Новая ветвь

Библиотека Малфой-мэнора была единственным местом, где Драко ещё мог думать. Дом изменился после войны. Слишком тихий. Слишком пустой. Иногда ему казалось, что сам Мэнор прислушивается к каждому шагу, ожидая возвращения хозяина. Но Люциус не возвращался. Уже месяц. Драко сидел за длинным дубовым столом, окружённый книгами. Том за томом. Страница за страницей. Ничего. Никаких следов. Никаких способов связаться с отцом. Никаких ответов. Он устало потёр глаза и перелистнул очередную страницу. И замер. «Связь через кровь». Драко медленно выпрямился. Впервые за несколько недель что-то действительно привлекло его внимание. Он начал читать внимательнее. Древний ритуал. Запрещённый ещё несколько столетий назад. Связь между родственниками через магическое наследие рода. Не письмо. Не патронус. Не зеркало. Нечто гораздо глубже. Если человек жив — связь найдёт его. На любом расстоянии. Даже под сильнейшими защитными чарами. Сердце ударило сильнее. Если ритуал существует, значит, есть шанс. Он продолжил читать. И почти сразу наткнулся на цену. Конечно. У подобной магии всегда была цена. Кровь. Сила. Часть собственной магии. Чем дальше человек, тем выше риск. Драко нахмурился. А затем заметил выцветшую запись на полях. Кто-то оставил её много лет назад. Он всмотрелся в знакомый почерк. И похолодел. Почерк Люциуса. «Если якорь невозможен — используй душу. Но будь готов заплатить». Драко перечитал надпись трижды. Что это вообще значит? Использовать душу? Заплатить чем? Он закрыл книгу. Ответов стало только больше. — Тикки. Домовиха появилась мгновенно. — Хозяин Драко? — Найди всё по кровной магии. Всё, что есть в библиотеке. — Да, хозяин Драко. Она уже собиралась исчезнуть, когда вдруг замялась. — Миссис Малфой просит вас к завтраку. — Позже. — Она сказала, что это важно. Драко раздражённо выдохнул. Сейчас ему было не до завтраков. Впервые за месяц он нашёл хоть какую-то зацепку. — Хорошо. Иду. За завтраком его ждала плохая новость. Министерство. Опять Министерство. Когда Нарцисса упомянула письмо от Кингсли, настроение окончательно испортилось. — Чего они хотят теперь? — Не знаю. — Очень обнадёживает. Нарцисса укоризненно посмотрела на сына. — Драко. — Мама, месяц назад они перевернули Менор верх дном. До этого допрашивали меня. Что дальше? Она вздохнула. — Они просят помощи. — От нас? — Именно. Это прозвучало настолько нелепо, что Драко даже рассмеялся. Но Нарцисса не улыбнулась. И тогда он понял, что она серьёзно. Весь день работа не шла. Он возвращался к книге. К словам Люциуса. К ритуалу. Кровная связь. Используй душу. Будь готов заплатить. И чем больше думал, тем меньше понимал. Поэтому, когда Тикки сообщила о прибытии гостей, раздражение уже кипело внутри. Увидев Поттера, Уизли и Грейнджер, Драко прикрыл глаза. Конечно. Кто же ещё. Иногда ему казалось, что Поттер появляется в любой истории автоматически. Будто без него Британия просто не функционирует. Поттер. Уизли. Грейнджер. Полный комплект. «Замечательно», — пробормотал он себе под нос. И только потом посмотрел на Гермиону внимательнее. Что-то было не так. Он не сразу понял, что именно. Она выглядела спокойной. Слишком спокойной. После всего, что произошло в этом доме. После подвала. После Беллатрисы. После войны. Она должна была нервничать. Должна была хотя бы избегать смотреть по сторонам. Но нет. Грейнджер почти не смотрела на людей. Её взгляд постоянно скользил по стенам. По лестницам. По старым дверям. Словно она искала что-то, чего сама не понимала. Драко почувствовал неприятный холодок. А потом