллюзиониста так и не нашли. Много утекло воды с тех пор, но пожилые жители Старр-парка, пережившие те события, до сих пор не могли спокойно говорить о той ночи. А теперь Сириус вернулся. Город постепенно накрывали мрак и тени, но, несмотря на это, люди всё равно стремились попасть в цирк, чтобы собственными глазами увидеть «легенду». Возвращаясь в настоящее время, можно было заметить, что тени уже успели охватить большую часть города, блуждая по улочкам как ни в чем не бывало, нагоняя страх и боль в глазах туристов. Кто-то с ужасом оборачивался и смотрел вслед, а кто-то уже бежал со всех ног к выходу, не желая возвращаться в Старр-парк. Уверенной походкой по улице Сладостей, где находился магазин конфет Менди, шла девушка по имени Меланхолия, или, как её называли близкие, Мелани. На первый взгляд она выглядела совершенно обычно: голубые глаза, светлая кожа, молочно-шоколадные волосы чуть ниже плеч, высокий рост и среднее телосложение. Но если присмотреться внимательнее, вокруг неё можно было заметить тёмно-голубое переливающееся облако, мягко обвивающее её силуэт. А за спиной виднелись маленькие крылья, которые она когда-то смастерила ещё в детстве с помощью магии. С трудом сдав экзамены, девушка почти сразу переехала от родителей в Старр-парк, начиная взрослую жизнь. С самого детства она увлекалась акробатикой и с восхищением наблюдала за цирковыми выступлениями. Конечно, чтобы жить самостоятельно, нужны были деньги, поэтому ещё утром она подала заявку на работу в единственный цирк города, который находился совсем рядом с её новым домом. Первым делом Мелани подняла взгляд на величественный купол цирка, переливающийся серебристым лунным светом. Над входом сияла вывеска: «Bizarre Circus». Повсюду мелькали странные тени, будто кто-то незаметно наблюдал за посетителями из темноты. Оглядевшись, девушка заметила стенд с афишами. Одна из них сразу бросилась ей в глаза: «Самая яркая и неповторимая звезда — СИРИУС. Теневое шоу, ужас, хаос и… КОНФЕТТИ. Да взойдёт же солнце и луна… Начало в 20:00, 27.05.1999» На афише был изображён мужчина в красном костюме мага и золотой маске в форме звезды. На его плечах лежал тёмно-синий плащ, расшитый звёздами, бирюзовые штаны идеально сочетались с золотыми наплечниками, а чёрные сапоги с жёлтой каймой придавали образу театральную роскошь. На лице мужчины застыла хитрая ухмылка, а его правая рука, сотканная из тени, демонстрировала силу иллюзиониста. Немного засмотревшись на афишу, Мелани быстро опомнилась и вошла внутрь здания. Её встретила девушка с приветливой улыбкой. — Здравствуй! Ты ведь Меланхолия? Меня зовут Чарли. Теперь мы будем напарницами и вместе выступать в этом чудесном цирке. — Да, спасибо за тёплый приём. Я ещё с детства мечтала выступать в цирке и дарить людям такие же незабываемые эмоции, какие когда-то подарили мне. Меланхолия пожала руку новой знакомой и начала осматриваться. Вокруг висело множество фотографий с выступлений. На большинстве снимков были Чарли и тот самый загадочный мужчина с афиши. На старых пожелтевших фотографиях он хитро улыбался в объектив, направляя жезл к куполу цирка, а вокруг него плясали живые тени. Несмотря на возраст снимков, их всё ещё бережно хранили рядом с новыми фотографиями. Видимо, Сириус действительно занимал особое место в этом цирке. Чарли заметила взгляд Мелани, задержавшийся на фотографии. В её голове мгновенно вспыхнули неприятные воспоминания: выступление, темнота, крики, тени. Девушка быстро отвела взгляд и нервно поправила волосы и перебирая в руках йо-йо. — Хм… слушай, давай я лучше покажу тебе гримёрку. Ты сможешь оформить её так, как захочешь. Пойдём. Мелани сразу уловила неуверенность в её голосе и лишь мягко улыбнулась, стараясь не задавать лишних вопросов. Они шли по длинному коридору, вдоль которого тянулись двери гримёрок других артистов. Но одна из них особенно привлекла внимание девушки. Дверь из чёрного дерева выглядела старой и тяжёлой. Из-под неё медленно выползали тёмно-фиолетовые тени, а в воздухе стоял запах подгоревшей смолы. На двери аккуратным каллиграфическим почерком было выведено: «Сири…» — А вот мы и пришли! — быстро произнесла Чарли, будто специально пытаясь отвлечь её внимание. — Заходи. И не стесняйся просить помощи или совета, я всё покажу и расскажу. Сегодня у нас выступает оркестр, приехавший из-за границы. Мы просто не могли им отказать, они заплатили двойной гонорар! Ох… что-то я заболталась. В общем, завтра твоё первое выступление. Покажешь себя на сцене, а я сделаю красивую афишу. Удачи, моя хорошая. С этими словами Чарли улыбнулась и поспешила в другой конец коридора. Мелани удивилась такому резкому завершению разговора, но не придала этому особого значения. Открыв дверь, она вошла в свою гримёрку и начала искать выключатель. Комната озарилась мягким алым светом. Перед девушкой стояло огромное зеркало над туалетным столиком из светлой берёзы. На столике аккуратно лежали кисточки для макияжа, флакончики с лаком, фен и косметика. На маленьком блюдце стояла свеча в форме сердца, а рядом переливалась нежно-голубыми оттенками стеклянная ваза. Слева находился уютный диванчик с двумя подушками. Рядом лежал пульт, скорее всего, от светильников. Обернувшись, Мелани заметила большой шкаф и уже мысленно начала раскладывать по полкам свои вещи. — Мило. И главное — со вкусом. Сказав это самой себе, девушка вышла из гримёрки и плотно закрыла дверь. Заметив Чарли у ресепшена, она помахала ей рукой на прощание, на что та тепло улыбнулась в ответ. Оказавшись на улице, Меланхолия глубоко вдохнула прохладный ночной воздух и на несколько секунд замерла. Она подняла взгляд к небу. Звёзды ярко мерцали, будто пытались указать ей путь. Ночной Старр-парк действительно был удивительным местом. Яркие улицы, украшенные сотнями огоньков, создавали уютную атмосферу, в которой каждый мог почувствовать себя как дома. Но где-то за этим светом всё равно скрывалось что-то чужое и пугающее. Что-то, наблюдавшее за городом из темноты. Меланхолия закончила свой первый день с мыслью, что именно со «Странного цирка» начнётся её новая жизнь — яркая, волшебная, наполненная радостью, страхом и тайнами.