начали шептаться портреты. Он резко поднял голову. Портреты Малфоев редко обращали внимание на гостей. Особенно на нежеланных. Но сейчас старые ведьмы и волшебники переглядывались. Шептались. Один древний Малфой даже поднялся со своего кресла и подошёл ближе к раме. Чтобы лучше рассмотреть Гермиону. Драко нахмурился. Затем он заметил Тикки. И это было ещё хуже. Домовиха застыла посреди коридора. Поднос в её руках дрогнул. Чашки жалобно звякнули. Тикки смотрела только на Гермиону. С ужасом. Настоящим. Первобытным. Будто увидела призрака. — Тикки. Она вздрогнула. — Хозяин Драко… — Что случилось? Домовиха быстро опустила голову. — Ничего. Но голос её дрожал. Разговор в гостиной раздражал Драко всё сильнее. Проклятие. Беллатриса. Блэки. Родовая магия. Он слушал вполуха. Пока не услышал главное. Нарцисса не знает ответа. Отлично. Значит, скоро они уйдут. Он сможет вернуться к своим делам. К поискам отца. К книге. К ритуалу. Но тут заговорила Грейнджер. — Я хочу получить доступ к библиотеке. Драко медленно повернулся. — Нет. Ответ вылетел раньше, чем он успел подумать. Гермиона даже не моргнула. — Я ещё не закончила. — А я закончил. — Малфой… — Нет. Он посмотрел прямо на неё. — Вы пришли за помощью. Получили ответ. На этом всё. Но Гермиона вдруг поднялась. И впервые за весь вечер в её глазах появилось что-то настоящее. Не спокойствие. Не холод. Отчаяние. — У меня заканчивается время. Тишина накрыла комнату. Даже Уизли замолчал. — Я не прошу гостеприимства, — тихо сказала она. — Не прошу дружбы. Не прошу доверия. Она смотрела только на Нарциссу. — Я прошу шанс выжить. Драко стиснул зубы. Чёрт бы её побрал. Спор продолжался ещё долго. Уизли возмущался. Поттер пытался всех успокоить. Макгонагалл молчала. Кингсли наблюдал. А Нарцисса уже приняла решение. Драко понял это раньше остальных. — Она останется. Голос Нарциссы прозвучал спокойно. Но спор закончился мгновенно. — Мама… — Она останется, Драко. Он закрыл глаза. Мерлин. Только не это. Не сейчас. Не когда у него появились собственные поиски. Не когда ему нужно думать об отце. Не когда весь дом ведёт себя так, будто увидел привидение. Он посмотрел на Гермиону. Та ждала ответа. Драко медленно выдохнул. — Хорошо. Рон тут же вскинул голову. — Что? — Только Грейнджер. Его взгляд остановился на Уизли. — Без тебя. Потом на Поттере. — И без Поттера. — Малфой! — мгновенно вспыхнул Рон. — Это мой дом, Уизли. Мои правила. Гермиона даже не повернула головы в сторону друзей. — Согласна. Ответ прозвучал сразу. Слишком быстро. Будто она боялась, что кто-нибудь начнёт спорить. Или будто библиотека интересовала её гораздо больше людей вокруг. На мгновение Драко показалось, что она вообще не слушала большую часть разговора. Когда гости наконец ушли, Драко почувствовал облегчение. Ненадолго. Потому что Гермиона никуда не ушла. Она уже сидела в библиотеке. За его столом. Среди его книг. Словно всегда здесь была. Драко раздражённо отвернулся. Но перед тем как выйти, случайно посмотрел на старый портрет Армандуса Малфоя. Старик задумчиво провожал взглядом Гермиону. А потом тихо сказал: — Странно. — Что странно? — резко спросил Драко. Старик ещё несколько секунд смотрел на Гермиону. — Дом её знает. — Что? — Дом её знает. Драко. По спине Драко пробежал холод. А когда он снова посмотрел на Гермиону, та уже читала книгу, не замечая ничего вокруг. Или делая вид, что не замечает. Впервые за долгое время Драко почувствовал тревогу. Настоящую. И почему-то был уверен: Гермиона Грейнджер принесла в Малфой-мэнор куда больше проблем, чем любое Министерство.